Текст книги "Невеста для повелителя песков (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Это он явно намекал на то, что я вспотела. Да и как тут было не вспотеть, если мы с ним битый час скакали друг перед дружкой, а потом залечивали мне раны!

– Мы попробуем еще, после того, как я поем! – согласилась на уговоры духа.

И мы действительно, продолжили.

Салават пытался пробудить во мне магию песков. Но время шло. Солнце клонилось на закат. Я чувствовала себя измотанной до предела и скоро должен был вернуться из дворца повелителя мой мужчина. А у нас так и не получилось. Я ругалась. Порой мысленно, но чаще, вслух. Дух молча терпел мои капризы, но кажется, и он отчаялся призвать эту проклятую упрямую силу, таившуюся где-то во мне. А уже когда небо начало наливаться алым, я сдалась.

– Отведи меня назад в мо покои! – проговорила устало, когда очередная царапина, оставленная ножом, заросла у меня на глазах.

Салават покорно кивнул и одним плавным движением спрятал оружие за спину.

– Завтра мы попробуем еще! – проговорила я, направляясь к лестнице. Уставшая настолько, что едва тянула за собой ватные ноги. А тело ломило так, будто я разгрузила грузовик с картошкой. Причем, картошка была в мешках килограмм по двадцать каждый, не меньше. Салават не ответил. Лишь протянул мне руку, желая помочь подняться наверх. И я приняла ее, чувствуя, как холодные пальцы духа обхватывают мою ладонь.

И в тот миг, когда мы вместе вступили на первую ступеньку, мне в голову пришла безумная мысль. И, кажется, я придумала, как пробудить свою силу. Оставалось только надеяться, что все получится. Иначе, можно было начинать бояться за свое здоровье. Потому что я решила лично удостовериться в том, что происходит с носителем дара, если его…убивают.

Глава 49

Этой ночью у меня почти не хватило сил на жадность Тангара. А у него, в отличие от меня, достало страсти на нас обоих, потому что я только принимала его ласки, отдавая всю себя без остатка, а он брал. Нежно, страстно, впечатывая свое тело в мое. Клеймя мою кожу своими поцелуями. И не было места разговорам. Не было времени для пустой болтовни. А после мы спали, прижавшись друг к другу и его тело в точности повторяло контуры моего. А широкая ладонь лежала на моей груди, обхватив ее с нежной лаской.

Я устала настолько, что думала не смогу уснуть. Так иногда бывает, когда перевозбудишь разум. Но я ошиблась. И после умопомрачительного секса отключилась вместе с Тангаром. И этой ночью мне снился странный сон, где я шла по пескам, а барханы, будто высокие океанские волны, золотом лились мне на встречу.

Утро пришло нежданно. Вместе с первыми лучами солнца Тангар проснулся. Я даже сквозь сон почувствовала касание его губ к моим. Легкое и неуловимое. Будто мужчина прощался со мной.

– Ты куда? – спросила сонно, распахивая глаза и увидев склоненное надо собой лицо хага.

– Мне пора! – просто объяснил он.

– Судя по всему, ты не собирался меня будить? – я села и потерла кулачком глаз. Взглянула на мужчину с укором, но он лишь улыбнулся.

– Зачем, если ты так сладко спала! Мне кажется, мы вчера уже простились и поверь, я вернусь назад так быстро, что ты не успеешь соскучится! – и снова наклонился, чтобы поцеловать меня уже без прежней нежности. Властно, будто говоря: «Ты моя и всегда будешь моей!». А я, обхватив его шею руками, ответила на поцелуй, позволяя его языку ласкать мой рот. Кажется, кто-то очень не любил, или просто не привык, прощаться? Только со мной этот фокус не пройдет. От меня так просто не улизнешь и к моей радости, Тангар пока не понял, кого впустил в свое сердце.

Почему-то от этих мыслей стало грустно и поцелуй получился с привкусом горечи. А лишь мгновение спустя, я поняла, что успела заплакать и хаг, отклонившись, посмотрел на меня долгим изучающим взглядом.

