Текст книги "Хранители Ардеа. Зелье для двоих (СИ)"
Автор книги: Анна Василевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Аурелия Нортийская не теряла времени даром, она решила потратить свободное время на тренировку. Когда Талия подходила к полигону, мама уже заканчивала разминку и кивнула ей на учебное оружие, предлагая сразиться. Свои боевые топоры Талия оставила в комнате, на похоронах им было не место, поэтому подошла и выбрала деревянные топоры, наиболее похожие на ее.
Мать сражалась учебной секирой. Подобным образом они уже упражнялись не раз. И Талия примерно знала, как будут развиваться события. Она будет атаковать, мать защищаться, а когда Талия устанет, пара сильных ударов выведут ее из боя.
В этот раз она решила сама сыграть на своей слабости. Поначалу вела бой как обычно, много атаковала, двигалась активно. А когда силы были уже почти на исходе, ушла в оборону.
Аурелия Нортийская сделала пару пробных выпадов, но убедившись, что ее дочь пошла по привычному сценарию, совершила серию атакующих ударов. Талия, готовая к такому развитию событий, резко ушла вниз от ударов, подсекая мать под ноги. Та упала на песок, не ожидая такого развития событий. Она тут же поднялась, перекатившись через левый бок. Но подала знак закончить бой и улыбнулась.
– Неплохо. Ты учишься хитрости, это полезно и в бою, и в жизни.
Талия отнесла топоры на место и отряхнулась. Интересно, как это с ней случилось, что она стала хитрее? Раньше она не применяла обманных финтов и даже не думала сделать что-то подобное против матери. Возможно, эта ситуация с Клариссой дала ей понимание, что простым способом не всегда можно решить проблему. И мозг начал работать над обходными путями, в том числе и в бою.
– Что случилось в Пустоши? – задала она вопрос, который ее давно мучил.
– Мертвецы поднимаются все чаще и ближе к крепости. Мы предполагаем, что ситуация и дальше будет ухудшаться постепенно, либо ухудшится резко в ближайшее время.
– Мне нужно вернуться, да? – обреченно спросила Талия.
– А ты сама чего хочешь? – спросила мать.
Она стояла, опершись о перила, огораживающие полигон, ветер развивал ее волосы. И Талия залюбовалась ее уверенностью и силой. Как бы ей хотелось обрести хоть толику той же силы характера, что была у мамы.
– Я хотела бы учиться и дальше в академии. Но если нужно, я вернусь в княжество.
– Тебе тут так нравится, почему? – заинтересовалась княгиня.
– Не знаю, – Талия и сама не могла ответить на этот вопрос, – мне тут сложно. Как не было сложно дома. Непонятная программа, люди, взаимоотношения. Как будто, знаешь, достойный противник в бою. Когда все, что были раньше слабее, а этот наконец-то не дается тебе просто так. И нужно постараться, чтобы раскусить его и одолеть, – наконец нашла нужные слова дочь.
Аурелия кивнула, принимая объяснение:
– Хорошо, сегодня я уеду без тебя, но если ты мне срочно понадобишься, то приедешь на первом же поезде.
– Спасибо, мама! – Талия в порыве обняла ее.
Подобное проявление чувств было редкостью для них, и они постояли так немного, наслаждаясь друг другом.
– Кстати, у меня есть кое-что для тебя. Я помню, что ты в детстве любила камешки Солико, да и потом носила те, которые она для тебя оставила. Я нашла ее тетрадку, в которой она писала про камни. Там многое непонятно, она совсем плохо писала на Эсталийском. Но может тебе все равно будет интересно как память.
– Да, очень. Покажи мне ее, – Талия была готова бежать за этой тетрадкой хоть до Хоросского княжества пешком.
Мать немало удивилась такой реакции и отошла к своей наплечной сумке, которая висела на одном из столбов. Немного порывшись, она вытащила сверток – в газету была бережно завернута старая тетрадь. Талия аккуратно взяла ее в руки, как сокровище, и открыла на случайной странице.
