Текст книги "Вампир в Академии магии, или поцелуй меня, любимый! 2 (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 30. Мик и его боль…

Селена

Мик здесь!

От осознания этого что-то внутри меня перевернулось и сжалось.

Однако я вдруг почувствовала смущение.

Если он увидит меня, то поймет, что я вампир!

Не станет ли ему противно, ведь наша раса, как я узнала, была во вражде буквально с каждым из народов на нашей земле?

Все это навалилось на меня неожиданной робостью, и я поспешила вслед за отцом, надеясь скрыться подальше от глаз послов Океанарии.

Удивленная собственной реакцией, я перестала воспринимать происходящее, как вдруг кто-то тронул меня за плечо.

Вздрогнув, я подняла взгляд.

Таир Зенфельский! Кому ж еще понадобилось так бесцеремонно ко мне прикасаться?

– Привет, старый друг! – шепнул он, слегка наклонившись к моему уху. От короля приятно пахло, и у меня даже закружилась голова. Краем глаза я заметила, как зашептались рядом ошарашенные аристократы, и я в этом огромном дворцовом зале превратилась в персону повышенной важности. Ведь сам король удостоил меня шепотков!!!

Это было бы смешно, если бы не было так печально…

Вот так избежала чужого внимания!

Вот так спряталась от послов Океанарии!

Мне пришлось вежливо поклониться королю и с приклеенной улыбкой проговорить:

– Благодарю за внимание, Ваше Величество! Я польщен…

Таир, сверкнув лукавой улыбкой, которая ему необычайно шла, уловил мою иронию, но ничуть не оскорбился.

– Узнаю тебя, Родерик! – проговорил он, подмигивая мне. – И с каждым днем мне становится всё интереснее!

Он многозначительно приподнял бровь, а потом отвернулся и чинно удалился, оставив меня в некоторой растерянности.

Отец, все это время стоявший позади и наблюдавший за нами, выглядел не очень довольным. Но не сказал ни слова и кивком пригласил следовать за ним.

Когда мы оказались в небольшом уютном закутке, огороженном от остального зала с трех сторон массивными портьерами, я почувствовала себя лучше и смогла облегченно выдохнуть.

Посреди стоял небольшой круглый стол с изящными фигурными ножками и блестящей гладкой столешницей. Этот стол был уставлен легкими блюдами – салатами, фруктами, сладостями невозможно ярких цветов. Вокруг стола стояло несколько небольших уютных кресел.

Но самым прекрасным здесь было отсутствие посторонних, и я опустилась в одно из кресел с усталостью и тяжелым выдохом.

Отец усмехнулся.

– Ты молодчина, Селена, – проговорил он, пододвигая мне какой-то напиток в прозрачном стакане. – Выпей и расслабься… – однако он как будто что-то вспомнил, и лицо его тотчас же посуровело. – А с королем… будь настороже… – вдруг добавил он, чем меня несказанно удивил: разве они с ним не друзья?

Мне даже не пришлось задавать вопрос: отец и так все понял по моему лицу.

– Мне не очень приятен его… флирт с тобой, Селена, – объяснил он, и я увидела, как Лавиана передернуло. – Честно говоря, я от него подобного не ожидал…

Я изумлённо замерла. Со мной флиртуют??? Да еще и сам король вампиров??? С чего бы вдруг????

– Но… почему он так поступает? – осторожно проговорила я. – Разве он не женат? Да и я… совсем непривлекательна, чтобы ему было ради чего стараться…

Лавиан посмотрел на меня с искренним удивлением, словно говоря: ты действительно веришь в то, что говоришь?

– С чего ты взяла, что непривлекательна? – спросил он, наклонившись ближе. – Это же абсурд! Ты очень красива! И это меня даже немного пугает…

Услышав такое мнение о себе, я невольно вспыхнула от смущения. Мне еще никто никогда не делал комплименты. Но разве подобное может быть правдой? Моя нынешняя женская натура расцвела от удовольствия…

Наш разговор был резко прерван появлением слуг, несущих еще несколько блюд посерьезнее. А один из них наклонился и о чем-то зашептал отцу на ухо.

