Текст книги "Сделка с Богами (СИ)"

Автор книги: Анна Проценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Annotation

Потеряв всё в последней битве, Миака заключает сделку с Сузаку. Что из этого выйдет? Кто знает...

Проценко Анна Сергеевна

Глава 1. Возвращение

Глава 2.

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 28

Проценко Анна Сергеевна

Сделка с Богами

Раздел 1.

Пролог

В жизни каждого человека бывают черные полосы. У кого-то они короткие, у кого-то длинные, но у всех за черной полосой следует белая. Всегда. Моя полоса неудач началась, когда в наш дружный отряд пришел лже-Чирико. Это было настолько давно, что я уже и не помню, сколько раз спрашивала себя: «Где же она, моя белая полосочка счастья?» Даже сейчас я молю небеса о чуде. Это единственное, что я могу. Мое тело в царапинах, шесть знаков Хранителей Сузаку кровоточат, голос охрип от долгих криков. Я уже несколько часов сижу за барьером Сейрю, созданным Накаго и наблюдаю, как он уничтожает моих друзей. Даже тех, кто едва успел обрести тело. Уничтожил даже их души, лишив шанса на возрождение.

Я помню, как кричала, когда Юи-чан вызвала Сейрю в третий раз, и он поглотил её тело и душу. Помню, как Таски послал огонь в Накаго и сам погиб от него, когда сёгун Кутоу заключил и его и огонь в сферу. Таски сгорел заживо, а вместе с ним и Чичири, пытавшийся спасти друга.

Я не помню, когда закончились мои слезы. Тогда? Или когда умирающий Накаго, собрав остатки сил, шаром Ки снес голову Тамахоме последнему из Хранителей Сузаку? Тамахоме умер мгновенно...

Я сижу на разрушенной площади. Барьер, удерживавший меня, давно исчез, но пришла я в себя только когда почувствовала на лбу кровь. Последний знак обрел свое место на теле Жрицы. Я горько усмехаюсь, ощутив в себе силу. Кто бы мог подумать, что для того, чтобы я смогла призвать Сузаку, ИМ придется отдать свои жизни.

С трудом поднимаюсь на ноги и медленно иду в сторону поверженного врага. Его глаза открыты и смотрят на меня. Он еще жив, но это ненадолго. Неудавшемуся Властелину Мира осталось жить считанные минуты.

Я смотрю ему в глаза и читаю заклинание призыва. В этот раз я совсем не волнуюсь, слова сами всплывают в моем сознании, складываясь в причудливую мелодию.

Меня окутывает алое сияние, и я вижу перед собой Сузаку, Владыку Юга. Когда он говорит, его голос ласкает слух:

– Приветствую тебя, моя Жрица. За то, что ты призвала меня, я исполню любые три твоих желания.

Я молчу. Мои мысли мечутся, словно потревоженные пчелы. Что бы я ни попросила, оно не сможет в полной мере отобразить мое желание.

Я нерешительно поднимаю взгляд на Сузаку. Бог Юга задумчиво рассматривал меня, как будто что-то для себя решая.

– Сузаку-но-Мико, Юуки Миака. Я вижу твои мысли, я слышу твое сердце. Я предлагаю тебе сделку, которая поможет исполнить твое главное желание.

– Сделку? – Сузаку кивнул и у меня в голове появился текст контракта. Просмотрев его, я задумалась. Перспектива стать ученицей одного из четырех богов с возможностью по окончании обучения вернуться в прошлое и переписать историю была очень заманчива. – Я в выигрыше в любом случае, но что с этого получишь ты?

– Ученицу. – Просто ответил он. – Твое решение?

– Я согласна.

***

Руины площади полыхнули красным светом, а когда он исчез, юноши и девушки уже не было.

Глава 1. Возвращение

День в Чертоге Сузаку всегда пролетал незаметно. Занятая выполнением заданий своего Мастера, я не замечала, как пролетали часы. Однако сегодня все было по-другому. Сегодня я пройду по коридорам этого загадочного места в последний раз. Свободная от всех дел, я бродила по замку, стремясь запомнить каждый его уголок. Ведь кто знает, когда еще мне удастся вернуться сюда. Казавшиеся раньше вечностью, сто лет пролетели как один миг, оставив после себя бурю эмоций.

