Текст книги "Продаться демону (СИ)"
Автор книги: Анна Водолей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
–Лика, остановись, – попросил Эл. Не убедительно.
Во мне просыпалось что-то невиданное, неопознанное, немного бунтарское. Было важно дотронуться до него как можно нежнее, как можно глубже затронуть эмоционально. Его теплая кожа, такое же неровное дыхание. Мне было неловко. Мне было жарко. И я не могла остановиться.
–Лика, не надо, – он резко оторвал мои руки от себя, заведя их назад. -Прекрати. Ты понимаешь, что творишь?
Нет, сейчас я слабо соображала.
Неумение целоваться решила компенсировать другим действием. Эл неосмотрительно склонился надо мной, читая нотации, а я...мягко прикусила его нижнюю губу, тут же выпустив ее.
–Дурная, – прошелестел Эл и закрыл мой раскрытый в удивлении рот поцелуем.
Это было совсем не так, как я ожидала, и поначалу отвечать правильно не выходило, но раз за разом получалось лучше.
Минута за минутой я теряла всякие ориентиры и наслаждалась этим, жалея лишь о том, что демон растягивает удовольствие.
На мой взгляд, все происходило медленно, но Эл совершенно не собирался торопиться. Когда я начала расстегивать пуговицы на своей рубашке, он незаметным жестом пресек действия, а когда дорвалась до его пуговиц, рассмеялся и опять сковал запястья. Радовало то, что мы уже лежали на кровати, а значит, он никуда не денется.
Пальцы демона порхали по телу, вырывая неподвластные стоны, иногда замирали и сжимали кожу. Кто тут кого дразнит?!
–А можно мне уже раздеться? – нетерпеливо спросила, когда разгоряченные губы переместились на шею.
–Можно, – улыбнулся Эл, и тут я поняла, что моя рубашка расстегнута, и открывается вид на отсутствие нижнего белья. Я специально его не надевала, потому что под платье предполагала сорочку, покоящуюся сейчас на дне портфеля в коридоре.
Стряхнула брюки и сделала попытку залезть под одеяло, но его быстро скинули на пол с едким комментарием: "Ну, конечно".
Все от и до было странным, непонятным. Я не стеснялась ни шрамов на спине, ни того, что это мой первый раз. Я не стеснялась мужчину, который сейчас нависал надо мной, освободившись от одежды.
–Не бойся, когда я стану не таким. Я не причиню тебе вреда, – он гладил мои волосы, лицо, шею, спускался ниже.
Как подтаявший лед, я растекалась по кровати, хваталась то за простынь, то за подушку. Реальность ускользала и снова вспыхивала. Возможно, поэтому я упустила момент, когда произошли изменения.
–Ты такая красивая, – вдохнул демон в мои губы, лизнув их.
Лизнул?
Кожу на бедрах царапнули когти. Я открыла глаза и не смогла удержать визга.
В темноте ночи черные перья маской обрамляли лицо Эла и руки до локтя, в зрачках переливались красные искры. Большего с моей точки обзора не было видно, но и этого хватило, чтобы испытать шок.
Сущность демона не была самим демоном, это было той частью, что не совсем поддавалась контролю. И сколько бы я сейчас ни вопила, он пришел за исполнением контракта.
Я зажмурилась и представила, что передо мной привычное лицо айтарина. Без перьев и искр. С ироничной ухмылкой.
Боль смешалась с каким-то безумием, как и во время ритуала. Я не понимала, что происходит, где я и что будет дальше. Я просто плавала и качалась на волнах прикосновений, почти нечувствительных толчков и незапоминающихся фраз.
Когда пришла в себя, из окон лился утренний свет, а меня обнимали мужские руки. Я медленно перевернулась. Никаких перьев.
И все? Ради этого мы заключили контракт, и он спас мою душу? Да ничего же и не было.
Я попыталась выбраться из кровати, но не тут-то было.
–Куда ты? – сонно протянул демон.
–В общежитие, – немного растерялась от вопроса. Куда же еще.
–Не так быстро, – меня прижали еще плотнее и для верности закинули ногу. Солнце и луна, голую ногу! При дневном светиле, все предстало не в таком романтичном ракурсе, как ночью.
