Текст книги "Опороченная истинная Дракона. Заброшенное поместье попаданки (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 59. Шок...

Рен обернулся ко мне, и я увидела, что в его глазах сияет тревога.

– Беги. Беги, Мирослава! Постарайся добраться к поместью. Беги на северо-запад. За его стенами ты будешь в безопасности. Я скоро к тебе приду…

– Нет! – я схватила его за руку. Всё внутри тряслось от ужаса. – Я не оставлю тебя. Я не могу уйти, пока ты в опасности. Их много, а ты один!

В глазах любимого возникла жесткость.

– Уходи немедленно, если ты любишь меня. Исполни мой приказ. Мне будет лучше и свободнее, если ты спрячешься. Давай скорее, пока ещё есть шанс!

Я поняла, что не могу ослушаться его. Он серьезен, он не шутит.

И я побежала.

Бежала, обливаясь слезами. Старалась не выбегать из-под крон деревьев, не выходить ни на полянки, ни на открытые участки. Бежала туда, куда указал Рен.

В какой-то миг лес был сотрясён мощным драконьим рёвом, и я в ужасе замерла. Кровь так грохотала в ушах, что я боялась оглохнуть. Но я прислушивалась, пытаясь различить – вдруг это был предсмертный крик Рена? Вдруг… всё кончено?

Нет. Я не могу ослушаться его, хотя ноги отчаянно хотели повернуть назад.

Я снова побежала, спотыкалась, едва видела дорогу – слёзы застилали глаза.

«Магик, где ты?» – звала я внутри себя, но он не отвечал.

Наверное, он остался с Реном, чтобы помочь. Эта надежда на мгновение укрепила моё сердце.

Однако через некоторое время я услышала внутри себя что-то иное – крик, вопль.

Магик?

Замерла, прислушиваясь.

– Мирослава… – раздалось внутри. – Используй свой дар прямо сейчас. Представь, что Рен непобедим, что он самый великий дракон на свете, что сильнее него нет никого. А ты… ты его сила. Ты его источник. Ну же! Давай!

Я поняла: Рену плохо. Вот-вот он потеряет всё. А я потеряю единственный смысл своего существования в этом мире.

От меня всё зависит. От меня всё зависит. – пульсировало в голове.

Я спряталась в тени дерева, закрыла глаза и, едва удерживаясь на ногах от дрожи, начала мысленно повторять:

Я твоя сила. Я твоя мощь. Ты самый сильный дракон на свете. Ты полон магии, силы, могущества. Непобедимый. Могучий. Великий.

Я повторяла снова и снова, чувствуя, как магия поднимается по моему телу, разгорается в груди, вырывается снопами искр из каждого пальца.

Потом эта магия устремилась вперёд – огромным потоком, настолько сильным, что мои волосы зашевелились от движения силы. Я чувствовала, как опустошаюсь, как из меня уходит жизнь.

Но была готова отдать её до капли, лишь бы это помогло Рену.

Голос Магика постепенно стих.

Поток прекратился.

Лес погрузился в странную, звенящую тишину.

Я пошатнулась, привалилась к стволу дерева, чувствуя дикое головокружение.

Боже… надеюсь… надеюсь, у него всё в порядке. Надеюсь, мы победили. Прошу тебя…

Услышав хлопанье крыльев, я вздрогнула, огляделась и выскочила на тропинку, пытаясь рассмотреть небо через кроны нависших деревьев. Но вдруг позади раздался звук поспешных шагов, и я резко развернулась.

Группа солдат бежала рысью со вскинутым на меня оружием. Я охнула и в ужасе начала отступать. Позади солдат обнаружилась всадница – хрупкая блондинка в длинном, утеплённом мехом плаще.

Я не сразу, но узнала её. И всё внутри меня опустилось.

Это была… Авита – сестра моего истинного Кайрена.

Что она здесь делает? Боже… Она же мой первостепенный враг! Ну… кроме Ашера, конечно.

Бежать. Бежать!

Но я не смогу сбежать. Магия внутри меня иссякла. Я без сил, ноги дрожат, едва держат.

Меж тем Авита подъехала ближе, остановилась и начала рассматривать меня с хмурым недоумением. И вдруг – узнала.

– Ты?! – ошеломлённо бросила она, и глаза её расширились. – Ты жива? Что ты тут делаешь? Где… где мой брат?!

Последние слова она выкрикнула так громко, что у меня заложило уши. Я прикрыла их ладонями и отступила ещё на шаг.