За прошедшие годы изменилась и я сама. Не внешне, нет. Смерть друзей сильно подкосила меня, и прошло не мало времени, прежде чем я смогла идти дальше. Вот только такой как была раньше, я так и не стала. Веселая, безбашенная и немного глуповатая девочка канула в небытие, сгорела на парковой площади вместе с друзьями. Не могла не сгореть. Боль от потери убивала, разъедая внутренности, словно яд. И первое время я, словно вновь попав под заклятие Мибоши, не могла даже говорить. Да и не хотела.

Страшно представить, что со мной могло стать, если бы не поддержка моих новых друзей. Саё-чан и Цубаки. Люди, вернувшие меня к жизни своей заботой и упорством. Те, кто бесцеремонно ворвался в мою жизнь, да так там и остался.

– Миака!

Ко мне по коридору спешат двое. Высокая кареглазая шатенка лет четырнадцати на вид и маленький десятилетний мальчик с длинными черными волосами и синими глазами. Оба в традиционных нарядах небесного народа. Ярких, под стать своему Богу, и удобных для боя.

– Миака-чан, – в коридоре прохладно и Саё-чан ёжится. – Сузаку-сама просит тебя пройти в библиотеку.

– Это, наверное, что-то очень важное, раз он вызывает тебя сейчас. Я имею ввиду... Ведь иначе он подождал бы до вечера, верно? – нервно приглаживая торчащие во все стороны волосы, добавляет Цубаки.

– Да, наверное. Пойду, узнаю. Спасибо, что передали. – Достаю из кармана гладкий хрупкий камушек в центре которого вспыхивают красные огоньки.

– Миака! – торопливо окликает меня Цубаки.

– Да?

– Мы собирались пойти в тренировочный зал. Не хочешь присоединиться к нам позже?

– Непременно, – кивнула я мальчику. – Приду сразу после встречи с Мастером.

Раздавливаю в ладони камень телепорта и, шагнув в образовавшуюся воронку, оказываюсь в коридоре перед резными дверьми библиотеки.

Проникающий сквозь огромные витражные окна солнечный свет ослепляет и дезориентирует. Прикрывая глаза рукой, я проскальзываю в слабоосвещенное помещение. Библиотека Четырех Богов поистине огромна и великолепна. Это место всегда вызывало у меня благоговейный трепет – на высоких полках, своим расположением напоминающих лабиринт, было собрано всё когда-либо написанное рукой человека.

"Юи бы здесь понравилось..." – с тоской вспоминаю подругу. Сейчас спустя сотню лет я понимаю, как глупо мы себя вели... Едва не передрались из-за какого-то парня, пусть даже это был парень, который нам нравился. Но ведь девушки всегда влюбляются в тех, кто их спасает. Вот и нам с Юи не повезло – спасенные одним парнем, показавшимся нам, одуревшим от счастья, едва ли не богом, спустившимся с небес. Нет, не то что бы Тамахоме был чем-то плох, долгое время мне казалось, что я действительно в него влюблена. Ощущение того, что это не так начало появляться сразу после смерти Нурико. Нурико... Рюен Тё. Человек, укравший моё сердце так, что я этого и не заметила почти, а когда всё поняла, было уже слишком поздно. В этот раз я не совершу подобной ошибки.

В помещении веет холодом, то зима заявляет свои права, простирая ледяные шупальца до самых небес. С каждым годом холода становились все суровее и сейчас даже нам, жителям Чертога, приходится несладко. Особенно в последние годы.

К моменту, когда я достигаю своей цели, желание развернуть за спиной подарок Мастера, огненные крылья, становится настолько сильным, что я едва могу его сдерживать. Преодолев последний поворот, я выхожу на площадку, расположенную ровно в центре библиотеки. Находиться здесь имеют право только боги и их ученики. Другие же должны довольствоваться отдельными залами для чтения рядом с библиотекой и путь к этому месту просто не найдут. Не смогут.

