Текст книги "Трактир Пьяное сердце (СИ)"
Автор книги: Анна Соломахина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– У варвара надо будет спросить, – напомнила я ей о нашем ночном разговоре.
Конечно, тайн Ортоса я не выдавала, но тот факт, что на Марэлле с наших краёв есть как минимум две попаданки, озвучила.
– А на вашей далёкой родине водятся женщины поменьше? – не сдавался Торн, вновь присасываясь к кружке. – Не такие высокие?
Надо же, никак не успокоится!
– У нас всякие есть: и выше меня, и ниже. Толстые и худые, белые, чёрные и жёлтые. Вредные и покладистые. На любой вкус и цвет, так сказать.
– Чёрные? – изумился Торн. – Это как так?
– А вот так, – хмыкнула уже Ира. – Кожа у них тёмная от коричневого до иссиня-чёрного цвета, волосы чёрные, кудрявые, губы полные, носы широкие.
– А у жёлтых глаза интересные, – подхватила я воспоминания. – Есть совсем узкие, есть полумесяцем, очень много красивых, кстати. И невысоких.
Глаза у филипитца сначала округлились, а потом подёрнулись мечтательной пеленой.
– И что, твой варвар может знать о пути к вашей родине? – протянул он.
Вот чёрт, и кто меня за язык тянул?
– Не знаю. – Пожала плечами как можно спокойнее, хотя хотела побиться головой об стойку. – Если рискнёшь, можешь сам спросить.
– Ничего, он мне жизнь задолжал, – окончательно уверился в своей правоте Торн. – А это очень дорогой товар. Можно сказать бесценный!
С этим было не поспорить.
Вечер шёл своим чередом. Приближалась ночь, а Ортос с Торквелом куда-то пропали. Появились уже, когда последние посетители собирались расходиться.
– Наташа, нам нужно поговорить. – Варвар обнял меня за плечи, повёл через заднюю дверь в летнюю кухню.
С одной стороны, я успела соскучиться и была рада его объятьям, с другой, стало отчего-то страшно. Едва мы вошли внутрь, как я развернулась к нему лицом, вопросительно уставилась ему в глаза.
– Побудешь эту ночь снова с Ирой? – проникновенно начал он.
Я вздрогнула. Опять он куда-то собрался идти, а мне не говорит?
– Знаешь, если ты действительно считаешь, что у нас есть будущее, учти: я не люблю играть вслепую, – старалась говорить максимально серьёзно.
Было трудно, что уж там. Его близость опьяняла, хотелось прижаться к груди, ощутить его губы на своих, но надо сосредоточиться и расставить все точки над ё.
– Я люблю тебя, – обезоружил он меня какими-то тремя словами.
Чёрт, мозги, вернитесь! Ау! Кровь, хватит течь, как бешенная! Сердце, остановись!
Ой, нет, полностью останавливаться не надо, просто стучи потише.
Вот и как тут устроить ему разборки, когда он…
Стоп, он любит меня? Когда успел?
– Когда успел? – озвучила я последнюю мысль.
– Сам не понял. – Пожал он плечами. – Вообще никогда не думал, что смогу. Не понимал смысла этого слова, зато сейчас…
Он наклонился. Целовать не стал, просто укутал меня в свои объятья так, что я почувствовала: вот оно то место, где я буду в безопасности. Где я никогда не замёрзну ни телом, ни душой, где меня… действительно любят.
А я?
– Знаешь, ты мне очень нравишься, – начала я осторожно. – Меня тянет к тебе так, как не тянуло ни к одному мужчине. Стоит тебе прикоснуться, и мозги улетают, а ведь я хотела серьёзно поговорить. О твоих отлучках, о ваших с Зикой тайнах, а ты…
Закончить не смогла, потому что странно упрекать мужчину, что он тебе в любви признался, а не рассказал, куда опять собрался. Неужели снова к Гварету?
– Я пока не смогу ответить на все твои вопросы, потому что сам многого пока не знаю. – Он прижался губами к моей макушке, выдохнул, отчего по коже пошли мурашки. Тепло. Снова его потрясающее тепло. – В Армарию поставили партию Лонганны по подозрительно низкой цене. Мы не знали, что на Нулоне её выращивают в теплицах. Фрукт редкий, не на слуху, а здесь климат гораздо теплее, чем у нас. Мы даже подумать не могли, что в этом плане может быть обман. Хотя… нет, слов лжи не было на этот счёт. Нам просто сказали, что его много и его хотят продавать. Драх, не подкопаешься!
