Текст книги "Мострал: место действия Иреос (СИ)"

Автор книги: Анна Шилкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13 Ведьмы: общая лекция

Следующим утром все были мрачно сосредоточены. Никто не мог понять с чего начинать: наше исследование ближайшей к нам части стены показало, что мы не сможем пробраться тихо и не попасть под удар защитных чар. Спокойно себя вел только Мит: он, как ни в чем не бывало, готовил всем завтрак.

Вестники продолжали приходить. В основном все было если не в порядке, то тихо.

Я плохо понимал как это, ведь все, что встречалось нам на пути, было либо большим комком мелких неприятностей, либо парочкой глобальных катастроф вкупе с геноцидом местного масштаба. Но «птичья почта» – как я называл ее про себя – не сообщала ни о чем подобном. Где-то скот выродился, где-то пара человек пропали, где-то местная знахарка замертво рухнула. Все это плохо, но не настолько, чтобы по этим происшествиям можно было сделать вывод о близком засилье Темных.

– Дети! Собрались. Лекция, – объявила Гела, когда Мит раздал завтрак.

Все пересели так, чтобы слышать и видеть Гелу, но с тарелками и мисками не расстались.

Я был, мягко скажем, удивлен, что Гела перед боем решила давать лекцию. Хотя, это могло быть что-нибудь о технике и стратегии ведения боя малыми отрядами.

Агата тоже села поудобнее и сделала на личике примерное выражение, а моя хозяйка начала свой рассказ.

– Сегодня я расскажу вам о Ведьмах, о самых распространенных их видах, включая истребленные не более пяти веков назад. Для начала: есть необученные Маги, которых называют ведьмами или ведьмаками, сообразно полу, а есть Ведьмы – вид разумных двуногих. Перепутать их достаточно сложно, но и такие таланты встречаются. Ведьмы имеют Насыщенность. Они не могут применять ее в классической манере. Их насыщенность проявляется как стихийно (неконтролируемо), так и обусловленно (контролируемо). Большинство Ведьм относятся к неконтролируемым. Подавляющее большинство стихийных Ведьм являются наследницами древних кланов. Вам может посчастливиться встретить Ведьм таких родов: Кретчет, Верти, Эльерра. Все они опасны, но в большинстве своем – не агрессивны. И не посчастливится встретить таких: Иллори, Шессола, Арьяра и Кодирга. Эти очень опасны, всегда агрессивны. Истребленные рода Ведьм – Сантилон и Враас. Почти все Ведьмы стараются обитать подальше от больших поселений. Крайне редко селятся в деревнях. У стихийных Ведьм четкая иерархия, и ни одна из них не станет лезть через голову. Заведите знакомство с главой каждого рода, получите подтверждение этого знакомства – ни одна стихийная Ведьма не станет трогать вас без приказа главы рода…

– Гела достала толстую пачку свитков с кучей вензелей на каждом, – это мои верительные грамоты. Согласно написанному, я могу практиковать на территории всех родов, кроме Шессола, если, ни действием, ни бездействием не допущу причинения вреда представителям рода. С родом Шессола у моей семьи договор, он огромный и путанный, вам это не нужно. Если без подробностей – мы оказываем друг другу военную поддержку, со всеми вытекающими.

Гела ненадолго замолчала, давая переварить информацию.

Интересно, с чего она решилась на такой экскурс в сложный ведьминский мир?

Если хотела объяснить детям, куда они вляпались – могла бы просто рассказать им об Озерных ведьмах, но Гела продолжала:

– Абсолютно все стихийные Ведьмы отличные воины и охотники. Размножаются, как драконы в сказках: крадут мужчин, беременеют и возвращают «самцов» в ту же точку, откуда забрали. Некоторые стирают память, некоторые – нет: зависит от личных предпочтений. У Ведьм рождаются только девочки – это свойство их организма. Если у Ведьмы родился мальчик – значит, она последнее одаренное поколение в семье – ее вместе с ребенком выселяют из гнезда. Какие-то рода дают дом и денег на первое время, какие-то – что-то одно, некоторые откупаются драгоценностями или протекцией, но в большинстве случаев молодую Ведьму выгоняют ни с чем. На самом деле «смягчающую подушку» в виде материальных благ дают только зрелым и взрослым Ведьмам, которые успели себя проявить и сделать что-то полезное…

Последовала небольшая пауза.