– Никогда не любил женские слезы! – заявил он минуту спустя, а затем наклонился к моему лицу и губами выпил соленую влагу моей тоски. – Но твои… – он выдержал паузу от которой защемило сердце, – твои причиняют мне боль. Я не хочу, чтобы ты плакала! – он снова поцеловал меня, на этот раз мягко и очень нежно. Так, что ноги подкосились, а тело превратилось в глину. Вот просто бери и лепи голыми руками!

– Я скоро вернусь! – повторился мой хаг. – К тебе.

Я промолчала. Не хотела говорить ему о том, что буду ждать, потому что не хотела обманывать. Вместо этого лишь потянулась к твердым губам и поцеловала уже сама. Быстро. Сильно. Страстно. А там пусть понимает, как хочет.

– Оставайся здесь! – Тангар явно был готов, чтобы покинуть меня уже сейчас. – Я не хочу, чтобы ты провожала меня. Не желаю оглядываться назад.

– Как скажешь! – проговорила тихо в ответ и добавила: – Мой любимый повелитель песков!

Что-то сверкнуло во взгляде хага. Что-то неуловимое, новое и очень, очень яркое. Вспышка, озарившая его взор. Будто сама душа отразилась в темных глазах мужчины. А затем он отпустил меня и резко развернувшись, почти побежал из комнаты.

Я же немного постояла, глядя вослед хагу и лишь когда стих шум его шагов, проговорила в пустоту:

– Салават!

Адх появился в ту же секунду. Кажется, я даже не успела произнести до конца его имя, как дух возник прямо передо мной, держа в руке кусок плотной ткани.

– Я сделал все, как вы велели, госпожа! – проговорил он. – Но нам надо спешить. Чтобы успеть до того, как хозяин покинет пределы дворцового двора…

– Да! – кивнула я и забрав из рук адха ткань, расстелила ее, встав ровно посередине.

– Нож прихватил? – спросила нарочито весело, пытаясь успокоить собственное сердце, которое наполнилось страхом. А вдруг не получится? Что, если мы с Салаватом ошиблись, или, точнее, ошибся он?

«Тогда придется тебя срочно посыпать песочком, чтобы не испустила дух!» – сказала себе насмешливо и подняла глаза на адха, застывшего в ожидании моего приказа.

– Твой нож, где он? – спросила я.

Салават послушно достал оружие. Зачем-то протянул мне, видимо, еще не осознав того, что задумала глупая возлюбленная его господина.

– А часы? – уточнила я. – Ты что-то говорил про часы, в которые намерен собрать песок?

Салават достал из пространства и часы, оказавшиеся намного больше, чем я их себе представляла. Однако, удобненько иметь такой потайной карман в пространстве. Раз, и достал то, что необходимо и при этом не нужно постоянно носить с собой всякую ерунду! Ведь она и так под рукой!

– Не слишком ли велики? – кивнула на часы, но адх лишь щелкнул пальцами и часы уменьшились в размере, как Алиса, выпившая из заветной бутылочки волшебного зелья.

– Ого! – только и произнесла я, а затем осознала, что просто тяну время, слишком ценное для того, чтобы я могла себе позволить его тратить так бездумно!

– Понятно! – подняла глаза на лицо Салавата. – А теперь, убей меня! – попросила и глаза духа на мгновение стали очень большими.

– Что, госпожа? – проговорил он невнятно. Но я поняла. Можно сказать, прочитала по губам.

– Ударь и я рассыплюсь песком. Это единственный вариант! – и тут же добавила, заметив, что он замешкался. – Ударь так, чтобы убить, иначе я не испугаюсь! То, что мы делали вчера, было неправильно. Я уверена, что именно сейчас все получится.

– Госпожа! – протянул Салават почти печально. Взгляд его стал мягким и таким неуверенным, что я даже удивилась, отчего это расклеился мой адх! И уже когда было собралась попенять ему на отстутствие храбрости, он ударил.

Так, как я и не ожидала.

Нож сверкнул заточенной сталью. Широкое опасное лезвие ударило в грудь, причиняя боль. Всего на мгновение, но такую острую, что я, кажется, закричала. А затем перед глазами все потемнело, и я рассыпалась на ткань песчаным барханом.

