355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Анна Водолей » Продаться демону (СИ) » Текст книги (страница 5)
Продаться демону (СИ)
  • Текст добавлен: 2 апреля 2017, 22:00

Текст книги "Продаться демону (СИ)"


Автор книги: Анна Водолей



сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

–Но я же человек...Ты демон...

Какая глупость несусветная. Он помог мне, потому что я ему понравилась? Мои эмоции? Моя боль в сердце?

Сам был таким когда-то? Он меня жалеет? Он говорит искренне?

–Ты честен со мной? – не могла не спросить.

–Все, что я сказал – правда.

–Ладно. – Нет не "ладно", даже не "хорошо" и не "отлично". У меня не было слов, чтобы достойно ответить.

Честен. Правда. Тогда почему я не верю? Почему у меня такое чувство, что мне скормили ложь?

Эл внезапно остановился и развернулся ко мне лицом.

–Ты не умеешь доверять, я знаю.

–Умею! – возразила слишком отчаянно. Впереди виднелись стены студгородка, осталось минут десять до конечной остановки.

–И я отвечу на твой самый первый вопрос, – он смотрел пристально в мои глаза. Я запихнула руки в карманы и хмуро уставилась на демона. Мне все это не нравилось. -Ты гораздо сильнее запала мне в душу, чем Аритэ. А это уже нечестно. С этим я бы не мог мириться. Обдумай мои слова.

Какого черта?! Что он несет?

Я судорожно облизала губы и поняла, что больше не могу стоять на месте. Ледяная брусчатка жгла пятки, а ветер подгонял в спину.

–Пошел ты! – я сорвалась и бегом побежала к воротам.

Придурок. Двуличный демон. Врун!

Когда вернулась, соседки уже мирно сопели и видели сны. Тенью проскочила в ванную, с остервенением скинула одежду. Злость требовала выхода, и я принялась топтать одежду под ногами, чтобы хоть немного ее выплеснуть. Маленькое зеркало над раковиной отобразило искаженное лицо, карие глаза метали молнии. Взгляд переместился на шею и приобретенный амулет призыва демона.

Эл внес в мою жизнь хаос и беспорядок. Собственные мысли казались чужими и не желали структурироваться по каким-либо признакам.

Вновь и вновь прокручивала обрывки разговора посреди темной улицы. Демон оставил Аритэ из-за меня. И дело было не в романтических чувствах, я всего лишь нашла отклик в его душе. Душа демона, ха-ха. Честность демона, три раза ха-ха.

Но если бы не стечение обстоятельств, если бы айтарин не был на нуле, если бы на подругу не напали хулиганы, и Эл не вызвался бы помочь, то прощай короткая жизнь. Витиеватая дорожка случайностей спасла мою шкуру. Но все это не является основанием, чтобы верить демону!

Встала под душ и зажмурилась, когда вода хлынула из лейки в лицо.

Всего лишь контракт. Мы его завершим и забудем обо всем. А где-то между уличим в преступной деятельности Хозяина игорного дома и сдадим его эритам. Шикарный план.

Утром девочки с пристрастием устроили допрос, куда я исчезла. Версия о Зарине, посетившем Ритр, их вполне удовлетворила и они быстро переключились на описание событий из минувшего вечера. Сокурсники повеселились на славу: жгли костры, танцевали, ели мясо и вернулись лишь во втором часу ночи.

Аритэ сегодня собиралась отправиться домой, она неторопливо начала собирать вещи и напевать под нос песенку.

–Тук-тук, красотки, – Соник протиснул нос в дверь. -Есть чем подкрепиться?

–Манку будешь? Тита сейчас собиралась пойти на кухню и приготовить, – откликнулась подруга, утрамбовывая три платья и две пары туфель в сумку.

К сожалению, в выходные дни общая столовая не работала, предоставляя студентам шанс попрактиковаться в кулинарии. "Университет – это не только обучение будущей профессии, но и школа жизни" – сурово сказал нам декан на первом курсе, когда мы все дружно остались голодными и недовольными в первые же выходные после начала обучения.

–С сахаром, надеюсь? – капризно уточнил парень.

–Надейся, – грубовато ответила Тита. Девушка часто огрызалась на него, так что никто не удивился очередной вспышке.

