Текст книги "Завоеватель. Кровные драконы (СИ)"
Автор книги: Анна Левин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 29. Сватовство
Глава 29. Сватовство
Каридад
Невозможно потушить огонь, подлив в него масло. Последнее письмо моих родных изранило сердце, вцепилось осколками рухнувшей жизни, и еще долго пустая каюта была свидетелем моего горя. Но потом я неожиданно ощутила прилив спокойствия и понимания: дядя с тетей давно со мной попрощались, все это время лишь изображали видимость обычной жизни, каждую секунду пытались заполнить мой запах, взгляд и улыбку, чтобы сохранить воспоминания до неизбежного конца. Будь я на их месте – поступила бы точно так же. И мои родители сделали бы то же самое ради моего счастья и безопасности.
В ту секунду я простила родным обман, но не Казимиру, наоборот. Надо было быть более справедливой к нему, но я не смогла. Его отец лишил меня матери с отцом, а он – дяди и тети. Задуманная месть не свершится по его вине, мое обещание останется невыполненным. А как же моя честь? Я находилась здесь несколько дней, для всех на корабле я – любовница Хорса. Не выйду за него замуж, за мной закрепится позорная репутация. Можно сколько угодно кричать, что между нами ничего не было, но разве это хоть кого-то убедит?
И почему мои родные так полюбили Казимира? Доверили меня ему... Вот же наивные драконы, зла на них не хватает! Видели бы они меня сейчас!
Хотя, если так подумать, наша свадьба поможет воплотить в жизнь хотя бы один из моих планов – месть. Алес видел в невестках только Зарину Денницину, высокородную драконицу с идеальной родословной, а меня презирал за низкое происхождение. Если я стану женой его сына, в потомках Хорсов будет течь кровь безродной девушки, чьих родителей он уничтожил. Пусть он об этом не узнает, я смогу упиваться горьким экстрактом возмездия. Да и Казимир пожалеет о своем обмане, я об этом позабочусь.
Слабое успокоение, но в моей ситуации надо извлекать максимум из ничего. Кое-как съела остывший завтрак, умылась, привела волосы в порядок, переоделась, и до самого вечера готовилась к разговору со своим «женихом», но он не явился. Было тревожно ложиться спать, но усталость одолела все страхи. Напрасные, как оказалось: Казимир не пришел ни ночью, ни утром.
– Передумал жениться что ли? – нервно усмехнулась, расчесывая волосы перед зеркалом.
– Не надейся.
Ну конечно, именно в этот момент должен был появиться Хорс. И почему я не услышала, как отворилась дверь?
– Я ждала тебя вчера, ты обещал, мы обсудим сложившуюся ситуацию. Не прошло и дня, а ты уже нарушаешь обещания.
– Задержался не по своей воле, это будет происходить постоянно. Зато тебе будет комфортно и хорошо в мое отсутствие.
От горечи в его голосе стало не по себе, да и сам Казимир выглядел неважно, будто только вернулся с поля боя.
– Что произошло?
– Чего следовало ожидать: командование раскололось, сформировались три группы: противники колонизации жаждут вернуться, сторонники – плыть дальше, а третья фракция состоит из растерянных болванов.
Я не знала, что ответить, поэтому сказала первое пришедшее на ум:
– Уверена, ты справишься.
Но его моя растерянность не обманула. Казимир устало вздохнул, и сел в кресло. Сейчас в нем не было ничего от юного дракона из школы, который приставал ко мне. Теперь это воин, мужчина, лидер, вынужденный принимать сложные решения и бороться.
– Каридад, ты тоже не понимаешь. Никто из нас не желал покидать дом, я в самом страшном сне не мог представить, что оставлю Южный материк позади, и отправлюсь «строить новый мир» на берегах ужасного Норгратера. Но у нас не осталось выбора, мы должны продолжить путь, иначе все, что было нам дорого, канет в безвестность. Наш материк обречен, скоро от него в лучшем случае останется группа островков. Если вернемся – тоже погибнем, а вместе с нами уйдет и память о нас, драконах с юга. Что может быть хуже забвения?! Каридад, колонизация – не прихоть, а единственный шанс выжить. Мы задействовали огромные ресурсы, и не можем вернуться.
Стук в дверь заставил меня дрогнуть, но то была служанка с завтраком для нас двоих. Мы молча принялись за еду, не глядя друг на друга. Я уважала Казимира, могла бы гордиться мужчиной, каким он стал, но не чувствовала, что у меня есть право на это. Да и его поступки нанесли глубокую рану, слишком глубокую, чтобы забыть.
