Текст книги "Замороженный король. Убить или влюбить? (СИ)"

Автор книги: Анна Соломахина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Все планы пошли прахом (что случалось слишком часто в последнее время), и это не могло не раздражать столь дотошного педанта. Учитывая, что об успокоительном эликсире теперь не могло идти и речи, можно предположить, как был зол Его Величество.

Во-первых, на Варгуса, посмевшего в пренебрежительном тоне отозваться о королевском отборе, а после и вовсе претендовать на его невесту. Подумаешь, Коннарт не собирался на ней жениться, дело вовсе не в этом!

Ну и во-вторых, сама невеста вела себя более чем неприлично. Она заявила, что этот странный взлохмаченный лекарь – красавчик, а на его предложение не спешила ответить категоричным отказом.

Вот ведь негодяйка! И это после того, как Коннарт видел её во сне, думал о ней денно и нощно. Собирался осчастливить личной беседой, причём не в рамках допроса, а в очень даже комфортных условиях.

«Кстати, а что вообще здесь случилось? – мелькнуло в голове взвинченного короля. – Зачем помощник Жреца срочно связался с Раттардом, а он в свою очередь телепортировал нас сюда?»

Оказалось, что Жардетта вновь продемонстрировала свои удивительные способности к врачеванию. Странному, нетипичному для привыкших к магии жителей Марэлла, и, тем не менее, эффективному.

– Что это? – изумился Коннарт, когда ему продемонстрировали швы на руке служанки.

Не на рукаве, а именно на коже! Жуткое зрелище для того, кто видит подобное впервые.

– Это то, о чём я хотела с вами поговорить  прошлый раз, – заявила эта нахалка.

По идее, их цели совпадали, но после предложения Варгуса Коннарт был слишком зол. С трудом выровняв дыхание и приказав себе успокоиться, он принял невозмутимый вид. Как смог, но тем не менее.

– Собственно, ради этого я здесь. – Он махнул рукой в сторону выхода.

– Даже так? – Изогнула бровь Жардетта. – Я не против, но сначала нужно забинтовать руку.

С этими словами она протянула руку Варгусу, тот извлёк из одного из своих бесчисленных карманов небольшой рулон чистой холстины, которой дева проворно обмотала зашитую руку служанки. Предварительно намазав какой-то густой зеленоватой мазью, что посоветовал ей всё тот же Варгус и прикрыв шов мягкой белоснежной салфеткой.

– Если будет сильно болеть, давай ей это по три капли на полстакана воды не чаще трёх раз в день, – Варгус протянул Жардетте какой-то флакон. – Под твою ответственность, передозировка чревата последствиями.

– Опиат? – с любопытством спросила Жардетта.

Получив от Варгуса какое-то замысловатое пояснение, понимающе кивнула, а после заявила, что насчёт предложения надо хорошенько подумать, ведь оно столь неожиданно. Король чуть эмаль не стёр, скрипя зубами от такого нахальства.

– Ваше Величество, я готова. – С невозмутимым видом она повернулась к королю, словно каждый день ходила с ним на рандеву.

Нет, ну какова!

В королевские покои они шли пешком. Всё же без острой необходимости даже король не использовал магию. Его так и подмывало начать задавать вопросы, но он держался. Без эликсира это было нелегко, а уж учитывая, что даже с ним он терял рядом с Жардеттой терпение и самообладание…

– Госпожа Феалла? – раздался вдалеке изумлённый голос. – С возвращением!

Коннарт замер. Встал, как вкопанный, вызвав у Жардетты удивлённый взгляд. Раттард и вовсе скривился, вспоминая, как из-за своевольной принцессы ему пришлось прибирать лаборатории на Цимме.

– Спасибо, Тирелл, я тоже очень рада тебя видеть! – зазвенел нежный голосок. – Позволь представить тебе моего супруга – Карвела.

– Она ещё и с мужем приехала, – простонал главный маг.

Коннарт подобрался. Он прекрасно помнил, как выглядит Карвел в своём втором обличии, и то были далеко не самые приятные воспоминания в его жизни.