Соник устроился на стуле и со вздохом вытянул ноги.

–Лика, зря ты вчера не пошла, у нас было очень весело, – еще час назад я уже выслушала подобные речи и теперь просто вымученно улыбнулась. По третьему кругу – перебор. Меня поняли, как ни странно и перевели тему. -Совсем декан зверствует? Может, тебе помощь нужна?

–Какая помощь? – не поняла предложения. В чем он мне хочет помочь? В переводах?

–Ну, мало ли, – пожал плечами сокурсник. -Кстати, мы с ребятами в воскресенье собираемся пойти в город, надо купить артефакты, пока цены не заломили. Помню, ты недавно говорила, что тоже хочешь выбраться. Пойдешь с нами?

Я внимательно оглядела приятеля. Львиная грива собрана в низкий пучок. Зеленые глаза смотрят с настороженностью и надеждой. Похоже, после того случая с гречкой Соник решил, что можно подружиться поближе. Как бы теперь объяснить парню, что границы моего личного пространства простираются довольно-таки широко, и если он будет раз за разом пытаться его нарушить, то получит ровно обратный эффект.

–Мы тоже хотели сходить, – поддержала Тита. -Лика, давай присоединимся к ребятам? Будет весело. Можно будет сходить на представление, там уличный театр приехал, а потом поесть мороженого в лавке Бэттиса, – соседка пришла в восторг от собственных идей и захлопала в ладоши. -Это будет чудесно!

–У меня такое ощущение, что я слышала Аритэ, а не Титу, – я уставилась на девушку, намекая, что ее восторженность бьет ключом через край. Обычно такое поведение использовала моя подруга, но она делала это настолько умело и чисто, что ей все сходило с рук. В исполнении Титы аплодисменты и "будет чудесно" выглядели слишком кокетливо.

Аритэ сердито топнула ножкой, показывая, что все слышит и реагирует.

–Да ладно тебе, – согласился с девушкой Соник. -Пойдемте? Я возьму билеты в театр.

Тита сложила ручки в умоляющем жесте. Нет, ну как я могу испортить ей попытку наладить отношения с парнем.

–Хорошо, сходим, – сдалась я. Тита мне будет должна как минимум мороженое.

Вчетвером мы позавтракали кашей, парень мастерски развлекал девушек, рассказывал нам шутки и забавные истории с практики боевых магов. Чуть позже, когда Соник ушел, а Аритэ отправилась на дневной поезд, мы сели за учебу. Если последний выходной день пришлось отвести под развлечения, значит нужно за пятницу и субботу успеть подготовить домашние задания. К тому же я загорелась идеей переписать на чистовую диплом и отнести его декану. Пусть похвалит меня.

Диплом я переписала ко дню субботы, при том, что работала почти всю ночь и легла только к пяти утра. Но декан почему-то не обрадовался.

–Профессор Рит, можно? – я постучала в толстую дверь кабинета с золотой табличкой, где было выгравировано имя профессора.

–Входите. А студентка Ларье, – декан оторвался от созерцания нескольких бумаг на столе. -Принесли выполненную работу? Не ждал так скоро. Ну что же, – он потянулся в стол. Сейчас он достанет бумажку, где напишет, сколько мне нужно получить из кассы денег. Потом с этой бумажкой я спущусь на первый этаж, примерно с полчаса прожду Сиву, и она выдаст мне заветную сумму, которую я почти всю отнесу в банк, оставив на траты лишь тридцать процентов. Отточенные движения до автоматизма за столько лет. Профессор Рит не чурался выдавать мне задания с конца второго курса, когда понял, что мои знания языка положительно высоки. Университет всегда помогал студентам в трудоустройстве и с получением опыта.

–Я не только с переводами, – сладостное ощущение притаилось под сердцем, и я с лукавством смотрела на декана, мысленно отрепетировав фразу о дипломе раз пятнадцать.

Декан у нас взрослый мужчина с редеющими темными волосами и небольшим брюшком, пытающимся скрыться за свободной рубашкой. Его большие глаза обманчиво придавали ему удивленности. Лишний раз он старался их не округлять.

