Текст книги "Сердце странника"
Автор книги: Анна Климова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Дашка задумалась.
Кредитка. Следовало для начала проверить кредитку. Если на ней ничего нет, значит, все это гнусный розыгрыш и Димку ждет достойный ответ. А если есть?
Даша и сама не знала, что будет делать потом. Но знала одно – она обязательно что-то сделает.
* * *
Катька не отставала от него, держась в двух шагах позади. Шла она смело, упрямо, ничуть не стесняясь своих стоптанных, давно потерявших цвет сапожек, которые, как подозревал Витек, родители «прибрели» ей в ближайшем мусорном баке. Из тех же неисчерпаемых «клондайков» появилось, видимо, и ее платье, и вязаные колготки, и совсем не по погоде джинсовая куртка на 10 размеров больше, чем полагалось девочке пяти с половиной лет (Катька говорила без перерыва, и поэтому Витек почерпнул массу сведений как о ней самой, так и об окружающем мире). Говорливая девчонка шмыгала носом и изредка вытирала его рукавом куртки. В руке она несла дамскую сумочку с разошедшимся швом сбоку.
– Позатот день меня баба Галя из третьего подъезда блинами кормила. У нее муж лежит в кровати и кашляет. Я к нему боялась подходить… вот, а он потом меня учил рисовать. Я умею рисовать, вот. А куда мы идем?
– Скоро увидишь, – ответил хмуро Витек. – Не отставай.
– А что я увижу?
– Сюрприз.
– Что такое сюрприз?
– Что-то интересное. И кончай меня доставать. Иди себе спокойно, – буркнул он, удобнее прилаживая ранец на плече.
– Я мороженое люблю, – без всякой логики сообщила Катя, засмотревшись на рекламный щит «Баскин-Робинса», стоявший на другом конце улицы.
– Холодно сейчас есть мороженое, – отрезал Витек, беря ее за руку. – Пошли.
Катька безропотно подчинилась. Сам же Витек подумал: «С чего это ему вдруг стало не все равно, холодно для мороженого или нет? И почему он вообще связался с этой болтливой пигалицей?»
Может быть, ответ скрывался в недоступных для понимания тайниках простой пацанской души. Виктор сам еще не научился в них заглядывать, подчиняясь лишь инстинктам, неосознанным чувствам, указывавшим на правильность или неправильность того или иного поступка. А возможно, он вспомнил маленькую, опрятную мисс в аэропорту Кеннеди. И сравнил ее с Катькой. Сравнение оказалось не в пользу последней.
Как бы там ни было, Витек терпел эту маленькую болтливую особу рядом с собой уже два дня. Был такой момент, когда он захотел избавиться от Катьки. Он просто взял ее за руку и заставил показать свою квартиру. Она пошла с ним, не сопротивляясь и не высказывая недовольства, как человек, снявший с себя всю ответственность за свою собственную судьбу.
Дверь Катькиной квартиры, грязная, с ободранным до основания дерматином, оказалась приоткрыта. В квартире было тихо, мрачно и плохо пахло. Если уж сказать точнее, пахло точно так же, как у приемного пункта стеклотары.
Витек заглянул на кухню и обнаружил там женщину, прикорнувшую на столе в позе нерадивого ученика, слишком утомленного скучным уроком.
Катя равнодушно уселась на табурет и произнесла:
– У-у, опять набралась, дурочка.
Спавшая среди объедков женщина приподняла голову, четко произнесла пару слов и снова заснула. Витек усмехнулся. Чтобы понять картину, ему не требовалось слишком много времени. Он снова увел Катьку в подвал, а на следующее утро вышел с ней в город. Неясная ночная идея обрела реальное наполнение. «Наполни свою жизнь смыслом» – призывала реклама пива. Наверное, Витьке захотелось именно этого – смысла, цели, которой хотелось бы достичь всеми силами. Какая-то непонятная пружина внутри него начала раскручиваться, подвигая на решения и действия, над которыми он посмеялся бы в другое время. И силе этой пружины он не мог сопротивляться, как нельзя сопротивляться попутному ветру. На то он и попутный ветер.
