Текст книги "Опороченная истинная Дракона. Заброшенное поместье попаданки (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 47. Непростое решение...

Зловредный дракон действительно не шутил. Цинично и самодовольно он начал рассказывать мне, что сделает с Реном, если я откажусь.

– Он очень слаб магически, – улыбался он, глядя мне в глаза. – Ты же видела, как играючи я победил его во время схватки.

Я могла бы поспорить. Ашеру победа далась на самом деле нелегко. Но сейчас противоречить ему было не то чтобы бесполезно – это было опасно.

– Рен – непонятная приблуда, – продолжал он. – И жив только потому, что я не хочу марать руки об него. А тебе, я смотрю, он приглянулся…

В голосе Ашера появились змеиные, шипящие нотки. Глаза его поблескивали; зрачок всё время норовил изменить форму, выдавая бурные эмоции дракона.

– Вы же сами признали, что я не ваша истинная, – процедила я ледяным тоном. – И даже подозревали меня в использовании приворотного. Зачем вам добровольно принимать в свою семью такую скользкую девицу, как я? А вдруг я действительно пользуюсь приворотным, и вы – всего лишь околдованный дурак?

Он некоторое время рассматривал меня с нечитаемым выражением на лице, а потом запрокинул голову и расхохотался.

– Ух, как ты хороша в гневе! – промурлыкал Ашер, подходя ближе. – Мне нравится. И если даже это действие приворотного, я найду способ избавиться от него. А пока позабавлюсь. У меня давно не было такой прекрасной игрушки.

– Я не игрушка! – возмутилась гневно. – Я живая драконница. И вам следует быть осторожным. Насколько я знаю, брать в рабство драконницу-аристократку – преступление.

– Ага, – торжествующе бросил он. – Значит, ты признаёшь, что аристократка! Ну расскажи мне, из какого ты рода, кто ты? Может быть, я передумаю играть с тобой в темную и прилюдно объявлю тебя своей!

Что я могла сказать? О том, что я беглая невеста? От этого моё положение стало бы ещё хуже. Стоит Ашеру узнать моё настоящее имя – и всё лишь усугубится. Но улететь с ним я не могла.

– Не думаю, что смогу исполнить ваши требования, – сделала ещё одну попытку отказаться, стараясь выглядеть бесстрастной. – Я вам не нужна. Вы сами сказали – это просто игра. А последствия могут быть плачевными. Позвольте мне жить мирной, спокойной жизнью в этом поместье. Вы точно найдёте себе игрушку в тысячу раз лучше. Вы богатый, знаменитый, родовитый. Зачем я вам? Только потому, что упираюсь? Поверьте, оно того не стоит…

Ашер наклонился ещё ближе, коснулся пальцами моих щёк. От этого прикосновения я вздрогнула.

– Боишься? – усмехнулся он. – Тем интереснее будет тебя завоёвывать шаг за шагом.

Он наклонялся всё ближе и ближе; расстояние между нашими лицами сокращалось.

Я чувствовала, как изнутри поднимается паника. Он не шутит. И его угрозы действительно страшны. Рен – ранен после битвы с тварями и сейчас особенно уязвим. Его действительно могут убить. Даже если он вспомнит родню, это мало что изменит: во-первых, он у той родни не появлялся; во-вторых, родня там, а он здесь. Ашеру ничто не стоит погубить его, а потом заявить, что дракона сожрали твари. Отчёт об их нападении всё равно будет составлен…

Может, надо думать только о себе? Может, хватить заботиться еще о ком-то??? Но как только я допустила эту мысль, всё внутри сжалось от боли. Голова закружилась, меня затрясло. Я поняла: оставить раненого не смогу. Это было выше меня, на уровне инстинктов, и это та сила, против которой я не в силах восстать; она требовала, чтобы я пожертвовала собой ради Рена.

– Мне нужно подумать… – наконец произнесла вслух, пытаясь собрать решимость в кулак.

Ашер тут же отступил, на его смазливом лице по-прежнему играла ухмылка самодовольства.

– Ты это сделаешь, – с уверенностью произнёс он. – Я жду тебя завтра в это же время. Будь готова к отлёту.

Я ушла, чувствуя, как надо мной смыкается невидимая тюрьма: Ашер шантажировал меня, связывая по рукам и ногам, потому что Рен отчего-то значил для меня слишком много...

***

– Что мне делать, Магик?

Я лежала в кровати, а мой фамильяр прохаживался по комнате взад-вперед, раздражённо помахивая хвостом.

– Я не могу оставить Рена в беде. Неужели мне придётся согласиться на это безумие?

Магик молчал.

