Текст книги "Волшебники в бегах (СИ)"

Автор книги: Анна Ллиотар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц)

Глава 5

Линн любила города. Ей всегда казалось, что именно в городе кипит настоящая жизнь, вершатся настоящие дела и живут богатые и счастливые люди. В Иверне Линн еще ни разу не была. Вернее сказать, когда Лорисса приезжала по делам, Линн всегда оставалась в какой-нибудь таверне на окраине и ждала колдунью, убивая время пустыми разговорами с посетителями. Обычно все знали, с кем она приехала, и никто ее не обижал. Скорее даже, немного побаивались, иногда принимая за ученицу Лориссы.

В этот же раз они проехали в самый центр, на главную площадь – ухоженную и чистую, с клумбами по краям. На площади было людно, поэтому Лорисса не боялась привлечь к себе внимание. Тем не менее она завернулась в какой-то черный платок. Линн подумала, что выдать себя более глупым способом колдунья не могла бы, но, как обычно, промолчала, не желая схлопотать подзатыльник от вспыльчивой хозяйки. Площадь окружали таверны и гостиницы, в которых можно было бы переночевать. Они были не такими, как на окраинах. Нарядные домики были рассчитаны на состоятельных путешественников, которые не любили экономить на условиях проживания. Поэтому комнаты были чистыми, мебель удобной, а еда вкусной. Это Линн безошибочно определила по запахам, доносящимся с разных сторон.

Лорисса пробиралась через толпу легко, петляя и обходя компании. Линн с энтузиазмом глазела по сторонам, не желая пропустить ни момента из веселой и интересной жизни города.

– Что тут намечается? – поинтересовалась Лорисса у горожанина средних лет.

– Опять какое сборище. Я вот пришел посмотреть. Кажись, кликуша какая-то выступать станет. А я постою, вдруг кого знакомого увижу…

Удовлетворенная исчерпывающей информацией, Лорисса двинулась дальше. В этот момент над площадью зазвучал визгливый женский голос:

– Братья и сестры! На наших землях не осталось места нашим детям! Все заполонили нелюди! Смотрите и ужасайтесь! Они за каждым углом, в каждой подворотне. Скоро людей в городах не останется, а вместо нас будут жить в наших домах эльфы, гномы, тролли и остальная нечисть!..

– Понятно, зачем тут народ собрался… – хмыкнула Лорисса. – Как же, бесплатный цирк. Это Нинна-проповедница. Вконец свихнувшаяся, как я погляжу…

– Почему? – поинтересовалась Линн.

– Она ораторствует в подобном духе в каждом городе. Слава уже опережает ее. Все приходят смотреть на нее, как на бродячий цирк. И, заметь, приходят не только люди.

Линн огляделась. Действительно, в толпе было достаточно всякой "нечисти", стоявшей бок о бок с людьми, попивая пиво и перекидываясь двусмысленными фразами в адрес выступающей женщины. Причем люди, стоявшие рядом, поддерживали шутки и добавляли что-то свое. Полное единение людей и нелюдей убедило Линн, что мир все еще на своем месте и ничего страшного не происходит.

Они наконец протиснулись к противоположному краю площади и оказались у симпатичной таверны.

– Заходи туда и жди меня. Я договорюсь насчет жилья и скоро приду. – Лорисса кинула Линн несколько монет. – Закажи нам пока обед.

Линн послушно зашла внутрь и присмотрела столик у открытого окна с видом на площадь. Не успела она сесть, как ее внимание было привлечено входящим в таверну эльфом. У него в руках был листок бумаги, который он быстро свернул и убрал в висевший на поясе кошель. Эльф прошел в глубь зала и сел неподалеку от Линн. Таким образом, она вынуждена была смотреть на него, понимая, что пересаживаться будет ужасно невежливо.