Я молча положила на стол декана ровную прошитую стопку бумаги с титульным листом, на котором были выведены мои данные, тема диплома, год сдачи. Декан сейчас переведет взгляд с диплома на меня и пораженно уточнит: "Как? Уже?", а я отвечу ему: "Я же Ларье. Конечно", но пошло не по сценарию.

–Зачем ты мне его принесла весной? Ты помнишь, что дипломы сдают осенью?

–Да. Но я уже написала его, – нахмурилась я. Не понимаю, в чем дело?

–Лика, вот скажи честно, – прищурился профессор Рит. -Двадцать два года, а ты только за учебниками и сидишь. Тебе что, жизни не жалко? Ты же не видела ничего толком. Как прошла твоя студенческая пора? Твои однокурсники ходят на разного рода мероприятия, знакомятся друг с другом. А ты?

А мне нечего было ответить на монолог декану, кроме:

–Мне двадцать один.

Я пошла в школу и в Университет, соответственно, на год раньше, чем остальные.

–Что? – он все-таки округлил глаза.

–Говорю, мне еще двадцать один.

–Лика, ты меня слышишь? Мне лестно, что ты учишься в моей группе и добавляешь баллов к успеваемости. Но я же вижу, что ты упускаешь. Студенческое время – это очень важный этап в становлении человека. Закладываются полезные связи, зарождается дружба на всю жизнь. А ты только и делаешь, что сидишь с учебниками. Кто бы додумался написать диплом весной? Студенты обычно приносят их к концу осени, опоздав по всем срокам.

Декан часто любил заниматься нравоучениями, иногда он вызывал нас по отдельности или собирал группами, и принимался воспитывать. Ничего удивительного в данный момент не происходило, в целом.

–Но я же Ларье, – уныло ввернула я отрепетированную фразу. Правда, в моей голове она не звучала так жалко-оправдательно.

Декана тоже не проняло, он барабанил пальцами по моему диплому.

–Лика, заранее извини меня, но я подберу тебе такое место практики, которое ты запомнишь навсегда!

–Зачем?

–Затем, чтобы ты потом не страдала о бесцельно прожитых годах. Потом благодарить будешь.

–Я хотела на практику к маме.

–Нет, к маме не поедешь. В первую очередь, потому что она просила об этом.

–Не поняла?

–Сама с ней разговаривай. Но отказать госпоже Ларье я бы не смог, сама понимаешь.

На что именно намекал декан, не знаю. То ли на влияние мамы в некоторых кругах, то ли на ее женское очарование, которое мне по наследству не передалось.

–И куда я поеду? – я не понимала, чего хочет от меня профессор Рит. Растерянность перед деканом, перед моим Учителем, делала меня слабой и неуверенной.

–Выберем. Еще не все запросы пришли, иногда самое интересное появляется в конце.

Декан выписал мне бумажку для Сивы и отпустил на четыре стороны. Диплом забрал, пообещав, что через недели две даст по нему ответ и замечания.

А я вдруг поняла, что сильно затянула с ответом родительнице. Она уже, наверное, изнемогает без моих ровных букв.

"Дорогая, безмерно и нежно любимая мамуля! Как ты могла распорядиться, чтобы моя практика проходила не рядом с тобой? Мне казалось, мы все обсудили еще перед твоим отъездом! Декан обещал устроить "веселую" практику, чтобы я ее запомнила. Не хочу так. Почему я не могу приехать к тебе и помочь на раскопках?

Расскажи, кто такой Ларр? И какие вас связывают отношения? Мама, не лги мне!

Да, у меня все хорошо. Волноваться не о чем. Жду твоего ответа.

От Зарина большой привет. Целую, Лика, гениальная дочь".

Подумала и дорисовала смеющегося чертика с хвостиком-стрелочкой. Любимый персонаж из детской сказки, что читала сама себе перед сном, нравился и маме.

Подпись про гениальную дочь была правдой, приправленной шуткой. Наша личная такая шутка, греющая душу и стирающая расстояния.

Сложила "летучку" и незамысловатыми словами отправила ее в полет. На днях придет сбивчивый ответ, что с Ларром они знакомы поверхностно, а практику мне лучше пройти в другом месте, чтобы не отвлекать ее от работы. Моя мамуля непревзойденная эгоистка.

