Текст книги "Эхо поющих песков (СИ)"
Автор книги: Анна Шульгина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Тамила сама подошла к магу и слегка поклонилась, протягивая диант. Подобной милости удостаивались единицы, но она ничуть не кривила душой, искренне благодаря за помощь. Помнится, в прошлый раз она выказывала такую честь куда как менее достойному кандидату, но политика вообще штука своеобразная.
Смотреть, как чародей будет вытягивать из накопителя энергию, она не стала. Где личный слуга её супруга, Тамила понятия не имела, да и не была уверена, что узнает его, встретившись лицом к лицу. Потому молча прошла в купальню, чтобы приготовить всё к омовению. Вызывать Мати ей не хотелось. В силу множества, в том числе, и совсем очевидных причин – рассказать кому-то о том, в каком состоянии сейчас король, она не сможет, но Тамиле не хотелось, чтобы кто-либо видел правителя в таком состоянии. Это нисколько не умаляет в её глазах его мужественности, и все же хотелось защитить в его момент, когда король слаб. К тому же не будет лишним оставить мужа наедине с братом, она и сама не отказалась бы послушать, что будет докладывать лорд Эйдал, но откровенно подслушивать претило. Да и события последнего времени показали, что супруг, если его попросить, расскажет все интересующие подробности.
Вода с тихим плеском лилась в чашу купальни, взбивая пену с тонким пряным ароматом, когда за спиной послышались шаги.
– Вам помочь? – она, будто зачарованная продолжала смотреть на поверхность воды, которая волновалась, отчего отражение Тамилы искажалось и шло рябью.
– Нет.
Теперь она оглянулась, без стеснения глядя, как он раздевается. Подмечая некоторую скованность движений и то, как Итар задерживает дыхание, поднимая руки, чтобы через голову стянуть истерзанную рубашку. Хотя было бы проще окончательно её разорвать, всё равно ведь сжигать.
Он тяжело опустился в небольшой бассейн, чуть разбрызгав пену. Теперь Тамила видела только его плечи, возвышавшиеся над взволновавшейся водой. И внимательный, почти испытующий взгляд серых глаз. Привычно серьезный и неожиданно теплый.
Потому, когда он молча протянул руку, королева без сомнения поднялась, чтобы сбросить с себя одежду, и уже через минуту шагнула через край купели, стараясь ступать осторожно, чтобы не поскользнуться. Ей это почти удалось, но когда нога поехала на гладком дне, муж тут же бережно подхватил её, не дав упасть, и усадил напротив.
Длинные темные волосы мгновенно набрякли и облепили её плечи и грудь, немного сковывая движения, но в то же время помогая справиться с минутной неловкостью. Пусть он видел её обнаженную с головы до пяток, но это было в спальне и в приглушенном свете… А здесь светло и вообще крайне стеснительно!
К счастью, пена частично затянула воду, скрывая очертания тела, потому Тамила села чуть прямее, не забывая впрочем, скрестить руки на груди.
Он не смотрел на жену, опершись затылком на бортик и прикрыв глаза:
– Завтра вы будете рядом со мной, ни на минуту не выходя из поля зрения.
Тамила удивленно приподняла брови, впрочем, муж этого все равно не видел, потому пришлось озвучить:
– Это может быть расценено, как слабость. Желание прикрыться женой. Тем более, после того, что было на приеме.
– Мне всё равно, как это будет выглядеть. – Итар приподнял голову и посмотрел на супругу. – Завтра мы будем вести переговоры в узком кругу.
– Насколько узком?
– Он, я и вы. Нам нужна помощь Ориса, в одиночку мы, возможно, выстоим, но будем совершенно обескровлены. У меня есть, что ему предложить в обмен на военную поддержку. – Тамила даже примерно представляла, что именно. Сафару нужна помощь в том, чтобы подмять под себя недовольных и сомневающихся, а у его брата есть рычаги воздействия на них… Может, и получится. – Вы слишком явно дали понять, что никому не позволите внести раскол в наши отношения. Это и хорошо, и плохо. Я не собираюсь рисковать вами, поэтому, пока договор не будет подписан, или же король Сафар не вернется в Орис, вы постоянно будете рядом.
Несмотря на то, что слова его были полностью справедливы, и этим демаршем Тамила дала понять, что чувства к супругу несколько выходят за рамки приличия, в груди чуть потеплело.
