Текст книги "Невеста для повелителя песков (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Ты говоришь загадками… – начала было я, но Тангар не дал мне закончить. Или, если быть точной, я сама оборвала фразу на полуслове, когда увидела, что он сделал, этот безумный человек!

С легкостью и равнодушием, хаг рубанул палец, и я в ужасе увидела, как отрезанная часть тела падает вниз. Только не было ни крови, ни крика боли. А я еще успела подумать о том, насколько же остро заточено лезвие, если оно с такой легкостью разрубило кость! Но взглядом проследив за тем, как палец Тангара рассыпавшись песком, усыпал пол под его ногами, я даже зубами клацнула от неожиданности. И будто обезумев, посмотрела на руку хага…на которой снова появился новый, целый палец.

Глава 46

Я видела, как множество живых песчинок ползут по локтю воина, устремившись золотым потоком к месту раны. Как они собираются в новый отросток лишь отдаленно напоминавший палец. А затем песок прекращает светиться и вместо него проступает кожа. Всего мгновение, и на руке Тангара нет повреждений.

– Мама родная! – только и смогла проговорить я.

– Дай руку! – обратился ко мне мужчина. Подошел ближе, потянулся, намереваясь поймать мою кисть. А я завела руки за спину, не желая становиться экспериментом его безумия.

Ладно, он в этом мире царь и бог, а я… Я чужая! Не собирается же он пилить мне палец, как проделал это с собой? А если и собирается, то у меня еще голова на месте стоит, и я не хочу, чтобы он причинил мне боль.

– Не надо! – проговорила почти жалобно. – Я верю! – и резко, с каким-то свистом, вырвавшимся из груди вместе с последовавшей фразой. – Я все поняла!

– Не думаю! – проговорил мой мужчина, но нож спрятал, а затем взглянул на меня с высоты своего роста, будто что-то прикидывая в уме.

– У меня что, вот также все будет отрастать? – уточнила на всякий случай.

– А ты думаешь, как зажила твоя рана? – насмешливо спросил он. Я машинально прижала руки к телу. Конечно, оно было совершенно здоровым и целым. Ни шрама, ни какого-либо намека на то, что произошло.

– Это наша магия! Твоя и моя! – сказал Тангар.

– А подробнее? – попросила тихо, подавшись вперед.

– Ты сделала меня таким! – ответил хаг. – Неуязвимым! Я теперь истинный воин песков.

– Я?

– Именно ты. Наше единение! Мы теперь единое целое, Кира.

– То есть, без меня ты снова станешь уязвим?

Он посмотрел пристально, затем кивнул.

– Наши с Хайдером родители не обладали и толикой этой власти! – подняв руку, хаг осмотрел отросший палец. Усмехнулся своим мыслям и продолжил: – Даже не думал, что подобное возможно!

Я невольно рассмеялась.

– Это говоришь мне ты! Тот, у которого заживают раны, посыпанные песочком!

Хаг хмуро покосился на меня, затем удивил, улыбнувшись в ответ.

– Кира, ты же станешь моей женой? – вдруг спросил он, так неожиданно сменив тему.

– Что? – опешила я. Не ожидала, что спросит. Думала, в духе своего мира просто поставит в известность. И это упростило бы мою задачу. Отказать было бы легче! Но он просто нарушил мои планы, да и, судя по всему, свои собственные.

– Не хочу тебя принуждать! – продолжал меня и дальше удивлять мужчина.

– А если я скажу: Нет? – спросила спокойно, но почти впилась взглядом в его лицо, ожидая ответа и понимая, что Тангар ответит как на духу. Вот как чувствует в данный момент, так и скажет. Он был не из тех, кто юлил, пытаясь обмануть. И за это я его любила!

Любила?

Я сглотнула, чувствуя, как сильнее бьется сердце. Пора признаться себе самой, что он слишком важен для меня…

… Что я его люблю. По настоящему. Искренне. Сильно. До безумия.

– Нет! – ответил Тангар и улыбнулся так, что замерло все внутри. – Но буду делать все от меня зависящее, чтобы ты ответила: «Да!».

