Текст книги "Опороченная истинная Дракона. Заброшенное поместье попаданки (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5. Побег...

Очень быстро приём перерос в нечто торжественное. Заиграла совершенно другая музыка. Слуги быстро расставили по периметру зала столы, драконы начали выкрикивать тосты, а Кайрен уселся на первое место, едва ли не на троне, и смиренно, с улыбкой принимал оды – в честь самого себя.

К счастью, меня оставили сидеть в сторонке. Похоже, этот приём не касался нашего с ним будущего союза, и меня это безумно радовало. А притащил он меня сюда только по причине, как я полагаю, что моё отсутствие могло бы вызвать вопросы. Как-никак, вроде бы невеста.

В общем, я наблюдала за всем этим, затаив дыхание, а сама поглядывала на дверь, находящуюся слева от меня, откуда ловко выскакивали слуги, принося всё новые и новые блюда. Вот бы мне туда прошмыгнуть как-нибудь незаметно.

Сколько было времени, я не представляла, но за окном окончательно стемнело. Я нервничала. К еде, естественно, не притронулась. Мне нужно было бежать – незамедлительно. И, честно говоря, будущее вне стен этого поместья пугало меня гораздо меньше, чем перспектива остаться здесь: с женихом, который точно хочет меня прикончить, с драконницей, которая хочет того же, но, наверное, ещё сильнее, и с братцем Кайрена, жаждущим моей крови.

Нет уж, я как-нибудь сама попробую выжить в этом непонятном мире.

Наконец начались танцы. Так как столы были расставлены по периметру, то в центре оставалось очень много свободного места. Драконы стали сбиваться в пары, музыка стала весёлой, летящей.

Я осторожно поднялась на ноги, делая вид, что хочу пройтись к окну, которое находилось неподалёку от вожделенного выхода. Никто меня не остановил, кажется, даже никто не обратил внимания. Я помялась у окна, сердце бешено колотилось в груди.

Сколько уже? Не пора ли мне идти?..

И вдруг, откуда ни возьмись, из темноты ко мне шагнул пугающий мужчина. Я подумала, что мне конец – сейчас придушат в уголке, и дело с концом.

Но незнакомец сунул мне в руку что-то наподобие жетона, после чего прошептал:

– Уходи. Минуешь ворота. Если будет проблема – покажешь жетон. И не показывайся здесь больше. Это единственная милость к тебе от госпожи.

Я кивнула и спрятала жетон в складках платья. А потом, не думая ни о чём, начала пробираться ко входу, нырнула в него – и побежала.

К счастью, поток слуг явно поредел. Сейчас, когда гости танцевали, те стояли рядком неподалёку от столов, готовые прийти по первейшему зову. За весь путь мне встретилась только одна служанка, которая промчалась мимо и на меня даже не взглянула.

Я долго бежала вперёд, поражаясь размеру этого поместья, и, наконец, вынырнула в каком-то небольшом холле – полутёмном, мрачном. Увидела несколько дверей, но дверь на выход определилась легко – она была гораздо более внушительной.

Толкнула её – и оказалась в темени заднего двора.

Было настолько темно, что стало даже неловко. Но перед глазами стояла обозлённая драконница, и все страхи тут же развеялись. Пожалуй, она пугала меня даже больше моего истинного.

Где здесь ворота?..

Прошлась вдоль стены в одну сторону и обнаружила, что ворота находятся очень-очень далеко, и придётся проходить через освещённый участок двора. Вернулась, обогнула здание с другой стороны – а вот здесь к воротам можно было подобраться легко и по темноте.

Я прошмыгнула между кустами, и, когда остановилась перед массивными железными перекрытиями, стражников не обнаружила. Пересменка у них, что ли? Или для меня путь специально освободили.

Толкнула железную преграду – она тут же поддалась с лёгким скрипом. Я выскользнула со двора, приподняла юбки и пустилась вперёд по хорошо утоптанной дороге.

Вскоре шум празднества окончательно затих. Только лунный свет освещал мне путь. Вдоль дороги колыхалась трава, а где-то замаячили деревья. Было холодно, но я спешила, поэтому вскоре перестала чувствовать прохладу ночи.