– Хорошо, я буду неотлучно с вами. Если кто-то посмеет поинтересоваться причиной, будем отвечать, что после смерти дяди меня мучает тоска по близким. Даже часа не могу провести вдали от семьи, потому вчера в нарушение протокола ворвалась в зал.
– Хороший предлог, – он не смог сдержаться от смешка. Но, стоило попытаться чуть переменить позу, как улыбка стала натянутой и неестественной. Магия позволила за считанные минуты зарастить рану, спаяв её края, но восстанавливать силы организму придется самостоятельно. Да и боль пройдет не скоро.
Королева постаралась сделать вид, что ничего не заметила. Даже сумела мгновенно изменить траекторию движения руки, когда в первый момент порывисто дернулась к нему, а потом с деланной небрежностью смахнула клок пены, будто тот ей чем-то мешал.
Он с такой же тактичностью сделал вид, что этого порыва не заметил.
Во влажном тепле и тишине Тамилу разморило, усталость, усугубленная второй бессонной ночью и волнениями прошедшего дня, навалилось с такой силой, что она едва держала глаза открытыми. Потому не возразила, когда муж в приказном порядке отправил её спать. Сил на то, чтобы спросить, останется ли он на ночь – а точнее весьма небольшой её остаток, – уже не было. Да и уснула она, кажется, даже раньше, чем успела опуститься на постель.
Глава 26
Король Сафар не выразил удивления или недовольства при виде Тамилы, скромно сидящей в кресле. То отодвинули в угол, чтобы не вносить дополнительный раздражитель в переговоры, и так обещавшие быть не самыми легкими. Лорд Эйдал, который выполнял при короле обязанности секретаря, остался за дверью. То ли не хотел лишний раз лезть в глаза законному брату, то ли тем самым выказывал ему доверие. О том, что секретарь, помимо прямых обязанностей, выполнял при короле ещё и функции охранника, знали все.
Единственным, что Сафар ей адресовал, был церемониальный поклон, сопровождаемый пристальным взглядом. Она в ответ тоже благосклонно улыбнулась и вновь уткнулась взглядом в книгу, всем своим видом говоря, что захватывающий сюжет занимает несравненно больше, чем разговор, явившись исключительно, чтобы служить украшением кабинета. Нужно бы только незаметно проверить, а не держит ли она книгу кверху ногами?
Поскольку переговоры носили глубоко неофициальный характер, то королева не стала отказывать себе в привычном наряде, предпочтя наглухо закрытое темное платье. От ожерелья до сих пор ныла шея. Оно оказалось не только очень красивым, но и довольно неудобным. Контраст со вчерашним туалетом был ошеломляющим, потому и украшением она была несколько спорным.
Тамила не поняла, как мужу удалось добиться, чтобы Сафар пришел без своего секретаря, поскольку это противоречило и этикету, и просто здравому смыслу, но факт оставался фактом.
– Ни одно слово из тех, что будут произнесены здесь, за стены кабинета не выйдут. – Его Величество Итар, поприветствовав брата, жестом показал ему устраиваться. Причем, диспозиция была такова, что они оказались на равных, за стол он не прошел и унижать противника предложением усесться на заведомо менее почетное место не стал.
– В этом я не сомневаюсь, – Сафар без колебаний устроился напротив брата, всё же не сдержавшись от того, чтобы бросить на Тамилу косой взгляд. – Мы говорили вчера много и долго, но без особого толка.
– Совершенно верно. Поэтому предлагаю сейчас отступить от приличествующего моменту разговора вежливости и поговорить открыто. С чем связан ваш визит? Если не ошибаюсь, он был запланирован гораздо раньше, чем стало известно о нашей свадьбе.
– Открыто… Что ж, почему не попробовать. Этот визит планировался больше года назад. Ныне покойный старший советник очень настойчиво добивался встречи ещё в то время, когда отец был жив и полон сил. Я не видел в том особой беды, всё равно когда-то мне пришлось бы вступать на трон и налаживать отношения с Гаретом. Кстати, я удивлен, что вы об этом визите не знали. Насколько мне известно, за мной шпионили довольно тщательно. – На этот выпад Итар не ответил, даже углом губ не улыбнулся, всем видом показывая, что продолжает внимательно слушать. – Я тогда подозревал, что старый пройдоха – да будь Она милостива к его душе, – задумал через женитьбу на королеве освободить себе трон Гарета. Но королева слабела и чахла, а предложения встретиться как можно скорее, не поступало, из этого я сделал вывод, что дело не в ней.