Магик… Магик, где ты? Но фамильяр не отзывался.

– Где Кайрен, я тебя спрашиваю?! – взревела Авита.

Она резко спрыгнула с коня и направилась ко мне без тени страха. Остановилась в паре метров, сжимая кулаки и сверля яростным взглядом.

– Он полетел за тобой. Ты должна знать, где он. Отвечай!

Я отрицательно мотнула головой.

– Я не знаю, где он. Я не видела его с тех самых пор, как ты изгнала меня.

– Я тебе не верю, – яростно процедила драконница. – Схватить её!

Двое солдат отделились от группы и рванули ко мне. Я развернулась и попыталась сбежать, но меня быстро подхватили под руки.

– Отпустите! – заорала я, тщетно пытаясь нащупать хоть крупицу магии.

Но силы были вычерпаны до дна.

Хватка солдат стала сильнее, я почувствовала ужасную боль. И в этот момент между мной и солдатами вклинилась огромная кошка. Она ухватила одного из них за бедро, и тот заорал от боли. Солдат отпустил меня, второй вытащил меч и направил его на барса. Но тот зарычал, а я радостно воскликнула:

– Магик!

– Немедленно отпустите её! – послышался позади грубый, до боли знакомый голос.

Я обернулась и радостно закричала:

– Рен! Рен, ты жив!

Слёзы готовы были брызнуть из глаз, но я сдержала их. Я смотрела в любимое лицо и чувствовала себя безмерно счастливой.

Он выглядел потрёпанным: одежда местами изорвана и окровавлена, волосы в полном беспорядке, на лице – ссадины, на груди засохли потёки крови. Но выглядел он сильным, крепким, и ранения казались незначительными.

Рен решительно направился ко мне и оттолкнул второго солдата. Тот, на удивление, не стал сопротивляться – отбежал в сторону и замер, опустив голову и оружие. Я удивилась, но снова посмотрела на своего любимого. Он приобнял меня и прижал к себе.

Только после этого я решилась посмотреть на Авиту. Она выглядела взволнованной, глаза были распахнуты. Драконница выдохнула:

– Кайрен?.. Это ты? Слава небу, ты жив! Где ты был всё это время? Ты не представляешь, как мы переживали. Ты был с ней? Почему ничего не сказал? И вообще, как ты мог?..

Рен буквально зарычал, как дикий зверь, остановив поток её слов.

Я была сбита с толку. Почему она называет его Кайреном, если это совсем не он? Рен сейчас всё объяснит… наверное.

Однако любимый произнёс:

– Я поговорю с тобой позже. А сейчас мне нужно домой.

Авита, зыркнув на меня с явным неудовольствием, тем не менее поспешно согласилась:

– Хорошо, пойдём. Надеюсь, твоё объяснение понравится родителям. Отец очень зол. Где тебя носило столько времени?

Рен развернулся и пошёл вперёд, продолжая приобнимать меня за плечи. Я всё ещё не понимала, что происходит. И какая-то смутная догадка, холодная и опасная, начала шевелиться в душе, грозя переполнить меня ужасом.

Я замерла и высвободилась из объятий Рена, развернулась к нему и с недоверием уставилась ему в лицо. В глазах любимого появились… страх и боль.

– Что всё это значит? – прошептала я, а сама уже выла внутри себя, оплакивая… свой разум, который очевидно оставил меня в последние недели жизни. Потому что что под личиной Рена я очевидно не узнала своего ненавистного истинного…

Глава 60. Истинная любовь...

Я отшатнулась от Кайрена, а он поджал губы и напряжённо проговорил:

– Пойдём. Я скоро всё объясню, но нам лучше пойти в поместье прямо сейчас.

– Нет, я не пойду! – вскричала я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Ведь он снова меня запрёт, снова сделает пленницей. Это хитрость. Выходит, он притворялся любящим, чтобы завлечь меня обратно, чтобы забрать под свою власть снова?

А я, дура, влюбилась. Но ведь это и не любовь вовсе. Да, это всего лишь лживая магия истинности. Я его не люблю. И он меня тоже…

Я отступила ещё на шаг.

Авита со своими воинами остановилась в стороне, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.

Я смотрела в лицо того, кого полюбила, и едва могла дышать от боли. Боже… неужели это правда? Все эти вместе проведенные дни, надежда на счастье, слова любви и обещания – всё оказалось ложью!!!