Попавшего сюда впервые человека это место заставит надолго замереть в восхищении: в центре каменной платформы, в небольшом озере, в прозрачной как хрусталь воде плавает изумительной красоты рыба. Льющийся с потолка через небольшое витражное окно свет отражаясь от чешуек, заставляет их сверкать, словно звезды на небе. Над всем этим великолепием висит в воздухе беседка из красного дерева соединенная с полом комнаты двумя мостами. По углам беседки и её полу разбросано немыслимое количество подушек разных цветов, словно хозяева беседки старались разгородить с их помощью территорию. В центре неизменно стоит доска для сёги, за которой сейчас сидят два вечных соперника – Сузаку и Сейрю. В углу Генбу читает старинный манускрипт, а Бьякко наблюдает за игрой, почесывая за ухом белоснежного барса, разомлевшего от такого внимания.

Бесшумно подхожу к мосту и замираю. Я знаю, что меня вызвали, но не хочу мешать игре.

Разумеется, моё присутствие моментально замечают – Генбу на мгновение отрывается от чтения, чтобы мельком взглянуть на меня; Бьякко оборачивается и приветливо машет рукой; Сузаку и Сейрю прерывают игру.

– А вот и наша дорогая Жрица пришла! – насмешливо тянет Сейрю.

– Не "наша", а моя! Прошу не забывать об этом, Сейрю, – обрывает его Сузаку. – Прости, что прерываем твой отдых, Миака, но мы хотели попросить тебя об одолжении.

– Ничего страшного. Что я должна сделать? – каким-то шестым чувством я понимаю, что просьба четырех Богов будет касаться моей миссии в прошлом. Ответил мне Бьякко:

– Сто лет назад мы наблюдали за тобой, как ранее наблюдали за другими Жрицами. И мы видели, что ты встречалась с моими Хранителями и Хранителями Генбу. Мы просим тебя: когда встретишь их вновь, уговори их вернуться к нам!

– Почему это так важно?

– Без них остальные Хранители не смогут войти в Круг Перерождения. Как ты знаешь, этот мир зависит от Жриц и Хранителей. Не будет Хранителей – не будет Жриц, мы не сможем спускаться с Небес на землю, и миру придет конец. Собственно, это то, что происходит сейчас. Пока всё держится только благодаря тебе – контракт, который мы заключили, не дает миру развалиться. Но после твоего ухода мир окончательно погрузится в хаос и сгинет. Поэтому нам так важно, чтобы они вернулись.

– Я приложу все силы, дабы выполнить ваше поручение! – отчеканила я, прижимая ладонь правой руки к груди, в том месте, где бьется сердце, и склоняясь в легком поклоне.

– Правда? Фьюх..! – выдохнул Бьякко, на его лице сияла по-мальчишески открытая улыбка. – Я боялся, что ты откажешься! Все-таки пятеро оставшихся довольно упрямые личности!

– Все равно мне придется идти туда, когда буду искать Камни, так почему бы и нет? К тому же, с двумя из них я уже знакома, – распрямляясь, сказала я уже своим обычным голосом. Я редко с кем позволяю себе открыться и сбросить маску Ледяной Принцессы, как меня прозвали во всех Чертогах. И лишь с некоторыми я могу быть хоть немножко, но собой. Остальные видят лишь неприступную, высокомерную и очень опасную Ледяную Принцессу – ученицу Мастера Сузаку.

– В любом случае, скучно тебе не будет! – хмыкнул Сейрю.

Генбу в своем углу задумчиво кивнул.

– Что ж, если ни у кого больше нет вопросов, то ты можешь идти, Миака. Церемония в семь. Подготовка начнется в пять. Не опаздывай.

– Я помню. – Я кивнула и, обогнув беседку, пошла к лабиринту. Но не туда, где я выходила, а в противоположную сторону. Эта часть библиотеки была под полным контролем Богов и практически никем не посещалась. Лишь единицы имели сюда доступ, и еще меньше знало обо всех секретах этого места. К примеру, о том, что в конце лабиринта имеется скрытая комната, знали только Мастер Сузаку и я. Если нажать на небольшой выступ рядом с полкой откроется проход в небольшое помещение. Эта комната – Ледяная пещера – моя личная сокровищница. Раньше эта комната пустовала за ненадобностью, но после моего первого боевого задания Мастер решил, что мне нужна своя трофейная и отдал её мне. Тогда же Мастер наложил на комнату парочку очень сильных ограждающих заклинаний и все, кто раньше знал о существовании этой комнаты теперь, при всем своем желании, не могли бы её найти. Они помнили, что она существует, но не знали, где находится. Так же, как не знали о самом главном моем сокровище, хранящемся здесь. На ледяном алтаре лежали вещи, особенно дорогие мне. При взгляде на них щемит сердце и на глаза наворачиваются слезы. В голове всплывают картины из прошлого.