Наконец забралась на какой-то холм, остановилась и оглянулась. Поместье Кайрена лежало глубоко внизу в долине. Огни из окон казались многочисленными глазами опасного монстра.

Я вздрогнула, до сих пор не веря в то, что мне удалось сбежать. Да, без гроша в кармане я в ужасном положении. Но тут есть шанс выжить. А там – его нет.

Наконец я снова развернулась и уже более медленно пошла вперёд. Мне нужно идти всю ночь. Надеюсь, погони не будет. По крайней мере, та блондинка должна была в этом позаботиться.

Шла я, наверное, несколько часов. Дико устала. Дорога всё вилась и вилась – к каким-то холмам и долинам. Наконец я настолько выдохлась, что едва не упала.

Мне бы где-то передохнуть... но где?

С одной стороны уже давно тянулся лесной массив, с другой было поле.

Вдруг вдалеке я услышала отчётливый вой. Волчий вой.

Встрепенулась. Только сейчас поняла, что это может быть совершенно дикая местность, полная опасностей – а может, и неминуемой смерти.

Меня выгнали отсюда в такую ночь...

Но нет. Я тряхнула головой и решительно пошла дальше.

Нет. Я выживу. Я приняла правильное решение. Со мной ничего не случится. Я верю. Верю всей душой…

Глава 6. Не одна...

Наконец силы закончились окончательно. Так больше не могло продолжаться.

Я огляделась. Кажется, занимался рассвет – и это было очень хорошо. Но я валюсь с ног.

Пригляделась к тени деревьев – и заметила чуть поодаль раскидистую крону. Кажется, на неё можно забраться. Нижняя ветка – довольно-таки невысоко. Попробовать там подремать? Не то, чтобы я была экстремалкой, но это лучше, чем лежать на земле.

В детстве по деревьям я лазила часто и охотно – в принципе, ничего сложного в этом для меня не было. Пока продиралась к дереву, оцарапала себе все руки и ноги, но дерево оказалось замечательным. Я легко забралась на нижнюю ветвь и оказалась в некоем подобии древесной ложбины, как будто специально сделанной для того, чтобы путники могли передохнуть.

Устроившись, как мне показалось, довольно-таки надёжно, я тут же провалилась в сон.

Не знаю, сколько проспала, но проснулась от щекотки. Что-то щекотало мне нос, и я громко чихнула.

Послышался писк. Я приоткрыла глаза, удивляясь: откуда у меня в квартире котёнок?..

Но, увидев листву и ствол деревьев, резко встрепенулась. Сердце бешено заколотилось, я начала оглядываться – и тут всё вспомнила.

Боже мой. Я не дома. Я в этом ужасном мире! Я убежала и теперь прячусь в лесу...

Что-то тёплое и пушистое прыгнуло мне на живот.

Шокировано обнаружила – действительно котёнок! Рыжый, пятнистый, смотрящий на меня своими жалобными жёлтыми глазами.

– Боже… Ты откуда? – прошептала я, аккуратно прикасаясь к голове этого микроскопического существа.

Ему от силы месяц, не больше.

Мелкое создание мяукнуло и начало мурлыкать, а я обречённо выдохнула. Всё тело болело, ломило, голова тоже отваливалась.

Мне нужно идти дальше. А тут… это малышня. Он наверняка дикий? Откуда же он взялся на дереве?..

Но по повадкам котенок никак не походил на выросшего в лесу. Возможно, кто-то вынес его из деревни и оставил здесь умирать с голоду. Мне стало его жаль. До слёз. Я ощутила себя… существом похожей судьбы.

А ещё я продрогла. Едва сдерживая дрожь, усадила котёнка к себе на плечо и начала спускаться. Он испуганно мяукал, а потом крепко вцепился когтями в мою одежду и в кожу.

Я зашипела от боли, и, когда спрыгнула на землю, с трудом оторвала его от себя.

– Эх ты... – прошептала с лёгкой досадой. – Я тут о себе позаботиться не могу, а ты хочешь, чтобы я позаботилась о тебе?

Ну конечно же, я не смогла его бросить. Он был, как мне кажется, ещё более обречён, чем я.

Подхватив его на руки, я выбралась на дорогу и оглядела её. Она оказалась пустынной.