– Авита, уходи, – строго приказал Кайрен, не сводя с меня взгляда.

Но его сестра не сдвинулась с места.

– И не подумаю! – нагло крикнула она.

– Уходи немедленно! – прорычал Кайрен, и на его лице проступила чешуя.

– Брат, хватит! – голос драконницы стал дерзким и раздражённым. – Как только я уйду, ты снова исчезнешь с этой…

Она скривилась и буквально выплюнула следующие слова:

– …с этой подстилкой! Я этого не позволю. Отец так долго искал тебя, ждал. Ты принёс ему столько горя, исчезнув вслед за ней. Пойдём! Родители превыше всего.

– Уходи немедленно!

Кайрен издал настоящий рык. Гнев затопил его до такой степени, что он едва не обернулся драконом. Личина дрогнула – и слетела с него, явив истинный облик моего жениха.

Когда иллюзорный облик, в который я была влюблена, исчез, я почувствовала, будто из груди вынули сердце. Вместо родного лица появился холодный, пугающий в своей совершенной красоте образ.

Кайрен. Настоящий.

Тот, кто причинил мне столько боли.

Тот, кто ненавидел меня всей душой.

Тот, кого я не желаю никогда видеть…

Боль пронзила сердце так сильно, что я согнулась. Жизнь показалась пустой и безнадёжной. Меня обманули – жестоко, болезненно, цинично.

– Нет… – прошептала я, отступая ещё дальше. – Лжец… ненавижу тебя…

Голос дрожал.

Кайрен тяжело задышал, Авита, наконец, отступила. Обогнула нас и вместе с отрядом ушла, скрывшись за деревьями. Возможно, остановилась неподалёку, но хотя бы её больше не было видно, и её взгляд не прожигал мне кожу.

На лице Кайрена не осталось ничего, что было бы мне дорого – разве что взгляд. Остался взгляд Рена: умоляющий, просящий, исполненный скорби.

Но меня больше не обманешь. Этот взгляд – такая же ложь, как и всё остальное. Я не верю обманщику. Я теперь вообще никому не верю!

– Мирослава… – прошептал Кайрен резко охрипшим голосом. – Мне очень жаль…

– Мне тоже жаль, – прервала его. – Жаль, что я такая доверчивая. Жаль, что поверила тебе. Так жаль, что ты вообще мне встретился!

Последнюю фразу я уже закричала, чувствую, как горячие слёзы начинают скатываться по щекам. Боже, я не хочу рыдать. Не хочу показывать свою слабость и свою боль. Но удержать слёзы у меня так и не получилось.

– Мирослава, подожди, – Кайрен шагнул ко мне, не переставая смотреть на меня несчастным, просящим взглядом. – Я хочу объяснить. Всё иначе. Сейчас всё по-другому…

– Я не верю ни единому твоему слову! Если бы ты хотел моего доверия, то сразу бы признался в том, кто ты есть на самом деле!

– Я не мог, – возразил Кайрен. – Я действительно потерял память. Она вернулась ко мне совсем недавно… уже тогда, когда ты сбежала от меня.

В его голосе послышался упрёк. Я замерла на мгновение, а потом вскинула подбородок.

– Я не сбежала. Я спасала твою жизнь!

Лицо истинного вытянулось в странной смеси обиды и непонимания.

– Ты улетела с Ашером. Я думал, ты предпочла его, – произнёс он глухо. – И только потому, что твой фамильяр пришёл ко мне и сказал, что ты в плену у него… я вернулся. Но когда я был в пути, со мной кое-что произошло… и память возвратилась. Тогда я понял – ты моя истинная. И я пришёл за тобой.

Стало противно. На что ему обижаться? Я сделала для него всё, что могла.

– Думай, что хочешь, – проговорила, почувствовав вдруг дикую усталость. – Моя совесть чиста перед тобой. А ты обманул меня. Оставь меня в покое. Отпусти. Я хочу уйти!

Кайрен неожиданно дрогнул. Буквально пошатнулся, но… устоял на ногах. В один миг как-то посерел, помрачнел. Широкие плечи опустились, и моё сердце вдруг екнуло.

О, Боже… неужели я всё еще что-то чувствую к нему?

Конечно, чувствую, – тут же одёрнула себя. – Это ведь истинность делает!

Но это не любовь. Я не хочу этого принимать.

А сердце всё равно сжималось, как будто желало утешить его.

