Текст книги "Владычица Черной башни"

Автор книги: Анна Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

24

И вот ночью, сгорая от нетерпения, я усыпила своих спутников безвредным заклинанием, а сама, гордясь собой, раскрыла наконец-то портал. Я долго трудилась над этим заклинанием и наконец-то осилила его! Теперь уже не надо было тратить кучу сил и магической энергии на простую телепортацию. Достаточно было раскрыть портал, тем более что он не давал эха, не предупреждая тем самым других магов.

Я вошла в овальный портал, окантованный ярко-зелеными молниями, и оказалась в одном из коридоров Башни Аль-Сар. Наконец-то дома! Сколько уже недель я не была здесь? Нахлынула ностальгия, и я грустно улыбнулась, осматривая до боли знакомые стены, пол, потолок и окна. Но потом отбросила ненужные нежности и двинулась вперед. Я не боялась быть обнаруженной, потому что ночью по коридорам и комнатам Аль-Сара редко ходили.

Двигаясь абсолютно бесшумно (спасибо за это Энейну), я думала о своих дальнейших действиях. Сейчас глупо искать Черных магов, потому что они все либо спят, либо читают научные трактаты в своих покоях. А мне хотелось появиться перед ними эффектно, выйдя из идеально овального портала. Я, пожалуй, сейчас зайду к себе в покои, возьму какое-нибудь красивое черное платье для эффектного появления и тихонько вернусь обратно. Зато во второе, свое посещение Башни я произведу фурор!

Улыбаясь своим мыслям, я прошла мимо кабинета, где обычно собирались Черные маги. До меня донеслись приглушенные голоса, и я заинтересованно остановилась около двери. Интересно, кто это в такое время ведет беседы? А потом я услышала свое имя и припала ухом к двери.

– Вздорная девчонка! – нервно проговорил голос Крилла. – Она всегда слишком много о себе думала! Возомнила себя королевой магов! А у самой-то способностей хоть отбавляй, но лени и, упрямства куда больше!

– Ты прав, – согласился второй голос, принадлежащий Черному магу по имени Зэйтас. – Мэйведа никогда не была хорошей ученицей. Да что там говорить: некоторые наши адептки и то сильнее, чем наша Владычица! Позор на наши головы...

– А какие у нее были выходки! До сих пор помню, как она подложила на мой стул тухлые яйца...

Я зажала себе рот, чтобы не рассмеяться. Да, было такое. В детстве я очень часто шутила и издевалась над Криллом. Неудивительно, что он меня так не любит и даже боится! Его разговор с Зэйтасом касательно моей скромной персоны меня даже не обидел. В принципе все, что они говорили, правда. С одной лишь поправкой: теперь я могу в магическом поединке помериться силами с любым Черным магом.

– Я уже жду, когда вся эта затея с Тир ан Эа подойдет к успешному завершению, – продолжал Крилл. – Наконец-то все будет хорошо! Мы победим Эфирию и избавимся от Мэйведы.

Смех застрял у меня в горле. Кажется, даже сердце перестало биться. Что он сказал? Я еще больше вжалась ухом в дверь, не в силах поверить услышанному.

– Это точно, – проговорил Зэйтас. – Еще несколько дней, и мы все будем счастливы. Эфирия после удара с Тир ан Эа покорится и примет наши условия, а Башней Аль-Сар будет руководить достойный Владыка. Кстати, кого мы сделаем Владыкой?

– Это еще надо обсудить. Пока что в нашем заговоре не так уж много Черных магов. Но я уверен, что против Мэйведы настроены очень многие. Кому нужна вздорная и упрямая девчонка, которой в принципе наплевать на Башню? Когда она якобы случайно погибнет во время засады у Тир ан Эа, никто и горевать не станет!

– А о заговоре никто не узнает? Мне кажется, Ахнод стал что-то подозревать...

– Ахнод? – задумался Крилл. – Это плохо! Мы подумывали сделать его Владыкой, но он не согласится. Ты же знаешь, как он чтит традиции и как любит эту взбалмошную девчонку! Когда он узнает о смерти Мэйведы... Нет, он точно взбунтуется против нас и наших планов.

– А жаль, – вздохнул Зэйтас. – Из Ахнода вышел бы хороший Владыка. Он мудрый и справедливый, к тому же сильный маг.

– Ты прав, но у нас уже есть другая кандидатура. Более подходящая.

– И кто же?

– Моррандир.

