Текст книги "Невеста для повелителя песков (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25

Вот и снова я в гареме. Могло бы быть смешно, если бы не было так грустно.

Меня закрыли в какой-то комнатушке, пусть и обставленной весьма дорого. Диван, столик на пушистом ковре, занимавшем все пространство пола, куча подушек, разбросанных в своей последовательности, больше для красоты. Ваза у окна с огромными цветами чем-то напоминающими наши подсолнухи. Стены, затянутые шелковыми тканями и, что больше всего порадовало, выход на балкон, откуда открывался замечательный вид на город, лежавший как на ладони.

На этом все хорошее заканчивалось. И начиналось неприятное.

У дверей поставили стражу. Я видела минимум двоих мужчин с кривыми саблями, мелькнувшими за дверью. Меня здесь попросту заперли. Именно такое ощущение создалось после появления вооруженных людей. Мангар, которого не пустили в гарем, передал меня с рук на руки уже знакомому и крайне неприятному типу по имени Табан. Его крысиная морда радостно оскалилась, когда мы снова встретились, а я про себя подумала с какой-то отчаянной злостью, что на его месте не стала бы так радоваться жизни. Ведь, если я что-то вообще понимала, то выходило, что этот Крысюк – евнух. Ведь на территорию гарема полноценных мужиков не пускают. Вон, Мангар тому доказательством! Но смеяться не стала. Лишь со вздохом приняла судьбу, решив, что пока стоит смириться и ждать без истерик.

Примерно через полчаса моего переселения, в двери постучали, и рабыня в шелках принесла поднос с едой и фруктами. Все это она молча поставила на низкий столик, после чего с поклоном удалилась. А я отправилась на кровать, надеясь на то, что смогу просто выспаться без приключений. Но нет. Моим надеждам не было суждено сбыться и этот день обещал стать богатым на новые знакомства.

В следующий раз вошли без стука. Просто в какой-то момент я услышала возню и чьи-то голоса, один из которых звучал высоко и недовольно. Затем на несколько секунд все стихло. Дверь в какой-то миг просто распахнулась и на пороге возникла женщина. Я приподнялась от дивана и уставилась на нее, пораженная красотой вошедшей.

Она была достаточно молода, чтобы первой моей мыслью была мысль о том, что ко мне в гости, игнорируя приказ хагана, заявилась одна из его ревнивых наложниц. Возможно даже самая любимая, как у товарища Сухова. Но женщина смотрела совсем не так, как смотрят ревнивицы, и я не заметила у нее готовности общипать мои волосы с криками: «Хаган мой!». Или: «Никому его не отдам!».

Вовсе нет. Женщина спокойно закрыла за собой двери и прошла ко мне, глядя прямо в лицо удивительно чистыми синими глазами, совсем, по моему мнению, не свойственного цвета для местных жительниц.

– Кира? – проговорила она мягко.

Я удивленно приподняла брови и подвинулась, освобождая гостье место рядом с собой на диване. Но она лишь покачала головой и взяв одну из подушек, села на нее, разместившись прямо на полу. Или, если быть точной, на ковре этот самый пол прикрывавшем.

– Бахира? – догадалась я и получила удовлетворительный кивок.

– Меня прислал господин Хаган, Великий повелитель Ильнара! – почтительно произнесла она.

А у меня даже от сердца отлегло, когда я поняла, что драки не будет. Нет, я конечно, не сбиралась сражаться за сомнительную честь принадлежать брату Тангара, но думаю, не стала бы терпеть, если бы меня принялись обижать кому не попадя. А тут все обошлось. Никаких тебе ревнивых и завистливых наложниц, а только странная незнакомка с именем, похожим на имя мультяшной черной пантеры из «Маугли». Разве что, только с небольшой разницей в одну букву.

Бахира рассматривала меня без стеснения. Даже склонила голову набок, будто это помогало ей разглядеть то, что было не видно невооружённым глазом. А вот я молчать не собиралась. И потому сразу спросила:

– Кто вы такая и почему хаган прислал вас ко мне?

