Текст книги "Невеста для повелителя песков (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 34

Не знаю, кто и как это сделал, но механическая рука дрогнула, а затем перевернула часы и песок принялся сыпаться тонкой струйкой вниз, на стеклянное дно.

Мангар спешил за нами. Он оказался возле часов на несколько мгновений раньше, чем духи, тащившие меня. Только когда я поняла, что за испытание мне предстоит, вся моя хваленая выдержка дала трещину и я закричала так, как еще не кричала ни разу в свое жизни.

В стекле нашлась дверь. Едва заметная даже теперь, когда я оказалась перед часами. Именно она сверкнула несколько минут назад, едва мы с Мангаром вошли в этот зал.

Маг открыл дверь и меня сопротивляющуюся и вопящую, втолкнули внутрь часов, после чего дверь закрылась и исчезла, а я осталась там, внутри и шелест сыпавшегося песка заставлял мое сердце сжаться от ужаса.

На минуту я перестала орать и огляделась. Песок сыпался все быстрее, и я принялась думать о том, как мне выбраться наружу. Разбить стекло? Но чем? Да и смогу ли это сделать?

Я запрокинула голову к узкому пространству там, выше, откуда летел вниз этот проклятый песчаный ручей. Идею о том, чтобы подняться вместе с горкой песка я отклонила сразу. Видела же, что просто не протиснусь наверх.

«Черт! – подумала. – Черт, черт!!!» – хотелось снова вопить, молить о помощи, но вместо этого я заметалась внутри стеклянной ловушки, как пойманный в клетку дикий зверь. Завидев это Хаган подошел ближе и положив свою ладонь на поверхность стекла, закричал:

– Не противься судьбе, Кира! Ты пройдёшь испытание! Позволь песку поглотить себя! Откройся ему и растворись в нем!

Его голос звучал приглушенно, но я все-равно расслышала каждое слово.

– Да ты больной на всю голову, Хаган! – взвизгнула истерично. Бросилась на него, ударившись всем телом в стекло, служившее преградой между нами. В плече отдалось острой болью, и я сползла вниз, ощущая, что уже сижу на песке, и он продолжает сыпаться все быстрее и сильнее, засыпая все вокруг.

– Выпусти меня, козел! – я встала на корточки и принялась что было силы молотить по стеклу, но хаган, явно недовольным моим неуважительным обращением к его особе, отошел назад на несколько шагов и приготовился ждать пока я умру. Не иначе.

– Бахира! – попробовала докричаться до ведьмы. Посмотрела на нее, но женщина стояла, не шелохнувшись и лишь взирала на меня, явно и не собираясь мне помогать.

Отчаянье затопило с головой, но я не переставала бить в стекло и кричать, почти не надеясь на помощь.

– Расслабься Кира и прими судьбу! – крикнул мне кто-то, но я не поняла, кто именно. Песок сыпался все быстрее и шум его наполнил пространство вокруг, а я продолжала сидеть, впав в какое-то подобие оцепенения.

«Так и сдашься? – спросила сама себя. – Сдохнешь здесь, на потеху этих уродов, что спокойно смотрят, как тебя скоро засыплет с головой?».

Я приподнялась и снова уставилась на хагана и его прихвостней, понимая, что окончательно разочаровалась даже в Бахире, к которой начала испытывать нечто подобное дружбе и которая, казалось, хотела мне помочь! Или она просто выполняла приказы Хайдера? Скорее всего, последнее. Я для них ничто. Игрушка. Умру и черт со мной! Найдут другую. Украдут, привезут и засунут в эти часы, а потом будут любоваться и недоумевать, отчего погибла очередная претендентка на место рядом с повелителем!

Внутри снова растеклась лавой ярость. Я подумала о том, как было бы чудесно запихнуть эту компанию сюда, вместо меня, и пусть радуются жизни. Хотя, думаю, Хаган не погибнет. С его-то магией. А вот остальным придется туго. Часики-то непростые!

Я снова начала оглядываться, надеясь отыскать хоть малейшую лазейку! Хоть какой-то намек на спасение. Но, увы. Ничего. И только песок продолжал равнодушно сыпаться вниз, поднимая меня все выше к узкому лазу между двумя отделами часов.