– За штрафом прибыла. – Кивнул ему король. – В этом бедламе только их не хватало.

Жардетта жадно ловила каждое их слово. Какая-то Феалла с мужем? И Коннарт должен им штраф? А ещё она вернулась, значит, жила здесь раньше?

К чести Коннарта он не сбежал. Мужественно стиснул зубы (у которых и без того хватало нагрузки) и двинулся в сторону голосов. Жардетту отсылать не стал, ибо шила в мешке не утаишь. Всё равно через полчаса весь дворец будет в курсе прибытия его взбалмошной сестрёнки, а истинная информация исказится настолько, насколько это вообще возможно. Более того, эта мартышка наверняка захочет познакомиться с претендентками, и попробуй её останови.

– Пойдём, познакомлю тебя со своей блудной сестрой, – отрывисто бросил король Жардетте и взял её за руку.

Инстинктивно, ибо в глубине души считал её практически своей. Но задумываться над этим ему сейчас было недосуг, а вот Жардетта обалдела от такого поворота событий. Шутка ли, в один день, более того – час! – ей сделали предложение, устроили сцену ревности и показали собственнические наклонности. И не кто иной, как отмороженный король!

Похоже, криогенная заморозка дала сбой. Как там говорил Тарр: всё течёт, всё изменяется? Где-то она ещё это слышала…

То, что предстало перед глазами короля и его сопровождающих, поразило всех. В холле стояла изумительной красоты пара, глядя на которую было очевидно, что они любят друг друга. Их глаза буквально излучали свет, особенно когда они смотрели друг на друга. Мужчина был очень высок, его рост явно превышал два метра, а мощное телосложение говорило, что не стоит вступать с ним в рукопашный бой. Женщина была тоже высокой, но куда ниже его, тонкой и звонкой. Рыжие кудри словно обволакивали её фигуру, подчёркивали хрупкость.

«И эта огненная дева – сестра отморозка?» – мелькнула у Жардетты изумлённая мысль.

– О, Коннарт! – воскликнула рыжая, когда увидела, кто идёт к ним навстречу. – Ты решил встретить нас лично?

– Разумеется, – король коротко кивнул гостям, повернулся к Жардетте и официально представил ей гостей: – Феалла – моя сестра, Карвел – её супруг. Морской дракон.

Такого поворота событий Жардетта не ожидала. Она распахнула глаза, пытаясь разглядеть в шикарном образчике мужчины признаки рептилоидности, но потерпела крах. Он буквально дышал мужественностью и благородством, но без чешуи и прочего.

– Феалла, Карвел, это Жардетта – одна из участниц отбора невест, – продолжал тем временем Коннарт.

Рыжеволосая сестра только и успевала, что удивляться. Во-первых, слухи об отборе подтвердились, а она прекрасно знала об отношении своего старшего братца к этому вопросу. Во-вторых, рядом с ним стояла явно не аристократка, более того, далеко не красавица.

И, тем не менее, он держал её за руку, и чувствовалось в этом жесте нечто значительное.

А потом Коннарт словно очнулся. Понял, что оказывает Жардетте слишком уж интимный знак внимания, отпустил руку. Этим он вызвал ещё больший интерес у прибывшей парочки, особенно у Карвела. Дракон принялся всматриваться в них и даже перестроил зрение, чтобы понять, почему его так заинтересовали эти двое.

Учитывая, что никаких положительных чувств он к Коннарту не испытывал, всё казалось более чем странным.

– Ничего себе! – воскликнула Жардетта, глядя, как обычный круглый зрачок ярких голубых глаз становится вертикальным, а радужка принимается мерцать серебристыми полосками и крапинками.

– Вот это да! – проговорил дракон одновременно с ней.

Ибо его взору открылось такое…

– Что там? – Личико Феаллы озарило любопытство, а потом… потом её зрачки тоже стали вертикальными.

Теперь настал черёд изумляться Коннарту и Раттарду, правда они и до этого были далеки от спокойствия.

– Надо поговорить! – постановил король, собрав в кулак остатки самообладания. – Прошу всех пройти в мой кабинет.

Никто с ним спорить не стал. Напротив, каждого буквально разрывало от любопытства.