Женщина улыбнулась.

– Я пришла, чтобы узнать, насколько ты подходишь нашему Великому Хагану, – она сделала легкий и плавный жест руками, словно открывала крышку невидимого сундука. Затем щелкнула пальцами и вытянула ладони, проделав это за несколько секунд. Я успела только моргнуть и удивиться, когда в ее руках появилась шкатулка с открытой крышкой. А внутри, на бархатной подушке, светились два крошечных пузырька, наполненных темной красной жидкостью.

– И как, позвольте, вы собираетесь это узнать? – спросила я осторожно, на что получила лишь улыбку в ответ.

– Давай поступим так, Кира из чужого мира! – она взяла пузырьки и положила их на подушку у своих ног. Затем снова щелкнула пальцами и шкатулки будто не бывало. Зато вместо нее в руке Бахиры появился нож и широкой рукоятью инкрустированной серебром. И вот это мне совсем не понравилось.

– Э! – произнесла я отшатываясь назад.

– А я намереваюсь предложить тебе честную сделку! – положив нож рядом с пузырьками, сказала женщина. – Я делаю то, что должна, ты задаешь мне вопросы, на которые я дам ответы только если они не подвергнут риску наши жизни!

– А что вы намерены делать этим ножиком? – ткнув пальцем в кинжал, уточнила я.

– Мне нужно провести обряд, который покажет, насколько ты совместима в хаганом, – ответила Бахира и добавила тихо: – Или с его братом.

Я сглотнула, уже понимая, что находится в пузырьках и что требуется от меня для этого самого обряда.

– Я возьму всего две капельки крови, а затем отвечу на твои вопросы! – пообещала женщина и протянула ко мне руку, видимо, надеясь, что я в ответ протяну свою.

– Не бойся меня! – заметив мою нерешительность, сказала женщина. – Я понимаю, что тебе страшно, но придется довериться мне. Видеть в окружающих только врагов, тяжело и неверно! Так ты можешь потерять того, кто мог бы стать твоим союзником!

Я покачала головой. В словах Бахиры было зерно истины, только я пока не могла доверять в этом мире никому, кроме себя самой. Но кровь все же решилась дать, понадеявшись, что эта странная женщина все проверит и окажется, что я не подхожу ни Хагану, ни его братцу.

– Вот и умница! – кивнула Бахира, а затем осторожно кольнула подушечку моего указательного пальца острием ножа. И, конечно же, без всякой протирки места укола спиртом.

– Ой! – проговорила я, глядя, как на проколотой коже выступает первая алая капля. Бахира же недолго думая, снова щелкнула в воздухе и из пространства ей на ладонь просто упал такой же пузырек, как и те два, что лежали на подушке. Она обхватила мой палец, надавив. Затем собрала выступившую кровь в емкость и отпустила мою руку с довольной улыбкой.

– Вот и все! А ты боялась! – сказала она.

– Вы обещали ответы на вопросы! – сказала я, глядя как на подушечке пальца снова выступает кровь.

– Облизни его! – посоветовала Бахира и я последовала ее словам. Затем услышала:

– Да. Сейчас я займусь обрядом, а ты можешь спрашивать обо всем, что тебя интересует и на что я имею право дать ответы! – она разложила все необходимое на столе. Два пузырька отдельно от моего, присоединив к ним медную чашу, которую выудила из воздуха, заставляя меня глупо хлопать глазами, глядя на чистой воды магию. Но тратить время напрасно я не стала и сразу же начала задавать свои вопросы, надеясь, что, хотя бы Бахира поможет мне разобраться в происходящем.

– Может случится так, что моя кровь не пройдет ваш обряд?

– Да! – кивнула женщина. – Мангар уверял меня, что ты – особенная девушка. Но он уже не раз ошибался, так что я готова к тому, что Хагана постигнет очередное разочарование!