– Эй, почему ты не отвечаешь? – присела я и посмотрела на него с удивлением.

Он повернулся ко мне, взглянул круглыми жёлтыми глазами, что-то рыкнул и… обернулся. Через мгновение рядом с кроватью стоял сурового вида молодой человек. Он выглядел очень напряжённым, и я поняла, Магик так же растерян, как и я.

– Да, мы попали в сложную ситуацию, – произнёс он наконец, – и найти выход из неё непросто. Дело в том, что в данный момент Ашер слишком силён. А ещё у него огромное количество магически заряженных амулетов. Вот почему Рену не удалось его победить. Против него не выступлю и я. Пока… Да, Ашер действительно способен убить Рена, и допустить этого мы не можем ни в коем случае.

Я услышала его последнюю фразу и даже удивилась: почему мой Магик так ратует за спасение этого дракона? Мне хотелось уточнить это, но фамильяр продолжил, и я не стала его перебивать.

– Есть несколько нюансов, о которых я должен тебе сообщить. Здесь, неподалёку от разлома, я магически очень силён. Мне почти не приходится напрягаться, чтобы использовать магию, – сказал он. – Я черпаю её из источника, близкого к моему миру. Но как только мы попадём в сосредоточение драконьей жизни, я ослабею. Мне придётся приспосабливаться к новому магическому фону минимум несколько недель, а то и месяцев. Поэтому вдали от этого поместья я не смогу быть серьёзным помощником долгое время…

– Может, нужно забрать Рена и попытаться сбежать? – с надеждой прошептала я, но Магик отрицательно мотнул головой.

– Твой дракон ранен, он станет легкой добычей для тварей. Я их тоже не удержу, а тебя просто не хватит надолго. Убегать в Проклятый лес в ближайшее время – не самый лучший вариант. Но с другой стороны, – добавил он, – Ашер действительно может убить Рена. И это ударит по тебе гораздо сильнее, чем по кому-либо ещё. Мы не можем этого допустить.

Магик сделал паузу, а затем продолжил:

– Есть один шанс. Если мы сейчас полетим вместе с Ашером, и я смогу найти альтернативный источник магической подпитки – а в домах богатых драконов обычно полно артефактов и сокровищниц – то укреплюсь за считанные дни. Тогда мы сможем сбежать. К тому моменту, возможно, Рен выздоровеет или отправится к себе в семью. Оттуда Ашер уже так просто его не достанет. На сегодняшний момент это единственный адекватный выход, который я вижу.

Я почувствовала, как сердце сжалось от открывающихся нерадужных перспектив. Но главное – Рен будет жив. Не хочу даже думать о причинах такой привязанности. Может, это банальная влюблённость? Не знаю. Я не знаю, как влюбляются драконы, и сейчас думать об этом не время.

Чувствуя и обречённость, и некоторое облегчение одновременно, я наконец кивнула.

– Да, Магик, – произнесла тихо, – я доверяю твоему мнению и согласна. Рен должен жить. Думаю, у нас всё получится. Удача будет на нашей стороне. Тем более я не одна – ты будешь со мной…

Приняв это решение, я почувствовала неожиданное успокоение – видимо потому, что очертился путь, по которому нужно идти. К тому же в этом поместье ко мне относились с ещё большей ненавистью, чем раньше; если бы не Рен, я бы не захотела здесь оставаться и вовсе.

Встала, закуталась в тёплый плащ и вышла из комнаты, чтобы попрощаться хотя бы с Диной – она была мне верной подругой…

Глава 48. Как избавиться от истинности?

Прощание с Диной вышло несколько скомканным, но зато искренним. Я не удержалась – рассказала ей всё как есть: что Ашер меня шантажирует, угрожая погубить Рена. Попросила Дину позаботиться о драконе.

Та смотрела на меня с ужасом в глазах, едва не плача.

– Но неужели нет другого выхода? – всхлипнула она. – Это несправедливо... Да и Рен... он же будет вне себя от горя и злости!

Я неловко пожала плечами.

– Я попробую сбежать оттуда. Ты же знаешь, что у меня есть фамильяр. Возможно, он мне поможет…

– Но это только вероятность, – возразила Дина несчастным голосом. – А на деле это крайне сложно. Драконы – великие собственники. Если уж попадёшь к кому, живой не вырвешься. Я боюсь за тебя…

Я печально улыбнулась и испытала очень глубокое чувство расположения к этой милой девушке. Сделала к ней пару шагов, взяла за плечи и тихо произнесла:

– Я верю, что всё будет хорошо. Чувствую, что иду правильным путём. Дай-ка я посмотрю на тебя, чтобы запомнить твоё лицо. Я не знаю, когда вернусь, и вернусь ли вообще. Поэтому нет гарантии, что мы увидимся. Хотелось бы, чтобы ты навсегда осталась в моём сердце.