Девушка внимательно отследила реакцию слушателей, ожидая вопросов, но их не поступило, и она продолжила:

– Об истреблении родов. Такое возможно в нескольких случаях: если род стал проявлять чрезмерную активность; если род или его представительницы нарушили один из внутренних законов ведьминского мира; если глава рода объявила войну другому. Последний случай самый опасный: формируются коалиции, рода идут друг на друга до тех пор, пока один из глав родов-зачинщиков не погибнет. Остатки наследия делит между собой победившая сторона. Обычно, при этом земля напитывается Магией и кровью на несколько столетий вперед. В последние три века военных стычек между родами не было, но в результате последней – был полностью истреблен род Враас. Насколько я помню, глава рода Кодирга объявила войну главе рода Враас из-за украденных артефактов или какой-то реликвии. Род Сантилон был истреблен в результате собственной глупости чуть больше века назад. Одна из молодых Ведьм «пересытилась» и захотела уйти на покой в юном возрасте. Для этого она пошла в Постонское море, и шла по дну практически до центра впадины. Когда она поняла, что излишек Магии в теле не даст ей умереть, и изменить это она не в силах – она начала всплывать. Через пару лет она вернулась домой, излишек потихоньку уходил из тела, но смысл она уловила. Рассказала своим, те тоже «пересытились» и полезли в бочку. Тогда объединенными силами Иллори и Кретчет глава рода была уничтожена, а наследие разделили победители. Существует легенда о роде, чье имя нельзя произносить – накличешь беду. Они нарушили закон: привязали Души к земле и их истребили. Но отвязать Души не удалось – их метод сильно опередил время. Теперь если упомянуть имя любого из их рода – Душа названного может явиться к тебе, и она уже не отцепится…

Гела, как бы подводя черту под сказанным, шумно выдохнула.

– А почему их не отвязали потом? – заинтересовалась Ритен.

– Ладонор запросил слишком высокую цену за такую услугу, никто из правителей не согласился. Исследования быстро зашли в тупик, да тогда это особо никому и не мешало. Просто имя с веками стерлось из анналов истории, и теперь это лишь легенда.

Гела благодарно приняла из рук Мита кружку с отваром. Какое-то время все молчали, а Гела пила. Еда в мисках давно остыла, сейчас дети ее поспешно жевали.

– Встреча с неконтролируемой ведьмой может закончиться тремя исходами: она перепугается (разозлится, расстроится, обидится или еще что-нибудь) и случайно вас уничтожит (напоминаю, она не может сделать никаких магических действий намеренно); она просто сбежит под укрытие старших; она нападет на вас, и вы ее уничтожите. Все три исхода одинаково плохи. Практический совет: если вы поняли, что встречи с Ведьмой – и не очень важно из какого она рода – не избежать, то сразу покажите ей свои намерения. Грамоты, если есть. Если пришли ее убивать, не думайте – бейте. Если нужна информация – обвешайтесь защитными заклятьями, всеми, какие можете сочетать и удерживать. Это может и не поможет закрыться полностью, но, по крайней мере, часть атаки поглотит.

– А если встреча случайная? – уточнил Балу.

– Не играйте с Судьбой – бегите. Лучше переходом. Едем дальше.

Гелата решила выложить слушателям все, что сама знала по этому вопросу.

– Контролируемые или обусловленные Ведьмы. Есть несколько ключевых отличий: во-первых, у них анархия, командование иногда передается по праву сильного, но большую часть времени они рассредоточены по миру и друг другу не интересны. Их численность позволяет им реализовывать модель анархии. Их не очень много, рождаемость низкая, система размножения такая же, как у стихийных. Во-вторых, они – так же как и стихийные Ведьмы – не умеют колдовать в классическом стиле, но они это делают иначе. Их возможности всегда ограничены условиями вокруг, отсюда и название. В лесу вы можете встретить Ведьму Зеленой Магии. Они в большинстве своем не агрессивны. Они являются условием, при котором феи могут создать лес. То есть это пошаговая операция: выбрать подходящую ведьму из числа неинициированных – Лэй, не перебивай, я все объясню – наделить ее нужными знаниями, обучить их применять, создать необходимую нечисть и только потом наращивать массив. Находясь у любой воды, есть шансы наткнуться на Ведьму Синей Магии. Система такая же, как и с Зелеными, только с водой. Порядок работы феи – такой же. В скалах и горах – Ведьмы Карей Магии, система – та же, порядок – тот же. Единственный вид, который появился сам собой – это Ведьмы Красной Магии, они же единственные, кто разрешает называть себя Огненными (то есть согласно стихии, к которой они привязаны). Такая может сжечь любой материальный или бесплотный предмет. Считается, что самые древние могут сжечь примерно две трети от площади нашей страны. Как они получились, и что такое инициация. Маленькая Ведьма рождается и растет. Она проявляет способности к Магии. Или не проявляет. Не особо одаренные обусловленные Ведьмы, обычно, хорошие управленцы и хозяйственники. Так вот, годы идут, девочка растет, и в какой-то момент происходит перестройка ее магической части. Каким образом выбирается стихия, на которую будет завязана молодая Ведьма – не известно. Но инициация заканчивается, и молодая Ведьма идет к старшей: учиться и осваивать полученный дар. Если фея собралась что-то возводить, она постарается взять молодую девушку в возрасте, подходящем для естественной инициации, чтобы избежать перегрузок детского организма. Огненные ведьмы появились в результате сожжения неинициированной девушки в Ловосе на заре зарождения страны. Поначалу это было личными выбором, но делали его немногие, все же заживо гореть – не лучшее из удовольствий. Потом, с веками, инициация к огню стала происходить естественным путем. Метод, которым они могут колдовать называют бартерным. Зеленая Ведьма дает лесу защиту – он ей дом, Синяя дает воде свободу – она ей пищу, Каряя дает камню стойкость – он ей защиту, Огненная дает пламени жизнь – огонь отдается ей без остатка. Особенности поведения…