Линн всегда восхищалась этими созданиями. Их надменность и холодная недосягаемая красота завораживали ее и приковывали взгляд так, что лишь пересилив себя, она могла отвернуться и смотреть в другую сторону. Ее немного утешало то, что некоторые люди вообще не могли заставить себя не смотреть на этих совершенных "нелюдей". Любая эльфийская дурнушка была стократ красивее самой прекрасной женщины. Вошедший же эльф казался существом нереальным. Его мягкие, длинные движения были движениями хищника. Обманчиво ленивые и расслабленные, они таили в себе угрозу, но смотрелись настолько безобидно, что Линн подошла бы к нему, не раздумывая, если бы не легкое пренебрежение ко всему окружающему, светившееся в его глазах. Он не замечал направленных на него взглядов. Он настолько привык к этому молчаливому восхищению, что не обращал на него внимания.

В этот момент особо яростный пассаж проповедницы с площади резанул по ушам. Она кричала что-то про страшный суд и про конец света, который, несомненно, настигнет людей не далее как через пару дней, если они не изгонят из своих городов и из своих душ все, что связано с богомерзкими тварями. Только теперь Линн осознала, как, наверное, неприятно эльфу слышать эти гадости. Впрочем, он не подавал виду.

Линн еще раз окинула взглядом его стройную фигуру, глубоко вдохнула и решилась.

– Вам, наверное, ужасно досаждает эта истеричка на площади? – как можно более отрешенным голосом поинтересовалась она. Отрешенный голос не удался и сорвался на легкую нервную хрипотцу.

Эльф удивленно посмотрел на нее, как будто сразу не заметил невзрачное существо за соседним столиком. Он повернул голову, и его каштановые волосы до плеч заиграли на свету.

Такие волосы – предмет зависти первых красавиц, подумалось девушке.

– Отчего же? – улыбнулся в ответ эльф. Улыбка явно предназначалась Линн, и она это поняла. Ну как же он красив, промелькнуло в ее голове. Эльф продолжил:

– Никто не воспринимает Нинну всерьез. На блаженных не обращают внимания. Их везде хватает, так что не беспокойся, прекрасная дева. – Его мягкий голос звучал тихо, но отчетливо. При разговоре эльф немного растягивал гласные, это создавало легкий акцент.

"Он только что назвал меня прекрасной девой… а еще он просто заговорил со мной…" Линн уже была готова согласиться, что через пару дней настанет конец света. Если не раньше…

– Не хочешь ли выпить вина? – спросил он. Линн кивнула.

По мановению руки эльфа на столике Линн появились два бокала и бутылка. Сам он тоже материализовался за ее столиком, как – она не успела заметить. Девушка была ослеплена. Впервые она отважилась заговорить с эльфом, и он ей ответил. А потом предложил составить ему компанию. Может быть, у них не такие уж и скверные характеры?

– Ты не из этого города. Иначе я бы тебя запомнил.

– Я путешествую с…

– Я так и подумал, что ты не отсюда. Никто из местных не стал бы разговаривать со мной. Они боятся и чураются меня, – горестно протянул эльф.

– Почему? – изумленно распахнула глаза Линн. – Ведь вы же…

Такой красивый, чуть не продолжила она. Хороша бы она была, если б сказала это. По меньшей мере, он посчитал бы ее полной дурой.

– Это все ерунда, – улыбнулся эльф. – Ты надолго приехала сюда?

– Я пока не знаю…

– Надеюсь, что да. – Он пригубил из своего бокала. – Ты необыкновенная. Я заметил тебя, как только вошел. Такая юная и чистая…

Линн не нашлась, что на это сказать. Разговор принимал странный оборот. Она судорожно отхлебнула вина, резко подняла голову и заглянула ему в глаза. Они были странного темно-зеленого цвета. Они затягивали вглубь. Линн не понимала, что происходит. Она слышала его певучий голос где-то далеко и смотрела в его глаза, которые понемногу становились золотисто-карими, а потом желтыми… слова обволакивали ее, тянули за собой. Он куда-то предлагал идти вместе с ним. Она знала, что ничего плохого обладатель таких глаз предложить просто не способен, а потому готова была идти с ним, куда он скажет…

