Текст книги "Мострал: место действия Иреос (СИ)"

Автор книги: Анна Шилкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3 Как испорченное настоящее влияет на будущее

Через десять минут мы дружно стояли в кабинете Ректора и думали, чем обязаны такому настойчивому приглашению.

Ректор не заставил себя долго ждать, но пришел не один. С ним было три сущности эльфийской наружности неопределимого возраста с огромными глазами и длинными шелковистыми волосами. Что, собственно, и свойственно для этой расы.

Но что очень странно, так это то, что один из эльфов был огненно-рыжий и конопатый.

Второй был безупречно платиновый блондин, а эльфийка была с темными, почти как у моей Гелаты, волосами. Разве что у Гелаты они немного вились и кудрявились, а у эльфийки были абсолютно прямыми.

Все трое с прямой осанкой, ледяным взглядом и равнодушием на лицах.

– Не секрет для вас троих, что в разных концах Мострала то и дело вспыхивают конфликты или нападения нечисти на деревни и небольшие города.

Только тут я заметил, что вместе с эльфами в кабинет Ректора вошли ещё две кошки. Не подумайте, под хвосты не заглядывал, но так ходить коты не могут по… Кхм… Анатомическим причинам.

– В связи с вышесказанным комиссией решено отправить вас и других студентов со всех уголков Иреоса в самые вероятные места нападений, или в те места, где все уже свершилось. Вы в боевом отряде. Точнее, вы – это три боевых отряда, и в ваши задачи входит предотвратить – если это возможно – опасные ситуации, или – если это невозможно – свести число смертей к минимуму.

Девушки были сосредоточены, спокойно глядя на Ректора. Великий и ужасный, под тремя женскими взглядами он начал тушеваться и нервничать. Но потом, будто решив что-то для себя, снова выпрямился и продолжил достаточно громко и четко:

– Каждый отряд класса «Корона» – а вы трое, несомненно, подходите для элитных отрядов – состоит из трех единиц. Создание Богов, разумное животное и Маг. Ориана, Ламина, так как вы обе прослушали курсы целительства в Университете – вам придется осуществлять функции двух отрядов: боевого и целительского.

Ламина кивнула.

– Но я же – животный целитель! Я не могу лечить людей! У них все не так! – Ориана, в отличие от подруги, всерьез обеспокоилась перспективой лечить тяжело раненных людей.

– Какие, конкретно, Создания Богов? – Гелата в упор смотрела на Ректора немигающим взглядом, пытаясь в его глазах разглядеть подвох.

– Хоть кто-то думает по существу, – Ректор злобно зыркнул на Ориану, которая тут же прекратила свои увещевания. – Гелата, поскольку у тебя уже есть Ромуль, тебе животное не полагается. А с учетом того, что ты сильный Маг, хороший боец и воин – ты будешь сотрудничать с Ерамитерелом.

Блондин подошел к нашему креслу и встал за нашей спиной продолжая смотреть в далекое никуда со скучающим лицом. Ректор довольно прищурился и продолжил:

– Он – Создание Етары. И храмовники сообщили, что она очень любит сына своего, так что смотри, чтобы он был в целости и сохранности, – его друзья впервые с момента своего появления прыснули, а в глазах нашего нового спутника появились веселые искорки. – Ты, Ламина, хороший защитник и целитель… – Ректор начал искать какие-то бумаги. – Поэтому знакомься: Дория, – рядом с креслом Ламины присела белоснежная кошечка. – И Коринаминдар, – рыжий зашел к ней за спину. – Создание Ареады.

– Буду рад помочь, – голос у рыжего оказался на редкость мягким и глубоким, внушающим спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.

– Ориана, думаю, уже и сама догадалась. Эриандиэлия, – девушка встала за спиной у Оры, – и Кейна, – вторая кошка присела рядом, – станут твоими спутницами и помощницами. Эриандиэлия – Создание Жиары, так что, я думаю, её помощь станет неоценимой.

– Ррада знакомству, – протянула Кейна.

– Вы разъезжаетесь после экзаменов. Списки стран и городов появятся тогда же. Можете быть свободны.

Мы вышли из кабинета Ректора всем немаленьким составом. Я решил выйти своим ходом и познакомиться с кошками.