Пошла вперёд, стараясь не думать о том, какой у меня сейчас дикий вид: порванное местами платье, всклокоченные волосы, исцарапанная кожа.

Котёнок устроился на сгибе локтя и уснул. Он хотя бы меня согрел, а в груди перестало безумно колотиться сердце. Я почувствовала, как умиротворение от него расходится по телу и проникает в душу.

Я всё-таки теперь не одна. У меня есть хоть кто-то в этом мире… Даже если это просто кот.

Через несколько часов было уже совершенно светло, и я отчаянно захотела пить. Устали ноги.

И вдруг я услышала звук – серебристое звучание ручья. Прислушалась – и нырнула в заросли.

Ручей представлялся мне источником жизни. Я действительно его нашла – у небольшой скалы, затерявшейся посреди лесного массива.

Набрав в ладошку кристально чистой воды, напилась и умылась.

Я жива.

– Живая вода... – усмехнулась я, вспомнив сказочные истории планеты Земля. – Только жаль, что нынешняя моя жизнь на сказку не похожа ни капли…

Котёнок проснулся. Тоже попил.

Я с удивлением почувствовала, что он стал как будто тяжелее. Хотя нет – это невозможно. Скорее всего, я просто устала, и теперь мне чудится всё подряд.

У скалы я просто расслабилась, присела и закрыла глаза. Котёнок потоптался по моим ногам и свернулся клубочком.

– Всё будет хорошо, – шептала я самой себе и ему. – У меня получится. Я всё смогу. Люди, которые не впадают в панику, многое могут…

Я говорила, говорила, говорила – и чувствовала, как меня отпускает. Сейчас приду в какое-нибудь поселение и сразу же буду искать работу. Ну кем угодно – хоть поломойкой какой, посудомойкой, не знаю. Я работы не боюсь. И в кафе работала, и уборщицей пришлось полгода как-то. Ничего. Я разберусь. Я смогу.

Вдруг рядом раздался звериный рык.

Я вздрогнула, широко распахнула глаза – и перестала дышать.

Передо мной стояли волки . Двое. Огромные. Холкой доставали мне, наверное, до груди. Злобные жёлтые глаза смотрели на меня алчно и с ненавистью. Один волк порыкивал.

Кажется, они нашли, кем можно поживиться. Это конец , – подумала я. Навалился панический ужас. Руки задрожали.

Котёнок, проснувшийся от моей дрожи, сладко зевнул.

И он тоже сейчас погибнет. Это факт.

Но я не хочу умирать!!! У меня были такие серьёзные планы. Нет, только не это!

Наконец котёнок тоже заметил опасность. Шерсть его встала дыбом, он выгнулся дугой, зашипел на волков , после чего на его рыжей шерстке заплясали яркие искры…

Глава 7. Магия, Магик и Дракон...

Магия!

Точно! В этом мире существует магия!

Это знание вспыхнуло в разуме, как пламя в сухой траве, – ослепительно и внезапно. Сердце прыгнуло к горлу. Волки уже рвались ко мне, но разум заработал спокойно и чётко. Будто кто-то другой, гораздо более умудренный опытом внутри меня, разложил всё по полочкам.

Магия…

Славия…

И я вспомнила. Всё то, что знала она.

А знала она много. Не просто теоретически – она практиковала . Пусть неуверенно, с постоянными неудачами, с дрожащими руками и ускользающим светом на кончиках пальцев. Но Славия помнила сотни простейших формул, заученных как молитвы. Вспышки памяти пронеслись перед глазами – страницы синих фолиантов, затёртые тетради, бледное пламя на алтарях, искажённый от напряжения рот наставницы:

– Сосредоточься. Не на силе. На чистоте мысли .

Она старалась. Очень. Но дар у неё был слабым. Почти не проявлялся. И от этого девушка очень страдала. Часто плакала по ночам, уткнувшись в одеяло, мечтая, чтобы её тоже когда-нибудь признали хоть чуть-чуть одарённой.

Да, я не Славия, но с ее знаниями…

Сейчас – не время думать, могу ли я магичить. Волки вот-вот меня сожрут!

Один уже зарычал громче и распластался в преддверии прыжка.

Я начала шептать.