– Гвендолин! – Знакомый голос вырвал ее из сладкого сна. Линн с удивлением обнаружила себя на лестнице, ведущей в комнаты, которые сдают приезжим. Кто-то держал ее за руку. Линн с еще большим удивлением обнаружила, что это был тот самый эльф…

Наплевав на все приличия, она с силой вырвала руку из его ладони и молча сбежала вниз, к Лориссе. Пикантность ситуации не укрылась от колдуньи, и она смотрела на эльфа таким взглядом, под который лучше не попадать.

– Лорисса! Ты еще жива? – нарочито бесшабашно усмехнулся эльф.

– Я тоже рада тебя видеть, Тайриэл, – вкрадчиво ответила Лорисса. – А теперь пойдем-ка вниз, и ты объяснишь мне, куда это направлялся с моей служанкой!

– Ах! Так эта милая девушка твоя служанка. Извини, Ло, не знал, – небрежно отмахнулся он. – Все-таки странно, что тебя еще не убили…

– Эл (эльф поморщился), давай не будем оповещать об этом всю таверну. Пойдем поговорим.

– Госпожа… – несмело начала Линн.

– Подожди. Ты мне потом расскажешь, как подцепила этого извращенца. – Итак, Эл, что тебе известно о Кеннете? – Лорисса уселась за тот самый столик, который Линн облюбовала еще до инцидента с эльфом.

– Совершенно ничего.

– Не верю!

– Почему? – почти искренне удивился эльф. – Я действительно не хочу влезать в твои проблемы. Я чту ваш кодекс.

– Не смеши меня! – фыркнула Лорисса. – Ты его даже не читал. Скажи уж, что просто не хочешь помочь.

– Не хочу. Это не мое дело. Я никак не мог предположить, что ты влипнешь в такую историю. Кеннет действительно желает твоей смерти. На это он не пожалеет ни времени, ни средств. Как я слышал, его предложение достаточно щедрое. Любой, кто станет помогать тебе, будет считаться твоим союзником, а значит, сразу попадет в черный список Кеннета. Никто не захочет портить отношения с магом такого уровня. Что же касается кодекса, то я сам не чужд магии, и меня могут обвинить в его нарушении.

– Раз гонорары такие щедрые, почему ты в этом не участвуешь?

– Он что, убийца?! – взвыла Линн.

– Да, о прекрасная…

– Прекрати!

– Уже прекратил. Я убийца.

– Причем довольно дорогой, – скривилась Лорисса. – Стопроцентная эффективность. Он лучший стрелок из всех, кого я знаю. Не гнушается он и дополнительными средствами. Отравленные наконечники, к примеру, значительно повышают производительность труда.

– Откуда мы знаем… – опять начала Линн, но эльф не дал ей договорить.

– Откуда вы знаете, что я не охочусь на вас? Вы все еще живы. Вот откуда. У меня сейчас другой контракт.

– Это очень мило с твоей стороны, Эл, – съязвила колдунья. – Ладно. Я в самом деле прошу тебя помочь. Если не действием, то хотя бы советом. Как нам поступить? Как спрятаться?

– Я бы посоветовал вам просто прийти к Кеннету. Возможно, он оценит этот жест доброй воли и даст вам умереть легко и безболезненно, – засмеялся эльф. – Если же серьезно, то единственный выход для вас – исчезнуть с этого света. Так вы ненадолго спрячетесь от него. Но как это сделать – я не представляю.

– Значит, пути к спасению нет? – испугалась Линн.

– Я, по крайней мере, его не вижу, но вы, люди, существа непредсказуемые и можете придумать нечто, что не придет в голову мне.

– Слушай и запоминай, Линн, – патетично произнесла Лорисса. – Только что эльф признал себя глупее человека!