Но Дина вдруг опустила глаза, будто чего-то устыдилась.

– Послушай, – произнесла она резко охрипшим голосом, – если хочешь запомнить моё лицо, я покажу тебе его.

Взмахнув рукой, она совершила несколько пасов около лица – и вдруг что-то стало происходить. Её облик потёк, исчезая, растворяясь, а вместо него появился другой. Те же черты лица, те же большие, слегка напуганные глаза, но... всё лицо в шрамах. Они не слишком выделялись, но были заметны. А ещё – россыпь веснушек на носу, которых прежде не было видно.

Я вытаращила глаза и едва сдержалась, чтобы не ахнуть.

Дина печально улыбнулась и опустила взгляд.

– Вот она я, настоящая. Запоминай меня такой, какая я есть.

Я шагнула вперёд и обняла её.

– Ты самая лучшая, – прошептала я.

Продержала в объятиях несколько мгновений и, наконец, отпустила.

– Что произошло? Что с тобой случилось?

Дина выдохнула.

– Случился пожар. Сказали, что по моей вине сгорело имущество людей, у которых я работала. Поэтому меня осудили и сослали сюда. Я не смогла заплатить за то имущество... деньгами.

Мне стало так жаль её.

– Когда-нибудь я вернусь и заберу тебя с собой, Дина, – произнесла я уверенно. – Обещаю, что-нибудь придумаю!

Девушка улыбнулась.

– Спасибо. На самом деле я бы уже давно и сама ушла – время моего наказания истекло, но мне идти некуда. Да и к местным людям я уже привыкла. Знаю, чего от них ожидать. А от того мира, в котором жила, не знаю. Он слишком страшен.

– А как ты изменила свою внешность? – поинтересовалась я осторожно.

Дина удивилась, что я не знаю таких элементарных вещей.

– Амулет иллюзии, – объяснила она и притронулась к серёжкам в ушах. – Очень удобная вещь. Так мне комфортнее. Ну, конечно, мой амулет довольно простой. Иногда разряжается, я его заряжаю по ночам.

– Значит, этот амулет позволяет изменить внешний вид... – задумчиво пробормотала я, прикидывая, в каких случаях подобный артефакт мог бы мне пригодиться.

– У меня очень простой вариант, он фонтанирует магией во все стороны, выдавая меня с головой. Некоторые же драконы используют артефакты, которых невозможно учуять, – добавила Дина. – У меня – простой, для людей.

– Очень интересно, – проговорила я, задумавшись ещё глубже.

Почему-то эта информация меня зацепила. Я не могла понять – почему? Что именно так меня коснулось? Мысль вертелась где-то на задворках сознания и никак не хотела выбираться наружу.

Может быть, подумаю об этом на досуге, – решила я и решительно произнесла:

– Ладно, ещё раз прошу, позаботься о Рене. Если спросит обо мне, так ему и скажи, где я нахожусь. Думаю, что улететь отсюда он сможет только когда выздоровеет, так что опасаться, что он бросится за мной в таком состоянии, не стоит.

– Хорошо, я обещаю, – произнесла подруга.

А я почувствовала, что мне стало легче. Я обязательно выберусь из ловушки, которую мне расставил Ашер.

…К Рену я тоже зашла несмотря на то, что была на него чуточку зла.

Он дремал. Я бесшумно прокралась к его кровати и остановилась рядом, в полумраке рассматривая ставшие дорогими черты.

И почему я люблю тебя? Нет же в тебе ничего особенного – отвратительный характер, не самое красивое лицо, навязчивость, граничащая с наглостью. И всё равно... всё равно ты в моём сердце. Я готова это признать.

Я не говорила ни слова – просто думала. Прощалась? Возможно. Хотя очень надеялась, что Рен, когда окрепнет, просто меня найдёт.

Были мысли написать ему письмо, но я их оставила. Что я ему скажу? Сказать мне нечего, и я никогда не смогу ему принадлежать.

Потому что у меня есть другой истинный! Тот, кого я ненавижу и кто ненавидит меня. Тот, кому я не нужна, но связана с ним намертво, как говорят законы этого мира.

И всё же… можно ли разорвать истинность? Можно ли избавиться от неё и начать жизнь заново?

И вдруг мне вспомнилось – как давным-давно, будто в прошлой жизни... ответ на этот вопрос я уже получала. В памяти с трудом всплыли слова, которые мне однажды на листке пожелтевшей бумаги показал Магик:

«Истинность дана не ради счастья, но ради пути.