Он замолчал, тишину нарушил король Итар:
– Освободить таким образом себе трон он не мог, особенности престолонаследия Гарета. К сожалению, узнать у него лично, что стало причиной подобной настойчивости, уже невозможно. Год назад на севере всё было относительно спокойно, хотя и не идеально. От идеи идти на юг они никогда не отказывались окончательно, но такой настойчивой воинственности до минувшей весны не было. Поэтому версию с возможным военным союзом я не исключаю полностью, но всё же она выглядит сомнительно.
– Возможно, он пытался заручиться моей поддержкой на то время, когда, после смерти королевы, в которой никто не сомневался, двор начнет рвать страну на куски. Но тогда он или знал примерную дату кончины, что уже довольно подозрительно, или же обладал чем-то, что собирался обменять на покровительство Ориса. Что это может быть, даже не спрашивайте, я не знаю.
Он говорил и выглядел довольно открытым и даже доброжелательным, но Тамила не спешила записывать короля Сафара в друзья или хотя бы потенциальные союзники. Пока он не сказал ничего, о чем они и сами не догадывались бы. Туманные намеки, предположения… И никакой конкретики.
Она немного отвлеклась, размышляя о подобных вещах, потому не уловила тот момент, когда их величества перешли к более насущным вопросам. Но, судя по тому, что начал его Сафар, о том, что нависшая над соседями проблема была общей, ему известно не меньше.
– Я догадываюсь, к чему этот разговор и почему согласились вообще провести переговоры. И, как ни претит мысль, что придется объединяться, всё к тому идет. Порознь мы вряд ли выстоим, это не одиночные набеги с целью грабежа прибрежных деревень.
– Когда по вашим данным основная часть армии будет здесь?
– Не меньше половины месяца. – Итар кивнул совершенно без удивления, по всей видимости, его источники дали те же прогнозы. – Судя по тому, где концентрируются основные силы, удар придется на западную границу Гарета.
Это тоже не было новостью.
Сама Тамила, планируй она нападение, поступила бы так же – отрезать от моря, захватив одну из главных гаваней и вынудив отступить вглубь страны. А с востока, отделенный Хребтом со всего лишь несколькими пригодными для перехода перевалами, условно дружелюбный народ, который тоже не прочь отхватить кусок бьющегося в агонии соседа. И Сафар это тоже прекрасно понимает. Как и то, что алчность северян не ограничится только Гаретом, а после того, как падет он, Орис не сможет противостоять ещё более сильному врагу. А ближайших соседей и возможных союзников больше нет. Жители западных островов, прекрасно знающие, на что способен их враг, не станут вмешиваться, справедливо опасаясь, что их попросту сметут. До сих пор этого не произошло только по той причине, что варвары не хотели начисто уничтожать тех, кого можно периодически грабить.
– Если мы выступим вместе, шанс не только отбросить, но и на долгие годы заставить забыть о попытках завоевать юг, существенно увеличится. Война будет на нашей территории, ваши потери ограничатся только живой силой, – Итар говорил спокойно, и от этого спокойствия королеву бросало в дрожь. Она никогда не видела настоящих баталий, да и вряд ли когда-то доведется – все же не дело женщине оказываться в гуще битвы, – но подозревала, что книги, воспевающие подвиги, несколько приукрашивают события. Бойня она и есть бойня.
– Эти потери могут быть значительными.
– Они могут стать ещё более значительными, если маги Ориса откажутся подчиняться новому королю. Это не угроза, – он поспешил поднять ладонь в успокаивающем жесте, видя, как ещё мгновение назад спокойный брат едва не взвился. Вот теперь Тамила поняла, что имеют в виду слухи, говоря о вспыльчивости и несдержанности короля Сафара. Она не могла представить своего супруга, настолько потерявшего самообладание, да ещё и перед лицом равного себе. – И даже не я тот, кто способен усмирить ковен.
– Эйдал. – Имя третьего по старшинству брата вырвалось едва не сквозь зубы.
– Верно. Меня они просто вежливо выслушают, к его же словам прислушаются. Я не предложу вам ни земли, ни деньги за то, что вы выставите свою армию рядом с нашей. Потому что, если этого не произойдет, с большой долей вероятности всё достанется варварам.
