Текст книги "Опороченная истинная Дракона. Заброшенное поместье попаданки (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 50. Развитие способностей...

– Сынок! – произнесла она резко, с легкой дрожью в голосе. – Для чего ты это притащил?

От её тона у меня похолодело внутри. Я инстинктивно шагнула назад, словно хотела исчезнуть.

Ашер лишь слегка улыбнулся – хищно, самодовольно.

– Мама, не говори так, – мягко произнёс он, бросив на меня косой взгляд. – Это моя гостья.

– Гостья? – переспросила она с усмешкой. – Уж не пленницу ли ты называешь гостьей?

Она медленно приблизилась ко мне, и её взгляд стал ещё холоднее.

– О, я вижу… – сказала она тише, почти шепотом. – У неё кровь драконов. Кто она тебе, сын мой?

– Пока никто, – ответил Ашер спокойно, но в его глазах мелькнуло что-то опасное. – А в будущем… посмотрим.

Его мать вскинула брови, а затем, взглянув на меня в последний раз, медленно отвернулась.

– Делай как хочешь, – произнесла она холодно. – Но не думай, что я позволю какой-то... чужачке ходить по нашему дому без присмотра.

Она величественно развернулась и, вздёрнув подбородок, удалилась по дорожке, а за ней потянулись несколько служанок.

Я стояла, чувствуя, как щеки горят. Хотелось провалиться сквозь землю.

Ашер хмыкнул, глядя ей вслед.

– Не обращай внимания, – произнёс он. – Моя мать не терпит тех, кто кажется ей слабее. Но со временем она поймёт, кто ты на самом деле.

Он обернулся ко мне, и в его глазах промелькнул опасный блеск.

– А пока... добро пожаловать в мой дом, Мирослава…

***

Мне предоставили небольшую, но симпатичную комнату на втором этаже – рядом с помещениями для слуг. Этот факт не то чтобы меня задел. Нет, конечно, мне было бы даже лучше потеряться среди слуг. Но всё же сразу стало ясно, какую роль я здесь получу.

Когда мне позволили побыть в одиночестве, я присела на жёсткую кровать и мысленно позвала Магика.

К моему огромному удивлению, он появился у меня на руках в облике небольшого кота. От прежнего величественного дикого зверя не осталось и следа.

– Почему ты такой маленький? – ошеломлённо прошептала я, поглаживая его по пушистой голове.

«Моя сила заблокирована, – послышался мысленный ответ. – Но это ненадолго. Я привыкну…»

Глаза его бегали, он выглядел несколько дезориентированным. В этот момент я остро почувствовала, что мы с ним – одни во всём свете.

Прижала Магика к себе, зарылась лицом в его мягкую шерсть.

– Всё у нас будет хорошо, – прошептала я, то ли ему, то ли самой себе. – Из всякой ситуации найдётся выход. Ты ведь тоже вынужден был бежать из своего мира, чтобы спастись, потерял родных. Я тоже из другого мира и тоже многое потеряла. Здесь ничего не приобрела, но мы хотя бы живы, и это здорово, правда?

Магик не ответил, а лишь потерся головой о мою щеку. И мне стало легче, будто он взял моё напряжение на себя.

Действительно, что это я раскисла? У меня же есть сила!

– Ты обещал научить пользоваться магией, – произнесла я бодро. – Может быть, преподашь первый урок, пока нас никто не трогает? Нам нужно торопиться.

Магик тут же спрыгнул на пол, прошёлся по комнате взад-вперёд, принюхиваясь, а после в моём разуме зазвучал его голос:

«Самое первое, что ты должна уяснить – тебя будут испытывать на прочность. Драконы – большие собственники. Мать Ашера не оставит тебя в покое, пока не унизит любым из возможных способов. А нам нельзя дать ей этого. Нам нужно соблюсти баланс. Если ты будешь слишком гонористой – найдут повод избавиться. Если слишком покорной – затопчут. Первое правило пленника – веди себя достойно, чтобы тобой восхищались, но на тебя не раздражались…»

– Ого, – проговорила я ошеломлённо. – Но ведь это так сложно. Смогу ли я?