Произнес он это так самоуверенно, что я поняла: иного от Тангара ждать не придется. Он остается сыном своего мира. А такие не сдаются. С одной стороны, мне была приятна настойчивость мужчины. Вроде бы, он и не давил на меня… Но с другой стороны, эта его уверенность в себе и своем обаянии, заставляли бесенка внутри меня вредничать и упрямствовать. Понимала, что люблю, но не смирилась еще со своим положением.

– Хорошо! – произнесла я, глядя на мужчину. – Попытайся!

Он рассмеялся и наклонившись ко мне, снова сладко поцеловал. Едва ощутимо коснувшись своими губами моих губ. И отчего-то заставив засмущаться. Нелепо, но даже после всего, что было между нами, я еще стеснялась!

– Это твой дом? – спросила я и наконец, соизволила осмотреть комнату в которой находилась. – Пустовато, как для принца! – попеняла шутливо.

– Когда ты станешь хозяйкой в этом доме, можешь обставить его как душа пожелает! – Тангар присел рядом. Темные глаза смотрели с интересом. – Я могу даже привезти тебе то, что пожелаешь из твоего мира.

– О! – протянула удивленно. Разговор между нами сейчас напоминал болтовню молодых супругов. По крайней мере, в моем воображении. – Ты можешь сделать это для меня? – спросила, склонив голову на бок. Наверное, сказалось пережитое. Потому что мне хотелось отвлечься и забыть о том, как я в очередной раз едва не умерла. Право же, этот мир был ко мне не слишком гостеприимным!

– Я все могу для тебя! – сказал он просто. Только я почему-то поверила, что его слова не пустой звук. Кивнула, признавая это, а Тангар снова потянулся ко мне. Кажется, ему понравилась наша игра в семью.

– Кира? – спросил он, опустив взгляд на мои губы. А я зачем-то, ну точно, снова вредничал чертенок! – взяла, да и облизала губы, с удовольствием отметив, как потемнели глаза хага.

– Не делай так! – пригрозил он.

– Как? – спросила шутливо. Такой Тангар, игривый и совсем не похожий на прежнего себя, мне нравился так сильно, что захотелось продолжить это легкое соблазнение.

– Так? – спросила я и снова облизала губы.

– У меня от тебя крышу сносит! – хрипотцы в голосе мужчины прибавилось, а я даже рассмеялась, откинувшись назад. Так, чтобы он мог лицезреть мою тонкую шею. – Ты сейчас разговариваешь так, как говорят в моем мире! – заявила я.

– Я знаю, как говорят там, откуда ты родом! – Тангар легким движением скинул с себя просторную безрукавку, отбросив ее на пол. – Я долгое время жил там! – открыл он мне еще одну маленькую тайну.

«Чтобы выслеживать таких, как я!» – подумала я, но решила не заострять внимание на кольнувшей сердце злости. Не сейчас. Не время и не место. Не стоит ворошить то, что пока должно оставаться под слоем песка. Пусть ждет своего часа, а я хочу быть немного счастливой. Пусть несколько дней, или недель… Или месяцев, это как повезет.

Тангар должен уехать. Я ведь прекрасно помнила его разговор с хаганом. Но мой мужчина не знает о том, что я иногда смотрю на мир его глазами. И не стоит ему об этом знать.

Опустив глаза, посмотрела на руки хага. Такие сильные, бугрящиеся мышцами, словно отлитые из бронзы, с загорелой кожей, коснуться которой хочется до зуда на кончиках пальцев.

И я коснулась. Позволила себе проявить эту слабость, будто предчувствуя, что не смогу насладиться Тангаром так много, так полно, как этого хочет мое сердце и, что уж скрывать, и тело тоже.

Хаг потянулся ко мне, и я не заметила, как оказалась лежащей под ним. Полностью обнаженная, во власти жадных рук и губ, которые не оставляли ни малейшей возможности к отступлению.

Он словно был мной. Наши тела, наши души переплелись. Его касания пробуждали во мне дикий первобытный инстинкт. Ласковые поцелуй, что порой переставали быть таковыми, и обрущивались с приятной болью, сводили с ума. Тяжесть его тела, его нагота возбуждала. Когда хаг успел освободиться от штанов и обуви, даже не знаю. Мне просто было все-равно. Важным казалось лишь то, что он рядом. Что целует так, как в первый раз. Что заставляет голову кружиться, а тело изнемогать от страсти, плавясь рядом с ним, тая от нежности.

