Текст книги "Опороченная истинная Дракона. Заброшенное поместье попаданки (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 53. Сводная сестра...

Блондинка смерила меня настолько презрительным взглядом, что я невольно поежилась, хотя не подала виду. Она уселась на диванчике напротив, вальяжно закинула ногу на ногу и уставилась на меня ледяными синими глазами.

– Значит, это ты, – проговорила она с кривой усмешкой.

Я вопросительно приподняла брови, делая вид, что подобное неприятное соседство меня ничуть не смущает.

– Да, это я, – спокойно ответила я.

– Забавно, – протянула она насмешливо. – Я-то думала, что ты вместе со своим истинным развлекаешься. А ты здесь, в доме другого дракона, в роли его любовницы? Ха-ха-ха, – она рассмеялась, – это просто феерично!

Но затем её лицо резко стало серьёзным, и она посмотрела на меня колючим, ненавидящим взглядом. Переход от веселости к острой ненависти показался мне подозрительным.

– Где Кайрен? – воскликнула она вдруг.

– В каком смысле – где? – проговорила я раздражённо. – Он там, где хочет находиться. Можешь пойти и у него самого спросить, или у сестрицы его.

Блондинка сцепила зубы так, что они заскрежетали. На щеках проявились пятна чешуи, но тут же исчезли.

– Хватит морочить мне голову, – бросила она гневно. – Кайрен отправился тебя искать. И, как я понимаю, нашёл. Какого демона его нет рядом с тобой? Или, может быть, ты продала его этому дракону Ашеру? И тот убил его, чтобы освободить от истинности и забрать тебя себе?

Такую безумную теорию, родившуюся в не менее безумной голове, я ещё не слышала. Но меня поразил сам тот факт, что Кайрен, оказывается, отправился меня искать. Всё внутри меня похолодело. Значит, он мог оказаться рядом. Возможно, прямо сейчас он находится в поместье Леона! Лишь бы не нашёл.

Не знаю, что там блондинка разглядела в моём лице, но она резко подалась вперёд и прошипела:

– Знай же, что я тебя в покое отныне не оставлю. Если ты предала своего истинного, предала Кайрена, значит, достойна самого изощрённого наказания!

– Послушай, – не выдержала я, чувствуя, как внутри клокочет ярость, – какое тебе дело до чужого истинного? Иди, занимайся своей собственной жизнью, ищи свою собственную истинную пару!

Блондинка опешила и посмотрела на меня так, будто с ней заговорила одноклеточная амеба.

– Да как ты смеешь! – процедила она. – Как ты смеешь мне указывать, чем заниматься или нет? Или ты забыла, кто я?

– Представь, – криво усмехнулась я, – что забыла и даже вспоминать не хочу. Иди своей дорогой и займись своей личной жизнью вместо того, чтобы подсматривать за жизнями других!

Наверное, мои слова нанесли драконнице серьёзное оскорбление, потому что она вся покрылась красными пятнами и сжала подлокотник дивана так, что тот под её пальцами заскрипел.

– Значит, тебе нужно напомнить твоё место, – бросила она угрожающе, то ли спрашивая, то ли утверждая. – Что-то ты распоясалась, Славия. Может, освежить тебе память?

Она медленно поднялась на ноги, медальон на её шее качнулся. Отблеск свечей ослепил мне глаза, и в памяти всплыли мимолётные, но очень яркие картины – образы, вынырнувшие из глубокой памяти, принадлежащей Славии. Это откровение оказалось невероятно шокирующим.

Я увидела жизнь Славии до монастыря. Воспоминания, которые почему-то были скрыты всё это время, погребённые под слоем других переживаний. Девушка жила в родительском замке, и эта наглая девица была её сводной сестрой, дочерью мачехи. Красивая, сильная драконница, ставшая любимицей отца, хотя она ему не родная. Славия же – робкая, боязливая, не самая красивая драконница со слабым даром, которую эта блондинка, Анисия, всячески подавляла.