«Сможешь, – голос Магика стал мягче. – Научись подключать свою интуицию. Прислушивайся к своему сердцу. Магия, которая пронизывает всё, подскажет тебе, что делать. Она будет показывать тебе, что происходит с другими – что они думают и чувствуют. Это тонкое искусство взаимодействия на магическом уровне…»

Я была очень впечатлена и уже буквально через несколько часов смогла воспользоваться его советом.

***

Сидела на кровати и, сосредоточившись, пыталась уловить то самое ощущение, о котором говорил Магик. В комнате стояла тишина, лишь из-за двери доносился приглушённый шум большого дома – шаги, голоса, хлопки дверей.

Магик, устроившись на подоконнике, внимательно наблюдал за мной своими янтарными глазами.

«Не думай о результате, – подсказывал он мысленно. – Просто слушай. Мир вокруг говорит с тобой. Но не ушами – сердцем».

Я выдохнула и закрыла глаза. На секунду стало странно спокойно, словно весь мир задержал дыхание. И вдруг – лёгкая вибрация в воздухе, едва ощутимая дрожь. Она будто исходила от самой стены.

Я открыла глаза – и в этот момент дверь тихо приоткрылась. Вошла молодая служанка – юная, темноволосая, хрупкого телосложения. В руках она держала поднос с водой и фруктами.

Я хотела поблагодарить её, но внезапно почувствовала что-то… другое. Как будто волна чьих-то эмоций скользнула по коже. Тревога. Неприятное, липкое ощущение страха, вперемешку с любопытством.

Служанка, стараясь не смотреть мне прямо в глаза, поставила поднос на столик. Я не успела и слова сказать, как её чувства ударили по мне с новой силой. Страх – да, но ещё и странное… восхищение?

Я моргнула, ошарашенная.

– Что это? – шепнула я.

«Ты чувствуешь её мысли, её эмоции, – отозвался Магик. – Она боится тебя, потому что ты чужая, но одновременно завидует тебе. Служанка видит в тебе силу. Даже если сама этого не понимает…»

Я смотрела на девушку и видела, как на её щеке дрожит едва заметная тень. Ей хотелось спросить что-то, но она не смела. И я, сама не зная почему, вдруг произнесла тихо и уверенно:

– Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

Служанка вздрогнула и подняла глаза. На мгновение в них мелькнула благодарность – потом она торопливо поклонилась и поспешно вышла, прикрыв за собой дверь.

Я всё ещё ощущала остатки её эмоций – как лёгкое эхо. И в груди разливалось тепло.

«Поздравляю, – сказал Магик, мягко спрыгивая с подоконника. – Это был твой первый шаг. Ты почувствовала энергию другого существа, уловила её состояние. Вскоре ты научишься направлять свои чувства, чтобы влиять на них...»

– Влиять? – переспросила я, всё ещё не до конца веря в случившееся.

«Да. Но пока рано. Тебе нужно научиться защищаться. Если не научишься контролировать этот поток, сильные эмоции других будут разрывать твою душу на части».

Я кивнула, хотя сердце колотилось с удвоенной силой.

– Значит, это и есть первый урок?

Да, – подтвердил он. – И, похоже, ты усвоила его лучше, чем ожидалось.

Я посмотрела на дверь, за которой скрылась служанка, и впервые за долгое время ощутила – в этом доме я не просто пленница. Я маг. Пусть пока неуверенный и неопытный, но способный чувствовать мир таким, каким его не видят другие.

И, может быть, именно это знание станет моим оружием

***

Меня позвали на ужин. Служанка тихо постучала в дверь и склонила голову:

– Госпожа Мирослава, господин Ашер ожидает вас внизу.