Нос мужчины уперся в мою шею, отчего вишневые волосы защекотали лицо. Интересно, какие же они на вкус?
–Съедобно? – уточнил Эл, разглядев дегустацию.
–Не вишневые, – констатировала с сожалением.
Эл заразительно улыбнулся и как-то резво очутился сверху. Я закрыла рот ладонью.
–Я же зубы не чистила!
–Да, этого я не переживу.
–И на улице светло!
–Кошмар. Доводы кончились?
–Да, – скисла я, понимая, что сегодня моя очередь проигрывать.
В последний раз. Почему бы не позволить ему выиграть. Несколько партий подряд.
На ловца
-Да что же это...Ларье? Вы меня слышите?
–А? Что? – взгляд сфокусировался на профессоре, принимающем зачет.
Седовласый мужчина с аккуратным зачесом на левую лысеющую сторону смотрел поверх очков взволновано.
–Вы не ответили на вопрос, – он был удивлен не меньше меня.
Я что, прослушала задание?
–Хм. Да? – неуклюже замялась, впервые попав в такую неловкую ситуацию.
–Вам нехорошо, – заключил он, соглашаясь с собственными выводами. -Идите. Я нисколько не сомневаюсь в вашем уровне подготовки. Вот, пожалуйста, зачетка, – профессор протянул заполненную ведомость с узкой росписью о сдаче, насторожено рассматривая меня. Вероятно, ожидал, что я должна упасть в обморок с предсмертными всхлипами.
Я неторопливо поднялась со стула, все еще пытаясь понять, как я так могла отключиться. И не где-то там, а на зачете! Посмотрела на сгорбленные фигуры студентов, они потели над листками с упражнениями и не заметили под своим носом сенсации.
На ватных ногах вышла из аудитории и села на ближайший подоконник, убирая материалы в портфель.
Я хорошо себя чувствовала, не устала, без температуры. Я всего лишь не могла отпустить минувшие события. Нет, не те, что были ночью, а немного позже, утром. И нет, не те, что в кровати.
Эл напрямую спросил, зачем я затеяла исполнение контракта, а я так же честно ответила про беседу с Лилой, сокрыв лишь то, что по ее видениям, он вошел в игру ради женщины. Вряд ли это было ценной информацией.
–Не смей покидать в эти дни студгородка, – предупредил демон. -Я справлюсь и без тебя. К тому же, на нашей стороне эриты. Забудь вообще об этом, это не твое дело.
–Твое? – меня не сильно смутили его нападки.
–Ты же уже знаешь, что мое.
–А то, что я не просто так оказалась в цепочке событий?
Демон смотрел угрюмо. Свою позицию он высказал и точку зрения менять не собирался.
–И? – скрестил на груди руки, ради такого дела опустив ложку, которой ел утреннюю кашу с фруктами.
–Лила видела, что я должна попасть в ловушку. Без этого тебе не победить.
–А давай не будем придумывать, – сощурил глаза айтарин. -На кой лад она тебе все это рассказала? Вы подруги? – прочитав ответ на моем лице, усмехнулся, – То-то и оно. Часто к тебе прорицатели подходят, чтобы рассказать будущее? Что ты куксишься? Ты понимаешь, что я имею в виду.
Эл был прав относительно ситуации. И совершенно не прав, когда пытался меня воспитывать и поучать.
–Лика, пойми, – сбавил обороты айтарин, пустив в голос просящих ноток, – как только ты выйдешь за стены, тебя поймают. Скоро затмение, им нужна энергия. Что, если меня не будет рядом? Ты справишься?
–Нет, – печально согласилась, осознав, насколько могу быть беспомощна. Я действительно ничего не противопоставлю врагу. -Но у меня есть твой амулет.
–Забудь, – повторил демон, нахмурив брови. Снова завелся. -Чего ты хочешь добиться этим спором, объясни? Чтобы я согласился с тобой? Я не соглашусь, потому что это бред сумасшедшего. Будь в Университете, это лучшая помощь. И желательно на виду у других студентов, на всякий случай.