«Будешь вот так стоять и безропотно ждать, пока тебя засыплет по самую макушку?» – спросила я себя. И снова страх затопил все мое существо. Кажется, никогда в жизни я не испытывала такого частого перепада эмоций. Снова сорвавшись, ринулась в сторону равнодушных наблюдателей моей медленной смерти. Бесполезно побила кулаками толстое стекло, заглушавшее крики и удары. А эти… даже не знаю, как назвать людей по ту сторону стекла, стояли и наблюдали, выжидая. Хаган сложив руки на широкой груди разве что не улыбался, хотя его лицо было напряжено, как и вся фигура.

«Сволочи!» – подумала я, устав кричать. Какие же они все же, сволочи!

Песок поднял меня еще выше, начав сыпаться быстрее. И вот уже спустя долгих, как целая жизнь, и таких же неизмеримо коротких, минут, я оказалась под самым стеклянным куполом.

Прошла вперед, подняв руку и поймав поток песка, удивительно теплого.

Как же не хотелось умирать вот так… Люди не дышат под толщей песка, это я знала точно. И сделать ничего не могла…

Еще через несколько минут пространства над головой осталось так мало, что мне пришлось опуститься на корточки. Я проползла вперед, попробовав рукой перекрыть доступ песку, но не вышло. Его словно толкала какая-то неведомая сила. Имя которой было магия. Именно тогда я сорвалась в последний раз. Села, обхватив колени руками и заплакала, глядя как песок продолжает прибывать. Еще немного и все будет кончено.

Я почти не видела тех, кто находился в зале. Мой обзор теперь был сведен до минимума, превратившись в узкую полоску между песком и стеклянной вершиной. А там, над головой, находилось свободное пространство, опустевшее и манившее к себе.

Как жаль, что я не могу протиснуться наверх. Слишком узкий лаз, даже руку, как оказалось, не просунуть туда. Да еще и эта магия, не позволявшая остановить песок. Впрочем, сделай я это, скоро бы задохнулась, так как в часы не поступал извне воздух. И мне даже сейчас было тяжело дышать.

Из последних сил подползла к стеклу и выглянула наружу, чувствуя, как ноги и тело засыпает мертвым золотом. Я плакала, толкая руками прозрачную преграду. Прижалась лицом так, что увидела, как внизу к часам подошел хаган и теперь, запрокинув голову, с искренним интересом ждал, когда я полностью исчезну в песке. Когда он поглотит меня, как говорила Бахира.

Расслабиться? Так она советовала мне? Принять пески и смириться со своей участью?

Надо быть сумасшедшей, чтобы сделать это. И я смотрела на своих убийц, мысленно желая им всем сдохнуть и, желательно, до того, как умру я сама. Чтобы я могла увидеть эти смерти, и насладиться коротким мигом мести.

Но они оставались там внизу, а я тонула в песке и уже едва дышала, ощущая, как не могу пошевелить ни ногой, ни рукой. А скоро песок заполнил все пространство рядом со мной и поднялся на уровень моих губ, а затем подобрался к носу…

Все это время я смотрела вниз и слушала свое сердце, бившееся все сильнее, как у пойманной обреченной птицы.

Но вот что-то внизу пошло не так. За мгновение до того, как песок хлынул в мои ноздри, поднявшись слишком высоко, в эту тщедушную тонкую щель между песком и стеклом, я увидела, как хаган бросился прочь от часов, а следом за ним оживились и остальные наблюдатели. Кажется, там внизу, что-то произошло. Но что именно, я уже не видела.

Поток песка хлынул в меня, посыпался в уши, придавил своей массой, не позволяя даже пошевелиться. Стало нечем дышать и тело просто умоляло меня открыть рот и попытаться сделать вдох. Внутри все сдавило. Я пыталась глупо задержать дыхание, а в итоге не смогла. Интуитивно попыталась сделать вдох и песок, словно живой, хлынул в мой рот, пополз по горлу вниз наполняя меня собой. Убивая меня.