Слова сами всплывали в памяти – вязкие, певучие. Пальцы почти без моей воли начали вырисовывать в воздухе знакомые фигуры. Простой защитный ритуал. Он был первым в списке у всех послушниц. Линия – поворот – круг – замкни...

Но он плавно перетёк в атакующий...

Котёнок всё шипел и шипел, вторя рычанию волков. Его шерсть стояла дыбом, глаза горели отвагой, несоразмерной его размеру.

– Всё, пора… – выдохнула сама в себе. Сомнений не осталось.

Сцепила руки в замок и выбросила их вперёд.

Из пальцев вырвалась волна света – яркая, хлесткая, как бич. Она полоснула по телу первого зверя, и тот взвыл, взвился в воздух – и рухнул на землю в метре от меня. Жалобно поскуливая, он больше не поднялся.

Крови не было. Внешних повреждений – тоже. Но он однозначно был выведен из строя.

Я не успела отдышаться.

Второй волк, похоже, не впечатлился печальной участью собрата. Он тут же прыгнул, желая уничтожить опасного противника, то есть меня…

Я повторила всё снова. Быстрее. Чётче. Свет, вырвавшийся из ладоней, ударил и… попал. Но не раньше, чем волчьи когти рванули по моей ноге, по бедру.

Боль была адской.

Я закричала, рухнула на бок, прижимая к себе котёнка. Сердце грохотало в ушах, как барабан в бою. Слёзы сами катились по щекам, от боли, от страха, от изумления, что всё это происходит со мной.

И тут вдруг котёнок вырвался из моих рук. Я вскрикнула, но он не убежал, а рванул к моей ране. Сел рядом с ней. Улегся, обняв лапками ногу.

И… боль начала стихать.

Я замерла, изумлённая. Словно кто-то приложил прохладную ладонь к раскалённой коже, словно по венам пошёл тихий, исцеляющий ток. Дыхание выровнялось. Мир поплыл.

Всё тело расслабилось, и я провалилась во тьму беспамятства.

***

Очнулась и резко присела.

Не знаю, сколько я здесь лежала, но в лесу стало однозначно светлее.

Волки были мертвы. Лежали рядом пугающими тушами. Котёнок спал у моих ног.

Я посмотрела на свою ногу – и ахнула.

Раны не было.

Остатки крови, засохшей на коже, были очевидны… но самой раны не было. Остались лишь почти невидимые тонкие шрамы.

Я ошеломлённо потрогала кожу.

Думала, что мне почудилось, но это было не так.

Сердце бешено стучало в груди.

Магия. Магия! Этот мир действительно сказочный, но… радужных принцев и единорогов мне точно не сыскать.

Что-то подсказывало, что чудесное исцеление произошло благодаря котёнку. Я аккуратно взяла его на руки, немного разбудив. Он сонно зевнул, и я прижала его к груди, прошептав:

– Спасибо, дорогой… Назову тебя Магик. Видимо, ты мой маленький волшебник. Спасибо тебе.

Он снова показался мне крошечным, беззащитным. Маленький комочек тепла.

Я поднялась. Ноги немного подкашивалась от слабости, но я устояла, после чего поспешила убраться отсюда – подальше от этих страшных трупов с острыми зубами.

Выбралась на дорогу и пошла по ней, молясь, чтобы какое-нибудь поселение оказалось как можно ближе.

Шла, наверное, часа два. Солнце уже стояло в зените. Я дико устала. Чувствовала себя разбитой. Ноги болели. Кружилась голова.

Наверное, именно поэтому я и не заметила приближения людей, которые очень скоро меня нагнали.

Точнее… это были не совсем люди.

А нелюди.

Трое. Мужчины бандитской наружности, грязные, небритые. Один – толстый, с цепью на шее и в засаленной куртке. Другой – щуплый, но с длинным ножом в руке. Третий – лысый, с застывшей ухмылкой на пугающей физиономии и с самодельной дубинкой на поясе.

– А кто это тут у нас? – хохотнул толстяк, разглядывая меня. – Совсем одна, красавица?

– Смотрите, какая нежная, – проскрипел другой. – Прям сахарная.

Они окружили меня. Двигались неторопливо, лениво. Были абсолютно уверены, что никто им не помешает.