– Мирослава… Славия… – голос Кайрена прозвучал отчаянно. – Прости меня!

Он громко выдохнул, словно пытаясь восстановить дыхание.

– Я был жесток и непримирим, считал тебя предательницей. Но когда увидел тебя там, в поместье… когда начал наблюдать за тобой… я увидел, насколько ты чиста, целомудренна, насколько сильна и жертвенна. Я не помнил тебя, но искренне полюбил. Когда память вернулась… я был шокирован. Прежняя ненависть хотела подняться в сердце, но я просто не позволил ей. Признаю, что непростительно поздно, но я все-таки решил не верить тем слухам, из-за которых всё началось. Я решил найти тебя и… начать всё сначала!

– Но я ни в чём не виновата! – закричала с горечью. – Все твои обвинения изначально были лживы!

– Я согласен, – поспешил ответить Кайрен.

Он сделал шаг вперёд и схватил меня за руку. Я попыталась вырвать её, но хватка его пальцев была очень сильной.

– Я был неправ. Мне очень, очень жаль. Прошу… давай начнем наш союз заново! Мы истинные друг другу. Эта связь нерушима.

Я упрямо выдернула руку.

– Вот именно. Это просто магическая связь, – жёстко ответила я. – В ней нет ничего настоящего. Все эти чувства, которые ты испытываешь ко мне, навязаны магией. Поэтому нам лучше… разойтись окончательно.

– Но я не хочу, – воспротивился Кайрен. – Я хочу быть с тобой. Неужели ты так и не узнала, какой я? Это же я… Рен!

– Ты не Рен! – я едва не оглохла от собственного крика. – Ты не он! Рен был другим. Он был любящим по-настоящему, а не притворно.

Кайрен замолчал, на мгновение прикрыв глаза.

– Рен был мной, – наконец ответил он приглушенно, будто из последних сил. – И мои чувства к тебе – такие же, какими и были раньше. Они настоящие, Мирослава! Истинность не порождает любви. Она просто заставляет искать свою пару, даёт властное влечение и не более того. Влечение тел, если можно так выразиться. А любовь – это что-то на уровне души, целой личности. Любить – это выбор каждого сердца в отдельности. Я люблю тебя, Мирослава, и это правда…

Я замерла, пытаясь переварить это заявление.

– То есть… ты хочешь сказать, что магия истинности никогда не даёт дракону влюблённость?

– Именно, – подтвердил Кайрен. – Я влюбился в тебя, потому что ты была прекрасна в моих глазах. И ты любишь меня, потому что это твой собственный выбор… Мирослава, умоляю… давай забудем прошлое. Я тысячу раз раскаялся в том, что не доверял тебе, что слушал других и не слушал тебя. Я был неправ. И я – Рен. Именно так меня звали в детстве, именно так называла меня любимая няня… А лицо… – он замялся и будто стыдливо опустил глаза. – Если хочешь, я снова надену личину, которая тебе нравится, и никогда ее больше не сниму…

Глава 61. Шанс?

Я несколько мгновений переваривала то, что он сказал, и пыталась уложить это в своём разуме. Значит, любовь, которая возникла между нами, – это не действие магии истинности?

Тогда что это? Разве я могу полюбить Кайрена? Да никогда в жизни!

Он жестокий, беспринципный, я ему не верю.

А вот Рена… Рена я искренне любила. Потому что он не такой .

Так какой же он? Кто из них настоящий, а кто притворяется?

Я совершенно запуталась, схватилась за голову, пытаясь вытряхнуть мрак из неё. А Кайрен вдруг шагнул ещё ближе и заключил меня в крепкие объятия.

Я утонула в его запахе – таком родном, таком драгоценном, что захотелось просто опустить голову ему на грудь, расслабиться, дать волю слезам.

Поверить. Поверить в то, что это Рен, что ничего не изменилось, что у нас впереди ещё много счастья.

Но как я могу? Как?

А он всё шептал и шептал:

– Прости меня, слышишь? Прости. Я обещаю, что ничего плохого между нами больше не повторится. Я сделаю всё, чтобы ты забыла те времена. Я принял решение. Я познал тебя. Был неправ, тысячу раз был неправ… Мирослава, Славия, пожалуйста! Ты тоже познала меня, меня настоящего. Ведь когда я потерял память, я стал просто собой. Таким я являюсь на самом деле. Да, я бываю вспыльчивым. У меня тяжёлый характер. Это меня не оправдывает, но… тяжело удержать дракона, который мечется внутри. В прошлом я был исполнен ревности. Злился. Верил слухам. Но больше никогда не буду, потому что они – очевидная ложь. Если бы можно было вернуть всё назад, я бы вернул и всё исправил. Но это невозможно. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста… поверь мне хотя бы один раз!