Он поднялся и взял со стола некий документ, свернутый трубочкой и перевязанный темно-синей лентой. Дождавшись, пока собеседник с некоторой неохотой возьмет у него предложенное, король Итар добавил:
– Я не хочу торопить, но хотелось бы услышать ваш ответ до заката.
– И если он будет отрицательным, нас выставят прямо в ночи? – Сафар успел взять себя в руки, потому вопрос прозвучал хоть и чуть желчно, но без излишней агрессии
– Почему же, мы вполне дождемся завтрашнего утра.
Тамила прикусила губу, чтобы сдержаться от разочарованного вздоха. Дипломатия высшего уровня, да уж.
Но, как ни странно, слова её мужа будто бы успокоили его брата. По всей видимости, подобное общение не было для них внове, нельзя недооценивать силу родственных чувств.
Она тоже привстала, даже благосклонно дозволила приложиться Сафару к своей руке, впрочем, тот поцеловал пальчики чисто формально, явно пребывая в глубокой задумчивости.
– Как думаете, он согласится? – Непрочитанная книга тяжело шлепнулась на пол, когда Тамила, не глядя, попыталась пристроить её на столик.
– Надеюсь, да. – Он подошел ближе, мягко обняв жену за плечи и прижав к себе. – Я знаю, что Сафар ещё четыре месяца назад общался с представителем северян.
Королева резко вскинула голову, едва не подбив ему подбородок, Итар едва успел отдернуться.
– Переговоры?
– К сожалению, сути их я узнать так и не смог. Есть предположение, что меня они тоже касались. Во всяком случае, именно после этого наследник дал понять, что знает о родословной моей матери. Но не думаю, что он встанет на сторону северян. Сафар горяч, но он не дурак, и опасность от этих «союзников» представляет не хуже нас. Он мог опасаться меня, как возможного соперника за трон, теперь же его больше устроит, чтобы я владел короной Гарета, не покушаясь на Орис. Сейчас я для него намного менее опасен, чем до нашей свадьбы. Большинство из тех, кто был мне верен, он снял, Эйдал ему тоже не страшен – храм не допустит, чтобы королем стал маг. Прямого соперника в борьбе за престол у него больше нет, а это уже весомый довод для объединения. Сафар хорошо меня знает, и, как ни хотел бы, чтобы меня просто не существовало, предпочтет связаться с известным почти врагом, чем с незнакомым почти другом.
– А ваш младший брат? Если не ошибаюсь, ему шесть лет?
– Его мать происходит из сильнейшего клана, который Сафар тронуть не посмеет. Брат не противник ему ещё, по меньшей мере, лет десять, за это время может измениться многое. Поэтому за ним присматривают, но без агрессии. Его величество воин, потому хорошо знает, чего стоят варвары в бою, и как трудно их победить… Если мы заключим договор, практически сразу я уеду из столицы, чтобы лично контролировать переброску союзных войск и не допустить возможных диверсий.
В груди у неё чуть похолодело, хотя Тамила и постаралась не подать виду:
– Вы не доверяете министру Хетту?
– Отчего же, он хороший военачальник. Но говорить о чем-то конкретном до подписания договора не имеет смысла.
Пользуясь тем, что в кабинете они остались одни, король, несколько секунд что-то пытливо рассматривая в её глазах, спросил:
– Вы понимаете, что я не смогу взять вас с собой? На войне нет места женщинам.
Тамила мягко улыбнулась, хотя ситуация к тому совсем не располагала, и погладила мужа по плечу:
– Я прекрасно это знаю. Пока вы будете сражаться, буду ждать вас здесь.
Судя по тому, как супруг чуть слышно облегченно выдохнул, некоторые сомнения в её здравомыслии у короля всё же имелись. Даже захотелось уточнить, чем они вызваны, но не стала.
– Вы останетесь в качестве королевы и проводника моей воли, Эйдал уедет со мной, я не могу оставить его здесь. Вы желаете, чтобы вас охранял лорд Кайт?
Вопрос прозвучал несколько провокационно, Тамила была уверена, что муж не обращает внимания на досужие сплетни, но всё же поспешила развеять малейшие сомнения:
– Я останусь под защитой того, кого вы назначите, для меня нет особой разницы, кто это будет, лишь бы хорошо выполнял свою работу.
Муж не ответил, но по едва заметной улыбке королева поняла, что подобрала верные слова.