–Мне пора возвращаться! – грубо заявила я, больше не придумав ничего более умного в свою защиту. Демонстративно встала, вытряхнула остатки еды в мусорное ведро и поставила пиалу в мойку. Не буду заливать ее водой, пусть потом отдирает засохшую овсянку!
Прозвенел звонок, он вырвал меня из задумчивости. Студенты начали выходить из аудиторий. Я спрыгнула с подоконника и направилась на два этажа ниже, на другую пару.
И все бы ничего, я уже привыкла к нашим перепалкам с Элом, не принимая повышенные интонации близко к сердцу. Но черт дернул этого демона поцеловать меня на прощание. Попытаться поцеловать.
–Ты чего? – обескуражено отодвинулась от него, не позволяя свершить задуманное.
Бровь вопросительно изогнулась, серые глаза смотрели пытливо.
–Эл, давай проясним, – деловым тоном приступила я, ожидая нечто подобного и уже успев принять решение, как выйти из ситуации. -Ты не нашел себе любовницу для развлечений. Мы всего лишь завершили контракт.
Рот демона приоткрылся, чтобы ответить, но тут же закрылся.
–Я пойду, – поправила лямку сумки и развернулась, чтобы направиться к общежитию.
–Подожди, – окликнул он. -Ты издеваешься? Ты так обо мне думаешь?
–А был повод думать по-другому? – ответила через плечо вопросом на вопрос.
Эл больше меня не останавливал, а я не оборачивалась.
Когда я проговаривала фразу в своей голове, она не звучала так жестоко и эффектно, как вышло в реальности, оглушив даже меня.
Стараясь идти как можно быстрее, я думала только о том, поверил ли он мне. Как можно было поверить той, кто так откровенно лжет?
Когда-то я так и думала о нем. Но "когда-то" было уже давно. Тогда я еще не знала, что смехом и иронией он прикрывает тайны, защищая, таким образом, нечто личное и абсолютно закрытое от глаз посторонних. Я так и не узнала и не поняла, ради чего он начал свою войну, а это означает лишь то, что он глубоко предан своему делу и четко идет к цели. Такая личность не может не просчитывать каждый шаг и играться ради развлечений. Как можно, понимая все это, думать о нем, как о демоне, решившем попользоваться очередной девушкой.
Я нравилась ему. Его глаза утром... я видела, как в них зарождается улыбка. Как спустя секунду растягиваются губы, а потом он нежно заправляет прядь за мое ухо. В серых радужках отражалась целая вселенная, в которой я норовила заблудиться, забыв обо всем на свете.
Это-то и напугало. Я не могла себе позволить неосмотрительных действий. У него свои тайны, а у меня Ари и Ро Су. Нам не по пути, как бы мне горького от этого ни было.
Внутренний голос, точно не разума, твердил мне, что я набитая дура, а ноги норовили развернуться и побежать к нему обратно, желательно падая в объятия. Сдержало напоминание, что я действую в наших общих интересах.
А что? Сила у него есть, а у меня завершенный контракт. Каждый получил то, чего хотел изначально – так убеждала я саму себя для бодрости духа.
Следующая пара тоже прошла, как в тумане. Хорошо, что нового материала уже не давали, концентрируясь на повторениях, необходимых для сдачи дисциплин, иначе бы я себе не смогла простить слабоволия.
Мысли уносились в периметр кровати с белоснежными простынями. Дыхание, мягкие прикосновения, путающиеся в отчаянных поцелуях стоны, бесконечное желание стать ближе и выпорхнуть из тела. Если бы я знала, насколько будет невыносимо вспоминать нашу близость, то не позволила бы Элу утром восполнить пробелы в моей памяти после ритуального соития. Закончилось, и все.
В голову закрадывалась идея, что подлый айтарин сделал это специально, чтобы еще больше измучить нерешительную меня.
По окончании учебного дня с тяжелым сердцем направилась в комнату. Когда я вернулась после свидания с демоном в общежитие, чтобы сменить одежду и взять учебные принадлежности, девочки вели себя как ни в чем не бывало, будто я и правда только что из библиотеки. Хотя, может быть, Ари так и не дошла в нее, поэтому могла не знать о изменении моего маршрута. Пусть так, все же небольшое количество обмана во благо допустимо, главное, держаться золотой середины и не погрязнуть в нем, как прежде.