– Именно поэтому ты так обеспокоен его составом, – я поняла, наконец, его интерес. – Думаешь, с его помощью вас хотят отравить? Всех армарийцев?
– Не всех, конечно, но многих. – Он снова вздохнул. – Мы нашли ещё одну записку у Порута. Под тумбочкой. В ней имеется адрес, который мы хотим сегодня проверить.
– С Зикой?
– С ней и с волком. И с Торквелом.
– Надо же, целая банда, – усмехнулась, у самой же сжалось сердце.
Хотела правду? Получила. И как теперь с ней заснуть?
– Да какая банда, так, горстка безумцев. – Он сжал меня так, что ещё чуть-чуть и затрещат кости. – Но я обезопасил вас – купил защитный амулет.
Он наконец-то ослабил хватку, полез в карман, чтобы извлечь из него небольшой кристалл. Какого он цвета – в потёмках не понятно.
– Вот, держи его при себе. Это не самый сильный артефакт, но вполне может помочь. Часть пиратов останутся в трактире, тоже для защиты.
Чувство благодарности и особой нежности затопило меня. И когда он успел всё провернуть?
– Если вдруг мы к утру не вернёмся, ни в какую ратушу не ходи, ясно? – Ортос требовательно смотрел мне в глаза, отчего стало жутковато.
Не от взгляда, от перспектив.
– А как же Жадор? – я не пыталась возражать, просто решила уточнить.
– Нет его. – Он не отвёл взгляд, но смягчил его.
Провёл руками по плечам, явно желая успокоить.
– То есть, как нет? – Успокоишься тут, ага.
– Так. Он смог преодолеть клятву, рассказал о том, кто заказал вас, и умер. Возможно, не хватило концентрации твоей слюны.
С ума сойти!
– Так сказал бы, я бы ещё дала, этого добра у меня в избытке! – вскрикнула я. – Сейчас от возмущения тебя забрызгаю.
– Забрызгивай, я не против. – Этот невероятный мужчина снова обнял меня. – Кстати, после того, как Зигвальд консуммировал брак с Алёной, некоторая антимагичность передалась и ему, – последнее он проговорил негромко, словно самому себе.
Но я-то услышала. Хмм…
– Ортос… – кашлянула. – Ты, конечно тот ещё засранец, но я, кажется тоже тебя… Давай переспим, а?
– Что? – возмущённо рыкнул он.
А ещё так сжал, что теперь кости точно хрустнули.
Тут же ослабил хватку, виновато огладил плечи.
– Да в… жопу эту свадьбу, я не собираюсь париться из-за отсутствия штампа в паспорте! – Или как у них это здесь отмечается. – Можно же и так потом жить. Жить, понимаешь? А не лить слёзы на твоей могиле!
Кажется, его пробрало.
– Это не просто штамп, как у вас, я знаю, о чём ты говоришь. Это благословение Бога! Без него ты будешь считаться в Армарии падшей женщиной.
– А ты не возвращайся туда, – радикализм – наше всё. – Останься здесь! Расширимся, выучим Тиньяту на ветеринара, Ирка откроет салон красоты с торца здания. Нового.
Ортос завис. То ли сдерживался, чтобы не зашибить меня, то ли обдумывал моё предложение. Кто ж его знает? Взгляд был направлен куда-то в сторону, сам он замер, но меня держал крепко. Не выберешься.
– Времени совсем мало, – проронил он.
– Дурное дело – не хитрое, – хихикнула я. – Давай, варвар, ты мне живым нужен. Надолго. Я, похоже, тоже в тебя влюбилась по самые уши.
Кажется, это стало последней каплей.
Он сорвался, словно с него сняли поводок, который до этого заставлял держать себя в руках. Поднял меня так стремительно, я только ахнуть успела. Голова закружилась, я даже не успела отметить, когда он опустил меня на кровать. А когда наши губы соприкоснулись, всё потеряло значение.
Мир словно подёрнулся пеленой, а то и вовсе стёрся.
Остались только я и он.
Плоть к плоти, кровь к крови, душа к душе!
