Текст книги "Саймон (СИ)"

Автор книги: Анна Есина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

В этот самый момент Киру будто подменили, она, наконец, поняла, что натворила, с ходу отвесила вампиру оплеуху, оттолкнула от себя, придерживая рукой сочащуюся кровью рану на горле, наспех поправила одежду и пулей выскочила в коридор.

С той поры вся ответственность за случившееся возлегла на плечи древнего вампира, мол, это он, кровопийца бездушный, воспользовался ситуацией и склонил её к близости. Насильно. В прямом смысле против её воли.

***

– Тебя домой отвезти или к «Булочке»? – спросила сестрица, когда страсти по поводу кристаллоида немного улеглись в её сознании.

– К Ангелу, – с мечтательной улыбкой влюблённого идиота молвил братец. – Она в «Университетском» живёт, поезжай, я покажу, где свернуть.

– Ты, кстати, выяснил, действительно ли она ангел?

– Нет, пока что мы разбираемся с тем, что я – вампир.

– Ты признался?

– Не люблю тайны и недомолвки, ты же знаешь. Последовала бы моему примеру и согласилась на ужин с…

– Сейчас твоя татуированная задница улетит в кювет, – предостерегла Кира. – Не суй свой нос в чужой вопрос, слышал такую мудрость?

– Молчу-молчу, была охота жопой дорожную пыль подметать.

– Вот и помалкивай, я сама разберусь со своей жизнью.

Они распрощались у подъезда дома, в котором жила Ангела, Семён в два счёта взлетел вверх по ступенькам и надавил на звонок.

Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла Ангела, вернее, её призрачная тень. Щеки бледные до синевы, глаза испуганные. Она совсем не обрадовалась его появлению, скорее наоборот, запаниковала ещё больше.

– Что? – напряжённо задал он вопрос, и ответ ранил в самое сердце.

– Там на кухне… – голосок тоненький, писклявый, как звук комара, – там твоя мама.

Саймон помрачнел, что небосклон перед мощной грозой. Волоски на затылке вздыбились, как шерсть на холке животного в момент опасности. Он решительно вошёл в квартиру и направился прямиком на кухню.

В мягком свете она казалась воплощением изысканности, но не той, что бросается в глаза – скорее, её красота таилась в деталях: фарфоровая кожа с едва заметным персиковым оттенком, точёные черты лица – высокие скулы, чуть вздёрнутый нос и губы, словно нарисованные мастером-минималистом. Волосы, цвета горького шоколада с проблесками меди, были уложены в небрежную причёску, которая подчёркивала их природное сияние. Глаза – глубокого карего цвета с золотистыми крапинками – обладали удивительной способностью менять выражение: то они были томными и манящими, то вдруг становились пронзительно-ясными, словно она видела тебя насквозь.

Её фигура была безупречна, но не по стандартам подиума – в ней была особая грация женщины, познавшей себя. Плавные линии, изящная осанка и грациозные движения выдавали в ней ту, кто не просто привыкла к восхищённым взглядам, а научилась использовать свою силу. Она двигалась с такой уверенностью и естественностью, что каждый шаг, каждое движение становились частью отточенного образа роковой красавицы, знающей себе цену. Её наряды всегда были безупречны – не кричащая роскошь, а скорее, тихая элегантность, которая говорила больше, чем любые драгоценности. В манере держаться было что-то от кошки, вышедшей на охоту, а в улыбке – загадка, которую хотелось разгадывать до конца жизни.

Вот только на сына её чары не действовали. Вместо того чтобы восхититься, умилиться или даже расчувствоваться, он вскипел гневом и проговорил, цедя каждое слово:

– Что ты здесь делаешь?

– И тебе привет, мой дорогой, – промурлыкала Дана, приподнимаясь из-за стола. – Я заехала навестить твою игрушку.

– Игрушку?

– Ну или зверушку, не знаю, как будет точнее.

– Ты нарочно меня злишь?