Я ощутила боль во всем теле. Песок разрывал меня изнутри, и я была будто рождественская индюшка, напичканная рисом. И не шевельнуться, не выплюнуть песок, не остановить его. Казалось, что я наелась осколков стекла.

Боль и темнота – это все, что осталось у меня, когда я поняла, что пришел конец. Дернувшись в последний раз, я застыла и пески поглотили меня, захватив в свой леденящий душу плен.

Вот только странным образом, я не умерла. Прошла минута, вторая, а я продолжала лежать и…дышала!

Первый вдох очистил мои легкие, или мне просто показалось, что очистил? Так или иначе, но боль отступила, хотя я чувствовала в себе эту мерзость. Она скрипела на губах, застилала пеленой глаза, которые я попыталась так глупо открыть. А затем раздался жуткий удар и я, вместе с песком, полетела вниз, вытекая в брешь пробитую в толще песочных часов.

– Кира! – чей-то голос пытался докричаться до меня. Сильные руки принялись выкапывать мое тело из песка, а я по-прежнему не могла шевельнуться и даже себе самой казалась мертвой.

– Кира! – рев из опасного стал каким-то надрывным, будто в нем переплелись отчаяние и страх.

Меня вытащили из песка, перевернули лицом вниз и принялись трясти, будто сломанную куклу. Из носа и рта посыпался песок, но его по-прежнему было слишком много во мне, чтобы я могла вдохнуть воздух. И тем не менее, я жила и дышала. Едва-едва…незаметно для того, кто продолжал трясти меня, будто грушу.

– Ты уничтожил часы! – через песок, набившийся в мои ушные раковины, услышала я чей-то вопль. А затем еще один крик, явно женский: – Что ты наделал, Хаг?

– Он все уничтожил ради этой девки, которая и так сдохла!

«Я не сдохла!» – хотела открыть рот и ответить им всем, чтобы захлебнулись желчью. Но вместо слов посыпался песок, а Тангар продолжал трясти меня, после чего попросту перевернул, положив на спину и уставившись обезумевшим взглядом в мои остекленевшие глаза.

– Кира, – проговорил он и наклонился низко ко мне, прижимаясь своим ртом к моим губам.

То, что произошло дальше, нельзя назвать поцелуем. Казалось, он пытался вытянуть из меня песок, который забил все дыхательные пути. Я чувствовала, как внутри снова разрастается боль, но руки хага не позволяли мне даже пошевелится. Он попросту придавил меня к полу, терзая мой рот. И в какой-то миг боль стала почти невыносимой. Я не смогла вцепится в остатки сознания и просто провалилась во тьму, чувствуя, как растворяюсь в ней, словно одна единственная ничтожная песчинка в огромном море под названием пустыня.

Глава 35

Приходила в себя долго. Кажется, несколько раз открывала глаза, но перед взором было темно, и голова кружилась, после чего я снова проваливалась в небытие не в состоянии оценить то, где оказалась и что со мной происходит.

Сколько раз я так приходила в себя и снова едва не умирала, даже не знаю. Но в какой-то миг, открыв глаза, увидела впереди узкую полоску света, а затем услышала голос, который раздавался будто бы со всех сторон одновременно.

– Она пришла в себя, мой господин!

И звук стремительных шагов, а затем поверхность, на которой я лежала, прогнулась под тяжестью чужого тела, и темнота стала рассеиваться, а полоса света растянулась и выросла в широкий выход на балкон, залитый светом.

– Кира? – щеки неуловимо коснулись чьи-то пальцы и я, моргнув, сфокусировала взгляд над склонившемся надо мной мужчиной. И почти сразу выдохнула с облегчением, узнав хага Тангара. Но тут же вздрогнула, вспомнив о том, что произошло. Горло будто сжала невидимая рука не позволяя сделать вдох, и я захрипела, резко сев на кровати. Тангар поймал меня в свои объятия и удивил, прижав к своей груди.

– Тихо! – произнес он властно. – Успокойся! Все прошло!

Но я не могла. Перед глазами продолжал сыпаться песок, и он будто снова проникал в мое горло не позволяя дышать. Я захрипела, чувствуя, как на глаза выступают слезы, но Тангар продолжал удерживать меня, а широкая ладонь мужчины, скользнув с плеча, опустилась на спину, лаская и успокаивая.