Первой целью в его мысленном списке было неприметное здание в глубине старых московских двориков. Если бы его спросили, на какой улице или в каком переулке оно находится, Витек не смог бы ответить, хотя бывал в нем много раз. Мальчишки, подобные Виктору, никогда не интересовались названием улиц. Таблички на домах – для чмориков. Если надо было определить точное местоположение какой-то цели, они пользовались системой примет и странных, подчас причудливых наименований. Рекламный щит, памятник, магазин с яркой вывеской, примечательное дерево, даже цвет дома – все это могло до неузнаваемости исказить для непосвященного название улицы или района. И они отлично понимали друг друга, если говорили об «арабе» или «мужике с книгой». Даже москвич сломал бы голову, расшифровывая их «ориентиры». К одному такому «ориентиру» и направлялся Витек с Катей.
– Ленка из второго подъезда все время плюется и обзывается. Такая п…, – беззаботно тараторила Катька.
– Эй! – дернул он ее за руку. – Ты еще маленькая такие слова говорить. Поняла?
– А почему? Ленка еще не так ругается.
– Ну и пусть. А ты не будешь. Иначе вали домой.
Катька резко остановилась и надулась. Витек тоже остановился и с какой-то скрытой теплотой посмотрел на нее. Он увидел в ней обычного капризничающего ребенка и так явственно ощутил при этом, что он сам давно не такой. И это чувство, которое Витек испытал рядом с ней, ему понравилось.
– Ты чего? – равнодушно сплюнув, спросил он.
– Не хочу домой, – взглянула она на него исподлобья.
– Тогда потопали. Вон видишь, дядьки с вениками?
– Вижу, – кивнула девчонка. – А зачем им веники?
– Они их продают.
– Пол мести?
– Нет, – сухо улыбнулся Витек. – Этими вениками парятся. Ты что, в бане никогда не была?
– Неа. Я в ванне моюсь. Только у нас дырка чем-то забилась. Дядя Леша туда что-то вылил. Вить, в бане тоже моются?
– Моются, моются, – кивнул он, деловито выбирая веник в ряду торговцев.
– Бери вот этот, не прогадаешь, парень, – нахваливал свой товар старик. – У меня с полынкою, с можжевелкой. Самый пар будет. Бери!
Купив веник, Витек повел свою примолкшую спутницу к мрачноватому зданию с колоннами.
– Извините, – обратился он к женщине средних лет, поднимавшейся по ступенькам, – вы не возьмете с собой мою… сестру? Я заплачу.
Женщина мельком взглянула на них и покачала головой.
– Мне от своих деться некуда, а тут еще за чужими смотри.
Витек хотел было ответить чем-то менее любезным, но сдержался, отлично понимая, что тетка устроит скандал, а привлекать к себе внимание ему очень не хотелось.
Витьку повезло с одной старушкой, живенько ковылявшей через строй торговцев вениками.
– Присмотрю, помою, попарю сестрицу твою, – так же живо откликнулась старуха на просьбу Виктора. – Пошли, пошли, хорошая моя.
– Иди, – кивнул он Катьке, не сводившей с него взгляда. – Если меня не будет, подожди у гардероба. Или я буду ждать. Ладно?
Она улыбнулась и кивнула. Удовлетворенно проследив за ней, Витек направился в мужскую раздевалку.
Сам он в бане не был со времени своего последнего побега в Москву. В Америке все это дело называлось сауна, но Витек сходил туда с Перишем только раз. Не так все там было, не по-русски. Ни тебе веничков, ни полок, ни камешков, на которые следует швырять воду. Там дядьки, обмотавшись простынями, чинно рассаживались на скамейки и выставляли нужную температуру крохотным приборчиком на стене – вот и вся баня. Глупость одна!
В парилке Витька пробрала первая истомная дрожь, предварявшая жаркое, почти неправдоподобное облегчение во всем теле. Звуки хлопающих веников и шипение воды на камнях, запахи полыни и березы обволакивали, проникали в кожу, уничтожая всякую тревогу, всякую ненужную здесь в этот момент заботу.
Опытные мужики парились в войлочных панамах, «загребая» вениками воздух с самого верха, кряхтя, ухая и обмениваясь житейскими историями. Витек любил их слушать, любил чувствовать себя одним из них, любил это ощущение покоя и раскованности, когда никого не надо бояться, когда все равны.