– Ты скажешь мне «да», – заявил мужчина, устраиваясь меж моих ног. Нагло закинув их себе на плечи, он одним плавным движением, вошел в меня заполняя собой без остатка. И я прогнулась, закрывая глаза… Потянулась на встречу его первому толчку, ощущая, что мы теперь едины. Словно одно тело. Словно одно сердце, бьющееся в унисон. И с каждым движением, подаваясь к нему, двигаясь вместе с Тангаром, я думала только о нас нынешних. А не о том, что возможно будет после.

Глава 47

– Госпожа, – голос Салавата заставил вздрогнуть и натянуть на обнаженное тело простыню. Я испуганно заозиралась, не понимая, куда делся Тангар. Вот, кажется, еще недавно мы были вместе, и он лежал рядом. А я, уютно устроилась на его широкой груди… Да видно, так и заснула, разомлев после страсти.

– Госпожа! Хозяин велел принести вам бадью, чтобы вы могли помыться! – Салават приблизился ко мне и теперь смотрел в ожидании, а я смотрела на него, поражаясь тому, что духу, кажется, все-равно, что я испытываю стеснение.

– Я принес вам и новое платье, госпожа! – продолжил адх, будто ни в чем не бывало. – Вам стоит искупаться и переодеться…

– А где Великий Хаган? – привстала, удерживая простыню на груди, срытая тканью от взгляда духа. А вот спина-то была голая, как и часть попы, на которой я уютно сидела.

– Господин ушел. Ему нужно собирать людей и отдать распоряжения относительно дома и вас, госпожа! – ответил адх. А я удивленно приподняла брови.

– Собирать людей? – спросила тихо.

– Господин не велел рассказывать вам об этом. Сказал, что сообщит все сам, когда вернется! – спокойно проговорил Салават и широким жестом указал на бадью, над которой поднимался легкий пар.

Сообщит. Как же! Будто я и так не знаю, куда он собрался. Никак выполнять поручение братца, которому все неймется. Впрочем, судя по тому, как обрадовался Тангар новой силе, его можно было понять. Владеть такой магией хотел бы каждый. Шутка ли, что отрастают отрубленные части тела! Мечта для воина, и не только. Даже простой человек не отказался бы от подобного дара.

Я покосилась на духа, проговорив:

– Мне нужно встать с кровати и войти в воду. Отвернись или исчезни!

Салават кивнул, а затем покорно повернулся ко мне спиной, предоставляя возможность скинуть простынь и, пробежав босиком до бадьи, нырнуть туда.

– Вау! – вырвалось невольное, когда умеренно горячая вода коснулась ласково тела.

– Госпожа! – вдруг проговорил адх, и я, перестав наслаждаться прелестями купания, посмотрела на существо.

– Да? – проговорила, подозревая, что Салават сейчас скажет что-то важное.

– Я хотел поблагодарить вас! – проговорил он. А я чуть не ушла под воду от удивления. Вот совсем не ожидала подобного от духа! Мне казалось, он совсем ничегошеньки не испытывает. Ни страха, ни радости, ни привязанности! А тут такая почти человеческая фраза!

– Ты можешь повернуться! – разрешила я и адх сделал, как я сказала. Я увидела, что его лицо, прежде невозмутимое и будто сотканное из гранита, сейчас переполнено эмоциями, которые он старается подавить. Приподняв брови, вопросительно замерла, ожидая, что дух скажет после. Он продолжил, с заметной запинкой:

– Я не желаю возвращаться туда, откуда меня призвал хозяин! Мне было там плохо. Мир адхов жесток, а здесь я пусть и подвластен своему господину, но это намного лучше той жизни, что была у меня!

Вот как! Интересное заявление! Это как же гадостно жить в мире, откуда прибыл Салават, если ему нравится Ильнар!

– Я защитила тебя потому что Тангар был неправ. И это была моя вина, что ты не смог защитить меня! Зато, – я улыбнулась, – Великий Хаг смог открыть для себя новую возможность!