Во всплывших картинах были наказания, кнуты, издевательства Анисии по любому поводу. Сейчас на моей спине шрамов я не замечала – возможно, дело в удивительной регенерации драконов, которая не оставляет следов. Анисия буквально изводила Славию, пока та не оказалась в монастыре – из-за хитросплетенных интриг той же самой сводной сестры. Память отказывала мне в подробностях, но них и не было нужды: стало ясно, что бедную девушку держали под тяжким гнётом большую часть её жизни и подавили настолько, что из неё не могло вырасти сильное «я».

Я вынырнула из воспоминаний и уставилась на драконницу с отвращением и ужасом.

– Зачем тебе истинный собственной сестры? – бросила я резко осипшим голосом.

– Ты мне не сестра! – прошипела блондинка. – Ты мусор под моими ногами. Ты никто, слышишь? Отец отказался от тебя в мою пользу, потому что я ему по-настоящему подошла. А ты – пустышка без магической силы. Если бы Кайрену не была обещана помолвка с тобой, ты бы сидела в своей монастырской дыре до сих пор и не мозолила бы мне глаза! И истинности с Кайреном тогда бы не случилось!!! У-у, ненавижу!!!

Она наступала на меня словом и взглядом. Я тоже поднялась на ноги, готовая отразить любое её нападение.

В этот момент я поняла, что мне нужно защищаться. Анисия была настолько зла, что не погнушалась бы прямо здесь и сейчас причинить мне вред. Почувствовав волну силы, прокатившуюся по телу, я приготовилась вступить в битву.

Но вдруг, откуда ни возьмись, между нами вклинился Ашер. И сделал это так обыденно, как будто уже давно за нами наблюдал.

– Полегче, дорогие девушки, – бросил он насмешливо. – Яблоко раздора того не стоит!

Он посмотрел на меня так многозначительно, что я сразу всё поняла. Именно сейчас, в разговоре, он узнал имя моей истинной пары – Кайрен. То, чего он безуспешно пытался добиться от меня в прошлом, теперь стало ему известно.

Что мне до этого? Ничего. Но его самоуверенная улыбка мне отчаянно не понравилась. А угрозы этой сумасшедшей драконницы не выглядели пустыми.

– Магик, – мысленно позвала я. – Нам нужно бежать как можно скорее. Откладывать уже нельзя.

– Я согласен, – ответил фамильяр только для меня одной. – Мы попробуем. Сегодня вечером. Пришло время.

***

Ашер был очень доволен тем фактом, что его подозрения оправдались.

Значит, Мирослава – истинная пара этого выскочки Кайрена. Что ж, значит, он за ней обязательно придёт. Не может не прийти. Особенно когда эта ревнивая стерва Анисия кому-то доложит.

Анисия всегда его раздражала. Она была настолько высокомерной и самовлюблённой драконницей, что все молодые люди королевства её избегали. Взять такую в жёны означало испортить себе жизнь. Ашер питал к ней глубокое презрение. Но вся эта ситуация ему нравилась. Он вообще обожал создавать вокруг себя забавные моменты. Ему нравилось чувство власти над окружающими. И присутствие Мирославы очень сильно этому способствовало.

Во-первых, она сама. Её неприступность дико раздражала в прошлом. И вот теперь она в его доме – кланяется и терпит всё, что он делает. Конечно же, к «особенным» методам он ещё не приступал. Но теперь, узнав, что её истинным является Кайрен, можно и в постель её затащить.

Ещё ему нравилось утирать носы всяким драконам, которые о себе много думали. Ну и, если по мелочи, он любил злить своих жён. О том, что они видят в Мирославе соперницу, Ашер прекрасно знал и наблюдал за этой войной с удовольствием.

По сути, он использовал свою новую «игрушку», чтобы немножко потрепать этим высокомерным дурам нервы. Да и степень стойкости Мирославы ему тоже было интересно проверить.

Проверил. Крепкая штучка. Интересная. Жаль, что чужая истинная.

А ведь существует странный парадокс. Несмотря на то, что эта женщина «занята», от неё постоянно исходит флёр силы и привлекательности. Вроде бы ничего особенного в ней нет – не умопомрачительная красавица – но она притягивает взгляд, вызывает желание разговаривать с ней, прикасаться, думать о ней. Что это на самом деле?