Лавиан посерьезнел еще больше.

Когда слуги ушли, он констатировал факт:

– Король решил пригвоздить к тебе внимание всей Луарии, не меньше… – в голосе герцога звучала откровенная досада. – Я ведь просил его не делать этого!!!

Я даже немного испугалась подобного гнева от отца, но Лавиан быстро взял себя в руки.

– Что случилось? – уточнила я, и отцу пришлось объяснить:

– Таир открыто заявил, что ужинать он будет с нами в компании послов из Океанарии. Прости, Селена, но… я надеялся на более простое течение сегодняшнего вечера…

Видя, как сильно разволновался отец, я решила сделать все возможное, чтобы успокоить его.

– Не волнуйся, – я накрыла его лежащую на столе руку своей ладонью. – Я все выдержу…

А сама замерла от страха, ведь среди послов Океанарии мог быть Мик…

***

К тому моменту, как король заявился в сопровождении двух русалов, я уже серьезно взяла себя в руки. Смирилась с возможным отчуждением Мика и настроилась на что угодно.

Мы с отцом учтиво поднялись со своих кресел, чтобы проявить уважение к более знатным особам.

Однако дальнейшее стало для меня невероятным сюрпризом.

Таир вошел первым, блистая все той же своей очаровательной улыбочкой, от которой, я уверена, юные вампирши падали к его ногам пачками. Вслед за ним, шурша длинными – аж до пят – туниками из необычайной посеребрённой ткани, напоминающей чешую, шли двое – молодой и невероятно броский Микаэль, которого я с трудом вообще узнавала, и мужчина более старшего на вид возраста, выглядевший бледнее и сдержаннее моего друга.

Мику необычайно шло его словно «текучее» одеяние. Ярко-рыжие волосы были собраны в косу, изумрудно-зеленые глаза невероятного броского оттенка просто сияли на его белокожем лице, как и добродушная улыбка, играющая на его слегка полных губах.

Мое сердце трепетно забилось, когда он мгновенно остановил на мне взгляд.

По всей логике Мик должен был изумиться, потерять улыбку, замереть на месте, а потом прошептать поражённо: «Селий? Но… что ты здесь делаешь???».

Однако вместо этого он, изобразив слишком короткий всплеск удивления, немного невежливо обогнул короля и бросился ко мне с радостным возгласом:

– Селий! Наконец-то мы встретились с тобой!!!

И, прежде чем я успела опомниться, меня уже стискивали в крепких объятьях, сбивших мое дыхание и ввергнувших меня в полнейшую прострацию.

– О, так вы знакомы? – насмешливо протянул король Таир, однако при этом странно сверкнув глазами. – Очень интересно! Откуда же?

Мик отпустил меня не полностью.

– Учились вместе! – заявил он, опуская подробности.

Он развернулся к окружающим, продолжая по-хозяйски поддерживать меня за талию. Я покраснела от такого слишком интимного жеста, больше подходящего влюбленной паре, а не двум друзьям одного пола, однако казалось, что Мик делал все это намеренно.

Отец был хмур, король вампиров откровенно недоволен, а сопровождающий Мика выглядел холодным и равнодушным.

– Ну, так как Его Высочество Микаэль нашел того, кого так упорно искал, думаю, мы должны отпустить наших юных друзей немного поболтать наедине, а сами займемся решением важных политических вопросов, если вы не против! – наконец произнес мужчина-русал, удивляя меня еще больше. Мик искал меня???? Но откуда он узнал, что я здесь???

Я покосилась на него. Парень выглядел очень довольным и после неохотного кивка от отца и короля, весьма бесцеремонно схватил меня за запястье и буквально выволок из уютного закутка прямо в общий зал.

И снова десятки взглядов обрушились на меня, липко осматривая каждую деталь моего одеяния, прическу, выражение лица, но более всего – мою руку в захвате экзотичного молодого русала.