Гела все говорила и говорила, время подходило к обеду, и Мит взялся за его приготовление.

А я с ужасом вспоминал два семестра второго курса, когда все без исключения факультеты изучали этот мир: историю, особенности защиты и способы уничтожения, методы дипломатии, лечения, особенности их колдовства, их реликвии и артефакты…

– …Слушайте внимательно, повторять не буду! Зеленые и Синие могут обитать рядом, даже жить в рамках одного массива, но с Карими у них не то чтобы вражда, но они друг друга недолюбливают. Огненные со всеми в мире. Случаются редкие стычки. Эти типы Ведьм в большинстве своем миролюбивы, но не безобидны. Слово свое ценят и на ветер не бросают: сказала – сделаю. В отличие от своих непредсказуемых родственниц рожают и лелеют своих мальчиков, некоторые даже рождаются одаренными, такие инициируются. Все Ведьмы, завязанные на стихии, всегда тесно сотрудничают с элементалями своих стихий, так что будьте осторожны в общении с ними. Об элементалях я расскажу вам потом, или вам расскажут о них в ваших учебных заведениях. И последний, выбивающийся из остальных класс обусловленных Ведьм…

Гела сказала это и замолчала, допивая уже остывший отвар. Несколько растерявшие внимательность дети тут же подобрались. Получилась самая настоящая полноценная лекция, Гела потратила не нее достаточно времени.

В отличие от детей я знал: остались только Озерные ведьмы. Самые опасные. До вчерашнего дня я был уверен, что их истребили, оказалось – не всех.

Гела допила свой отвар, прочистила горло и продолжила:

– Их в разные времена называли по-разному. Во времена раздела земель – Падшими, во времена царствования Сестер Благоденствия… – Гела сделала паузу и подозрительно посмотрела на детей: вдруг они не в курсе, но все выказали осведомленность… – Торговками, затем откуда-то появились Ведьмы Перекрестка, где-то тогда же их ошибочно стали называть Джиннами, последние века они наиболее известны как Озерные Ведьмы…

Гела замолчала.

Агата побледнела и стала выглядеть канонично на фоне своих ярко-рыжих волос. Она молчала и испуганно смотрела на мою хозяйку, а я был удивлен: насколько я знаю, они старались исчезнуть в кратчайшие сроки после своего раскрытия, но не пугались.