И чем дольше Кайрен говорил, тем мягче становилось моё сердце. Его объятия согревали. Я начинала чувствовать себя в безопасности, хотя это ощущение казалось совершенно иррациональным: он и его семья были основным источником опасности для меня.

Кайрен наклонился и стал покрывать мои щёки лёгкими воздушными поцелуями. От них всё внутри меня вспыхнуло.

Эти почти невинные прикосновения вызвали настоящую бурю.

Он знал, как взять мою крепость…

Мне было страшно, что это всего лишь манёвр – чтобы снова подвергнуть меня издевательствам.

Однако… перед глазами стоял Рен – с уже размытым лицом, но с прежним сердцем. Разве он не был прекрасен, несмотря на отвратительный характер? Да. Он был тем, кто стал для меня дорог. Тем, ради кого я пожертвовала собой.

И если представить, что вместо Кайрена со мной всегда будет Рен , тогда… тогда это кажется сбывшейся мечтой.

Магик! Надо спросить у него совета.

Я мысленно позвала его – но фамильяр не отзывался. Что-то внутри кольнуло тревогой. А вдруг с ним что-то случилось?

Однако в тот же миг в голове прозвучала фраза:

«Хозяйка, ты должна сделать выбор сама».

Я вздрогнула. Значит, он рядом. Он всё видит и слышит.

И тут меня пронзила догадка.

– Ты знал. Ты с самого начала знал, кто такой Рен на самом деле!

Изнутри поднялось возмущение и обида.

– Почему ты ничего не сказал?!

«Прости меня, – прозвучало в ответ. – Я не имел права. Истинность – это то, во что не вмешиваются. Ты должна была выбрать сама – как тогда, так и сейчас. Ты должна сама строить свою судьбу. Захочешь ли ты иметь дело со своим истинным – или нет. Слушай своё сердце. А я? Моё дело маленькое – просто тебя защищать. В такие вопросы я не лезу».

– Но ведь ты мог намекнуть мне! – продолжала я гнуть свою линию. – Ты мог помочь мне разобраться!

«А зачем? – парировал Магик. – Если бы я сразу сообщил тебе, что Рен – это Кайрен, ты бы навсегда закрыла от него своё сердце, не дав вашим чувствам ни малейшего шанса. Разве я должен был поступать так? Это несправедливо. Даже преступно. Истинность не раздаётся живым существам просто так. Это высшая воля Небес. Кто я, чтобы в неё вмешиваться?»

Я выдохнула.

– Прости. Ты прав. Я пытаюсь возложить на тебя ответственность, которую ты не должен был нести.

Магик словно смягчился.

«Прошу тебя… думай трезво. И прими верное решение... От твоего выбора сейчас зависит твоё будущее. Каким будет твой выбор? Пожалуйста, слушай только своё сердце. Саму себя.

Позволь гневу отступить. Позволь прошлому уйти. Забудь обо всём…»

Это были не банальные слова, годящиеся разве что для какой-нибудь эпической истории, – на самом деле в них было очень много смысла.

Слушать своё сердце… это нечто большее, чем просто высокопарная фраза. Это означало обратиться к своей сути, отодвинуть ненужные эмоции, перестать слушать доводы разума и довериться интуиции.

Что скажет она?

И я доверилась.

Прикрыла глаза, продолжая оставаться в горячих объятиях. И почувствовала. Почувствовала чистую, совершенную и ясную правду.

Кайрен не лжёт.

Притвориться тем, кем он был – Реном – он просто не был способен. Он и правда тогда оголился передо мной как личность. Потерял предубеждение и многое другое, став для меня настоящим. Чтобы я увидела его таким, каков он есть. Не высшие ли силы устроили эту повторную встречу, чтобы мы могли быть друг с другом, минуя прежние преграды?

Да. Именно так!

И чем дольше я об этом размышляла, тем яснее понимала – так и есть. Нам дали шанс повторно. И теперь я должна была решить, стоит ли этот шанс того.

Я сглотнула, ощущая, как отступают боль, обида, ненависть.