Она достала из складок платья какой-то свёрток. Положила его на стол и медленно развернула, явив моему взору горстку чего-то похожего на пепел. Взяла щепотку и положила в чашу.

Я почему-то совсем не удивилась, когда эта щепотка неизвестного порошка загорелась пламенем, едва соприкоснувшись с дном чаши. Полыхнуло, но не привычным, оранжевым с желтыми лепестками, а синим, словно газ в плите.

– Значит, все невесты предназначены только для вашего Хагана? – спросила я. – А у повелителя уже есть жены или жена?

– Нет! – Бахира провела ладонью над пламенем, и оно унялось, затлело на дне чаши. – Пока нашему Великом Хагану не везло!

«Это не везло тем несчастным, кто попадал в его гарем!» – подумала я, а вслух спросила: – Значит, нас обманули? Все девушки предназначаются только для повелителя.

– Нет! – снова ответила она, протягивая руку за первым пузырьком крови. – Мангар определяет силу дара прибывших новеньких невест. До тебя претенденток было трое. Но увы, они не подошли… – она перевернула пузырек над пламенем и открыла. Яркая алая капля упала вниз. Мне показалось, что это произошло будто в замедленной съемке, а затем пламя снова полыхнуло и осело.

– И где они сейчас? – сглотнув, спросила я. И как-то мне не понравилась пауза, последовавшая за вопросом.

– Они не подошли! – наконец, ответила женщина.

– То есть? Не подошли хагану и вышли за его приближенных? Или, – даже в горле пересохло на миг, – или погибли, подвергнувшись этому таинственному испытанию?

– Просто не подошли! – мне не дали точного ответа. Бахира продолжила заниматься своим обрядом, более походившим на запретную алхимию. Теперь она открыла пузырек с моей кровью и повторила манипуляцию, вылив половину содержимого в пламя. Оно вспыхнуло так, что синий столб из танцующих опасных лепестков поднялся на высоту лица странной женщины. И тут же опал, а она быстро склонилась над чашей и заглянула внутрь, силясь что-то разглядеть. Я застыла вместе с ней, чувствуя, что даже сердце замерло в ожидании. Но Бахира лишь довольно улыбнулась и оглянулась на меня. И как-то мне совсем не понравился этот ее взгляд. Душа разве что в пятки не ушла от хитрой улыбки этой ведьмы. Я как-то сразу поняла, что подхожу Хагану и теперь мне придется пройти испытание, из которого вряд ли вышла живой хотя бы одна из невест. Иначе славный парень Хайдер уже был бы счастливо женат и не маялся дурью разыскивая подходящую девушку в чужих мирах!

– Думаю, стоит проверить совместимость и с господином Тангаром! – то ли для меня, то ли для себя, произнесла Бахира. Она протянула ладонь и провела ею над чашей. А я как-то совсем не удивилась, когда пламя погасло, а со дна исчез и горящий порошок, и кровь.

Бахира повторила процедуру во второй раз. Также захватила щепотку странного пепла, насыпала в чашу и потянулась за пузырьками.

– Я похожу ему? – спросила я.

– Да! – последовал ответ. – Мангар не ошибся и реакция весьма интересная! Это обнадеживает. Я думаю, Великий Хаган будет рад узнать, что у него появился шанс на счастье.

– А как же я? – вырвалось невольное. – Как же мое счастье и моя жизнь? Что, если я не пройду испытание? Выживу ли? И если выживу, то куда меня отправят? Назад к хагу Тангару или…

– Это не те вопросы, на которые я могу дать ответ! Тебе стоит надеяться на лучшее, Кира. Ведь, если тебе повезет, и ты пройдешь испытание, то станешь женой Великого Хагана. А это власть и сила.

– Мне не нужен ваш хаган и эта дурацкая власть! – сказала я почти зло. – Я просто хочу вернуться туда, откуда меня забрали. Я хочу домой…

Я не успела договорить, потому что капли крови упали в пепел. Сначала кровь, как я догадалась, младшего брата повелителя Ильнара, а затем и моя.