“Олмазь – выжеть в баю” – было выведено корявым почерком с кучей ошибок. Но смысл был понятен – алмаз помогает выжить в бою! Полистав еще немного, Талия убедилась, что про каждый камень сказано пара слов, не всегда смысл был понятен, но она разберется, будет экспериментировать. Сама и без всяких там красноволосых.
– Я знаю, ты тяжело переживала ее смерть. Я тоже по ней скучаю, – сжала мать ее плечо.
Талии стало стыдно, что она думала о том, как приручить камни, а не о своей нянюшке.
– Мне жаль, что я не справилась, не смогла ее спасти, – выдавила она.
Мать моргнула, пытаясь понять сказанное, как будто натолкнулась на стену, которой здесь быть не могло.
– О чем ты? Она ушла умирать, специально выбрала время, когда ни тебя, ни меня не будет. Ты ничего не могла с этим поделать.
Мама подняла ее лицо, чтобы увидеть, как слезы, сдерживаемые все это время, покатились по щекам княжны.
– Ну что ты. Мы не боги и не можем все. Иногда приходится прощаться с близкими навсегда, – она прижала ее к себе крепко.
И так они стояли, пока Талия не закончила плакать. Говорить не хотелось, поэтому они еще погуляли с мамой по академии, а затем Талия проводила ее на вокзал и вернулась назад.
Она шла по аллеям академии и вдыхала воздух полной грудью. Она остается! Больше не нужно бояться приезда мамы, не нужно с ней враждовать. Можно писать ей о своих успехах и спрашивать, как у нее дела. Как бывает у обычных матери и дочери. От этого на душе было так легко, как будто сняли с Талии груз, который она столько времени носила с собой.
Ну а понадобится ее, Талии, помощь – она придет на защиту Эсталии, это ее судьба, она ведь воительница из Хоросского княжества!
Глава 22. Сафия 20 сентября
Просыпалась Сафия с трудом, ночью ей совсем не спалось. Но настроение, как ни странно, было хорошее. Такое с ней случалось: вот вроде нечему радоваться, одни проблемы кругом, а она полна сил и заряжает ими всех вокруг. Дома часто шутили над этой чертой ее характера, говорили, что ей все нипочем.
Особого плана действий у нее не было. Но Сафия решила еще раз наведаться в Трудовое бюро. А вдруг там появилась новая работа для нее. Да, снова встречаться с неприятными тетками не хотелось, но домой хотелось ехать еще меньше.
Наспех одевшись и позавтракав, она побежала по уже знакомому адресу. Времени до рынка оставалось не так много, уж слишком поздно она встала.
Всю дорогу до бюро Сафия придумывала, что она ответит служащей, если та опять будет насмехаться. В мыслях Сафии все выглядело весьма остроумно. Но оказалось, что бессмысленно: в зале для посетителей сидела одна лишь пожилая женщина строгого вида.
– Что-то забыла, деточка? – спросила она Сафию. И это “деточка” вовсе не звучало ласково.
Сафия уже совсем смутилась, но уйти было как-то глупо.
– Я ищу работу. Приходила пару дней назад, мне дали список. Но мне ничего не подошло. Может быть, есть еще какая-то работа для меня? – и она протянула потрепанный листок.
– Хм, давай-ка взглянем. Без опыта работы и с проживанием? – Сафия кивнула.
– Трактир, понимаю почему не подошел, а что не так с химпроизводством?
– Там сотрудники такого понарассказывали… – Сафия почувствовала себя виноватой, как будто воротит нос от хорошей работы, – в общежитии клопы, а после мытья этих ванн руки опухают и облезают.
– Так вот в чем дело. А я все не пойму, чего они каждый месяц нового мойщика резервуаров ищут, – и женщина пометила себе что-то в блокноте. – Что ж, напишем куда надо – пусть их проверят. И общежитие, и условия работы. А то мы тут ищем для них новых работников, ищем, а они их портят только. А с третьим адресом что?
– Там семья с ребенком. Мужчина был готов меня взять на работу. А жена его меня выгнала. Сказала, что я буду перед ее мужем крутиться. А мне этого вовсе и не нужно!