– Дура, говорю ей. Если мало «бабок», иди заработай. Еще не известно, кто и за что тебе заплатит…
– Премии фиг добавили…
– У меня срок подходит, а они ни в какую! Прикинь! Тогда я поехал к Михалычу…
– Ох, можно подбавить, мужички?
– Давай! Три ковшика – и хватит…
– Вот ты говоришь, «породистый, породистый». А я вот, положа руку на сердце, одного московского Шарика не променял бы на десять доберманов или шпицер-шницеров там твоих. Они же все искусственные! Мука с ними одна. Следи, как жрет, как срет, прививки-хернивки там ему разные. Чуть что не так – все, лапы кверху. А наш Шарик? Морозов не боится. Что дашь, то и схавает. Погладишь, руки тебе лизать будет. А верный! У меня Мухтар был. Обыкновеннейшая псина из подворотни. Подростком его нашел. Худой, а живчик был, веселый, как черт! Взял я его. И что ты думаешь? Нарадоваться не мог. Поехали как-то на дачу. А он, кобелина, за сукой увязался. Уезжать надо, а его нет и нет. Что делать? Пришлось уехать без него. Все, думали, пропал. Ничего подобного! Через месяц уже у квартиры лаял, мерзавец. Ободранный весь, худой, но улыбка до ушей. Такие собаки до смерти в семье живут. А вот купит какой-нибудь чудила с Нижнего Тагила собачку себе породистую. Ну и что? Надоест ухаживать да в задницу по каждому поводу заглядывать, вывезет в другой район и – гуляй Вася!
– Н-да, – глубокомысленно произнес собеседник разошедшегося мужичка. – Как говорил Сент-Экзюпери, мы должны быть ответственны за тех, кого приручаем.
– Во-во, – кивнул мужичок. – Ладно, пошли по пивку навернем.
Витьке всегда был интересен такой ненавязчивый треп. Но именно в этом маленьком разговоре его что-то особенно заинтересовало. Что-то близкое, что-то знакомое. Как будто в этом разговоре скрывался ответ на какой-то важный вопрос. Пусть так. Он, Витек, обязательно в этом разберется. Со временем.
* * *
Катя уже ждала его на скамейке перед кассой. Раскрасневшаяся, она довольно болтала ногами и пыталась привести в порядок свои еще влажные волосы.
– Как ты? Помылась? – спросил Витек, подойдя к ней.
– Ага. Только эта бабушка больно терла. А куда мы пойдем?
– Увидишь, – усмехнулся Витек.
Он знал разную Москву. Потому что непрестанно изучал ее закоулки. Он знал темные, неприглядные стороны города, куда не добиралась метла дворника. Знал тропки между мусорными баками, между разрытыми канавами и великолепно ориентировался в сквозных московских дворах. Этого требовал образ жизни, полный опасностей, от которых лучше всего было спасаться бегством. Огромный мегаполис имел множество укромных местечек, неожиданных лазеек и немыслимых путей.
Он знал город и в другой его ипостаси. Она ошеломляла роскошью, светом, музыкой, фонтанами и супермаркетами. Она сверкала отполированным стеклом, рекламой товаров и самими товарами, которые им, пацанам, хотелось иметь, но они всегда трезво оценивали свои финансовые возможности. Хотя не запрещали себе мечтать. Иногда, прогуливаясь своей компанией, они заглядывались на витрины и выбирали, что хотели бы купить, при этом самозабвенно перебивая друг друга, споря о достоинствах или недостатках очередной вещи, шутливо препираясь и хохоча. Но на этой стороне Москвы они были только гостями, причем гостями нежеланными. Охранники всегда провожали их пристальными взглядами. Продавцы неодобрительно смотрели на них и спешили выпроводить. «Мы чужие на этом празднике жизни», – повторял Большой Эдик, иногда поражавший их такими вот высказываниями – явным свидетельством того, что когда-то у него были родные люди, следившие за его образованием. Впрочем, насколько Витек знал, Эдик – не сирота. У него имелись родители, и не бедные. Просто парень сам выбрал такую жизнь.
А Витек не мог выбрать. Никогда. И не мог позволить себе то, о чем, быть может, страстно мечтал. Разумеется, до последнего момента.
Улица, на которую они вышли, изобиловала шикарными магазинами, салонами красоты и бутиками. В Нью-Йорке тоже имелись такие улицы. Они всегда выглядели, как на картинках, – безупречно, элегантно, красиво. На тротуарах не было выбоин и грязи, у блестящих дверей стояли либо искусственные растения в кадках, либо охранники, либо те и другие вместе.