Одежда словно испарилась, а его кожа… она источала жар, словно хорошо прогретая печка. Никогда бы не подумала, что это так невыносимо – чувствовать его ласку. Невыносимо прекрасно!
Невыносимо ужасно понимать, что он опять будет собой рисковать.
Нет, я зацелую его везде! Пусть мои прикосновения, пот, слюна, всё, что только может, будет на нём. На каждом участке его кожи.
Чтобы никакая магия его не взяла.
Он остановился в самый неподходящий момент.
– Я не переступлю последнюю черту, – прохрипел он, стиснув зубы.
Всё его тело было напряжено до предела: мышцы бугрились, вены обвивали их, словно путы, взгляд пылал.
Мужское достоинство протестующе качнулось.
Ну, хоть оно за меня.
– Варвар, если ты меня оставишь в таком состоянии, я за себя не отвечаю! – пригрозила ему.
– Не оставлю! – торжественно поклялся он и опустил голову.
О. Боже. Мой. Что он творит? Ох уж эти губы! А пальцы! А язык…
Я не удержалась от крика, хотя пыталась сдерживаться. Это был взрыв!
Не ядерный, но около того.
Чёрт побери, что же будет, когда мы соединимся полностью?
– Только попробуй умереть! – пригрозила ему на прощание. – Найду и прибью!
Да, логика у меня опять захромала. Имею право, после такого мозги не просто набекрень, они вообще расплавились в однородную розовую жижу.
– После такого я точно выживу, – хрипло отозвался Ортос, спешно одеваясь. – Сладкая…
Я впитывала его облик, стараясь не закрывать глаза. А так хотелось, усталость буквально навалилась на меня. Обжигающий поцелуй на прощание немного взбодрил, но не настолько, чтобы я смогла встать.
– Полежи, отдохни, девочка моя, – прошептал он, накрывая меня покрывалом. – Спасибо тебе!
Отдохнуть мне не дали. После ухода Ортоса пришла Ира, а следом и Вильса подтянулась. В отличие от соотечественницы, которая только понимающе улыбнулась, та вскрикнула.
– Ты что, всё-таки сделала ЭТО?!
Ира гортанно рассмеялась, я же только блаженно улыбнулась.
– Мы только целовались, – поспешила успокоить подругу. – Правда, везде, – не выдержала, хихикнула.
– Надо же, а стонов было, как будто по-настоящему, – Ира уже откровенно смеялась.
– Нам нельзя, а то их Бог покарает, причём меня в первую очередь, – смеяться расхотелось.
Потому что на моё предложение остаться здесь Ортос не ответил.
– Но зачем тогда? – не поняла моей безголовости Вильса.
Сказать или нет? Поверит ли?
– Понимаешь, я антимагична, как и Ира, кстати. Не полностью, но враждебная магия нам не страшна. – Сказать, что сама Ира была удивлена – ничего не сказать. Кажется, вчера я не говорила ей об этой нашей особенности. – Даже слюна, пот и кровь имеют это свойство. Так вот, я, на самом деле, пошла на это, чтобы защитить Ортоса. Вдруг на него попытаются воздействовать с помощью магии?
Вильса шокировано молчала. В отличие от Иры.
– Это тебе Ортос сказал? – В её голосе слышалось сомнение.
Вполне логичное, мало ли, что может наговорить мужчина, лишь бы затащить девушку в постель. Но у нас другой случай, это я его туда затащила.
– Да, я давала свою слюну, которую он добавлял в ландышевую воду для нашего пленника. В результате тот смог преодолеть заклятие и рассказать ему правду. – О том, что слюны не хватило, и Жадор всё-таки умер, умолчала.
Потому что и без того было неспокойно – вдруг того, что мы сделали сейчас, будет недостаточно?
– Хм, аргумент, – кивнула подруга по несчастью.
– Прости, я просто не вспомнила вчера об этом нюансе. – Что-то мне расхотелось лежать.
Одеться бы.
– То есть ты… облизала его? – сложила два и два Вильса. Лицо её скривилось от брезгливости. – А зачем сама раздевалась?
О, Боже, дай мне сил не заржать! Святая простота…
– Не облизала, а расцеловала. Пятки не трогала, если что. И вообще, на самом деле я была готова идти до конца, но Ортос смог остановиться. – Поднялась, села, укутавшись в покрывало. – Ир, подай мне одежду, пожалуйста. И выйдите пока, хочу одеться.