– Угу, понятно. Значит, ищут пожилую домработницу. А то рассказывали тут, что возраст им не важен. Хорошо. Что-то еще? – она строго смотрела на Сафию из под очков.
– Так может есть еще какая-то работа для меня? Я по дому все умею и в саду. И из города уезжать не собираюсь. Но только, чтобы честно работать, – взмолилась она.
– Есть один вариант, – наконец сдалась служащая. – Но сразу предупреждаю – там хозяин тоже от всех отказывается. Не любит он людей. Сумеешь ты ему понравиться, так будет твоя работа. Только осторожнее будь, всякое про него говорят.
– Это какое? – испугалась Сафия, – я спать с хозяином не буду!
– Да нет, это-то как раз не самое страшное, – снисходительно улыбнулась женщина и уже шепотом добавила, – говорят, хозяин в этом доме – дракон.
И понаблюдала за изменившимся лицом своей собеседницы.
– Как дракон? А разве они еще существуют? – не разочаровала ее Сафия.
– А разве ж кто-то знает? – передразнила женщина, – вот пойди и спроси.
И рассмеялась, довольная своей шуткой. Сафии ничего не оставалось, как взять свой лист с дописанным на него новым адресом и отправиться разбираться, кто же там живет и как бы устроиться к нему на работу. С одной стороны было ужасно любопытно – про драконов в их деревне ходили разные сказки. И красивые, и страшные. Девушки мечтали, что дракон на них женится и поделится бессмертием, а парни больше рассказывали истории, как один дракон сжег целую деревню из-за какой-то мелкой обиды на одного из жителей.
“Да может и сказки это вовсе”, – одернула себя Сафия и зашагала бодрее. Если бояться всякой ерунды, то не стоит и в город приезжать. Мало ли тут странностей и чудес.
Квартал, в котором находилось предполагаемое место работы, оказался не таким, к которым привыкла Сафия, исходив за эти дни весь Тафим. Он больше напоминал улицу в их деревне: дома стояли на большом расстоянии друг от друга, окруженные деревьями и цветами. Но отличия все же были – дома были большие, каменные, украшенные лепниной. Сады тоже были вовсе даже не абрикосовые, а с фонтанами и статуями, с деревьями, подстриженными в форме разных фигур.
Сафия шла, раскрыв рот, и любовалась великолепием и воображением местных богатеев. Заборы у многих были с большими просветами, видимо, для того, чтобы похвастаться перед прохожими своим богатством.
Нужный ей дом отличался как раз высоким забором, все, что могла разглядеть Сафия, – это то, что дом был трехэтажный, увитый плющом.
Позвонив в калитку, она принялась ждать. Вскоре послышались шаги, и дверь ей открыл пожилой невысокий мужчина.
– Вы что-то хотели, госпожа? – поинтересовался он.
– Мне ваш адрес дали в Трудовом бюро, – ответила Сафия, уже сомневаясь, что это не какая-то шутка служащей бюро.
Старик вздохнул и окинул ее грустным взглядом.
– Ну что ж, пойдемте, – наконец пропустил он ее. – Только вы уж не обижайтесь, хозяин совсем сдал, не любит новых людей. Вот и прогоняет всех, кто приходит. Да, совсем забыл представиться. Берт Локард.
– Сафия Дезире.
Она шла за господином Локардом и смотрела по сторонам. Рядом с калиткой располагалась конюшня. Дорожка, сад, деревья и кусты – все вокруг было ухоженным, но простым. Похоже, хозяину была чужда идея выпендриваться перед окружающими.
Дом тоже был обычный, каменный, покрытый зарослями плюща, он выглядел немного мрачно. Судя по описанию дворецкого, Сафия ожидала увидеть пожилого хозяина. Но когда ее пригласили в гостиную, после недолгого ожидания, в кресле сидел мужчина средних лет.
Высокий, светловолосый, с крупными чертами лица. Он смотрел равнодушно перед собой. Глаза его, светло-серые, казалось, не обнаруживали ничего интересного вокруг.
