Текст книги "Завоеватель. Кровные драконы (СИ)"
Автор книги: Анна Левин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Глава 15. Смертный приговор
Глава 15. Смертный приговор
Каридад
В конце концов военным пришлось вмешаться, так как волнение толпы грозило перейти в беспорядки. Воцарился хаос, и лишь я одна продолжила стоять на месте, глядя в глаза Казимира. Ледяное лицо мужчины говорило о верности моих догадок: мысленно он уже находился там, на неизведанных землях, куда скоро поведет армию покорителей.
– Это не может быть правдой! – воскликнула тетушка, и к нам сразу подошло несколько драконов в форме.
– Возвращайтесь домой, – приказал один из них.
Военные выжидали, смотрели на нашу реакцию. Дядя миролюбиво улыбнулся, и увел нас с площади. Дорога заняла много времени, но ближе к полуночи мы оправились от первого шока, и собрались всей семьей на кухне, будто стены родного дома и тепло очага могли вернуть утраченную безмятежность.
– И что теперь будет? – слабо спросила тетя.
Дядя скрестил руки на груди, глядя в окно. Ночь была удивительной, звезды никогда так мерцали, словно в насмешку над нашим ужасом.
– Это не первое потрясение для нашей расы, и не последнее. Алес Хорс был прав в своей речи, главное – мы, а не земля, на которой мы живем.
Поперхнулась от неожиданности, да и тетушка не сдержала удивленного возгласа, но дядя отмахнулся:
– Не будьте такими нежными, дело не кавалеров касается, а выживания! Если Южный материк приходит в упадок, мы просто обязаны позаботиться о будущем своего вида. Столетия назад драконы пришли сюда, видимо, настало время проделать обратный путь.
Воцарилась тишина, тетушка укоризненно посмотрела на мужа, а мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что именно он сказал.
– О чем ты?
– Пойдем со мной.
– Нет! – воспротивилась тетя. – Не смей! Мы дали слово оградить Каридад отэтого !
– Обстоятельства изменились, дорогая, ей будет полезно узнать.
Мы спустились погреб, и, пока я оглядывала полки с закрутками, дядя подошел к заставленной корзинами стене. Там он нажал на скрытый рычаг, и стена отъехала в сторону. Надо же, сколько лет здесь живу, и до сих пор не знаю тайны родного дома!
В маленьком помещении пылились ящики с документами. Открыла ветхую папку, но данные оказались зашифрованными: вместо привычных букв на желтом листе красовались странные закорючки, однако в их расположении прослеживалась система.
– Дядя, что это такое?
– Исследования твоей матери. Когда случилась та трагедия, власти изъяли все, что касалось научной работы четы Веласкес, но наиболее ценные бумаги хранились здесь. Прости, что скрывали правду! Мы дали клятву позаботиться о тебе, защитить от ошибок прошлого. Имя твоих родителей нигде не фигурировало, да и в целом трагедия в лаборатории не заинтересовала общество, так что у тебя был шанс жить спокойно, без клейма.
Слезы оставили дорожки на щеках при мысли, что на родителей это клеймо все же легло.
– Вот, – дядя протянул тонкую стопку бумаг. – Это единственные записи без шифрования. Когда я прочел их, убедился в необходимости держать тебя подальше от тайника. Пусть твоя мать и была гениальным ученым, итог ее оказался печальным.
Надписи расплывалась из-за слез. Пришлось потратить несколько минут, чтобы вернуть самообладание.
«Доставленные образцы не соответствовали привычным драконьим скелетам. Проведенные исследования не подтвердили первичные заключения: радиация ни при чем, либо мутации были вызваны неизвестным науке вирусом, либо же это их естественное строение. Тогда возникает новый вопрос: помимо драконов существуют другие расы? Или раньше драконы были другими, и эволюционировали до нынешнего состояния? Руководство не позволило изучать образцы дальше, передало их в ведомство военных. Особенно на этом настаивали Хорсы. Я сделала несколько запросов, но их отклонили. Пожалуй, приму предложение возглавить исследование мирного атома. Я верю, что эту могущественную энергию возможно укротить, и использовать во благо драконов. Однако Хорсам вряд ли понравится, если мы обуздаем энергию, равную их природной силе. Солнечный Ореол является в настоящий момент наиболее могущественным драконьим резервом. Я хорошо изучила молодого главу их рода: Алес Хорс без промедлений вынесет смертный приговор любому, кто покусится на его власть, но дело касается нашего будущего, всей драконьей расы! Мирный атом изменит нашу жизнь, позволит науке творить чудеса, облегчит участь драконов. Мы стали венцом природы, но вдруг то, что мы считаем нашим пределом, на самом деле является лишь ступенькой к следующим достижениям? Если эволюция заканчивается, после непродолжительного времени наступает упадок. Я не хочу, чтобы моя дочь жила в деградирующем мире. Ради нее и будущих поколений я рискну всем, и, надеюсь, застану момент дальнейшего возвышения расы драконов!»