– Ромуль.

– Ты слышал, как нас зовут, – Дория, невзирая на свою внешнюю мягкость, довольно жестко ответила мне.

– Дор-рия, не гор-рячись, – а дымчатая Кейна, напротив, оказалась мягкой, вкрадчивой и очень милой.

– Мы не друзей собрались заводить. Не исключено, что мы видимся в последний раз, – Дория зафыркала, подтверждая правдивость вышесказанного.

– Не злись на неё. Её хозяйку убили в одном из набегов на Ленсон, не знаю, где именно. Вот она и задалась целью найти и перебить их всех, – Кейна, как мне показалось, вообще серьезной быть не может.

Но слова перестала растягивать, и на том спасибо.

– Не ругайся, Дория, – Эриандиэлия подхватила кошку на руки.

Та от удивления даже брыкаться не сразу начала, но все-таки довольно быстро пришла в себя и заработала всеми четырьмя лапами и даже хвостом.

– Поставь меня! Поставь немедленно! Эриандиэлия! Что ты себе позволяешь?! – коридор наполнился кошачьими воплями.

Кошка, наконец, освободилась и с чувством собственного достоинства утопала за ногу к Ламине. Потом подняла голову.

– Ты ведь не будешь пытаться взять меня на руки? – с недоверием поинтересовалась она.

– Нет, если сама не захочешь, – Ламина посмотрела на кошку как на слабоумную.

Дорию, видимо, ответ устроил, и она принялась вылизывать переднюю правую лапу.

– Можешь не ломать себе язык, – весело улыбнулся рыжий. – Называй меня Кори. Полным именем меня только Мать называет.

– Как скажешь, – Ламина немного покраснела.

– Значит, Слуги Золотой Нити, да? – Гелата смотрела куда-то сквозь новоиспеченных знакомых.

Я поднял глаза на Гелату. Я тоже засомневался в простоте поручения. Не станет Корона уламывать церковь обратиться к полубожественным Слугам Нити за просто так. И не станут формировать элитные боевые отряды. Гела вообще единица сверхмощная, и Ректор об этом прекрасно знает…

– Где вы остановились? – Ора, как всегда, смотрит с практической точки зрения.

– Нам предложили студенческое общежитие, – с отстраненным дружелюбием сообщил Ерамитерел.

– Чушь какая! – искренне возмутилась Ориана. – Негоже Слугам Золотой Нити клопов и комаров кормить. Идемте лучше ко мне. Мне будет очень приятно, а вам куда комфортнее, чем в общежитии.

– Мы были бы очень рады, – оживился Кори.

– Прекрасно, – Гелата, кажется, уже уплыла на волнах своих размышлений. – Ромуль!

Я от стены запрыгнул к ней на плечи и улегся как обычно.

Кошки отреагировали по-разному: Кейна одобрительно муркнула, а Дория посмотрела и гордо задрала нос, мол, если хочешь, сам так и катайся.

А я что? А я с радостью.

Гелата круто развернулась на каблуках и быстрым шагом пошла из кабинета прочь.

– У тебя завтра экзамен по пространственной Магии. Ты готова к нему? – поинтересовался я, пока мы вдвоем шли в сторону дома.

– Конечно, нет. Вот дойдем до дома, и я все выучу сидя в саду.

– Что с тобой? – я уловил нотки рассредоточенности в её голосе.

– Не нравится мне это. Не прислали бы Слуг Нити, чтобы нечисть гонять. Нам что-то не сказали.

– Все равно потом узнаем. Сама же знаешь, что неприятности находят нас, где бы мы ни были.

– Хочется верить.

Весь путь до дома Гела мрачно думала, а девочки знакомились с будущими партнерами и помощниками.

– Общежитию далеко, – с гордостью сказала Ора и открыла перед гостями калитку.

– Всем, стоять, – Гелата задвигала носом и оттеснила Ору от калитки.

Я спрыгнул с её плеча, предоставляя полную свободу действий. Гелата чуть нагнулась вперед и пошла на запах, который учуяла. Я тоже учуял.

Стойкий металлический запах крови, сообщающий, что рядом либо кто-то мертв, либо умирает. Но было в этом аромате ещё что-то. На самой грани восприятия.