Он начал вставать, но колдунья резко осадила его:

– Не так быстро, Тайриэл! Ты еще не объяснил Линн свое поведение.

На лице эльфа застыло утомленное выражение.

– Лорисса! – Он сделал еще одну попытку подняться, но под злым взглядом женщины сел на место.

– Понимаешь, Линн, – гнусно ухмыляясь, начала Лорисса, – наш приятель – извращенец. Он предпочитает человеческих женщин эльфийкам.

– И что в этом такого? – возмутился эльф.

– А то, что у эльфов это считается чуть ли не скотоложством. Они очень разборчивы, эти надменные ублюдки. – Лорисса явно злобствовала сверх меры. – Мы все для них одинаковы. А Тайриэл, завидев юное и невинное личико среди завсегдатаев этой дыры, решил не упускать свой шанс, применив для надежности банальные приворотные чары. Он любит перестраховываться как в случае с работой, так и со своими увлечениями. Ты ведь видела, как его глаза изменяли цвет?

– Да, – тихо ответила Линн.

– Ло, право же, хватит. Некоторые человеческие мужчины тоже не брезгуют экзотикой! – Эльф надулся в знак того, что его несправедливо обвинили.

– Нет уж… Так вот. Местные хорошо знают уловки эльфов, которых тянет на экзотику! – Лорисса хихикнула. – Наверное, он назвал тебя красавицей?

– Прекрасной девой…

– Линн, детка, ты ведь хорошо знаешь, что счесть тебя прекрасной может только слепой или извращенец. Так вот, тебе не повезло. Ты напоролась именно на второй тип!

– Ну все! Я больше не намерен выслушивать эти отвратительные обвинения! – взвился эльф. – Я ухожу!

– Иди, иди. Убийца с нестандартной ориентацией… это действительно экзотика, – полетел вслед эльфу насмешливый голос колдуньи. – Может быть, мне соблазнить тебя? Я бы потом могла хвастаться этим подвигом, Эл!

Эльф выскочил из таверны, хлопнув дверью. Линн сидела, тупо уставившись на поверхность столика. Больше всего ей хотелось провалиться сквозь землю. Или чтобы наступил этот самый конец света. Интересно, что сказала бы проповедница, узнав о нелюдях, которые не прочь провести время с человеческой женщиной…

– Пойдем, Линн, – услышала она голос Лориссы. – Я нашла нам комнату.

Они вышли из забегаловки и по узенькой улочке направились подальше от площади. Лорисса шла впереди, Линн следом. Через некоторое время Лорисса поймала себя на мысли, что Линн как-то уж очень тихо себя ведет. Обычно в незнакомом месте девушка превращалась в эдакий волчок: крутила головой во все стороны, задавала уйму дурацких вопросов, хотя и знала, что колдунья это не очень любит. Лорисса оглянулась. Линн шла, ссутулившись и глядя себе под ноги. Это делало ее еще более непривлекательной. Жаль, что она не видит себя со стороны, может, тогда стала бы хоть немного следить за своей осанкой, подумала Лорисса.

– Мы почти пришли, – сообщила колдунья девушке.

Линн в ответ только еле заметно кивнула и пошла дальше.

Да что с ней такое? Неужели она так расстроилась из-за этого смазливого болвана в таверне? Не может быть! Она всегда была сообразительной и легко отходила от неудач. Конечно, ситуация была из ряда вон выходящей, но неужели она так испугалась, когда обнаружила себя на лестнице рядом с Тайриэлом? Лорисса никак не могла взять в толк, что, собственно, произошло такого страшного.

Путешественницы зашли в дом, где хозяин уже ждал их. День клонился к вечеру. Они разобрали вещи и расположились в небольшой, но уютной комнатке. За все это время Линн обронила буквально пару слов, да и то только тогда, когда от нее требовался ответ. Она как обычно шустро выполняла все поручения, но молчала и совсем не смотрела по сторонам.