– Понимаешь теперь? – вздохнул дядя. – Археологи нашли останки, слабо похожие на обычные драконьи скелеты. Возможно, наши далекие предки пришли на Южный материк из-за океана, а потом эволюционировали, предали забвению собственную историю. Так что колонисты не просто отправятся покорять новые земли, им предстоит узнать правду о своем виде! Разве это не вдохновляет? Разве тебе не хочется отправиться туда, своими глазами увидеть историческую родину драконьей расы?
С трудом сдержала ярость, затопившую мое сердце.
– Да, понимаю. Это Алес Хорс убил мою маму.
Глава 16. Око за око
Глава 16. Око за око
Каридад
От ужаса и понимания, кому я обязана сиротством, у меня случился нервный срыв. Сначала показалось, что смогу в одиночку прорваться в усадьбу Хорсов, и уничтожить их всех одним залпом, но вместо этого упала в обморок, и несколько дней провела в беспамятстве. Лекари прописали мне покой, запретили выходить на работу, и я металась в постели, снедаемая кошмарами. Тетя винила во всем мужа, он и сам корил себя, что показал мне мамины записи, но я имела право знать, кто виноват в моих бедах.
– Девочка, может, съешь ложечку супа? – ласково уговаривала тетя. – С лапшой, твой любимый! Ну же, милая, виноградинка наша!
– Не хочу.
– Ты слаба, тебе нужно поесть.
– Оставь меня.
– Вот поэтому и нужно было молчать! – она неожиданно рассердилась. – Неважно, что произошло в прошлом, у тебя был шанс начать новую жизнь, получить образование, построить карьеру, встретить достойного дракона, родить деток, а не изводить себя из-за ненависти и жажды мести!
– Новую жизнь? Новую жизнь! Алес Хорс виновен в смерти моих родителей, он отнял у меня самое дорогое! Как я могу жить после этого, и притворяться, будто ничего не произошло?!
– Как? А вот так, как живешь сейчас! Ты ведь добилась успеха, и ухажер у тебя появился. Чего так смотришь, я говорю о том блондине из твоего отдела, вы работаете вместе.
Дритт, я и забыла о нем.
– Мы с дядей желали для тебя безопасности и безмятежности.
– Я благодарна вам, на вашем месте, наверное, поступила бы так же, но я сама неспособна простить и забыть.
Тетя с дядей провели много мучительных часов, умоляя не делать глупостей, но в моей голове зрели десятки планов, как добраться до убийцы родителей. Проблема заключалась в могуществе Хорсов, так просто к ним не подобраться, особенно теперь, после выступления на площади. Хотя...
На следующий день ко мне пришел Вулко Кратон. Он только узнал, что я заболела, и сразу же примчался узнать, как я себя чувствую. Интересно, замешана ли его семья в давней трагедии? Нет, им не было резона вмешиваться в исследования моей матери, Хорсы – единственные, кому мешали ядерные разработки.
– Я не исключил тебя из списков, Каридад. Ты обязана отправиться с нами, пожалуйста, не бросай нас!
– Ты слишком добр ко мне, я не заслуживаю твоей дружбы.
– Не говори так! – возмутился Вулко. – Почему ты это говоришь?
Потому что собиралась отнять жизнь, а так поступают только чудовища.
– Поговорим, когда тебе станет лучше. Но учти, я не оставлю тебя здесь! – строго напомнил Кратон, и уехал домой.
Обычно я любила проводить время с лучшим другом, но сейчас мне действительно стоило остаться наедине со своими планами.