Я замер, прислушиваясь к себе, пытаясь вычленить эту веточку запаха. Поднял глаза на Ерамитерела.

– Пойдем, поможешь, блондин.

Тот молча кивнул, показывая, что готов, а Дория хмыкнула в усы.

Я снова прикрыл глаза и пошел на ранее пойманный след, блондин – за мной. Я чувствовал, что Гела сейчас огибает дом с другой стороны и в это же время пытался определить, что же это за запах. Что-то до боли знакомое, но давно забытое. Что-то, что я раньше очень любил.

Я так увлекся своими рассуждениями, что в себя пришел, только ткнувшись носом во что-то вязкое, отчетливо имеющее характерный запах.

Лужа крови была совсем свежей, и оставляла за собой широкую дорожку. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться не идти туда, где тебя, возможно, поджидает убийца с лопатой.

Как сами думаете, что я сделал?

Разумеется, кинул зов Гелате, и пошел по следу, забыв при этом, что за мной неслышно ступает блондин.

Мы обогнули дом, краем глаза я заметил, что Гелата тоже не особо отстает.

В траве я увидел какую-то гору тряпья и тут же вспомнил, что за запах я так старательно вспоминал. Духи Диеры из лепестков белой розы и пары капель велийного масла, которые я так любил за их ненавязчивость.

– Диера…

Мы подошли с разных сторон к искорёженному телу русоволосой девушки.

Она как раз остывала. И опоздали-то самую малость. Её можно было спасти.

Я, не думая о том, кто это, и что она значит для меня, жестокосердно опустил лапу в лужу крови, скопившуюся у её головы, и вдохнул запах поглубже, запоминая.

Блондин удивленно вскинул брови, но ничего не сказал.

– Что скажешь? – Гелата смотрела на меня очень внимательно, понимая, что я могу взорваться сейчас.

– Скажу, что пространственная Магия отменяется. Её убили без Магии. Просто били, пока она не умерла. Нам куда-то туда, – я махнул лапой влево.

– Что стоишь? Идем, – да, уж. В таком настроение Гелата сверхвежливостью не страдала.

Да что скрывать, она ею никогда и не страдала.

Мы развернулись и пошли на запах Диеры в ту сторону, откуда она пришла. Но след я в итоге потерял – как раз прошел конный караул. Ну, какого ворта он именно сегодня решил пройти вовремя?!

Гелата посмотрела на меня, но предлагать залезть на шею не стала.

Я развернулся в сторону дома и, никого не дожидаясь, пошел домой.

Пришел, честно вытер лапы, прошел к гостям и, сказав всем «Мяу», спустился в тренировочный зал. Призвал Магию в когти и изорвал все наши тренировочные манекены к троллевой матери! Причем, рвал от души, с отдачей, с огоньком, можно сказать. Когда глаза перестала застилать кровавая пелена бешенства, и я снова смог думать – развернулся, собираясь идти ужинать, но увидел, что в дверях стоит Эриандиэлия.

Она ни слова не сказала мне. Просто прищелкнула пальцами, и я замер, не в силах сдвинуться с места. А она подошла ко мне, села прямо на пол, внимательно посмотрела в глаза и поцеловала в лоб. Сразу стало легче. Как будто всю мою печаль из меня откачали.

Потом она встала и пошла к выходу. Уже у самой двери снова прищелкнула пальцами, и я получил свободу двигаться. От неожиданности я вот прямо как стоял – так на собственный хвост и сел. Я даже не думал, что есть существа, обладающие такой Магией, кроме Рамилии Отрадной.

К ужину я вышел в уже вполне приличном настроении. Как оказалось, поторопился я расслабляться.

– Мы хотим допросить душу Диеры, – как бы ни к кому не обращаясь, сказала Гела.

Я аж поперхнулся…

В смысле, как допросить?

Как некроманты допрашивают?

– Что ты имеешь в виду? – я самым неприличным образом вытаращился на Гелату, а она так же безмятежно продолжала трапезу.

– Именно то, о чем ты подумал. Некроманты уже в пути.

Как раз в этот момент в парадную дверь постучали. Хмурая Ора (ещё б не хмурая – не каждый же день трупы в саду обнаруживаешь) потопала открывать.