Блаженно откинулась на спинку скрипнувшего стула и залюбовалась дневным солнцем из окна. В голове даже появились мысли сходить в парк, прогуляться. Покачалась на стуле, раздумывая над здравомыслием идеи.

–Ты уже сдала курс по свойствам камней? – прервала Тита. Она злобно покусывала карандаш, который то и дело срывался в пляс по листам бумаги на столе.

–На следующей неделе экзамен, я вроде говорила.

–У, точно. А у меня зачет. Не поможешь подготовиться?

–Конечно, – с готовностью отозвалась я, и мысли о прогулке улетели, как будто их и не было вовсе. Что может быть лучше приятного повторения материала перед чередой экзаменов? Наивысшее наслаждение.

Ну, что я хочу сказать. Намеченное воскресенье для похода в город не задалось с самого начала. Мы с Титой торжественно проспали, поскольку поздно легли, и разбудил нас грохот сотрясаемой двери с другой стороны. Ребятам не терпелось узнать причины задержки.

–Вы что, спите?! – ахнул Крут, сосед Соника. Его нос по-свойски пролез в щель, когда я побежала встречать гостей.

–Проспали, да, – подтвердила, зевая. Мук совести не наблюдалось. -Подождите нас полчаса на улице или идите пока в город, мы догоним.

–О, ну, значит... – начал говорить Леон и запнулся. Взглядом он провожал прошедшую по коридору девицу.

–Мы подождем! – закончил Соник и не мог не заявить о хамской натуре. -А можно в вашей комнате?

–Чести много, – я захлопнула дверь перед наглецом, впрочем, ожидающим закономерный исход и заранее убравшим лицо с линии огня.

Подобные сцены устраивались в разных вариациях раз в месяц точно и выработали безотказные пару фраз на бесстыжие вопросы и предложения парней. Девочки для порядка ругались на мою строгость. Мальчики поржали, девочки поворчали – все довольны.

–Ты слишком жестока! – патетично заявила подруга и поплелась в ванную.

Тита и Аритэ всегда ходили в душ первыми, потому что им потом нужно было укладывать прическу, наносить макияж. Я же быстро сушила волосы потоком теплого воздуха – простейшее заклинание под силу и теоретику. А из косметики в арсенале была только тушь для ресниц. Много ума и времени не нужно.

Пока соседка принимала водные процедуры, я вытащила из шкафа серое платье длиной по колено, любимого прямого кроя и с воротничком-стоечкой. Таких мешковатых платьев в моем гардеробе было больше двадцати штук на разный цвет и даже с некоторыми отличиями в деталях. Достала с нижней полки ботинки на толстой подошве, подготовила кожаный рюкзак, куда сложила расческу, кошелечек, блокнот, карандаш и книжку, на всякий случай.

–Хоть гольфы одень, – привычно посоветовала приятельница, разглядывая разложенные на кровати вещи и стоящую внизу обувь.

На сей раз я послушалась совета. Такое иногда, но случалось. Все-таки весна, тепло на душе, не смотря на неурядицы. Приятное чувство предвкушения, какое бывает только после зимы. Можно добавить в образ игривости, почему бы и нет.

Ребята ждали нас недалеко от женского общежития, пристроившись на газоне. На мужских лицах витала блаженная улыбка: им открывались прекрасные виды дефилирующих студенток, решивших, что на улице уже достаточно жарко для юбок выше колена. Первым отреагировал Соник.

–О, девочки, – в глазах появилась работа мысли и узнавание. -Парни, подъем.

Молодец, сразу видно, боевой маг!

–Мы не слишком долго? – захлопала ресницами Тита, ее обаяние полилось вязкой патокой.

И я вдруг поняла, что мне будет тяжело перенести половину дня рядом с воркующими голубками. Именно этого я всегда избегала в компаниях. Смотреть на парочек. Быть рядом с парочками. Чувствовать себя неуютно, так, как будто конкретно я тут нужна, как коту пятая лапа. Брр.

И, положа руку на сердце, я знала, когда это началось. Кажется, при втором мамином демоне.