– Именно на них велась охота в разные времена, от зари человечества и до начала нашего века, – продолжила менторским тоном Гелата. – Их особенность состоит в том, что они не привязаны, ни к месту, ни к стихии. Они привязаны только к обязательствам. Название получили за любовь селиться у озер. Чем оно дальше от поселений, тем лучше, по крайней мере, пока они не связаны семьей. Если не усложнять: такая Ведьма находит объект, выбирая его по личным предпочтениям, и заключает с ним сделку. Чаще всего достаточно прозрачную. В отличие от тех же Джиннов она, как и весь ее вид, стремится не нарушить данного слова: «Я сделаю, что тебе надо, а ты взамен дашь, что попрошу, и чтоб – без возражений!». В рамках заключенной сделки они ведут себя очень дотошно и могут выполнить любое желание. И говоря любое, я имею в виду – абсолютно любое. Не всегда своими руками, но она всегда выполняет свою часть сделки. Обмануть такую – себе дороже. Ее Магия, освобожденная нарушением сделки, способна на такие вещи, о которых потом вслух не рассказывают. Они почти всесильны, но ограничены условиями заключаемых сделок. Сделки, которая нарушит условия одной из предыдущих, они не заключат и не предложат. Размножаются как и все, создают семьи, часто открывают частные конторы. Брак и дети для них тоже сделка, но с самой собой. Чаще всего они верные жены и неплохие матери. Все всё поняли про Озерных Ведьм? – уточнила Гела. Дети закивали, Агата, только начавшая возвращать цвет лица, снова побледнела. – А теперь, все что я вам рассказала об Озерных Ведьмах, переводите в головах в прошедшее время. К моменту, когда я родилась, они считались полностью истребленными. Одна из Озерных Ведьм выполнила сделку, которую заключила с одним из церковников Амиреуна, в обмен на жизнь своих детей, которые не имели способностей своей матери. Она обязалась уничтожить всех своих действующих коллег и родственниц, в обмен на жизнь всех не одаренных потомков независимо от их возраста. В противном случае церковник угрожал устроить геноцид всем ведьмам без разбора. Ведьму уничтожить сложно, особенно человеку, но вполне реально, при соответствующей поддержке. И Ведьма выполнила свою часть сделки. До сегодняшнего дня я была уверена, что сам вид Озерных Ведьм истреблен. И, вероятно, оказалась неправа…

Закончив лекцию, Гелата вдруг неуловимым движением спеленала Агату магическими путами.

– Рассказывай, девочка.

Рыжая помолчала несколько минут, затем тихо произнесла:

– Я прошла инициацию после смерти отца. Он оказался сыном той самой Озерной Ведьмы – Рассаны. И он действительно не обладал даром, но меня зачали на следующий день после самоубийства бабушки, и я не попала в параметры сделки.

– Как ты сбежала? – требовательно спросила Гела.

– Сделка с начальником стражи поместья Элерверд. Он помогает мне сбежать и дает месяц форы – мне должно было хватить, чтобы добраться до школы, а я исцеляю его дочь. Она попала под проклятье элементаля.

– Как исцеляла? – уточнил Морел.

– Сделка с обладателем договора с нужным мне элементалем: он заставит их снять проклятье, а я разыщу его сестру. Я не могу называть имен, пока не найду ее – это одно из условий сделки.

– Как искала обладателя договора? – подозрительно осведомился я.

Из объяснений Гелы я понял, что обязательным пунктом договора с любым классом элементалей является неразглашение. И его нарушение карается смертью.

– Сделка с элементалем. Я ему – семь грамм концентрата, он мне – имя обладателя договора, – обреченно произнесла Агата.

Я понял, что там была огромная цепочка сделок, поэтому поспешил повернуть допрос в другое русло:

– Сколько времени ушло на подготовку твоего побега?

– Почти два года. Сложнее всего было найти способ скрытно уходить из дома. Пришлось научиться иллюзиям до начала основного обучения. Было много недочетов, но матери было плевать кого изводить – живую меня или иллюзию.

Непродолжительное время все молчали, каждый обдумывал полученную информацию.

– Теперь, дети, вы увидели, что Озерные Ведьмы этим живут: они просчитывают огромные цепочки сделок, просчитывают с легкостью. Они не ленятся делать заделы на будущее, – Гела сурово посмотрела на Лэя и Ритен. – И, ни я, ни кто-либо другой помочь вам не сможет: вы обязаны выполнить условия сделки, раз уж отдали свою кровь в подтверждение намерений.

К этому моменту было уже достаточно поздно.

Обед давно был съеден, костер поднимали уже несколько раз.

Мит выглядел беззаботным, дети – озадаченными. Агата была подавлена.

– Я не собираюсь убивать тебя. Выполнишь условия сделок, которые заключила с детьми – уберешься, – мрачно подвела итог дня Гелата.

Мы с ней ушли на поиски воды, чтобы помыться.

– Когда я тебе скажу, заберешь детей и уйдешь в Радитор, – поставила меня перед фактом Гела. – Я открою вам переход на кухню нашего дома.

– И с чего это? – поинтересовался я.

– Я не знаю, что происходит в замке, но это намного опаснее, чем я думала. Когда окажешься дома – пойдешь к Коментилю и все расскажешь. Отдашь мои отчеты – там много того, на что ты не обращал внимания, потому что тебе это не нужно. Все, что произошло с нами за время путешествия.