Удивительное дело, но мой разум по-прежнему оставался со мной. И я чувствовала, как Салават выполнил свою часть нашего плана. Нет, скорее я знала это. Догадывалась, оставаясь в небытие вечности.

А ведь хитер адх! Сумел-таки провести меня и все получилось благодаря фактору неожиданности! И теперь оставалось лишь дождаться, когда адх выпустит меня на свободу, там, где откроется портал, как я надеялась, в мой мир.

Очередное видение застало меня врасплох. Сама не понимаю, как смогла, находясь в подобном состоянии, увидеть глазами Тангара. Но это произошло, и я с удивлением поняла, что вижу перед собой золотые пески пустыни, которые чуть покачивались от движения лошади под всадником. А рядом с моим хагом, ехали двое, одного из которых, или точнее, одну, я не была готова увидеть в этом путешествии.

– Если бы Великий Хаган не назначил шарафа Мангара главным, ты бы правда прогнал меня? – Бахира повернула голову к Тангару и теперь мягко улыбалась ему. Закутанная в легкие одежды, с платком на голове, она была истинной женщиной своего народа. Прекрасная и немного жестокая даже в мягких движениях и улыбке, трогавшей полные губы.

«Что она тут делает?» – удивилась я, а затем услышала голос хага и его ответ.

– Да. Тебе не место в этом путешествии!

– Но наш великий брат опасается, что ты не захочешь помочь ему с поиском невесты. После того, что произошло с Кирой! – ведьма чуть прищурила раскосые глаза, будто намекая хагу: «Я-то все знаю и все помню, но молчу ради твоего спокойствия!».

– Напрасно он так думает! – бросил лениво Тангар, но я почти ощутила его эмоции: недовольство, переплетенное с разочарованием.

Кажется, мой хаг совсем не был доволен соседством сестрицы! Или полагал, что ей попросту не место в обозе, или проблема была глубже. Впрочем, я подозревала, что второй вариант более уместен.

– Тем не менее, я здесь, и ты ничего не можешь сделать, чтобы избавиться от меня! – рассмеялась ведьма и бросила взгляд через брата на мага, ехавшего по другую сторону от Тангара. – Вдвоем с шарафом у нас больше шансов найти подходящую для повелителя девушку!

– А как же атрефакты? – усмехнулся хаг. – Вы уже не верите в их чудесные свойства!

В разговор вступил Мангар. И голос его при этом звучал весьма самодовольно.

– Почему же? Вполне верим. Только теперь присутствие госпожи Бахиры облегчит нашу задачу и Великому Хагу мы привезем самых лучших невест!

Я, глазами хага, смерила наглого мага и подумала про себя, что кто-то чересчур зарывается! Вот не стоило Хайдеру ставить Мангара над братом. И не потому, что это унижало Великого Хага… Просто, мне кажется, Повелитель Ильнара совсем не разбирался в людях, раз доверял такому человеку, как шараф!

Тангар встряхнул волосами, смахнув упавшую на лоб прядь, и я вылетела из его головы, вернувшись в тесный стеклянный сосуд, где продолжала парить в невесомости, легкая и незримая, как пески бесконечной пустыни междумирья.

Глава 50

Право слово, путешествовать таким образом мне почти понравилось. Ведь в этом были свои плюсы, такие как отсутствие жары и потребности в воде и еде, а также, процессах, связанных с пищеварением. И я ждала, когда мы прибудем к месту назначения, надеясь на то, что это окажется портал в мой мир.

День, когда я вышла из часов, просыпавшись песком на песок, наступил спустя несколько дней после отъезда Тангара из Ильнара. Об этом рассказал мне Салават, когда, протянув руку, дождался моего превращения в прежнюю себя.

– Мы на месте, госпожа! – поспешил обрадовать меня адх. Я же оправила одежду и, отряхнув остатки песка, взглянула на духа.

Вокруг царила ночь. Темая, почти беспроглядная, за исключением пятна света где-то вдалеке, в паре километров от места, где Салават выпустил меня на свободу. Воздух над пустыней держался леденяще холодный, будто мы находились где-то в Сибири в разгар зимы, и я невольно обхваила себя за плечи, удерживая ускользающее тепло. А лицо Салавата, едва различимое в этой темноте, будто осунулось. Хотя, мне могло и показаться.