Демонесса наконец шагнула к сыну, распростёрла руки, предлагая свои объятия на манер королевских.

Саймон насупился. Ангела стояла позади и боялась даже вздохнуть. Вокруг всё наэлектризовалось напряжением.

– Неужели ты совсем не рад меня видеть? – Дана казалась искренне опечаленной.

– Ещё скажи, что это тебя огорчает.

– Конечно, огорчает, ведь ты всегда был моим любимцем, Саймон. Я только ради тебя и вернулась.

– Какая честь, – Семён скрестил руки на груди. – Я польщён. Ближайшие сто лет буду приходить в себя, поэтому не могла бы ты поискать дверь самостоятельно?

– Саймон! – она снова предприняла попытку приблизиться.

Он с рычанием напустил на себя вампирский облик. Геля почувствовала, как на спине у него ожили и задвигались мышцы.

– Проваливай. Тебе здесь не рады.

– Уверен?

Дана тоже преобразилась, не за секунду, как её сын, а гораздо медленнее, будто смаковала каждый миг потери человечности.

В одно мгновение пространство вокруг неё словно взорвалось тьмой. Воздух затрещал от сгустка энергии, а сама она начала растворяться в воздухе, словно мираж.

Кожа вспыхнула изнутри багровым пламенем, словно раскалённый металл, и тут же потемнела до цвета обсидиана. Вены, пульсирующие адским огнём, проступили под поверхностью.

Волосы взметнулись ввысь, превратившись в чёрное пламя, которое извивалось, как змеи Медузы Горгоны. Каждая прядь искрилась аметистовыми молниями, а кончики светились, будто раскалённые угли.

Глаза вспыхнули двумя огненными солнцами – вертикальные зрачки пульсировали в их глубине, словно порталы в бездну. От этого взгляда кровь стыла в жилах, а душа обнажалась перед её взором.

Тело начало преображаться с ужасающей скоростью: кости удлинялись, мышцы перестраивались, кожа истончалась до полупрозрачной вуали. Клыки вытянулись, превращаясь в смертоносное оружие, а пальцы оканчивались теперь когтями, способными рассечь сталь.

Пространство за спиной разорвалось, выпуская крылья – не просто крылья, а чёрные паруса из глубин ада. Они были огромными, кожистыми, с костяными шипами на концах. Каждое перо излучало тьму, а от взмаха сотрясался сам воздух.

Комната наполнилась запахом тлена и озона, словно после ядерной бури. Её голос, глубокий и бархатный, теперь звучал как симфония преисподней, заставляя колени дрожать от ужаса и благоговения.

– Ты со мной решил померяться силами, сопляк?

Преображение завершилось. Перед ними стояла не просто демон, а богиня разрушения и соблазна, чья красота была смертоноснее любого оружия.

– Святые ёжики, – тихо прошептала Геля.

Семён шагнул вперёд. Его мать – тоже. Тесное пространство кухни, казалось, готово было лопнуть от переизбытка опасности на квадратный метр площади.

– Постойте, погодите, что же вы делаете? – Геля, с видом самоубийцы, сознательно идущей на верную смерть, вклинилась между ними и обеими руками упёрлась в грудные клетки оживших кошмаров. По правую руку от неё сияла всеми бликами мрака демонесса, а слева на ухо пыхтел разъярённый вампир. – Он ведь ваш сын! – первой она обратилась к женщине. – Неужели вы готовы причинить ему вред?

Хотелось сказать кое-что и Семёну, но не потребовалось. Демон пришла в себя первой и сложила крылья за спиной. Потом начала обратное возвращение к образу роковой обольстительницы.

– Скажи спасибо своему ангельскому ягнёнку и впредь не забывай об уважении. Я старше тебя на добрых три сотни лет, захочу и прихлопну, как склизкое насекомое.

Она царственно прошествовала к двери, но на пороге обернулась.

– Кстати, доигрывай в свои погремушки. Настало время взрослеть. На следующей неделе я представлю тебя твоей будущей жене.