Похабные взгляды, грязные шутки, давящее кольцо внимания – но я уже не паниковала, хотя дрожала от страха: теперь у меня была магия !

Если я победила волков – и с этими справлюсь.

Сжала кулаки, сделала глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться. Магия… Я должна…

Но вдруг кто-то оказался сзади. Меня схватили под руки резко и сильно. Я закричала и начала отбиваться. Попыталась высвободиться, но кольцо рук было каменным.

Сосредоточиться не получалось, память вышибало, мешал страх…

Остальные засмеялись.

– Ну ты глянь, шипит, как кошка! – сказал лысый и вытащил из-за пояса нож. – Сейчас остынешь, куколка.

В тот же миг небо потемнело.

Огромная тень пронеслась над нами, ветви деревьев зашатались. Все трое резко задрали головы.

– Что это?..

– Это…

– Дракон! Чёрный дракон! Аристократ!

– Валим отсюда!!!

Я думала, меня бросят. Оставят и убегут. Но тот, что держал меня, схватил только крепче – и поволок за собой.

– Быстрее в лес! – заорал кто-то. – Там он не сможет нас достать!

Дракон с пронзительным рёвом начал снижаться. Его чёрные крылья распластались в небе, будто сама ночь рухнула вниз.

Я поняла, что сейчас – мой единственный шанс сбежать и вцепилась зубами в руку держащего меня бандита.

– А-а-а! – заорал он, невольно выпуская меня из захвата.

Я выскользнула и рванула в сторону – и в тот же момент поняла, что котёнка нет.

– Магик?! Где ты? – в ужасе замерла я, и это было ошибкой. Меня снова схватили, точнее, попытались схватить, но… струя огня с рёвом прошила воздух – и ударила прямо в бандита.

Одежда его мгновенно вспыхнула. Мужчина заорал, отпустил меня и кинулся в заросли, полыхая, как живой факел.

Я замерла, превратилась в камень и перестала дышать.

Всё. Теперь я стану головешкой номер два…

Но тень над головой пропала, а сзади раздались шаги. Тяжёлые, уверенные.

Я медленно, очень медленно обернулась… и замерла.

Передо мной стоял он.

Кайрен. Мой пугающий и ненавистный жених…

Глава 8. Магическое рабство...

Кайрен…

Его глаза поблёскивали гневом, ненавистью… и чем-то ещё. Впрочем, тем же, что и всегда. Весь его облик вызывал во мне панический ужас.

Только что это был устрашающий зверь с огромными крыльями, который дыханием своим покалечил или убил человека и который в считанные мгновения может и меня превратить в пепел.

Он страшен. Он опасен. И он меня нашёл.

– Нет… – прошептала я, пятясь назад.

Я даже не знала, что для меня страшнее – встреча с преступниками на дороге или возвращение жениха...

После его появления я почувствовала всплеск отчаяния. Развернулась и нырнула в лес вслед за бандитами. Бежала вперёд, не разбирая дороги, как будто от дракона вообще можно сбежать.

Жёстко расцарапала себе ветками лицо и руки, но не останавливалась.

В какой-то момент мне даже показалось, что я сумею оторваться. Сумею сбежать.

Местность резко пошла вниз. Пришлось притормозить, сбегая с холма, но я зацепилась за корень дерева и покатилась. Всё тело болело. Я пересчитала все кочки на пути, а когда, наконец, остановилась – поняла, что упираюсь щекой в носки чёрных сапог.

– Далеко собралась? – насмешливый голос Кайрена прозвучал так близко, что меня мгновенно приморозило.

Несколько мгновений я не двигалась, а потом, опираясь на разодранные ладони, приподнялась и посмотрела в искаженное самодовольной усмешкой божественно красивое лицо.

– Оставь меня… – прохрипела я. – Оставь меня в покое! Ты ненавидишь меня, поэтому просто позволь уйти! Живи без меня, как тебе вздумается. Радуйся без меня! Находи себе драконниц и наслаждайся жизнью без МЕНЯ! Я же тебе не нужна. Просто… уходи.

Мой шёпот больше всего походил на мольбу. Но Кайрен не сдвинулся с места.

Вместо ответа он схватил меня за плечи и рывком поставил на ноги.