– Перестань, Кира! Ты сильная! Ты выжила!

Я посмотрела вперед, за плечо хага и увидела Салавата, застывшего в паре шагов от нас. Дух безучастно смотрел на происходящее и будто ожидал приказа своего хозяина. Только мне отчего-то в его присутствии стало не по себе. И даже рука Тангара, дарившая успокоение и ощущение какой-то защиты, теперь вызывала смущение.

– Что произошло со мной? – спросила я, отстраняясь от мужчины и ложась на подушки.

Хаг опустил руки и посмотрев на меня, сказал:

– Я разбил часы!

Это я помнила и без его слов. Но промолчала, решив не рассказывать о том, что была в сознании, когда он появился, чтобы спасти меня.

И тут же в голове будто выстрел прозвучал.

«Спасти!» – повторила мысленно и взглянула на Тангара, сидевшего рядом.

Он пришел за мной…ради меня и, кажется, окончательно рассорился с братом. Не скажу, что я была расстроена из-за этого, но уже успела немного понять мерзкий характер Великого Хагана. Так что, рассчитывать на то, что повелитель оставит брата в покое, не стала. Но сейчас меня больше интересовало, почему хаг, явно незваным гостем явился на испытание! И мне же сказали, что его нет во дворце! Так как это понимать?

Я посмотрела на мужчину и наши глаза встретились. Его – потемневший, с каким-то выражением отчаяния и вопросом в темных глазах. И мой, не менее удивленный, желающий получить ответы на невысказанные вопросы. А еще это сердце, что застучало, как бешеное, только не от страха, а от чего-то полностью противоположного этому чувству! И самое удивительно, что я взгляда не могла отвести от этого мужчины, сидевшего рядом. Будто загипнотизированная смотрела на него, чувствуя, как под кожей начинает плавиться кровь, растекаясь по венам лавой. А низ живота предательски напрягся, и теперь приятная тяжесть отдавалась в каждой клетке моего тела.

– Салават! – проговорил Тангар и даже не взглянул на адха, но дух все понял и без лишних слов. Попросту растаял в воздухе, словно его и не бывало.

Хаг наклонился ко мне, протянув руку и с осторожностью коснулся моей щеки, убрав тонкую прядь волос, упавших на лицо.

– Помнишь, я сказал тебе, что ты такая, как все, Кира Романова? – спросил мужчина и голос его зазвучал с низкими бархатными нотками. А у меня внезапно пересохло во рту. Непроизвольно приоткрыла рот и облизнула губы, заметив, что взгляд Тангара проследил за этим моим с первого взгляда, невинным действием.

– Помню! – ответила я и мой взгляд как-то сам собой сместился на губы хага, а лава почти забурлила в венах.

– Я обманул тебя. Ты особенная и я всегда знал это! – он наклонился заметно ниже, будто намереваясь поцеловать меня. А я поймала себя на мысли, что совсем не против такого варианта наших отношений. И это была совсем не благодарность за мое спасение. Хотя, признаю, не без того.

– Твое место в моем мире, Кира! – хаг не спешил целовать меня, а я смотрела только на его рот, такой чувственный и красиво очерченный. И все мои мысли стали настолько глупыми, что впору было удивляться.

Наверное, вздумай он сейчас воспользоваться моим положением, я вряд ли была бы против. Даже более того. Я сама сейчас хотела почувствовать его губы на своих губах. Хотела снова ощутить тепло его пальцев, таких удивительно нежных при всей таящейся в них силе. Но Тангар не спешил целовать меня и отодвинулся назад, усмехнувшись лишь, когда с моих губ сорвался недовольный разочарованный полустон.

– Получается, я не прошла испытание? – спросила я, пытаясь сменить тему и не позволить хагу понять, как меня расстроил тот факт, что он не сделал то, о чем я мечтала.

Мужчина взглянул на меня прищурив глаза.

– А ты как сама чувствуешь? – спросил, отвечая вопросом на вопрос.