Катька даже дар речи потеряла, когда рассматривала витрины. Рассматривал их и Витек, но не из праздного любопытства, а с практической целью. Наконец он обнаружил то, что, по его представлениям, им надо. Заведение под названием «Элен» призывно сверкало рекламой косметических услуг. Витек, держа свою спутницу за руку, смело направился к двери. Внутри было тепло, светло и неловко. Ковровое покрытие под ногами, портреты шикарных женщин на стенах и тонкий флер денег особенно усиливали последнее чувство. Решительности ему придавала только Катька, которая, казалось, во всем доверилась ему, как доверяются опытному проводнику. С той лишь разницей, что у самого проводника не было никакого, ровным счетом никакого опыта.
Так, держась за руки, они подошли к небольшой стильной стойке, за которой сидели две красивые женщины, листавшие журнал. Стоило детям приблизиться, как обе с удивлением на них уставились.
– Что вам угодно? – спросила одна, улыбнувшись ровно настолько, насколько требовала официальная вежливость.
– Я бы хотел, чтобы ее, – Витек указал на Катю, – постригли там и все такое.
– Мальчик, во-первых, у нас действует предварительная запись, – продолжая снисходительно улыбаться, объяснила женщина за стойкой. – Мы не можем просто так брать людей с улиц и устраивать тут очереди. Для этого есть общественные парикмахерские.
– Понятно, – кивнул Витек. – Удивляюсь, как вы с таким отношением к клиентам еще не вылетели в трубу.
Обе женщины удивленно переглянулись, а потом прыснули со смеху.
– Что ж, – сказала вторая женщина. – Мы можем узнать, есть ли у нас сейчас свободный мастер. Но хочу предупредить, что у нас очень дорого.
Витек молча вытащил из кармана кредитную карточку и положил на стойку.
Говорившая с ними привратница расцвела самой благожелательной улыбкой.
– Прошу вас, пройдемте за мной, – она поманила их за собой в коридор за стойкой. – Чай? Кофе?
– Потом видно будет, – проговорил Витек, волоча за собой Катьку.
– Как пожелаете, – пропела их проводница.
Час ушел на то, чтобы привести длинные непослушные Катькины волосы в надлежащий вид. После салона они отправились в один из модных магазинов одежды. Катька уже не просто болтала, она извергала целые потоки слов, восклицаний и смеха. Этой безоглядной разухабистостью заразился и Витек. Особенно когда девчонка начала примерять такую непривычную для нее одежду. Маленькая бестия наслаждалась вниманием к себе взрослых людей и вела себя перед огромным зеркалом, как заправская кокетка. То она показалась в платьице и панамке, то в джинсах и яркой футболке, каждый раз жеманничая и доводя этим Витька до истерического смеха, природу которого он и сам не смог бы объяснить. Как говорится, в рот смешинка попала.
Витек еще никогда не испытывал такой непонятной радости и удовлетворенности от происходящего. Чертова Москва раскрылась перед ним, как раковина моллюска, явив взору ценную жемчужину, нет, целую россыпь жемчужин. А всего-то и надо было предъявить кредитную карточку Джона Периша. Но вряд ли он обрадовался бы этим открывшимся возможностям, если бы был один. Гораздо веселее с кем-то делиться, кого-то восхищать, поражать, о ком-то заботиться. Ведь и пицца не будет такой вкусной, если некого угостить, и напиток застрянет в горле, если некому передать бутылку. Все так. С этим не поспоришь.
Ко всему прочему у него появилась цель. Первая цель, которая не терпела легкомыслия и решиться на которую ему было не легко. Все то, к чему он стремился до этого, так или иначе походило на игру, ребяческую забаву. Учеба в интернате казалась ему досадной и скучной никчемностью в привычном течении жизни. Будущее не виделось дальше завтрашнего дня. О нем, будущем, не хотелось задумываться, потому что в глубине души все они, детдомовские, страшились его. А как мальчишки встречали непонятный страх? Насмешкой, куражом и нарочитой беспечностью.