– Без вас у него не будет этой силы! – проговорил Салават. – Теперь господин Тангар будет еще больше ценить вас! И я клянусь в своей верности!

А он может быть милым!

Я улыбнулась и на лице адха дрогнули мышцы. Будто он хотел ответить мне улыбкой на улыбку!

– А еще… – вдруг добавил тихо Салават, – я могу научить вас, как пользоваться вашей силой!

А вот это уже было интересно! Нет, его верность мне тоже была важна, но сила песка, которая, каким-то чудесным образом проснулась во мне в этом мире, могла бы пригодится! Судя по намерению Тангара отрезать мне палец, чтобы показать, что я стала такой же как он, я была тоже неуязвима. Только, в отличие от хага, не умела использовать этот дар.

– Хочу! – заявила я.

– Тогда я научу вас! – поклонился Салават и отступил назад.

– Только так, чтобы Тангар не знал! – воодушевилась я и спросила почти радостно: – А у меня получится?

– Думаю, для вас это не станет проблемой, госпожа! – ответил Салават и…улыбнулся.

Тангар вернулся, когда закат окрасил небо в алый, расписав полотно горизонта золотыми прожилками кипящей лавы. Солнце почти утонуло в песках, когда в комнату вошел хозяин дома.

Его движения были плавными и быстрыми. Я успела лишь охнуть, когда мужчина сгреб меня в охапку и прижал к себе, накрыв рот властным поцелуем. И мы довольно долго стояли у окна наслаждаясь друг другом, даря тепло и делясь лаской, пока я решительно не положила руки на плечи хага, чтобы первой оттолкнуть его.

– Где ты был? – спросила тоном верной супруги, на что Тангар сдвинул брови.

– Наши женщины не задают подобные вопросы своим повелителям! – сказал он.

– Ты прекрасно знаешь, что я не жительница Ильнара! Я привыкла к другому обращению! – а сама заглянула в глаза мужчины, ожидая вспышку гнева или противоречия. Но нет. Хаг улыбнулся и, не выпуская меня из кольца своих сильных рук. Его взгляд говорил о том, что он не отступится и мне придется подстраиваться под ритм местной жизни. А я вот думала совсем иначе. Но говорить об это не стала. Лишь хитро улыбнулась и шагнула назад, пытаясь высвободиться из рук хага.

– Так где ты был? – повторила вопрос.

– У повелителя! – ответил мужчина и позволил мне высвободиться.

«Сейчас скажет, что уезжает!» – догадалась я и почти не ошиблась. Он сказал, но не сразу. Сначала предложил мне руку, а затем потянул за собой.

– Куда мы идем? – спросила удивленно.

– Хочу показать тебе дом! – сообщил Тангар.

– Женскую половину? – съязвила, не удержавшись.

– Этот дом будет таким, как захочешь ты! Хотя, – он взглянул на меня без усмешки, что явно предполагало серьезность фразы: – С некоторыми нюансами придется смириться! И, кстати, я отправил всех женщин из дома, кроме служанок!

Я на мгновение просто лишилась дара речи. Новый Тангар мне нравился и не переставал удивлять.

– Значит, тебе никто не нужен, кроме меня? – спросила решительно, пока мужчина вел меня за собой по широкому просторному коридору, куда мы вышли, покинув пределы спальни.

– А ты разве еще сама не поняла? – ответил хаг и крепче сжал мою руку.

Сейчас он совсем не походил на прежнего себя. И я на мгновение позволила себе представить, что мы находимся в моем мире. А этот дворец, с воздушными узорами на стенах и окнах, с ковровыми дорожками под нашими ногами, и этими кувшинами, стоявшими почти в каждом углу встречавших нас залов, просто антураж музея.

– Ты и только ты одна, будешь здесь хозяйкой! – сказал Тангар, когда мы вышли в какой-то просторный зал, освещенный светом факелов, закрепленных на стене. Самый широкий из увиденных ранее. Я ступила на плиты узорчатого пола, запрокинув голову вверх туда, где в круглое отверстие на потолке зияло небо. Темнеющее, с парочкой разгорающихся звезд, пришедших на смену закату.