Жардетту волновал вопрос частичной трансформации. Самому наличию морского дракона она не удивлялась, ибо Тарр ей наглядно показал, насколько разнообразен мир Марэлла. Коннарта и Раттарда интересовало, с чего это вдруг у Феаллы стали драконьи глаза. Сладкая парочка же была озадачена тем, что показало их драконье зрение, а увидели они ни много, ни мало, а истинный облик Елены.

И для этого им не потребовалось ни зелья, ни артефакта.

В кабинете Коннарт почувствовал себя чуть спокойнее, разве что слегка смутился, когда сел за свой амарантовый стол. Всё же получил он его в качестве откупа от несостоявшегося жениха Феаллы. Не того, за которого он пытался выдать её насильно, а который предал её. Неприятно тогда всё вышло, но сделанного не воротишь.

Жардетта села прямо напротив него, нарушив тем самым этикет, но королю было на это плевать. Да-да, потому что именно на неё он хотел смотреть сейчас, ведь, несмотря на неказистую внешность, видел он суть. Для этого было достаточно сосредоточиться на её взгляде, и всё становилось на свои места.

Это свойство появилось у него в момент, когда она пела, не ушло и после, когда он балансировал на грани жизни и смерти.

– Расскажи-ка мне, сестра, с каких пор у тебя стали такие глаза? – Коннарт решил начать не с Жардетты, оставив её на сладкое.

– Подарок Размара – армарийского бога – на свадьбу, – повела плечиком Феалла. – Кстати, ты знал, что наша пра– пра и ещё много раз пра– бабка была драконицей?

– Да, я читал об этом в тайных свитках. – Кивнул он, умолчав, что считал это выдумкой. До некоторых пор.

Возможно, причиной послужила крайняя секретность сведений о морских драконах. Все здравомыслящие люди не верили в их существование, разве что очень-очень давно. Потому что драконы в свою очередь старались держаться от людей подальше, за исключением армарийцев, с кем они имели общего Бога-покровителя. Размара.

– Ясно, – поджала губы Феалла. – Спрашивать, почему мы с Вирром об этом не знали, я так понимаю, бесполезно?

– Это секретная информация, доступ к которой есть только у короля, – пожал плечами Коннарт. – Так ты теперь дракон?

– Да, – Феа грустно вздохнула. – Драх, весь сюрприз насмарку! Я ведь хотела напугать тебя, показавшись во всей своей красе, но ты так спокойно на это реагируешь!

– Вовсе нет, Феалла, просто в последнее время произошло столько событий, что я попросту устал удивляться, – развёл руками Коннарт. – И да, держи себя в руках. Не пристало принцессе столь вульгарно выражаться.

На деле же он слегка лукавил. Он вовсе не перестал удивляться, просто сейчас центром его внимания стала одна подозрительная личность, спасшая его жизнь. И все его эмоции относились именно к ней. Сестра стала драконом? Да, новость более чем нетривиальная, но Жардетта интереснее.

Ибо тянет его к ней, несмотря ни на что.

– Ой, а можно потом показать процесс трансформации? – Жардетта молитвенно сложила руки.

Правда, в этом мире данный жест не был в ходу, но драконы его всё равно узнали. Потому что лучший друг Карвела, а теперь и Феаллы женился на попаданке с Земли – деве со стальным характером и трепетной душой[1]. В порыве чувств она так же складывала руки, как сейчас это сделала… портовая грузчица Моривии.

– Только после того, как расскажешь, кто ты такая, прекрасная незнакомка, – учтиво проговорил Карвел.

– Да, безумно любопытно, как ты умудрилась вселиться в столь несуразное тело, – подхватила Феалла. – Это ведь не иллюзия?

– Нет, это самое настоящее тело, – подтвердил… Коннарт, вызвав удивлённый вскрик Жардетты.

Точнее Елены. Она-то думала, что уж кого-кого, а короля она точно за нос водит. Как оказалось, тот был в курсе, но почему-то не спешил её разоблачать.