Ой! Ну что же мне так не везет сегодня?

Однако Мик не позволил мне слишком долго торчать посреди общества вампиров, а совершенно обезбашенно повел за собой прямо на балконную террасу, теряющуюся в целых зарослях комнатных растений, расставленных по всему ее периметру.

На дворе уже наступила ночь, и скромная половинка луны освещала собою шумную столицу вампиров.

Город не спал. Виденный с пятого этажа дворца, он сиял множеством магических огней и ярко являл разницу между собой и любым городом людей: в том же Элевейзе люди по ночам предпочитали спать, а если и не так, то уж точно не под светом стольких огней.

Терраса была убежищем нескольких пар, тихо перешёптывавшихся между собой сквозь флиртующий смех и подозрительные вздохи.

Мне стало жутко неловко, но парочки даже не обратили на нас никакого внимания.

К тому же полумрак делал невозможным любую попытку рассмотреть лица, поэтому я послушно последовала за Миком, когда он повел меня в самый дальний конец террасы, где можно было окончательно спрятаться от чужих глаз.

Наконец, Мик отпустил мою руку, но разверчиваться ко мне не стал. Заложив руки за спину, он придал спине воистину королевскую осанку, и я впервые задумалась о том, что второй русал назвал его самым настоящим «Высочеством».

Стоп! Так Мик – это… один из многочисленных принцев Океанарии???

– Почему ты не сказала мне, кто ты, Селена? – наконец, проговорил Мик, не оборачиваясь. В голосе его сквозила легкая печаль.

Я смутилась. Именно этого упрека я и ожидала.

– Я… не была уверена, что ты отнесешься к этому положительно… – решила я быть искренней, но оправдание прозвучало жалким.

Мик развернулся резко, даже стремительно, и полы его невесомо-воздушной туники разлетелись в разные стороны. Честно говоря, в тот момент мой друг (а друг ли уже?) выглядел весьма эффектным. Я затаила дыхание.

Свет луны отражался в его одежде и волосах, а глаза в темноте таинственно светились, напоминая мне, что Мик – ни капли не человек.

– Разве я хоть раз дал тебе повод усомниться в себе, Селена? – прошептал русал с легкой укоризной. – Ты узнала тайну моего происхождения и не отвернулась от меня. Неужели я настолько… низок в твоих глазах, что ты допускала мысль о предательстве мною нашей дружбы???

Я ощутила себя еще более виновной перед ним и опустила голову.

– Прости, – прошептала я. – Я… просто боялась. Я и сама всю жизнь была не в восторге от того, кем являюсь, поэтому… – я замялась. – Ты ведь еще хочешь быть моим другом, Мик?

Я подняла на него взгляд.

Парень выглядел сосредоточенным, небывало серьезным, но в глазах – ярких, нечеловеческих – светилась какая-то пугающая решимость.

– А это правда, что ты искал меня? – вдруг выпалила я, не совсем контролируя свой язык. – Но… почему???

Глупый, конечно, вышел вопрос, но он уже вылетел, и вернуть его не было никакой возможности.

Я начала краснеть еще сильнее, понимая, что снова туплю.

– Ты еще спрашиваешь? – странно усмехнулся Мик и сделал ко мне шаг. – Неужели ты так и не поняла???

– Не поняла чего? – пробормотала я, не сводя с русала расширенных глаз. А он вдруг рванул вперед, да так быстро, что его облик смазался перед моими глазами, а уже через мгновение его горячие губы накрыли мои.

Моя талия оказалась прижата к его животу крепкой мужской ладонью. Другая его рука опустилась на мой затылок, заставляя мои губы раскрыться навстречу этому ошеломительному поцелую.

Я была слишком шокирована, чтобы отвечать, но умелыми движениями Мик заставил все мое тело задрожать от накатывающего приятного ощущения.