– И здесь ты тоже будешь единственной! – добавил тихо Тангар.

Я опустила голову и посмотрела на мужчину, чувствуя, что сердце замирает от осознания его слов.

«Любит!» – простучало оно, забилось жилкой на шее, отозвалось где-то внутри, там, где возможно живет душа! Ведь как еще понять слова хага, как не признание в любви? Пусть вот так… неумело, зато искренне.

Я открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни единого слова. Просто стояла и смотрела на мужчину, которого собралась оставить при первой возможности вернуться домой. И понимала, что вряд ли теперь смогу это сделать.

– Я тебя удивил? – спросил мужчина и поразил меня еще больше, когда взял и подмигнул мне, добавив шутливо: – Крошка!

– Ого! – нашлась я. – Ты и такие слова знаешь, Великий Хаг?

Вместо ответа меня притянули к широкой груди. Руки Тангара оказались за моей спиной, тесно прижали меня к сильному мужскому телу, которое уже заявляло о своем желании каменной твердостью там, внизу.

– Я много чего знаю, моя госпожа! – проговорил хаг. – И поверь, когда вернусь, ты станешь моей женой…

– Ты снова отправишься ловить бедных девушек для брата? – не удержалась я. Спохватившись, опустила глаза, опасаясь, что Тангар прочитает в них то, что я хотела скрыть. Но видимо, из меня совсем никудышный шпион, потому что пальцы мужчины оказались на моем подбородке. Властно подняли, запрокинув мое лицо навстречу темному взору.

– Салават сказал? – спросил он.

– Нет! – ответила честно. – Сама догадалась! Это, знаешь ли, было несложно!

– Мне придется! – нахмурился Тангар и немного отстранился, лишив меня тепла своего тела. – Я не желаю делать то, что приказывает Хайдер, но не могу ослушаться его приказа. Знаешь ли, нас связывает намного больше, чем кровные узы. Когда-то я имел неосторожность дать ему обещание, которое не в силах нарушить… – он взглянул на меня, добавив, – Хайдер не всегда был таким, как сейчас. Но на его плечи легла большая ответственность и он изменился.

– Не выдержал бремя власти? – подавив в голосе издевку, спросила я.

– Можно сказать и так! – Тангар ласково провел пальцами по моей щеке, будто очерчивая контур лица. А затем провел большим пальцем по моей нижней губе, глядя на мой рот с возрастающей жадностью. И я поняла, что наш разговор окончен. Только и сама была рада этому, потому что мне как никогда раньше, захотелось ощутить его твердые губы на своих губах. А все остальное подождет.

Глава 48

Тангар собирался оставить меня на рассвете через сутки с лишним. Страстная ночь в его объятиях заставила меня потерять голову лишь на время, а когда пришло солнце, хаг отправился собирать обоз, а я осталась в его доме полноправной хозяйкой на время отсутствия настоящего владельца дворца. И первым, что я сделала, это вызвала Салавата, который явился на мой зов едва ли не сразу, как только я проговорила в пустоту спальни его имя.

– Да, госпожа! – прозвучало в шаге от меня и я, сидя на краю кровати, повернулась, чтобы увидеть адха, преклонившего голову и ожидающего моих приказаний.

– Салават, – начала я, не зная, как правильно объяснить ему то, что собираюсь сделать. Или, если быть точной, то, о чем хочу попросить.

– Что, госпожа? – ответил он.

– Мне нужна твоя помощь, – проговорила тихо и добавила: – Если ты выслушаешь меня и не захочешь рисковать, я пойму и попрошу уже не помощи, а совета. Как у друга!

Лицо духа даже вытянулось, стоило мне закончить фразу. Явно слуга не ожидал, что я скажу подобное.

– Друг? – переспросил он, будто не верил услышанному.

– Друг! – кивнула я с готовностью. – Иначе никак. Мне не нужен слуга и тем более, не нужен раб, Салават. Я хочу, чтобы мы были друзьями, а потому не стану тебя заставлять делать что-либо для меня, если ты сам этого не пожелаешь!

Он призадумался. На извечно спокойном каменном лице снова заискрились эмоции, а я поняла, что не прогадала, сказав духу именно эти слова.