– Прости, что не пришел вчера, в следующий раз позабочусь, чтобы тебя уведомили. А теперь давай обсудим свадьбу! – сказал он, отложив столовые приборы. – Ты ведь согласна стать моей женой?
Вот и прежний Казимир во всем блеске своей наглости!
– Дядя в письме заверил меня в твоей порядочности. Это так? Я могу тебе доверять? Судя по дерзкой ухмылке, он ошибался.
– Ты составила суждение обо мне в юности, и отчаянно цепляешься за него, лишь бы не рушить собственные иллюзии. Но правда в том, что я любил тебя всегда, с первого дня нашего знакомства, и твои дядя с тетей об этом знают. Они отпустили былые недопонимания, отказались от предрассудков, согласились увидеть меня настоящего, в надежде, что и тебе удастся.
– Ну прости, что не вешаюсь тебе на шею при первых же трогательных признаниях!
– Я этого и не жду. Меня восхищает твое чувство собственного достоинства.
– Поэтому сватовство происходит после того, как я несколько дней провела в твоей каюте? Ты лишил меня выбора, растоптал репутацию! Даже если хотел спасти, не надо было загонять меня в угол, чтобы у меня не оставалось другого варианта, кроме свадьбы с тобой. Или не верил в собственную неотразимость?
Но Хорс не смутился.
– Не хотел затягивать то, что неизбежно. Мы должны быть вместе, Каридад, я люблю тебя, и ты не безразлична ко мне. Поверь, мы будем счастливы, но пока я предлагаю тебе только защиту моим именем. Мы поженимся, ты будешь жить здесь до самого прибытия в Норгратер, и я не стану принуждать тебя ни к чему большему. Главное, чтобы ты была в безопасности, я пообещал это твоим близким. Нашим близким, они для меня тоже стали частью семьи.
Такой расклад меня устроил, и я дала согласие на то, о чем даже не смела мечтать.
Глава 30. Жена Солнца
Глава 30. Жена Солнца
Каридад
Служанка сняла крышку с коробки, и вдвоем с напарницей достала мое свадебное платье. Легкий жест рукой, и «воздушная» драконица отпарила едва заметные складки на ткани. Я сделала вид, что закрываю лицо от пара, хотя на самом деле щеки залила предательская краска: на подоле великолепного платья серебряными нитями были вышиты виноградные лозы, листья и целые гроздья. Казимир знал, что виноградник важен для нашей семьи, и привнес эту деталь в мой свадебный наряд.
– Госпожа, пора одеваться.
Мелодичный голос служанки привел меня в чувство. Ну и дура же я, расклеилась из-за такой ерунды! Нельзя доверять Хорсу: стоит хоть на секунду обмануться его речами, как он тут же бьет в спину. И пусть не думает, что платье может искупить мою загубленную репутацию. Даже замуж приходится выходить без должной подготовки, без положенных ухаживаний, а второпях!
Тем временем мои помощницы ловко зашнуровали корсет, уложили волосы, нанесли блестящее масло на губы, поклонились, и вышли. Я растерянно посмотрела на оставшиеся закрытыми коробки, но в дверь коротко постучали, и, не дождавшись позволения, в каюту зашел Казимир.
Серые глаза озарились солнцем – его родовой стихией, и от этого мне стало страшно. И нет, боялась я не так называемого жениха, а чувств, которое он пробуждал во мне.
– Каридад, ты самая красивая невеста на свете! – он улыбнулся с такой любовью, что я на секунду растерялась.
– Благодарю за платье, видно, что ты тщательно все запланировал.
Дерзость его не обманула, он ведь распознает чужие эмоции.
– Ты права, у меня было время на подготовку. Я всегда мечтал об этом, пока ты ненавидела меня.
– То есть ты у нас теперь жертва? С ума сойти! Этакий застенчивый дракончик, который тайно был в меня влюблен, а я – злобная девица, отвергавшая робкого поклонника!
Казимир в ответ лишь рассмеялся.
– Все, сдаюсь! Это я был дураком.
– Был? – выразительно подняла бровь, намекая, что дураком он и остался. – Как знаешь!
– Предлагаю временно оставить наши традиционные пикировки, и сосредоточиться на главном – свадьбе. Мы ведь женимся сегодня, если ты еще не забыла. Позволь...
Он подошел к тем самым коробкам, и открыл самую внушительную из них. Я заглянула внутрь, и отпрянула.
– Нет! Нет!
– Почему?
– Это принадлежит твоему роду.
– И ты тоже будешь принадлежать моему роду, как и родовые драгоценности Хорсов будут принадлежать тебе.