Я поднялась, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения. Сердце стучало часто и неровно. Магик, уловив моё состояние, стал невидим глазу и, как всегда, устроился на моём плече – мягкое, едва ощутимое касание обнадежило. От этого стало спокойнее, ведь кто-то родной был рядом и готов был подать знак, если всё пойдёт не так.

Мы двинулись по коридору, а затем начали спускаться по широкой лестнице, украшенной ковром тёмно-вишнёвого цвета. Воздух был наполнен ароматом жареного мяса, вина и благовоний. Всё вокруг дышало роскошью и холодной властью.

Сердце колотилось всё сильнее, когда я вошла в огромную гостиную. За длинным, словно бесконечным, столом, покрытым белоснежной скатертью, сидело несколько драконов в человеческом облике. Их аура ощущалась отчётливо – сила, власть, превосходство.

Во главе стола – Ашер, глава дома. Его мать восседала рядом, гордая и безупречно красивая, хотя её взгляд скользнул по мне с ледяным равнодушием. По обе стороны от них сидели двое молодых мужчин и две девушки – изящные, но с каменными лицами. Чуть поодаль, дальше всех, располагался пожилой господин с серебристыми волосами и тяжёлым взглядом.

Когда я вошла, никто даже не повернулся. Тишина, как натянутая струна, звенела в воздухе. Только Ашер, сияющий самодовольной улыбкой, жестом подозвал меня ближе и указал на стул рядом с собой.

– Присаживайся, милая Мирослава, – произнёс он любезно, но в голосе отчётливо слышался приказ.

Стараясь не показать напряжения, я опустилась на край указанного стула.

Ашер оглядел присутствующих и произнёс властно, как хозяин, привыкший к вниманию и подчинению:

– Дорогие мои, разрешите представить вам мою гостью. Это драконница Мирослава.

Он говорил спокойно, но в его голосе слышался едва заметный вызов. Затем кивнул в сторону двух молодых мужчин:

– А это мои младшие братья – Стефан и Айзек.

Я вежливо кивнула. Один из них, темноволосый и холодный, посмотрел на меня равнодушно. Другой, посветлее, чуть улыбнулся – скорее из вежливости, чем от интереса.

– А это... – продолжил Ашер, указывая на двух девушек, что сидели неподвижно, словно статуи, – это мои жёны.

Я не сдержала удивления.

– Жёны?.. – выдохнула я, прежде чем успела себя остановить.

Неужели в этом мире процветает многожёнство? Почему я впервые об этом слышу?

Глава 51. Всплеск силы...

В принципе, теперь мне всё стало ясно: Ашер из тех мужчин, кто не удовлетворяется одной женщиной. Ему нужно иметь всех, что хоть немного привлекает внимание. Вот почему он притащил меня сюда – просто потому, что я его хоть чем-то задела. Гордец и эгоист, решивший не терять ничего, что может принести ему удовольствие.

Мне было отвратительно. Этот дракон не имел ни малейшего представления ни о долге, ни о чести, ни тем более о верности.

К счастью, ужин закончился для меня в молчании. Никто ни о чём не спрашивал, не пытался завести пустые разговоры. Когда Ашер насытился, все остальные тут же поднялись из-за стола. Я поспешила уйти одной из первых, желая поскорее вернуться в свою комнату и придумать хоть какой-то план выживания в этом месте.

Но до комнаты так и не дошла.

На середине пути, как раз когда я свернула на второй этаж, меня перехватили двое воинов. На поясах у них поблёскивали короткие мечи. Они схватили меня за руки и буквально прижали к стене.

Из тени выступили обе жены Ашеры. Я даже не поняла, как они успели – ведь только что видела их в столовой. Впрочем, какая теперь разница? Похоже, атака на меня была подготовлена заранее.

Одна из них, более светловолосая, подошла вплотную. Взгляд её не предвещал ничего хорошего – он был полон ненависти и раздражения.