Ашер ухмыльнулся.

Да, наверное, лучше всего будет убить Кайрена и присвоить его истинную себе!

Глава 54. Наваждение...

На удивление последующие несколько дней прошли относительно спокойно. Жёны Ашера меня не трогали. Сам дракон дома не появлялся, а угрозы противной сводной сестры остались где-то позади. Убежать той же ночью не удалось: Магик отсоветовал. Он сказал, что нужно подождать чуть больше недели – как раз тогда магический фон в доме будет несколько ослаблен. Это было связано с ежемесячными перестановками магических контуров, которые устраивались в доме Ашера для усиления безопасности.

Каким образом Магик об этом узнал, я не представляла, но иногда замечала, что он исчезает, путешествуя по поместью при помощи своей невидимости. Наверное, собирает полезную информацию. Что ж, я согласилась подождать. Если он утверждал, что всё пройдёт гладко, значит, я могла ему доверять.

Проводила большую часть времени в комнате или гуляла по саду; всё свободное время посвящала тренировкам магического воздействия. И у меня получалось.

Некоторые магические контуры придётся, вероятно, выключать вручную, а подобного я еще никогда не проворачивала. Магик утверждал, что принцип тот же, что и при взаимодействии с человеком: яркая визуализация, волевое решение. Нужно представить желаемый результат и многократно его утвердить, концентрируя волю. Я бы назвала это психологическим тренингом, если бы была на Земле. А сейчас пафосно величала магическими манипуляциями.

На четвёртый день после приёма я уже успокоилась и с нетерпением ожидала дня "икс" – момента побега. Заранее собрала вещички в небольшой рюкзак, приготовила удобную одежду, зашила в бельё остатки денег. Но тишину поместья неожиданно нарушило беспрецедентное событие.

К двору подъехала карета без опознавательных знаков; оттуда выпрыгнули слуги и начали выносить горы коробок и мешочков. Жены дракона выскочили во двор, визжа от восторга и размахивая руками. В это время в моей комнате находилась служанка, а я наблюдала за происходящим из окна. Попросила объяснений.

– Для поместья это обычное явление, – произнесла она. – Господин Ашер очень влиятельный, и многие стремятся укрепить с ним связи. Часто подарки достаются и госпожам. Возможно, вам тоже что-то приготовлено, ведь господин представил вас на приеме, как свою… гостью!

Я скривилась. Вот уж только подарков мне не хватало, – подумала с раздражением, а служанка ушла.

К моему удивлению, через полчаса действительно доставили целых три коробки, предназначенные именно для меня. Я смотрела на них с настоящим ужасом – даже прикасаться не хотелось. Надо просто выбросить и забыть, думала я. Но любопытство взяло верх.

Открыла первую коробку. Внутри лежало простое, но удивительно тонкое платье: покрой – скромный, длина до колен, но ткань – как будто соткана из рассветного света, гладкая, почти прозрачная, и при этом тёплая на ощупь. Платье было аккуратно сшито, без лишних украшений – в стиле, который подчёркивал бы достоинство, а не показное богатство.

Во второй коробке лежал небольшой футляр с диадемой: серебряная основа, в центре – камень цвета морской глубины, который во свете мерцал разными оттенками зелёного и синего. Диадема была не кричаще богатой, а изящной – словно созданной, чтобы слегка подчеркнуть лицо, но не затмить его.

В третьей – записка на тонком пергаменте и флакончик с каким-то ароматом. Записка была без подписи, с короткой фразой: «Для самой обворожительной». А аромат – тёплый, горьковато-цветочный, от него в горле появилось лёгкое покалывание.

Удовлетворив любопытство, я поспешно вернула подарки в коробки. Всё это могло быть ловушкой, могло быть испытанием – или провокацией. Магик тут же материализовался из воздуха и произнес:

– Думаю, пользоваться этим небезопасно.