На том и удалилась, оставив сына в полном раздрае чувств и с раскрытым ртом.

Глава 10

На работе показываться совершенно не хотелось. Стоило только вспомнить имя того, кто будет ассистировать ей на операциях, и желание упаковать чемоданы и слинять куда-нибудь в Гренландию усиливалось стократно.

Кира долго не решалась спуститься под землю, так и эдак уговаривала себя, стоя в полуразрушенном ангаре, а потом крепко пожалела о своей медлительности. За спиной послышались шаги. Она обернулась и увидела Игната, вальяжной походкой шедшего ко входу в клинику.

– Любим дрыхнуть до обеда? – с намёком спросила Кира, поглядывая на часы. Половина восьмого утра.

– Нет, делал защитный оберег, – он достал из кармана пиджака какую-то сморщенную веточку и покрутил перед глазами. – Мне ведь сегодня предстоит работать в одной команде с первостатейной язвой. Нужно быть во всеоружии.

– Бронежилет купи, – посоветовала она, нажимая на кнопку лифта. – Дёшево и сердито.

– Ты собралась в меня стрелять?

– Делюсь планами на будущее, – она надавила на единственную кнопку со стрелочкой вниз и вжалась в стену, боясь, как бы вампир не побеспокоил её личное пространство. – Пока что припасла только дерьмецо и вентилятор.

– Как мило с твоей стороны, – он встал у дверей и повернулся к ней спиной.

– Ты же знаешь, Мила – моё второе имя. Ангельская половина так откликается.

– Я помню твою ангельскую половину.

Едва они вышли в фойе, их встретила привычная будничная суета.

– Пациент прибыл! – прокричал санитар, вкатывая носилки с маленьким, пухлым существом в изумрудной одежде. Голос у него дрожал, а руки тряслись. – Лепрекон! Сорок два года! Попытка суицида путём проглатывания собственного богатства! И… кажется, он привёл с собой армию маленьких зелёных человечков!

– Что?! – взвыла Кира, аккуратные светлые брови взлетели до небес. – Опять этот безумец?!

– Да, и на этот раз он не просто проглотил монеты! – воскликнула дриада Лира, рыжие волосы встали дыбом от напряжения. – Он съел целый сундук сокровищ! Включая золотые слитки и драгоценные камни!

– О боже… – простонала хирург, хватаясь за голову. – Лира, активируй режим максимальной защиты! Мы имеем дело с самым чокнутым самоубийцей!

– Уже! – дриада щёлкнула тумблером, и все двери в здании закрылись специальными стальными рамами. – Но есть проблема…

– Какая ещё проблема?! – Кира уже походила на бикфордов шнур – поднеси огонь и последует взрыв.

– Его монеты начали прорастать! Прямо в желудке! – она указала на вздутый живот, где под кожей пульсировали странные зелёные ростки. – Там уже целая джунгль!

– Джунгли, – машинально поправил Игнат и не сумел сдержать хохота.

– Чёрт побери! – взорвалась Кира. – Доставайте усиленный магнитный комплекс! И вызовите команду ботаников!

В этот момент лепрекон, до этого мирно сопящий, внезапно подскочил:

– Мои сокровища! Мои драгоценные монеты! Они прорастают! Спасите моё богатство!

– Тихо! – гаркнула хирург, звучный голос эхом отразился от стен. – Мы спасём твои монеты, но сначала нужно спасти тебя!

– Мои монеты важнее! – вопил лепрекон. – Без них я никто!

– Тише, тише, – успокоил Игнат. – Мы извлечём каждую монетку, каждую золотую пылинку.

Санитар погнал каталку в операционную, Кира схватила с вешалки в приёмной халат и уже мчалась следом.

Игнат спокойно дошёл до своего кабинета, снял пиджак, водрузил на плечи медицинский халат и отправился исполнять обязанности ассистента в собственной клинике.