Раньше я проводила перед алтарем каждый свободный вечер, вспоминая своих друзей, но сегодня я пришла попрощаться с ними.

Подхожу к алтарю и провожу кончиками пальцев по каждой вещице.

Кольцо с красным камнем. Тамахоме. Ты был мне очень дорог. Спасибо, что заботился.

Меч. Хотохори. Мой дорогой император. Ты пал, защищая свой народ.

Пара браслетов. Нурико. Ты жил ради своей жрицы и умер ради неё. Прости, я не успела тебя спасти.

Посох. Чичири. На твоем сердце лежал тяжкий груз предательства, но ты всегда находил в себе силы помочь мне. Спасибо.

Тессен. Таски. Ты всегда был ярок и неукротим, как и огонь, который тебя погубил.

Фиал с целебной водой. Мицкаке. Твоя душа была изранена, а сердце разбито, но даже, несмотря на это ты мог лечить людей и улыбаться. В отличие от меня...

Свиток. Чирико. Ты был самым младшим из нас, но умер одним из первых. Прости за то, что втянули тебя в это.

Над алтарем висит фотография. Люди на ней счастливы, беда еще не коснулась их. Эта фотография единственная, на которой мы все вместе – Жрица Сузаку и её Хранители.

– Друзья, осталось совсем немного. Скоро мы снова будем вместе. И в этот раз я защищу вас. Обещаю.

Бросаю последний взгляд на алтарь и выходу из комнаты. Я не говорю "прощай", всего лишь "до свидания".

До начала церемонии осталось 6 часов 30 минут...

***

В тренировочном зале меня уже ждали трое: Саё, Цубаки и некто, закутанный, с головой в белый с синим узором балахон. Человек стоял ко мне спиной, и я не могла понять кто это. Но вот он обернулся и я с трудом, но признала своего старшего брата Аюру.

– Аюру! – бросившись к брату, я крепко обняла его, и почувствовала, как на моей спине смыкаются теплые, сильные руки, прижимая к широкой и мускулистой груди. – Ты все-таки пришел!

– Не мог же я оставить свою любимую сестренку без поддержки в такой важный день!

– Правда? – я почувствовала, как от его слов становится тепло на сердце. Самый родной в Чертоге человек проводит меня в новую жизнь! Чего еще можно желать?

– Правда! – мягко смеется Аюру. – До церемонии еще шесть часов, предлагаю пару из них занять тренировкой! Твоя "свита" посвятила меня в ваши планы! Ты же не откажешь своему братику в поединке?

– Не откажу, – я отцепляюсь от Аюру и оглядываюсь – ни Саё, ни Цубаки в поле зрения не наблюдается. Наверняка решили дать мне пообщаться с братом наедине, и ушли переодеваться. – И я миллион раз тебя просила, не называй их "свитой"! Они мои друзья!

– Да-да, я знаю. – Даже не видя его лица, я понимаю, что он ухмыляется. – Просто, не смог удержаться!

– Ах, вот оно как?! – притворно зарычав, я резко разворачиваюсь и атакую брата. Он, увернувшись от брошенного кинжала, в прыжке сбрасывает с себя балахон, оставаясь в темно-синем традиционном боевом костюме Учеников. Который состоит из черных сапог, плотно обхватывающих голенище; шелковых штанов, низ которых заправлен в сапоги; длинной шелковой рубашки с длинными рукавами и черного пояса, перетягивающего рубашку на талии. На мне почти идентичная одежда красного цвета. Единственное различие в наших одеждах, помимо цвета, это длина моей рубашки – она едва доходит до верхнего края штанов и не имеет рукавов...