– Так, значит, метишь занять место третьей жены? – процедила она хрипловатым голосом. – Драконница без роду и без племени, жалкая простолюдинка! Чем ты его завлекла? Ходят слухи, что ты используешь приворотное.

Я скривилась.

– Думаю, если бы ваш господин боялся приворотного, он бы давно с этим разобрался, – ответила я с достоинством. – А верить слухам – значит не уважать себя.

– Молчи! – вспыхнула она.

Рука взметнулась – и удар обжёг щёку. Всё произошло так внезапно, что я даже не успела сориентироваться. Щека вспыхнула болью, глаза заслезились, но в этот момент в голове зазвучал голос Магика:

– Не расслабляйся. Самое время воспользоваться своими способностями. Будь внимательна к собственным эмоциям. Разве ты хочешь, чтобы тебя били? Разве хочешь, чтобы унижали? Ты не хочешь. Так запрети им!

– Запретить? – мелькнула мысль. – Но разве это что-то изменит?

– В том-то и дело, что магическая сила равна твоей воле, – напомнил Магик. – Запрещай. Требуй повиновения. Пробуй. Ты должна научиться. Сейчас у нас нет другого выхода. Защищаться больше нечем. Ну же, действуй, девочка!

Его голос звучал так взволнованно, что это неожиданно придало мне сил. Я обвела всех взглядом и мысленно приказала:

– Не смейте прикасаться ко мне. Иначе будут последствия.

Я не представляла, какие именно последствия могут быть, просто чувствовала, как внутри начинает расти сила. Повторяя про себя: «Не смейте трогать меня» – снова и снова, я ощущала, как меня наполняет возмущение и дерзость.

Вперёд выступила вторая жена. Она выглядела не такой хищной, но взгляд её обжигал холодом.

– Думаю, она просто полоумная, – презрительно бросила она. – Посмотри на её затравленный вид. Не думаю, что она станет достойной соперницей.

– Помолчи, – рявкнула первая, очевидно главная между ними. – Не имеет значения, кто она. Важно то, как к ней относится Ашер! А он... он слишком много ей позволяет! Уже сегодня посадил за стол с нами – какое унижение!

Я удивилась. Неужели для них это действительно унижение? Что у них за порядки?

– Он даже пошёл против мнения матери, – продолжала первая с ядовитой гримасой отвращения. – А кое-кто здесь, кажется, задрал нос.

Она, конечно же, имела в виду меня.

– Мы должны просветить её, чтобы знала, кому в этом доме обязана подчиняться. – Она повернулась к стражам. – Вы... хорошенько проучите её!

С этими словами драконница развернулась и чинно удалилась. Вторая последовала за ней.

Воины подхватили меня под руки и потащили куда-то по коридору. Я попыталась вырваться, чувствуя, как накатывает паника.

– Магик! Они меня не слушаются! Что делать?! – мысленно взмолилась я.

– Не паникуй, – отозвался он твёрдо. – Продолжай. Повторяй то, что я сказал. Иногда эффект проявляется не сразу. Нужно сказать это достаточное количество раз. Ну же, соберись!

И я собралась…

***

Воины стонали, лёжа посреди коридора в неуклюжих позах. У одного явно вывихнута рука, другой держится за ногу. Глаза мои расширились от шока – я никак не ожидала такого эффекта.

Я собрала всю силу, что смогла, и повторяла про себя всё то, что подсказал Магик. Напряжение росло, казалось, время растянулось до вечности – и вдруг вспышка. Воины отлетели от меня, как сломанные куклы, и повалились на пол.

Я стояла над ними, не понимая, что делать дальше; тело дрожало от истощения и преизбытка адреналина. Магик тут же прошептал:

– Молодчина, ты просто волшебница! Не волнуйся, дрожь – это нормально. Произошёл мощнейший всплеск силы. Скоро будет откат – беги, беги к себе скорее. Ты молодец, слышишь? Мирослава, ты умница!!!