Два года в Америке и эти бесконечные разговоры об учебе изменили его. Он не хотел меняться, всячески сопротивлялся переменам в себе, однако сама жизнь заставила его открыть глаза на свое существование в этом мире. И во многом этому способствовала та же Америка. Она отчетливо показала ему, кем могли стать люди, тратившие время и деньги на свое образование, и кем становились те, кто по разным причинам не смог позаботиться о себе. Мойщики посуды, официантки из второсортных забегаловок, жившие в захудалых мотелях, разнорабочие, уборщики, прислуживатели в туалетах дорогих ресторанов – вот кем Виктор не хотел бы стать ни при каких обстоятельствах, уж это он знал точно.
Обладая от природы умом живым и пытливым, он не мог не задаться вопросом: а что дальше? Сделать своей профессией мелкое воровство у уличных торговцев и бегать от воспитателей и учителей? Такая перспектива пугала и смешила его. Виктор понимал, что вырос. Вырос из своих простых детских желаний, не простиравшихся дальше двух тысяч долларов, на которые он два года назад наивно хотел купить все необходимое – кучу еды, шоколадных конфет и модной одежды. На большее его фантазии не хватало. Но все-таки Виктор чувствовал себя реалистом.
Раньше он не спрашивал себя, где будет ночевать, что есть и что делать весь длинный день. Это состояние он считал свободой. Считал когда-то. Потому что теперь, глядя на преобразившуюся Катьку, он обнаружил отчетливую разницу между своей «свободой» и тем, что находилось в другой плоскости, всячески избегаемой Виктором. Грязная, со сбившимися волосами, в неряшливой одежде, предоставленная сама себе Катька действительно была свободна. Или якобы свободна. Она могла уйти из дому и переночевать в подвале. Ее не позовут с улицы вечером ужинать, о ней не побеспокоятся, если она вдруг заболеет или поранится. Но разве такая Катя была правильнее той, которая вышла с ним из магазина детской одежды, – чистенькая, в твидовом пальтишке, в новеньких чулках, теплых ботиночках и в прекрасной круглой шляпке (которую он сам выбрал, потому что почти такая же была на Саманте, его мимолетной знакомой в аэропорту), счастливая и неожиданно красивая девочка, глядя на которую ни за что нельзя было сказать, что в этот самый момент ее непутевая, насквозь проспиртованная мать спит на столе после ночной пирушки? Да, по сути Катька осталась прежней. Но дело-то не в этом. Дело в том, что у Кати из подвала, дочери пьяницы, не могло быть всех этих красивых вещей, останься она здесь. Как и у него, выбери он «свободу».
И что же еще предпринять дальше?
Всего несколько дней назад Витек не ответил бы на этот вопрос. И вряд ли принял бы какое-то решение. Просто начал бы искать бывших друзей. Возможно, попал бы в пару-тройку жестоких драк с новыми хозяевами территорий. А еще более верно, купил бы с десяток тюбиков клея «Момент» и словил кайф, как в старые добрые времена. Ел, шатался по городу, накупил бы разной ненужной ерунды, жалел бы об этом, ложась спать на «раненом» диване Большого Эдика, снова нюхал бы клей и блевал. Все так… Если бы не Катька со своей свечой. Он подумал, что они оба заслуживают большего. Нет, не денег и даже не красивой одежды и вкусной еды (хотя иметь все это приятно). Понимание БОЛЬШЕГО скрывалось в другой плоскости, и объяснить суть своих ощущений у Витьки не хватило бы слов, потому что они тоже пока не были ему известны. Слова мог подобрать тот дядька из бани, говоривший про какого-то Зюпери, но не он. Во всяком случае, пока он на «свободе», пока дни мелькают бесцельно, бездумно, пока он будет без конца сражаться за место на улице и отвоевывать ничего не стоящие призовые очки в неспокойном мире малолетних беглецов.
Он взглянул на Катьку, с которой уже час гулял в парке среди собачников и старушек, совершавших послеобеденный моцион. Она же, словно чувствуя его тревожное настроение, шла молча, как послушная, воспитанная младшая сестра. В одной руке Катька продолжала держать свою потрепанную сумку, с которой так и не захотела расстаться, а в другой – букет из ослепительно-бордовых листьев клена.
– Поедешь со мной? – спросил он.
– Да, – просто ответила она, доверчиво взглянув на него. – А куда?
– В один город. Минск называется.