Нет, конечно, трудно заниматься допросами, лёжа в кровати, но ведь это мог легко сделать тот же лысый маг, а то и вовсе штатный палач. Наверняка такой здесь имеется.

Тогда почему?..

Она испытующе посмотрела в глаза отмороженного короля, который сейчас был вовсе не холодной статуей самому себе. О нет, его взор горел, смотрел прямо в её суть, заставляя чувствовать себя обнажённой. И физически и душевно.

Брр! Непривычное ощущение.

– Что ж, раз все уже в курсе, не вижу смысла скрывать. – Несмотря на неловкость Елена-Жардетта будто бы невозмутимо пожала плечами. Встала, приосанилась и выдала: – Позвольте представиться по-настоящему: Елена Петровна Кутузова, штатный врач отделения челюстно-лицевой хирургии областной клинической больницы города Челябинска. Можно просто Елена.

Единственное слово, которое присутствующие поняли, был «город». Термина «хирургия» здесь не существовало, больницы тоже отсутствовали. Имелись только лавки травников и лекарей. Хотя нет, понятия челюсть и лицо марэллцы тоже знали.

– Как так вышло, что твоя душа оказалась в этом… специфическом теле? – полюбопытствовала Феалла. – И где находится этот город Челя… Как там точно?

– Город находится на планете Земля, о которой вы вряд ли слышали, – начала с конца Елена. – Насчёт души – тут история более чем занимательная…

Рассказ о прыжке с парашютом она постаралась сделать максимально сжатым и неэмоциональным. Ей вовсе не хотелось объяснять такой нюанс, как страх высоты, выгорание от бесконечной работы и прочее. Она была сейчас к этому совершенно не готова. Да и выгорание чудесным образом исчезло, вот что значит сменить обстановку! О собственной смерти она и вовсе сообщила с лёгким смешком, мол, не справилась с группировкой тела, из-за чего её и вселили в свежеумершую Жардетту.

А вот о том, каким способом погибла грузчица, Елена поведала подробно, сказав в конце, что знает виновницу в лицо.

– Имени её я не помню, но показать смогу, – сказала она, с любопытством глядя на Коннарта.

Как он отреагирует? Решит покарать высокородную убийцу или сольётся, отбрехавшись отсутствием состава преступления. В конце концов, тело Жардетты живое, пусть и душа теперь внутри сидит другая.

– Обязательно, – многозначительно проронил король, сжимая кулаки.

По его лицу было видно, что он в ярости. И это не могло не удивлять!

И только Раттарду было всё равно, ведь он не испытывал аномальной тяги к незнакомке, к тому же не считал смерть обычной трудяги чем-то сверхъестественным. Он вообще был человеком донельзя циничным, и ему совершенно не нравилось, что сейчас творилось с Коннартом.

– Так ты говоришь, тебя перенёс сюда Тарр? – решил сменить тему главный маг.

– Именно он, – кивнула Елена, умолчав о божественных разговорах, которые подслушала тайком.

В конце концов, конкретных имён она не знала, этот вопрос с Тарром не обсуждала, посему нечего это и упоминать.

– С какой целью? – в голосе Раттарда мелькнуло ехидство, ведь выводы свои он уже сделал.

Да и какие могут быть сомнения в том, что любая жаждет выйти замуж за короля? Конечно же, никаких! А то, что Бог говорил о её не очень радужном мнении, так это всё только для отвода глаз.

– Поднять местную медицину с колен, – невозмутимо выдала Елена. – Помогать людям не только с помощью магии, но и науки.

О неприкрытых намёках Тарра на замужество с Коннартом она умолчала.

Карвел даже присвистнул от её выдержки. Уж он-то лучше всех чувствовал напряжение в этой комнате, а также видел те нити, которые соединяли сердца короля и его невесты. Пока тусклые, но вполне отчётливые.

– Именно об этом я и хотела с вами поговорить, – продолжила Елена, глядя в глаза Коннарта. – Если честно, хочется побыстрее узнать, в каком состоянии находится ваша медицина, разработать стратегию, приступить, наконец, к делу. А то приходится заниматься сущей нелепицей – шарфик вязать для следующего этапа отбора, например.