– Нас не заметят? – уточнила я.

– Только, если подойдем ближе! – ответил мне мой могущественный друг.

Я с тоской посмотрела туда, где алел огонек костра. Там, рядом с сестрой и Мангаром, в окружении своих людей, находился и мой Тангар. А я сейчас пряталась от него совершая подлость. Даже представить себе не могу, что сделает и скажет он, когда вернувшись, не найдет меня в своем доме.

В доме, в котором я должна была стать полноправной хозяйкой.

– Как мне попасть в тот портал? – спросила я.

– Придется дождаться, когда они уйдут! – ответил быстро дух. – Тогда я проведу вас следом, а затем, если мир по ту сторону прохода окажется вашим родным, оставлю вас и вернусь назад.

Я взглянула на темный силуэт своего друга. Подняла руку и осторожно, опасаясь напугать, коснулась его щеки, провела нежно, гладя, и произнесла:

– Он не узнает, что ты сделал для меня?

Адх пожал плечами.

– Я не смогу солгать, если хозяин спросит!

– И тогда ты… – я уронила руку. Тангар вряд ли пощадит Салавата. Слишком он зациклился на мне.

«А я на нем!» – мелькнуло в голове.

– Самое страшное, что может сделать мне хозяин – это отправить назад, в мой мир, – произнес дух. – Но я не жалею о том, что помог вам, госпожа Кира. У меня ведь никогда еще не было друзей.

В этот миг я искренне порадовалась тому, что он не видит мое лицо. А если и видит, то плевать. Еще никогда не жалела о том, что плачу. Потому что мои слезы были искренними.

«Какая же я эгоистка! – подумала с горечью. – Подставила существо, которое считает меня своим другом. Это как минимум подло и низко!» – да Тангар от адха мокрого места не оставит, с его то мощью!

Я судорожно сглотнула и утерла рукой мокрые щеки.

– Госпожа, вам не стоит расстраиваться, – успокоил меня дух. И уже его рука легла на мое плечо. – Давайте подождем. Уже скоро мы сможем проверить мир, в который Мангар сейчас открывает проход.

Я согласно кивнула и продолжила стоять, широко расставив ноги и следя за колебанием света, который давал костер там, вдалеке.

Время тянулось медленно, будто издевалось, проверяя меня на прочность. Салават застыл за спиной, похожий на один из тех камней, за которыми разбили лагерь люди из Ильнара. Мы ждали. Вернее, ждала я, когда адх подаст сигнал и сообщит мне, что нам пора выдвигаться. Но время шло, а мой спутник молчал, затаившись и будто погрузившись в собственные мысли. Поэтому, когда он тронул меня за плечо, я едва не подпрыгнула на месте и вовремя прикрыла рот ладонью, потому как крик просто рвался с губ.

– Простите госпожа! – быстро произнес Салават. – Я напугал вас!

– Есть немного! – призналась, а затем спросила: – Пора?

Дух вместо ответа кивнул головой. И мы двинулись в путь. Но, конечно, не напрямик, к свету костра, манившему нас в темноте, а в обход, чтобы не попасть на глаза тем, кто возможно, остался поддержать пламя и приглядеть за животными.

Странное чувство зрело в груди. Каждый мой шаг был труден. Словно я переставляла ноги, закованные в колодки. Зато Салават спешил вперед вполне резво. Мне даже казалось, что адх в каком-то смысле, радуется свободе. И мне стоило радоваться. Ведь, если повезет, уже скоро я окажусь в своем мире. Дома. И все-равно, если это будет на Матушка Россия, а чужая страна. Главное, чтобы на земле. А уж там я найду возможность добраться домой. Хотя, конечно, хотелось бы без проблем, выйти там, где заходила. Я даже представила себе особняк с теми страшилищами, что украшали дорожку к дому. Вот как наяву увидела просторный холл и лицо мелькнувшее в темноте. Мангар.

Внутри даже все сжалось от неприязни. А затем я подумала о том, смогу ли вернувшись домой, видеть глазами Тангара? Особенно, если он вернется в свой мир…без меня.