Око за око, жизнь за жизнь – Алес лишил меня маминых объятий, беззаботности и отцовского тепла. Все детство я лила слезы при виде сверстников с родителями, мечтала увидеть родные глаза, а вместо этого терпела нужду и насмешки. Выполняла работу служанок, так как у родственников не было лишних средств, мучилась ночью от болей в спине, пока высокородные драконицы развлекались на званых вечерах. Семья Хорсов ни в чем не знала отказа, их старший сын изводил меня в школе, а потом возвращался в роскошный загородный замок, или в городскую усадьбу, и проводил время с родителями, родственниками, богатыми друзьями, а у меня даже мамы не было, чтобы пожаловаться на свои беды, так как Алес Хорс уничтожил ее, лишь бы прекратить исследования ученых.
До самого вечера отбивалась от попыток тетушки с дядей отвлечь меня, едва дождалась их отхода ко сну. В доме воцарилась тишина, и бальзамом легла на мое истерзанное сердце. Сияние звезд осветило комнату, прохладный ветер ворвался в спальню, остудив пылающую кожу. Вот бы выйти наружу, прогуляться вдоль берега, вернуть утраченный покой! Закрыла глаза, вспоминая, как была счастлива еще недавно, но нечто заслонило собой звездный свет, погрузило комнату во тьму.
Высокая фигура у окна. Знакомый силуэт, но почему сейчас, когда я решила ненавидеть всю его семью до конца дней?!
– Ты нарушил закон.
– Знаю.
– Не имел права приходить в наш дом без приглашения.
– Знаю.
Вот и как общаться с этим драконом?
– Уходи.
– Хорошо.
Вместо этого он подвинул кресло ближе к кровати, и уселся самым непринужденным образом. Допустим, в ночной сорочке он меня уже видел, но это не повод лезть в мою спальню ночью через окно! Что обо мне подумают, если узнают? Проклятые Хорсы, мало того, что родителей убили, так еще и репутацию рушат!
Казимир сощурился, глядя так проницательно, что захотелось сбежать из комнаты с воплями. Да что это со мной, как у него это получается?
– Каридад, что происходит?
– Это я хочу у тебя спросить!
– Ты в ярости.
– Да неужели? Думаешь, без причины?
– Дело не в моем визите. Я беспокоился о тебе, но не мог отлучиться: слишком много забот свалилось после речи отца на площади. Ты не поправлялась, вот я решил рискнуть, прийти.
– Мог не напрягаться, если был так занят.
– Нервный срыв слишком сильный, – моя грубость его не обескуражила. – То, что тебя гложет, не связано с предстоящим отплытием.
– Тебе откуда знать?
– Я же чувствую.
Дритт его побери, чувствует он!
А ведь действительно, его проницательность всегда поражала меня. У каждого драконьего рода есть какая-нибудь тайная способность, вдруг наследники Солнечного Ореола способны чувствовать мысли окружающих, или, точнее, их эмоции? Как тогда скрыть от него и Алеса планы мести?
Смогу ли я причинить вред Казимиру, лишь бы причинить боль его отцу?
Глава 17. Безумие в ночи
Глава 17. Безумие в ночи
Каридад
Нет, глядя в его серые глаза, освещенные звездным светом, я поняла, что не смогу использовать Казимира Хорса в качестве пешки. У меня счеты с Алесом, он и будет расплачиваться.
– Казимир, мы с тобой не друзья, чтобы ты беспокоился обо мне, и приходил ночью в мой дом. Уходи, и больше так не делай.
Красивое лицо будто заледенело, но потом дракон жестко рассмеялся.
– Прости, я злюсь на себя, не на тебя. Вулко предупреждал еще тогда, а я был глупцом, неопытным мальчишкой, и сам вырыл себе яму. Хотел бы я вернуться в те годы, чтобы исправить свои ошибки, но мне это не под силу. Все, что я могу сделать, это повлиять на будущее.
Неужели пытается признаться в чувствах ко мне? Только не это! Я не хочу покидать Южный материк, не хочу плыть в неведанные края, не хочу сближаться с сыном убийцы. Если открою сердце Казимиру – не смогу совершить акт возмездия, и как потом жить с этим грузом?
– Сколько еще нужно повторить, что я не желаю тебя видеть?
В серых глазах появились вкрапления солнца.
– Твой гнев направлен против меня. Интересно! – произнес он совершенно спокойно, будто не в его взгляде разгоралась буря. – Но дело не в обидах двенадцатилетней давности, верно? Возможно, плохое мнение обо мне и сформировалась в юношеские годы, но ты не злилась на меня с такой силой, когда я вернулся из Норгратера. Что произошло?