А ещё стукнуть кого-нибудь.
Иру не за что, Вильсу жалко – балда она ещё, Жадор умер. Чёрт, тело же надо убрать!
Последняя мысль придала мне сильное ускорение. Быстро одевшись, я кинулась в сарай, где, как оказалось, ничегошеньки и нет. Даже змеиного гнезда.
– Не поняла, куда все подевались? – опешила я.
Вышла, огляделась, двинулась во второй сарай. Там обнаружились наши чешуйчатые мышеловы, Жадора же не было.
Странно.
И спросить-то не у кого, и Ортос, и Зика ушли.
М-да, дела.
Сходила в трактир, проверила, как там устроились пираты, сколько их вообще осталось здесь. Прилично. Опять придётся хорошенько убираться с утра, ибо за ночь они успеют намусорить. И посуды намарать.
– О, цыпочка варвара! – радостно поприветствовали охотники за удачей.
И чужим добром.
– Не цыпочка, а будущая жена, – не выдержала я.
Клокочущий внутри пар вырвался из меня, как из носика чайника. Вот зря они так начали…
– Цыпа, не стоить верить всему, что говорят мужчины, – доверительно сообщил мне один из них. Коренастый, с парочкой выбитых в схватке зубов и разорванным ухом. Давно зажившим, но выглядевшим довольно мерзко. – Варвары крайне редко женятся не на своих. По крайней мере, армарийцы.
– Думаешь, он один из них? Не эйронец? – спросил долговязый парень с повязкой на глазу.
– Знаю, иначе Торк не стал бы трясти с него драконий медальон, – со знанием дела ответствовал коренастый.
Чёрт, надо держаться, чтобы не проболтаться. Остановись, Наташа!
– Каждый судит в меру своей испорченности, – проронила я и развернулась к выходу.
Больше ничего говорить не собиралась, вот только меня остановило одно ехидное замечание:
– Наш кэп тоже на четверть варвар, может, второй к нему пойдёшь? Если не будет хватать чего, так мы подсобим.
Оборачиваться не стала, лишь задумалась: а ведь Торквел действительно явно одной крови с Ортосом, пусть и разбавленной. Похоже, именно с ними нам, русским попаданкам, уготовано быть вместе. Хотя, у Иры с Торквелом пока ничего конкретного, кроме будущего ребёнка.
– Смотри, как бы подсобилка не отвалилась, – удостоила его финальным замечанием. – Путём насильственного отрезания.
Вот теперь точно ушла.
Дружный гогот товарищей обиженного в лучших чувствах мужика слышался не только из кухни, но даже со двора. Впрочем, вскорости стало тихо, а мы с Ирой поднялись наверх.
– Сегодня все спим здесь, – постановила я, вытаскивая амулет, который дал мне Ортос и показывая остальным.
Разве что Тинька ничего не видела, ибо спала без задних ног, разметавшись по постели.
– Ух ты, откуда это у тебя? – восхитилась Вильса.
– Ортос дал, – я с нежностью провела пальцем по граням кристалла. – Это наша защита.
– Может, не стоит его трогать, – подала голос Ира. – Ты же антимагична. Как и я.
– Только против враждебной магии, – успокоила землячку, но на всякий случай положила камень на стол.
Мало ли.
Притащив из чулана парочку дополнительных матрасов, подушек и комплектов постельного белья, мы легли спать. Я устроилась на полу вместе с Ирой, положив дубинку около подушки. На всякий случай.
Теперь осталось заснуть.
Зная, что внизу пираты предоставлены самим себе.
Думая о том, где же там Ортос, и сработает ли моя антимагическая защита, которую я старательно выцеловывала на нём. И ещё бы раз выцеловала, лишь бы вернулся!
Нет, и когда он успел стать мне настолько дорогим и важным, что я уснуть не могу?
– Ещё раз повернёшься на другую сторону, стукну, – проворчала сквозь сон Ира.
Я притихла. Нет, действительно, хватит ворочаться, другим мешать. Тем более, она беременная. А утром придёт парочка ребят – знакомых Нертора, чтобы помочь с переноской Эхтры. С ними собирался говорить Ортос, проверять на вшивость, как он выразился. Вот только вернётся ли к утру Ортос?
Драх, ещё же надо как-то не проколоться в том, что Жадор умер! Если мы, конечно, всё же поедем в эту самую ратушу.