Я задрала голову, заглядывая в его холодные синие глаза. Он не отпускал мои плечи. Смотрел – и ненавидел. Аж подрагивал от ярости.

А я искренне не могла понять, с чего вдруг он так ко мне прилип.

– Ты… ты ничтожество, – прошептал он. – Обманщица. Предательница. Как ты могла попрать… попрать нашу истинность, попрать законы нашего мира? Как ты могла???

Я не знала, что сказать. Была уверена, что Славия этого не делала. Но он мне не верил.

Начни я оправдываться – получила бы, наверное, только оплеуху. Поэтому я молчала, не отводя взгляда от бушующего шторма в глубине его синих глаз.

Кажется, он приблизился ко мне, словно желая пронзить взглядом.

Меня потряхивало. Руки Кайрена сжимались на моих плечах всё сильнее, доставляя боль. И вдруг…

Его губы оказались на моих.

Рывком. Молниеносно.

Я замерла, не веря тому, что чувствую. А его руки уже переместились на мой затылок, фиксируя голову и прижимая меня к его груди.

Он целовал меня – болезненно, жёстко, жадно, безумно. Не давая ни вдохнуть, ни отвернуться. Ничего.

Я чувствовала, что губы у него горячие, а пальцы, впивающиеся в моё тело, подрагивают от нетерпения… или возбуждения. Я не знаю.

И тут на меня нахлынуло что-то жаркое, невыносимо властное. Я даже не поняла, что начала отвечать на поцелуй, исполняясь невиданным доселе влечением. Забыла обо всём – о том, что он враг, о том, что я в другом мире и что всё катастрофически плохо…

Был только этот поцелуй. Эта дикая, животная страсть, от которой в голове стало совершенно пусто.

И вдруг… всё прекратилось.

Кайрен резко отстранился. Буквально оттолкнул меня от себя – не сильно, но отчётливо.

Я отступила. Попыталась вдохнуть, прийти в себя. Смотрела на него безумным взглядом. Он казался ошеломлённым. Просто пришибленным тем, что произошло.

– Ты… ты… – начал он, но замолчал.

А внутри меня родились слова. Слова, которые, наверное, сказала бы сама в себе Славия:

Истинность – это не то, что мы выбираем. Это то, что выбирает нас. Подчиняет. Заставляет. Вынуждает. И никого не помилует.

В этот момент я поняла: он не сможет меня отпустить.

Безумие, живущее внутри него, никогда не позволит ему расстаться со мной. Он будет мучить меня. Изводить. До тех пор, пока боль внутри него не утихнет. Если утихнет вообще.

Или… пока он не поймёт, что я не лгу.

Бежать бессмысленно. Он найдёт меня повсюду.

Драконница, подбившая меня на побег, была либо глупа, либо рассчитывала на мою быструю смерть.

Наверное, я всё-таки должна была погибнуть. Меня должны были загрызть волки… или обесчестить бандиты. Меня должно было не стать, чтобы Кайрен освободился от этой связи.

Но это – не он. Не он выслал меня из своего поместья.

Потому что, волей-неволей, он должен видеть меня рядом с собой. Потому что он раб. Раб этой магической связи.

Как и я где-то – её раба.

Хотя… нет. Я не настолько. Я меньше.

И это осознание вдруг повергло меня в шок.

Потому что внутри этого тела живёт другая душа. Душа более свободная, не принадлежащая этому миру.

Я могу сбежать от него. И могу жить без него!!!

А он – без меня нет.

Может быть, можно освободиться от этой истинности, от этого рабства?

По крайней мере, я могу попытаться сбежать снова.

Эта мысль придала сил. Потому что представить жизнь рядом с этим драконом… без возможности освободиться… было просто невыносимо.

Кайрен за несколько шагов преодолел между нами расстояние. Схватил меня за талию и во мгновение превратился в дракона, не выпуская меня из рук – вернее, уже из когтистых лап.

Взвился в небо.

А я, оказавшись на высоте нескольких десятков метров, заорала от ужаса. Но ненадолго.

Потом поняла – никуда я не упаду.

И с ошеломлением начала разглядывать окрестности, проплывающие внизу. Лес был огромен, но не бесконечен. Дальше начинались поля. А вдалеке виднелись серые скалы, вершины которых утопали в снегу…