Феалла заливисто засмеялась, глядя, как вытянулось лицо старшего брата. Ему явно было неприятно узнать, что кто-то относится к отбору невест как к чему-то несущественному. Особенно столь интригующая дева, как Жардетта, оказавшаяся Еленой.

– Тебе придётся подчиняться нашим правилам, – выдал Коннарт холодным тоном, хотя его глаза пылали. О, он был невероятно зол на эту несносную девицу, кем бы она там ни была! – Сначала разберёмся с отбором, а потом можно будет говорить и о врачевании.

Елена ехидно выгнула бровь. Промолчала. И лишь выдержав минутную паузу, во время которой всячески себя убеждала не применять к королю физического насилия, выдала:

– С каждым днём промедления чья-то жизнь может оборваться раньше времени, как чуть не случилось с вами. Или сильно ухудшиться. Да, то будет не жизнь короля, но перед Богом все равны. Не понимаю, зачем тратить время на то, что не принесёт результата вместо того, чтобы заняться делом.

– А с чего ты взяла, что отбор не принесёт тебе результата? – Коннарт не менее ехидно выгнул бровь. – Из всех претенденток ты – самая интересная.

На этой сакраментальной ноте все окончательно выпали в осадок. Раттард от того, что годы тренировок по хладнокровию пошли прахом (вон он – на полу валяется, осыпавшись с короля), Феалла вообще своего брата не узнавала, что уж говорить о Елене. Она давно поставила ему диагноз и, несмотря на некоторые знаки, никак не ожидала столь кардинальных изменений.

И только Карвел сложил руки на груди и с нескрываемым удовольствием наблюдал, как его враг меняется. Не без божественного вмешательства, но из вечно сдержанного, рационального до мозга костей педанта полезло нечто глубинное.

Возможно, не такой он и педант, раз ему в пару предназначена столь неординарная личность, как челюстно-лицевой хирург. Что бы последнее слово ни значило!

[1] Имеется в виду история «Когда байкер встретил варвара».

Глава 19. Бунт «Отморозка»

Елена-почти-не-Жардетта

Я пребывала в крайней растерянности. Чего-чего, а матримониальных поползновений со стороны короля я точно не ожидала! Впрочем, как и от Варгуса. Они вообще на меня смотрели? Да, черты лица начали сглаживаться, но не настолько, чтобы сразу двое мужчин (и ещё каких!) вдруг воспылали ко мне страстью.

Хотя, что это я Варгуса с Коннартом сравниваю, там мужик что надо! С профессиональными отклонениями, конечно, но мне они нисколько не мешают, наоборот, привлекают. Видимо, он следовал той же логике. Точно, это всё из-за совместной операции!

Но как объяснить странное поведение короля?

Да, он явно знал, что я не Жардетта, возможно каким-то хитроумным магическим способом увидел истинную меня, ну и что? От этого я не перестала быть безродной крестьянкой, точнее грузчицей. Или интрига в женщине все принципы нивелирует?

Даже и не знаю, радоваться этому или огорчаться.

Судя по диковатому взгляду, у короля явно что-то в голове сдвинулось. Видимо, сказывается отсутствие постоянного приёма седативного препарата. Узнать бы его состав…

– Братец, ты ли это? – прервала мои размышления Феалла.

– Ваше Величество, вы сильно переутомились! – излишне услужливо заговорил лысый хмырь, чей хмурый взгляд мне совершенно не понравился. – Вам пора вернуться в спальню и отдохнуть.

Врал. Он явно и безбожно врал. У Коннарта был более чем здоровый вид, какой бывает лишь спустя пару месяцев после того, что он перенёс. Да, в глазах виднелась сумасшедшинка, но об утомлении не шло и речи.

И тут мне захотелось пошалить… расставить все точки над ё, так сказать. Заодно проверить на адекватность.

– Я, конечно, польщена вашим особым ко мне отношением, но я не из тех, кто ведётся на красивую обёртку. – Демонстративно оглядела его, насколько позволял стол, показывая, что оценила физическую привлекательность. – Мне важно, что у человека внутри. Его душа, его разум, его личностные качества. И, конечно, чувство юмора, без него никуда.