Мне стало плохо. До этого момента я слушала с замирающим сердцем, все еще не веря в происходящее. Мне казалось, что это просто дурной сон. Черные маги решили меня убить! Мне не верилось в это, но сейчас... Мне нанесли удар в самое сердце! На мое место хотят посадить Моррандира, человека, в которого я была так сильно влюблена! У меня перехватило дыхание и потемнело в глазах. Я прижалась спиной к двери, чтобы не упасть. А голоса Зэйтаса и Крилла безжалостно продолжали свой разговор.

– Из Моррандира выйдет блестящий Владыка. Маг. Умный, суровый, умеющий руководить людьми. С Моррандиром во главе Башня Аль-Сар достигнет своего могущества и будет править Эфирией! А потом можно будет посмотреть и на другие страны...

– Ты думаешь, Моррандир согласится?

– Конечно! – рассмеялся Крилл. – Это даже без вопросов!

Я больше не могла это слушать. Еле сдерживая слезы, я быстро раскрыла портал и вернулась к лагерю, где мирно спали мои спутники. Мне было так больно! Я никогда в жизни не чувствовала себя такой униженной и растоптанной. Я опустилась на траву и разрыдалась.

Такой меня и нашел Энейн. Он присел рядом, молча обнял меня и прижал к себе. Я заплакала еще сильнее, сбивчиво рассказывая ему все, что произошло. Энейн выслушал меня очень внимательно, а потом стал утешать. Я долго не могла успокоиться, потому что так больно меня еще никто не ранил.

– Да ладно тебе, Мэй! – шептал мне в ухо Энейн. – Ты же знала, что Черные маги не особо тебя любят.

– Но я... – всхлипывала я, – я не знала... что они... они же предали меня! Они... хотят... хотят меня убить!

– Да, они, конечно, подлые твари, – согласился вор. – И что ты теперь намерена делать?

– Я не знаю! – снова разрыдалась я. – Моя жизнь кончена!

– Э нет, так дело не пойдет! – Энейн посмотрел мне в глаза, убрав спутанные локоны с мокрого лица. – Я тебя не узнаю. Где же Мэйведа, которой на всех начхать? Перестань плакать, жизнь на этом не кончается. Ты что, хочешь облегчить работу этим засранцам? Ну уж нет! Они еще пожалеют о том, что задумали!

Я всхлипнула и окончательно успокоилась. В самом деле, слезами делу не поможешь. Главное, меня еще не убили, значит, я могу отомстить. А этого мне теперь хотелось больше всего!

Утром я проснулась мрачная, но не подавленная. Во мне метались разные чувства и разные мысли, и мне предстояло в них разобраться. Практически весь день, проведенный в седле, я молчала, разбираясь в происходящем. Энейн отвлекал всех остальных от меня как мог, а я работала как тонкий часовой механизм.

Долой эмоции, только разум! Что мне теперь делать? В самом сердце моего дома зрел заговор против меня, грозивший мне не только свержением с вершины власти, но и насильственной смертью. И заговор готовили люди, которым я всегда доверяла! Мне хотелось явиться в Аль-Сар и устроить там кровавую бойню, перебив всех Черных магов, и выжечь Черным огнем всякое упоминание об их предательстве. Но я понимала, что моих сил не хватит на это.

А что оставалось? Дорога в Черную башню мне закрыта, а куда еще идти? Я продолжаю ехать к Тир ан Эа, уже не зная, зачем туда еду. Там нас ждет засада, во время которой убьют не только моих спутников (которые еще ни разу меня не предавали), но и меня саму. Приятная перспектива! И я понимала, что сейчас единственные люди, на которых я могла полностью положиться, – это мои заклятые враги. Рыцарь Турис, волшебник Аринус, лучница Диксерита и тролль Грю. Отряд, который должен уничтожить Аль-Сар, всех магов и их Владычицу. Замечательно!

Оставался только Энейн. Ему я могла полностью довериться, а потому рассказала про план Черных магов касательно Тир ан Эа. Энейн внимательно меня выслушал, и я потребовала от него совета. Однако вор лишь пожал плечами и проговорил:

– Выбирать свой путь ты должна сама, Мэйведа! Только этот путь должен быть правильным. Слушай свое сердце, и оно тебе подскажет.

Меня эти слова не утешили. Я продолжала метаться, не находя выхода. А мы с каждым шагом лошадей были все ближе к Тир ан Эа. Я была ужасно нервной и раздражительной, и мои спутники старались меня не тревожить по пустякам. Они не понимали, почему я вдруг впала в жуткую депрессию, но тактично ни о чем не спрашивали.