–Нет, все отлично, – оптимистично заявил Соник. Ребята, судя по лицам, были с ним не совсем солидарны. Мы задержались на дополнительные тридцать минут к тем, что уже выпросили себе по пробуждении. Тита трижды переплетала косу, а затем сменила наряд. Выглядела соседка сногсшибательно, а я зато подремала, пока она копалась с наведением марафета.

Мы нестройной толпой направились к главным воротам.

Как только вышли за пределы студгородка, нас увлекла полноценная жизнь города. Шумные люди, дети, выходящие студенты, ожидающие под главной башней с часами (для многих служившей ориентиром на площади перед Университетом).

Идти до пункта назначения пятнадцать минут прогулочным шагом, и мы быстро их преодолели, бездумно болтая о чепухе и предстоящем затмении.

–Давайте разойдемся, а потом встретимся? – логично предложила я. Хотелось бы спокойно и без дерганий послоняться по книжным магазинам, по мастерским. Ходить вместе с кем-то и ждать мне не нравилось.

Торговые улицы начинались с одной, на которой мы сейчас стояли, а потом расходились веером, как русла реки. На них, подобно подводным разноцветным камням, ютились разношерстные магазинчики, лишь условно делясь по какому-то принципу.

–Отличная идея! – поддержала Тита.

–Тогда в половине четвертого на улице Роул, там театр, – Соник согласился подозрительно быстро. -Я пойду сначала в книжный.

Рыжие брови сделали прыжок, и глаза вопросительно уставились на нас с Титой. Непонятно, смотрит то на одну, то на другую. Конкретнее, уважаемый.

–И я хочу в книжный, – предсказуемо заявила Тита. -Пойдем вместе?

–Лика, а ты? – Соник предпринял вежливую попытку не оставлять меня без подруги.

А что я? Я сама по себе, знаете ли.

–А я по делам, – улыбка вышла слишком счастливой.

Сделала ребятам знак ручкой и, не дожидаясь долгих прощаний, направилась вглубь улицы. Затеряться в толпе, чтобы ни с кем не пересекаться, легко. И вовсе я не сумасшедшая интровертка, как иногда думают (и чего уж там, озвучивают) мои соседки. Одно дело щебетать в комнате, вместе ходить в кабак или целенаправленно идти с подругой в магазин, чтобы помочь с выбором наряда. И совсем иное – ходить друг за дружкой по рядам, имея разные интересы. Появится злость, раздражительность, испортится настроение. Может, кому и по вкусу такие развлечения, но не мне точно.

Шла вперед, привычно задумавшись и не смотря по сторонам. Кто-то обходил меня, об кого-то спотыкалась я.

Мысли неизбежно крутились вокруг недавних событий. Душа-демон-контракт-душа-затмение. Сколько людей попало в искусно расставленную ловушку, страшно подумать. Надеюсь, и я там не сгину. Коли сгину, так отомстят, но мне уже будет это безразлично.

–Только сегодня, только сейчас! Распродажа амулетов и артефактов! – у невзрачного магазинчика стоял мальчишка и раскачивал в руках картонку с названием магазина. Я заглянула в разинутый проем входа, но внутри кишело слишком много народу, явно ничего стоящего не останется.

Пришлось идти по улицам дальше, минуя несколько известных витрин. Артефакты у них продавались отличные, но и цену ставили соответствующую. Я направлялась вперед, вглубь и в сторону, где было гораздо свободнее от посетителей и дешевле по стоимости. Ходить сюда опасались. Вероятно, виной тому дурная слава о Тихом переулке или наличие нескольких магазинов с сомнительной репутацией, но мне-то на руку.

–Тим, привет, – поздоровалась я. Колокольчик бойко звякнул над головой, возвещая о посетителе.

Окна маленького магазинчика, куда привели ноги, были критично грязные, с мутными разводами и осевшей жирной пылью. Небольшое пространство от пола до потолка было заставлено, завешано непонятным хламом. Многие из этих вещей вообще не имели никакого отношения к артефактам, склад старья, не иначе. Но Тим говорил, что это для антуража.

–Лика, привет. Просто зашла или ищешь что? – долговязый парень с большими кроличьими зубами, выпирающими изо рта, широко улыбнулся.

–Когда я просто так заходила, – пробубнила под нос и направилась к прилавку. -Артефакт на восстановление шримов нужен. Какие есть?

Тим деловито почесал белобрысую макушку, соображая.