«Вряд ли!» – мелькнула мысль и отчего-то стало горько, а ноги еще тяжелее ступали, погружаясь в холодные пески.

– Госпожа! – оглянулся адх.

– Иду! Отозвалась и прибавила скорости, стараясь не отставать за быстрым духом. Но он, если не бежал, то пролетал над песками, словно громадная загадочная тень в кромешной мгле, где единственным источником света оставался пресловутый костер, горевший уже сбоку от нас, а не впереди, как было раньше.

Местность, где остановился Салават, я, конечно же не узнала. Разве что камни там вдали, имели знакомые очертания. Да и лагерь располагался именно так, как и в первый мой приход в этот мир. Воспоминания нахлынули, но оказались весьма неприятными. Вспомнился страх перед неизвестностью, прикрытый напускной бравадой. И эти странные мужчины, пугавшие меня до чертиков. И особенно, их предводитель. Мужчина, который теперь был в моем сердце, заставляя осознать, что даже если я сейчас вернусь домой, то уже никогда не смогу его забыть…

И разлюбить тоже.

Правильно ли я поступала? Да. И я не сомневалась в этом ни единой секунды. Но было жаль уходить из-за Тангара.

Я посмотрела на духа. Салават застыл в темноте в паре шагов от меня. Я не могла разглядеть выражение его лица, но мне сейчас было просто все-равно.

– Ты же приглядишь за ним, да, мой друг адх? – спросила негромко.

Он понял все без объяснений и как я увидела, кивнул. Затем произнес:

– Вы видите портал, госпожа?

Я не видела. Посмотрела по сторонам, пытаясь сосредоточится, напрягая зрение. А затем и вправду разглядела его.

Кажется, проход был тот же самый. Но я могла и ошибаться.

Указав рукой, услышала довольное кряхтение духа. Кажется, кто-то не верил, что я вижу подобные вещи.

– Я пойду вперед, огляжусь и, если все спокойно на другой стороне, вернусь за вами, госпожа! – заявил Салават.

– Там должен быть особняк! – проговорила тихо. – И ты выйдешь из камина!

– А что такое камин? – удивил меня своим вопросом дух. Только я почти сразу сообразила, что Салават вряд ли видел подобные сооружения. Ведь здесь, в Ильнаре и близлежащих землях, всегда лето. Разве что по ночам пробирает холод, но днем снова ярко светит солнце и почти всегда отличная погода. За все время своего пребывания в этом мире я ни разу не видела, чтобы здесь шел дождь. И даже небо почти всегда оставалось безупречно чистым. Лишь изредка наплывали кучерявые белоснежный облака, напоминавшие взбитые сливки. Но солнце быстро съедало их, и снова сияло на чистом небосклоне.

– Камин, это устройство для обогрева помещения! – объяснила я. – В нем обычно люди жгут дрова.

– Это как костер? – хмыкнул адх.

– В каком-то смысле. Только вряд ли ты попадешь в пламя! – поспешила успокоить я Салавата. Но он лишь махнул рукой, показывая, что ему огонь не страшен. А затем направился вперед и, мгновение спустя, исчез, оставив меня одну в пустынной тишине.

И снова время потянулось долго. Я устала стоять и принялась наворачивать круги вокруг портала, стараясь не думать ни о чем и не жалеть, когда из прохода вырвалась тень, в которой я не сразу узнала адха.

– Госпожа! – сдавленно проговорил он. – Там…

– Что? – я даже успела испугаться. Таким непривычным стал голос Салавата.

– На господина Тангара напали! – дух застыл передо мной.

– Кто? – у меня сердце упало в пятки и там задрожало от страха и гнева. Такие несоответствующие ощущения!

– Кажется, это шараф Мангар и, – запнулся дух, прежде чем добавить: – и госпожа Бахира.

Внутри все похолодело. Вспомнились и переглядывания ведьмы и мага…и ее подозрительная доброта. Вот почему я сразу не заподозрила неладное? Почему?

Но, главное, почему ни один из братьев не вспомнил о своей сестре, которая тоже являлась носителем магии… И возможно, могла произвести на свет наследника, которому достанется трон.