– Где тело? – бесцветным голосом поинтересовался вошедший Ценота.

Нет, это издевательство богов какое-то. Мало того, что убили Диеру, так ещё и допрашивать её безвинную душу прислали её братца. И вот как тут оставаться невозмутимым, когда очень хочется расцарапать ему лицо в кровь, да так, что б надолго запомнил.

Ора выглядела растерянной, Ламина смотрела на него с выражением величайшей скорби на лице, и только Гелата, оставаясь внешне спокойной, поднялась со своего места и сделала приглашающий жест рукой.

– Прошу за мной. Но предупреждаю: то, что вы увидите – вас шокирует.

Я даже нотку торжества в её голосе уловил. Ладно, я преувеличил. Она не всегда и не ко всем добрая. Но, добрая же.

Ценота иронично изогнул бровь, но промолчал и проследовал, куда пригласили.

Я не усидел на месте пошел за ними.

Картина, открывшаяся во дворе, шокировала бы кого угодно.

Бледный Ценота, смотрит на сестру и готовит ритуал, а неподалеку от него стоит Гела и держит в руках спешно принесённую с кухни стопку с алым Огненным Спиртом из гномьих шахт.

Десять золотых бутылка!

Возможно, не так уж она его и ненавидит. Тем более что они почти ровесники. Какие-то два года роли не играют. А значит, особых конфликтов быть не должно – сфера интересов схожая.

Так или иначе, ритуал был подготовлен.

Ценота прошептал пару слов, Диера вздрогнула, и над ней материализовалась её душа. Дрожащая и напуганная, она очень отдаленно напоминала мне ту мою подругу, которая защищала меня от негодного брата. Больше всего, конечно, узнаванию не способствовало тело, лежащее прямо под призрачной душой.

– Кто убил тебя? – устала ждать Гела.

Только сейчас я обратил внимание, что сам некромант стоит с неестественно прямой спиной и смотрит на вызванную им душу.

– Не могу сказать.

– Гады, – в сердцах сплюнула на газон Гела. – Зачаровали её.

– Куда они ушли? – это уже я.

– В Башню Эмиральс.

Что-то знакомое. Башня Эмиральс.

– Это другой конец королевства. Мы не смогли пойти по следу из-за телепорта.

– И как нам получить распределение во владения рода Эмиральс вчетвером? – Ора стояла в проеме и сочувственно смотрела на Диеру.

– Нам доверили Слуг Нити. Мы не можем их оставить тут. Сама знаешь, люди враждебны к ним.

– Но мы с тобой можем получить туда распределение? – из-за спины Оры высунулся Ерамитерел.

– Теоретически, мы – я и моя самооценка – можем все, – снисходительно сообщила Гела.

Я не удержался и неприлично хихикнул. То есть мне было очень грустно (хотя, и легче после прикосновения Эриандиэлии), но почему-то отношение моей Гелаты к этому конкретному Слуге Золотой Нити меня забавляло и вырывало из горестных дум.

– Душу отпусти, – Лэм вышла к нам.

– Ценота, отпусти душу, – Ерамитерел сделал шаг к нему.

Гелата наблюдала за вкрадчивыми действиями партнера по команде. Пристально так. Потом подошла к Ценоте и сильно стукнула его по макушке.

– Душу отпусти, придурок. Видишь, ей больно, – прошипела она не хуже потревоженной гадюки.

Ценота словно вышел из ступора. Прошептал что-то, и душа благодарно и беззвучно растворилась в воздухе.

Гелата протянула ему стакан.

Ценота выпил, не глядя, и тут же поплатился за это: он запрыгал на одной ноге, изображая огнедышащего дракона без пламени.

– Гномий Огненный Спирт. Бесценная вещь, – протянула Ламина.

– Точно, – согласилась с подругой Гелата и развернулась идти в дом, но остановилась.

Тихо-тихо, чтобы никто не услышал, как, именно, она вызывает элементаля, Гела прошептала формулу вызова.

Таков был уговор: Гелата дает им свою зооморфскую кровь (чуть-чуть), и никому даже под пытками не выдает способ вызова.