В третьей операционной уже вовсю кипела бурная деятельность. Кира металась между столом и шкафчиками, готовясь к хирургическому вмешательству. Пациент лежал на боку и слабо постанывал, баюкая ручонками вздувшийся живот.

– Где чёртов анестезиолог? Никогда этого пня нет на месте, когда нужен, – свирепая блондинка пнула штатив и собственноручно принялась готовить дурманящий отвар.

Игнат подошёл сзади, забрал у неё колбу с раствором, отставил в сторону и повернул к себе лицом.

– Выдохни. Успокойся. Силя уже ковыляет на своих пнях, я обогнал его в коридоре. Перестань паниковать. Ты со всем справишься, слышишь? – зная, что рискует, он осторожно погладил её по плечам.

– Ты ведь специально отдал мою Крис? Чтобы насолить мне.

– Я организовал сиделку для твоего отца, разве это называется «насолить»?

– Как я тебя порой ненавижу, – взревела она от бессильной злобы.

– Мне твоя ненависть дороже любого обожания, – признался Игнат.

Тут в палату вошёл Сильварис, и их обмен любезностями подошёл к концу. Кира вернулась к приготовлениям, главврач разложил инструменты на специальном столике со стерильной салфеткой, анестезиолог приступил к делу.

Внезапно операционную озарила яркая вспышка. Монеты начали светиться, создавая вокруг пациента настоящий золотой ореол.

– Что это?! – ахнула Кира.

– Лепреконское золото, – неодобрительно покачал головой Игнат. – Часто оно бывает заколдовано, древняя охранная магия. По всей видимости, мы имеем дело с самым богатым и самым сумасшедшим пациентом в истории нашей клиники.

Кира сорвала с пояса рацию и прокричала:

– Где чёртовы ботаники для третьего оперблока?! И живо отыщите мне ведьму, у нас тут… Как ты сказал?

– Древняя охранная магия.

– Слышала? Охранная, мать его, магия!

Следующие три часа превратились в настоящий танец смерти и спасения. Хирурги работали слаженно, словно единое целое, извлекая монеты, драгоценные камни и даже золотые зубы, которые лепрекон зачем-то проглотил.

Когда последний артефакт был извлечён, операционная погрузилась в тишину. Лепрекона, бледного, но живого, увезли в палату, к груди он любовно прижимал свёрток со спасённым богатством, а хирурги, измождённые, но довольные, переглянулись.

– Это было… эпично, – выдохнул Игнат.

– Даже слишком, – усмехнулась Кира. – Ты, оказывается, умеешь не только командовать, но и подчиняться.

– Тебе есть чему поучиться, не так ли?

Она устало опустилась на стул, сложила на спинке руки и устроила поверх голову.

В этот момент замигал сигнал тревоги.

– О нет, – простонала Кира. – Только не снова…

– Похоже, у нас новый пациент, – Игнат бросил сочувственный взгляд на своего хирурга. – Ты вполне можешь передохнуть.

– Ой, босс, отсохни. Я в норме, – она выпрямилась, покрутила головой, расслабляя мышцы шеи и с утроенной энергией ринулась в коридор.

– ПАЦИЕНТ ПРИБЫЛ! – к операционной мчался запыхавшийся санитар с каталкой наперевес и голосил во всё горло. – ВАМПИР! ТРИСТА ЛЕТ! ИЗЖОГА!

– Изжога у вампира? – Игнат так резко поднял брови, что они чуть не спрятались под шапочкой. – Это как так?

– Да вот так! – вздохнул санитар, утирая пот со лба. – Съел вчера на ужин не того донора.

– Что значит «не того»? – нахмурилась Кира.

– А то, что донор оказался веганом! – хихикнул санитар. – И за ужином наш пациент получил полный набор: чечевицу, брокколи, капусту и какую-то экзотическую зелень, название которой даже Яндекс не знает!

– Святые угодники, – Кира бросила внимательный взгляд на скрюченного кровососа. – Только не говори, что он выпил кровь вместе с непереваренной пищей.