– Доброе утро, господин. Меня зовут Сафия, – она решила взять дело в свои руки. – Я умею убираться и готовить, да и за садом могу присмотреть. Вам мешать совсем не буду, вы меня даже не заметите!
От волнения Сафия говорила очень эмоционально, даже руками всплеснула. От ее речи хозяин дома поморщился и покачал головой.
– Не подходит, – сказал он дворецкому и отвернулся.
– Но господин, вы же даже не побеседовали с ней. Нам нужна помощница – Марта уж не может весь дом в порядке содержать, и так готовка на ней. Да и мне в саду уже помощь нужна. Мы не молодеем, господин.
– Не подходит, я сказал, – зло выплюнул сероглазый мужчина.
– Ну что ж, пойдем, – сдался дворецкий и повел Сафию к выходу, – вот дождется он, буду службу уборщиков вызывать, по пять человек сразу. Тогда поймет, что надо было соглашаться на одну постоянную помощницу.
А Сафия шла и молчала. Вся эта история с поиском работы была какая-то нелепая. Нигде она не могла себя показать с лучшей стороны, никому это было не важно. А последней каплей стало сегодняшнее “собеседование”, если его так можно назвать – даже вопроса не задал, сразу выгнал! Внутри нее пульсировало возмущение и отчаяние, сменяющее одно другое. Из-за сильных эмоций она не заметила, как по спине прошлись волны мурашек, а затем кончики пальцев начали неметь. Ладони у нее знакомо задрожали.
В это время в конюшне раздалось громкое ржание и послышался удар. Дворецкий, шедший позади, остановился и начал пятиться назад. Сафию это не смутило, и она сделала еще несколько шагов вперед. Ворота конюшни просто упали на землю, снесенные оглушительным ударом.
– Бегите, госпожа, спасайтесь! – Закричал господин Локард и припустил в сторону дома, выкрикивая, – господин Эргард! Господин Эргард!
Ни убежать, ни понять, что происходит, Сафия не успела. Из конюшни показался огромный черный конь. Его глаза выглядели безумно, он гарцевал на месте, и Сафии показалось, что он вот-вот взлетит.
Заметив девушку, конь рысцой двинулся к ней. И такая мощь в нем была, что Сафия забыла как дышать от восторга. Страха совсем не было, скорее непонятное чувство родства. Как будто у них было что-то общее, что роднило их.
Не доскакав до нее пару шагов, конь резко остановился и замер. Сафия осторожно, чтобы не спугнуть, протянула к нему руку. И он, не дав ей дотронуться до себя, сам сделал шаг и боднул ее ладонь. Они замерли, слушая друг друга, забыв обо всем.
На крыльце появился хозяин поместья в сопровождении дворецкого. Узрев картину единства гостьи и животного, господин Эргард удивился. Этого всего не заметила Сафия, но дворецкий прищурился, заметив такое редкое в последнее время проявление эмоций от своего хозяина.
– Приготовь для нее комнату, – наконец выдал Эргард и удалился.
А господин Локард побежал за плотниками, чтобы они починили конюшню. Все это время Сафия держала коня, просто положив ему руку на шею. Никого другого он не воспринимал и недружелюбно фыркал, когда кто-то подходил слишком близко. Со слов дворецкого, конь был слишком своенравный и слушался только хозяина.
Сафии он напомнил Черныша, тоже черный и злой по отношению к всем, кроме нее. Даже имя его было Дикий. Очень оно ему подходило.
Она так удивилась происшествию с конем, что не сразу поняла, что ее приняли на работу. А когда поняла, то закружилась вокруг Берта, весело напевая. Дикий уже вернулся в конюшню и был заперт. Старик засмеялся:
– Какая вы живая, госпожа. Но постарайтесь при хозяине этого не показывать. Его раздражают человеческие эмоции.
Такое предупреждение смутило Сафию:
– А почему он такой, он злой? – спросила она осторожно.