Решение Сафара она узнала только поздно вечером, когда муж, вернувший супругу в покои со строжайшим наказом их не покидать и никого не принимать, вернулся с нового раунда переговоров. Тамила в это время не скучала, решив обновить запас лекарств. Как бы ни сложились дела с договором, лишними они точно не будут. Потому даже не поняла, что провозилась до поздней ночи, досадливо отмахиваясь от предложений Мати хотя бы нормально поесть.
Служанка, завидев на пороге короля, тут же суетливо поклонилась и вышла из опочивальни, не дожидаясь, пока её выставят. Тамила же, занятая заливанием пробки воском, поначалу даже не обратила внимания на появившегося зрителя, пока тот сам не подал голос:
– Он согласился.
К счастью, запечатать флакон королева успела, и он, выроненный, просто покатился по ковру, а не разбился вдребезги.
– На каких условиях?
Тут же оставив свои лекарские эксперименты, Тамила подошла к мужу, который откинулся на спинку кресла, и замерла рядом. Она могла бы строиться на диванчике в метре от него, но ноги сами принесли к супругу. Итар же, бережно взяв жену под руку, посадил к себе на колено.
– Пришлось пойти на некоторые уступки, но территориально мы ничего практически не потеряли. Разве что вынужден был принести клятву на крови, что ни я, ни мои потомки никогда по праву наследия не потребуют трона Ориса. Честно говоря, он мне и так был совершенно не нужен, но для брата это больной вопрос, почему не порадовать? – Королева, делая вид, что всё только от неудобства и неустойчивости позы, прижалась теснее к его плечу и тихо фыркнула от смеха. Впрочем, тут же посерьезнев, когда он продолжил. – Сафар всерьез вознамерился уменьшить влияние храма на своей территории. Войны с женщинами он затевать не станет, просто сделает так, чтобы их жизнь стала ощутимо сложнее.
– Это он напрасно. Хуже оскорбленной женщины может быть только оскорбленная жрица, – Тамила покачала головой, сразу пытаясь припомнить, сколько на территории Гарета храмов и насколько они наполнены. Девочки с даром почему-то рождались куда реже мальчиков, поэтому перенаселение им не грозило. А уж несколько сотен ртов они как-нибудь прокормят, в масштабах экономики страны это ничтожная сумма. Пусть их с Маарой отношения в последнюю встречу существенно осложнились, оставлять храм без поддержки королева не собиралась. Но молиться предпочитала исключительно дома, не показываясь Верховной на глаза.
– Это его воля и его выбор. Тем, кто захочет переселиться к нам, мы поможем, хотя это может вызвать недовольство магов. Но это те проблемы, с которыми мы, если и столкнемся, то не скоро. Флот Ориса готов отправиться в течение суток. Сафар уже передал послание с приказом выдвигаться завтра в полдень. Корабли перебросят основную часть войска к тому месту, где северян видели в последний раз. Не думаю, что они до сих пор в том районе, но они за пару дней достигнут заданной точки, проверив попутно, не остался ли кто-то из врагов за спиной.
Он говорил об уже вовсю идущей подготовке к войне настолько обыденным тоном, что Тамила никак не могла взять в толк, что это. Его привычное хладнокровие, благодаря которому его величество спокойно и ясно мыслил практически в любой ситуации, или же план военных действий был готов давно, теперь же его быстро и без колебаний воплощали? Хотя, скорее, и то, и другое вместе.
– Когда начнется переброска наших войск? – Она даже дыхание затаила в ожидании ответа.
– Она закончилась ещё два дня назад. С Орисом или без, мы не имеем права упускать стратегическое преимущество выбора места битвы. Сафар лично не будет участвовать в военных действиях, так что вести единое войско буду я. Министр Хетт уже на позиции, с генералом, возглавляющим армию союзников, я хорошо знаком, не могу сказать, что мы друзья, но вероятность попыток перетянуть контроль над войсками на себя с его стороны минимальна.
Тамила, всё ещё не поднимая головы от его плеча, зажмурилась, пытаясь дышать ровно и тихо.
– Когда… – голос сорвался, пришлось откашляться, чтобы иметь возможность продолжить фразу. – Когда вы отправитесь в расположение ставки?