Невольно призадумавшись, вспомнила, как песок заполнил мой рот и ноздри. Как было больно, когда я пыталась выжить там, под его толщей в этих проклятых часах.

Определенно, я должна была погибнуть. Тангар опоздал совсем немного, но все же…

Я подняла взгляд и наши глаза встретились.

– Песок проник в тебя. Когда я пришел, ты была мертва, или казалась мертвой, – произнес хаг, а мне сразу же стало дурно.

– Но тогда как…. – проговорила я тихо и поняла ответ еще до того, как Тангар озвучил его. А потому оставалось задать лишь еще один вопрос, который сейчас встревожил меня не на шутку.

– Твой брат знает?

Тангар покачал головой.

– Нет. Пока не знает, но узнает. Это вопрос времени. Пески приняли тебя. И мне кажется, я сразу понял это, просто не мог поверить в свою удачу. Ведь я искал тебя так долго, – он протянул руку и коснулся моей щеки, обжигая прикосновением и взглядом. Не менее пылким и жаждущим. А я невольно потянулась ему навстречу, словно какая-то сила двигала мной, заставляя принять этого мужчину. Но хаг не воспользовался ситуацией, и я едва не стиснула зубы от разочарования. Тангар наклонился, легко коснувшись горячими губами моего лба, а затем резко встал и махнул рукой, призывая Салавата.

Дух возник рядом с кроватью. Поклонился хозяину и застыл в ожидании приказа.

– Оставайся с Кирой. Я скоро вернусь, – велел адху Тангар. – В покои никого не пускать.

– Даже повелителя? – безэмоционально уточнил дух.

– Никого, кроме той, которая сейчас ожидает встречи с госпожой, – ответил ему хаг и перевел взгляд на меня, добавив уже непосредственно обращаясь ко мне: – Ничего не бойся. Я скоро вернусь, а ты пока отдыхай и набирайся сил.

– Хаган…

– Он не сможет войти без моего позволения, – ответил Тангар и улыбнулся. – Теперь не сможет. – И чуть громче, увереннее: – Жди меня. Я скоро вернусь, а во время моего отсутствия, тебя будет кому развлечь.

Я не успела уточнить, что он имеет в виду, когда хаг развернулся и вышел, а Салават, проводив господина до дверей, вернулся, но не один. А я, увидев, кто явился вместе с ним, даже и думать забыла о страшном испытании, почти бодро вскочив на кровати.

Глава 36

– Кира! – вскрикнула счастливо Катя и бросилась ко мне. А я, признаться, сразу узнала ее, несмотря на чужие одежды и совсем новую прическу. Кто-то постарался над образом подруги и завил ее волосы, которые она раньше держала в конском хвосте, в широкие кольца. И теперь роскошные пряди обрамляли личико девушки, придавая ему особую красоту. Впрочем, новая Катерина нравилась мне не меньше прежней. А уж радость от встречи с той, которую я уже и не чаяла увидеть, затмила все беды и неприятности, произошедшие со мной за последнее время.

Я хотела было встать и пойти навстречу подруге, но Салават, с каменной мордой лица, запретил мне это один широким жестом остановив, когда я уже было свесила ноги с кровати.

– Не велено! – проговорил он.

– Кира! – игнорируя адха, Катя наклонилась ко мне и порывисто обняла, сжав меня в своих объятиях. – Почему ты в постели? Что произошло?

– Как я рада видеть тебя! – ответила я, обнимая девушку в ответ. – Садись рядом и расскажи, что случилось с вами после того, как этот… – я напрягла память, стараясь вспомнить имя евнуха с крысиным лицом, но потом махнула рукой. Но Катя поняла и сказала:

– Табан? Ты его имя пыталась вспомнить?

– Да хоть сам черт! – отмахнулась я.

Катерина поправила волосы и произнесла:

– Ничего такого, о чем ты не могла бы догадаться.

Я перестала улыбаться и посмотрела на подругу.

– Все так плохо?

– По крайней мере, никто нас не обманул, – вздохнула она. – Мы действительно стали невестами. И даже этой дуре Эрике нашелся избранник. Кстати, – она вскинула руку, оттопырив указательный палец, – ей достался еще тот типчик. Так что, думаю, рыжей еще пообломают рога.