Как душа становится мягче… А сердце, к которому я прижималась, стучало всё сильнее и сильнее – будто чувствовало, какой серьёзный выбор я сейчас делаю.

Наконец медленно отстранилась, всё ещё смущаясь посмотреть Кайрену в глаза. Но посмотрела.

Он глядел на меня с печалью – но с надеждой.

Красивое, совершенное лицо. Такое далёкое, чужое… но глаза его действительно оживляли. Взгляд светился трепетным ожиданием моего ответа.

Я скрепилась и, превозмогая остатки смущения, произнесла:

– Хорошо, Кай… рен, – споткнулась на его имени – оно всё ещё было таким холодным, неприятным. – Я дам тебе шанс.

На лице дракона расплылась счастливая улыбка. Он наклонился чуть ниже и тихо добавил:

– Называй меня Рен, пожалуйста.

– Рен, – эхом повторила я. – Я дам тебе шанс. Единственный…

Глава 62. Ты невероятна...

Знакомое поместье, вид которого вызвал во мне крайне негативные воспоминания, замаячило впереди очень скоро. Кайрен вёз меня на коне, усадив впереди себя. Мне было тепло, но не скажу, что спокойно. Мысли роем крутились в голове. Я думала о том, как всё теперь будет и во что выльется этот шанс, который я ему дала.

Вскоре нас пропустили через ворота. Слуги с восторгом разглядывали вернувшегося молодого хозяина и приветствовали его поклонами. Привратники на меня внимания не обратили, а вот слуги в доме ошарашенно глазели, будто на привидение.

Кайрен тут же приказал двум служанкам, которых застал в холле, приготовить мне лучшую комнату рядом с его покоями, горячую ванну, принести поесть, а также – где угодно, но немедленно достать новые наряды и тёплую одежду. Девушки, испуганно выслушав приказания, умчались прочь.

На шум в холл высыпала другая прислуга. Истинный тут же рявкнул, заставив их всех выйти и выстроиться перед ним. Я узнала в нём силу и власть прежнего Кайрена – и мне стало не по себе.

Однако он начал отдавать слугам приказания:

– Моя невеста вернулась. Скоро мы поженимся. С этого момента вы должны прислуживать ей с тщательностью, которую я обязательно проверю. Если услышу, что кто-то ослушался её, пренебрёг ею или каким-либо образом навредил, я не только лишу вас работы – я жизни вашей не пожалею!

Слуги вздрогнули и опустили глаза. Было видно, что они очень напуганы.

Как только Кайрен убедился, что его поняли, то подозвал одну из девушек и приказал отвезти меня в комнату, которую уже должны были подготовить. Та глубоко поклонилась и кротко обратилась ко мне:

– Пройдёмте, госпожа.

Она начала взбираться по лестнице, а я пошла вслед за ней на одеревенелых ногах.

Боже! Атмосфера этого дома ужасно давила. Мне было так не по себе, что сердце болезненно сжималось, но я приняла решение: не отступлю. Неважно, что я чувствую – чувства пройдут. Главное – исполнить обещание и сделать всё правильно.

Комната, которую мне предоставили, была шикарной: большая, с огромными окнами в пол, светлая, чистая. В ней было тепло и приятно пахло. Служанки успели развести огонь в камине и приготовить парящую ванну в соседнем крохотном помещении.

Вскоре мне принесли одежду, душистое мыло, и одна из девушек осталась помогать. Купалась я сама, наслаждаясь расслабляющим теплом и ощущением покоя, которое всё время казалось обманчивым.

Наконец выбралась из ванны, переоделась и вышла в комнату. Меня тут же окружили заботой, принесли поесть. Горячая пища и фруктовый морс были восхитительны. Хотелось спать, хотелось сбросить с себя напряжение последних дней… но я не стала расслабляться – слишком всё серьёзно.

Выпроводила служанок, заперла дверь и позвала Магика.

Он появился почти сразу – и изумил меня своим внешним видом. Нынче он был молодым человеком в расцвете сил: не бледным, а румяным, крепким, широкоплечим. Я воззрилась на него в удивлении.

Он улыбнулся, заметив мою реакцию, и аккуратно присел на край кровати.

– Кайрен поделился силой, – объяснил он и указал на два болтающихся на шее амулета. – Это амулеты-накопители. Они несут в себе огромное количество магии. Мне хватит больше чем на два месяца.

– Надо же, какая щедрость, – проворчала я по привычке.