– Завтра утром. – Она недоверчиво вскинула голову, пораженная ответом. Да, она знала, что это будет скоро, к тому же они только сегодня обсуждали этот вопрос, но… Завтра утром?! У неё никак не получалось призвать к порядку мечущиеся мысли. Здесь были и легкое удовлетворение от того, что не зря весь день просидела над декоктами, и попытки сообразить, что и как организовать для приема раненых, случись им быть переправленными в столицу, и…
И страх. Яркий и острый страх за него. Ведь её муж не в увеселительную прогулку отправляется. Пусть он будет максимально защищен, но мало ли какие случайности бывают на войне.
Наверное, что-то из этого на лице всё отразилось, потому что муж вдруг резко притянул к себе, сжав в кулак волосы на её затылке:
– Не паникуй и не плачь. Ты же моя жена, самая отважная женщина, которую я когда-либо знал. Та, кто не побоится никого, чтобы защитить близких, – он придерживал её за подбородок, чтобы не было возможности отвести взгляд.
– Мне страшно. Страшно, что не справлюсь, что подведу тебя. Народ. Всех нас.
Он улыбнулся, потираясь о её щеку, как большой кот. Это было немного странно и щекотно, но Тамила и сама подалась вперед, запуская пальцы обеих рук в его волосы.
– Я знаю, что этого не случится. Уверен, моя маленькая королева заставит любого склониться перед собой и выполнить свой приказ. Я верю в тебя, и ты не смей сомневаться.
Она на секунду отстранилась, чтобы проверить, не шутит ли муж. Его губы улыбались, но в глазах не было ни тени усмешки. Потому, поддавшись порыву, она сама впилась в его рот, не то целуя, не кусая. И не успела одуматься, как оказалась подхвачена на руки и получила не менее крепкий поцелуй в ответ. Терпкий до саднящих губ, почти болезненный, но сил оторваться не было совершенно. Как и желания отодвинуться, хотя его объятия были даже излишне тесными, но Тамила не думала возражать.
И век не поднимала, но не потому, что стыдилась. Потому что хотелось не только глазами, но и кончиками пальцев, ладонями, всей обнаженной кожей запомнить его.
Ощущение тяжелых гладких волос, захваченных в кулак.
И то, как он в порыве едва не до синяков целует ключицу, там, где в миллиметре от твердых губ суматошно и тяжело бьется вена.
Едва ощутимая нитка шрама на правом плече, по которой она провела языком в нестерпимом желании впитать в себя вкус и запах его кожи.
Жесткие мышцы спины, в них так сладко и приятно впиваться пальцами, извиваясь под его руками.
Большое тяжелое тело, вжимающее во влажную постель не до боли, но до нестерпимо-острого желания прижаться ещё ближе, ещё теснее. Потому что всего этого ей было слишком мало и слишком много одновременно.
Забыться, не думать, о том, что будет завтра. Да и настанет ли оно вообще, это далекое и ненавистное завтра…
Она опомнилась только перед рассветом. Уставшее до невозможности пошевелиться тело было тяжелым, и не было сил даже дрыгнуть ногой, освобождаясь от захватившей в плен скомканной простыни. Тамила не ощущала в себе возможности даже чтобы укрыться от чуть бодрящего сквозняка, заглянувшего из сада, на мгновение впадая в дрему и вновь просыпаясь, потому не слышала, как её муж поднялся. Поняла это, только различив его силуэт на фоне более светлого окна. И хотя гудящее тело совершенно не желало подниматься, с некоторым усилием заставила себя подойти к нему, встав так, чтобы держаться за его руку.
– Однажды вы взяли с меня клятву жениться на дочери Гарета после вашей смерти. – Не отстраняясь, Тамила едва заметно кивнула, так и оставшись стоять, прижавшись лбом к плечу мужа. – Теперь ваша очередь клясться. Если я не вернусь с войны, вы выйдете замуж за того, кто тронет ваше сердце. Не повторяйте прежней ошибки, в браке без любви мало счастья, а вы его заслуживаете.
От этих слов, произнесенных тихим голосом с едва заметной хрипотцой, королева ещё плотнее сжала ресницы. Чтобы не видеть, как за горизонтом наливается светом полоска рассвета, предвестника восходящего солнца. Рассвета, который заберет у неё мужа. Возможно, навсегда. Чтобы ещё на минуту почувствовать тепло его тела. Чтобы сдержать слезы, готовые вот-вот пролиться на бледные щеки.
– Если вы действительно желаете, чтобы моим супругом был тот, кого я выбрала сердцем, у нас нет выбора – вы вернетесь с войны живым.