– Нет, нет, что вы! – дворецкий аж замахал на нее руками. – Господин Эргард очень заботится о своих людях. Просто ему тяжело уже, новые знакомства его утомляют, а чужие эмоции доставляют неудобство.
Сафия ничего не поняла, но решила не переспрашивать, а разобраться по ходу. Главное было то, что работу она нашла, а значит, остается в Тафиме. Да и господин Локард выглядел добродушным стариком и отзывался о хозяине однозначно положительно.
И она поспешила поскорее на рынок. Пока они разбирались с конюшней, Сафия давно уже опоздала к открытию торговли, и отчим наверняка о ней переживал. Но зато как она его обрадует, когда расскажет про работу!
Хашир почему-то не обрадовался. Он был недоволен ее опозданием, а уж когда она ему рассказала о работе, так и вовсе начал ворчать.
– Еще чего удумала, наверняка тебя обманут. Что еще тебе могли там предложить?
Но Сафия не слушала его недовольства:
– Ты сказал, что если я найду работу, то могу остаться в городе. Да и вообще я совершеннолетняя, могу жить сама, деньги мне от вас больше не требуются. Буду навещать, как смогу. Всяко лучше, чем замуж идти за кого попало, – она чувствовала свою правоту и не планировала отступать.
В итоге отчим сдался и по окончании торговли, отвез ее с вещами на новое место жизни и работы. Увидев огромный дом, в котором будет работать его падчерица, он совсем потерялся и даже не донимал расспросами дворецкого, который вышел их встречать.
Крепко обняв Хашира на прощание, Сафия пообещала приехать, как только ее отпустят на выходные. Отдельных обниманий и тисканий заслужил Черныш. Он даже не шипел на нее, когда она прижимала его к себе напоследок. Отчим пообещал позаботиться о котенке, несмотря на его сложный нрав. И повозка отправилась к выезду из города. Сегодня вечером за воротами соберутся все их односельчане в уже привычную колонну и двинутся к деревне, где утром будут ждать родные и близкие.
А она, Сафия, останется здесь, в этом огромном городе и таком же огромном доме. Радость внутри нее боролась со страхом о том, что она не справится одна, у нее ничего не получится. Но против этого страха было только одно оружие – попробовать и не сдаваться слишком быстро.
Так она и решила и прошла в дом, где на первом этаже были комнаты для слуг. Берт жил в одной из них. Марта приходила каждый день – порой на целый день, иногда только на пару часов, в зависимости от самочувствия или количества дел. Завтра Сафия собиралась с ней познакомиться и принять список своих обязанностей.
А пока она осмотрела свою комнату – кровать, шкаф, широкое окно, комод. Все добротное и простое, без излишеств. После их общей комнаты с сестрами в деревне ее новая комната казалась огромной. Все здесь было непривычно и от того немного тревожно.
Когда совсем стемнело, Сафия выскользнула из дома и отправилась изучать сад. Она умела ходить неслышно, поэтому не боялась потревожить хозяина дома. Сад был большой и достаточно густой. Возле дома были ухоженные дорожки и подстриженный газон, но чем дальше она отходила, тем больше этот сад походил на лес, с густыми деревьями и высокой травой.
Внезапно справа от себя она услышала громкий шорох и спряталась за дерево. Неизвестно, что за звери могли водиться в таком саду, с учетом странного поведения хозяина. На небе светила яркая луна, и в ее лучах было хорошо видно, как из-за деревьев показался черный котенок.
– Черныш! – возмущенно зашептала Сафия, – Что ты здесь делаешь?
Котенок выглядел совершенно невозмутимо, он подошел к хозяйке и потерся о ее ногу. Речи о том, чтобы догнать отчима и отправить с ним Черныша не было. Хашир с остальными торговцами уже давно отбыл из-под городских стен.
– Не вздумай показываться на глаза здешнему хозяину, я буду приносить тебе еду, а ты сиди в лесу. Понял?