На секунду застыла, смакуя название того самого континента, где драконам предстоит построить новый дом. Норгратер, какое странное название! Что оно значит, и есть у этого слова значение?
– Каридад, мне нужны ответы.
Стоило отвлечься на секунду, как он потерял терпение. Теперь зрачки почти полностью покрылись золотой радужкой, что выглядело страшно, но в то же время притягательно. Таким я Казимира еще не видела, даже в юности; когда мы ссорились, он все равно держал себя в руках.
– Хорошо, меня раздражает твоя наглость, доволен?!
– Нет, потому что это ложь. Тебя кто-то обидел? Кто с тобой это сделал?
– Никто! Оставь меня! – закричала во весь голос.
Дракон оглянулся, и приблизился ко мне, почти прикасаясь губами моих губ. Запах трав и арвонской кожи вновь окутал, путая мысли.
– Ладно, я сам все выясню.
Когда дядя с тетей прибежали, я плакала, уткнувшись лицом в колени.
– Детка, что такое?
– Ничего, кошмар приснился.
Они переглянулись.
– Ты кричала, просила оставить тебя.
– В кошмарах меня преследовали зараженные драконы из провинции Мар, вот я и кричала.
– Может, отправим слуг за лекарем?
– Прошу, оставьте меня, никого не зовите! Неужели так сложно оставить меня в покое, дать время?
Их забота становилась удушающей, тяжелой. Я жаждала тишины и спасительного сна, а не ежесекундных вопросов о моем самочувствии. Мне нужно справиться с тем, что уничтожает меня изнутри, и никто не поможет в этом, лишь я сама.
Видимо, тетушка поняла, что дальнейшие уговоры только усложнят ситуацию, и оставила меня, предварительно приказав служанке принести успокаивающий отвар. Душистые травы подействовали, и до самого утра я не видела сновидений. Правда, когда открыла глаза, обнаружила на прикроватном столике виноградный лист.
– Откуда он тут взялся? – удивилась тетя, когда пришла с завтраком.
– Самой интересно, – спокойно пожала плечами, хотя внутри все кипело от негодования.
Значит, Казимир вернулся, и оставил странный подарок. Что это значит? Почему не букет цветов, не нечто ценное, дорогое, а обычный лист, сорванный в нашем винограднике? Неужели за годы, проведенные на чужбине, Хорс разучился ухаживать за девушками? Или в его подарке заключается важный посыл? Чего он хотел этим добиться?
Глупая я, видимо, из-за нервного потрясения разучилась мыслить логически. Окажись здесь букет или украшение, тетушка поняла бы, что кто-то ночью проник в мою комнату. Этот лист – знак того, что он не отступит, что он знает все о моей жизни, привычках, предпочтениях, любви к винограднику, где мы с семьей проводили много времени.
Опасный противник, нельзя его недооценивать! Пока он здесь – я не смогу отомстить Алесу Хорсу. Нужно дождаться отбытия колонистов в Норгратер, лишь тогда появится возможность.
Странно, но мысль о предстоящей расправе над врагом вызвала счастливую улыбку, и уже к обеду я сумела самостоятельно подняться с постели. Еще несколько дней, и слабость уйдет, главное – избегать Казимира, и обезопасить дом от его визитов.
Глава 18. Корни ненависти
Глава 18. Корни ненависти
Казимир
Злился на себя, но не мог выбросить слова Каридад из головы. Столько ответственности легло на мои плечи, нужно готовиться к отплытию колонистов, а вместо этого я брожу вокруг ее дома, и пытаюсь разгадать загадочное поведение девушки. Дурак, не иначе!
Бросил последний взгляд на океан, и отправился в штаб. Сон – для простых драконов, мне еще долго не удастся расслабиться. Позвал помощника, попросил принести полную информацию о Каридад Веласкес: ее ненависть была почти осязаемой, следует разобраться в причинах, а они могут вести корни из прошлого.
– Сын, где ты пропадал? Пойдем в мой кабинет, есть разговор.
Отец был не из тех, с кем можно вести приятные беседы, наверняка опять что-то случилось. В его кабинете царил хаос, документы беспорядочно лежали на массивном столе из сандалового дерева, а на полу стройным рядом блестели пустые и полные бутылки элитного напитка.