Он достал тиару с белоснежными камнями, в глубине которых порой вспыхивали солнечные искры. Невероятной красоты семейная реликвия, напитанная Солнечным Ореолом, но у меня не было права ее надевать. Только Хорс не желал ничего слышать, и водрузил тиару на мою голову.
– Какая она тяжелая! – воскликнула, схватившись за виски.
– Потерпи совсем немного, после заключения брака мы ее снимем. И вот еще, Каридад...
На самоуверенном лице появилось смущение, и от этого я не на шутку испугалась. Что он опять задумал?!
– В реестре браков твое имя должно соответствовать моему роду.
А вот и тот самый удар в спину.
– Точно, как я могла забыть! Мое имя слишком плебейское для Хорсов, ни одну знатную даму не называли еще Каридад!
– Не драматизируй, это всего лишь формальность. У тебя будет двойное имя, Элла-Каридад, но для окружающих все останется по-старому.
Отступать было поздно, поэтому я выбрала недовольное молчание. Казимир понял, что меня лучше не злить, и позвал служанок, которые надели на меня фату, ожерелье с серьгами, распрямили платье, которое в этом вовсе не нуждалось.
– Пойдем? – тихо спросил Хорс, протягивая мне руку.
Словно дал последний шанс передумать. Шанс, которого у меня все равно нет! Лицемер!
На палубе нас уже ждал седоволосый дракон с внушительной книгой на столе. Вот он какой, этот реестр браков, куда скоро занесут мое имя. Ну, почти мое.
– Сегодня мы собрались здесь, дабы соединить в браке молодого главу рода Хорсов, наследника древнейшей крови – Казимира Хорса, дракона Солнечного Ореола, и Эллу-Каридад Веласкес, драконицу Морского Прибоя.
Едва не задохнулась: у меня ведь не было знатного рода, и у моей силы не было родового наименования, просто морская драконица, и все. Но, кажется, для нового главы солнечных драконов сделали исключение – присвоили мне статус, не соответствующий моей крови. Еще и благородным именем снабдили.
– Да принесет сей союз процветание великому роду! – торжественно возвестил седой дракон. – В соответствии с традициями, первую о согласии спрашивают невесту. Сударыня Веласкес, согласны ли вы взять в мужья Казимира Хорса, главу рода Хорсов, клянетесь ли беречь честь вашего нового рода, принимаете ли заведенные порядки и обычаи?
Я смотрела в глаза Казимира, в которых было больше солнечного света, чем от самого солнца на небе. Этот закат станет для нас закатом прошлого, уступая место первой брачной ночи... которой не будет, и будущему... которое слишком смутное и тревожное, чтобы успокоить мое сердце.
Позади раздался шепот. Оглянулась, и нервно дернулась, увидев толпу драконов на палубе. Что они здесь забыли, какое им до нас дело?
Ах, точно, это же свадьба самого Казимира Хорса, единственного и неповторимого, мечты всех женщин Южного материка! Наверняка они смотрят на меня, и не понимают, почему самый знатный дракон в мире решил взять в жены простую девушку, без единой капли благородной крови. Вот и Зарина Денницина мелькнула посреди толпы.
Повернулась к Казимиру, чьи глаза опасно потемнели, и гордо улыбнулась, прежде чем дать ответ.
Глава 31. Угроза
Глава 31. Угроза
Казимир
Молчание затянулось. Неужели передумала? Неужели сейчас заявит, что не выйдет за меня? Как назло, на палубу вышли любопытные драконы, дабы своими глазами увидеть первую свадьбу после отплытия. Досадно, мне не нужны свидетели моего позора. Ну... Каридад! Силой заставлю, и пусть хоть кто-то попробует вмешаться – будет на ком злость сорвать.
Тем временем девушка оглянулась, растерянно разглядывая толпу на палубе, а потом повернула лицо ко мне, заметила мой гнев, и коварно улыбнулась. Не удержалась все-таки от маленькой мести.
– Я, Элла-Каридад Веласкес, из рода Морского Прибоя, даю свое согласие, клянусь в верности своему мужу и его роду, обещаю чтить порядки и обычаи рода Хорсов.
– Я принимаю вашу клятву! – с явным облегчением сказал регистратор брака, и задал аналогичный вопрос мне.
Не стал принимать вызов, и тянуть время, а просто произнес положенные слова клятвы, пообещав любить и уважать свою супругу, хранить верность, оберегать ее, быть с ней, пока смерть не разлучит нас.
– Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой!