Это молчание становилось для Лориссы невыносимым. Колдунья настолько привыкла к неуемной болтовне Линн, что давящая тишина не давала ей сосредоточиться на требующих решения проблемах. Вряд ли Тайриэл расскажет кому-то о встрече с ними. Она хорошо его знает, и знает, что он не выдаст их. Пусть у нее возникали с ним некоторые разногласия, но от большинства эльфов он отличался относительным дружелюбием. Такой же циничный и наглый, как остальные, но ценящий дружбу. Лорисса не смогла сдержать улыбку, вспомнив, при каких обстоятельствах состоялось их знакомство. Когда эльф применил приворот, молодая колдунья сразу поняла, к чему он клонит, и ответила ему таким зарядом злобы, к которому он был совершенно не готов. Потом Лорисса долго думала, куда ей девать тело, потому что по неопытности не могла прощупать пульс. Когда же оказалось, что Тайриэл жив, она так обрадовалась, что простила ему выходку с приворотом. Он, в свою очередь, восхитился ее пылким характером и сказал, что из нее вышла бы замечательная эльфийка. Лорисса опять швырнула в него сгустком энергии, но уже символической силы.

– Линн, – позвала Лорисса, – может, ты мне объяснишь, что с тобой случилось? С тех пор, как мы ушли из той таверны, ты странно себя ведешь. Только не говори, что Эл успел получить то, чего хотел…

– Нет! – тут же оборвала ее мысль Линн и удивленно вскинула брови: такое проявление заботы было Лориссе несвойственно.

– Тогда какого рожна ты ходишь как в воду опущенная? – требовательно-вопросительно заявила колдунья.

– Все хорошо. Я просто устала.

– Не рассказывай мне сказки. Надо же! Сегодня каждый пытается заговорить мне зубы! Сначала этот паршивый эльф, теперь ты!

– Он не паршивый! Он красивый! – не сдержалась Линн.

– Ты что, спятила? Только не говори, что влюбилась! Я этого не переживу, слышишь, Линн! – Вся забота, которая была в голосе Лориссы, бесследно исчезла. Но разбирательство началось, и останавливаться на полпути было поздно.

– Нет. Но он совсем другой. Не такой, как люди. Ему было все равно, что я некрасивая!

– Ему все равно, потому что все женщины для него на одно лицо! Ты вот сможешь отличить одного гнома от другого?

– Я не знаю… – задумчиво ответила Линн. – Но лучше я бы осталась с ним тогда! – выпалила она на одном дыхании и отвернулась, видимо, испугавшись своей смелости. – Он меня прекрасной назвал! Мне не хочется ждать того слепого, который посчитает меня привлекательной. Только сумасшедший посмотрит на меня с интересом! А Тайриэл… он такой неземной…

– Ты свихнулась, – констатировала Лорисса. – Спать с эльфом… брр… какая гадость. Только малявка вроде тебя могла сказать нечто подобное. Должна заметить, что после эльфа ни одна женщина больше не могла смотреть на нормальных мужчин. Поэтому ты немногое потеряла. Какое счастье, что таких извращенцев среди них очень мало! Выброси эту чушь про прекрасных созданий из своей дурной головы. И забудь обо всем, что сегодня случилось. Скажу тебе по секрету, Эл пытался и меня соблазнить в свое время. Потом мы посмеялись над этим и успокоились.

– Но я уродина! – Линн выкрикнула это в отчаянье.

– Прежде всего ты дура! – отрезала Лорисса. – Как можно быть красивой, если ты даже за осанкой не следишь! Ты думаешь, я родилась писаной красавицей?

– Не знаю. – Линн действительно ничего не знала о прошлом хозяйки.

– Вот. Не знаешь. Я могу купить тебе красивое платье. Но если ты наденешь его, не научившись носить, то будешь смотреться не только страшно, но и смешно.