– Садись, Казимир. Я только что узнал, что к оппозиции против нас присоединился род Агатис. Их молодые наследники числятся среди колонистов, и наверняка станут твоими противниками.
– Да, мне это уже известно.
– Откуда?
– Я слежу и за друзьями, и за врагами. Не только Агатисы: Араукарии с Подокарпами тоже присоединились к альянсу против Хорсов.
На лице отца вперемешку со злостью появилось и одобрение.
– Молодец, сын, приятно знать, что ты опережаешь меня.
– Агатисы недовольны нашим планом, считают угрозу разрушения материка преувеличенной. Если пробьются к власти – повернут назад, и мы все сгинем вместе со своим континентом.
А я еще хотел отойти от политики, мечтал о простой жизни с Каридад и будущими детьми! Наивные и несбыточные планы: ради нашей же безопасности мне придется контролировать командование, чтобы эти недоумки не погубили великую расу драконов.
Отец тем временем исподтишка наблюдал за моим лицом.
– Казимир, думаешь, я не догадывался о твоих планах отойти от дел?
Его признание не особо удивило меня, разве что вызвало легкую досаду: я считал свою способность скрывать чувства идеальной.
– Зато ты догадывался, что против нас созреет внушительная оппозиция, и мне придется взвалить на себя ответственность ради выживания драконов.
– Верно, сын. Меня многие недолюбливают, и не без причины, согласен. Поэтому я и остаюсь здесь, чтобы тень моего прошлого не легла на тебя. Чтобы колонисты воспринимали молодого наследника Хорсов как отдельную личность, а не как моего сына.
– И кому же ты так насолил? – его признание вызвало тревогу.
– Всем, начиная от брошенных дракониц, и заканчивая политиками. Но от первых можно отгородиться десятком стражников, а у вторых и свои есть.
Интересно, может ли гнев Каридад быть направленным не на меня, а на моего отца? Если он всем так насолил, вдруг она тоже значится в этом списке? При мысли о том, что он прикасался к моей возлюбленной, я едва не потерял контроль, но потом понял свою ошибку.
Повезло, что в этот самый момент отца вызвало командование. Он недовольно скривил губы, пообещал продолжить наш разговор, но меня больше беспокоили документы в моем кабинете, и я отправился туда без промедления.
Столько лет сходил с ума по Каридад, но ни разу не поинтересовался ее прошлым. Знал, что она сирота, живет с бедной родней, но не пытался выяснить, что именно произошло с ее родителями. Да и зачем, какое мне было дело до мертвых драконов, ничего не представлявших из себя при жизни? А ведь Вулко однажды обмолвился, что родители девушки были учеными; я же посмеялся, что наука не приносит доходов, раз у Каридад не осталось какого-нибудь наследства.
Вот и вся информация о моей возлюбленной, собранная за короткий срок. Ориентируясь на свою догадку, сразу отыскал лист с биографией отца и матери Каридад. Происхождение самое скромное, ни одной знатной фамилии в предках, но сама чета Веласкес достигла определенного уровня благодаря своим разработкам... в области мирного атома.
Трагедия в лаборатории, смерть ученых и их помощников. Все имущество семьи изъяли на покрытие ущерба, а единственную дочь отдали родственникам. Информация о происшествии была засекречена, жители столицы ничего не знали о характере неудавшегося эксперимента, поэтому Каридад получила возможность жить без клейма дочери убийц. Но были ли они повинны в случившемся?
Ядерная энергия – прямой конкурент природной силе Хорсов, единственное во всем мире, что может сравниться с нами в могуществе. По этой причине моя семья всегда препятствовала изучению в данной сфере. Мог ли отец подстроить трагедию, чтобы уничтожить разработки семьи Веласкес, и отсрочить прогресс остальных ученых? Еще как мог. После того инцидента лабораторию перенесли в провинцию Мар, где работы велись под строгим контролем комиссии. Увы, это не помогло... или же мой отец снова приложил свою руку? Вдруг хаос, вызванный недавней ядерной катастрофой, стал результатом саботажа?!
Нет, я возлагаю на совесть отца непомерную тяжесть. Он мог избавиться от нескольких ученых, но массовое убийство – слишком тяжкое преступление, даже ради могущества нашего рода он не пошел бы на такое.
Однако факт оставался фактом: Каридад узнала, кто виновен в смерти ее родителей, и мне несложно догадаться, чего она желает.