Притянул ее к себе, и поцеловал под радостный шум толпы. Вопреки ожиданиям, Каридад не стала вырываться, наоборот, я ощутил исходящий от нее трепет, неверие, надежду, страх и боль. Мучительная смесь эмоций, но хотя бы среди многочисленных слоев не было безразличия или отвращения. Природу ее моральных терзаний я понимал, но не представлял, как преодолеть это, как рассказать ей правду, не причинив еще большего вреда. Да и юношеские обиды не до конца исчезли. Наверное, лишь время способно исцелить наши раны.
Но, несмотря на запутанные отношения, у меня ведь все получилось, Каридад Веласкес стала моей женой! То, что когда-то казалось дерзкой мечтой, болезненным наваждением, отныне и навсегда – моя реальность. Эта девушка принадлежит мне, а ведь двенадцать лет назад я даже не надеялся дать ей свою фамилию!
С трудом оторвался от нежных губ, и заметил тень разочарования в ее взгляде. Но спустя секунду черные глаза полыхнули смущением, потом – негодованием, как в школьные годы, когда я приставал к ней с очередной глупостью, а она не знала, как от меня отделаться.
Первыми поздравить нас подошли мои сестры. Я заранее объяснил им, что никому не позволю обижать Каридад, но девочки и не думали затевать ссоры. После отплытия они изменились в лучшую сторону, и мне стало совестно: наверное, им тоже приходилось тяжко под гнетом отца, а я не стал для них поддержкой и опорой, потому что мне попросту не было до них дела.
– Пусть ваш брак принесет нашему роду благо! – хитро подмигнула сестра Беатрис. – Добро пожаловать в семью!
Потом с поздравлениями подошли Вулко с Ясногором.
– Вы знали? – с ядовитой вежливостью спросила Каридад, не дав им и слова сказать.
Парни растерянно переглянулись, и виновато развели руками.
– Честное слово, нет, Казимир не посвящал нас в свои планы! – ответил правдолюбец Вулко. – Мы попрощались с тобой на пристани, и сильно удивились, узнав, что ты отправилась с нами в Норгратер.
Да-да, помню я их прощание. Не было еще возможности поговорить с Вулко, иначе я спросил бы, почему он не признался мне, что был влюблен в Каридад.
– Все так и было! – подтвердил Ясногор. – Но мы рады снова видеть тебя, и искренне поздравляем со свадьбой!
Они действительно излучали счастье и тепло, не просто как друзья, а как члены семьи. В целом, Вулко с Ясногором всегда были для меня братьями, хоть и по духу, а не по крови.
Дальше потоком хлынули поздравления, пожелания, завистливые взгляды девушек, восторженные взгляды мужчин, как я заметил двух Агатисов – моих главных противников среди нового командования. Первым подошел Кварц, наследник рода.
– Мои поздравления, Казимир, ты выбрал в жены достойную девушку! – он принципиально обращался ко мне без соблюдения светских формальностей, словно к хорошему другу. – Хотя мог бы выбрать мою сестру, и старая вражда переросла бы в союз, но чего еще ожидать от солдафона? – добавил уже тихо, чтобы услышал только я. – Бороться с дикарями Норгратера и со мной – разные вещи. Запомни это.
Тем временем его младший брат Оникс учтиво поздравлял Каридад, но я четко ощутил исходивший от него восторг и вожделение. Этот мальчишка всегда больше интересовался девушками, чем политикой, а сейчас обе стези для него сошлись. И не только он, многие смотрели на мою жену, что неудивительно: Каридад отличалась яркой красотой, а чувство собственного достоинства лишь отражало внешнее великолепие.
Кварц заметил выражение моего лица, и без труда понял, что оно означает. Гадкая улыбка скользнула по тонким губам.
– Желаю вам счастливой семейной жизни. Береги свою жену, Казимир.
Глава 32. Брачные условия
Глава 32. Брачные условия
Каридад
Лицо Казимира заледенело. Я не обладала способностью ощущать чужие эмоции, но отчетливо понимала, что мой муж в ярости.
Муж... само это слово изрядно пугало. А ведь мы действительно поженились, я стала частью древнейшего рода, о чем не смела даже мечтать. Конечно, в юности я не понимала причины поведения Хорса, но после новой встречи поняла, что меня тоже к нему влечет. Как жаль, что его отец убил моих родителей, а сам Казимир натворил много бед!
Так как роскошной свадьбы на борту корабля не предполагалось, после многочисленных пожеланий счастливой жизни слуги сопроводили нас в уже знакомую каюту. Безумно хотелось всех отослать, но по правилам меня должны были подготовить к первой брачной ночи – искупать, высушить и уложить волосы, натереть кожу благовониями. Под конец меня облачили в сказочно красивый наряд, и вывели в каюту. Хорс уже сидел в кресле, сурово поджав губы. Взгляд застыл, словно мыслями он пребывал далеко отсюда.