А мне от этого становилось только хуже. Они всегда так заботились обо мне, оберегали, сносили мой жуткий характер... И при этом были моими врагами! Только я уже давно так о них не думала, потому что... Да, приходилось признать, что отряд спасителей Эфирии стал мне почти семьей. Я ужасно привязалась к ним и теперь уже не могла потерять.

Поэтому я металась в поисках оптимального выхода, зная, что время работает против меня. И однажды ночью снизошло озарение. Я приняла решение и утром проснулась полностью готовая к грядущим событиям.

Когда все собрались и сели завтракать, Турис заговорил о том, что мы уже на следующий день прибудем к Тир ан Эа и наше путешествие наконец-то закончится. А потом они начали строить планы, и я не выдержала. Я встала и громко сказала:

– Вам нельзя идти к Тир ан Эа!

Повисла мертвая тишина. Все в недоумении смотрели на меня, а Энейн только вздохнул и опустил глаза. У меня же сердце колотилось как бешеное, но отступать было поздно.

– Она сошла с ума, – проговорил Грю. – Я же говорил, что депрессия ни к чему хорошему не приводит! Надо было лечить, пока была возможность! А теперь все, конец. Бедная черновласка!

– Я говорю серьезно, – насупилась я.

– Я тоже!

– Брось! – чуть ли не крикнула я. – Вам нельзя идти к Тир ан Эа, потому что вас там ждет смерть! В засаде будет сидеть отряд мощнейших магов, которые убьют вас всех, а Туриса используют для активации Тир ан Эа, чтобы нанести удар по Эфирии!

Мертвая тишина превратилась в гробовую; я слышала только стук своего сердца. Я смотрела на своих спутников, они таращились на меня, не зная, как реагировать. Аринус откашлялся и проговорил, осторожно подбирая слова:

– Дитя, успокойся. Да, мы, конечно, рискуем, но... Черные маги Аль-Сара не могут знать о нашем походе! Так что все это просто необоснованный страх. Успокойся, дитя, все будет хорошо...

– Нет, не будет! Все это не просто мои страхи, я знаю точно, что так будет!

– Откуда же? – тихо спросила Диксерита.

– Потому что я – Владычица Башни Аль-Сар!

Я стояла перед ними прямая и гордая, готовая ко всему. Энейн кинул на меня сочувствующий взгляд и снова опустил глаза. А мои спутники были так поражены, что ничего не могли выговорить. Я грустно усмехнулась и создала маленький энергетический шарик темно-фиолетового цвета, переплетенный серебристыми молниями.

– Вы не верите мне? – Я перебрасывала шарик с ладони на ладонь. – Как видите, я владею магией. И я посильнее вас, Аринус, между прочим!

У старого волшебника опять начался инфаркт. Диксерита и Турис в ужасе смотрели на меня, а Грю хрипло спросил:

– Неужели ты и вправду Владычица Черной башни?

– Да, – кивнула я. – Правда, в свои полные права я вступлю через пару месяцев, когда мне исполнится двадцать. Но в общем-то я и сейчас Владычица Башни Аль-Сар.

– А что же ты тогда делаешь среди нас, чернов... Владычица?

Я печально улыбнулась и села на место. Мне предстоял очень нелегкий разговор, результаты которого были абсолютно туманны. Но раз я начала это дело, надо его закончить!

25

Когда я закончила свой рассказ, на лицах моих спутников была написана полная отрешенность. Они явно не могли поверить, что я действительно Владычица Черной башни и моя прямая задача – уничтожить их отряд. Я понимала, какой это был удар для них, но не было времени и терпения ждать, пока они придут в себя.

– Я вам рассказала все, – проговорила я. – Теперь вы будете говорить, а я слушать.

– А что говорить-то? – откашлялся Грю. – Ты повергла нас в шок, черновласка! У меня до сих пор челюсть на место не встала!

– Рада за тебя, – криво усмехнулась я. – Только надо решать, что делать!

– Вообще-то мы должны тебя убить и отправить Черным магам твой хладный труп, – вздохнул Грю. – Тебя это устраивает?

– Не-ет! – сладко протянула я. – Только попробуйте! Не думайте, что меня удастся легко убить. И вообще, разве вы сможете поднять на меня руку?

– Никогда, – проговорил наконец Турис. – Женщин вообще нельзя обижать, а тем более тебя, Мэйведа. Ты же стала нам другом!

– В самом деле? А скажи, каково это дружить с самым ужасным существом на свете и сосудом всего коварства и зла? Наверно, это противоречит твоим рыцарским принципам. Ты же поклялся защищать добро и уничтожать зло, верно? Так что ты должен схватиться за меч и, пылая праведным гневом, зарубить меня!