Но для начала стоило избавиться от братьев. И Бахира начала действовать!

– Боже! – только и произнесла я. Схватила адха за руку и вместе с ним нырнула в холод портала, понимая, что стоит спешить, иначе Тангар может не просто пострадать. Скорей всего, эта парочка планировали избавиться от Великого хага. И им это вполне могло удастся, ведь мы сейчас находились в разных мирах и, вполне возможно, без меня хаг терял свою уникальную силу…и бессмертие.

Проклятая Бахира все знала и все продумала.

Почти.

Она не знала лишь то, что я попытаюсь сбежать и таким образом нарушу ее планы.

Глава 51

Да. Это был он. Мой мир и тот особняк с уродцами на дворе. И камин, под которым мы проскользнули с адхом, тоже был прежний. Видимо, Мангар мог открыть портал только в определенном месте на Земле. Ну да, не об этом речь.

Еще когда я сделала лишь шаг из камина, на плечо легла тяжелая рука моего спутника. Здесь, в просторном помещении зала царил полумрак, а чуть дальше, там, где дверь, ведущая в следующую комнату, была распахнута, лился свет, который могли давать только свечи.

– Тссс! – Салават прижал палец к губам, взглядом велев мне двигаться очень тихо. Но я и сама понимала, что мне не стоит шуметь, потому что услышала голоса.

Раздавались они как раз из соседнего помещения, а бардак, царивший в зале с камином, свидетельствовал о том, что здесь и состоялась схватка. Я теперь не сомневалась, что сестрица и ее любовник (не иначе!) сразу напали на Тангара, стоило им покинуть пески. И это было не удивительно. Ведь здесь он терял свою силу. Мало того, что я находилась в другом мире, так в особняке не было песка, спасительного для хага, дающего ему силу.

– Удивлен? – услышала я голос ведьмы. – Не понимаешь, что произошло?

Мы с Салаватом переглянулись и осторожно продвинулись вперед. Но мои туфли, наполненные песком, издали едва слышный скрип и адх в мгновение ока, подхватил меня на руки, а сам поднялся над полом, чтобы скрыть наши шаги. Только предосторожность оказалась напрасной. Нас пока, к радости, не заметили. Видимо, Бахира была уверена в своей силе, которую подпитывал Мангар. И эта уверенность просто потоком лилась с ее губ, превращаясь в фразы:

– Вы с братом ни во что не ставили меня. С самого вашего появления на свет я только и делала, что ухаживала за вами, помогала вам, воспитывала, когда не стало матери. И какая благодарность в ответ? – она выдержала паузу, за время которой адх пролетел чуть вперед, но при этом оставаясь невидимым из соседней комнаты. Впрочем, мы с ним тоже ничего не видели и все, что могли, это слышать.

«Ну почему я сейчас не могу видеть глазами Тангара!» – почти с отчаянием подумала я. Именно тогда, когда мне это так надо, дар не просыпается! Или просто в чужом мире он не работает? Вот жеж! Я ничего не понимала и не знала, но надеялась, что мое присутствие вернет хагу его могущество. А пока стоило выслушать жалобы его сумасшедшей и злобной сестрицы. Зато после ее откровений все встало на свои места и стало понятным. Хотя меня пугал тот факт, что Бахира так разговорилась. Ведь это означало только одно: она была уверена в том, что Тангар умрет.

– Думаешь, мне нравилось быть в вашей тени? Долгие годы я помогала вам, но мне не повезло родиться женщиной. А еще меньше повезло с братьями. Мы с Мангаром уже давно задумали свергнуть Хайдера. Но ты тоже стоял на нашем пути. Как второй брат и наследник Великого Хагана, ты мешал моим планам, – она тихо рассмеялась, а я услышала какой-то странный звук, будто кто-то прошелся по комнате. Это явно были шаги, но слава Богу, направлялись они не в нашу с Салаватом, сторону.

– Вы, в своем стремлении к власти, забыли о том, что я тоже принадлежу к нашему славному роду. И пусть я не могу занять трон, но мой супруг вполне может это сделать! – последовала пауза и я услышала, как что-то скрипнуло, затем раздался чей-то смешок. Кажется, это Мангар.