Я кивнула. Любопытство ещё осталось, но теперь к нему прибавилась осторожность.

– Может быть, мне лучше избавиться от этого? – обратилась я к нему, выдыхая. – Сыр только в мышеловке бывает бесплатным…

– Но есть одна небольшая проблема, – произнёс Магик, усевшийся на кровать в образе парнишки-подростка; кончик его хвоста подрагивал. – Мы сейчас можем привлечь к себе ненужное внимание, если избавимся от подарков слишком поспешно: жены Ашера могут воспринять это как доказательство твоего высокомерия, усилится травля и слежка. Нам это сейчас крайне невыгодно. Осталось ещё несколько дней – лучше пусть в эти дни мы будем совершенно незаметны.

Я кивнула, согласившись.

– Всё верно. Значит, эти подарки нужно спрятать где-то в комнате и о них забыть. Конечно же, я не буду пользоваться непонятно чем и с собой забирать не собираюсь.

Засунула я коробки в шкаф и прикрыла дверь. В комнате до сих пор стоял терпкий непривычный аромат духов – приятный, от него почему-то становилось тепло. Но лучше бы открыть окна и проветрить… а всякий пожарный. Однако не успела я даже подойти к окну, как в дверь постучали.

Осторожно приоткрыла и наткнулась взглядом на Ашера, который смотрел на меня требовательным взглядом.

– Нужно поговорить, – произнёс он, решительно нажимая на дверь.

Я не противилась.

– Он выглядит адекватным… – прошептал Магик, усаживаясь на мое плече в образе невидимости, – но лучше не привлекать лишнего внимания.

Дракон вошёл и уселся в кресле. Я осталась стоять и смотрела на него отстраненно и настороженно.

– Итак, – начал он, перекинув ногу на ногу и изобразив на лице скучающую беспечность, – ты уже давно живёшь в моём доме, Мирослава. Я думаю, что пришло время нам немножко сблизиться.

Я вздрогнула. Начались пошлые намёки? Он усмехнулся, наблюдая за моей реакцией.

– Ты мне нравишься, и мне бы хотелось, чтобы наши отношения стали, так сказать, глубже…

– А я как-то этого не хочу, – вырвалось у меня, но я тут же прикусила язык; не нужно было его злить. Ответы должны быть обтекаемыми.

Глаза Ашера тут же блеснули.

– Я так и знал, – усмехнулся он, – что ты будешь брыкаться, как молодая кобыла. Что ж, так будет даже интереснее…

Он встал на ноги; я попятилась и глубоко вдохнула. От запаха духов, всё ещё стоящего в комнате, защекотало в носу.

Ашер стал приближаться, и я увидела, что с ним что-то происходит: на щеках выступила чешуя, глаза загорались всё сильнее. Меня это пугало; похоже, придётся применять магию.

Магик материализовался перед драконом в своей звериной форме совершенно неожиданно. Кот был не очень крупным – до прежнего барса ему было далеко; скорее, он походил на дикого кота-переростка, который шипел на дракона в бессильной ярости.

Ашер остановился и расхохотался.

– Ах, какой у тебя забавный фамильяр. Киска, иди-ка отсюда, мышей ловить. А я пока мило потолкую с твоей хозяйкой.

Магик вспыхнул, шерсть встала дыбом, зрачки сжались до тонкой щели. Он издал низкое, предупредительное шипение и шагнул вперёд, став между мной и драконом. Значит, почуял настоящую опасность. Поняла, что дело пахнет керосином, поэтому морально приготовилась к тому, что буду жестко отбиваться.

– Отойдите, – тихо, но твёрдо сказала я и почувствовала, как магия собирается в центре груди. – Не приближайтесь.

– А если не отойду? Ты будешь бороться со мной? – прошептал дракон тоном искусителя. – Меня это только заводит. Давай уж, борись! Покажи, на что способна!!!

И я разозлилась. Хорошо, если ему так хочется… Почувствовала, как по пальцам побежали потоки силы, но Магик мысленно прикрикнул:

– Ни в коем случае не показывай ему уровень своей силы! Если он поймёт, на что ты способна, наш побег будет невозможен.