– Ты завладела моим сердцем, Селена… – прошептал Мик, наконец оторвавшись от моих губ и прислонив свой лоб к моему. – Я мечтал найти тебя, чтобы сказать именно это! Когда ты исчезла, и вся Академия поднялась на уши – ведь вместе с тобой исчез и Джонас Лиррэй – я уж было подумал, что вы убежали вместе, как парочка… – в голосе Мика прорезалась горечь. – Я вернулся в Океанарию, а когда родители предложили мне стать послом в Луарии, согласился без раздумий: хотел сбежать от своей боли. Уже в пути сюда, изучая последние новости этого королевства, я узнал о том, что некий герцог Лавиан Шими нашел своего сына Селия, которого должен был представить при дворе… И тогда я все понял! Нет, я почувствовал, что это ты! И я… был просто счастлив! Ты не сбежала с Лиррэем. Ты здесь…

Всю эту историю я слушала, затаив дыхание, но, когда Мик снова упомянул Джонаса, что-то в моем сердце дрогнуло. Я вдруг ярко представила перед глазами лицо своего возлюбленного, и мне стало… стыдно. Стыдно, что поцелуй Мика был мне приятен. Стыдно, что я так просто нахожусь в этих объятиях, и мне даже хорошо…

Неужели я так легко забуду его???

Но разве у нас с Джонасом есть будущее?? Мы должны были расстаться. Он уже и забыл о моем существовании, наверное…

Но… стыд не отпускал.

Мик внимательно наблюдал за моей мимикой и все сильнее мрачнел.

– Не спеши отвечать, – наконец, прошептал он болезненно. – Дай себе и… мне шанс, прошу тебя…

Так как я молчала, Мик наклонился ко мне снова, но его губы трепетно прижались уже к моему лбу. Мик замер, словно наслаждаясь этой почти целомудренной близостью, а я не посмела его оттолкнуть.

– Ого, как вы близки, давние друзья! – прозвучал вдруг рядом насмешливо-непонятный голос.

Снова король!

Я вздрогнула и поспешила выпорхнуть из объятий Мика, чтобы обернуться к этому раздражающему вампиру.

Таир выглядел иначе, чем раньше.

Его глаза поблескивали отнюдь не добродушно, хотя на лице по-прежнему играла очаровательная улыбка.

– Принц Микаэль, – король вампиров обратился к Мику, – ваш друг министр Вэй ожидает вас. Поспешите. А я хотел бы познакомить юного Селия Шими со своей драгоценной супругой…

Вежливость в голосе Таира была очевидно притворной, и Мик заколебался. Но король упомянул о своей жене, которая как раз должна была появиться на торжестве в это время, поэтому он не посмел ослушаться и, беспокойно посмотрев мне в лицо, удалился.

Да, Мик не мог поступить иначе. Не в этой обстановке и не в этом месте. Но оставаться наедине с безумным королем мне, честно говоря, было неприятно.

– Ну что, дорогой Родерик! – произнёс король смягчившимся голосом. – Поговорим по душам?

– А я думал, вы будете знакомить меня со своей супругой, Ваше Величество… – осторожно заметила я, вызвав его очередное хмыканье.

– Да, конечно, познакомлю, даже не сомневайся! – живо ответил король. – Но сперва… – он зачем-то сделал несколько шагов вперед и наклонился, став ко мне непозволительно близко. – Сперва я хочу показать тебе кое-что особенное…

С этими словами он схватил меня за руку и мгновенно затянул в цепкий магический портал…

Глава 31. Под личиной в Луарию…

Джонас

– Ты хочешь найти этого мальчишку??? – голос Серниэля звучал резко и взвинчено. – Но зачем??? Как я понял, он как-то связан с кровавым герцогом Шими, поэтому это сущее самоубийство!

Сказал, как отрезал.

Но я… не собирался воспринимать его эмоции от слова никак.

– Я найду его, и не важно, поможешь ты мне в этом или нет… – произнёс я твёрдо, смотря изумленному и взволнованному эльфу в глаза.