Пламя вспыхнуло так, что глазам стало больно, а сама Бахира отшатнулась назад. Ее волосы осветились синим отсветом, взвились вверх, будто под сильным порывом ветра. Я тоже отпрянула и теперь с удивлением смотрела на дикое танцующее пламя, понимая лишь одно: кажется, я подхожу обоим. И, если не ошибаюсь, младшенькому намного больше, чем Великому Повелителю этого мира.

Глава 26

Бахира погасила пламя и несколько долгих минут сидела, застыв камнем. Она смотрела только на чашу и, кажется, размышляла. Я тоже молчала, обдумывая увиденное и делала свои, возможно, неправильные выводы. На душе было более чем неспокойно. Я боялась и боялась небезосновательно, подозревая, что мне придется теперь проходить это испытание.

– Госпожа Бахира? – решилась задать вопрос и протянув руку, коснулась ее плеча.

Женщина вздрогнула и посмотрела на меня. В синих глазах застыло непонятное выражение.

– У меня есть шанс вернуться домой, если я не пройду испытание? – задала самый главный вопрос, мучивший меня.

Я понимала, что ее ответ будет нет. Но, как говориться, надежда умирает последней. Так и я на что-то еще надеялась. Только женщина оказалась честна со мной, и я услышала именно то, чего не хотела услышать.

– Нет! На моей памяти еще ни одна из девушек не вернулась назад в тот мир, из которого пришла! – она посмотрела мне в лицо долгим взглядом и продолжила: – В Ильнаре тебе не будет плохо, а если повезет, то станешь Великой.

– Я все же, надеюсь, что стану не Великой, а исключением из правил. И той первой, которая вернется домой! – сказала я, стараясь придать голосу уверенности. Вот уж чего я не собиралась делать, так это опускать руки. И пусть первый раз не вышло сбежать, я попытаюсь снова.. И снова, пока не выберусь из этого плена, или пока не умру.

– Я бы не стала надеяться! – мягко проговорила женщина. Она щелкнула пальцами и со стола исчезло все, что на нем лежало.

– Что заключает в себе испытание? – спросила я, понимая, что сейчас Бахира уйдет и я снова останусь одна, наедине с самой собой и своими мыслями.

– Я не имею права рассказывать об этом! – поспешно поднялась на ноги ведьма.

– Хорошо. Моя судьба остается тайной, но скажите, что случилось с теми девушками, которые прибыли в Ильнар вместе со мной? Что ожидает их, тоже испытания?

Она сложила руки на животе, глядя на меня сверху вниз. И я зачем-то, видимо, чтобы не испытывать странной неловкости, тоже встала с дивана. Но Бахира оказалась выше на пол головы и все-равно глядела на меня с высоты своего роста.

– Нет. Девушки не такие как ты, хотя в них тоже есть определенная сила, ради которой Мангар и привез их сюда. Думаю, через несколько ней они выйдут замуж за мужчин, которых определит каждой Великий Хаган.

Мда. Значит, права выбора не будет. Ни у меня, ни у Кати и остальных девчонок. Что и стоило ожидать.

– Еще есть вопросы? – тактично намекнула на то, что ей пора уходить, моя собеседница.

– Есть! – кивнула я. – И много!

– На все ответить не успею! – сказала ведьма, но не сделала и шагу к выходу. Я благодарно улыбнулась, понимая, на что намекает Бахира.

– Что во мне такое особенное, что хаган пошел на то, чтобы отнять меня у своего брата? – спросила я. – На что он надеется, желая получить меня? Ведь даже сам лично пришел в покои хага! – я конечно, знала про детей и прочее, но хотела услышать версию ведьмы. И она ответила. Впрочем, почти не сказала мне ничего нового.

– Здесь очень запутанная история! Я думаю, что шараф Мангар уже успел кратко изложить ее тебе, Кира?