– А Мит? – озадачился я.

По плану как раз он должен быть основной поддержкой группы, а тут получается – Гела. Во мне зашевелился червячок дурного предчувствия.

– Уходит с тобой.

Гела развернулась, не дойдя до воды несколько метров, и вернулась к месту стоянки.

Я как-то автоматически дошел до воды, постоял в ней, вышел, отряхнулся и пошел обратно. Там я обнаружил сидящих плотным кружком членов отряда, которые куда-то внимательно смотрели.

Когда я подошел ближе, то увидел, что посредине кружка лежит разбитая пробирка. В такие, обычно, заливают записывающую жидкость. Разработка, которая считается устаревшей, но изредка еще используется, в основном, правда, чтобы просмотреть некогда сделанную запись.

Над лужицей жемчужно-белой плотной жидкости парило изображение с рваными краями – вырванный откуда-то участок комнаты. Перед нами была женщина, которую я смог охарактеризовать только как «бледную»: невыразительные светлые волосы, бледная, будто она уже несколько лет не видела солнца, кожа, выцветшие глаза, хотя на вид ее было не больше тридцати пяти лет. Она возбужденно объясняла тому, кто вел запись:

– Эти трое – сильнейшие Магички в истории Магии! Они практически равны Богам по силе, но сами являются просто смесками. Редчайшие гибриды, а самая сильная – вообще человек!

– И что? – недовольно спросил невидимый нам собеседник.

– Вы должны понимать: использовать их не получится. Их судьба была решена еще до их рождения. Таких не было в Мострале, но таких и не надо – ни к чему. Я не знаю, что Судьба для них приготовила, но если они в младенческом возрасте показывают такие результаты – что будет, когда они вырастут? Обучатся?

– Значит, надо их уничтожить, – заключил голос.

– Как вы это представляете? Судьба не допустит этого. Нет, эти девочки не погибнут, не исполнив Предназначения. Им на роду написано совершить великие деяния.

Я не понимал о ком именно речь, но, если честно, хвостом чуял: речь о Геле, Оре и Ламине. Они действительно сильнейшие кого я знаю или о ком когда-либо слышал, единственные, кто способен работать с голой энергией.

Если Гела очень захочет – она просто снесет весь замок Эмиральс Магией, и ей не придется слишком туго после. Раньше от жестких истощений ее сдерживала сущность Теры, о которой Гела поклялась заботиться, но теперь уже последний сдерживающий фактор потерял силу. Полагаю, если бы она не была уверена, что Ценота там, в Эмиральс – она бы уже сделала это. Возможно, она собиралась это сделать сразу после того, как отошлет нас домой.

– Очень рад, – сообщил голос, последовала яркая белая вспышка, и «бледная» женщина рухнула замертво.

Картинка рассеялась, жидкость впиталась в землю, и только осколки пробирки подтверждали, что это не коллективная галлюцинация.

– Что это было? – поинтересовался я.

– Нашел на дне своего рюкзака, – отстраненно сообщил Мит. – Понятия не имею.

– Знаете, о чем я подумала? – поинтересовалась Тера, сидящая напротив меня. – Перед тем, как отправится на границу, Гела говорила, что здесь большая община Магов. Вопрос: где они все? За весь переход по землям Эмиральс я видела всего двух, обоих слабых и стихийных, плюс город Сосудов. Где все Маги?

Я заткнулся пораженный этим наблюдением.

Как же я раньше не подумал?

Гела права на счет местной общины: только в нашем Радиторском Университете было человек (и нечеловек) четыреста из этих краев – это так, навскидку. Где же все эмиральские Маги?

Остальные тоже молчали.

Ритен встрепенулась и начала лихорадочно создавать вестников.

– Ты что делаешь, милая? – уточнила Гела у малышки.

– Птички носятся по городам в поисках подозрительного. Пусть заодно отслеживают «популяцию» Магов.

Популяцию Магов. Как сказала-то!

– Это, кстати, тоже странно, – влез Мит. – Ринна говорила, что у них с Магами договор. Почему она тогда не сказала, что все пропали?

– Говорила, – упавшим голосом сообщил Арен.

– Она говорила, что ее Мастер пропал, – добавил Стип.

Н-да…

Как-то мы упустили из виду такой очевидный момент. Вот он, тот фактор, который позволял сделать вывод о творящихся здесь делах: пропажа Магов. И не одного или двух, а огромного количества…

За нашими спинами послышался шум, все вскочили.