– Именно так! – подтвердил санитар, давясь от смеха. – Теперь у него газы и отрыжка… с душком!

– Ну всё, – вздохнул Игнат, надевая на лицо защитную маску, – он явно не жилец!

Вампир сел, прикрыл рот рукой и смущённо глянул на медиков. Его обычно бледные щёки сейчас были розовыми, как у румяного младенца.

– Вы ведь шутите, да? – с надеждой спросил он.

Кира вынула из шкафчика всё необходимое для промывания желудка.

– Какие уж тут шутки, когда речь идёт о брокколи с чечевицей, – хмуро сказала она.

– Это просто позор, – пробормотал пациент, пытаясь не рыгать. – Триста лет живу, а такое впервые.

– Да ладно тебе, – утешил Игнат, настраивая оборудование. – У нас тут и не такое бывало.

– Ну что ж, – сказала Кира, подходя к страдальцу с толстым орогастральным зондом, – раз полакомился не тем, сейчас придётся немного пострадать. Кстати, а как ты вообще узнал, что донор – веган?

– Он мне сам рассказал, – простонал вампир. – Прямо перед тем, как я его укусил.

– В следующий раз рекомендую быть более разборчивым, – назидательно молвила хирург. – Теперь скажи: «А-а» и пошире открой рот. Буду признательна, если спрячешь на время клыки.

Операция шла с приключениями. Всё помещение заволокло миазмами, от которых пощипывало в носу и слезились глаза.

Сильварис с его тонкой душевной организацией и любовью к свежему воздуху вообще испарился, оставив вампира и луминарию в одиночку сражаться с диковинным недугом.

Спустя час Кира отправила глуповатого вурдалака в палату и настоятельно советовала впредь питаться донорами, которые предпочитают стейки средней прожарки.

Когда дверь за пациентом закрылась, Кира и Игнат переглянулись и расхохотались.

– Знаешь, – сказала она, вытирая уголки глаз от выступивших слёз, – иногда я думаю, что мы работаем не в клинике, а в цирке чудес.

– Точно, – согласился главврач, всё ещё посмеиваясь. – Цирк уродов чистой воды.

Они помолчали. Игнат вдруг посерьёзнел, подошёл вплотную и вполголоса предложил:

– Пообедай со мной. Просто чтобы отвлечься от этого дурдома. Ты и я. Обычная человеческая еда. Ничего больше.

Кира рассеянно поводила пальчиками по нагрудному карману на его халате, потом подняла взгляд.

– Всё-таки тебя хорошенько припугнули дерьмецо и вентилятор, правда? – шутливо отозвалась она.

Игнат хмыкнул.

– Хорошо. Просто обед, – добавила после недолгих раздумий.

Он просиял.

***

Вчерашний вечер закончился катастрофой. Геле и в дурном сне не могло привидится, что в один день всё её представление о реальности перевернётся с ног на голову. И ладно бы судьба посчитала, что с неё вполне достаточно знания о том, что Семён – вампир. Само по себе сенсация, не так ли? Но провидению отчего-то приглянулась идея окончательно подпортить бочку с мёдом целой цистерной дёгтя. В придачу к вампиризму обаятельный травматолог имел матушку демона. Нехило так, да?

Ей вспомнилось это светопреставление на кухне. Агрессивно рычащий вампир и смертоносно-ужасная демонесса с крыльями, от вида которых на Гелю накатывал приступ судорожной икоты.

Семён уехал почти сразу. Извинился за всё случившееся и спешно откланялся, так и не разъяснив последнюю реплику матери. «На следующей неделе я представлю тебя твоей будущей жене». Каково, а? У него, оказывается, есть невеста.

С самого утра она тенью слонялась по квартире, всюду таская за собой мобильник, однако Семён не спешил с объяснениями, а самой написать у неё не хватало духа.

К полудню, наконец, телефон уведомил о весточке от занятого доктора.

