Текст книги "Целительница для упрямого генерала, или Ты пожалеешь, бывший (СИ)"

Автор книги: Анна Солейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Глава 1

– Закрой дверь с той стороны. Мне здесь не нужна нянька.

Тяжелый голос дракона разрезал тишину темной комнаты, и я вздрогнула. От страха по спине пробежали мурашки, и я тут же отругала себя.

Никогда не боялась пациентов – и сегодня не лучший день, чтобы начинать.

Пускай мой новый подопечный хоть десять раз могущественный дракон. Когда-то. Когда-то он был могущественным драконом, а сейчас не может ходить, видеть и пользоваться магией.

Именно поэтому я здесь.

– Я здесь по приказу императора, ваша светлость, – церемонно сказала я. Голос почти не дрожал, хоть страшно мне было до ужаса. – Меня зовут Амелия Уэйн, я целитель первого разряда.

– Убирайтесь обратно в столицу, целитель первого разряда Амелия Уэйн. Не для того я в эту глушь перебрался, чтобы вы устраивали здесь проходной двор.

Я сглотнула.

– Боюсь, я не могу убраться в столицу. Я работаю в местной больнице и…

– Ты еще и местная? А что, нормальные целители закончились? Остались только провинциальные идиотки вроде тебя?

Вот козел.

– Меня прислали, чтобы помочь вам встать на ноги.

О том, что в его случае это вряд ли возможно, я решила не говорить. В конце концов, он и так уже наверняка в курсе. Все в курсе, все королевство. Еще бы – такая трагедия. Герцог Дерек Ашер. Двоюродный брат императора. Герой войны, генерал, ректор военной академии! И в таком состоянии.

Моя воля – я бы ни за что сюда не пришла. Еще высокомерных упертых драконов мне в жизни не хватало!

Но мне отчаянно нужны были деньги, иначе мы с моим сыном и мамой останемся на улице, нас просто выгонят из дома, где мы сейчас живем. А скооро зима.

Вынырнув из размышлений, я сообразила, что уже какое-то время в комнате тихо, и приободрилась.

Может, он все-таки не такой уж самодовольный индюк, как я думала?

– Для начала я хотела бы вас осмотреть. И потом, когда я оценю ваше состояние, мы с вами поговорим о плане лечения.

– Интересно, – после паузы уронил дракон.

Я выгнула бровь и сжала в руках полу форменной зеленой робы.

– Вы можете задать любые вопросы.

– Интересно, с чего вы взяли, что мне не плевать на то, чего вы там хотите.

– Я просто… Что вы сказали?

– Убирайтесь отсюда, Амелия Уэйн! – рявкнул дракон. – Мне вам на шири сказать, чтобы до вас дошло?

От возмущения я задохнулась. Он что, думает, может просто так меня выгнать?

Нет!

Если я не заработаю денег, то нам конец.

А чтобы их заработать – мне нужно, чтобы этот упрямый дракон позволил его лечить.

В больнице мне столько не заплатят, а для борделей я старовата.

В смысле… тело-то мне досталось молодое! Амелии Уэйн только недавно исполнилось тридцать, совсем соплюшка.

Но в моем мире мне успело стукнуть сорок пять, так что ни за какие деньги я бы уже не смогла делать то, что требуется от работниц борделя: молчать, улыбаться и врать мужчине, какой он молодец.

Медицина всегда мне была как-то ближе.

Я сглотнула пересохшим горлом и сжала кулаки.

– Ну?! Я долго буду ждать? – рявкнул дракон, полуобернувшись ко мне. – Ушла отсюда, пока я тебя не вышвырнул.

Какой же невыносимый, упрямый, злобный чурбан!

Ладно, вдох-выдох.

Деньги, думай о деньгах. Этот чурбан – герцог, двоюродный брат императора. Корона обещала тебе баснословные деньги, если он разрешит его лечить.

– Я… Я не собираюсь уходить.

Молчание.

Прищурившись, я попыталась разглядеть хоть что-нибудь, но не увидела ничего, кроме силуэта сидящего спиной ко мне у стола мужчины. Его плечи были широкими, голова – опущенной.

Как давно дракон уже сидит? Не лучшее решение, при его-то диагнозе.

В комнате пахло пылью и, удушливо, до больной головы, жженой смолой. Я поморщилась. Считалось, что окуривание сосновыми ветками успокаивает, но на деле дым просто делал голову тяжелой, а мысли – вялыми.

И кто вообще придумал, что в комнате больного должны быть занавешены окна? Вот уж идиотские суеверия.

С этим я планировала разделаться в первую очередь.