Но Магик тут же посерьёзнел.

– Он мне должен. Точнее… он думает, что должен. Считает, что это я его спас. Он не знает, что его спасла ты.

Я навострила уши.

– Рассказывай. Как прошла битва?

И Магик рассказал.

Когда Кайрен отправил меня прочь – и сделал это очень правильно – Магик решил остаться с ним, понимая, что битва будет непростой.

На самом деле она оказалась безнадёжной. Во-первых, Кайрен был всё ещё ослаблен. Во-вторых, Ашер, любитель обвешиваться амулетами, прилетел в полном вооружении. Несмотря на то, что он проиграл некоторое время назад, теперь его подпитывали силы, которых хватило бы на то, чтобы свалить и трёх драконов. К тому же рядом с ним были подчинённые, которые могли добить Кайрена в случае чего.

Магик понимал, что по факту они обречены. Однако отступать не намеревался. Он прыгнул дракону на плечо, оставаясь для остальных невидимым, и стал говорить о всех слабых местах Ашера и его подельников. Потому что прекрасно их видел – у него было особенное зрение, недоступное всем остальным.

Кайрен сперва ворчал, скорее по привычке, но потом оценил мудрость и пользу этих замечаний.

Ашер напал первым, прежде посмеявшись над Кайреном и сообщив, что не только убьет его, но и разорит всё его поместье. И никто не сможет ему помешать.

Завязалась битва.

Кайрену приходилось очень тяжело. Он отбивался изо всех сил, но эти силы стремительно таяли. Магик не был достаточно силён, чтобы подпитывать его энергией.

А после, минуя все законы честной битвы, на Кайрена набросились и подчинённые Ашера. Магик понял, что им не выжить.

И тогда он обратился за помощью ко мне…

Фамильяр прервал рассказ, рассматривая меня со странным выражением, со смесью нежности и восхищения.

– Я знал, что ты сильна, но не думал, что настолько, – его слова заставили меня смутиться. – Сила твоей любви к Рену была невероятной. Ты не представляешь, что произошло. В нас с Кайреном хлынул такой поток силы, что отряд драконов раскидало, как щепки. Ашер пострадал больше всех. Его унесли поспешно, потому что сам он лететь не мог. Они были оглушены и дезориентированы. Мы с Кайреном воспользовались этим, чтобы поскорее уйти. Но я уверен: они не вернутся. До сих пор не понимаю, как ты это сделала, Мирослава… Но я должен тебе сказать: ты один из самых сильных драконов этого мира!

Я была ошеломлена его словами до глубины души. Таковой себя не воспринимала ни в коем разе. Но причин не верить Магику у меня не было. Если он говорит, что это так – значит, это так.

– Но Кайрен не знает о моей силе, правда? – прошептала я осторожно.

– Не знает, – подтвердил фамильяр. – Я не стал ему говорить.

– И правильно, – я опустила глаза. – Мне бы не хотелось, чтобы он позвал меня с собой ради моей силы. Пусть думает, что я слаба.

Магик расплылся в улыбке.

– Не волнуйся. Его чувства искренние. Я могу тебе это гарантировать.

Я выдохнула.

– Знаю. Сама это чувствую.

– Это потому, что связь между вами укрепляется, – объяснил фамильяр. И немного погрустнел. – Вижу, что ты ещё в сомнениях. Я знаю, что тебе очень нелегко: твои чувства передо мной как открытая книга.

Он сделал паузу, а затем добавил:

– И хотя я обещал не вмешиваться в эти процессы, но должен тебя предупредить. Если раньше, в самом начале, ты почти не чувствовала этой истинной связи, могла уйти и жить своей жизнью, то теперь так не будет. Если ты уйдёшь, тоска, боль и страдания, вызванные расставанием, будут становиться всё более невыносимыми. Потому что, полюбив Рена, ты закрепила эту связь. А защитив его несколько часов назад – превратила её в камень.

Я поняла, что всё гораздо серьёзнее, чем мне представлялось. По факту я даже не могу просто уйти.

– Но что же мне делать?..– прошептала я самой себе, но оказалось – вслух. – Мне по-прежнему страшно.

– Не бойся… – начал Магик, но в этот момент в дверь настойчиво постучали.

Я замерла, не собираясь открывать. Этот стук мне не понравился.

Однако ключ стремительно повернулся в замке, и на пороге, нагло переступая его, появилась Авита. Выражение её лица не предвещало ничего хорошего…