Не дожидаясь ответной атаки, я поочередно бросаю вслед за кинжалом несколько огненных заклинаний разной степени силы и сложности. Молча. В отличие от других воинов из Чертога огненного Бога, мне не нужно было произносить заклинание вслух. Всего лишь нарисовать в воображении нужную руну и указать направление. За сотню лет, проведенную за оттачиванием навыков безмолвного ведения боя, я добилась огромных результатов. Конечно, мне было еще далеко до таких мастеров как Ученики Бьякко и Генбу, но все же мои навыки были намного лучше, чем у того же Аюру. На ком, с момента его появления в Чертоге, я и тренировалась в меткости. Вспоминая сейчас, никто даже не мог прекратить это безобразие под названием "избиение младенца", в которое неизменно превращалась любая наша тренировка. Я отрывалась по полной на человеке, считавшимся моим врагом, каждый раз избивая его до полусмерти. На все увещевания Богов я говорила, что они в любой момент могут забрать его из-под моего наставничества, хотя знала, они этого не сделают. А на все просьбы, приказы и мольбы прекратить мстить, невозмутимо отвечала, что я в своем праве – ведь он убил моих друзей.

Так или иначе, но вскоре под давлением непредвиденных обстоятельств, мне пришлось прекратить издеваться над Накаго и считать свою месть полностью свершившейся. К тому времени прошло уже двадцать лет с начала моего наставничества над бывшим сёгуном Кутоу, и многие (да что уж тут скрывать – все!) удивлялись тому, что подопечный Ледяной Принцессы до сих пор жив! А наши тренировки, хоть и перестали носить жестокий и кровавый характер, остались достаточно тяжелыми и изнуряющими, что, к удивлению, устраивало нас обоих.

Со временем наши бои стали походить на танец, смертельно опасный, но от того еще более притягательный, танец. Этот раз не стал исключением. И, отдавая ему всё, без остатка внимание, ни один из нас не заметил две стоящие под прикрытием защитных щитов фигуры.

Вернувшиеся в зал Цубаки и Саё лишь понимающе переглянулись, наблюдая за последним в этой жизни танцем брата и сестры...

До начала церемонии осталось 6 часов...

***

Из тренировочного зала мы вывалились порядком уставшие и потрепанные. Три часа с избытком наполненные бегом по полу, стенам и даже потолку зала вымотают кого угодно. Но, несмотря на это все были довольны, и идущие рядом со мною люди сияли улыбками до ушей. И мне внезапно стало очень тоскливо от того, что уже через несколько часов мы расстанемся навсегда.

"Ну, почему они не могут отправиться вместе со мной!" – с отчаянием подумала я, смотря на смеющихся Цубаки и Саё. Потом перевела взгляд на Аюру.– "И брат будет моим врагом... Секундочку! А ведь и Саё, и Цубаки появились здесь незадолго до меня! Значит... "

– Саё-чан... – тихо позвала я подругу. Аюру и Цубаки ввязались в какой-то спор относительно оружия и ни на что внимания не обращали.

– Что такое, Миака-чан? – шепотом откликнулась Саё.

– Я хотела спросить... Ты помнишь, где жила, когда... эм...

– Когда была жива? – оборвала мой лепет шатенка. – Помню. В небольшом домике в горах, в трех днях пути на север от Токуурана. Зима тогда выдалась просто ужас. Снега намело едва ли не по крышу. А я болела. Очень сильно... Но никто из семьи не смог выйти из дома и привести из города врача. Иногда я думаю, а если бы врач всё же пришел? Смогли бы меня спасти? Или всё было бесполезно с самого начала?

Я молчала, но что я могла сказать на это?

– Кстати, – вдруг подозрительно посмотрела на меня Саё. – А тебе это зачем вдруг понадобилось?

– А... Да так... Просто... А ты не знаешь, где жил Цубаки?

– Наш цветочек? Неа, никто не знает. Он не говорит об этом, но по слухам, он жил в Кутоу. И по мне, так это единственное разумное объяснение тому, что он оказался в Ледяном Чертоге.

– Похоже на правду... – задумчиво прошептала я, смотря на веселящегося мальчика.

До начала церемонии осталось 3 часа 10 минут...