Я сразу сдулась. Нет, так не могу. Я ещё не совсем контролирую свои магические потоки. Боюсь, выдам себя с потрохами. Что же делать?

Между тем глаза Ашера стали безумными. Они горели такой откровенной похотью, что я чувствовала – не отверчусь, он так просто не уйдёт. Что происходит? Он ведь зашёл будто бы нормальным, а потом… как будто демон в него вселился.

Однако кто-то постучал в дверь.

– Господин, простите, к вам срочное донесение. Посыльный требует вашей личной подписи. Это от его величества, – дрожащим голосом произнёс слуга.

Ашер вздрогнул, хотя безумие в его глазах не исчезло. Он тяжело дышал, пальцы сжались в кулаки. Но, наконец, он сумел преодолеть внутреннее сопротивление и подошёл к двери. Со слугой разговаривать не стал – просто вышел в коридор.

А я бросилась к выходу и замкнула дверь на засов. Сердце бешено колотилось в груди.

– Магик… – прошептала я, – может, мы можем попробовать бежать сегодня вечером? Нескольких дней, боюсь, у нас просто нет…

***

Ашер едва держался на ногах от перевозбуждения. Ему понадобилось колоссальное усилие воли, чтобы заставить себя выйти от Мирославы.

Тело горело. Желание завладеть ею стало таким сильным, что он едва не потерял голову. Но ведь он приходил к ней совершенно не для этого.

По плану всё должно было происходить гораздо позже. Однако почему-то, когда он вошёл, на него вдруг нахлынула жгучая волна – ужасные чувства, жажда, желание. Он жадно вдыхал воздух и всё больше распалялся.

Мирослава показалась ему такой красивой и притягательной… Ему стало наплевать, чья она истинная. Пусть хоть истинная самого короля – он не отступит. Она будет принадлежать ему!

Безумие какое-то. Он бы снова подумал о приворотном, но предыдущая проверка доказала, что Мирослава им не пользуется.

Тогда что же это могло быть?

Что за наваждение охватило его разум? И почему именно рядом с ней всё внутри превращалось в пламя, стирая грань между рассудком и инстинктом?

Глава 55. За вами приехали...

Ашер встал из-за рабочего стола, пошатываясь. Он писал письма несколько часов кряду и страшно устал. Было уже далеко за полночь, а через пару часов ему предстояло выезжать на встречу с королём.

Жаль, что все эти королевские прихоти возникают так не вовремя. Ему сейчас хотелось думать о своём личном, а не о них. О Мирославе, например. О том, как он будет брать её – первый, второй, третий раз…

Тело дракона задрожало от предвкушения. Он громко сглотнул, перестав задаваться вопросом, откуда у него такое мощное вожделение. Но нужно было возвращаться к реальной жизни – Его Величество не должен видеть слабости своего подчинённого.

Чтобы проветрить голову, Ашер вышел во двор. Прохлада ночи немного остудила. Он жадно вдохнул воздух и скрылся в тени. Бесшумно побродить по аллеям было его излюбленным занятием с детства. Здесь хорошо думалось и придумывалось тоже неплохо. Именно ночью, в темноте и полном одиночестве, он мог выстроить не один блестящий план – как покорить очередную деву, поработить врага, приобрести союзника и так далее.

Ашер начал расслабляться, как вдруг услышал неподалёку странный звук. Прислушался. Интуиция завопила, что это что-то необычное.

Он сразу же превратился в зверя – не внешне, но внутри себя. Начал принюхиваться, приглядываться. Пальцы скрутились в подобие когтей. Инстинкты дракона вышли на первый план.

И тут он её заметил: Мирослава!

Она стояла среди зарослей, прячась в их тени, и аккуратно работала с магическим плетением, опоясывающим поместье. Глаза Ашера полезли на лоб. Мирослава и на такое способна?

Он приблизился поближе, рассматривая её простую мужскую одежду, накинутый на плечи плащ и сумку, перекинутую через плечо. Рядом, возле ног, терся кот, в котором дракон узнал её ослабленного фамильяра – того самого, что, скорее всего, и научил её всем этим фокусам.