Вот как с такими мыслями заснуть?
Глава 25. Калит
Ортос
До границы восточного района мы добрались в нанятом экипаже. Торквел взял с собой троих проверенных ребят, так что сидели мы плотно. Волк, сливаясь с тенями, двигался параллельно. Никто его не замечал, лишь мы с Зикой чувствовали и то, потому что настроились на него.
В карете отчаянно воняло мышами и пылью.
– Вы двое стоите на стрёме, – вещал своим соратникам пират, подпирая меня справа. Мы делили одно сиденье на двоих, тогда как остальные ютились втроём. Учитывая наши габариты – всё по-честному. – А ты, Кордж, пойдёшь со мной, будешь прикрывать спину.
– Вперёд змеи никому не высовываться, – предупредил я. – Она – наш главный козырь и основной разведчик.
– Ты с ней умеешь общаться? – вздёрнул бровь Торквел.
В темноте было плохо видно, но лунный свет как раз попал на его лицо, так что я заметил.
– Ес-сли будете хорош-шими мальч-щиками, то и с-с вами поговорю, – решила вскрыться Зика.
В общем-то логично, когда начнётся операция, не до скрытности будет.
Чешуйчатая шпионка интригующе показалась из-под моего капюшона, вызвав у пиратов дружный вздох. Забавные они. А ещё головорезами себя считают.
– Ого, так ты что, говорящая? – несмотря на то, что Торквел отмер первый, приближаться к змее он не спешил.
Как откинулся назад при её появлении, так и сидел в далеко не самой удобной позе. Хотя, вид у нас с Зикой, конечно, был ещё тот. Особо впечатлительным могло показаться, будто у меня две головы, одна из которых змеиная.
Зрелище не для слабонервных.
А на деле Зике попросту нравилось лежать на моих плечах. Почему-то именно там она чувствовала себя особенно комфортно.
– Раз-сумная, – поправила его Зика. – Говорить и попугай мож-шет, да не так как я.
– Надеюсь, волк у тебя обыкновенный, – судя по тону, Торквел на это особо не рассчитывал. И правильно делал! – Кстати, где он?
– Следует за нами, и да, он гораздо больше любого своего собрата, – хмыкнул, глядя, как вытягиваются лица пиратов. – Говорить не умеет.
– Это не з-сначит, ч-што у него нет раз-сума, – поправила меня Зика.
Молчание нам было ответом.
Пока пираты переваривали новые данные, я пытался ощутить, насколько антимагичным сделала меня Наташа. Даже шепнул Зике посмотреть на меня, мол, что она видит?
– Сияешь-ш ты, как звёз-сды, – тихо проговорила она мне на ухо. – Хорош-шая защ-щита.
Отлично! Конечно, я не собирался сегодня штурмовать врага, но мало ли, как всё обернётся. Такой козырь точно не лишний.
Наконец, мы доехали до нужного перекрёстка. Рассчитавшись с кучером, я, как и волк, решил двигаться как можно незаметнее. То есть не мелькать лишний раз в свете уличных фонарей. Пираты же, напротив, смело шли вдоль улицы, периодически смеясь и пошатываясь. Но совсем уж по-свински себя не вели, ибо этот квартал состоял сплошь из респектабельных домов. Не самых дорогих, но и не таких, как наш трактир.
М-да, теперь я и трактир своим стал считать, не только Наташу.
Впрочем, развивать эту мысль не стал, потому что, несмотря на благочинную обстановку на дороге, в подворотне мне попались вполне себе криминальные личности. То ли дом собирались грабить, то ли что ещё.
Я бы мимо прошёл – не до них сейчас, но один из подельников меня заметил. И метнул нож на всякий случай. Каково же было его удивление, когда вместо стона боли он услышал ответный свист.
Получи фашист гранату, как любит говаривать Владимир!
Кто такие фашисты и что такое граната я знаю. И даже сумел сделать нечто подобное у нас (не фашистов, гранату, разумеется), вот только брать на корабль не рискнул – слишком опасно для деревянного судна.
Подельник рухнувшего, словно подкошенный, преступника, мстить за него не спешил. Он оперативно присел и затаился. Не стал его трогать, двинулся дальше.
Некогда.
Да и смысла нет.