– Я не могу... – в полной растерянности прошептал Турис.

– Вот и я не смогла, – проговорила я в полной тишине. – В мою задачу входило провести вас до Тир ан Эа, устроить засаду и перебить весь отряд, далее заставить Туриса активировать Тир ан Эа, потом прикончить и его. Но я не смогла, проклятье на ваши головы! Я действительно к вам привязалась, поэтому не могу обречь вас на верную смерть.

– Тем более что мы теперь единственные твои друзья, – добавил Энейн. – Черные маги тебя предали, помышляют теперь тебя убить и выбрать нового Владыку. Вот ты и переметнулась...

– Это другой разговор, – прошипела я. – Черные маги еще поплатятся за свое предательство!

– Но что нам теперь с тобой делать? – спросил Аринус. – Убить тебя мы не можем, потому что все тебя очень любим.

– Предлагаю лечь на дно и не высовываться, – вмешался Энейн.

– Что-что?

– Ну, нам теперь некуда податься. В Эфирии Мэйведу просто разорвет разъяренная толпа, и даже мы все не сможем ее защитить. Про Башню Аль-Сар я вообще молчу, и так все ясно. Так, может, нам спрятаться где-нибудь до поры до времени? Откроем таверну или постоялый двор на перепутье дорог. Зарабатывать будем и последние новости от странников узнавать. А там посмотрим, что дальше делать...

– Абсолютно глупое предложение! – фыркнула Диксерита. – Как ты себе это представляешь?

– А что? Ты будешь готовить еду, Аринус будет трактирщиком, будет гостей принимать и все новости выведывать. Турис будет конюхом, будет следить за лошадьми и прочим хозяйством наших постояльцев. Мэйведа будет официанткой, а Грю вышибалой... Хотя нет! Зная характер нашей Мэй, работа вышибалы ей подойдет лучше всего!

– Шутки в сторону! – не выдержала я. – Энейн, еще немного, и я превращу тебя в жабу! У нас серьезные проблемы, а ты тут действуешь всем на нервы...

– Ага, ревнуешь? – обрадовался вор. – Не всегда же тебе быть душой компании!

– Прекратите, – устало сказал Аринус. – Нам действительно нужно решать слишком много проблем... А если сделать так: Мэйведа добровольно сдается в руки правосудия, и мы отвозим ее в столицу Эфирии, где ее участь будет решать король и Совет?

– Ну уж нет! – возмутился Турис, опередив меня. – Они же прикажут публично ее казнить! Я не позволю причинить вред Мэйведе, ясно?

– И я тоже не позволю, – вмешалась я. – И, между прочим, остается вопрос о Башне Аль-Сар. Моя смерть никого там не огорчит, это ясно. Черные маги просто выберут нового Владыку, а потом найдут способ активировать Тир ан Эа и подчинить себе Эфирию. Об этом вы забыли?

– Что же тогда делать? – развела руками Диксерита.

– У меня появилась хорошая идея, – сказал Энейн.

– О нет, хватит с нас твоих идей! – проворчал Грю.

– Да нет, это хорошая идея! Слушайте. Можно привести Мэйведу в столицу не как пленницу, а как дипломата. Допустим, путешествуя с нами, она поняла, что Аль-Сар несет в мир только разрушения и зло, и она решила прекратить эти бесчинства, покаявшись в своих грехах и открыв свое сердце добру и свету...

– Короче! – сухо бросила я.

– Так о чем это я? Ах да! Королю Эфирии Владычица Черной башни только на руку. Она знает все секреты Башни и ее магов, она знает ее сильные и слабые стороны. Незаменимый источник информации! Мэйведа предлагает королю Альмарику IV взаимовыгодное сотрудничество: она помогает ему победить и покорить Башню Аль-Сар, а потом возвращает себе титул Владычицы, подписывает с Эфирией мирный договор, и все живут счастливо и спокойно. Ну как?

Все задумались. Лично мне эта идея очень понравилась. Только с некоторыми поправками: я вовсе не покаялась в своих грехах и до сих пор хочу победить Эфирию. Но план Энейна открыл мне новые перспективы: я могу наплести этой красивой чуши королю и его Совету и помочь победить Черную башню. А потом вновь сяду на трон, стану Владычицей и поставлю на колени Эфирию! Сладкие мечты... Теперь я уже не чувствовала себя потерянной и растерянной. У меня появились конкретные цели: вернуть себе титул Владычицы, отомстить мерзким предателям, а потом разобраться с Эфирией.