– Говори быстрее, любимая. Кровь из него вытекает слишком быстро! Он может не оценить всей полноты твоего ума! – произнес шараф, а у меня сжалось сердце от дурного предчувствия.

– И кстати, о невестах! – продолжила уже торопливо ведьма. – Все девушки, которых ты привозил, все до одной подходили Хайдеру. Но я не могла допустить, чтобы у него родились наследники. Это создало бы еще больше проблем. А убивать детей мне совсем не хотелось. И знаешь, пусть девушки были не так сильны, как твоя избранница Кира, но каждая из них могла спокойно родить повелителю детей. И они бы наследовали его дар. Так что, пришлось подсуетиться.

Послышался смех Мангара.

– Но они так доверяли нам, Бахира. Не так ли? – вступил он в разговор. – Но поясни ему про Киру. Пусть уже узнает, почему мы позволили ей получить статус невесты, пусть и на короткий срок.

– Да, да! Тебе ведь это интересно, дорогой братец! – поддержала веселье мага Бахира.

«Стервозина!» – подумала я и знаком попросила адха поставить меня на пол. Медлить не стоило. Наше промедление могло стоить Тангару жизни. А я поняла, что не прощу себе, если с ним что-то случится, хотя пока не знала, как именно могу помочь хагу. Ведь у меня не было ни оружия, ни силы Тангара! Только что-то нужно было делать и как можно скорее!

– Видишь ли, Мангар заметил твой интерес к этой девушке еще во время путешествия по пустыне, -услышала я продолжение истории. Мягко скользнула вперед и на свой страх и риск, чуть выглянула в соседнее помещение, а затем дернулась обратно, прижавшись спиной к стене. Сердце колотилось будто бешеное, но меня не заметили. Зато я, в отличие от Бахиры и ее сподвижника, успела увидеть Тангара, сидевшего к боковой стены. И его поза меня напугала. Потому что, казалось, у мужчины нет сил даже для того, чтобы подняться с пола. Уже не говоря о том, чтобы дать отпор мерзавцам.

Было так непривычно видеть его слабым. Ведь для меня хаг всегда был олицетворением силы. А сейчас он походил на сломанную игрушку, и мое сердце сдавило болью.

– … Мангар сообразил, что твой интерес к девчонке можно использовать нам во благо, – меж тем продолжила ведьма. – Хайдер уже почти обезумел в своем желании получить жену способную дать ему достойное потомство. И я решила, что нужно натравить вас друг на друга. Тогда повелитель или ты, убили бы один другого. Проблема почти решена, не так ли! Ведь избавиться от одного сильного врага всегда проще, чем от двоих! Но все пошло не так. Более того, ты успел сделать девчонку своей и получил мощь, о которой я могла бы только мечтать! А Хайдер, когда ему выпал шанс прибить тебя в честном поединке, передумал и вы оба остались живы. А мне, видишь ли, уже не терпелось избавиться от вас обоих. Так что, прости, любимый младший брат, но сегодня ты умрешь. А следом за тобой несчастье постигнет и Великого Хагана.

Я покосилась на Салавата, взглядом спрашивая, что нам делать. Адх подлетел ближе, наклонился ко мне.

«Ваше присутствие вернет силу господину!» – прошептал он еле слышно, только вот, на этот раз, нас услышали. Потому что в следующий мир Бахира рявкнула:

– Мангар! Мы не одни! Кто-то прошел через портал! – и за секунду до того, как в помещение ворвался маг, зарычала: – Найди и убей!

И секунду спустя в комнату ворвался Мангар.

Таким, каким он был сейчас, я его никогда прежде не видела. Лицо мага было искажено поистине дьявольским оскалом. Растопыренные руки сияли странным голубоватым огнем не предвещавшим ничего хорошего. И в следующий миг, как только его холодный взгляд остановился на нас с Салаватом, адх оттолкнул меня себе за спину активируя защитный купол. Почти одновременно с этим, шараф вскинул руки и в нас полетела волна синего света. Удар был такой силы, что Салават пошатнулся и отступил на шаг назад.