Втолковывала она котенку, а он только мурлыкал у нее в руках. Волны мурашек накатили резко, так, что Сафия даже опомниться не успела. Пальцы рук и ног занемели, а затем все тело зашлось в судороге, выгнувшись дугой. Несколько секунд метания по траве закончились так же внезапно, как и начались. И с травы поднялась молодая рысь. Она огляделась по сторонам и, заметив черного котенка, двинулась к нему с четким намерением вылизать всего, этот котенок явно давно не мылся. Черныш и сам был не против такого общения, для него не было особой разницы – гладила ли его хозяйка или вылизывала, он узнавал ее любой.
Глава 23. Вивиан 20 сентября
Утро воскресенья было ознаменовано важным событием – это был день ежемесячной встречи с отцом. Вивиан уже привыкла к формату, в котором проходили их встречи, но другие люди, когда узнавали об этом, качали головой в недоумении. Отец Вивиан был известным ученым и, кроме высокой занятости на работе, он сам по себе слыл чудаком среди окружающих. Для него важно было, чтобы вокруг все подчинялось одним и тем же правилам. Даже небольшие изменения в распорядке вызывали у него раздражение или растерянность. Поэтому встречались они регулярно, каждое третье воскресенье месяца, ровно в десять утра. Общение длилось пятнадцать минут, и ни минутой более.
Прошлая встреча прошла не очень успешно. Шел сильный ливень, и Вивиан хотела пропустить поездку к отцу, но Питер переубедил ее. В результате, из-за непогоды, Вив опоздала на десять минут. А когда появилась, отец встретил ее нотацией о необходимости приходить вовремя, хотя Вивиан вся промокла и замерзла. Через пять минут нотаций, отец закончил общение со словами, что время обязательной встречи закончились, и ему пора заняться другими делами. А Вивиан поехала домой, даже не просохнув.
После такого приема, даже спустя месяц Вивиан не хотела ехать к отцу, тем более Питер больше не стоял у нее над душой. Но поразмыслив, решила все-таки съездить. Она, конечно, начала новую жизнь, но было бы глупо рвать все связи одновременно.
Отец, как всегда во время их встреч, сидел в своем кабинете и курил тонкие заморские сигареты. Его лицо не выражало никаких эмоций, но к этому Вивиан привыкла. Раньше она думала, что отец недостаточно рад ее видеть, ей нужно больше стараться, чтобы это исправить. Но со временем ей пришла в голову мысль, что отец просто такой человек – его не радует общение с людьми, только во время экспериментов он чувствует себя вдохновленным.
– Здравствуй, папа, – начала их обязательную беседу дочь.
– Угу, – глядя куда–то сквозь книжные полки, кивнул он.
– У меня умерла двоюродная бабушка, мамина тетя, может быть, помнишь ее?
– Хм, не припомню.
Вивиан привычно вела разговор, за последние годы она привыкла, что он лишь слушает, иногда отвечая что-то односложное и равнодушное. Порой он начинал говорить с ней снисходительно, как с маленьким ребенком. Другого общения от него сложно было добиться.
– Бабушка оставила мне лавку травницы в Заречье, и я решила переехать туда жить.
– Зачем тебе переезжать из столицы? – без интереса, но не понимая, спросил он.
– Собираюсь писать научную работу о травничестве, как магии, которая практически утеряна.
– Какой смысл заниматься тем делом, которое почти исчезло из-за своей бесполезности? – равнодушный тон сменился на снисходительный.
– Пару дней назад моя знакомая была ранена каменным големом в Заречье. Как ты понимаешь, кровь дракона, королевский рубин и диадему морской Царицы не удалось добыть своевременно.
– Мне очень жаль твою знакомую, – тон опять стал равнодушным.
– Она выжила. Мы сварили зелье по рецепту бабушки, и окаменение полностью прошло, – с улыбкой ответила Вивиан.
– О, – отец наконец заинтересовался, – травничество практически потеряло силу, вы не могли так запросто сварить это зелье.
– Бабушка обучала меня и оставила записи, мы смогли. Поэтому-то я и хочу изучать это направление. Мы уперлись в прогрессивные науки, но мир не всегда одинаковый, может случиться такая ситуация, когда не помогут ни артефакты, ни зелья алхимика, а вдруг тогда травничество придет на помощь?– рассуждала Вивиан.