–Девочки, – взяла голос Тита, когда на улице уже стемнело. Она вышла из душа и была полна энтузиазма озадачить нас чем угодно. -Время близится к затмению. Пора воспользоваться амулетами, чтобы быть готовыми, – стандартное напоминание от целительницы не вызвало в наших рядах паники.
Аритэ все так же сидела на узкой кровати с ногами, пила чай и читала записи лекций. Завтра у нее профильный экзамен по демонологии первых двух видов. Я заполняла бумаги для декана на практику и тоже не хотела отрываться от занятия, увязнув в перечислении своих наград и проектов, в которых довелось поучаствовать за время обучения. Да у них челюсти упадут, когда откроют эту страницу.
–Кстати, – продолжила соседка, поворачиваясь в мою сторону. -Я же купила то, о чем ты меня просила.
–Правда? – оживилась я. -К Тиму зашла?
–Зашла, – широко улыбнулась девушка. -Он та-а-акой интересный молодой человек.
–Тим? – поперхнулась Аритэ. Она видела его раньше, и ожидаемо восторг он у нее не вызвал. -Тита, очнись.
–А что? – ощетинилась девушка. -Он умный и веселый.
–А как же Соник?
–А что Соник? – вздохнула соседка. -Он так и сохнет по Лике, это безнадежно.
–Э, – смогла ответить я. Откуда они знают?
–Подруга, ты потрясающая женщина, – восхитилась Аритэ, в ее голосе совсем слегка улавливалась грусть. -Получила двух завидных женихов сразу. Горжусь тобой.
–Ну и шуточки у вас, – буркнула, вставая из-за стола. – Сколько я тебе должна?
–Три золотых, – виновато поджала губы целительница. -Извини, перед самым затмением цены еще выросли.
Охре-неть. Три золотых. И куда мне теперь девать эти амулеты по заоблачным ценам, раз демон категорически запретил мне высовывать нос из студгородка? Противиться я не собиралась, сам так сам, кто из нас айтарин с завершенным контрактом, в конце концов.
С горя запихнула мешочек с амулетами в портфель, надеюсь, выйдет сбыть кому-нибудь из сокурсников и вернуть хотя бы часть растрат.
–А теперь давайте сами "пополнимся", – не отставала Тита. Она уже вытащила свой амулет и контролировала нас.
–Ты иногда зануда хуже Лики,– не выдержала Ари и поднялась с кровати.
–Потому что моя обязанность проследить за вами, – не стала отрицать виновница. -Кто знает, что может случиться завтра, нужно готовиться заранее.
–Девочки-и, а где мой амулет? – заканючила у шкафа моя глупышка. -Я же положила его сюда.
–Аритэ! – в голос взвыли мы с Титой, предвкушая перебор всех вещей на полках на ночь глядя.
Проснулась я настолько бодрая и живая, словно все дни до этого была приведением и не знала радостей жизни. Активированный амулет на шримы не дал бы такого потрясающего эффекта, а вот в купе с энергетическим, на котором также настояла целительница, результат бил рекорды.
В ванной шумела вода, там уже плескалась Ари – у нее первой парой экзамен, подруга встала пораньше.
А раз так, самое время приготовить завтрак на троих. Вон уже и Тита заворочалась.
–Ах, какие сны мне снились! – зевнула она, а потом ритмично сбила ногами одеяло вниз. -Чтоб мне так повезло, как во сне!
–Сессию закрыла? – предположила самое очевидное, ловко кромсая булку, которую вчера стащила с обеда.
–Замуж вышла, – мечтательная улыбка украсила лицо.
–Я бы на твоем месте сплюнула.
–Это за Тима что ли? – Ари своевременно открыла дверь душевой, чтобы задать интересующий ее вопрос. Видимо, услышала разговор и не могла упустить возможности поговорить о противоположном поле. Очевидно, подруга торопилась, потому что волосы были до сих пор мокрыми, и она их просушивала полотенцем.
–Во сне был не Тим, но я и за него согласна, – Тита занялась заварочным чайником, вытряхивая из него старые листья.