«Привет, Ангела. Чумное утро выдалось, совсем не было времени позвонить. Встретимся в обед? Отвезу тебя на новое место работы».

Она набрала ответ:

«Привет, Сём. Что за место? Ты так и не объяснил. Мне брать с собой какие-то документы? Диплом об образовании?»

Две строчки сухого текста не избавили от вопросов.

«Ничего. Майка, джинсы и твоё очарование. Целую».

Геля несколько раз перечитала оба сообщения, поняла, что расстроилась ещё сильнее, и с обидой на весь мир устроилась перед телевизором с чашкой сладкого чая и внушительной горкой бутербродов. Еда её всегда ободряла, успокаивала, а последние сутки выдались такими напряжёнными, что ей просто физически требовалась любая доступная радость.

В два часа позвонил Семён.

– «Чуть только свет – и я у ваших ног», – нараспев сказал он, очевидно, опять припоминая какую-то цитату [из комедии А.С. Грибоедова «Горе от ума», фразу произносит Молчалин в разговоре с Софьей]. – Спускайся, Ангела.

– Хорошо, – весьма сдержанно ответила Геля.

Семён ждал у двери подъезда с букетом в руках. Аккуратный розовый кулёк с нежными герберами плавно перекочевал в её объятия, а губ коснулся мягкий поцелуй.

– Спасибо большое, – Геля улыбнулась и зарылась носом в цветы, напрочь позабыв о недавних обидах. – Они чудесные.

– Пустяки, – отмахнулся Семён. – Мы немножко торопимся, поэтому давай я всё расскажу по пути.

Он жестом пригласил её к ярко-жёлтой машине с «шашечками», придержал дверцу заднего ряда, потом обогнул автомобиль, устроился рядом, обнял за плечи и тихо заговорил, чтобы таксист случайно не услышал лишнего.

– Мы сейчас едем в клинику, где я подрабатываю в свободное время. Там же работает моя сестра. И это не совсем обычная клиника. Людей там не лечат.

– А кого? Вампиров? – заветное слово она озвучила одними губами.

Семён улыбнулся, обвёл большим пальцем её рот, потёрся носом о волосы у лба и признался:

– Как же я по тебе истосковался. Так, сантименты оставим на потом, – он вновь перешёл на деловой тон. – Лечат там всех тварей от водяных до бесов. Сейчас тебе важно узнать другое. Моя сестра… В общем, у неё некий дар. Она может проникать в моё сознание, видеть всё моими глазами и чувствовать всё, что чувствую я. Это некая связь между нами. С другими людьми и даже не людьми у неё это тоже выходит, но гораздо слабее. Словом, на днях она видела нас вместе через нашу связь и заподозрила, что ты не просто человек. В тебе есть что-то от крови ангела.

– Чего? – Геля поперхнулась услышанным. С вампиром и демонами не разобрались, а тут новый пердимонокль [что-то удивительное, неожиданное или шокирующее].

– Я скажу точнее, когда попробую твою кровь.

– Ты прямо сейчас намерен пробовать?

– Нет, конечно, к чему эта спешка? – и не дожидаясь ответа, продолжил щекотать ухо своим шёпотом. – Просто от того, ангел ты или нет, зависит должность в клинике. Если у тебя есть дар к исцелению, тогда ты сможешь занять место терапевта и ухаживать за больными, если дара нет, то мы как раз подыскивали сотрудника для приёмного отделения. Ты идеально подойдёшь, на мой взгляд. Там зачастую сумасшедший дом, но с твоими спокойствием и сдержанностью можно надеяться, что в скором времени воцарится порядок.

– Наличие дара… Не буду утверждать наверняка, но вряд ли у меня есть какие-то скрытые способности.

– Это легко проверить. – Семён достал из кармана ключ, провёл им по своей руке, оставляя на коже неглубокую царапину, и протянул ей со словами, – попробуй заживи.

– Как?