–Тебе на сколько единиц нужен?

–Какие есть? – повторила вопрос. Такое ощущение, что я просто так спросила в прошлый раз.

–Есть на пятьдесят, на сто и на двести.

–На сто в какую цену?

–Золотой.

–Не дорого ли? – процедила сквозь зубы, понимая, что откровенно дурят.

–Да пройдись по лавкам, все по полтора продают! Я тебе по старой дружбе!

Еще около недели назад я покупала артефакты за семьдесят серебрушек, когда восстанавливалась от последствий деятельности Зарина. И вот – целый золотой, это же сто серебрушек, между прочим.

–За восемьдесят уступи или вообще сегодня без выручки останешься, – пригрозила расправой. Тим был бы не Тимом, если бы согласился.

–Девяносто пять, – с прищуром предложил парень.

–Ха, – нашел с кем спорить. – Семьдесят!

–Совесть имей!

Колокольчик звякнул и заглох следом за закрывшейся дверью. Мы обернулись на звук, но никого не было.

–Сквозняк, наверное, – пожал плечами Тим и вернулся к нашим баранам.– Девяносто три?

–Шестьдесят пять! – ситуация забавляла. Но звук колокольчика снова отвлек. И снова – пусто. -На сквозняк не похоже, – я замерла у прилавка вполоборота.

–Твои шуточки? – снова прищурился парень, опасливо поглядывая в сторону выхода.

–Нет.

Да он просто меня разводит, набивает цену на артефакт. Думает, что испугаюсь приведений и возьму за озвученную им цену. Да как бы ни так.

–Отдаешь?

–За восемьдесят, так уж и быть.

Не скрывая радости, достала кошелечек, отсчитала монетки и спрятала покупку, довольная собой.

Колокольчик. Дверь открылась и закрылась.

–Лика, какого черта? Хватит уже шутить. Отдал тебе за восемьдесят, пора остановиться, – у Тима сдали нервы. И я была с ним согласна.

Неожиданно накатил страх от понимания того, что происходит что-то странное, и парень передо мной не имеет никакого отношения к розыгрышу.

–Это не я, Тим, – одними губами прошептала я.

Неужели Хозяин прислал кого-то за мной? Сразу вспомнился разговор в комнате постоялого двора. Решили не дожидаться затмения? Схватят и посадят с темницу, чтобы под рукой была.

–Тим, ты мужчина? Иди и проверь, кто хулиганит, – я на всякий случай отошла за стопку книг, тянущуюся змеей с пола. Теоретики на то и теоретики, чтобы не лезть на рожон.

–А ты у нас маг, – нашелся храбрый Тим. -Иди и колдуй!

И мы бы так долго припирались, если бы трюк с колокольчиком снова не повторился. Я, не стесняясь, забралась за прилавок к парню. Все лучше, чем стоять первой в очереди на раздачу.

–Надо вызвать подмогу, – размышлял Тим.

Я тем временем за спиной нашла увесистую лопату из каминного набора. Примерилась, потренировала замах. Сойдет.

–А где боевые заклинания? – опешил Тим, разглядывая суровое вооружение.

–Какие еще боевые? Я знаю их от силы штук десять, и все они повредят твоему барахлу.

–Это не барахло, это вещи! – возмутился парень и еще сильнее выпятил челюсть.

–Вещи у меня в шкафу, а у тебя тут барахло.

–Как тебе не стыдно?! Видишь вот этот проигрыватель, – тонкий палец указал на очередную кучу. Где там проигрыватель, можно только догадываться. – Его еще дедушка от гномов привез!

–Ему сто лет, кому он нужен?

–На каждый товар – свой покупатель! – тот же палец теперь показывал на потолок, как бы подтверждая неопровержимую истину.

"Звяк-звяк" сказал колокольчик, и мы с Тимом слаженно на одной ноте заорали. Лопата звучно рухнула на пол, чудом не ноги. Дверь медленно отворялась. Ор не стихал.

Тим схватил меня за руки выше локтей и во весь опор демонстрировал гланды. Я замерла в той же позе, не закрывая рта.

–Какое звуковое сопровождение! – восхитился Эл, заходя в лавку.