Мы сидели в его кабинете в мягких удобных креслах друг против друга, и Серниэль был напряжен, как натянутая струна.

– Но для чего, Баиль??? – голос брата звучал надрывно и болезненно. – Почему тебя постоянно тянет к протеже этого вампира??? В тот раз ненормальный Родерик, теперь этот мальчишка…

Я вздрогнул, и удивленно подался вперед.

– Что ты знаешь о Родерике? – осторожно поинтересовался я, заставив Серниэля раздраженно фыркнуть.

– Я так надеялся, что ты не вспомнишь о нем! Извини, но я рад, что он уже давно мертв…

Я напрягся от этих его слов, но не подал виду. Выходит, эльф моего Родерика откровенно не любил. Значит, ему не стоит знать о том, что он тоже переродился…

Но Сериниэль не стал больше буйствовать и рассказал очень мрачную историю с весьма трагичным концом. Прошлый эльфийский король – ныне почивший отец Баиля и Серниэля – тогда под давлением эльфийской знати отправил своего старшего отпрыска послом в вампирскую Луарию, а после был вынужден отказаться от него ради спасения тогда еще очень магически ослабленного эльфийского королевства, ведь вампиры грозились истребить всех эльфов, если они не исполнят их требования. Баиль должен был стать жертвоприношением в честь праздника духов, хотя это был только отвратительный предлог. Всё было еще хуже (хотя, куда уж хуже, если честно!) – по крайней мере, так утверждал Серниэль!

Занновир – тогдашний король вампиров – польстился на красоту и «гастрономическую» привлекательность наследного эльфийского принца, помешавшись на запахе его крови. Короче, хотел просто «выпить» его, и дело с концом.

Но вмешался Родерик Шими, которого оставили охранять жертву. Поговаривали, что тот безбожно влюбился в Баиля (или же просто хотел лично попить его кровушки, не делясь с Занновиром, что было более вероятно). Родерик увел эльфийского принца прямо из-под носа вампиров и долгое время скрывался с ним то в мире людей, то вообще где-то в лесах.

По непонятной причине однажды Баиль сдался сам, и что его сподвигло на это, никто не знает. Однако эльфийского принца так и не довезли до столицы Луарии: кто-то напал на отряд вампиров, его сопровождавших, а потом знатно полакомился кровью беспомощного пленника, после чего тот, естественно, умер.

Родерик Шими – предполагаемый воздыхатель Баиля – так обезумел, что ворвался во дворец своего короля и перерезал тому горло. После этого он расправился с его старшим сыном – наследным принцем Давлудом – страшным деспотичным кровопийцей – и уничтожил весь его боевой отряд. Жен, правда, королевских пощадил, и именно из-за этого его удалось схватить. Его долго и мучительно пытали, а потом отправили на смерть, отрубив ему голову прилюдно на площади…

Я очень внимательно слушал эту историю и при упоминании казни Родерика отчетливо вздрогнул.

Всех этих последних событий я не помнил совершенно, как и причины, по которой Баиль сдался вампирам. По лицу Серниэля было видно, что он жаждет расспросить меня об этом, но я сделал вид, что ничего не замечаю.

– Я не хочу повторения того безумия, Баиль… – прошептал эльф умоляющим голосом и крепко схватил меня за пальцы правой руки. – Прошу тебя, давай забудем об этом чертовом кровавом королевстве и просто будем жить, как раньше: исследовать наши волшебные леса, находить новые лекарства, которые ты так любил изобретать! У тебя осталось незавершенным исследование воздействия на папоротники, – взгляд Серниэля загорелся. – Я до сих пор помню, как еще мальчишкой помогал тебе их пересаживать в специально подготовленный магией грунт…

Почему-то все эти упоминания о манипуляциях с растениями, которые якобы приводили меня в восторг в прошлой жизни, сейчас не вызывали во мне ничего, кроме желания скривиться. А вот боевой магией я бы позанимался!

Может, Серниэль ошибается на мой счет?