Служанки деликатно поклонились, и ушли.
– Прекрасно выглядишь, Каридад, – медленно произнес Казимир, разглядывая меня.
Серые глаза вернули привычный блеск, смутив меня. А потом я разозлилась, и дала себе слово не теряться под его взглядом.
– Все это твоя заслуга: свадебное платье успел заказать, да еще и с вышитыми листьями винограда, и этот наряд. Не ожидала подобного от...
– Солдафона? – перебил дракон, пристально вглядываясь в мое лицо.
– От мужчины. А почему ты выбрал столь грубое слово?
– Неважно.
Он так и остался сидеть в кресле, а я стояла перед ним, как провинившаяся школьница. Пожала плечами, и села на край кровати, глядя в его глаза с вызовом.
– И что дальше?
– О чем ты, Каридад?
– Мне нужна отдельная кровать.
– Нет.
– Ты ведь дал слово!
– Я обещал тебя не принуждать ни к чему, чего ты не желаешь, но не говорил, что поставлю в нашей супружеской спальне несколько кроватей. Это бросит тень на наши отношения, и на меня лично.
– Брачные условия нужно было обговаривать заранее, моя ошибка.
Дракон лишь усмехнулся.
– У нас впереди вся ночь, чтобы прийти к договоренности. Это не та первая брачная ночь, о которой мечтают,но я ведь дал тебе слово .
Проигнорировала колкость, и перешла к наступлению:
– Мне нужно личное пространство и границы, которые ты не станешь переходить. Это не большой список требований, а необходимый минимум.
– Хорошо, – кивнул Казимир. – Мой список будет больше, но без невыполнимых требований.
– Внимательно слушаю.
– Мне нужно, чтобы для окружающих наш брак был образцовым. У Хорсов всегда было много врагов, и теперь они подняли головы. Мы покинули родину, для них это идеальный шанс захватить власть, поэтому нужно показать всем, что я твердо стою на ногах, и меня им не сломить. Если драконы поймут, что лидер рода Солнечного Ореола не в силах совладать с женой, даже союзники отвернутся от меня, ибо перестанут доверять и уважать.
Пришел черед понимания: вот что его беспокоит. На нем лежит не просто ответственность за колонистов, но и за существование своего рода. Если знатные семьи, пребывавшие в тени Хорсов, посягнут на власть «солнечных» драконов, ему придется жестко ответить, и начнется хаос. Это тяжкое бремя, которое он вынужден нести в одиночку.
– Согласна. Я не доставлю проблем.
– Понимаешь ли ты, о чем я прошу?
Щеки вспыхнули от возмущения.
– По-твоему, я сейчас кинусь на поиски любовника, лишь бы тебе досадить? За кого ты меня принимаешь?!
– Сердце женщины – главная тайна Вселенной. Со своей стороны, обещаю то же самое: верность, уважение, заботу. Ты ни в чем не будешь нуждаться, если кто-то посмеет посягнуть на твой покой и безопасность – пожалеет. Договорились?
– Договорились.
Дракон серьезно кивнул.
– Я верю тебе, Каридад. Лишь тебе и верю. А теперь – спать! Воспользуюсь случаем, раз придется всю ночь провести в каюте. Какую половину кровати предпочитаешь?
– Левую.
– Тогда я лягу справа.
Совершенно невозмутимо Казимир снял с себя рубашку, оставшись в одних черных штанах, и устроился на кровати. Я поспешно отвернулась, и с досадой закусила губу: этот наглец специально разделся, чтобы вывести меня на эмоции! И ведь удалось!
Зашла в купальню, сбрасывая свой нелепый наряд. И зачем нужны эти воздушные слои, чтобы мужчине было приятно снимать соблазнительную прозрачную ткань в предвкушении награды? Ну уж нет, Казимир обломится! Осталась в коротком шелковом платьице, на которое накинула длинный халат. Все равно слишком откровенно, но ничего другого нет.
– Все еще прекрасно выглядишь! – с нескрываемым удовольствием прокомментировал Казимир, наблюдая за мной.
Кровать была большой, но мне казалось, что я кожей ощущаю его близкое присутствие. Отвергая его, я осознавала, как на самом деле трудно держаться с ним холодно, когда все внутри требовало пробить ледяную стену. Но обида на Алеса Хорса ни на секунду не ослабевала, как и обида на поступки его сына.
Около двух часов я неподвижно лежала на правом боку, едва дыша от тревоги. Все казалось, что Казимир нарушит обещание не прикасаться ко мне, что обязательно что-то случится... И ведь случилось.
Громкий стук в дверь прозвучал оглушительно в ночной тишине.