– Госпожа! – произнес он, спустя несколько минут тишины, за время которых я ждала его ответ. – Я хочу вам помочь, но как?

– Я знаю, что Тангар собирается отправить в пустыню! – сказала я. – Я хочу отправиться вместе с ним, но не знаю, как это сделать! Он откажется брать меня с собой, если я попрошу. Да я и сама боюсь этого, ведь с нами будет Мангар. А он мне не друг…

– Зачем вам в пустыню, госпожа? – уточнил адх.

На мгновение я замолчала, раздумывая над тем, как объяснить духу то, что хочу вернуться назад. Домой. К своей семье, в свой привычный мир, где никто не торопится убить меня. И единственное, что удерживало меня в Ильнаре – это Тангар. Моя любовь к Великому Хагу уже связала нас воедино. Но пока это была лишь абстрактная веревка. И если я не поспешу, то она превратится в мощные нерушимые цепи и тогда будет поздно.

– Я полагал, вам нравится мой господин! – удивил меня адх.

– Не нравится! – покачала головой и вздохнула. – Я его люблю. Но остаться здесь не могу. Скрываться постоянно от хагана и его прихвостней, это не жизнь. – Я подняла взгляд и посмотрела в глаза Салавату: – Клетка – не для меня, друг адх. Я здесь зачахну и любовь к хагу не спасет меня.

Мы несколько мгновений молчали. Смотрели друг на друга и молчали так, как умеют молчать люди, способные понимать без слов. В этот самый миг я видела, что Салават понимает меня. Возможно, не так, как я сама, но все же!

– Мне не справиться без тебя! – призналась я. – Хочу отправиться вместе с Тангаром, но так чтобы даже он не знал об этом.

– А если господин отправится не в ваш мир, госпожа? – спросил дух. Я пожала плечами.

– Не рискну – не узнаю точно! – ответила решительно и добавила: – Но думаю, он отправится именно туда, потому что нашел меня там. А это наводит на определенные мысли.

– Возможно, вы правы, госпожа!

– Называй меня, Кира! – попросила я, когда Салават в очередной раз заладил свое: «Госпожа». Но дух покачал головой: – Не могу, госпожа. Хозяин не поймет, а мне не хочется с ним сейчас объясняться.

– Понимаю! – кивнула.

– Знаете, у меня есть идея! – вдруг заявил адх. Затем посмотрел на меня с опаской.

– Что? – не выдержала я.

– Ваша сила! Мы можем использовать ее, но для этого вам надо научиться управлять ею. Только сделать это быстро вряд ли возможно!

– И как моя сила может мне помочь? – удивилась я.

– Пока господина нет, мы можем попробовать кое-что, – предложил адх. Но прозвучало несколько неуверенно. Будто он сомневался в своем предположении.

– У тебя есть идея? – загорелась я.

Салават кивнул, сказав:

– Но не думаю, что она понравится вам!

– Рассказывай! – велела я, но Салават лишь проговорил: – Не здесь, госпожа! Пока хозяин отсутствует, мы можем пройти в нижний зал, который выходит на открытую террасу! Если вы, конечно, желаете…

Желала ли я? О, да! Все, что угодно, лишь бы проверить идею адха, даже если она самая нелепая. Я хваталась за соломинку подобно утопающему. Все еще мечтая о свободе и о своем мире. Стараясь не думать, что Тангар останется здесь. Потому что была уверена – за мной он не последует.

«Возможно, ты не так уж сильно любишь своего хага, раз решила оставить его?» – спросила сама у себя, но почти сразу упрямо мотнув головой, посмотрела на адха, решительно сказав:

– Веди туда, куда надо и делай то, что собрался.

Салават поклонился и поплыл прочь из комнаты, а я поспешила следом за ним.