– Не знаю, у всех ангелов по-разному. Погладь, поцелуй, оближи, пошепчи что-нибудь.

Чувствуя себя клоуном на цирковой арене, Геля склонилась над небольшим порезом и испробовала всё, что пришло на ум. Чмокнула, подула, погладила, лизнула, попробовала на зуб, потёрлась носом, пошептала и в пылу вдохновения даже прижала к груди, однако результат остался нулевым. По всей видимости, насчёт талантов она не ошиблась – дар исцеления у неё отсутствовал.

– Как видишь, никаких скрытых способностей, – с улыбкой сказала она.

– Игнат сам посмотрит, он в этом лучше разбирается.

– Игнат?

– Главврач, древний вампир.

– А-а, ну да, – согласилась Геля, будто ей что-то говорило это лаконичное описание. – Почему древний?

– Потому что старый и чистокровный, то есть у него оба родителя вампиры.

– Сколько ему?

– Лет шестьсот точно. Он тебе понравится. Спокойный, уравновешенный, хозяин каждого своего слова. Идеальный начальник. Никогда не просит сверх нормы, да и вне себя я его видел лишь пару раз. У них с моей сестрой довольно запутанные отношения. Она ему нравится, он ей тоже, но Кирка скорее руку себе отгрызёт, чем признается.

Геля слушала с прилежанием отличницы, однако из головы никак не шёл момент с будущей женой, и она-таки решилась задать вопрос.

– Сём, а что за невеста у тебя есть?

– На перекрёстке Баррикадной и Рабочей тормозни, – обратился он к водителю, потом глянул на Ангелу и беспечно добавил, – не забивай себе голову. Мать уже второй раз пытается меня сосватать. В прошлый раз подсовывала мне безмозглую упыриху лет тридцати. Нынче небось дьяволицу притащит. У неё пунктик насчёт потомства, считает, будто мы уже созрели для создания семьи.

– У тебя могут быть дети? – спросила Ангела, упустив из виду, что подобная тема уже поднималась в разговоре. Да и как не запутаться, когда открытий всё больше и больше, и все они находятся за гранью реальности.

– А почему нет? – Семён поиграл бровями, будто злодей водевиля.

– Не знаю, просто вас, в смысле вампиров, принято считать нежитью…

– Но я-то живой, – перебил он.

Машина замерла у обочины. Семён поспешил выйти и галантно придержал дверцу для своей очаровательной спутницы.

– Так, ничего и никого не бойся, – начал он напутственную речь по пути к заброшенному военному полигону. – Некоторые существа могут показаться ужасными или даже опасными, но всё это ерунда. Монстров среди нас нет. Большинство давно ассимилировались и прекрасно соседствуют с людьми. Бывают, конечно, опасные пациенты вроде недавнего сестринского оборотня, но в клинике есть охрана. Один на один с такими оставаться не придётся.

Они добрались до ограждения из покосившихся деревянных столбиков и колючей проволоки, что опутывала их сверху донизу, прошли несколько сотен метров, удаляясь от основной тропы, и без труда попали на территорию сквозь прореху между двумя столбиками. Сразу же направились к покосившейся постройке с куполообразной крышей.

– Клиника находится под землёй. Это полностью автономное строение со всеми бытовыми удобствами, можно сказать, полноценный подземный город.

Они подошли к неприметной дверце в дальнем углу обветшалого ангара, Семён нажал некую кнопку, которую Геля ни за что бы не заметила. За стеной ожили какие-то механизмы, послышался лязг стальных тросов, по которым лифт поднимался из глубокой шахты.

Ангелина нервно облизнула пересохшие губы.

– Не бойся, всё пройдёт в лучшем виде, – ободрил Семён.

– Не сомневаюсь, – покривила она душой.

Дверца отъехала в сторону, с тихим щелчком распахнулись двери современного лифта с зеркальными стенами. Оба шагнули внутрь. Семён нажал единственную кнопку на панели, потом притянул в свои объятия Ангелу и оставил на её губах нежный поцелуй.