В отличие от меня, пираты знали, где находится улица Рагната Змеелова, а волк и вовсе шёл, опираясь на чутьё, ведь перед выходом я дал ему хорошенько обнюхать записку с адресом. Оказалось, что запах этого самого Калита был ему знаком. Ничего конкретного волк показать не смог, но то, что эта продажная шкура имела знакомство, а может и вовсе дружбу с бывшим хозяином зверя, он был уверен.
Я бы не удивился, если бы волк отказался туда идти, но тот лишь рыкнул на моё вполне логичное предложение. Надо же, рисковый! А вдруг тот хмырь окажется в это время у Калита? Драх, как же не хватает моих амулетов! И Крайлаха.
Допустим, по сведениям того же волка, он живёт в другом районе – том самом, в котором расположились сливки местного общества. Допустим, по ночам он предпочитает спать. Что с того? Всегда случаются исключения.
Нет, я не параноик.
Я – не последний воин Армарии. Дознаватель. Да я таких непредвиденных ситуаций повидал на своём веку…
Разве что с волшебными змеями не общался да с разумными волками. То ли ещё будет! Учитывая, как Тиньята притягивает к себе необычных животных, а я собираюсь взять её под плотную опеку…
От скуки точно не умрём!
К нужному дому мы дошли довольно быстро. Или мне так показалось? Не суть. Главное – добрались. Змея тут же соскользнула с моих плеч на землю и принялась выискивать щели в заборе (каменном, что значительно усложняло задачу), я приступил к изучению системы охраны, волк активно принюхивался. Торквел пока тоже работал в основном носом, что не могло не наводить на мысли о сходстве его с Хозяином Леса.
– Вот здесь, – ткнул пальцем Торквел в один из сегментов забора. – Пахнет слабее.
– Хорош-шее мес-сто, – подтвердила Зика.
Волк, вернувшийся после забега по кругу, согласно рыкнул.
Надо же, с такими помощниками и без артефактов неплохо. Пока.
– Сначала я, – протянул руку, прикоснулся к кладке, ощущая лёгкую вибрацию.
– Вс-сё, мож-шно лез-сть, – довольно прошипела змея и двинулась наверх.
Надо же, какая удобная эта штука – антимагичность. А ведь она станет гораздо сильнее, когда мы с Наташей поженимся. Да, и в этом она мне идеально подходит, пусть на такое я даже не рассчитывал.
Добравшись до вершины забора, я обнаружил по другую сторону сюрприз. Неприятный такой: две собаки с таким набором зубов, что они могли посоперничать даже с волком. Не нашим, разумеется, самым обычным.
Самым главным было сейчас не дать им залаять, чтобы не проснулся хозяин или прислуга, ежели таковая ночует в доме. Поэтому мы с волком, несмотря на то, что зрительного контакта не имели, действовали одновременно. Одного я поразил точным ударом меча в пасть (в прыжке), второму одним укусом сломал шею Хозяин Леса.
Нет, определённо отличная компания!
Приземлившийся за нашими спинами Торквел только охнул. Обернувшись к нему, я поймал взгляд, полный восхищения.
Осторожно, стараясь не произвести ни единого звука, мы двинулись к дому. Обошли со всех сторон, тщательно изучили все двери и окна. На первый взгляд глухо. Защиту ставил явно профессионал, даже Зика с Торквелом недовольно качали головами, что уж говорить о волке.
Тот, оказывается, тоже хорошо чувствовал магию.
Более того, он поделился со мной интересными сведениями: во-первых, его бывший мучитель был здесь совсем недавно, правда ушёл. Во-вторых, кроме мага, в доме никого нет, все следы слуг (у них был особый запах, присущий профессии каждого) вели наружу. Точнее самые свежие из них.
Хорошо. Не люблю отвлекаться от главного.
С другой стороны, как попасть внутрь – тоже пока не понятно. В окна заглянуть не получилось – на них стояла защита не только от взлома, но и от подглядывания. Моё прикосновение не помогло, видимо, антимагичность ушла на забор. Надеюсь, не полностью… Задняя дверь, на которую была надежда, оказалась защищена не хуже парадной. Может, крыша?
Вон и лестница имеется около одного из деревьев, можно приставить её, попробовать заглянуть в трубу.
– Зик, что думаешь насчёт трубы? – спросил я шёпотом.