Наконец, все возвращалось на круги своя, чему я была несказанно рада. Непринужденная атмосфера дарила ощущение спокойствия и уюта. Точившее вилы чувство вины угомонилось, и мне будто стало легче дышать.
В студгородке тоже случилось настоящее оживление, что говорило о том, что целители вчера хорошо поработали, и многие воспользовались амулетами. Однозначно, провалов на экзаменах сегодня будет в несколько раз меньше, на радость преподавателям. Студенты улыбались, много шутили, громко разговаривали. И если бы я пребывала, как обычно, в ворчливом расположении духа, то обязательно бы сказала, что они тут все с ума посходили.
До начала занятий успела занести декану документы на практику и получить небольшую халтуру по переводу на выходные. Как нельзя кстати объявился старый заказчик, словно почуявший беду в моем прохудившемся бюджете.
День начинался настолько хорошо и легко, что даже просьба Соника помочь им с сокурсниками с чертежом по блокировке, не омрачила его. Надо признаться, обычно я боевикам не помогала из принципа, простите, из вредности. Они же элита Университета, самый высокий конкурс на прием, жестокие дисциплины. В общем, сами должны уметь, так считаю. Но по иронии, как раз с чертежами у них всегда и были проблемы, то ли дело огнем пошвыряться, там напрягаться с запоминанием символов не нужно.
'Летучка' рыжего замаячила перед глазами, когда закончилась первая пара.
–Что у вас? – я оглядела человек пятнадцать, рассредоточившихся по кабинету практики вокруг неактивированного чертежа, для верности обведенного защитным куполом. Это они молодцы, подстраховались на непредвиденный случай.
–Лика, привет, – подошел Соник как состоявшийся лидер и просто как человек, который не стеснялся ко мне обратиться, когда ему захочется. – Проси, что хочешь, на все готовы, – парень многообещающе улыбнулся, и я сразу поняла, насколько разными могут быть представления о плате за помощь. -Экзамен следующей парой, а мы никак не сообразим, что не так в рисунке. Нам нужен капкан для высшей нежити. Проверять не хотим, но все уверены, что что-то не так.
Чтобы скрыть смущение от взгляда рыжего, прошлась с умным видом по разрисованному полу, выполненному по принципу меловой доски. Классы для практики являли собой большие черные помещения без окон с единственным светлым пятном – потолком, усыпанным, как звездами, ярко светящими люстрами. Все доступные вертикальные и горизонтальные поверхности использовались в качестве холста для студентов и учителей. Взяла зеленый мел, которым до этого пользовались художники, и приготовилась критиковать их творение.
–Точно будет на экзамене? – справедливо засомневалась, прекрасно зная, что ранее чертеж Руфуса не спрашивали. Не университетская программа.
–Это дополнительное задание от ректора, -объяснил Рып. -Если успешно сдадим, то нам гарантируют практику с боевым опытом.
А ну да, что им еще для счастья надо.
Эннеаграмма была нарисована ровно, без отрыва. Символы по окружности не выбивались, держали ряд. А вот знаки внутри фигуры идеальностью не блистали. И если пятнадцать из них могли выполнить свою работу, то шестнадцатый из-за неверного количества спиралей и отсутствующей опорной линии, губил всю фигуру.
–Ну как? – низким голосом спросила короткостриженная девушка в обтягивающем кожаном комбинезоне.
–У меня есть пять амулетов на двадцать шримов и пять на частичное восстановление ауры, надо продать за три золотых, – выложила условия сделки.
–Что-то дорого, – заметил широкоплечий брюнет, ухмыляясь одной стороной рта. Имени его я не помнила, зато помнила, как он старался года три назад выбить у меня скидку на помощь в переводе. Жмот.
–За что купила, за то и продаю, – не повела бровью. Тут главное марку держать, а то начнут торговаться.
–Принято, – легко согласился Соник.
Ладно, ему верю. По крайней мере, не сбежит от возмездия.
Но все же из той самой вредности, решила попортить нервы сокурсникам. Ладно, не только из вредности. Мне было обидно, что к чертежам так попустительски относятся. Что они будут делать, когда придется массово изловить нечисть? Понятно, что оружие и магия. Но вот вдруг!