Даже я не знал. Я, честно, никогда не прислушивался, хотя имел такую возможность. Я прекрасно понимаю, что злить элементалей себе дороже.

Из земли вырос вызванный дух и что-то прошуршал на своем языке. У каждого типа элементалей был свой язык. И понимали его только им подобные. Но они с упорством, которому позавидует любой мул, всегда общались только на своем языке, хотя и все другие языки прекрасно понимали.

– Похорони тело так, чтобы душу было невозможно вызвать, – бросила Гела, чиркая удлинившимся когтем по руке ближе к локтю.

Элементаль быстро подставил лицо под стекающую кровь и жадно пил, пока регенерация девушки не заживила рану до конца. Прекрасный способ дозировать отдаваемую кровь.

Дух облизался и неторопливо двинулся к телу Диеры, а Гелата продолжила путь домой.

– Знаешь, чего мы не сделали, Ромуль? – задумчиво спросила Гела, неторопливо очищая огромный красный гранат.

– М-м? – отозвался я, не менее задумчиво очищая себе рыбу от внутренностей.

– Пространственная Магия. Мы не подготовились к экзамену.

– У тебя проблемы с пространственной Магией? Хочешь, помогу? – Ерамитерел вошел в комнату.

– Ага. Если начнется война, Гела сможет создать пространственный переход, чтобы отправить врагов куда угодно, кроме того места, куда было нужно предводителям.

Было немного странно сразу после случившегося шутить на кухне как обычно. Но, наверное, благодаря Магии Эриандиэлии, ощущения были…

Как будто прошло несколько лет с этого ужасного вечера.

– Точно. Помните, как она с перепугу отправила оленя на берег Постонского Моря? Все кристаллы трубили о несчастном животном.

Гела надулась как мышь на крупу. А мы тщетно пытались замаскировать смех под кашель.

Вообще-то, познания Гелаты во всех других областях (даже затрагивая некромантию) поражали воображение обывателя, магическая насыщенность не давала покоя практически всем знакомым Магам, а талант смешивать заклинания между собой и не взрываться доводил до зубовного скрежета всех ученых, но именно пространственная Магия не давалась моей любимой хозяйке абсолютно. Она могла – вместо того, чтобы пролевитировать перышко с одного конца стола на другой – пробить несчастным предметом стену, а вместо портации ежика из одного конца комнаты в другой отправить беднягу куда-нибудь в Подземье. В результате на занятия она ходила только при условии, что переходы ставить не будет, и вообще участвовать будет только теоретически.

Один Ерамитерел оставался спокойным.

– Если хочешь, пойдем куда-нибудь, где тебе будет спокойно, и я тебе помогу.

– Девочки, позаботьтесь о госте, – Гела вспомнила о Ценоте.

– Но…

– Никаких «но». Каким бы моральным уродом он ни был – он только что собственноручно поднимал душу сестры. Любая из вас уже билась бы в конвульсиях. Накормите его, Ромуль, сделай ему глинтвейн, и отправьте его спать в янтарную спальню. Ора, накури там благовония из состава шестнадцать.

Как оказалось, Ценота с самого начала монолога стоял в дверях. Он как-то странно посмотрел на Гелу, она же не удостоила его и полувзглядом.

– Идем в мою библиотеку, – приказала она Ерамитерелу.

– У тебя здесь собственная библиотека? – удивился тот.

– У меня здесь дверь в собственную библиотеку, – туманно сообщила Гела.

На самом деле никакой таинственности нет. Библиотека в родовом поместье Гелаты была одной из самых больших и ценных библиотек королевства. И во все дома, где Гела может провести более суток, был сделан пространственный переход лично братом Гелаты – Марком.

Я занялся тем, что мне поручили, а Гела с Ерамитерелом удалились в библиотеку.

Ценота проводил их задумчивым взглядом и присел на ближайший стул. Никто не обратил на него внимания. Все просто делали то, что им сказали.

Так уж вышло, что Гелата стала негласным лидером нашей группы. То есть, она не узурпировала власть – все решения принимались сообща, но Гела чаще всего принимала самые логичные и трезвые решения, и из десяти дурацких идей могла сделать одну вполне приличную.

Поэтому и сейчас все прекрасно понимали, что она права – потому и стали делать то, что она сказала – но неприязнь к Ценоте пересиливала.