Змея как раз вернулась, недовольно шипя, что от этой гадс-ской магии даже на стенку залезть не может. Кусается.
В смысле магия кусается.
– Не з-снаю, я отс-сюда плохо чую.
– Торквел?
Пират отошёл подальше, закрыл глаза. Отрицательно мотнул головой, мол, не понятно, принялся забираться на ту самую лестницу, которая стояла сейчас около одного из деревьев.
Кажется, то была яблоня.
Забравшись на самый верх, он вновь принюхался. Покрутил головой, ловя потоки ветра, снова застыл. Лишь спустя минут десять, а то и больше, он вернулся к нам. Его помощник, следовавший за ним по пятам и всё это время державший пошатывающуюся лестницу, чтобы тот не упал, шагнул чуть в сторону.
Я инстинктивно проследил за ним взглядом.
Не зря. Мужик шёл юзом, словно хорошенько выпил.
Поднял меч, готовый в случае чего отразить удар, мало ли, вдруг это лишь уловка. Вторым глазом наблюдал за Торквелом.
– Эй, Кордж, ты что? – кажется, главарь и сам удивился такому поведению помощника.
Но я не терял бдительности. На всякий случай.
– Прости, шеф, мне что-то хреново, – прохрипел мужчина и лёг прямо на траву.
Что за сюрпризы?
Волк, как ни странно, подошёл к нему вплотную, принюхался, а после послал мне образ жующего человека.
– Ты ел что-нибудь в саду? – Кажется, я начинал понимать, в чём может быть дело.
– Одну только ягодку, – уже сипел Кордж.
И где нашёл? Весна же, всё только цветёт. Хотя, это же сад мага, специализирующегося на растениях, чему тут удивляться?
– Балбес-с, – припечатала Зика.
Я только покачал головой, потом взглянул на Торквела. Тот, несмотря на сдерживаемый гнев (лицо так и перекосило), достал из-за пазухи небольшой бутылёк, влил его содержимое в рот неосторожному помощнику.
И это о многом говорило, на самом деле. Своих он не бросает, даже если те накосячили.
– Лежи пока, драхов сын, – припечатал он и вернулся ко мне. – Не могу говорить со стопроцентной гарантией, но кажется наверху защита слабее.
– То есть не купольный тип, а круг? – задумался.
Вообще, защита бывает трёх типов: сплошная, круговая и щит. Сплошная – это когда магической пеленой закрыто всё, в том числе и верх с низом. Иногда на низ не тратятся, тогда можно сделать подкоп. Круг – это что-то вроде забора ну и щит – стенка. Конечно, особо сильным является первый тип, но он же самый энергоёмкий. Порой его активируют только при серьёзной угрозе.
– От крыши тоже чувствуется магия, но слабее, – Торквел стоял с задранной головой и смотрел на объект нашего обсуждения. – Возможно, там только защита от непогоды.
Мысленно обратился к волку, но тот ничего не мог сказать. У него не было возможности забраться на лестницу, а внизу слишком давил фон защиты стен.
– Давай попробуем, – предложил Зике. – В крайнем случае, спустимся обратно.
– Давай попробуем, – предложил Зике. – В крайнем случае, спустимся обратно. Змея согласно кивнула.
Лестница оказалась не столько тяжёлой (и не такое приходилось таскать), сколько неудобной. Всё норовила опрокинуться, поэтому несли мы её вдвоём с пиратом. Третий «помощник» так и продолжал лежать на траве.
Как мы её прислоняли к дому – отдельная песня. Потому что всячески старались как можно меньше шуметь. Вдруг от стука проснётся хозяин и активирует полную защиту? А то и вовсе – атакует. Да, по словам Жадора он довольно слабый маг, но в недостатке артефактов явно не страдает. Поэтому пусть спит, пока мы до него добираемся.
От соприкосновения лестницы и стены ничего не произошло. В смысле, магия не отреагировала, видимо, потому что это просто предмет, к тому же свой.
– Ну что? – спросил я Зику, когда поднялся наверх.
Змея, как обычно, расположилась на моих плечах и отдыхала перед рывком.
– С-сносс-но, пират прав, тут только з-сащита от непогоды. – С этими словами она скользнула на черепицу и устремилась к трубе.
Миг, и только хвост мелькнул, а потом и его не стало видно.
Подождал. Мало ли, вдруг не получится, решит вернуться.