Я не стала озвучивать наш профессиональный прикол о том, что медики женятся по градиенту концентрации серотонина. Или градиенту эндорфиного выброса. В крайнем случае, по клиренсу дофамина. В общем, сложно всё у медиков, не стоит простым людям ломать мозг специфической терминологией[1].

Король вскочил так резко, что тяжелый стул, на котором он восседал, рухнул с жутким грохотом. Его кулаки то сжимались, то разжимались, сам он явно пытался взять себя в руки и заговорить спокойно, но у него не получалось. Эмоции зашкаливали, более того, заражали! Я тоже вскочила и не отводила твёрдого взгляда, ясно давая понять, что не отступлю от своих принципов.

И тогда он сделал то, чего я от него добивалась – вышел из зоны комфорта. То есть из-за стола. Подошёл ко мне, властно взял за подбородок, наклонился.

– Мне тоже важно, что у человека внутри, потому ты здесь, а не с остальными вяжешь шарфик, – он иронично ухмыльнулся, правда, эффект испортили слегка дрогнувшие от нервного напряжения губы.

– А я его уже связала, завтра покажу, – хотела сказать это задорно, но вышло…

Вышло как-то сдавленно. Учитывая, что его лицо приблизилось ещё на пару сантиметров (ещё чуть-чуть и наши губы соприкоснутся!), неудивительно. С другой стороны, я-то не девица, что мне какой-то поцелуй? Переживу и пойду дальше!

Коннарт вздрогнул. По его телу прошлась судорога, а я буквально почувствовала, что на него пытаются воздействовать. Магией, судя по тому, с каким бешенством он посмотрел на лысого перца.

Нет, мне это определённо не нравится! Да, у нас тут те ещё разборки, но какого хрена маг в них вмешивается? Так, что там было, когда он попытался ударить в меня магией? Получил ей же по мордасам? Вот и сейчас пусть получит ответочку!

– Отвали от него! – прорычала я, вставая между королём и Раттардом.

Можно сказать, грудью защищая монарха от магических поползновений. Сама при этом схватила Коннарта руками за бёдра, инстинктивно понимая, что нужен физический контакт. Благодаря ему, возможно, колдовство уйдёт, в крайнем случае, обернусь и поцелую, чтобы точно избавить его от воздействия. Если контакт слизистых, конечно, сработает.

С меня не убудет, заодно мага поставлю на место, что-то он слишком обнаглел.

Получилось, причём без крайних мер! Король отмер, более того, так тесно прижался к моей, кхм, спине, что я кое-что почувствовала. Тем местом, откуда ноги растут.

– О, смотри, и на неё магия не действует! – радостно провозгласила Феалла.

Признаться, о присутствии кого-либо ещё, кроме короля и мага я совершенно забыла.

– Хотя тело не её, только душа, – вставил свои пять копеек Карвел.

Меня так и подмывало обернуться к ним и спросить, на кого ещё магия не действует, но решила не отвлекаться. Да и где тут, когда спереди стоит ужасно злой маг, с каждой секундой всё сильнее багровея от гнева, а сзади обнимает вовсе не холодный король, у которого, как оказалось, всё в порядке с органом размножения. И его температурным режимом.

Даже через брюки и платье чувствовался жар.

– Это для твоего же блага! – прорычал Раттард королю.

– Кажется, ты забыл о некоторых пунктах договора, – Коннарт проговаривал слова неспешно и очень весомо, отчего у меня на затылке волосы дыбом встали.

Хорошо, что это не мне! Нет, я бы ответила, не дрогнула, но вот потом точно бы пришлось пить успокоительное.

– Она плохо на тебя влияет! – продолжал настаивать маг, но уже не столь напористо.

– Я сам разберусь, кто на меня и как влияет! – повысил голос монарх, ещё теснее прижимая меня к себе.

Мда, а вот это уже больше похоже на подростковый бунт. Когда мальчику всё запрещали, а потом бац, и у него яйца выросли. В смысле гормональный фон повысился. Правда, этому мальчику лет уже многовато для таких дел, но мало ли, что там в том эликсире было.