– Слышу, слышу, – выдохнула я и помчалась прочь.

К счастью, Магик хорошо ориентировался в поместье и подсказывал, куда свернуть, потому что я совершенно потерялась. Оказавшись в комнате, я заперлась и рухнула на кровать, сотрясаясь от озноба. Завернулась в одеяло и не могла согреться.

Магик материализовался и забрался ко мне, устроившись на груди.

– Сейчас всё пройдёт, – мурлыкнул он. – Не думай ни о чём, расслабляйся.

Это было проще сказать, чем сделать, но я постаралась: погладила своего фамильяра, закрыла глаза и провалилась в сон. Сон оказался странным, мучительным и тяжёлым, но, очнувшись, я почувствовала, что стало легче – дрожь ушла, силы постепенно возвращались. За окном уже были сумерки.

Магик сидел рядом в облике… мальчишки лет десяти: забавные ушки, длинный хвост, кукольное лицо. Я открыла рот от изумления.

– Магик, почему ты вдруг такой? – спросила я.

Он обезоруживающе улыбнулся:

– Ну, не дорос ещё, так сказать, магически, но я смог напитаться той силой, которую ты высвободила. Хватанул на себя бо́льшую её часть – так что тем воинам просто повезло. Если бы вся сила досталась им, в живых бы они не остались. Ты удивительная!!!

Он смотрел на меня преданно и восхищённо.

– Внутри тебя невероятный источник. Я так и знал, – шептал он. – Сравниться с тобой этому миру сложно, Мирослава. Вот бы ещё твой истинный ценил тебя!!!

Я нахмурилась:

– А Кайрена зачем вспомнил? Ты же знаешь, что я его терпеть не могу и думать о нём не хочу. Пожалуйста, не напоминай о нём больше!!!

– Каюсь, – опустил глаза Магик. – Брякнул не подумав. Извини.

– Ладно, – вздохнула я. – Поговорим о другом. Что теперь будет? Я покалечила этих воинов…

– Ничего не будет, – пожал узкими плечами Магик. – Ашеровы жены не дуры, чтобы жаловаться. Да он сам их размотает на нитки, если узнает, что они пытались тебе навредить!!!

Я удивилась:

– Но они бы в любом случае не смогли скрыть избиение, которое сегодня последовала бы, судя по всему…

– Нет, – покачал головой Магик. – У драконов есть артефакты, способные мгновенно исцелять. Удобная штука: причинил вред – потом скрываешь следы. Поэтому всё может быть скрыто, если они захотят…

Глава 52. Прием...

Началось нечто фееричное. Ашер как будто самоустранился. Я видела его только на общих обедах и ужинах. Ко мне он не заходил, не разговаривал, ничего не требовал. Это радовало.

А вот его жёны – другое дело. Они ежедневно по нескольку раз устраивали мне ловушки и провокации. Можно сказать, им стоит сказать «спасибо» хотя бы за то, что они постоянно вынуждали меня тренироваться. Поэтому к концу второй недели моего пребывания в поместье Ашера я уже неплохо владела навыками управления своей, как я её называла, волевой магией. Или магией мыслей.

Конечно же, о готовящихся ловушках мне всегда подсказывал Магик. Благодаря ему я обходила опасные артефакты, брошенные где-то поблизости, избегала столкновений с воинами, посланными обозлёнными драконницами, и не попадалась на уловки, которыми пользовались их слуги.

Две недели я провела в постоянной ежедневной борьбе – посреди травли и унижения. Но драконницам так и не удалось поставить меня на место. Старшую звали Лора, а ту, что помладше и, если можно так сказать, добрее, – Миранда. И я им оказалась не по зубам.