–В знаке "Эру" надо четче рисовать прогиб, – села на корточки и принялась за работу над ошибками. До звонка еще минут десять, успеем. -"Ло" надо рисовать острее, "Вуа" стоит делать с тупым носиком на левой стороне, этим мы уравновешиваем "Яо", а "Песь" лучше рисовать обновленным вариантом, его два года назад теоретики усовершенствовали. Можно и этот, но тогда ловушка захлопнется на две секунды позже.
–Обновленный, это вот такой? – рыжий сел рядом и своим кусочком мела нарисовал на свободном участке за контуром знак.
–Да, он, – знают же!
–Ну, и самое главное, из-за чего не произойдет замыкания, у вас "Рцу" неправильное, – я стерла ошибку и обновила запись. -Активировать не буду, чтобы не тратить энергию. Надо – сами проверяйте.
–Лика, ты умница! – воскликнул Соник, когда оглядел еще раз чертеж. -Дай пять!
Тут мой благожелательный настрой закончился. Чего ему дать? Обойдется.
–Ладно, не надо, – не растерялся он, пошевелив пальцами поднятой вверх руки.
Разогнал нас звонок. Боевики, подхватив сумки с пола, побежали в соседнюю аудиторию. Слова благодарности кидали наспех. Да-да, пожалуйста. Да-да, ничего, я тут сотру рисунок, мне недалеко идти, всего лишь в другое здание.
Вот всегда они так.
Ну, Соник, ну, попроси еще что-нибудь, мигом припомню твою заботу.
Можно, конечно, оставить полученный результат на месте, но есть техника безопасности и вытекающие из нее правила. Моя дотошность не позволит уйти так просто. Взяла швабру в углу кабинета, мокнула ее в рядом стоящее ведро с мутной водой и пошла смывать чертеж.
Второй звонок нагнал меня уже на улице, когда я на всех парах мчалась в свою аудиторию, придерживая руками взлетающую юбку. Черт дернул меня сегодня надеть белое свободное платье, больше похожее на смесь ночнушки и мужской рубашки. Хорошо, не черт, а демон. А то как заявится в студгородок выяснять отношения, а я...почему-то захотелось выглядеть прилично. Не считая ботинок на толстой подошве и рюкзака за спиной. Мама бы обрадовалась, что в кои-то веки ее подарок не пылится на вешалке. И все бы хорошо, но легкая ткань все время норовила взмыть вверх и показать подкладку, в общем, наряд не рассчитан на экстремальный забег на скорость.
–Эй, Лика, стой, – окликнула Лила.
Я затормозила и посмотрела назад, прорицательница сидела на лавочке, которую я недавно миновала, не заметив ее там.
–Извини, я спешу.
–Тебя там эрит ищет, – пожимает плечами, мол, твой выбор. -Ви, кажется.
Она тут еще зачем? Что-то случилось с родственниками?!
–Где она? – тут же подобралась я.
–У общежития, в саду. Пойдем, – Лила поднялась, оправила длинный черный балахон. -Она попросила найти тебя, потому что не знакома с нашим студгородком.
Под ребрами кольнуло нехорошее предчувствие. Стоит ли доверять прорицательнице? С одной стороны, что может произойти на территории Университета? А с другой, если Ви это всего лишь предлог?
Поджав губы, пропустила Лилу и пошла чуть позади нее, уверенно шагающей в нужном направлении.
Вряд ли ее боевые навыки многим лучше моих, поэтому вариант с дракой можно исключить. Может быть, она хочет поговорить с глазу на глаз? Или смастерила ловушку?
–У тебя красивое платье, – похвалила спутница. -Обычно ты носишь темную одежду. Непривычно видеть тебя такой.
–Спасибо. Но нам ведь совершенно не обязательно вести светские беседы и изображать прогуливающихся подруг, – поведение Лилы настораживало. Мы не были близки, чтобы утверждать, но она не производила впечатление человека, который был бы рад обсудить наряды.
–А ты резка, – усмехнулась она с долей обиды в голосе.
Мы почти дошли до общежития, дорога вильнула в сторону и расползлась перекрестком. Прорицательница переступила низкий бордюрчик и продолжила путь по газону. Ви решила посидеть в тени деревьев или ее там и вовсе нет?
–Почему ты переменила решение и отказалась от моей просьбы выйти за стены? – она первой прервала томительное молчание. -Я же говорила, что так будет возможность выиграть.
–Мне кажется, он справится и без меня. Я не хочу быть обузой, – вопрос был ожидаемым, я решила не врать, отвечая на него.
–В одной ситуации обуза, в другой – спасение, – малопонятно пробубнила Лила. -Как я завидую тем, кто не видит будущего. У вас нет ответственности.
–Разве не ты ли заключила сделку ради развития своего дара? – я смотрела по сторонам, но пока ничего необычного не замечала. Интересно, это у нее тактика такая – идти впереди, не видя моего лица?
–Как легко судить, когда не знаешь всего. -Судя по интонации, она улыбнулась. Снисходительно.
–Мы долго идем, – резонно заметила я, уже завидев запасную дверь выхода из Университета. Вот этого я точно не планировала.
–Пришли, – девушка остановилась и повернулась ко мне лицом.
Ничего не происходило. Прорицательница, не отрываясь, смотрела перед собой и в сторону. Напряжение в теле нарастало с каждой секундой ожидания чего-то неизбежного.
–Лика, добрый день, – Ви вышла из-за ствола дерева и лучезарно улыбнулась, словно соскучилась.
Я даже облегченно выдохнула. Лила не соврала.
–С мамой и дядей все в порядке?
–О, не волнуйся, с ними все хорошо. Дело в другом, – Ви, заложив руки за идеально ровную спину, как в стойке, обошла сокурсницу. Встала рядом с ней. -Мне, видишь ли, очень нужна твоя помощь.
Вот тут пульс дрогнул. Они так близко стоят друг к другу, и Лила не ушла сразу же, как довела меня до эрита. Эти двое заодно.
–Эл просил меня не выходить из студгородка до затмения, -прикинулась дурочкой, которой вдолбили единственно верную мысль.
–Он очень за тебя волнуется, – снова улыбнулась красавица, подходя ближе. -Это замечательно. Я бы сказала, что это именно то, что надо.
–Простите? – я посмотрела на прорицательницу, перевела взгляд на Ви и сделала шаг назад. Мне все это не нравилось. Инстинкт самосохранения вопил о побеге, и я собиралась подчиниться ему, однако шустрая подсечка выбила почву из-под ног. Портфель за плечами выполнил функцию подушки, так что ударилась я не сильно. Ви немедленно решила исправить просчет. Последнее, что удалось уведить перед тем, как погасло солнце, это занесенную ногу эрита над моим лицом. Спасибо, что сегодня она была не на шпильках.
«Неожиданно» – подумала я, когда очнулась и увидела перед глазами решетку, тянущуюся далеко ввысь, предположительно к потолку, скрытому во мгле свода. В попытке не делать резких движений, причиняющих боль в височной и затылочной частях головы, осторожно осмотрелась.
Ограда с частым массивным плетением являлась круглой клеткой на пьедестале в центре полутемного каменного помещения. Рассредоточенные сгустки энергии не давали достаточно света, чтобы в подробностях рассмотреть антураж. Зато подсветка пола моей тюрьмы выглядела впечатляюще.
Я уцепилась за толстые прутья и подтянулась, садясь на корточки, чтобы лучше оценить положение вещей.
Голова кружилась, и, судя по подсохшим пятнам крови на платье и ноющей боли у брови, Ви ударила меня от всей своей щедрой души. Достаточно было припугнуть, между прочим, что за варварские методы.
А пол...Солнце и луна, это же совсем не пол! Толстое стекло, пропускающее голубоватое свечение колыхающейся внизу не то жидкости, не то плазмы. Внутри нее вспыхивали белым проплывающие частицы, похожие на светлую туманность. Что за?..
Я по-новому оглядела место заточения, выискивая зацепки для своей догадки. На стекле ни одного символа для обряда, а вот на решетке видны выгравированные с ювелирной точностью контуры знаков. Не может быть! Это что же, такой алтарь? Плюнув на осмотрительность и головокружение, поднялась и принялась детально изучать рисунки, идя по часовой стрелке камеры. Символы, символы – сплошные символы. И все они разные, не складывающиеся в одну картину. Одновременно их применение невозможно, значит, работают они в зависимости от нужного контура. Обалдеть, я в жизни о таком не слышала!