– Эй, а не хотите посмотреть, какие у меня красивые зубы? – раздался ехидный голос Феаллы, побуждая обернуться. – Хотела подобрать более удачное время для демонстрации, но, чую, вы поубиваете друг друга раньше, чем у меня представится для этого возможность.

О, это было воистину эффектное зрелище! Половину отнюдь не маленького кабинета занимала туша искристо-синего дракона. Точнее драконицы.

Несмотря на размеры, она отличалась изяществом, и было ясно видно, что перед нами девочка. Отростки на голове формировали изысканную корону, крылья были очень интересной формы, а глаза… Глаза были огромными и очень выразительными!

А ещё она не говорила вслух, но при этом мы все её понимали.

– Ну что, братец, как тебе моё новое воплощение? – Не удержалась Феалла от ехидства.

– Ты прекрасна! – проговорил Коннарт довольно искренне, но в голосе чувствовалось напряжение.

Держать меня, кстати, не перестал, наоборот ещё сильнее вцепился, словно за спасательный круг. И я, на самом деле, его понимала, более того, сама держалась за него, но теперь не за бёдра, а за руки, обвившие мою талию.

Точнее то, что можно было назвать талией в этом мускулистом теле. Она была довольно условной.

– Куда катится мир? – пробурчал довольно громко вечно недовольный всем и вся Раттард. – Что теперь будет с Моривией? Коннарт, опомнись, приди в себя, вспомни, что ты – король!

– Я прекрасно помню, кто я. – Как ни странно, но король… успокоился.

Я чувствовала, как его руки расслабились, как ушла из голоса сильная эмоция, как он вновь взял себя в руки.

– Не надо мне тыкать этим каждый раз. Я всегда принимаю взвешенные решения, сейчас же дай мне спокойно пообщаться с сестрой и невестой.

Упс, кажется, он говорит обо мне слишком серьёзно. Так, надо бы затаиться, проанализировать ситуацию, понять, как так вышло, ведь я своим спичем относительно требований к жениху пыталась его оттолкнуть.

Аккуратно выпуталась из его рук, сказав, что мне надо присесть, мол, слишком много удивительного со мной случилось за короткий промежуток времени. Нехотя он отпустил меня, но отходить не спешил.

Хм, похоже я сейчас для него что-то вроде якоря. По крайней мере, воспринимать драконье обличие сестры ему явно легче, когда я рядом. Мне, кстати, тоже так психологически комфортнее – чувствовать возле себя нормального человека. Да, он «разморозившийся» король, нормальным в общепринятом смысле слова его трудно назвать, но он хотя бы общей со мной физиологии. В этом я не так давно смогла убедиться, когда проводила медицинские манипуляции.

– Знаешь, Феа, я рад, что ты обрела наследие нашей пра– пра– и ещё много раз пра-бабки, но я тебя попрошу не демонстрировать его перед посторонними. – Коннарт всё-таки положил на моё плечо свою руку.

Значит, тактильный контакт ему всё ещё был необходим.

– Что, боишься, что все эти курицы разбегутся? – хохотнула Феалла, вновь принимая человеческое обличие.

Причём на ней так же осталась вся одежда, и даже причёска не изменилась!

– У нас, конечно, так себе отношения, но прими один совет, – неожиданно для всех подал голос Карвел. Он подошёл к своей паре, обнял её за плечи, поцеловал в рыжую макушку. – Не оглядывайся на чужое мнение, отстранись на время от голоса разума, прислушайся к своим инстинктам. Они тебе укажут истинный путь. Ты уже начал это делать, не отвергай самого себя.

Вот теперь вздрогнула я. Он что, на меня что ли намекает? Ну уж нет, инстинкты инстинктами, а головой думать надо! Без неё никуда – проверено на себе не единожды.

Ой, кажется, последнюю мысль я произнесла вслух.

– Согласен, без головы никуда, – кивнул мне Коннарт, вновь пронзая взглядом.

И тут я поняла, что мы на самом деле на одной волне. По крайней мере, здесь и сейчас. У нас много схожего в образе мышления: он, как король, тоже привык действовать по протоколу. Только я по медицинскому, а он – политическому. И экономическому, куда ж без этого.