Глава 4 Оценка проделанной работы

Утром, когда девочки уже активно завтракали, с верхних этажей спустились Коринаминдар и Эриандиэлия.

– Доброе утро, Кори и… – радостно начала Ламина, но запнулась.

– Эра. Все меня так называют.

– Эра. Если честно, ваших полных имен я не выговорю под страхом пыток, – Ламина смущенно потупилась.

– Мы тоже долго привыкали, – хихикнула Эра.

Сверху спустились Гела и Ерамитерел.

– Мит, как прошла ночь? – С намеком в голосе, но невинными глазками поинтересовался Кори.

Гела когтем разрезала пространство перед собой, сунула туда руку и дала ему щелбан через открывшийся переход.

– И меня не интересует, что это запрещено, – спокойно сообщила Гелата, схлопывая переход.

– Что запрещено? – Сквозь смех спросила Эра.

– Нам запрещено прикасаться к Слугам Золотой Нити. Почему-то, наши ученые решили, что вас это может оскорбить, и вы испепелите нас на месте, – робко подала голос Ора.

Кори поперхнулся, Мит и Эра вытаращились на неё как пучеглазые лягушки.

– Забавные правила, правда? – Гелата царственно опустилась на стул и совершенно несоответственно этому накинулась на завтрак с аппетитом голодной пантеры.

– Чем ты занималась ночью? – подозрительно спросила Ламина.

– Спала. Можешь мне не верить, но всю ночь я спала как младенец в колыбели, – Гелата посмотрела честными глазами.

Взгляд Ламины стал ещё более подозрительным. Ерамитерел потупил взгляд.

– Мы рискуем опоздать, – Ора внесла в комнату парадные мантии Университета.

– Предлагаешь идти босиком? – хихикнула Лэм.

Девушки оделись и уже собирались выходить в сторону Университета, когда обнаружилось, что новоиспеченные партнеры по не менее новоиспеченной команде собрались идти на экзамен с ними.

– Зачем? – нескромно вылупился я на потенциальных спутников.

– Мы не учились в Университете. У нас своя Академия, но она не похожа на вашу. Нам интересно, – Кори смотрел на нас просящим взглядом.

Пришлось согласиться.

* * *

Мы вошли в заполненную аудиторию.

Были свободны три первых стола, за которые девушки преспокойно уселись. Спутники потоптались в дверях и вышли. Через какое-то время дверь бесшумно открылась и закрылась, но этого никто не заметил в общем гомоне. Поскольку дамы моего племени остались дома в тренировочном зале, мне было несколько скучно, но отпустить Гелу одну я не могу.

Вот на столах появились билеты и табели для оценки и комментария.

Колонка с оценками в табеле: «Ужасно», «Удовлетворительно», «Хорошо», «Прекрасно» и «Блестяще» (нужное подчеркнуть), и несколько строк для комментария Преподавателя ниже.

Оценку «Блестяще» получить практические невозможно: нужно выполнить все абсолютно точно, без единой запинки. Обладатель такой оценки на экзамене в конце года по праву считался экспертом на курсе по данному предмету.

Ориана была гордым обладателем «Блестяще» по Истории Магии (что вообще считалось невозможным – слишком много надо знать) и по Защитной Магии с первого курса по настоящее время, Ламина имела «Блестяще» по Пространственной Магии, Магии Воздуха и Магии Воды, Гелата – по Обороне, Стратегии, Логике, а с прошлого года – Магии Стихий (то есть все экзамены по Магиям стихий она сдала на «Блестяще» – прекрасный бонус от договора с элементалями).

В этом году девушкам предстояло сдать следующие экзамены: Логику, Магию Стихий (общий экзамен), Пространственную Магию, физическую подготовку (не Оборону), Взаимосвязь с Разумными Двуногими. Последнюю ввели для тех, кто отправляется на ту же практику, что и мы.

Все затихли, вошел Преподаватель.

Я хвостом почувствовал третьего члена нашей команды. Гелата скосила глаза, но больше ничем не выдала свою осведомленность. Мит перегнулся через плечо девушки и попытался перевернуть билет, но получил когтями по любопытной руке. Я взобрался на стол и сел с краю, как и положено сопровождающему молодую Магичку. Мне подобные уже давно проделали тоже самое.