***

Ритуал очищения – довольно простая процедура. Он лишь немного отличается от того, что я проходила перед первым, неудачным, вызовом Сузаку. Уже привычный мне, за сотню лет, источник, недалеко от моих покоев, теперь наполнен священной водой. Я скидываю с себя одежды, которые секунды спустя подбирают стоящие за моей спиной прислужницы, и ступаю в кристально чистую, ледяную воду. Ноги моментально начинает легонько покалывать, а все тело покрывается мурашками. Но я, стараясь не обращать на это внимания, иду вперед, останавливаясь лишь, когда вода уже достигает груди. Теперь мне предстоит плавать здесь от десяти до пятнадцати минут. Этого времени должно хватить и на очищение души и тела, и на приведение мыслей и нервов в относительный порядок. Набрав полные легкие воздуха, резко опускаюсь вниз, оказываясь с головой под водой. А, когда чувствую, что больше не могу там оставаться, выныриваю и, подождав пока мир перестанет плясать перед глазами, ложусь спиной на воду.

Сейчас, когда до церемонии остается меньше часа в мою голову лезут странные мысли и воспоминания. Одно из них напрямую касалось моего будущего...

Это произошло через шесть с половиной лет после моего становления Ученицей Сузаку и спустя несколько дней после знакомства с Цубаки. Тогда ко мне только вернулась способность говорить, и Мастер Сузаку внезапно вызвал меня на разговор. Хотя, как сказать, внезапно... За пару дней до этого я жестоко избила троицу зарвавшихся девиц, поэтому вызова "на ковер" я ожидала. Неожиданностью для меня стал разговор, который тогда начал Мастер...

"– Мастер, Вы меня звали? – просовывая голову в кабинет, неуверенно спросила я. "Неуверенно" потому, что голосом я не пользовалась уже лет шесть, и говорить, а тем более слышать его, было для меня очень странно. Непривычно.

– Да, Миака, проходи.

Мастер сидел за низеньким столом, обложившись горой бумаг. Некоторые из них выглядели древними, как сам мир, другие были относительно новыми.

Проскользнув в кабинет, я тихо прикрыла за собой дверь и направилась к Мастеру. Остановившись на некотором расстоянии от него, опустилась на одно колено и, согнувшись в поклоне, замерла.

Шуршание бумаги прекратилось, и на несколько секунд воцарилась тишина.

– Миака, давай без этого. Разговор будет долгим, так что сядь нормально. – Устало попросил Мастер.

Я не шевелилась, упрямо сверля взглядом мягкий ковер.

– Миака! – уже раздраженно. – Сядь прямо! Это приказ!

А вот против этого уже не попрешь. Пришлось сесть, тем не менее, по-прежнему не поднимая взгляда от пола. Наступившая тишина с каждой секундой давила всё сильнее.

– Посмотри на меня. – Нарушил неприятное молчание Сузаку. Спокойный голос, без каких либо следов раздражения или злости настолько удивил меня, что я моментально подняла глаза, почти уверенная в том, что ослышалась. Но расслабленная поза и спокойный взгляд лучше всяких слов говорили, что нет, не ослышалась. Убедившись, что я готова его слушать Мастер начал говорить:

– Пару дней назад ко мне в кабинет ворвался Сейрю и с порога начал что-то орать. Что-то про наглых детей, которым нравится трепать ему нервы. – Я судорожно сглотнула, прекрасно понимая, о чем идет речь. А Мастер тем временем продолжал. – Когда мне с трудом удалось его успокоить, я узнал очень занимательную историю. О том, как три ученицы третьего ранга были обнаружены в Ледяном Чертоге избитыми и приклеенными к потолку. Повергло в шок Сейрю и то, что они были одеты в мужскую одежду и коротко подстрижены, а когда пришли в себя, то могли говорить о себе только в мужском роде. Все трое страшно напуганы и боятся выходить из лазарета.

Сузаку не сводил с меня пристального взгляда. Я же мечтала провалиться сквозь пол.

– Могу я узнать, как долго они пробудут в таком состоянии?