Единственное, что ему явно не хватает – практики в импровизации. Ведь не будь у меня этой самой практики, стоял бы он сейчас рядом со мной? Да, здесь есть отличная штука – магия, но в самый ответственный момент ни Раттарда, ни Бернулли рядом не оказалось. Тарр тоже не спешил спасать короля, всё зависело только от меня и моих решений.

– Всё-таки хороший инструмент, – проговорила я невпопад, – та волынка.

Никто меня не понял, а Коннарт отреагировал совершенно неожиданным образом:

– Составь мне список того, что тебе нужно. Желательно с рисунками. Если у нас чего-то нет, будем делать.

– Для этого мне нужен Варгус, – тактично напомнила о существенном факторе. – Так будет быстрее и эффективнее.

Взгляд короля тут же похолодел.

– Он отбыл к себе, в твоём распоряжении есть Бернулли, – сказал, как отрезал.

Я не стала спорить. Не знаю почему, но именно сейчас решила не триггерить его на стресс-реакцию. Он тронул меня своим решением, как и актом восстания против мага. Пусть его, мне кажется, что ревность – это просто временное помутнение. Выброс адреналина и прочих гормонов. Я слишком сильно отличаюсь от других, тем самым привлекаю пристальное внимание. К тому же я была для него загадкой, тайной, которую сегодня раскрыла.

Наверняка, переварив ситуацию в целом и услышанное сегодня в частности, он остынет, взглянет на обстановку здраво и сделает правильный выбор. То есть женится на какой-нибудь герцогине.

Да, это самый логичный вывод. Сегодня он действовал на эмоциях, даже с магом поссорился, что, несомненно, на пользу, ибо тот слишком обнаглел.

А что я? Да кто его знает. Мне бы с медициной для начала разобраться!

[1] Серотонин, эндорфин, дофамин – это гормоны удовольствия.

Глава 20. Рефлексия

Коннарт ван Хоннар

Короля кидало от одной мысли к другой, от восхищения к ненависти, и было весьма непросто с этим справиться. Ему было трудно сконцентрироваться на чём-то одном, перед глазами мелькала то Елена, то сестра в обоих обличиях, то зашитая рука служанки, то ехидное лицо Раттарда, то довольное Варгуса.

Последним двум хотелось набить морды. Причём за одно и то же – излишнюю самоуверенность. И если Раттарда он ещё мог понять – тот пытался успокоить его с помощью магии, не дать наломать дров, то Варгус заслужил. Уж слишком пренебрежительно он высказался насчёт королевского отбора.

Хотя Раттард тоже заслужил, ибо чересчур много на себя взял.

Коннарт метался из одного угла спальни в другой, бормотал под нос ругательства, порой вовсе не достойные быть изречёнными королевскими устами. Наконец, он принял решение: нужно идти в бассейн. Поплавать, снять напряжение, прийти в равновесие.

Помогло. Вода всегда действовала на него успокаивающе и в то же время бодряще. В свете открывшихся фактов, видимо, сказывалась драконья кровь, разбавленная многими поколениями людей.

– Но как тогда она смогла стать полноценным драконом? – пробормотал Коннарт, лёжа на спине и смотря в расписной потолок.

Он любил после интенсивного плавания полежать на воде, полностью отдавшись её воле. Тело без труда держалось на поверхности, у него никогда не было проблем с балансом.

– Надо нормально поговорить, – осенило его. – Только с Феаллой и Карвелом, без свидетелей. Заодно штраф отдам, который должен им по суду.

Да, об этом было куда легче думать, чем анализировать чувства, которые вызывала у него Елена.

– О, ты так неожиданно! – воскликнула Феалла, когда увидела, кто постучался в дверь её спальни.

Той самой, из которой она когда-то сбежала, противясь навязанному Коннартом браку. Сложное было время, тяжёлое. Её предал жених, а старший брат решил, что не стоит об этом никому знать, в том числе и брошенной невесте. Он попытался исправить скандальную ситуацию по-своему, она по-своему.