Пытается сбежать???

Ашера накрыла волна ярости. Одна только мысль о том, что Мирослава собралась его оставить, приводила в бешенство.

Нет, нет! Он слишком её хочет, чтобы отпускать! А за то, что пытается сбежать, она ещё поплатится. И фамильяра этого он собственными руками сожжёт дотла!

Неконтролируемый собственнический инстинкт дракона начал расти в нём с невероятной скоростью, заставляя тело переходить в полутрансформацию.

Став грозным и неповоротливым, Ашер случайно наступил на ветку, которая предательски хрустнула.

Мирослава резко вздрогнула и обернулась, уставившись на него глазами, полными ужаса. В тот же миг фамильяр девушки превратился в человека с кошачьими ушами и встал между ней и разъярённым драконом, будто пытаясь защитить Мирославу.

Для Ашера это стало последней каплей.

Значит, её фамильяр не просто разумен – он способен принимать человеческий облик? Значит… он может оказаться её любовником?!

Дракону окончательно снесло крышу. Он ринулся вперёд с рыком, пытаясь уничтожить наглое ушастое существо.

– Магик, нет! – закричала Мирослава, отталкивая фамильяра в сторону и оказываясь лицом к лицу с разъярённым драконом.

Но Магик вывернулся из её рук и снова прикрыл собой.

В этот момент дракон, окончательно потеряв разум, полыхнул огнём, и языки пламени охватили мелкое белобрысое существо, жадно пожирая его одежду и волосы.

Мирослава несколько мгновений смотрела на это в ужасе, а потом закричала таким пронзительным голосом, что у дракона закружилась голова. Последовала яркая вспышка – Ашера отбросило в сторону, и он мгновенно погрузился в полную тьму беспамятства…

***

– Магик! Магик, ответь! – слёзы катились по щекам, застилая глаза.

Обожжённый Магик, в образе юного, ныне совершенно лысого парня, лежал на койке в грязном подвале. Я сидела на краю этой койки и рыдала, боясь даже притронуться к нему.

Как моя жизнь в один миг превратилась в такой кошмар?

Мы с Магиком решили бежать. Он сказал, что достаточно окреп и показал, что способен принимать не подростковый облик, а вид юноши лет девятнадцати-двадцати. Это было свидетельством того, что магии он набрал вполне достаточно.

Он сам признал, что Ашер всё больше теряет контроль над собой, и с этим нужно что-то делать. Поэтому мы решились на побег.

Всё шло замечательно. Магик рассказал мне, как отключить магический контур, чтобы мы могли перелезть через стену. У меня всё получалось легко, даже слишком.

И вдруг позади нас появился безумный дракон.

Сначала Ашер от ярости не был собой. Похоже, дракон внутри него начал брать верх, вытесняя человеческое сознание. Я смотрела в эти безумные глаза и понимала – он уже не соображает, что делает.

Нутром чувствовала: он нацелен уничтожить Магика.

Я попыталась оттолкнуть его, но фамильяр встал между нами, прикрывая меня собой. И пострадал.

Что происходило потом, я помню плохо. Помню только, как меня накрыло отчаянием, болью и гневом. Из моего тела вырвалась какая-то яркая сила, отбросившая дракона в сторону и потушившая огонь на фамильяре, а потом… тьма.

Очнулась я уже здесь, на холодном полу. Магика кто-то заботливо уложил на койку. Предполагаю, что это был кто-то из слуг – вряд ли сам Ашер стал бы церемониться после того, как попытался его убить.

Нас заперли.

Магик был тяжело обожжён и не приходил в себя. Я не знала, выживет он или нет.

Душило отчаяние. Моя жизнь разрушена. Ашер сошёл с ума. Фамильяр пострадал, спасая меня, и теперь может погибнуть.

Боже, почему всё так? Почему у нас не получилось убежать? Мы ведь были так близко…

Я не могла не плакать, не могла не отчаиваться. Всё казалось таким безнадёжным.