– А ты? – спросила я.

Катерина пожала плечами.

– После того, как мы расстались, нас отвели в какой-то зал. Этот Мангар, ну ты помнишь, маг с вечеринки, проверил каждую из нас, а затем в зале появился мужчина, кстати, очень похожий на хага Тангара. Только какой-то неприятный…

– Великий Хаган! – сказала я.

– Да. Правитель Ильнара! – кивнула Катя, подтверждая мои слова. – Но об этом мы узнали чуть позже. Так вот, – продолжила она свой рассказ, – нас он посмотрел, но видимо, ни одна не приглянулась, так как хаган почти сразу ушел, а вместо него заявились несколько мужчин. И тут уж началось самое интересное! – она хмыкнула, но как-то совсем не весело. А я насторожилась, ожидая продолжения рассказа.

– В общем, нас разобрали, кому какая приглянулась. Мне достался довольно симпатичный и молодой, – она подняла руки, демонстрируя украшения на запястьях: тяжелые золотые браслеты, – а затем указала рукой на серьги с голубыми камнями и ожерелье, лежавшее на груди. – Все это он подарил мне. Мой жених.

– Сволочи! – процедила я, стиснув зубы.

– Так что, скоро я покину дворец, – сказала Катерина и улыбнулась. – Мой будущий муж забирает меня в свой дом. Бахира говорит, что мне повезло. Мол, муж богатый и достойный воин, из числа лучших воинов хагана. А еще я буду у него первой женой и главной в доме на женской половине…

С каждым ее словом я мрачнела все сильнее. Почему я позволила себе забыть о том, где нахожусь? Почему приняла Тангара? Да, он спас меня. Но и украл меня тоже он! А я растаяла, стоило мужчине проявить немного ласки и нежности. Или это означало, что я в него начинаю влюбляться?

«Неет», – протянула почти жалобно. Я не могу влюбиться в хага! Я хочу вернуться домой, к своей семье и своему привычному миру. А здесь все для меня чужое и опасное. Разве можно хотеть остаться в таком мире? Вот уж, нет! Но если я влюблюсь, то не смогу уйти, когда выпадет такая возможность. А мне что-то говорило том, что я смогу! Что вырвусь из плена и верну себе свободу. А значит, мне ни в коем случае нельзя влюбляться в Тангара, каким бы достойным мужчиной он не был. Но я отвлеклась от разговора, задумавшись о хаге. А ведь стоило спросить Катю про Бахиру! Подруга только что упомянула ведьму в своем рассказе.

– Ты сказала, Бахира? – спросила я. – Вы знакомы?

– Да! Она приходила к нам с девочками. Что-то колдовала с кровью, – пожала плечами Катя. – Но я точно ничего рассказать не могу. Знаешь, – девушка понизила голос, зашептав: – эта Бахира чистой воды ведьма! И тут все вокруг просто пропитано магией! – а затем продолжила уже обычным тоном и на прежней «громкости». – Разве я могла предположить, что когда-то окажусь в подобном мире. Да скажи мне кто, я бы пальцем у виска покрутила, что, мол, фэнтези перечитали.

Ее лицо погрустнело, и я подумала о том, что совсем не знаю того, что творится на душе у Кати. Ведь не только у меня там, в нашей прежней жизни, остались родные и близкие.

– Но скоро я покину дворец, – выдавила улыбку подруга. – И знаешь, буду рада уехать отсюда. Здесь совсем неспокойно. А наложницы Великого Хагана еще те стервы.

Я улыбнулась в ответ, признавшись, что пока не сталкивалась с девушками лицом к лицу. В волосах что-то неприятно зазудело и я, подняв руку, почесала проблемное место с раздражением заметив под ногтями песок. Ну да.. Этого стоило ожидать после купания в песочной ловушке. Мне снова показалось, что я внутри этих часов, тону в них… Тело невольно передернуло от отвращения, но подруга не заметила, или сделала вид. А может, просто отнесла мою реакцию на счет наложниц. Я же подумала о том, что мне просто срочно нужно смыть с себя все следы пребывания в песке. Только как это сделать, если Тангар запретил покидать его покои? А бани находятся далеко от комнат, принадлежавших хагу.