Спустя пару минут стало понятно, что пора спускаться на землю. К моему удивлению Кордж поднялся, но не сказать, чтобы твёрдо стоял на ногах.
– Он нам не помощник, только задержит, – постановил я. – Пусть тут ждёт.
– Согласен, – в голосе Торквела звучала откровенная досада. – Ладно, следи здесь, вдруг кто-нибудь появится.
Сомнительно, конечно, но пусть лучше так, чем под ногами мешается.
Мы снова обошли дом, постояли около дверей (я у парадной, Торквел у задней), попытались услышать шуршание Зики, но кругом стояла тишина. Шум ветра в кронах и надрывающиеся сверчки не в счёт. Вездесущие комары туда же, от которых не спасала даже Алёнина антимагичность. Да и причём тут магия, когда это просто наглые кровососы?
Спустя некоторое время я вновь поднялся наверх, почувствовал, что именно так и надо. И действительно, юркая змейка вынырнула из трубы, в её пасти белел платочек. Или просто кусок тряпки.
– Что это? – спросил я, протягивая руку.
– С-сам пос-смотри. – Зика разжала челюсти, отдавая тем самым мне свою добычу и вновь устраиваясь на плечах.
Разбаловал я её. С другой стороны, почему бы и нет?
Платок оказался пыльным и самым что ни на есть обыкновенным, а вот внутри его лежал… плод лонганны.
– Ты пробовала его?
– Раз-сумеетс-ся, – ехидно шепнула Зика. – Тот ж-ше с-самый привкус-с, что у Гварета.
– Неудивительно. – Аккуратно убрал лонганну вместе с платком за пазуху и принялся спускаться.
– Вообщ-ще-то плод – это так, бонус-с, – прошипела змея. – Платок я наш-шла под комодом, и он принадлежал Поруту.
Вот теперь всё окончательно встало на свои места.
Собственно, я и так знал, что почивший владелец трактира нашёл свою смерть именно после посещения этого самого Калита, но именно сейчас у меня на руках были неоспоримые доказательства.
Видимо, он думал, что Калит и Гварет не связаны, хотел узнать о лонганне от независимого эксперта…
Нашёл себе на голову приключение. С летальным исходом. Более того, навлёк на девочек серьёзную угрозу, и если бы не я… Точнее если бы не крушение и не вездесущие дети со змеёй… С другой стороны, если убрать момент с защитой девочек, сам бы я тоже долго искал концы. Даже с помощниками и деньгами.
Рыть в строну лонганны я бы не подумал никогда! Или долго бы соображал на этот счёт.
– Открыть дверь не получилось? – на всякий случай поинтересовался у Зики.
– Нет, вс-сё глухо.
Ладно. Пока ограничимся этим, а потом, когда Крайлах, дери его драхи, наконец-то соизволит сюда добраться, примемся за мужика всерьёз.
– Ну что, возвращаемся? – спросил я у волка.
Почему именно у него, потому что тот старательно принюхивался к одному из окон.
– Вы нашли то, за чем приходили? – в голосе Торквела звучало удивление.
Видимо, он думал, что мы всё-таки решим штурмовать дом своими силами.
Не та ситуация. Не тот состав помощников. Слабоумие – это не про меня.
Нет, вообще, в жизни всякое случалось, но то было давно и неправда. Разве что симпатия к Мирелле – тогда я дал, конечно, маху. Да и в молодости чудил.
– Да, теперь у меня есть неоспоримые доказательства. Конечно, было бы неплохо заполучить наводку на основного заказчика, но без мага туда нет смысла соваться. Так, а теперь заметаем следы. Начнём, пожалуй, с лестницы.
Максимально аккуратно мы вернули её на место. Даже умудрились попасть в те же ямки, которые образовались от неё в земле. Новые ямки около дома тщательно прикрыли и побрызгали маскирующим эликсиром. Им поделился Торквел, сказав, что это за счёт накосячившего помощника.
Спорить не стал.
Также мы обработали и саму лестницу, напоследок побрызгали траву вокруг дома. Осталось решить вопрос с собаками. Этим занялся волк, заодно подкрепился. Зика, в отличие от нас, догадалась тщательно собрать все волоски Хозяина Леса, чтобы не дай Бог, его не смогли по ним отыскать, я спрятал их в карман, позже планируя сжечь в печке.