В итоге я так выдохлась, что уснула, прислонившись к стене.

Проснулась от звона засовов, вздрогнула и первым делом посмотрела на Магика. Он выглядел немного лучше – ожоги начали исчезать, жара не было. Надежда робко шевельнулась в сердце.

Но в этот момент в нашу темницу кто-то вошёл. Я резко вскочила на ноги и обернулась.

Это были жёны Ашера собственной персоной. Обе девицы гаденько улыбались и смотрели на меня торжествующими взглядами.

– Ну что, доигралась? – прошептала Лора, наслаждаясь моим бессилием.

– Вы должны помочь моему фамильяру! – потребовала я, прекрасно понимая, что они не будут этого делать.

– Не дождёшься, – резко перебила она. – Я не приказала добить его только по одной причине – хочу видеть, как он умирает у тебя на глазах, день за днём…

Усмехнулась и продолжила:

– И вообще, где ты нашла такое уродство? Фамильяр, умеющий превращаться в подобие человека? Это больше похоже на какую-то иномирную тварь, которую ты беззаконно протащила в наше королевство!

Всё внутри меня похолодело. Драконница оказалась куда догадливее, чем я думала. Ведь действительно, если вскроется, что он – вовсе не магическое животное, его точно убьют!

– Да, – протянула другая – Миранда, злобно усмехнувшись. – Похоже, тебе понравится в темнице. Самое место для таких, как ты!

– Значит, станешься здесь подольше! – добавила Лора. – Представь: долгие-долгие годы заточения и мук. Отличная перспектива, не так ли?

Обе расхохотались, а я не смогла ответить. Что сказать? Что пожалуюсь Ашеру? После всего произошедшего я даже смотреть на него не могла – ненавидела всей душой.

И то, что они с такой лёгкостью заперли меня в подвале, говорило лишь об одном – Ашер дал на это добро.

Девицы ушли, изрядно потоптавшись по моему чувству собственного достоинства и уничтожив последнюю надежду на спасение.

– Магик, – прошептала я, с тоской глядя на своего фамильяра, – мне кажется, на сей раз мы не выберемся.

Прикоснулась к его руке в том месте, где не было ожога.

– Главное, чтобы ты выжил. А с остальным… с остальным мы что-нибудь придумаем…

***

Однако не прошло и нескольких часов, как дверь снова открылась, и в комнату вошёл солдат Ашера.

– Госпожа, – он даже поклонился, обращаясь ко мне почтительно. – Немедленно выходите. К вам приехал посетитель.

– Что? – изумилась я. – Кто это может быть?

Солдат замялся. Он явно относился ко мне хорошо, поэтому всё-таки ответил:

– Я не знаю его имени. Это молодой аристократ. Он сейчас с господином Ашером спорит посреди холла и... угрожает хозяину. Но господин приказал мне привести вас туда, оставив в темнице фамильяра.

– Без фамильяра не пойду, – заявила я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Неужели за мной приехал Рен? Неужели он нашёл меня?

– Простите, но я не могу не исполнить приказа… – печально проговорил солдат, а я почувствовала, что снова отчаиваюсь. Но мне нельзя. Если прибыл Рен, у нас есть надежда. Я должна выйти к нему несмотря ни на что…

Повернулась к Магику и одними губами прошептала:

– Прости! Я вернусь!!!

Мы долго шли коридорами, поднимались по лестницам, пока наконец не оказались на первом этаже поместья. Путь по следующим коридорам оказался короче. И вот мы уже входим в огромный холл, где я вижу двух молодых драконов, стоящих друг напротив друга в напряженных позах.

Один из них был Ашер, а второй...второго видела только со спины.

Но едва не задохнулась от волнения. Рен? Это он? Да, это он!

Я узнала этот разворот плеч, эту фигуру – точно Рен. Счастье переполнило меня до краёв.

Однако, когда он обернулся, я замерла и обомлела.

– Кайрен?.. – прошептала я резко осипшим голосом и пошатнулась, чувствуя, что от потрясения вот-вот упаду в обморок.

Боже... только не он!