Я вырвалась из объятий парня и рванулась к демону, не переставая верещать.

–Эл! Нас хотели убить!

–Да-а? – протянул демон, бровь изящно выгнулась. – А на шее у тебя цепочка для чего висит, дорогая моя?

Точно! Я же могла позвать Эла, он бы надавал этому хулигану.

Я с надеждой посмотрела в лицо демона. В глазах насмешка, губы дрожат. Что-то не складывается. Защитники так себя не ведут. Где вопросы? Где уточнения, что произошло?

–Эл? – грозные нотки скользнули в голосе. Причинно-следственная связь у меня не страдает.

–Да-а?

–Это были твои шутки?

Демон не ответил, но смеющиеся серые глаза не оставляли сомнений.

–Дебил! – припечатала я и шагнула в сторону выхода. -Тим, можешь за моральный ущерб стрясти с этого господина.

–Лика, не злись, – демон молниеносно, не оставляя тени движения, обогнал твердо шагающую меня и придержал дверь, пропуская вперед. -Я хотел проверить, что ты не растеряешься, когда случится неприятность.

–Проверил? Счастливо оставаться.

Дверь захлопнулась. Тим не проронил ни слова, сраженный наповал представлением. Как бы заикой не сделался из-за демонического хохмача.

–У тебя нет чувства юмора, – заключил Эл. Отставать, похоже, он не собирался.

–Зато у тебя оно просто выше всяких похвал! – я резко развернулась на пятках и стукнула кулачком в грудь демона. – Ты хоть знаешь, как мы перепугались? Я думала это за мной!

–Плохо напугалась, раз не сообразила меня позвать, – равнодушно пожал плечами он. -Я тебе что говорил? При намеке на опасность – ломай амулет. Ты что сделала? Стояла и горланила, как истеричка. Молодец.

–Я не успела подумать! Я забыла! – Эл совершенно не был против, что я снова занялась рукоприкладством, пытаясь таким способом достучаться до демона.

Он совсем не шутил, вопреки подколу про чувство юмора. Но как же выводил из себя факт подобной тренировки. Я что собачка, чтобы на команды бросаться к амулету? В стрессовой ситуации мозг работает в своем режиме, а уж коллективная паника вносит абсолютный раздрай.

–Лика, прекрати меня бить, на нас люди косятся.

Я моментально убрала руку за спину и оглянулась по сторонам. Действительно, за нами наблюдали немногочисленные посетители Тихого переулка. Как же, такого красавчика обижают.

К тому же, бить – это слишком громко сказано, кулачок просто непроизвольно поднимался и опускался, не причиняя физических страданий айтарину.

Но слова Эла вернули к реальности, а затем плавно перенесли к воспоминаниям прошлой встречи. Как-то все неудобно получается. И кинулась я к нему, как к герою, и руки тут стою распускаю.

–Я, пожалуй, пойду. У меня дела, – пробормотала, повернулась на сто восемьдесят и зашагала в сторону следующей улицы.

Первые пару минут я боялась преследования и нервно косила глазом в стороны, пытаясь определить, идет ли демон следом. Полноценно обернуться и проверить не позволяла гордость. А ну вдруг стоит там до сих и сверлит спину взглядом.

Думать? Вот как раз думать совсем не хотелось. Лучше занять ум перебором периодической таблицы веществ – надежно отвлекает от любых проблем. Впрочем, от дороги тоже отвлекает.

–Девушка! – возмущенно возвестила бабуля, на которую я налетела.

–Простите– простите, – затараторила и принялась огибать женщину. Но тут же спиной врезалась в мужчину.

–Кто там такой борзый? – голос его был тяжелым и не очень дружелюбным.

–Ох, простите, я случайно, – резво вывернула на незанятый участок дороги и поторопилась скрыться. Вот как раз и книжный магазин, удачно бабуля попалась, так бы и прошла мимо вывески.

Зашла в лавку и с удовольствием вдохнула аромат бумаги. Теперь точно думать некогда, надо найти новый выпуск рассказов о жизни путешественника-эльфа, который увлекает меня уже больше года, и поискать литературу для диплома Аритэ, она сама не сподобится.