Студенты выпустили голубую искру, приветствуя Преподавателя.

Преподаватель Пространственной Магии Алиен Торен Саркеза был уроженцем Соренара, профессиональным, ни разу не пойманным убийцей. Все об этом знали и старались иметь с ним хорошие отношения. Ведь не просто так его ни разу не поймали: доказать что это именно он – было невозможно. Тела он прятал так, что найти их было, мягко говоря, затруднительно. Среднего роста, средней комплекции, со средней длины волосами. Он действительно идеальный убийца: ты просто не обратишь на него никого внимания. Почему Ректор Коментиль пригласил именно его преподавать Пространственную Магию – загадка, однако он не прогадал.

Кроме Гелы Пространство знали все, и все сносно могли с ним обращаться.

– Доброе утро. Когда вы будете готовы, подвесьте в воздух голубой шар, и я приглашу вас к рассказу.

Все сняли искры и приготовились.

– Переворачивайте билеты.

Гела перевернула свой билет и внимательно на него посмотрела.

В билете было три вопроса: возникновение пространственного перехода Кадимера, практика левитации (пролевитировать кость в собачью будку), практика портации (перенести ежа в лес).

«Надеюсь, еж не тот, что в прошлый раз», – подумалось мне.

Гела подняла глаза на Преподавателя и повесила над столом голубой шар.

Преподаватель Саркеза удивленно посмотрел на мою хозяйку и сделал приглашающий жест.

Гелата поднялась с места и, сопровождаемая удивленными взглядами сокурсников, пошла отвечать.

Я, как и положено сопровождающему, проверил четырьмя лапами стул и пересел на стол к Преподавателю. Тот кивнул мне и выжидательно уставился на Гелу.

– Пространственный переход Кадимера возник в результате неудачного эксперимента Мага Ловоса Артимеля Кадимера. Его эксперимент состоял в ведении утех на расстоянии. Благодаря его упорству мы имеем возможность, например, находясь в Университете взять что-то из дома.

В подтверждение своих слов она рассекла ногтем воздух, в открывшийся пространственный переход сунула руку, сорвала в нашем домашнем саду грушу и протянула Преподавателю. Груша оказалась неспелой, но Гела поспешно подула на неё, что-то прошептала и царапнула бок. Та налилась соком и прямо просила, чтобы её съели.

– Где кость?

– Что? – переспросил Преподаватель Саркеза, не отрывая взгляда от груши.

– В билете второй вопрос, практический. Нужно перенести кость в будку. Где будка и кость?

Преподаватель, по-прежнему не отрывая взгляда от груши, прищелкнул пальцами.

За его спиной отъехала стена, из-за неё вырвался внушительных размеров пес на цепи. Животное принялось надрывно гавкать.

Преподаватель выложил на стол кость и взял грушу в руки.

Гела с перепугу тут же отправила эту кость собаке. Правда, так как этого и требовал экзамен: пролевитировала. Похоже, для нового владельца кости экзамен был не в новинку, и он вывел стратегию: чем громче лаешь – тем быстрее дадут еду. Такой вывод я сделал из того, что получив косточку, собака взяла её и преспокойно удалилась в застенок.

Преподаватель, все ещё осматривая грушу (и чего он к ней прицепился?), вытащил ежа и положил на стол.

– И в какой лес мне его отправить? – Гела с ежом смотрели друг на друга подозрительно, пытаясь понять, чего можно ожидать друг от друга.

Я тоже внимательно смотрел на ежа. Вроде не тот, что в прошлый раз. Хотя, похож.

– Тизельский – его родной.

– Это эльфийский ёж? – воскликнул я и тут же прикусил язык.

Преподаватель, наконец, перестал изучать грушу вдоль и поперек и укусил её. Сок брызнул на ежа, тот обиделся и демонстративно повернулся спиной к Преподавателю.

– А что Вас удивляет, дорогой мой? Эльфам ежи без надобности, между тем, это самые невосприимчивые к Магии животные. Поэтому, мы раз в год одалживаем несколько ежей для экзаменов. И, как правило, они все возвращаются в свои леса.