В кабинет отца заглянул слуга.
– Завтрак подан, мой господин, – отец встал и двинулся к выходу.
Что ж, их регулярная встреча подошла к концу. Вив показалось, что у нее почти получилось, он как будто заинтересовался ее делами. И если бы время не закончилось, то могла бы получиться настоящая беседа, какая бывает у других отцов и дочерей. Но ей всегда так казалось, что не хватает еще чуть-чуть.
– Я хочу посмотреть на твою научную работу. В следующий раз покажи мне, что ты откопала, – уже на выходе из кабинета сказал он.
А вот это было новое. Отец никогда не интересовался ее исследованиями, которые она проводила во время учебы. Впервые он о чем-то попросил ее. Возможно, не все потеряно, и они смогут найти общий язык, хотя бы обсуждая ее “странную” магистерскую работу?
Ближе к вечеру Вивиан узнала, что Кристен Райли, заведующая кафедрой примитивной магией, ее научный руководитель, вернулась в академию. Поэтому не стоило откладывать разговор с ней. За время учебы Вив ничего не слышала о госпоже Райли, это было немного странно, но профессор Розенфорд что-то упоминал про путешествие. Должно быть, Кристен занималась исследованиями и путешествовала в связи с этим. Вивиан нашла нужный кабинет в одном из отдельных аудиторий академии. Судя по обшарпанности стен и отстуствию студентов, постоянно снующих по остальной части академии, примитивная магия, которую исследовала и преподавала Кристен, была мало кому интересна. Дверь в аудиторию была приоткрыта, поэтому Вивиан смело зашла внутрь.
Это был небольшой учебный класс. На подоконнике, напротив преподавательского стола, сидела странная девушка с ярко-красными волосами, в кожаном жилете, с необычной татуировкой на груди и что-то читала. Ее образ совершенно не соответствовал академии, большинство адептов которой одевались в классическом строгом стиле. Красноволосая девушка чем-то напомнила Вив соседку по комнате.
– Привет, меня зовут Вивиан. Я ищу Кристен Райли, ты знаешь, когда она придет? – вежливо обратилась к ней Вивиан.
– Неа, – прозвучало в ответ.
– Хорошо, я подожду ее здесь, – не смутилась Вив и уселась за первую парту.
Она взяла с собой папку с набросками по теме, на случай если ее научный руководитель захочет на них взглянуть. И сейчас она решила немного над ними поработать, раз выдалось свободное время. Так прошло около получаса, Кристен так и не появилась. Странная девушка, не обращавшая внимания на Вивиан, наконец захлопнула книгу и спросила:
– А что тебе нужно от этой Кристен?
– Я буду писать у нее магистерскую работу по травничеству, – Вивиан помахала приказом от декана.
– Что за глупость, кому в наше время нужно травничество? – скривила губы красноволосая девушка, изучая приказ.
– Например, моей тринадцатилетней подруге, которую на днях ранил голем. Если бы не приготовленное нами зелье по рецепту бабушки, она была бы уже мертва, – слова Вивиан произвели неожиданный фурор.
– Где она встретила голема и когда? – взволнованно спросила красноволосая.
– Два дня назад в развалинах храма возле Заречья, это такой городок…
– Я знаю, где находится Заречье, думала туда однажды наведаться, поискать големов, а тут вот какая удача, – странная девушка протянула руку и иронично улыбнулась, – Кристен, твой научный руководитель.
– Оу. Это ты… вы… как я не догадалась? – растерялась Вивиан.
– Все нормально, меня часто не воспринимают всерьез, я уже привыкла. Извини, что не могу остаться поболтать, мне срочно нужно в Заречье, встретиться с големом. Если я не потороплюсь, его уничтожат, а он вовсе не злой, просто проснулся не в настроении, вот и чудит. Не знаешь, где можно остановиться в Заречье?