Тут Лорисса увидела, как глаза Линн округлились, а на лице появилась блуждающая улыбка. Неужели обещание купить платье так подействовало, изумилась колдунья.

– Я знаю! – взвизгнула Линн. – Я знаю, как нам спрятаться! Нас никто не найдет, потому что никому не придет в голову, что вы на такое способны!

– И что же это за гениальный план? – скептически поинтересовалась Лорисса.

– Я стану колдуньей! А вы – моей служанкой! Линн и Лорисса просто исчезнут. А вместо них появится другая пара путешественниц!

Сначала Лорисса хотела возмутиться, но поняла, что не сможет. Она просто повалилась на кровать, сотрясаемая конвульсиями хохота. Она смеялась так, что на глазах выступили слезы. Это же надо! Мало того, что у девчонки хватило наглости подумать, что она, Лорисса, может одеться как простая служанка, так бедняжка вообразила, что сама может стать похожей на женщину, причем на красивую женщину…

– Не надо так смеяться! – донесся до колдуньи обиженный голос Линн. – Вы только подумайте… Никто ничего не заподозрит. Конечно, нас будут искать, но ничего не найдут, если мы исчезнем. Никто не догадается!

– Конечно! Никто! – отсмеявшись, заявила Лорисса. – Но первый попавшийся маг уловит мою ауру и очень удивится, что колдунья одета в платье служанки. Удивится и задумается. До догадки будет очень недалеко. Да любой встречный эльф с легкостью определит, кто мы такие. Я уж не говорю о том, что шикарная одежда на тебе будет смотреться, как на корове седло.

– Вы можете заблокировать ауру. Вы однажды говорили, что женщинам удается сделать это, не применяя магии. А эльфов, – тут Линн скривилась, – и по большим-то трактам бродит немного…

– Да уж… Тайриэл скорее исключение из правил, хи-хи! – Лорисса призадумалась. Линн говорила на редкость заманчивые вещи. То есть, разумеется, ничего особо заманчивого в том, чтобы переодеться в платье служанки не было. Заманчивым был тот факт, что никто такого поступка от Лориссы не ожидает. Никто. Даже Кеннет. Еще немного, и эта сообразительная девчонка добьется своего. Она оказалась подарком судьбы.

– Ну хорошо, – снова начала Лорисса. – Если мы поступим так, как ты предлагаешь, то что нам делать потом? Всю жизнь скитаться в новых обличьях и делать вид что мы – не мы?

– Я не знаю… – Линн задумалась. – Ну… может быть, мы сумеем незамеченными подобраться к Кеннету?

– А дальше? Предлагаешь мне вступить с ним в поединок? – язвительно поинтересовалась колдунья. – А ты посмотришь, как он сделает из меня домашнее рагу со специями, а потом бросишься на меч? Нет уж…

– Ядовитое рагу получится, – пробормотала Линн себе под нос.

– …извини, такой вариант меня не устраивает.

– Знаете… похоже, нам пора брать пример с Тайриэла.

– Начать экспериментировать с интимными отношениями?

– Нет… повышать эффективность наших идей за счет подручных средств. Яда, например, или внезапного нападения…

– Н-да… – удивленно уронила Лорисса. – Общение с эльфом явно обогатило твой ум. Кодекс запрещает такие вещи. Разрешен только поединок.

– Да?!! Тогда почему Кеннет разослал убийц и назначил вознаграждение за вашу голову? Может быть, нам просто обратиться в Совет?

– Уже обратилась. Мне это вышло боком, если ты не заметила, Линн.

– Тогда что нам делать?

– Я схожу поговорю с хозяином. Так, что он ничего не вспомнит. Уходить придется незаметно. В городе никто не знает, где я поселилась. Возможно, нас уже ищут. Главное теперь – добраться до Леонарда.

– До кого? – переспросила Линн.

– До моего стилиста. Он нам поможет.

– Среди ночи? – удивилась Линн.

– А у него есть выбор?