В общем, я снисходительно улыбнулся, потрепал «младшенького» по щеке, как наивного щеночка, и решительно высвободил руку из хватки его пальцев.

– Прости, брат, но… я не тот Баиль, которым был раньше!

Я встал на ноги и расправил длинное одеяние, к которому уже начал привыкать.

Серниэль выглядел растерянным и разочарованным.

– Тогда… какой ты? – пролепетал он настороженно, вставая вслед за мной.

Я улыбнулся – спокойно, уверенно – и проговорил:

– Я воин! И я буду бороться за свои идеалы и решения! Становиться жертвой я больше точно не собираюсь…

Это звучало пафосно, самоуверенно, но было абсолютной правдой. Серниэль проникся. Я видел, что он – в прошлом до безумия обожавший своего старшего брата – сейчас готов был сделать все, что угодно, и для меня тоже.

Мне это было приятно, хотя и немного мучила совесть, ведь я собирался эльфа просто использовать.

– Скажи, Баиль… – Серниэль вдруг замялся, стыдливо опуская глаза, – зачем тебе искать того мальчишку?

Я выдохнул и посмотрел ему прямо в лицо, не таясь и даже не пытаясь юлить. Серниэль почувствовал мой взгляд и снова на меня посмотрел, жутко напрягшись в ожидании ответа.

– Я люблю его! – твердо произнес я и, не дожидаясь шока, который просто обязан был проступить на лице Серниэля после моих слов, покинул его кабинет…

Неужели я смог так открыто об этом сказать???

Думаю, у братца теперь все шансы сбросить меня с идеалистического пьедестала…

***

Мы покинули Лиардон на рассвете несколько дней спустя. Вдвоем. Под мощными магическими личинами.

Оказывается, Серниэль не просто так провел свои умопомрачительные пятьсот лет. Он исследовал магию своего рода и научился создавать невероятное: совершенно непередаваемо реалистичные, тактильно ощущаемые и почти ничем не пробиваемые личины, которые в теории никто на всем континенте не смог бы обнаружить.

Я был в восторге от такой магии и с удовольствием придал себе свой прежний вид. Обычные уши, бледные глаза… Волосы подрехтовал ножом, вернув им прежнюю длину не ниже лопаток, чем привел в ужас своего педантично воспитанного братца, который, как и любой эльф, считал волосы чем-то священным.

Видеть в отражении зеркала Джонаса Лиррэя было безумно приятно. Правда, волосы пришлось сделать темными, чтобы не слишком выделяться среди преимущественно брюнетов-вампиров.

Серниэль тоже превратился в человека и стал выглядеть, как юный смазливый паренек. Так как лицами мы были схожи, то предпочли остаться братьями – братьями-магами, решившими попытать счастья в запретном королевстве вампиров.

Да, случаи миграции магов к кровососам действительно имели место: Луария поддерживала подобных субъектов, используя их для усиления собственного могущества. Правда, ни один до сих пор так и не вернулся обратно, но… нам подобный расклад дел был очень удобен, поэтому мы, придумав себе соответствующую легенду, без сомнений шагнули в магический портал.

Вынырнули в лесу – прямо на границе между пустыней и магическим куполом, накрывающим Луарию плотным щитом.

– Так просто туда не пробраться, – шепнул мне Серниэль, но лицо его выражало не озабоченность, а, скорее, любопытство. На меня он больше не сердился и отговаривать от безумного путешествия не стал. А на счет моего заявления о любви…

Нет, ничего прямо он не спрашивал, но несколько раз я ловил на себе его задумчивые взгляды. Прежний стыд из-за открытого проявления запретной любви пытался наползти на мою душу, но я не позволял этим эмоциям задерживаться в себе ни на мгновение.

Стыдиться своих чувств к Селию я не собирался.

Время стыда и сокрушений прошло.

И пусть я тысячу раз ненормальный и отвратительный, но… я пронесу эту свою ношу до конца.

И даже если Селий при встрече откажется от меня, я… никогда не пожалею о том, что любил его.