– Эм. В городке есть постоялый двор, но там достаточно грязно и клопы, – поделилась Вивиан сплетнями, которые почерпнула на вокзале, – но ты можешь остановиться в лавке травницы, которую мне оставила бабушка в наследство, – Вивиан порылась в сумке, доставая ключ. – Вот возьми, можешь занять спальню на втором этаже, ближнюю к лестнице. Мне еще надо закончить здесь кое-какие дела, но через пару дней я тоже планирую выехать в Заречье.
– Отлично, – подхватывая ключи, воскликнула Кристен, – я постараюсь тебя дождаться, заодно и обсудим твою научную работу. Не думай, что я совсем уж безответственная и про нее забыла, просто сейчас мне и правда надо спешить за големом. Как я найду развалины?
– Ты можешь обратиться к Адриану, он владеет лавкой-алхимика, его все знают в Заречье, – Вивиан представила, как красноволосая Кристен гуляет по развалинам вместе с Адрианом, от этого внутри зашевелилось что-то колючее.
Увидев выражение ее лица, Кристен хищно улыбнулась.
– Не переживай, чужие парни меня не интересуют, – она положила ключи от лавки в карман и подмигнула ей, – только о нашем разговоре никому не слова.
И не прощаясь удалилась из кабинета.
Вивиан осталась в смешанных чувствах от встречи с научным руководителем. С одной стороны Кристен произвела на нее впечатление “своего” человека, с которым можно общаться по-простому. Но с другой, было в ней что-то странное, надломленное и тревожное. Интересно будет узнать, какая на самом деле эта Кристен Райли.
До отъезда в Заречье Вив планировала прошерстить всю библиотеку на тему примитивной магии. Жаль, что ее научный руководитель уехала и не может подсказать ей, на что стоит обратить внимание. Но это совершенно не смущало Вив. Она любила пропускать через себя большие объемы информации, выискивая важные моменты, стоящие более пристального внимания. Начать она планировала с библиотеки академии, а затем так же изучить городскую библиотеку. Вряд ли она найдет в них много информации по примитивной магии. За все время учебы она практически не встречала упоминаний о травничестве. Но что-то точно должно быть, иначе как она напишет свою магистерскую работу?
Библиотека академии располагалась в подвале основного здания, но имела отдельное широкое крыльцо. После дождя ступени еще были скользкими. Нога Вивиан соскользнула, и она бы упала, если бы не крепкие руки, которые подхватили ее. Подозрительно знакомые руки.
– Адриан!? Но что ты тут делаешь? – сказать, что Вивиан удивилась, это ничего не сказать.
– Эм, привет Вивиан, – ее друг явно нервничал, но старался не показать виду. – А я тут, собственно, приехал поступать на заочное. Меня вот отправили за книгами в библиотеку. Сессия через месяц, мне нужно начинать готовиться.
– Так ты поступил? – прервала его Вивиан, чтобы узнать главное.
– Ну да, – как будто ничего особенного не произошло, отвечал Адриан.
– Ура! – Запрыгала возле него Вив, но опять чуть не поскользнулась на ступенях, и он ухватил ее за локоть, и они поднялись вверх на более надежную брусчатку.
– Это же прекрасно, Адриан. Я так рада за тебя. Ты наконец-то воплотишь свою мечту. А я рассталась с Питером, – совершенно без перехода выдала она.
Возникла неловкая пауза, во время которой он разглядывал ее, а она боялась ляпнуть еще что-нибудь, что обяжет его к каким-то действиям или поставит в неловкое положение.
– Сходи со мной на свидание, – наконец сказал он, – на дорогой ресторан у меня, наверное, не хватит. Но может быть тут есть что-то попроще.
Он уже было совсем смутился своих же слов, но Вивиан решила не мучить старого друга.
– Тут полно классных мест, куда ходят все студенты. В смысле, конечно, я с тобой схожу, – она рассмеялась над его и своей неловкостью.
Было немного страшно, что же у них получится с Адрианом, вдруг будет еще хуже, чем с Питером? Но с другой стороны, это же был Адриан! С ним Вивиан была готова на любую авантюру – хоть в развалины храма, хоть на свидание...