– И тебе повезло! – продолжила Катерина тему женщин в гареме. – Даже не знаю, чего они так бьются за этого мужчину.

– Просто у них нет выбора! – ответила я. – Каждая желает стать ближе к своему хозяину. Другого мужчины, кроме Хагана, у них нет и быть не может! – мне отчего-то вспомнилась знаменитая «Анжелика». Там в какой-то из частей картины затрагивалась тема наказания провинившейся наложницы или служанки. Вот точно не помню, но бедняжку сбросили с крыши, или что-то в этом духе. А я даже не сомневалась, что с неверными подругами в этом мире поступают также.

«Или хоронят в песке, засыпав с головой!» – подсказала разыгравшаяся фантазия.

– Госпожа Катерина, – снова возник рядом с нами Салават. – Вам пора!

Я удивленно приподняла брови. Вот совсем не хотелось, чтобы Катька уходила. С ней было так легко, и я еще многое не узнала о девочках. Хотя, даже то, что нам дали увидится, радовало меня. По крайней мере, я теперь знала, что девушки живы и здоровы. Конечно, было бы лучше, если бы всех нас отпустили, но…мечты…

– Салават… – попыталась было возразить, но адх явно получил определенные распоряжение на этот счет, так как лишь сверкнул глазами, а Катя заторопилась встать с кровати.

– Рада была повидать тебя, Кира! – сказала она.

– Я тоже, – я ступила на холодный пол босыми ногами и шагнув к девушке, порывисто обняла ее.

– Я рада, что ты жива и невредима! – ответила мне крепким объятием Катерина и мы отпустили друг друга, прощаясь.

Я провожала ее до дверей, чтобы увидеть тех, кто пришел сопровождать девушку. Но Салават не позволил мне покинуть спальню хага и все, что я смогла, это помахать подруге на прощание, перед тем, как мы расстались уже навсегда.

Странно, но с уходом девушки я ощутила какую-то пустоту внутри. Будто я простилась со своей прежней жизнью. И, уверена, Катя почувствовала тоже самое.

Вернувшись в комнату, забралась с ногами на кровать и уставилась в пространство, думая о том, что произошло.

Кто прислал Катю? Кто позволил нам увидится? Тангар или Бахира? Я четко помнила, как она тогда посмотрела на меня в большом зале с песочными часами. Мне показалось, что ведьма поняла – я выжила. И именно она могла поспособствовать этой встрече. Но почему тогда не сообщила об этом хагану? Неужели Бахира играет против повелителя Ильнара? Как-то мне это не показалось при первой нашей встрече! Так или иначе, я была очень рада новостям и Катерине. Но подруга ушла, и я снова осталась одна.

– Госпожа желает поесть? – уточнил Салават подплыв ко мне так близко, что я вздрогнула, заметив его подле себя.

– Нет! – ответила чуть резче, чем хотела. Но дух не обиделся. Кажется, чувства были ему незнакомы.

– Тогда, может, госпожа желает искупаться? – спросил он, словно угадывая мои мысли.

Я хотела снова сказать: «нет», – но передумала. Желание смыть с себя этот песок, который до сих пор, казалось, находился на моей коже и даже под ней, было таким нестерпимым, что я кивнула. И адх отправился выполнять поручение.

Прошло несколько минут за время которых я сидела одна наблюдая, как ветер колышет занавески над проходом на балкон. И признаться, немного испугалась, когда адх вернулся и вместе с ним в комнате появилась огромная лохань, наполненная горячей водой.

– Госпожа! – произнес дух, а я только захлопала глазами, глядя, как Салават выкладывает на постели широкое полотенце и тонкую, стеклянную бутылку с длинным горлышком, в которой плескалась розовая густая жидкость.

«Жидкое мыло или шампунь?» – подумала я, сползая с кровати.

– Я могу помочь! – предложил свои услуги Салават, а я замахала руками, даже не желая слышать подобного.

– Нет уж! – ответила слуге Тангара. – Лучше исчезни и не появляйся, пока я не закончу.