Просто уйду. На сей раз навсегда.

Перед огромными массивными воротами, от которых вдоль купола убегали не менее массивные каменные стены, стоял целый десяток стражей-вампиров, а перед ними уже собралась толпа.

К своему удивлению, я заметил здесь торговцев – обычных, человеческих, какую-то группу циркачей, тренирующихся прямо посреди очереди, и даже небольшой караван с Востока, щеголяющий множеством белых одежд и закрытыми наглухо лицами, на которых сияли только лишь необычные узкие, но лукавые глаза.

Мы влились в эту разношерстную толпу с легкостью, затерявшись среди с виду подобных существ, и лишь несколько женщин, трущихся в группе циркачей, бросили на нас заинтересованные взгляды.

Я покосился на Серниэля.

Да, это его дикая смазливость виновата! Не подумал я как-то, что слишком по-эльфийски симпатичная морда начнет привлекать к нам ненужное внимание!

Но что-либо менять было уже откровенно поздно.

Серниэль с таким интересом разглядывал всё вокруг, что мне пришлось толкнуть его локтем в бок.

– Не надо так таращиться по сторонам! – прошипел я ему на ухо. – Сразу видно, что ты здесь пятьсот лет не был!

Эльф напрягся, приняв оскорбленный вид, но потом смирился и согласно кивнул, тут же набросив на лицо притворно отстраненное выражение.

Однако у самых ворот ворот нас ожидала невероятная неожиданность.

Когда подошла наша очередь проходить стандартный опрос у стражи, сзади послышался крик:

– Посторонись!!!

Едва успев отпрыгнуть в сторону, мы оказались оттеснены конным отрядом всадников, сопровождающих огромную позолоченную карету, резво подкатывающую к воротам на большой скорости. Эта громадина поразила меня своей роскошью и помпезностью.

Из окошка, аккуратно отодвинув расшитую тонкими узорами шелковую занавеску, выглянуло прехорошенькое девичье лицо. Черные густые волосы, молочно-белая кожа, большие карие глаза в обрамлении завитых ресниц, а также огромное количество драгоценностей в ушах, на шее и на тонких запястьях – всё просто кричало о том, что девушка являлась знатной аристократкой. Её лицо незримо напомнило нежные черты Селия, и сердце моё предательски сжалось.

– Капитан! – крикнула юная вампирша начальнику стражи. – Открывайте! Я сегодня спешу!!!

Она уже хотела задвинуть занавеску обратно, как вдруг ее взгляд остановился на нас с Серниэлем, и ее брови изумленно поползли вверх.

Я напрягся. Что не так???

Девушка вынула из окна тонкую ладошку и поманила нас к себе пальцем.

Один воин из ее отряда предложил сперва проверить нас, но девушка лишь фыркнула.

– Не родился еще в этом мире человек, способный справиться с магией рода Аррэль! – бросила она самодовольно, и нам с Серниэлем пришлось подойти.

Она долго нас рассматривала, особенно останавливаясь взглядом на лице брата, а потом строго спросила:

– Маги?

Мы синхронно кивнули.

– В академию или сразу на работу? – уточнила она.

Я не знал, что у вампиров была своя магическая академия, открытая для других рас, поэтому немного удивился, но виду не подал.

– На работу! – ответил за меня эльф и вдруг… слегка улыбнулся. На одной его щеке засияла небольшая ямочка, и мне показалось, что именно это обстоятельство сподвигло юную вампиршу вдруг решить:

– Будете работать на меня! – она у нас ничего не спрашивала, а просто решила и постановила. – Капитан! – это она уже начальнику стражи. – Пропускай этих! Я их забираю…

Вот так мы странным образом проникли в королевство вампиров. Сразу же за воротами открылся огромный портал, мгновенно перенесший и карету, и наездников, и нас с Серниэлем в столицу вампирской Луарии.

От одной мысли, что Селий где-то рядом, у меня начало безумно колотиться сердце.

Никогда не думал, что я буду способен кого-то вот так любить…