– А чего мы там будем делать?
– Пока не знаю, – честно признался он. – Там что-нибудь придумаем.
Неожиданно для него самого Катька ринулась к нему и обняла за ноги.
– Ты мой самый лучший друг, – проговорила она ему в живот.
– Э, ты чего? – смущенно попытался он отстраниться. – Кончай давай. Слышишь? Ты есть хочешь? Пойдем перекусим, а потом поедем на поезде. Или на автобусе. Ты как любишь?
– Не знаю. Наверное, на автобусе. Я хочу у окна. Я люблю у окна.
– Значит, будешь у окна, – пообещал Витек, испытывая неведомое ему до сих пор чувство собственной значительности и ответственности за кого-то. И он не мог сказать, что это чувство было ему неприятно.
* * *
«Что вы прячете от посторонних глаз, господа хорошие? – думал Тимофей, сидя за компьютером секретарши Олежека в офисе «Органа-Сервис». Ведь вы не для того создали «Органа-Сервис» и иже с нею, чтобы подставить безмозглого ревнивого мальчишку, вообразившего себя хакером? Нет, не для того. И привлекать к ней внимание скандалом вам тоже очень не хочется. Страшно не хочется. Она нужна вам, эта «Органа-Сервис», этот бесполезный с виду аппендикс. Для чего? Хитрецы, хитрецы. Рассчитываете, что у дяди Тимофея, работавшего с вами и знающего все ваши повадки, не хватит ума разгадать ваши плутни? О-ши-ба-е-тесь. Было бы желание. А остальное приложится…»
Спустя несколько минут Тимофей, не отрывая взгляда от экрана, набрал на своем сотовом длинный ряд цифр.
– Димон?
– Я тут!
– Как настроение?
– Клево! Тут такие менты отпадные! Я с них угораю! У некоторых даже пушек нет…
– Про ментов потом. Ты встретился с человеком?
– Конечно!
– Конверт взял?
– Ну!
– Он у тебя под рукой?
– Ес.
– Открой его и посмотри, что внутри.
– Сейчас… Несколько пластиковых карточек, сильно смахивают на наши магнитные проездные в метро. Один металлический ключ. Бедж с надписью «Janitor» [15]15
Уборщик (Англ.).
[Закрыть]на имя Джона Эплби. Ну и имечко!
– Что еще?
– Ничего.
– Ясно. Так я и думал.
– Что? Ты чего там сказал?
– Ничего. Пришли мне этот конверт экспресс-почтой на адрес, который я тебе сейчас продиктую.
Записав адрес, Димка спросил:
– А что потом?
– Ничего. Сиди пока там. Понял?
– Да, конечно понял. Но у меня к тебе один маленький вопрос. Вернее, не вопрос, а так…
– Мне некогда, Димон. Поговорим потом.
Тимофей отключил сотовый.
Они в сговоре! Господи, как же это очевидно! «Человек из компании», передающий конверт с важными, очень важными вещами, Генри Остерман, что-то обсуждающий со Стариком, эта поражающая воображение легкость, с которой обставляется предполагаемый взлом компьютерной системы! Осталось только понять, ради чего. «ИТФ Компьютере Лимитед» – действительно солидная компания в сфере программного обеспечения, акции которой высоко котируются на бирже ценных бумаг. Чего ради ей рисковать, связываясь с заведомо одиозными, без году неделя существующими фирмами в СНГ? Или это новая политика «рискованного бизнеса»? Но тогда кто кого дурачит? Старик компанию или компания Старика, хотя в последнее поверить труднее. Или все же сговор? Сговор с пока неясными для Тимофея планами и перспективами. А если сговор, то почему Старику понадобился он, Тимофей? Могли бы обтяпать это дело без профессионалов. Для проникновения в офис и запуска программы с «салями» подошел бы любой олух, умеющий включать компьютер. В чем фишка?
Компания нанимает Старика – раз. У них должен быть общий интерес, и этот интерес касается «Ориджн Компьютинг» и «Органа-Сервис». Тот факт, что Олежек во главе последней, доказывает некоторую безопасность деловых отношений, как рачки в озере Байкал подтверждают своим существованием чистоту воды.
Старик «нанимает» Тимофея, прибегая к невероятно сложной интриге, только бы заставить его работать, – это два. Зачем? В самом деле? Во что играет Старик? Непонятно.