В родной больнице меня прозвали Занозой – за то, что я часто и упорно не соглашалась с местными методами лечения, хотя до недавнего времени была простой практиканткой и должна была помалкивать.

Терпел главный целитель меня только потому, что я часто оказывалась права. Поэтому, собственно, я и оказалась здесь. Поэтому и получила в таком молодом возрасте первый разряд.

– Меня прислали по приказу императора. Я должна… должна провести первичный осмотр, чтобы…

– Чтобы выяснить, почему я до сих пор не сдох? Считай провела. А теперь проваливай отсюда.

– Но…

– Проваливай!

Раньше, чем я успела ответить, в его руке вспыхнул огненный шар, и от яркого света я зажмурилась.

Однако. Об этом в медицинской карте герцога не было.

Значит, магия частично сохранена. Это и хорошо, и плохо. Хорошо – потому что у драконов магия в норме проходит через вторую ипостась, а значит, связь с ней не утрачена окончательно. Плохо – потому что теперь каждое обращение к магии происходит без полноценного отвода нагрузки. Импульс замыкается в человеческом теле и ложится исключительно на нервную систему.

Которая, как нетрудно догадаться, повреждена.

То, чем еще болен сидящий передо мной дракон и можно ли ему помочь, мне только предстояло выяснить.

Дракон тем временем снова отвернулся.

– Следующий полетит тебе в голову, если не уберешься.

Мерзавец и хам!

– Я не… Я не уберусь. И знаете что, Дерек…

– Стоп.

– Что? Вы наконец поняли, что ради выздоровления…

– Повтори. У тебя знакомый голос. Я тебя знаю.

Чтоб его, этого только не хватало. Я-то этого высокомерного дракона видела впервые – а с еще большим удовольствием не видела бы вообще.

А вот девчушка, в тело которой я попала год назад, знала его очень хорошо. Весьма близко. Очень близко.

И признаваться в этом мне было совершенно не на руку.

Потому что… что сделает этот дракон, если узнает, что он отец моего ребенка? И не просто ребенка, а такого малыша, как Джесси? Вряд ли обрадуется, скорее будет в ярости. А что тогда будет с Джесси? У меня его заберут – или еще хуже?

От страха за сына, пускай и не родного, но все равно моего, меня перетряхнуло.

– Вы… вы меня с кем-то путаете! – прозаикалась я, и этим выдала себя с головой.

На мгновение в комнате повисла тревожная тишина, а затем дракон грянул:

– Ты в своем уме, адептка Грейс? Я как-то непонятно выразился, когда сказал, что не желаю тебя больше видеть?!

Глава 2

Семь лет назад

– “Я пишу вам это письмо, потому что не могу больше молчать”, – громко прочитал ректор Ашер. – “Я долго боролась со своим чувств…” Пропущена буква, адептка Грейс! Нельзя, что ли, быть повнимательнее?

Все в аудитории расхохотались, и я почувствовала, как мои щеки заливает отчаянная краска стыда.

– Прекра…

Ректор Ашер ухмыльнулся.

– Что? Я вас не расслышал, адептка Грейс. Вы говорите, читать дальше?

– Нет!

Я бросилась к ректору Ашеру, но наткнулась на невидимый барьер.

Сердце ухнуло вниз.

Хохот в аудитории стоял такой громкий, что закладывало уши.

– Нет? Вы буквально завалили меня вашими писульками, умоляя прочитать. Ну вот. Я читаю. Так, что у нас дальше? – Он демонстративно прищурился. – “Но теперь я открыто признаюсь, что люблю вас так сильно, что не описать словами. Мое сердце выпрыгивает из груди…” Какая пошлость. Вы не могли бы подобрать метафору пооригинальнее? Отвратительно. И это вы сочиняли всю ночь? Хорошо, что вы на целительском факультете, а не на факультете стихоплетов, иначе я бы не вытерпел позора и уволился.

Все расхохотались. Вообще все, весь поток, который собрался в аудитории. Прогуливать занятия ректора не решались даже самые отъявленные хулиганы.

Ректор Ашер благосклонно ухмыльнулся аудитории уголком рта – для него это было наивысшим проявлением эмоций. Он был высокими, темноволосым и взрослым – старше тридцати!

Богатый. Могущественный. Сильный. Красивый.

Самый лучший.

А как ему шла длинная, в пол, черная преподавательская мантия!

Его вторым воплощением был огромный черный ящер с крыльями, закрывающими само небо, но его мало кто видел. Говорили, это потому, что дракон императора был меньше и не таким впечатляющим.

Да и причин принимать боевую ипостась у ректора Ашера не было.