Я кивнула.

– Понимаешь, в нашем мире почти не рождаются женщины, способные произвести на свет детей, способных открыть в себе магию песков. Хаган Хайдер и его брат, хаг Тангар, последние в своем роде.

– Что это за магия такая? Магия песка! – проговорила я и женщина рассмеялась. Так тихо и незлобно, что начала мне даже немного нравиться. Определенно, мы могли бы и можем с ней подружиться. В Бахире, казалось, не было злобы и зависти. Она разговаривала открыто и дружелюбно, а это располагало!

– Ты задаешь слишком много вопросов, не успев получить ответы на предыдущие! – сказала она, успокоившись. – Я отвечу по порядку. – Она чуть улыбнулась. – Хаган давно ищет свою избранницу. Ради него и ради тех наших воинов, в ком еще остались крохи магии, пусть и не магии песка, отряды лучших стражей во главе с хагом Тангаром отправляются в неизвестные миры, чтобы искать девушек, подобных тебе. Мы называем их – «невесты», потому что они становятся парами для наших мужчин. Но хагану нужна особенная женщина. Та, в которой изначально живет магия песка.

– И его брату нужна такая же? – догадалась я.

– Здесь сложная история. Если у Великого Хагана не будет прямого наследника с даром, то престол наследует его брат.

– А если у Тангара тоже не будет детей с особенным даром? – сдвинула я брови недоуменно.

– Тогда род прервется и Ильнар ждут большие беды, – она подняла руку и положила ее на мое плечо, добавив: – Ты гостья в этом мире. Но скоро привыкнешь и все непонятное станет ясным как этот день! Принцы песка слишком важны для нашего мира. Они тот единственный барьер, который… – она не договорила. Убрала руку и вздохнув, произнесла: – Не сейчас. Просто ты должна понимать, что если есть хотя бы малейшая надежда на то, что ты будешь той, которую так долго ищет наш повелитель, ты ничего не сможешь изменить. Никто не отпустит тебя. Никогда.

На душе от таких слов стало совсем нерадостно.

– Мне жаль! – вздохнула ведьма и повернувшись ко мне спиной, направилась к выходу. Остановившись перед дверью, она постучала и тотчас на ее стук двери открыли стражи.

– Скажи мне, Бахира! – не удержалась я. – Это испытание! Я погибну?

Она на миг задержалась, а затем оглянувшись, пожала плечами, сказав:

– На все милость богов, Кира. И это все, что я могу тебе сказать! – после чего переступила порог и двери за закрылись, оставив меня глупо таращиться на резные узоры, покрывавшие их изнутри.

За окном смеркалось. Я долго лежала после ухода Бахиры, размышляя о том, что ждет меня дальше. Перспектива вырисовывалась не радужная. С моим везением, стоило ожидать, что уже скоро меня не станет. И хотя я пока полностью не осознавала грозившей мне опасности, сердце тревожно сжималось в груди и объятия Тангара уже не казались такими жуткими и отталкивающими. Впрочем, тут я грешила против истины. Мне никогда он не казался таким уж противным. Да, хаг вызывал страх. И его стоило бояться каждому, кто дружил с головой. Только я от него не видела зла. Даже Великий Хаган сейчас пугал меня больше.

С тех пор как Бахира ушла я только и делала, что думала, думала и еще раз, думала. Только в голову не шло ничего путевого, и я особенно жалела о том, что забыла спросить у ведьмы про хага. А именно, о словах Хайдера о том, что мне грозит гибель в объятиях его брата.

Ну вот, как не крути, свет в конце тоннеля не просматривался и настроение портилось все сильнее и сильнее. Поэтому, едва небо окрасилось в цвета заката я, не удержавшись, вышла на балкон, чтобы полюбоваться красотой ярких красок и в золотую полосу там, за высокими стенами города. Там, где начиналась пустыня.