Шла по знакомым рядам стеллажей и разглядывала цветные корешки. Когда у меня будет собственный дом, я сделаю бо-о-ольшую библиотеку и придумаю собирать разнообразные коллекции из всех стран и со всех континентов.

В детстве мама не очень любила читать мне книги, как делали в других семьях. Обычно ей читала именно я и рано утром. Проскальзывала в выходные дни или в редкий будний в ее комнату, залезала на высокую кровать, всегда заправленную белым бельем, устраивалась в изголовье и раскрывала книгу. Мама просыпалась, сонно улыбалась, обнимала меня и сквозь дрему слушала очередную историю про дракона или заколдованного василиска. Книжки покупал мне Зарин, ему удавалось доставать праздничные издания в пухлых твердых переплетах с позолоченным тиснением, картинки в них были яркими и будоражащими воображение не хуже прописанных повествований. Если бы у меня спросили, какое мое самое дорогое воспоминание из детства – вот оно: залитая утренним солнцем мамина комната, кованая кровать с высокой спинкой, белые пышные подушки и воздушное одеяло. И я в этих облаках, чудесно пахнущих мамиными сладкими духами, вдохновенно с выражением передаю сказ о великом волшебнике, умеющем останавливать время и поворачивать его вспять. Мама, свернувшаяся калачиком, с дрожащими ресницами слушает новую историю, и ее губы счастливо изгибаются.

–Так и знала, что ты тут, – Тита выглядела запыхавшейся. -Пойдем? Представление начинается через два часа, мы еще поесть хотели успеть.

Девушка застала меня с уже набранной небольшой стопкой книг. Две для Аритэ и две для меня. Я намеревалась еще что-нибудь найти интересное, но, видимо, не судьба.

Тита впопыхах, пока шли к прилавку, схватила книжку по целительству:

–Новая версия издания с исправленными ошибками, давно хотела приобрести, – пояснила она на мой недоуменный взгляд. Вот это скорость выбора! -Ты, кстати, артефакт купила? За какую цену нашла?

–За восемьдесят серебрушек сторговала, – шепотом, чтобы не прознали об убыточном торговце, сообщила соседке.

–Да ладно?! С нас по золотому стрясли. Мы еще и порадовались, что недорого отделались. Это ты к тому старьевщику ходила что ли?

–Ну да.

–Не, в Тихий не охота соваться.

–Да ничего там страшного нет.

–Ой, ну, конечно. Вон на той неделе, – Тита подвинула меня в очереди, чтобы не задерживать людей за нами, -обворовали магазин.

–Так и что? Такое ощущение, что на других улицах не воруют.

Соседка подозрительно хмыкнула и внимательно смерила меня взглядом.

–Везде воруют, – согласилась она и приблизилась к самому моему уху. -Но нацелиться на лавку Шторма – отчаянный шаг.

–Откуда ты знаешь? – так же заговорщицки шептала я.

 Шторм – прозвище, данное свирепому орку-торговцу с Тихого переулка. В подборке его ассортимента были исключительно высокого уровня товары по заоблачной цене. Простые смертные туда не заглядывали. Ну, и не пустили бы их туда. Шторм открывал двери своего магазина по предварительной записи, так говорили, и обслуживал клиентов лично. Посему слухов бродило много, но доподлинно никто ничего не знал. И вот вопрос – откуда Тите известны сплетни?

–Так Соник сказал, он же талант, его берут на расследования уже.

–А он и рад разболтать, – нет, ну никакого профессионализма.

–Он мне по секрету, – обиделась Тита.

–Девушки, ваши покупки, – вмешалась продавщица. Я быстро сложила на прилавок книги и отсчитала озвученную сумму.

–А что украли-то? – спросила я, когда мы уже вышли из книжного.

–Не знаю. Но ты не спрашивай, – поспешила предупредить соседка,– а то он поймет, что я тебе сказала и больше мне не доверит тайн.

–Хорошо, – хоть и жалко, любопытно было бы узнать, что за изделия хранятся на прилавках закрытого магазина.

Идти было недалеко. Ребята обосновались в небольшом кабачке около площади, где должно вскоре начаться представление уличного театра. Площадь оградили символическим забором, и любой прохожий мог насладиться действом на сцене. Но платный билет давал преимущество в виде лавочек и отсутствии пихающихся локтей.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю