Текст книги "Космическая метка (СИ)"
Автор книги: Анна Ведышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Широкая улыбка озарило мое лицо, когда шепотки от принцессы перешли к самому императору.
Лан Финрес испуганно оглянулся. А потом случилось неожиданное двери церемониального зала распахнулись, и в помещение вошли вооруженные создания с нашивками военной академии. Они окружали женщину, лицо которой мне было знакомо.
Викториан задрожал, покрылся потом, но не мог и шага сделать, пока делегация не подошла вплотную к нам.
Император попятился в поисках выхода. Но окруженный кольцом из приглашенных на церемонию созданий оставался рядом.
– Здравствуй, сынок! – улыбаясь, произнесла дама. Некогда прекрасная женщина потеряла былую красоту с прожитыми годами. Она протянула руку в намерении дотронуться до плеча императора, но тот отступил с криком:
– Охрана! – негодовал Викториан, но никто не отозвался.
Офицеры, выходцы из академии, растерянно оглядывались, не понимая, что делать и как вести себя: быть убитыми, следуя присяги, или стать дезертирами, не выполнив прямой указ императора.
Но долг оказался сильнее страха, а чувство ответственности – жизни. В завязавшемся бою, где неясным стало кто первым применил оружие, смешались крики и звон металлических частей орудий.
На платье брызнула первая кровь, которая только раззадорила неуправляемую толпу.
Викториан схватил меня за руку и потащил прочь, локтями расчищая себе путь. Обескураженные придворные открывали рты, но чувство достоинства и такта не позволяло высказаться. Задерживать исчезающего с глаз императора никто не отважился.
Охранники, которые помогали прорываться сквозь толпу, отстали. На едине с Викторианом я чувствовала страх, не зная чего ожидать от безумного монстра.
– Куда ты меня тащишь? – с пренебрежением бросила мужчине, пытаясь вырвать свою руку. Но сделал себе больно. Викториан крепко держал запястье, создавая впечатление, что я в жестких металлических наручниках.
– Дорогая, ты будешь гарантом сохранения моей жизни, – скрипя зубами, поведал мужчина. Его глаза бегали, а руки вспотели. Каждый шорох вызывал дрожь.
Покои императора поражали своей аскетичностью. Ничего лишнего. В первой комнате – гостиной с круглым массивным столом по колено и тройкой кресел не задержались. Рассмотреть помещение, как и второе – спальню не удалось. В глаза бросилась небольшая не застеленная кушетка в углу и не тронутая кровать под балдахином. Викториан, очевидно, не любил мягкие ложе, предпочитая скромную постель.
Кабинет встретил мрачностью и тишиной. Он не отличался от предыдущих комнат. Рабочий стол с резным стулом – единственное вычурное пятно на фоне спокойного и строгого интерьера.
Император грубо толкнул в самый угол, где расположилась банкетка. Не удержавшись, упала на мягкую подушечку. И задохнулась от возмущения.
– Сидеть! – как домашнему питомцу приказал Викториан, совершенно забывая, что имеет дело с девушкой королевской крови.
Гордо вздернув подбородок, стала наблюдать за действиями мужчины. Сперва он долго что-то отыскивал в ящике стола. Не обнаружив желаемого, заметался по комнате, нервно взъерошивая и дергая волосы.
Мне на плечо легла тяжелая ладонь. Губы закрыла другая. Я вздрогнула, но с боку показалось лицо Малика. Душа сразу наполнилась чувством радости. Мужчина убрал руку с моего рта и улыбнулся. Ликование было таким сильным, что невольно вздохнула, чем привлекла внимание Викториана.
– Ан Брадос? – удивился император, замирая посреди комнаты.
– А вы не это искали? – вытаскивая из кармана пузырек с красной жидкостью, сказал рыжеволосый мужчина.
Кровь?! Предположила, внимательно всматриваясь в переливающийся то в одну сторону, то в другую алый состав.
– Отдай пузырек! – потребовал Викториан, меняясь в лице. Он так сильно поджал губы, что они начали синеть. А глаза наполнились малиновой краской.
Возможно, это то самое безумие, что охватило мужчину из-за призыва Зеуса. А с годами превратило Викториана в настоящее чудовище.
Он в три шага подлетел к банкетке и замахнулся. По инерции я прижала голову, обхватив ее руками. Потому не видела, как в комнате появилось еще одно действующее лицо. Но вот звонкий удар услышала. На четвереньки упал император, отхаркивая сгусток крови. Удар сапога по ребрам заставил мужчину сделать переворот и оказаться у моих ног.
Я вскочила и отпрянула прочь от ненавистного создания. А как только разбушевавшееся сердце практически успокоилось, перевела взгляд на вновь пришедшего. Это был Иен. Я не поверила своим глазам, боясь сделать вздох. Губы шептали слова, которые никто кроме меня не мог слышать.
– Пусть это будет не сон!
Иен испугался неожиданной реакции и не знал, как вести себя дальше. Потому что сперва шагнул в мою сторону, а потом остановился на полпути, наблюдая за тем, как слезы проложили дорожки на моих щеках.
Переполняющие все естество чувство скорби и печали вдруг начали стираться, а вместо них родились радость с любовью. Я ощутила себя птицей, которая способна преодолеть безграничный океан на планете Айрис, и встретить истинную пару. Растворяясь в безграничном счастье и забывая о месте и окружающих созданиях, не отрываясь, смотрела на Иена. Хотелось броситься к мужчине, обнять и целовать жарко и жадно, наслаждаясь его дыханием и сладостью губ.
Вот только у Викториана было другое мнение. Стоило сделать шаг, как мужчина поднялся. Один его глаз стал подобен тому, что я наблюдала на лице Зеуса, второй остался серым с залитой кровью склерой. Император встал между мной и Иеном, Малик остался по правую руку.
Я не заметила, как Викториан выхватил оружие, которое направил в мою сторону. Один щелчок и мир померкнет. Наврядли Ан Брадосы успеют спасти мое расщепленное на куски тело.
– Иди ко мне, дорогая! – позвал император. Его лицо было полно торжества. Перехватывая меня поперек тела и прижимаясь вплотную, он протянул руку в сторону Малика. Тот молча, протянул склянку мужчине.
Потом толчком заставил повернуться в сторону возлюбленного. Иен положил на открытую ладонь еще две полоски тонких браслетов. Викториан, не теряя времени, раздавил на руке стеклянную колбу с кровью и испачкал металлические кольца. А мне приказал:
– Одевай!
Я повиновалась. Но дрожащие руки не желали слушаться. Один из скользких браслетов выпал из рук, звонко прокатившись по полу, и остановился, ударившись о ножку стола.
Около уха раздалось рычание. Второй обруч с трудом, но одеть удалось. Я вздохнула с облегчением. А позади уже стояла дородная женщина. И если бы не одежда, то признать императора в ней трудно было бы.
Император приказал братьям открыть тайный ход, который обнаружился за зеркальной стеной. Иен еле заметно покачал головой, говоря, чтобы я не делала глупостей. Пришлось закрыть рот, попытка укусить руку захватчика не состоялась. Слишком велика опасность выстрела.
Шагать задом не очень удобно, когда за спиной кто-то стоит, но получить удовольствие от чужой боли, которую причинила мужчине наступив каблуком на ногу, стоило. Император зашипел, подобно животному, и ущипнул за бок.
Я наблюдала за тем, как медленно закрывается потайная дверь. Стоило раздаться щелчку, как Викториан швырнул меня, словно сломанную игрушку, на стену. Легкий удар не причинил боли, но был довольно неприятен.
– Что ты делаешь? – спросила безумца, который рукояткой оружия делал дырку в электронном замке.
– Пусть твои спасители поломают голову, как открыть эту дверь! – мужчина, наполненный удовольствием и злорадством, словно светился изнутри.
– Зеус, – позвала я кописа.
– А ты шустрая девушка. Успела и с моим другом познакомиться, – сказал раздраженно Викториан. Его настроение, словно море, которое отступает перед штормом, а потом обрушивает всю свою мощь на разгоряченную светилом землю.
Я наивно предполагала, что древнее создание попытается сдержать безумную вспышку императора, но Зеус спал непробудным сном, оставаясь бессильным. Сколько не звала и не просила о помощи, ответа так и не услышала.
В какой-то момент Викториану надоели мои сопротивления и крики. Он отпустил руку, за которую тянул вперед все это время.
– Желаешь остаться в лабиринте? – сверкая в полутьме глазами, произнес мужчина. Голос при этом звучал угрожающе. – Я исполню твою просьбу! А это в награду за любовь и верность!
Он высыпал мне на ладонь жгучий порошок. Руки стали покрываться красными пятнами, а дыхание замедляться. Я хватала жадно ртом воздух, но легкие отказывались повиноваться. В голове промелькнула мысль об опасном яде, который доведет душу черного озера в космическом пространстве. Разум стало заволакивать чернотой. Но вместе с небытием пришли воспоминания о времени, которое провела на Земле и том, что случилось, когда я практически умерла.
Я не знала, что отец наложил на эту часть воспоминаний ментальный блок, который под действием яда растворился. Нехорошо, значит состав сильный.
Перед глазами всплыли сапоги с голубыми узорами и удаляющаяся фигура юноши, который посчитал меня мертвой. Вот только жизнь не спешила покидать тело. А сердце, хоть и замедлило ход, но продолжало биться.
Шорох. Мужчина вернулся. Ко крайней мере, цвет и рисунок на обуви совпадал. Меня подняли на руки с холодной отравленной земли и куда-то понесли. В полумраке небытия я ощущала теплое дыхание, которое не давала проваливаться в черную бездну к смерти.
Одиночество и зов голос из озера душ услышала, как только тело лишилось тепла рук спасителя. Надежды не осталось. Это конец.
Но кожа ощутила бархатистые руки, которые с заботой и нежностью расстегивали пуговицы на рубашке с высоким воротником. Никакого стеснения и скромности не родилось, только радость от того, что это создание не оставило меня.
Глаза начали различать свет, который озарил высокую стройную фигуру. Чем то отдаленно напоминавшую первого юношу. Но это было совершенно другое созданием с копной таких же рыжих волос и взглядом, наполненным болью потери. Наверное, на грани мы способны видеть сквозь призму притворства, улыбок, лести и грубости истинную душу.
– Как вы себя чувствуете? – спросил мужчина ласковым голосом. Такую интонацию я слышала только от отца в моменты уединения.
– Что произошло? – в ответ прошептала севшим голосом.
Незнакомец присел на край лечебной капсулы и большим пальцем вытер фиолетовый яд с моих губ. Смущение заставило опустить голову, а лицо залило красной краской.
– О, – удивился мужчина, меняясь в лице, – я не хотел вас смущать!
При этом взгляд его изменился. От холодного и надменного на теплый и задорный. В такое прекрасное создание можно было и влюбиться.
– Иен. – Прошептала пересохшими губами, возвращаясь из воспоминаний, последние слова перед тем как провалиться в черную бездну.
– Пей! – раздался приказ у самого уха. Кто-то настойчиво заставлял облизывать с губ солено-горькие капли. С каждым глотком дыхание восстанавливалось. Жидкость, которая всасывалась в кровь, разбавляла яд, принося облегчение.
Слабый свет озарял спину нависшего надо мной мужчину, потому не могла увидеть лица. Но стоило незнакомцу опуститься на корточки, как я узнала Виктора Лан Финреса.
Значит, Викториан не убил сводного брата, как сохранил жизнь собственной матери. Так ли ужасен император на самом деле? В голове возникла и угасла подобная мысль, вместе с воспоминаниями об Аните и ее судьбе.
– Что ты здесь делал? Чем питался все это время? Откуда у тебя противоядие? – Начала задавать разные вопросы, не слушая ответы на них, с легкостью перейдя от формального общения к дружескому.
Тело охватило какое-то возбуждение, которое заставляло вести себя нервно. Вскочила и прошлась, рассматривая образовавшуюся на руке паутину. Каждая вена выступила наружу, став похожей на тонкое дерево с множеством веток. Сердце отбивало бешеный ритм, а дыхание начало сбиваться, как после продолжительного бега.
– Сядь! – попытался успокоить Вик, но я продолжала метаться в замкнутом пространстве: от стены до стены.
Одним движением мужчина притянул к себе и обнял. От него пахло той самой жидкостью, которая спасла мне жизнь. На губах блестел сгусток. Я дернулась, но Виктор держал крепко. Нервное возбуждение захлестнуло с головой. Началась паника, вместе с которой пришел страх. А следом за ним животный ужас. Я закричала, забилась в сильных руках.
– Сделай глубокий вдох! – приказал стальным голосом Виктор.
В слезах последовала его велению и напряжение спало. В одно мгновение я почувствовала себя обновленной.
– Что это было? – нервно поинтересовалась у мужчины.
– Побочный эффект от моей крови, – ровным тоном пояснил Вик, отпуская.
Я перевела взгляд на запястье, которое было разодрано зубами.
– Спасибо! – сказала созданию, которое разодрало свою плоть для того, чтобы спасти жизнь совершенно постороннему существу. Спрашивать о свойствах крови постеснялась.
– Разве тебе не интересно как такое возможно? – хитро улыбаясь и подмигивая, спросил Вик. Удивительно трогательное и рассудительное создание, которому должен был принадлежать трон Юмы. Планеты, что не достойна такого императора.
Я кивнула головой, соглашаясь.
– Знаешь, чьими потомками являются Лан Финресы? Великому истребителю кописов Ан Траусу, – Вик посмотрел в глаза, но бурной реакции на слово “копис” не увидел.
– Тебе известны некоторые секреты Юмы, – с грустной улыбкой продолжил свой рассказ мужчина. – А значит, ты знаешь, с какой жестокостью мои предки уничтожили коренное население Юмы, при этом используя их кровь дабы получить новые свойства собственной. Для рода Ан Траус – это стало безумие и враченивение.
– Врачевание? – произнесла, перебивая сбивчивое повествование Виктора.
– Моя кровь антидот ко многим болезням, оттого я столько лет продержался близ Амелисового озера. Но тело настолько наполнилось ядовитыми парами, что зависимость от источаемого озером токсина вызывает приступы удушья и ярости. Сдерживаться с каждым днем все труднее и труднее.
Слова настоящего императора Юмы напугали меня. Невольно я отступила, а мужчина снисходительно улыбнулся. Поняв свою оплошность, я опустила голову в знак покаяния.
– Не бойся! Благодаря тебе, организм начал процесс регенерации тканей и обновления крови. И у меня есть браслет, который обронил тут Викториан. Они сделаны из горных пород с примесью амелиса.
Я смотрела на неунывающее создание и поражалась насколько он жизнерадостный, оптимистичный и умный мужчина. И как страшна и печальна его судьба. Остаться сиротой, потерять лучшего друга и быть преданным собственным братом, которого принял и полюбил, несмотря на происхождение.
– А вы отлично смотретесь вместе! – прошипел, вернувшийся Викториан. Он пришел за браслетом. Покидать пределы дворца без маскировки мужчина побоялся. Неужели ему неизвестно о непродолжительном времени действия чужой личины?! Очевидно, нет.
– Брат остановись! – попросил умоляющим голосом Вик, но чудовище в теле младшего Лан Финреса не повиновалось никому, даже хозяину.
Увидев обруч в руке Вика, мужчина бросился на него с кулаками. Это не было дракой, скорее избиение. Викториан наносил точные удары, не применяя оружие, что торчало из-за пояса. А старший брат отбивался, не разжимая руки, в которой красовалась причина агрессии императора.
Я попыталась помочь, напав на Викториана со спины, но получила удар локтем по голове, мир на некоторое время померк.
Малик
В покоя императора попали с легкостью. Их никто не охранял. Викториан славился своей открытостью, оттого, за редким исключением, перед закрытыми дверьми не стояли офицеры.
– Слишком просто, – хмурясь, проговорил Иен. Мне самому не нравилась легкость, с которой нам удавалось уйти незамеченными отовсюду. Будто марианская богиня укрывала род Ан Брадос от посторонних глаз, дабы мы смогли помочь ее любимой дочери Софии.
Брат снова захромал, тяжело опираясь на ногу. Создавалось впечатление, что болезнь возвращается при перенапряжении или после эмоционального всплеска.
Комната поразила простотой, которая создавалась неуловимый глазу уют. Здесь не висело, как в коридоре, картин изображающих эпические сражения, не стояло массивных ваз и древних орудий. Я будучи обескураженным даже замешкался у входа, на что получил очередное бурчание брата. Что-то последнее время он стал очень раздражительный.
– Сорин, – позвал Иен друга, включая в гардеробной очередного механического робота, – можешь с этой рухляди просканировать помещение?
– Вполне, – Андос задумался, а потом добавил, – оторвите ему голову и направляйте в разные стороны я посмотрю, что выдаст компьютер.
Получасовые поиски того, незнамо чего не увенчались успехом. То тут то там сканирование приходилось останавливать и проверять место затемнения.
– У нас есть перстень, женская перчатка и три десятка изображений Аниты Анбас. Что мы ищем, Иен? – обратился устало к брату. Монотонное занятие убивало весь задор и решимость в душе.
В академии нас готовили быть воинами, но не хладнокровными убийцами.
Вдруг вспомнилась встреча с Софией на Земле, где я чуть не лишил девушку жизни. Мысли неосторожно произнес вслух.
– Чуть не лишил?! – раздраженно хмыкнул брат, поворачивая голову ко мне, – да она умерла бы в течение получаса, если бы…
Он осекся под моим внимательным взглядом. Я спросить ничего не успел, потому что Сорин заорал во все горло.
– В нижнем ящике стола черно-фиолетовое свечение!
Иен нашел там браслеты, наподобие тех, которое помогли нас скрыть настоящую внешность. Эффект продлился около двадцати пяти минут. Но все равно приходилось периодически напитывать металлические обручи кровью.
– А сосуд с жидкостью? – спросил брата. В ответ Иен бросил мне стеклянную колбочку с кровью.
– Откуда ты знал, что они у Викториана? – удивился находке родственника.
– В комнате Аниты не хватало нескольких пар браслетов, склянки с моей кровью и кормилицы железной леди.
Но порассуждать на данную тему не удалось, поскольку в смежной комнате раздались шаги и знакомые голоса. Иен спрятался за шкафом, а я занял место в темном углу перед красивой банкеткой.
Дверь открылась и передо мной приземлилась София, которая спокойно стала наблюдать за действиями императора.
Не придумав ничего лучше, положил одну ладонь на плечо принцессы, второй закрыл ей осторожно рот. Иен закатил глаза, а София, поняв, кто рядом, облегченно вздохнула.
В одно мгновение началось представление, где главным актером выступил император, Иен не умело руководил оркестром, путая ноты и сбиваясь с ритма, а я оставался стоять неподвижно, как часть декорации. В момент, когда император оказался спиной к брату и Иен взял со стола массивную чернильницу, я отвлек внимание рыжеволосого мужчины на себя, похлопыванием по плечу. Викториан, как и София не заметили этот жест. А Иен упустил драгоценные секунды. У императора оказалось настоящее оружие. Он не стал убивать ни меня ни Иена, но взял в плен девушку.
Лишь наблюдая за тем, как потайная дверь закрывается, отделяя нас с братом от Софии, понял какую глупость совершил, когда помешал брату нанести удар раритетным предметом, но было поздно.
– Что это было, Малик? Почему ты помешал? – Иен негодовал. Гнев с яростью пылали в его глазах. А желваки на скулах играли от злости. Я виновато опустил голову, не в силах признаться в собственном промахе.
– Малик, – заорал брат, пытаясь открыть тайную дверь, – будь ты проклят, Малик!
Иен бессильно сполз по стене, так как не смог открыть дверь. Замок, сломанный, изнутри не поддался.
На пороге комнаты возник Сорин с наставником Пулом, который одной бровью выразил больше презрения ко мне, чем проклятия брата.
Взрыв разрушил половину стены, которая разделяла лабиринт копиров и кабинет императора. В отличии от части, куда нас направил Гретан, здесь были чистота и порядок. На стенах имелись автономные световые датчики, которые от времени потускнели и горели в половину накала. Мрачность освещения вызывала в душе волнение и тревогу.
Под ногами пролегла мощеная дорожку, которая привела к телу Софии. Девушка лежала на животе. Иен бросился к ней, не раздумывая и не боясь ловушки. На ладоне принцесса держала фиолетовые кристаллы, от которых по руке пошла красная паутинка вздувшихся вен.
– София, – позвал брат. Но девушка осталась безучастна к его дрожащему голосу. Хагсам протянул фляжку с универсальным противоядием, Иен ударил по руке, выбивая сосуд со спасательной жидкостью. И попытался подняться с Софией на руках, но нога подвернулась, брат опустился обратно на камни.
Недоумевающий наставник наблюдал за глупыми поступками Иена, не понимая, почему тот так себя ведет.
– У нее аллергия на один из компонентов, цветы амелиса. Десять лет назад мой братец, – Иен специально выделил грубое обращение ко мне, – уже пытался спасти ее таким образом.
– Цветы? Но на Юме добывают минерал с таким названием, – удивленно сказал наставник Пул.
– Название и цвет один, но камень отличается от живого ядовитого цветка.
Хагсам смутился своей глупости. Один из офицеров, что пришли с мужчиной, ненароком улыбнулся. Чем заслужил неодобрительный взгляд брата.
– Можно понесу ее? – спросил осторожно у Иена. Тот одобрительно кивнул головой.
Взяв, Софию на руки я заметил шишку на голове. Ровное дыхание и пульс говорили скорее о глубоком сне, чем об отравлении ядом. Опустил девушку снова на пол и стал тормошить, выслушивая злобное рычание брата. Когда тот замахнулся для удара, София открыла глаза.
Помнится, в академии был один предмет, точное название сейчас и не вспомню, но между собой называли его “гляделки”. Суть состояла в том, чтобы быстро определить степень повреждения у объекта и оказать необходимую помощь. Иен не отличался прилежностью, оттого гляделки давались с трудом. Вот и сейчас вместо того, чтобы внимательно осмотреть Софию, он начал бездумно действовать, тратя силы и поднимая в собственной душе бурю.