Моя душа рухнула куда-то в пятки, и вылезать отказалась. С огромным трудом, но я заставила себя разлепить вмиг пересохшие губы:

– Столько сколько я посчитаю нужным. Всё зависит от меня. Только я могу снять это заклинание.

Мастер задумчиво потер подбородок.

– Могу я тебя кое о чем попросить?

Я настороженно кивнула, почти уверенная, что меня сейчас попросят снять заклинание с "бедных девочек", а потом еще и извиниться перед ними заставят.

– Оставь всё как есть месяца на три. Сможешь? – Сузаку ухмыльнулся, а я почувствовала, как от этих слов мои глаза лезут на лоб.

– Т-То есть, Вы не собираетесь мне наказывать, Мастер? – осторожно спросила я.

– Наказывать? – удивился Сузаку. – Миака, тебе стоит хоть иногда прислушиваться к тому, что происходит вокруг! Эти три пиявки уже давно терроризируют учеников, но учителям не попадались, и никто не мог ничего сделать.

– А... А Вы, Мастер? – робко спросила я.

– Кроме того, что эти пигалицы обучаются в Ледяном Чертоге, и я просто не мог бы до них добраться... Дело в том, что ни один из нашей Четверки не может вмешаться в человеческие конфликты напрямую. – Немного смущенно признался Сузаку. – Именно для этого мы выбираем себе Учеников.

– Чтобы они разрешали конфликты вместо вас? – уточнила я.

– Только, когда без этого не обойтись. В данном случае, я рад, что ты вмешалась. Они действительно заслужили это наказание. Может это заставит их поумнеть и изменить своё поведение. Посмотрим.

Мастер ненадолго замолчал, а я вдруг вспомнила...

– М-Мастер...

– Да?

– Мастер, а Сейрю-сама очень сильно злится?

– Сейрю? Злится? На что?

– Ну... Я ведь... Его учениц... избила... и на потолок... – залепетала я, очень живо представляя, что со мной будет, если Мастер Сейрю злится.

– Ах, вот ты о чем, – засмеялся Сузаку. – Миака, чем ты меня слушала? Я же говорю – та троица достала всех. И нас тоже. А Сейрю злился больше от того, что пропустил сам процесс наказания и увидел только его результат. Если ты покажешь ему воспоминание об этом – сможешь попросить взамен научить тебя новому приему! – подмигнул вдруг он, ухмыляясь. Я расцвела. – Кстати, когда он уходил, то сказал что-то вроде "Твоя девочка растет. Всего второго ранга, а уже выкидывает такие номера! Жаль, что моя оказалась такой мелочной... Какой тандем был бы! А ведь были лучшими подругами!" Вот так-то!

Услышав похвалу от Сейрю, я обрадовалась, но упоминание Юи меня расстроило...

Увидев, что я вот-вот расплачусь, Мастер поспешил отвлечь меня от мыслей об умершей подруге.

– А теперь, когда мы разобрались с тем, что тебя мучило, я хочу перейти непосредственно к тому, ради чего вызвал тебя.

Мой удивленный взгляд он или не заметил, или просто решил проигнорировать.

– Как ты помнишь, шесть с половиной лет назад мы заключили контракт. С твоей стороны: ученичество у меня, обязанность достойно нести титул моей Ученицы и предотвратить разрушения нашего мира. С моей же стороны: полное обучение тебя всему, что нужно знать моей Ученице, моя помощь и поддержка, а также возвращение тебя в прошлое для предотвращения уже упомянутого разрушения.

Я недоуменно молчала. Зачем Мастер мне всё это говорит? Я знаю текст контракта наизусть. Тем временем Мастер продолжал:

– Дело в том, что после смерти своих Хранителей ты впитала все их силы. Ты и сама знаешь это. Как и сказал Сейрю, уже сейчас ты очень сильна, а дальше будет больше. Прошло всего шесть лет, сложно представить, на что ты будешь способна, когда обучение закончится... – Взгляд Мастера был очень серьезным. – Я знаю, что ты не станешь вредить людям только от того, что можешь это сделать, но... За всю свою жизнь я не раз и не два видел, как может обладание огромной силой изменить человека. Яркий пример тому – знакомый тебе сёгун Кутоу, Накаго. Если бы не титул Первого Хранителя Сейрю он мог вырасти прекрасным человеком... Поэтому, прошу, не обижайся, Миака, но с этого момента я буду очень пристально наблюдать за изменениями твоей души. Я очень не хочу в один далеко не прекрасный день участвовать в твоем уничтожении потому, что у тебя вдруг возникнет желание оттачивать свое мастерство на простых людях.