Пара связана не телом и не сердцем, но волей мира,

и только воля её развязывает.

Сними покровы с сердец – и увидишь истину.

В день, когда обретёшь свободу, потеряешь нечто гораздо большее…»

Глава 49. Мать...

Эти фразы казались просто набором звуков. Я вообще не улавливала их смысла. Единственное, за что зацепилась, – так это за повелительное «Сними покровы с сердец» .

Снять покровы… Снять что-то, что мешает мне увидеть истину. Но что мне может мешать? Я сокрушённо мотнула головой. Ничего не понятно.

Магика сейчас на разговор вызывать не хотелось. Мне нужно думать о принятом решении. Об истинности и обо всём остальном – подумаю позже.

Ровно через сутки я пришла к Ашеру, полная уверенности, что мне обязательно удастся сбежать. Со мной Магик – вместе мы справимся. Лишь бы Рен выжил, а всё остальное как-нибудь наладится.

Высокомерный дракон встретил меня с самодовольной улыбкой, сразу же по лицу разгадав всё, что я хотела ему сказать.

– Чудесно! – промурлыкал он, вставая и делая шаг ко мне. – Я знал, что ты благоразумна. Тебе у меня понравится, вот увидишь. Мы можем лететь прямо сейчас.

– Мне нужно взять с собой некоторые вещи, – произнесла я, но он резко мотнул головой.

– Не нужно. Одежду и всё необходимое тебе предоставят новую.

Я замерла. Мне не хотелось этого, но стоило ли спорить с Ашером? Магик в любом случае будет со мной, а всё остальное имущество не имело глубокого значения. Монетки же, их у меня было совсем немного, – но это то, что я заработала своим трудом здесь, можно спрятать и в одежде.

– Хорошо, – ответила я, – и всё же мне нужно выйти и в последний раз посмотреть на это поместье.

Ашеру эта идея не понравилась, но он вынужден был уступить.

– Иди. У тебя максимум полчаса, – ответил он холодно.

Я поёжилась. Меня ждут только контроль, власть и, возможно, нечто гораздо более худшее.

Не поняла, как ноги сами принесли меня к комнате, где находился Рен. Замерла, поражаясь своему подсознанию: ведь я не планировала к нему заходить. Да, мне казалось, что это будет слишком сложно – зайти, как бы прощаясь, но ни слова не говоря.

Но я зашла.

Рен не спал. Он читал какую-то книгу, хотя был бледен и измождён. Восстановление давалось ему, очевидно, тяжело.

Увидев меня, он поспешно отложил рукопись и посмотрел с самодовольной улыбкой, словно говоря: «Я знал, что ты придёшь. Ты без меня вообще не можешь жить».

И хотя он не произнёс ни слова, я будто точно знала, что он думает. Хотелось ответить на его самоуверенность привычной язвительностью, бросить на него высокомерный взгляд… но я не стала этого делать. Не в подобной ситуации…

Будто почувствовав мою глубокую печаль, Рен насторожился.

– Что с тобой происходит? У тебя проблемы?

– Нет-нет, – поспешила я соврать. – Всё в порядке. А тебе нужно выздоравливать. Обязательно слушайся докторов, чтобы быстрее встать на ноги.

Рен нахмурился ещё сильнее.

– Почему ты говоришь так, будто прощаешься? Давай ты будешь наблюдать за мной вместо докторов!

Я заставила себя улыбнуться.

– Я не доктор, у меня нет таких навыков. Думаю, тебе нужно немножечко смириться и довериться хоть кому-нибудь.

Рен на это лишь с притворным презрением скривился, а после произнёс:

– Мирослава, так ты подумала о моём предложении? Полетишь со мной, когда я выздоровею?

Я напряглась, а потом неопределённо пожала плечами.

– Как сложится судьба, так и будет. На самом деле мы не властны над тем, что происходит в нашей жизни.

Ему мой ответ явно не понравился.

– Не люблю таких пространственных измышлений. Нужно говорить «да» или «нет». Или, в крайнем случае, «подумаю».

– Хорошо, – примирительно произнесла я. – Я подумаю. Доволен?

Рен лежал, не шевелясь, хотя упрямо сжатые губы говорили о том, что он едва терпит моё самоуправство. Да уж, характер у него, конечно, тяжёлый… но это ничуть не умаляет моих чувств к нему.

Чувств, которые сейчас стали больше и глубже.

Я, наверное, переосмыслила всё, что со мной произошло, и поняла – даже отстаивая свою независимость, я втайне хотела бы, чтобы Рен однажды был со мной.