Информация, информация! Больше информации! Для начала выяснить суть отношений «ИТФ Компьютере Лимитед» с фирмами Старика (а то, что «Ориджн Компьютинг» и «Органа-Сервис» принадлежали ему, у Тимофея не было никаких сомнений). Для этого стоило посмотреть доступные документы на серверах всех трех компаний. И главное в этом – знать, что искать, иначе уйдет слишком много драгоценного времени. Конечно, изменять что-то в лицевых счетах, предварительно не замаскировавшись под того пользователя, который обычно работает с ними, опасно и почти невозможно. Шансов наткнуться в лондонском офисе «ИТФ Компьютере Лимитед» на такого же олуха-сисадмина, как Рыжий, очень и очень мало. Но заглянуть в документы и найти то, что надо, было вполне реально.
Минут через десять на Мариночкином столе ожил сигналом телефон. Он настойчиво звонил и звонил. Тимофей не хотел бы снимать трубку, но это мог оказаться Рыжий. Приготовив диктофон со специально смонтированной записью голоса секретарши Бархатова, Тимофей снял трубку.
– Алло? – вопросительный девичий голосок. – Алло?
Тимофей нажал кнопку на диктофоне и приложил к микрофону.
– «Органа-Сервис», Марина, слушаю вас.
– Могу я поговорить с Олегом Бархатовым? Это по поводу Кольки Захарова. Он знает.
Уж не о том ли пацанчике, подставленном Стариком, идет речь? Интересно, интересно.
– Слушаю, – ответил он сам.
– Я Вера. Вы приходили ко мне, помните?
– И что же вы хотели, Вера?
– Я хотела сказать… – в трубке волнение, – сказать, что он не виноват. Вы не должны так с ним поступать. Ему учиться надо, а он сбежать из-за вас хочет!
– Я знаю, что он не виноват.
– Знаете?
– Да. И Олег Бархатов об этом знает.
– Так вы не… Бархатов?
– Нет.
– Я хотела бы поговорить с самим Бархатовым, – упрямо и холодно потребовала девица на другом конце провода.
– Это невозможно по той простой причине, что его нет в офисе.
– А вы кто вообще?
– Хороший вопрос. Даже не знаю, как на него ответить. Скажем так, я не являюсь большим поклонником Олега Бархатова. На него у меня большой зуб. Поэтому можешь передать своему Кольке, что все у него будет хорошо. Враги Олежека – мои, некоторым образом, друзья. И наоборот.
– Я же звоню в его офис, верно?
– Абсолютно верно.
– Если вы так не любите Бархатова, тогда что там делаете?
– Хакерствую понемногу в его компьютерах.
– Не очень-то умно с вашей стороны признаваться в этом незнакомому человеку по телефону, – сказала девушка с чуть заметным ироничным недоумением.
– Да, наверное, неразумно. Но я люблю и умею рисковать. А с вашей стороны неумно звонить тигру и просить его выпустить свою жертву. Когда у тигра отбирают добычу, он либо крепче сжимает челюсти, либо огрызается.
– Я не понимаю…
– И не надо, девушка. Всего вам доброго. Кольке вашему привет. Занятный он у вас парень, если сумел насолить Олежке Бархатову.
Тимофей положил трубку на телефон, оставив девицу размышлять над их странным диалогом.
В некотором смысле парню повезло, если за него заступаются таким «пробивным» образом. Как ни верти, а пешки тоже могут защищаться, многоуважаемые Олег Бархатов и Богдан Сергеевич. И постоять друг за друга они тоже способны. И однажды надают вам хорошенько по мозгам. Это уж точно.
* * *
Как иногда бывает трудно решиться на что-то, вернее, сделать последний шаг к принятому решению. На этот последний шаг тоже нужна воля. Крепкая воля уверенного в себе человека. До сих пор Витек не мог упрекнуть себя в слабохарактерности, потому что мир слабости не прощает. По крайней мере, его мир – мир улицы и детского дома. Впрочем, не очень отличный от любого другого. Лишите человека защиты стен, симпатичного окружения, надежного достатка, здоровья, уверенности в том, что завтра будет так же, как сегодня, – и тотчас же такой приятный и удобный мир покажет свое настоящее лицо. Витек осознал эту истину давно. Он привык полагаться на себя. Все, что не зависело лично от него, он с упорством отвергал.