Конечно, на границах сейчас было неспокойно: ифриты с южных пустынь наступали, в газетах сообщали о все новых и жертвах.

Но ситуация была пока не настолько плохой, чтобы привлекать генерала императорской армии и отрывать его от управления академией.

И я молилась о том, чтобы она не ухудшилась, потому что ифриты были кровожадными огненными тварями. Единственными, кто всерьез мог угрожать драконам. В нашей истории уже происходили случаи, когда ифриты убивали половину драконов империи, которые защищали от этих кровожадных демонов границы.

– Я… Я вас… – пробормотала я, не зная толком, что хочу сказать.

– Ущербная влюбилась в ректора! – выкрикнул кто-то.

Слова утонули в общем хохоте.

Подождав, пока все успокоятся, ректор Ашер спросил:

– Вы хотели что-то сказать, адептка Грейс?

Я отчаянно сжала в руках подол юбки и зажмурилась.

Письмо, которое сочиняла несколько ночей подряд, прячась от соседок по комнате под одеялом и подсвечивая себе зачарованной искрой, белело в его смуглой ладони.

Конечно, мне говорили, что я сошла с ума. С моей этой… влюбленностью.

Нет, немного в ректора были влюблены все адептки, конечно, но я… Я была уверена, что мы предназначены друг другу судьбой.

Конечно, где я и где Дерек Ашер? Но я все равно любила. Я даже пыталась до него тайком дотронуться, веря в то, что однажды у меня на руке появится его метка. Но она так и не появилась. А тот момент, когда я сшибла ректора с ног и смогла облапать его шею и немного грудь, стал самым ярким воспоминанием в моей жизни.

Хотелось бы еще украсть хотя бы пуговицу, но меня от него оттащили, так что такой возможности не представилось.

– Я…

– Еще и заикаетесь, – брезгливо сморщился он и снова взглянул на письмо. – О, занятно. Вы пишете, что хотели бы затащить меня в постель и показать, в чем на самом деле состоят ваши таланты?

В аудитории заулюлюкали, и я бросилась к ректору Ашеру.

– Там такого не было! Не было! Это просто…

На этот раз он то ли забыл, то ли не счел нужным выставить барьер, так что я налетела на него с разбегу.

Упала бы, если бы ректор Ашер не подхватил меня свободной рукой.

– А жаль, адептка Грейс, было бы хотя бы нетривиально, – ухмыльнулся он, сжав мое запястье.

– Пустите!

– Вы хотели быть ближе, мне не кажется?

– Я…

– Правильно ли я понимаю, что вы хотите за меня замуж?

– Я… Что?

– Чего вы ожидали от меня в ответ на ваши… – Он покрутил письмо в руках. – Писульки?

Я…

Мои глаза наполнились слезами.

– Да как вы смеете надо мной насмехаться! Я вас… Я?

– Что? Любите? – скучающим тоном спросил он. – И что дальше?

– Что? Простите, я…

– Что дальше, мисс Грейс? Меня-то это почему должно волновать?

– Вас?

– Да, меня. Вы не слишком красивы, не обаятельны, особых успехов в учебе я тоже за вами не помню. Ваша семья небогата, приданого можно не ждать. Что еще? Что вы мне можете предложить?

– Я…

– Богатый внутренний мир? Доброту? Увольте. Тот, кто сказал, что у вас это есть, вам здорово польстил.

– Я… Я… Я люблю вас. Правда. По-настоящему. Я…

Я замолчала, не зная, как объяснить то, что чувствую. У меня сердце разрывалось от одного его взгляда, я мечтала о нем, я хотела быть ближе… Я была уверена – мы должны быть вместе!

Потому что такие чувства не могут быть невзаимными!

Он закатил глаза.

– И поэтому вы решили подсунуть мне эти отвратительное леденцы в форме сердечек?

Аудитория застонала от смеха. Я покраснела.

– Это…

– И ладно леденцы, но потом вы перешли на вино. Дурного качества, надо сказать.

– Я…

– Как вам в голову пришло, адептка Грейс, подсунуть алкоголь ректору? У вас вообще есть понятие субординации в голове? Или только вата?

– Я…

– И главное, как у вас наглости хватило нашпиговать все ваши подарки зельем вожделения? Вы правда думали, что я не пойму?

– Я… Но я…

Я замолчала, не зная, как выразить то, что было у меня внутри. Просто… он бы полюбил меня. Если бы только увидел. Если бы посмотрел не как на адептку, как на женщину.

– Поверьте, даже если бы я выпил зелье, которое вы мне подсунули, вы были бы последней, на кого я бы посмотрел. Для начала стоило убрать всех остальных женщин в радиусе ста миль, да и то… я бы скорее умер от воздержания, чем посмотрел на вас.