Но перед нами столько преград. Моя так называемая истинность. Угроза Ашера. Совершенно непонятное будущее.

Действительно, только судьба знает, что ждёт нас впереди. И всё же… я смею надеяться на лучшее. Не буду унывать. Не буду отчаиваться.

Перед Ашером никогда не склонюсь. Мы с Магиком обязательно справимся. Мы не зря вместе.

Я побыла у Рена совсем недолго. Как раз пришла медсестра и попросила меня выйти – ей нужно было обработать его раны.

Я послушно вышла, бросив на него прощальный взгляд.

«Когда мы ещё увидимся? – печально подумала я. – И увидимся ли?..»

***

Вылетели мы с Ашером уже через час.

Во внутреннем кармане у меня звенели монетки. На плечи был наброшен тёплый плащ. Магик спрятался на моём плече – невидимый и микроскопический, но бдящий, как вечный страж.

Ашер обратился в дракона и подхватил лапами огромную корзину, напоминающую лодку. Мне пришлось забраться в неё. И когда дракон вместе со своей ношей поднялся в воздух, я почувствовала, как по спине пробежал холод ужаса.

Я приподнялась и выглянула в щёлочку. Боже… как высоко! Мы летели сперва над лесом, потом над горами. Было холодно, и я сильнее куталась в плащ. Но минут через двадцать привыкла и, сосредоточившись на проносящихся внизу пейзажах, ощутила, как постепенно успокаиваюсь.

Как всегда, сотворённое Творцом было поразительно прекрасным. Некто великий создал этот мир по подобию нашего, и при созерцании этой красоты душа отдыхала.

Когда же начали появляться первые деревни, я почувствовала, как волшебство заканчивается. Теперь это царство людей и драконов. Творение уступает место созданию рук человеческих – и драконьих лап.

А значит нужно брать себя в руки и быть сильной.

Вскоре под нами начали проноситься огромные жилые постройки. Это были поместья богатых драконов: мы влетели в столицу.

Драконов в воздухе, помимо нас, было совсем немного. Но Ашера никто не остановил – видимо, узнали.

Когда он начал снижаться, я уставилась на очертания огромного поместья. Пять или шесть этажей, во дворе – сад с фонтанами, множество хозяйственных построек, бесчисленное количество деревьев.

Резиденция Ашера.

Паника нахлынула с новой силой. Я уже была в рабстве у подобного аристократа. Что будет теперь?..

– Теперь ты со мной, – прозвучал в голове голос Магика. – Не бойся. Я всегда смогу тебя защитить. Да и ты сама не беспомощна. Не забывай, ты великий Маг. Настолько великий, что всем этим драконам и не снилось. Правда… ты плохо обучена – и это твой единственный минус. Мы будем заниматься. И наступит день, когда даже Ашера ты уложишь одной лишь волей.

– Да, Магик, – прошептала я в ответ. – Так и будет. У нас всё получится. Я – великий Маг, и ты будешь меня обучать.

Я говорила это даже не ему, а себе – вытравляя из души страх и смущение.

Главное, что Рен жив. Что он скоро вернётся к себе домой. Восстановит свою силу, укрепит душу и тело. И больше никогда не проиграет Ашеру в битве.

***

Когда мы приземлились, корзина мягко коснулась земли, и я невольно облегчённо выдохнула. Вокруг красовался дивный сад – аккуратные аллеи, ухоженные клумбы, журчание фонтанов. Воздух был напоён ароматом редких цветов, но этот сладкий запах почему-то вызвал у меня тошноту.

Я только-только выбралась из корзины, как навстречу Ашеру из здания буквально выскочила женщина. Высокая, статная, облачённая в роскошное платье, расшитое золотом. Её светлые волосы сияли, словно сотканные из солнечных лучей. Она протянула руки и, не скрывая радости, обняла дракона, который уже принял человеческий облик.

– Сын мой! – воскликнула она, прижимая его к себе.

Я моргнула, ошеломлённая. Сын? Значит, это... его мать? Я ожидала увидеть пожилую женщину, но передо мной стояла истинная красавица – юная на вид, с безупречной кожей и изящными чертами лица.

"Драконы отличаются от людей... или же носят иллюзии на лицах, – мелькнула мысль. – Как и Дина…"

Женщина наконец отпустила сына и, заметив меня, медленно повернула голову. Её взгляд скользнул по мне сверху вниз.

Сначала в её глазах мелькнуло непонимание, потом лёгкое удивление, а затем вспыхнуло откровенное отвращение.

– Сынок! – произнесла она резко, с легкой дрожью в голосе. – Для чего ты притащил сюда ЭТО???