– Ну так что? – поторопил нас Энейн. – Как вам моя идея?

– Отличная! – улыбнулась я. – Лично я согласна сотрудничать с королем Альмариком, только бы мне вернули мою Башню...

– И ты покаешься во всех своих грехах? – приподняла брови Диксерита.

– Конечно! – заверила ее я. – Путешествуя с вами, я поняла, что Черная башня – это зло. Когда я снова стану Владычицей, я сделаю так, чтобы Эфирия и Башня Аль-Сар жили в мире и дружбе!

– Мне эта идея тоже по душе, – кивнул Аринус. – Я думаю, и королю Альмарику понравится. Раз затея с Тир ан Эа провалилась... У нас теперь есть другие, более приемлемые перспективы! Война наконец закончится, наступит мир...

– И нас, троллей, это тоже устроит, – проговорил Грю. – Мы уже по горло сыты вашей постоянной возней! Наконец вы угомонитесь, и мы сможем жить как нам захочется.

– Вот видите, все замечательно! – просияла я. – Так что немедленно отправляемся в столицу Эфирии! Только... Вы же обеспечите мне дипломатическую неприкосновенность? Меня не радует перспектива быть растерзанной или сожженной...

– Ты можешь не волноваться, Мэйведа! – напыщенно заявил Турис. – Я клянусь своими шпорами и рыцарской честью, что никто не посмеет даже прикоснуться к тебе без твоего разрешения!

– Ох, как это мило! – взмахнула ресницами я. – Спасибо тебе, Турис.

Рыцарь смущенно кашлянул и отвернулся. В его голове, наверно, до сих пор не укладывалось, что я и есть та самая Владычица, о которой он слышал так много «хорошего». Впрочем, примерно то же творилось и в душах остальных моих спутников.

– В таком случае, – откашлялся Аринус, – нам стоит немедленно отправиться в обратный путь.

– Ага, а маги пустят за нами погоню! – фыркнул Энейн. – Думаете, они совсем тупые? Они быстро смекнут, что, раз Мэйведа не явилась на последнюю встречу перед засадой, значит, что-то не так. А потом обшарят близлежащую местность и найдут нас.

– А что же тогда делать? – растерянно спросила Диксерита. – Получается, что мы в ловушке!

– Ну уж нет! – тряхнула локонами я. – Так просто Черным магам я не дамся! Аринус, нам надо просто телепортироваться в столицу.

– В столицу? – У старого волшебника челюсть отвисла. – Но это же ужасно далеко! Милое дитя, у меня сил не хватит...

– Зато у меня хватит. Я, правда, никогда не видела вашей столицы, поэтому сама не смогу телепортироваться. Но вы можете меня направить.

– Хм, думаю, это сработает...

– Слушайте, – вмешался Энейн. – Если Мэйведа может телепортироваться куда хочет, разве Черные маги так не смогут? Телепортируются к нам и прибьют!

– Не волнуйся, не смогут, – улыбнулась я, наслаждаясь своей силой. – Я поставлю на себя антителепортный щит, который не позволит им приблизиться ко мне на несколько километров. Пусть потом побегают и поищут меня!

– Вот и отлично! – хлопнул в ладоши Грю. – А теперь, раз мы все решили, то, может, не будем сидеть на месте? И так уже куча времени потрачена на разговоры. Лично я не горю желанием связываться с Черными магами.

– Как это? – изобразила искреннее удивление я. – Ты не хочешь пристукнуть их своей булавой?

– Черновласка!

– Ладно, не обижайся. Я сама на нервах.

– Да, давайте не будем медлить! – вмешался Энейн. – Я хочу оказаться подальше от этого места.

Аринус встал и кивнул мне. Я прикрыла глаза и стала черпать энергию, как можно больше энергии. Остальные быстренько собрали свои вещи, пока я медитировала. Аринус выстроил всех вокруг меня и приказал взяться за руки. Я почувствовала магическую ауру вокруг Аринуса, когда он тоже стал черпать энергию. А старик не так уж и беспомощен, как я думала! Нашей общей энергии хватило бы на телепортацию не только в столицу, но и на край света!

– Внимание, дитя! – проговорил Аринус. – На счет три!

Я отбросила ненужные мысли и сконцентрировалась. Наши спутники придвинулись поближе к нам, явно нервничая.

– Три... Два... Давай!

Раздался тихий хлопок, все вокруг на минуту померкло, а потом мы оказались в самом центре Эфирии.