Но сейчас ему нужна была помощь. Ему и Катьке. И он шел в правильном направлении. Стоило лишь сделать последний шаг. Однако именно этот шаг, как оказалось, самый трудный.
Через знакомых рыночных торгашей ему удалось купить билет на автобус до Минска, курсировавший с челноками между двумя столицами. Катька, к счастью, проспала всю дорогу, обнимая свою сумку и яркое плюшевое чучело, похожее то ли на динозавра, то ли на еще какого-то мурлакатама. Иногда она смотрела в окно, иногда просила попить. Казалось, внутренняя Катькина батарейка немного подсела, чему Витек был даже рад: нет ничего более паршивого, чем болтливый спутник в дороге. А путешествовать лучше всего молча, потому что из-за болтовни не остается времени зорко смотреть по сторонам и думать.
Полулежа в кресле, Витек тихо грезил. Если, конечно, можно было так назвать его неуловимые, ни на чем конкретно не задерживавшиеся мысли, жившие в нем на правах бедных родственников, которых можно без всяких церемоний изгнать, как только закончится их время. На этот раз мысли прогонять не хотелось.
Витек думал, как много странного приключилось с ним за последнее время, и о том, о чем у него не хватало времени подумать, словно у спринтера, бегущего по живописной дороге, но не имеющего возможности любоваться пейзажами – позади соперники наступают на пятки. Теперь же он притормозил, потому что даже мальчишки иногда устают, у них сбивается дыхание, а ноги превращаются в вату. Стоп, машина!
И он остановился. Мысли, такие стремительные и неудержимые, вдруг потеряли направление, бестолково сбиваясь в его голове.
Он думал о матери. О том, как они жили бы, не заглядывай она в рюмку. Наверное, хорошо бы жили. Она работала бы, а он учился в обычной школе. Как все дети. У них обязательно было бы приличное жилье, а не та хатка в пригороде, принадлежавшая когда-то ее мужу, «погибшему на рыбалке», как она уклончиво объясняла Витьке.
Он думал о женщине, которую мать назвала его бабушкой. Это было очень давно, но Витек помнил ее строгое, непроницаемое лицо, помнил отрывистые фразы, которыми она довела мать до истерических слез.
Вообще с родственниками у Витьки получалась полная лажа. Он знал, что они были, и даже несколько раз видел их при разных обстоятельствах, но теплых чувств они у него не вызывали. В основном счастье видеть родственников ему выпадало тогда, когда мать брала его на выходные из интерната и таскала по всему городу, выпрашивая у них деньги – унизительная процедура, из-за которой Витек никогда больше не соглашался гулять с матерью.
Потом он думал о том, как удивится Клара Ивановна, когда он сам появится на пороге ее кабинета. «А вот и наш Путешественник вернулся», – вероятно, скажет она, пытаясь скрыть радость. Хотя радость – не совсем то чувство, которое она может испытывать в отношении Витька. Слишком много безобразий он учинял в школе и в интернате, чтобы встречать его с распростертыми объятиями. Иногда это была дохлая крыса в портфеле учительницы, иногда классная доска, натертая парафиновой свечой, иногда бумажка с обидным прозвищем, виртуозно приклеенная к спине жертвы, иногда петарды в коридорах, иногда яблоко с «сюрпризом», которым полагалось угостить понравившуюся девочку. Яблоко обычно начинялось горьким стрептоцидом. Девочка, откусившая такое яблоко, с воплями бросалась в туалет и там долго полоскала рот. Взрослые с помощью словарного запаса убеждали его, что подобные выходки – это плохо, но он-то знал, что без них жизнь становится не такой забавной. И куда же деваться ребенку, которого жизнь вдруг перестанет забавлять? Витек знал ответ на этот вопрос. Он знал одного повесившегося пацана, которого жизнь уж точно не забавляла. Старшие мальчишки, распаленные его безответностью и покорностью, так издевались над ним, что «слабак и тормоз» Ванечка Чуфаров пришел ночью в туалет, привязал к трубе над окном ботиночный шнурок и спрыгнул с подоконника. Даже после того, как Ванечку сняли и увезли, несколько дней на побеленной стене можно было наблюдать следы его ног.