Наконец, было объявлено, что в доме Ашера соберётся весь цвет Драконьей Нации – предстоял торжественный приём. Я очень надеялась, что дракон не потребует моего присутствия на этом празднике, но глубоко ошиблась.

Впервые за долгое время Ашер лично посетил меня в моей комнате и сообщил о том, что я приглашена на этот приём.

– Мирослава, – произнёс он своим снисходительно-властным тоном, – сегодня вечером ты пойдёшь со мной. Будь готова к тому, что на тебя будут смотреть. И постарайся не опозорить меня.

Я подняла взгляд, встретилась с его глазами и тихо ответила:

– Разумеется, господин.

Он чуть усмехнулся, видимо, уловив в моём голосе сарказм, но ничего не сказал. Просто развернулся и вышел, оставив за собой лёгкий запах драконьего пламени и осадок тревоги.

Когда дверь за ним закрылась, я тяжело выдохнула.

– Ну что, Магик, – прошептала обреченно, – кажется, начинается новый виток испытаний.

***

Вечером, когда солнце уже опустилось за крыши поместья, в дверь моей комнаты тихо постучали. Я вздрогнула, хотя вроде бы ждала этого – за дверью стояла служанка. В руках она держала длинную деревянную коробку, отполированную до блеска.

– От господина Ашера, госпожа, – произнесла она почтительно и поставила коробку на стол.

Я молча кивнула. Крышка поддалась с лёгким скрипом, и внутри я увидела платье. Оно было сравнительно простым – без вычурной вышивки и громоздких украшений, но ткань… я никогда не видела ничего подобного. Она переливалась в свете свечей, словно на её поверхности играли капли воды. Глубокий оттенок лунного серебра с лёгким голубым отливом – казалось, что платье соткано из самой ночи.

Под платьем лежала небольшая коробочка поменьше. Я открыла её – и на бархате сверкнула диадема. Искусная, тонкая, почти воздушная, она напоминала росчерк лунного света, а в центре – крупный камень, переливающийся всеми оттенками лазури.

– Это для меня? – выдохнула я, больше себе, чем служанке.

– Господин велел, чтобы вы были готовы к приёму, – тихо ответила она и помогла мне одеться.

Ткань платья легла по телу, будто созданная именно для меня. Волосы уложили мягкими волнами, диадему закрепили чуть набок. В зеркале на меня смотрела женщина, в которой я едва узнавала себя.

Через несколько минут пришёл слуга, чтобы проводить меня вниз.

Мы шли по длинным коридорам, где свет факелов дрожал на стенах, отражаясь в позолоченных рамах. Сердце билось всё быстрее. Когда двери большого зала распахнулись, я на мгновение ослепла от света и блеска.

Внутри уже собралось множество гостей. Мужчины и женщины – драконы в человеческом облике – блистали драгоценными украшениями и роскошными нарядами. Смех, музыка, звон бокалов – воздух был пропитан гордыней и силой.

Я постаралась войти тихо, не привлекая внимания, но это оказалось невозможно. На меня начали оборачиваться – с любопытством, с интересом, кто-то даже с нескрываемым удивлением. Их взгляды словно ощупывали меня, каждый старался понять, кто я, из какого рода, почему удостоилась приглашения.

Я отступила ближе к стене, стараясь быть незаметной, дышать ровно, не выдать волнения. И вдруг взгляд зацепился за знакомый силуэт впереди. Высокая фигура, гордая осанка, лёгкий наклон головы…

Моё сердце забилось в панике.

– Нет… – прошептала едва слышно.

Я ведь совсем не подумала о том, что на этом приёме может находится Кайрен. И теперь – всего одно мгновение, один неверный взгляд, и я увижу его снова…

***

К счастью, это оказался не мой истинный, а просто какой-то дракон, немного похожий на него манерой держаться и поворотом головы. Но настроение испортилось окончательно. Сердце всё ещё бешено колотилось, и мысль не отпускала: если он появится здесь, если увидит меня – это будет катастрофа.