Только тут я заметил, что Гела очень внимательно смотрит на ежа. Я украдкой тронул её хвостом.

Гела не обратила внимания, так же сосредоточено глядя на ежа, начертила пекту перехода, дунула на неё и приглашающе махнула ежу. Колючий проследовал в пекту и с негромким пшиком исчез в переходе.

Я и Преподаватель Саркеза смотрели попеременно на Гелу и то место, где только что был еж.

– Отправила его туда же, откуда его бесцеремонно вырвали, – Гела спокойно смотрела на Преподавателя.

Последний молча потянулся за табелем и аккуратно, как по линейке, подчеркнул «Блестяще». Ниже написал комментарий: «Прекрасное усвоение в рекордные сроки».

Я спрыгнул со стола, и мы с Гелой торжественно двинулись к выходу. По пути она подмигнула Ламине, которая во все глаза смотрела на подругу.

К нам присоединился Мит.

Мы сидели на подоконнике в коридоре, дожидаясь остальных. Мит хитро косил глазом на пробегающих мимо студентов, а я думал, как сдавать норму подготовки для работы в паре. Вообще-то, экзамен не был обязательным, но мне хотелось сдать его вместе с Гелой, просто, чтобы убедиться, что мы такая же безупречная команда, какой нас все считают.

Вот из аудитории вышла Ора.

– «Прекрасно», – сообщила она нам.

– Почему не «Блестяще»? – поинтересовался я.

– Она огрызок от твой груши Преподавателю в стол перенесла – перепачкала ему кипу важных бумаг, – хихикая, из стены вышагнула Эра.

Теперь мы впятером ждали Ламину.

– Предлагаю заскочить за кошками и пойти в трактир к Ресту, – подала идею Ора.

– У нас дома гость, если кто не помнит.

– Гела, ты как всегда… Ну неужели не могла забыть про этого несчастного некроманта хоть на пару часов?

– Могла, но насколько я помню, он в нашем доме только потому, что мне вчера хватило мозгов не выгнать магически одаренного некроманта-подростка с раздутым эго ночью на улицу. Мы в ответе…

– За тех, кого приручили и подставили. Помню я. Значит тихий ужин дома, да?

– Именно.

– А если кто не в курсе, завтра у нас нормы подготовки по работе с разумными существами, – вышла Ламина. – «Блестяще».

– Точно. Спаренный с твоими, Ромуль, нормами. Так что празднуем сдачу после всех экзаменов.

* * *

Остальные экзамены прошли без особых эксцессов.

По нормам у всех вышло «Блестяще».

На Магии Стихий Гелата показала самое первоклассное шоу из всех, кто выступал в тот день. В билете было совмещение земляной и огненной стихий, воздушные потоки и их воздействие на Магию, вода. Вот так коротко и просто.

Другой разговор, что Гела отвечала на все три вопроса одновременно и, разумеется, чисто практически. На листе, выданном для подготовки, не было ни слова. Так что моя хозяйка заслуженно получила «Блестяще».

Остальные на её фоне сильно проигрывали и получили хорошее «Прекрасно» или нейтральное «Удовлетворительно».

На Логике оценки «Блестяще» удостоилась только Гела.

Экзамен проходил, пожалуй, самым любопытным среди прочих образом. В огромном базальтовом зале-амфитеатре сидели студенты и высокая комиссия из Ректора, Декана курса и двух Преподавателей. На подготовку давалось двадцать минут, потом студентов по одному вызывали вниз и там, отгораживая от глаз и ушей любопытных сокурсников, задавали вопросы, перекликающиеся с темой билета. «Пытка» была не ограничена по времени.

Поскольку от Гелы все Преподаватели логики бились в экстазе, мы с ней стояли в сфере никак не меньше часа. Она спокойно и развернуто отвечала на вопросы и, в конце концов, поставила в тупик Преподавателя: «А чего Вы хотели, лорд Мерни? Если оставить пошлины в нынешнем состоянии – цены на масло возрастут в разы, а во всем виноваты сельские дети, которые истребляют болотных лягушек».

Бред, да?

Просто, Преподаватель Алук Мерни поставил задачу: связать растущие популяции комаров на болотах и цены на масло. Гела и связала.