Он кивнул, склонившись в почтительном поклоне.

– И не вздумай подглядывать! – сообщила я, добавив: – И принеси мне потом чистую одежду, – та, что была на мне, напоминала про испытание и хагана. Я очень хотела от нее избавиться раз и навсегда.

– Как прикажете, госпожа! – снова поклонился адх и я, не удержавшись, спросила: – Ты будешь выполнять все мои приказы? – и посмотрела на Салавата.

– Да, госпожа. Таков был приказ хозяина.

– Хм! – я задумчиво прикусила нижнюю губу, а затем решилась: – Поможешь мне в таком случае, убежать из дворца?

Салават, будто ожидая подобного вопроса, покачал головой.

– Невозможно! Хаг Тангар запретил мне выпускать вас за пределы этого помещения. Вход сюда только для тех, кто получил одобрение хозяина.

Ну не повезло. А попробовать стоило. Теперь хотя бы знаю, что да как. Получалось, что Катю прислал Тангар? Узнал о том, что девушка уезжает и позволил нам увидеться? А что, если теперь обо мне узнает Хайдер? Я поняла со слов Тангара, что его брат считает меня мертвой!

Как-то одно с другим не связывалось. Но взгляд мой упал на лохань с водой, и я решила, что думать лучше в этой пахнувшей цветами воде, чем босыми ногами на каменном полу.

– Не вздумай подсматривать! – напомнила грозно адху. И слуга хага покорно поклонившись, исчез, будто его и не бывало.

Вода оказалась умеренно горячей и когда я, сбросив с себя одежду, погрузилась в лохань, с губ едва не сорвался стон блаженства. Вот уж не думала, что такая привычная процедура может доставить столько удовольствия. И меня не останавливала даже мысль о том, что Тангар может так не вовремя вернутся в свои покои. Я ведь понимала, что пожелай он меня, уже давно получил бы со всеми потрохами. Не то, чтобы я хотела его спровоцировать. Совсем нет, хотя…если признаться, кто-то внутри меня был совсем не против снова ощутить прикосновения и поцелуи этого мужчины.

От одной мысли об этом по телу пробежала сладкая дрожь, и я сама удивилась этому. И, чтобы отвлечься, села в лохани, начав обтирать ладонями тело, словно пытаясь смыть само ощущение ужаса пережитого.

Вода доходила мне до груди и ласково касалась тела, пока я смывала песок. Розовая вода в бутылочке отлично пенилась и скоро я справилась с волосами вымыв их и избавив от песка. Но ощущение страха уходить не спешило, и я продолжала тереть кожу, уже болевшую от касаний какого-то подобия мочалки, принесенной адхом вместе с купальными принадлежностями.

– Помочь? – голос за спиной прозвучал удивительно низко, и я замерла с руками, поднятыми над водой.

«Тангар!» – поняла я и совсем не удивилась этому совпадению. И, что самое удивительно, не испытала и толики стыда, лишь опустилась глубже в воду, скрываясь от взгляда хага.

Он прошел вперед, встав так, чтобы я видела его перед собой. Огромный, с взглядом, в котором горело темное племя. Какой-то непривычно напряженный, словно хищный зверь перед прыжком на свою жертву. Вот только я себя этой жертвой не ощущала. Вот ни капельки.

В висках запульсировало, что-то сдавило грудь и снова эта приятная тяжесть опустилась к самому низу живота.

Я продолжала сидеть в воде, глядя на мужчину, стоявшего перед лоханью. А он, казалось, даже не дышал. И темный взор, впившись в мое лицо, был почти черным, как самая темная из ночей. Сердце мое колотилось испуганной птицей, но это был совсем не тот страх, какой я испытала в плену песочных часов. Нет. Скорее, я бы назвала его предвкушением неизбежного. Почти желанным предвкушением. А стоило ему сделать шаг вперед, я машинально обхватила руками себя за плечи, пряча грудь, но уже понимая, что на этот раз он не оступится так просто. И уж точно никакие хаганы и Мангары с ведьмами, не помешают ему взять то, что Тангар считает по праву своим.