Новый взрыв смеха.

– Я люблю вас! – выпалила я, отчаянно глядя в его глаза. – Дерек! Я понимаю, у вас есть невеста, и я…

– Вот именно, адептка Грейс, у меня есть невеста, а у вас – нет мозгов. Любите, кто вам запрещает. Но если еще раз ко мне с этим сунетесь – пеняйте на себя. – Он под общий хохот впечатал письмо мне в грудь – я бездумно его подхватила, не давая упасть на пол. – Займите свое место. И постарайтесь впредь уделять внимание учебе.

– А вы…

Я только в этот момент обратила внимание, что под преподавательской мантией ректор Блейк был не в костюме, как обычно, а в полевой форме.

– Вы… – Я отшатнулась. – Вот, куда вы уезжаете. Ваша командировка. Вы отправляетесь на южную границу. На войну.

В аудитории повисла тишина.

Так вот, в чем дело. Вот, почему нам заранее сказали, что сегодняшняя лекция ректора будет последней, дальше его заменит профессор Макласки. Я похолодела. Значит, нападения ифритов не такие уж редкие, как писали в газетах. А ситуация – не под таким уж надежным контролем, как могло показаться.

– Надо же, вы впервые сделали верные выводы. Значит, мое внушение не прошло даром.

Все внутри сжалось.

А если он погибнет? А если его ранят?

– Я буду вас ждать! – крикнула я.

– Не вздумайте. Иначе мне придется героически погибнуть, лишь бы больше вас не видеть.

Глава 3

– Я требую ответа, адептка Грейс! – рявкнул дракон. – Какого хрена вы заявились ко мне? Кто вообще вас пустил?

– Я…

От его голоса по спине пробежали мурашки, даже воздух, кажется, стал тяжелее. Теперь я начинала понимать, почему девчушка, в тело которой я попала, в моих воспоминаниях заикалась.

Потому что этот дракон, когда злился, – пугал. На каком-то инстинктивном, животном уровне.

И это несмотря на то, что семь лет назад из-за ранения он потерял не только способность ходить и видеть, но и вторую ипостась, а вместе с ней – почти всю магию.

Должно быть, до ранения его собеседники падали в обморок от ужаса.

Да как у нее вообще хватило смелости писать ему любовные письма и потом, когда он уже отбыл на границу, последовать за ним и…

Впрочем, не стоит думать об этом сейчас.

Вдруг этот дракон еще и мысли читает? Не буду рисковать.

От одного взгляда на его мощную фигуру меня перетряхнуло, и я тут же разозилась.

– Знаете что, герцог Ашер… Я здесь по приказу его величества и…

– Вон! – рявкнул дракон.

На его руке снова вспыхнул огненный шар, секунда – и он полетел в меня.

Рванув дверь, я вылетела в коридор и зажмурилась. Дверь содрогнулась от удара.

Вот ведь… упрямый, эгоистичный мудак! Он меня чуть не убил!

Да ноги моей здесь не будет, уж лучше в бордель! У меня сын маленький, еще не хватало сгореть на работе.

В буквальном смысле.

Я сжала кулаки.

– Так быстро уходите, целительница Уэйн? – раздался язвительный голос.

Обернувшись, я увидела управляющего поместьем, высокого и тощего, как жердь, с ехидной какой-то мерзкой ухмылкой. Сероватый цвет лица, редкие волосы – проблемы со щитовидкой? Или витаминов не хватает? Не мое дело.

Впуская меня сюда, он изучал мое лицо так, как будто надеялся, что я как-нибудь исчезну.

По правде говоря, я удивлена тому, что меня вообще пустили на порог.

Видимо, в этом как-то замешано письмо от императора, которое я протянула придирчивому, как сторожевой пес, управляющему.

– Больной явно не расположен к разговорам, – ответила я, задумчиво глядя на дверь.

Где найти деньги? Если не найду до завтра, то… то мне конец.

Чтоб его!

Я догадывалась, что характер у этого дракона – дрянь, но чтобы настолько…

– А вы ожидали, что пять сотен золотых в месяц вам будут платить просто так?

– Что, простите? Я, должно быть, ослышалась?

– Нет, не ослышались, – еще более неприятно ухмыльнулся управляющий, обнажая желтые зубы. – Такие, как вы, шарлатаны, слетаются сюда пачками, обещая герцогу чудесное исцеление. Чего вы ожидали?

– Вы обвиняете меня в шарлатанстве? – подняла брови я. – Вы в своем уме? Моя бы воля – ноги бы моей здесь не было. У меня полно дел поважнее. Я целительница, у меня есть пациенты, которые по-настоящему во мне нуждаются.