Я не знала, чем всё закончится. Мой истинный – моё проклятие, без малейшего преувеличения. И порой я не могла понять, что страшнее – оставаться здесь, в доме Ашера, или быть вновь отнятой Кайреном, который люто меня ненавидел.

Я постаралась найти местечко поспокойнее, где можно было бы остаться незамеченной, но, как назло, судьба решила испытать меня ещё раз. Навстречу вышел Ашер.

И он сделал ровно то, чего я, в глубине души, от него ожидала.

– Мирослава! – воскликнул он так, что его голос прокатился по всему залу, заставив десятки драконов обернуться. – Вот ты где! А я уж думал, куда ты запропастилась!

Он подошёл, небрежно подхватил меня за руку – я попыталась отстраниться, но бесполезно – и поволок за собой, сквозь толпу, мимо удивлённых взглядов и шепота.

Теперь весь зал следил за нами. Теперь я стала персоной – загадочной, обсуждаемой, выставленной напоказ.

Едва не скрежетала зубами, понимая, что Ашер сделал это намеренно. Чего он добивается? Хочет опозорить меня, выставить как игрушку, забаву? Или унизить своих жен? Я не знала. Но так отчаянно хотелось сейчас, чтобы он – в буквальном смысле – отлетел к противоположной стене и затих там на пару часов. Не без помощи моего магического удара…

Только нельзя. Я не имела права.

Я всё ещё развивала свою силу, тренировалась на его жёнах и их прихвостнях, готовила побег. Открывать магию здесь, при сотне драконов – значит, навеки обречь себя на жизнь в клетке.

Поэтому я стиснула зубы, когда он притащил меня на помост, развернул лицом ко всему залу и громогласно произнёс:

– Дорогие друзья! – голос его звучал торжественно, почти издевательски. – Хочу представить вам великолепную Мирославу. Сегодня она – лучшее украшение вечера!

Многие заулыбались. Другие – переглянулись, шепчась. Я сразу поняла почему.

Он не назвал моего статуса. Не сказал, кто я – невеста, родственница, гостья. Просто великолепная Мирослава . Всё ясно. Все решили одно и то же: я – новая игрушка хозяина дома.

Щёки обожгло стыдом и яростью. Я видела их – этих надменных драконов, излучающих силу и самодовольство. Чувствовала, как в груди растёт гнев, руки налились жаром, и вот-вот…

– Держись , – прошептал Магик у самого уха. – Пожалуйста, держись. Какая разница, что они думают? Главное – свобода. Помни, ради чего мы здесь. Не открывай силу. Не сейчас.

Его голос ударил ледяной волной, смывающей пламя внутри. Я с трудом сглотнула, заставила себя выдохнуть.

Ашер, довольный произведённым эффектом, сунул мне в руку бокал с искрящимся напитком, нагло подмигнул и, как ни в чём не бывало, удалился.

А я поспешно спустилась с помоста, ощущая взгляды, полные насмешки, и направилась в самый дальний угол зала. Хотелось исчезнуть. Просто раствориться в воздухе.

Но покой мне, видимо, был не положен.

Не успела я присесть на аккуратный диванчик, как заметила, что ко мне направляется девушка. Стройная, уверенная в себе, с холодным выражением лица. И в ней было что-то до боли знакомое.

Я напряглась. А вдруг это сестра Кайрена? Тогда мне конец.

Но, к счастью, нет. Не она.

Откуда же я её знаю?..

И вдруг – вспышка в памяти. Приём в доме Кайрена. Голоса, смех, шёпот за спиной… и она – надменная, с усмешкой, угрожающая мне расправой за то, что я посмела быть рядом с её возлюбленным.

Ах да. Конечно.

Я встретилась взглядом с её колючими глазами и поняла: судьба решила посмеяться надо мной.

Теперь мне предстояла встреча с поклонницей моего истинного…