Фойе встретило ярким электрическим светом и тёплыми тонами. Бежевый кафель на полу, песочного цвета стены, кремовая мебель: диваны, пуфики, кресла, разномастные скамейки и столики. Вдоль стен покоились кадки с зелёными растениями – ничего экзотического: кустистое деревце китайской розы, несколько фикусов, аккуратно подстриженные пальмы.

Рядом с буйно растущим денежным деревом крутилось весьма колоритное семейство эльфов. По центру дивана сидела величественная бабушка с серебристыми волосами, заплетёнными в замысловатую косу, украшенную мелкими кристаллами. Остроконечные уши украшали изящные серьги из лунного камня, а на морщинистом лице играла добрая улыбка.

Рядом с ней находился подтянутый дедушка в строгом костюме из тончайшего шёлка. Седая борода была аккуратно подстрижена, а в глазах плясали озорные искорки, выдавая в нём неисправимого проказника.

Мама, юная эльфийка с золотистыми волосами, ниспадающими до талии, держала на коленях двух малышей.

Папа, высокий и стройный, с лукавой улыбкой пытался утихомирить стайку детишек, которые носились вокруг денежного дерева, словно маленькие вихри. Они то забирались на подоконник, то прыгали через подушки, то устраивали весёлые догонялки между кадками с растениями.

Среди малышей особенно выделялся маленький эльфёнок с ярко-зелёными глазами – он пытался вырастить цветок прямо на ладони, шепча заклинание. А его сестрёнка, самая старшая из детей, старательно плела венок из одуванчиков, напевая мелодичную песенку.

Всё семейство излучало такую тёплую, уютную атмосферу, что казалось, будто само пространство вокруг них наполнено радостью и волшебством.

Ангела застыла в немом удивлении, но быстро пришла в себя, потому как навстречу к ним бежала девушка – воплощение осеннего очарования – роскошные золотые волосы, словно сотканные из солнечных лучей и опавших листьев, ниспадали волнами до самого пояса. Карамельная кожа гармонично сочеталась с цветом волос, а высокие скулы подчёркивали утончённые черты лица. В тёмно-зелёных глазах, чистых как лесные озёра, читалась глубинная мудрость веков. Одета она была в униформу: сиреневая курточка с коротким рукавом и того же цвета брючки.

– Саймон! Как хорошо, что ты заехал! – всплеснула она руками. – У нас тут форменный бедлам. Игнат с Кирой мечутся между двумя оперблоками, бедолаги даже пообедать нормально не смогли. С утра врачевали лепрекона, который сожрал собственное состояние, потом возились с вампирской изжогой, теперь вот мечутся между троллем и сатиром. У первого острые рези в животе, вроде как по глупости наелся кактусов, а у второго инфаркт. Ещё в четвёртой операция по удалению селезёнки, её вообще практикант ведёт…

– Пузя сам взялся за операцию? – Семён опешил.

– Игнат разрешил, больше-то ставить некого. Я ему в помощники всех, кого можно отправила.

Все разом умолкли, даже шумное семейство эльфов притихло. Из операционной донёсся вопль такой силы и мощи, что все стёкла в помещении разом содрогнулись.

– О, это тролль! – хихикнула дриада. – Битый час мается, бедолага.

Семён решительно направился в приёмный покой, где взял с вешалки халат и хирургическую шапочку.

– Лира, это наша новая сотрудница. Покажи ей тут всё, познакомь с постояльцами, – потом вплотную подошёл к Ангеле и тихо шепнул, – ничего не бойся. Я скоро.

И умчался оказывать помощь пострадавшему троллю.

Геля очумело обвела глазами пространство и протянула руку хрупкой дриаде:

– Давайте знакомиться, я Геля.

– А я Лира, – с улыбкой отозвалась та и с удовольствием ответила на рукопожатие.

Так начался для Ангелины первый рабочий день в подземной лечебнице для сверхъестественных существ.