–Нравится? – полюбопытствовала Ви из глубины зала, плавным движением отделившись от стены.
Я перевела взгляд на источник звука. Сейчас, когда глаза привыкли к темноте, я смогла худо-бедно рассмотреть множество охранников, скамьи у стен и еще одну фигуру, оставшуюся там, откуда пришла эрит. Наверное, Лила. Входы-выходы находились вне зоны видимости. Какая же тут площадь?
–Не особо, – отвечаю настороженно. Кто знает, что еще можно ожидать от красотки. -Мы здесь зачем?
Есть, конечно, парочка догадок. Нехороших.
–Хочу послушать твои идеи, – улыбнулась она, вставая напротив. -Эл говорил, что ты сообразительная.
Почему бы и нет. Поддамся на провокацию.
–Что-то мне подсказывает, мы тут не преступников ловим, – предположила очевидное.
–Это как посмотреть, – Ви сделала вид, что засомневалась. Тонкий пальчик задумчиво постукивал по подбородку.
Вот это вывело меня из себя. Один короткий ответ, издевательский наклон головы, прищур глаз и легкое придыхание.
–Что с мамой и Зарином? – не сдержавшись, рявкнула ей в лицо. Если бы не преграда, вцепилась бы в идеально уложенные волосы.
Эрит будто изумленно изогнула брови, показывая, что не понимает моих странных агрессивных реакций.
–Они не нужны, их отпустят, когда все закончится.
–Их что, держат в плену? – я прибью ее!
–Под присмотром, Лика, под присмотром.
–Не смей их трогать!
–Говорю же, они совсем не нужны, – как для душевнобольной повторила она, с сочувствием поджимая губы в красной помаде.
–Я бы поспорил с тобой, – ответил новый собеседник, пока невидимый глазу.
Впрочем, видеть его было необязательно – знакомый голос ударил кнутом. Я отшатнулась от Ви, не веря ушам. Нет, не может быть. И он с ней заодно?
Ри быстрым шагом направлялся к клетке, а мне не оставалось ничего, кроме как отступать к ее противоположной стенке, хоть так увеличивая расстояние. На его плече кулем болталась маленькая женщина с растрепанными седыми волосами. Он, не церемонясь, опустил ее вниз, и та, чтобы не упасть, начала беспорядочно перебирать руками по воздуху, надеясь удержаться. Сил стоять на ногах у нее почти не было.
Некоторые из знаков на ковке вспыхнули, повинуясь мысленному приказу демона, и дверь со скрежетом отворилась. Я и не думала о том, чтобы сбежать, понимая, чем чревато. Призрачный шанс на свободу оставался недостижимым.
Псих втолкнул старушку внутрь, и мне пришлось поймать ее, чтобы та не упала. Все это время он не спускал с меня взгляда, его губы дрожали в усмешке. Я облегченно выдохнула, когда дверь, наконец, закрылась.
–Не-ет, – неожиданно прорычал он, бросаясь на решетку и сжимая прутья. Его глаза бешено забегали, костяшки белели от напряжения.
У меня внутри все сжалось, ноги подкосись. Но, застывшая в ужасе, я не могла даже сесть и сжаться в комок. Я помнила этот безумный взгляд за секунду до случившегося много лет назад. Страх забился раненной птицей в ловушке, мигом вспотели ладони, и зашлось сердце.
–Что не так? – заволновалась Ви, тоже напуганная криком.
–Они исполнили контракт! Она без сделки!
–Но она же жива, – пыталась успокоить демона эрит. -Если бы они завершили контракт, она бы умерла.
–Они заключили его не на душу! – орал демон. -Этот мальчишка одурачил нас!
–Это правда? – резкий выпад в мою сторону.
Не знаю, для чего эта решетка в будущем, но сейчас она спасает мне жизнь.
–Правда, – нет смысла врать, когда демон и так видит правду.
–Я убью ее, от нее не будет толка!
Знаки на железе снова вспыхнули. Демон отдал приказ открыть дверь.