Мы шли совсем другим путем, чем тот, по которому вчера вел меня Тангар, показывая дом. Немногочисленные слуги, молчаливые и покорные, уступали дорогу, а то и просто опускались на колени при виде Салавата и меня, следовавшего за адхом. Но я не обращала внимания на рабов. Разве что легко кивала им. Не было времени знакомиться, да и я не видела смысла в том, чтобы привыкать к новому окружению, уже во дворце Великого Хага. Но рабы не замечали моей небрежности. Видимо, привыкли к подобному обращению. И стоило нам пройти мимо, как слуги поднимались на ноги и продолжали свою работу. Салават же привел меня на обещанную нижнюю террасу дворца. Туда вела узкая лестница, заканчивавшаяся такой же узкой площадкой и дверью с резными вставками. А терраса, открывшаяся моему взору, оказалась весьма просторной и, что было не удивительно, покрытой песком, словно нерадивые слуги позабыли прибраться здесь за время долгого отсутствия хозяев.

– Пески – это вотчина господина! – пояснил мне Салават, отвечая на вопросительный взгляд. – И они могут стать вашей частью, госпожа!

– Ну уж, нет! – покачала я головой, а затем вышла вперед, оглядываясь по сторонам.

Что и говорить. Вид впереди можно было бы назвать прекрасным, если бы не высокая стена, просматривавшаяся через сад. Отчего создавалось ощущение клетки. Словно я была заперта в четырех стенах. Пусть, для моего блага, но все же, это была она. Клетка, где я не могла дышать свободно!

– Госпожа! – прервал мои размышления дух. Я повернула голову на его голос и увидела, как Салават достает из пространства нож. Огромный, острый, заточенный до состояния самурайского меча. Я вот была уверена, что брось я на его лезвие полосу невесомой ткани, и нож без труда рассечет тонкую ткань. Вот только проверять совсем не хотелось. А Салават явно вознамерился продемонстрировать мне свой так называемый план, в действии.

– Что-то все в последнее время хотят мне что-то отрезать! – пробурчала я с осторожностью. – И ты туда же? – уточнила, впившись взглядом в спокойное лицо адха.

– Кто посмел угрожать вам ножом? – тут же возмутился Салават, но я лишь махнула рукой.

– Тангар! – ответила быстро. – Тоже что-то хотел мне продемонстрировать!

Взгляд и поза духа, было разозлившегося, изменились. Он сложил руки на груди, одной удерживая оружие, а затем изволил пояснить:

– Вас нельзя теперь убить, госпожа! Разве только очень быстро отсечь голову, – предположил он, но тут же добавил: – И то не уверен, что поможет. Хотя…

– А давай проверять не будем? – попыталась пошутить. Только адх мой юмор не оценил. Или просто не понял.

– Госпожа! То, что я хочу вам предложить, может помочь! – заявил он. – Но для этого мне нужно нанести удар…

– Куда? – мне все меньше нравилась его идея.

– Ваш дар вас защитит, как сделал это во время нападения на господина Тангара! – пояснил Салават. – Я не смогу причинить вам вред. До того, как нож коснется вас, сила магии, заключенная в даре, просто превратит вас в песок. Как было и тогда…

Я опустила глаза. Вспомнила недавние события… Вспомнила и то, как Тангар рассыпался надо мной песком. А еще вспомнила это ощущение легкости, когда тело превратилось в нечто эфемерное, непривычное, легкое, подчинённое неведомой силе!

Значит, вот как действует дар! Если я испугаюсь, сработает защита и я просто рассыплюсь песком, как вампир, попавший на солнце? Нет, в случае с вампиром был прах, только смысл почти тот же. С одной огромной разницей: я каким-то непостижимым образом смогу вернуть себе прежний облик!

– Не понимаю, как ты намереваешься помочь мне тем, что обратишь в песок? – удивилась я.

– Вы же хотите отправиться вместе с господином Тангаром через пустыню? – спросил дух, а получив утвердительный кивок, продолжил: – В вашем теперешнем состоянии сделать это просто невозможно. Но если вы превратитесь в песок, то я смогу собрать его в песочные часы и подложу в одну из телег господина. А когда наступит нужный момент, просто открою его, и вы вернете себе прежний вид.

– Кошмар! – только и смогла произнести. Нет, все, что угодно, только не часы! Да и довериться настолько адху… Смогу ли я?

Сердце забилось быстрее. Я взволнованно размышляла над словами духа.

– Иного варианта нет, госпожа! Я не смогу при всем желании обучить вас за один день. Это единственный выход, или вам придется ждать, когда господин Тангар снова отправится в пустыню!