– Девка! Здесь! – прорычал Мангар, явно имея ввиду под «девкой» именно меня. – Кончай с братом! Иначе… и, не договорив, снова швырнул в нас своей силой.

– Что? Но как? – взвизгнула ведьма. – Она же должна была остаться в его доме!

Но Мангар, в отличие от меня, кажется не слышал вопля Бахиры. Он приближался к нам с Салаватом, шаг за шагом преодолевая мизерное расстояние и нанося один удар сильнее другого. И это было совсем не похоже на нападение у дворца хага. Магия шарафа была намного сильнее и опаснее. И Салават отступал до тех самых пор, пока почти не впечатал меня спиной в стену дома.

– Не продержусь! – прохрипел он, выставив руки перед собой в попытке противостоять магу. – Он слишком силен! Я и не знал…

Лицо мага приобрело тот же синюшный оттенок, что и магия на его руках. Я же вспомнила, как он удерживал повозки во время бури, и подумала о том, что с тех самых пор у мага прибавилось силенок. Или просто он тогда играл на публику? Не желал, чтобы хаг догадался или что-то заметил?

– Сейчас, – прохрипел Салават, – когда он ударит в третий раз, бегите к порталу. Там люди господина Тангара. А я постараюсь задержать шарафа…

– Но… – попыталась было возразить. Но Мангар ударил раз… ударил и второй, а я думала о том, почему Бахира не спешит на помощь своему любовнику? Это оставляло надежду, что Тангар жив и противостоит сестре. А значит, я не могу бежать. Да и бессмысленно это. Пока добегу через пески до лагеря, пока все объясню, и мы примчимся назад, для хага все может быть кончено.

– Ты не можешь убить его? – спросила я отчаянно, вцепившись в плечи Салавата. Но прежде чем тот успел ответить мне, Мангар ударил снова и на этот раз пробил защиту адха. А меня, не успевшую отпрыгнуть в сторону, дух просто оттолкнул, принимая на себя удар шарафа. Я упала на пол, больно ударившись бедром, но не ощутила боли, глядя на то, как мой друг адх оседает вниз и начинает медленно таять, похожий на утренний туман.

– Нет! – закричала я, бросаясь к нему. Где-то там, за стеной раздался оглушительный грохот и отчаянный визг, но Мангар уже шел, направляясь ко мне. И весь его вид говорил о том, что жить мне остается считанные секунды.

– Ты убил его! – проговорила я.

– Что ему будет, Адху? – рассмеялся в ответ мужчина. – А вот тебе придет конец, – добавил он и, наклонившись, схватил меня за платье на груди, резко поставив на ноги.

– Мангар! – услышали мы отчаянное из соседнего помещения. Но маг не поспешил на помощь Бахире. Видимо, понял, что Тангар передумал умирать. Внутри у меня все возликовало. «Сейчас, предвкушала я, – хаг появится в комнате и надерет уши этому уроду!» – но шараф меня, признаться, удивил. Он схватил меня в охапку, ловко перекинул через плечо и метнулся к камину.

«Пытается разделить нас, чтобы ослабить Тангара!» – осознала я и принялась что было силы молотить гада по спине, голове и всему, до чего могла дотянуться.

– Сейчас сдохнешь, избранная! – рявкнул тот и нырнул в холод портала.

«Не хочу туда!» – мысленно запротестовала я, а в следующую секунду меня повалили в песок с небрежностью, будто я была не человек, а мешок с картошкой!

– Тангар! – закричала что было силы, понимая, что меня снова хотят убить! Вот уже можно по пальцам посчитать, в который раз! Да что это за мир такой! Сумасшедшие они тут все? Или это им власть так головы кружит! И ведь Бахира…казалась вполне милой и адекватной женщиной. А вот устроила головомойку братьям. Даже страшно подумать, скольких девушек она извела! Ни одни песочные часы столько не погубили, пожалуй, за все время правления рода Великого Хагана.

Я лежала на песке, глядя, как в замедленной съемке, как на меня движется голубая волна злой магии Мангара. Но в последний миг, еще до того, как меня накрыло с головой, снова наступила эта темнота и в теле образовалась легкость.