Когда в двери постучали, я даже не вздрогнула и лишь услышав звук отворяемой двери, соизволила оглянуться и посмотреть на ту, или того, кто посмел нарушить мой покой.

– Госпожа!

Это оказалась невысокая смуглая девушка. Она, поклонившись, прошла вперед, держа в руках то ли рулон ткани, что ли отрез, на котором лежало нечто сверкающее, как и золотой песок пустыни.

– Великий Хаган приглашает вас на ужин в большой зал и дарит вам этот наряд и украшения, госпожа! – снова поклонилась девушка.

Первой мыслью была мысль о том, чтобы подойти и выбив из рук рабыни этот проклятый наряд изрядно после потоптаться по нему шелковыми туфельками, украшавшими мои ноги. И я даже почувствовала, как дернулась рука от одного воображения. Но сдержалась и лишь прошла с балкона в комнату, глядя на служанку.

– Как твое имя? – спросила я.

Девушка подняла голову, и я увидела, что он еще совсем молода. Не больше шестнадцати лет, или около того. Плюс минус год… Я никогда не была сильна в определении правильного возраста.

– Бушра, госпожа! – последовал ответ.

– Покажи мне платье! – велела я и девушка быстро распрямив спину прошла к кровати на которой разложила яркую ткань. Платье оказалось почти идентичным тому, что уже было надето на мне. И все же, я рассмотрела его внимательнее, приятно удивленная изящной вышивке, явно ручной, по подолу.

К платью прилагались украшения. Все, конечно же, золотое и такое же яркое. Камни в цвет ткани, такие же насыщенно синие, как самое чистое из озер.

«Значит, меня пригласили на ужин!» – поняла я. Хагар снизошел. И вряд ли потерпит отказ. Я вот нисколько не сомневалась, что вздумай я сейчас сказать: «Нет!» – за мной придут и уже не будут так почтительно любезны, как эта Бушра. И в то же время, не хотелось бежать по первому приказу повелителя Ильнара. Так как он еще возомнит себе, что я смирилась.

– Госпожа, – вмешалась в ход моих мыслей служанка, – Великий Хаган просил, чтобы вы пришли как можно быстрее. Я должна помочь вам переодеться и уложить волосы.

Машинально кивнула, что для Бушры было сигналом к действию. Она ринулась ко мне и очень проворно сначала стала раздевать меня, потом одевать. Движения маленьких смуглых рук были так поспешны и, вместе с тем, аккуратны, что мне только и оставалось поднимать руки, да опускать их вниз. Думаю, прошло едва ли пять минут, как я уже стояла в новом наряде, а мой прежний лежал сложенный на диване.

– Госпожа присядьте! – попросила девушка. – Мне нужно заняться вашими волосами!

Я повиновалась. А она прошла мне за спину и извлекая из многочисленных карманов платья щетку и какие-то заколки, принялась сооружать нечто, надеюсь, прекрасное, из моих волос. Драгоценности тяжелым холодящим кожу, грузом легли на шею и кольнули уши. Но я молчаливо ждала, не проявляя недовольства. Когда девушка все закончила, она встала прямо передо мной, поклонилась и произнесла:

– Позвольте нам проводить вас к Великому Хагану.

– Нам? – уточнила, подозревая, что под словом «нам» она имеет ввиду не только себя одну. А значит, будет стража. Мне не доверяют и правильно делают. Хотя пока даже в голову бы не пришло попытаться сбежать. Я не знала куда и как. Сначала стоило узнать обстановку этого дворца, а уже потом… Я надеялась, что никакие стены не удержат меня. Просто вторая попытка должна быть более продуманной, а не спонтанной.

– Госпожа! – Бушра поспешила к двери и распахнув ее, снова поклонилась. Там, за дверью, уже ожидали нашего выхода стражники. Я увидела мелькнувшие фигуры в просторных одеждах с кривыми мечами у бедра.

– Нам пора, госпожа! – сказала рабыня и я, кивнув, покинула свое убежище.