И ведь прав в своих суждениях! Ждать я не могла! Время слишком непозволительная роскошь для меня сейчас.

– Допустим, я соглашусь! – начала тихо. – Но даже если у нас получится, то какие гарантии, что после кто-то выпустит меня из часов?

Адх склонил голову.

– Я сделаю это.

– Ты? – я вскинула брови, глядя на слугу хага. – Ты хочешь отправиться с Тангаром!

– Я могу оставаться невидимым для господина. И шараф Мангар не сможет почувствовать меня, – он поднял спокойный взгляд. Посмотрел прямо на меня и отчего-то по спине пробежал неприятный холодок. А жаркий солнечный день мгновенно потерял в красках. – Я помогу вам, госпожа! – а затем дух молниеносно метнулся ко мне. Сверкнула острая сталь и я едва успела выставить руки, закрываясь от нападения духа, когда мир снова закружился в золотых бликах и в теле появилась уже знакомая легкость, после чего наступила темнота. И только разум, оставшийся при мне, ехидно заявил: – Ты снова рассыпалась песком, Кира! Салават оказался прав. Твой дар охраняет тебя, так воспользуйся им, чтобы сбежать. Другого такого шанса может и не быть.

Прошло несколько секунд, прежде чем моих волос коснулась холодная рука духа. Кажется, я снова стала сама собой, потому что Салават старательно смахивал песок с моих волос и плеч. И при этом этот гад улыбался так, будто обрадовался своему нехорошему поступку, мягко говоря.

– Смеешься! – я приняла руку адха и приняла сидячее положение, не заботясь о том, что оказалась попой на каменном полу. На песке был вполне удобно сидеть, да и простудить нужные места вряд ли могло быть возможно при такой жаре.

– У нас получилось, госпожа! – произнес дух отпуская мою руку.

– А я уже было всерьез подумала, что ты решил меня убить! – ответила я, отряхивая одежду.

– Попробуем еще? – уточнил Салават, игнорируя мою фразу.

– На что это было похоже со стороны? – полюбопытствовала я тихо, при помощи адха вставая на ноги.

– Просто вы взяли и рассыпались, госпожа! – ответил он. – Все вышло так, как я говорил. Только в следующий раз постарайтесь дольше задержаться в состоянии… – он не нашел подходящего слова, и я продолжила за него: – Бархана?

– Ну почти! – сказал, а в руке снова опасно сверкнул нож. – Надо еще потренироваться, госпожа, до прихода хозяина. У нас слишком мало времени.

– Знаю! – согласилась я и кивнула, показывая слуге, что готова принять удар. Но во второй раз, увы, не получилось. И Салават оставил царапину на моей руке, не успев задержать удар. Боль была острой и короткой, потому что мгновение спустя адх посыпал царапину песком, зачерпнув ее просто из-под своих ног, и кожа срослась, будто и не было на ней ничегошеньки.

– Простите, госпожа! – проговорил слуга, но я кивнула, понимая, что сама виновата. А затем сказала: – Давай еще. Нападай!

И Салават напал.

Раз за разом мы повторяли одно и то же. Еще несколько раз приходилось залечивать царапины, а однажды я сделала ошибку и подалась вперед, получив сильный удар, распоровший кожу до самой кости. Наверное, тогда я вопила как сумасшедшая. Но когда адх залечил мою рану, снова ринулась в бой. Правда, уже более осторожной. А сила, будто издеваясь, не хотела приходить, и я калечилась снова и снова, пока сам Салават не решил прекратить истязание моего тела.

– Вы не можете сосредоточиться! – сказал он. – Тогда испугайтесь! Ведь в первый раз получилось!

– Тогда я испугалась по-настоящему! – быстро ответила я, баюкая свои руки. Бедные, сегодня они натерпелись вдоволь. Хотя и казались целыми и невредимыми. Только в памяти осталась вся боль от царапин и ран. А лучше бы появился страх! Только он куда-то исчез. Возможно, потому что я была уверена в том, что адх не предаст и не ударит!

– Вам нужно передохнуть и поесть! – предложил Салават. – А еще искупаться перед возвращением господина!