Если Мастер ожидал, что я буду возмущаться, то он очень сильно ошибался. Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы представить себя разрушающей деревни и города, с дьявольским и леденящим кровь смехом запускающей в людей Огненные Петли* просто ради развлечения.

Побледнев, я уткнулась в стиснутые на ковре ладони, склонившись перед Мастером.

– Я понимаю. Мастер, умоляю, не позвольте мне стать такой! – срывающимся голосом попросила я.

Сильно удивившись Сузаку, заглянул в мои мысли и, просмотрев мои последние мысли вздрогнул:

– Ну, у тебя и фантазия... Не беспокойся, Миака, такого я точно не допущу!

Потянувшись вперед, он протянул руку и легонько потрепал меня по волосам. Все еще дрожа, я выпрямилась и жалобно посмотрела на Мастера. Тот ответил мне ободряющей улыбкой, и вскоре я почувствовала, как напряжение отпускает меня.

– Возвращаясь к нашему разговору, – продолжил Сузаку. – Когда ты вернешься в прошлое вся твоя сила и знания, накопленные за век, перейдут вместе с тобой. Это представляет собой большую проблему. Ты будешь одна и, если твоя сила выйдет из-под контроля... Это будет катастрофа. Тебе придется учиться контролировать себя заново – малейшая ошибка и всё. Картина, нарисованная твоим воображение, легко может стать реальностью. – Я снова начала дрожать, представив этот ужас, и Мастер поспешил успокоить меня. – Именно поэтому, чтобы подобного не произошло, перед самой церемонией мы установим на тебе ряд ограничителей. Раз в год один из ограничителей будет разрушаться, и ты легко сможешь приспособиться к вновь открывшимся возможностям.

– Раз в год? Но, Мастер...

– Разумеется, из этого следует, что мы не можем отправить тебя в тот же год, когда ты попала в наш мир. – Поняв мои сомнения, кивнул Мастер. – Полагаю, лет за пять до этого будет хорошим сроком.

– Пять лет?

– Пять ограничителей. Ровно столько нужно будет, чтобы твоя сила приравнялась к человеческой. К тому же, наши миры очень сильно различаются, а за сто лет очень многое может забыться. К примеру, то, как ведут себя люди в твоем родном мире.

– Я понимаю. – Медленно кивнула я, обдумывая слова Мастера. – Насчет того, что мне делать, когда я снова попаду в этот мир...

– Это одна из вещей, ради которых я тебя вызвал. Когда ты вернешься, память о прошедших годах сохранится только у тебя. Но нужно, чтобы всё происходящее сейчас вспомнили и мы. Тогда эта пустячная ссора не приведет к тому, что происходит сейчас.

– П-Пустячная ссора? – шокировано переспросила я. Это что же выходит? Это из-за "пустячной" ссоры двух богов по миру снуют монстры из Ада?!

– Да, нехорошо получилось. Именно поэтому мы должны вспомнить об этом раньше, чем всё выйдет из-под контроля.

– Как это сделать? – спросила я, про себя повторяя "Я спокойна. Я совершенно спокойна..."

– Пока ты будешь проходить очищение перед церемонией, мы создадим копии наших воспоминаний и заключим их в различные предметы. Потом эти предметы отправятся вместе с тобой в прошлое, где ты должна будешь собрать их и отдать нам. Когда мы прикоснемся к предметам, принадлежащим лично нам, воспоминания, заключенные в них станут частью нашей собственной памяти.

– В чем подвох? – спросила я, зная, что у богов ничего так просто не бывает.

Мастер замялся.

– Ты не сможешь начать поиски, пока не попадешь в наш мир. А там тебе придется искать по всему миру. – Сузаку резко замолчал и, глядя на моё зверское выражение лица, немного отодвинулся.

– Один год? – тихо зашипела я. – У меня на всё про всё один год?!