– Ну так что же вы не уходите? – прищурился управляющий. – Надеетесь все-таки получить деньги? То-то же. Убирайтесь, пока не поздно. Его светлости вполне хватает услуг целителя Шеррила. Он лучший в своем деле.

Ну да, ну да. Поэтому у него больной сидит в темной комнате в неудобной позе. Разумеется. Это от большого профессионализма.

А про то, что его больной пользуется магией, этот горе-целитель в курсе? Почему не предупредил, что с его диагнозом нельзя даже воду разогревать, не то что огнем бросаться!

Возможно, я несправедлива к целителям этого мира. У них-то не было и половины знаний, которыми за двадцать лет работы неврологом в моем мире обзавелась я.

Хотя простая логика ведь должна быть! Где процесс восстановления – и где темная душная комната и долго неподвижное сидение на неудобном стуле? Это же отеки, спазмы… Да просто больно должно быть, в конце концов! Еще и дым этот.

Магическая система в организме тесно связана со всеми остальными: дыхательной, сердечно-сосудистой и главное – нервной. В конце концов, разве мало общего между магическими импульсами и нервными?

Кажется, я была первой в этом мире, кто заговорил об этом. И потому, оценив состояние дракона даже на глаз, могла с абсолютной уверенностью предсказать, что произойдет дальше.

Ладно.

– Вас проводить до двери? – с намеком спросил управляющий.

– Нет.

– Что вы сказали?

– Нет. Я не могу уйти.

Еще примерно час – точно не смогу.

Посмотрев на дверь, я от души пожелала дракону геморроя вдобавок ко всему остальному. Ну, может, не прямо искренне от всей души, все-таки я была целителем и даже в мыслях ответственно относилась к здоровью. Но…

Решая в уме моральную дилемму, я не заметила, как глаза управляющего прищурились, и он шагнул ближе.

– Вон, – рявкнул он.

– Прошу прощения?

– Пошла вон отсюда! Я дважды повторять не буду.

Хам! Да что с ними всеми здесь?

– Я никуда не уйду, потому что больной…

– Не хочешь по-хорошему – будет по-плохому!

Управляющий схватил меня за локоть и поволок к лестнице.

– Что вы делаете, пустите! Мне больно!

Пальцы управляющего были жесткими, как птичьи когти. На локте наверняка образуется синяк.

– Пошла отсюда, шарлатанка!

Споткнувшись о темно-красный ковер-дорожку, бегущий по ступеням вниз, я едва не скатилась с лестницы, но управляющего это не остановило.

Он продолжал тащить меня вниз, сколько бы я ни цеплялась за перила.

– Прекратите! – рявкнула я. – Я целительница, а не какая-то девочка на побегушках. Если вы немедленно…

– А не плевать! Не знаю, каким местом ты получила свой разряд в таком-то возрасте, но здесь ты не останешься!

– Мне поручил лечить герцога Ашера сам императора! Немедленно отпустите!

– Его величество может заставить меня вас впустить, но ни его величество, ни все боги мира не запретят мне вытолкать вас отсюда взашей после того, как хозяин велел вам убираться.

– Но…

– И чтобы духу твоего здесь больше не было!

Держа меня за локоть, он быстрым шагом пересек просторный темный холл и выставил меня за дверь.

– Вы… – начала я, вне себя от возмущения. – Вы не можете меня выгнать, иначе ваш хозяин…

– Скажет мне спасибо.

Управляющий попытался захлопнуть дверь, но я ловко сунула ногу в щель между створкой и косяком.

– Если вы сейчас закроете эту дверь – вы пожалеете.

– Если вы сейчас же не уберетесь – я на вас собак спущу, – предупредил управляющий, скаля желтые зубы.

Я набрала в грудь побольше воздуха и тут услышала – это.

Сдавленный полурык-полустон, от которого дрогнули стены. Нечеловеческий, почти животный, удивительно громкий. А вот и откат после использования магии. Еще одно проявление не до конца утраченной второй ипостаси.

Стон повторился, с лица управляющего немедленно схлынули последние краски. Он обернулся и я, пользуясь случаем, проскользнула в холл.

Сердце сжалось от сочувствия. Конечно, дракона я мягко говоря недолюбливала. Но такой невыносимой боли ему точно не желала.

– Говорила же, что не могу уйти! Иначе ваш герцог сейчас загнется от болевого шока. Хотите его потом неделю откачивать? Дайте пройти – и воды к нему в комнату принесите, горячей, побольше.

– Но…

– Бегом!