Текст книги "Стойкий (ЛП)"

Автор книги: Анна Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

Полли

Даже когда вечер подходит к концу, я всё ещё расстроена из-за того, что испортила блины сегодня утром. Я никогда не пробовала готовить до Эрика. Я не думала, что мне нужно беспокоиться об этом… не говоря уже о ближайшем будущем. Я всегда покупала расфасованную, заранее приготовленную еду или брала что-нибудь на вынос. Мысль о том, что я должна научиться готовить, не была на моём радаре – хотя у меня было достаточно денег на аренду, так что хорошая еда даже не была на ступеньку выше по шкале приоритетов. Не то чтобы я выросла с этим, и это внезапно исчезло из моей жизни; дерьмовая еда была моей нормой.

У меня болят ноги. Я всё ещё не совсем привыкла быть на них так много часов подряд, и я испытываю облегчение, когда слышу, как бармен объявляет последние полчаса работы. Я закрываю все счета и убираю столы и кабинки.

– Привет, Полли.

Я выпрямляюсь с кучей пустых бутылок и смотрю на Брэда.

– Эй, что случилось? – Он выглядит измученным, более чем просто уставшим в половине третьего ночи. Эта неделя была очень долгой, и я думаю, что мы все это чувствуем.

– У нас будет небольшая встреча со всеми в баре, как только место будет очищено, так что не уходи, хорошо?

Моё любопытство обостряется раздражением в его голосе.

– Ладно. Я почти закончила.

Он натянуто улыбается, прежде чем схватить несколько пустых стаканов с другого столика, а затем направляется вниз по лестнице. Я следую за ним, не отставая, и примерно через двадцать минут бар очищается, и мы все сидим за высоким столом, большинство из нас с пивом в руках. Эрик стоит позади меня, предлагая свою поддержку в качестве опоры для спины, в то время как Брэд пододвигает стул напротив меня.

Мэнни, Джакс, Джош, Дэмиен и Винс все садятся немного прямее, когда Брэд прочищает горло.

– Итак, вы, ребята, знаете, что в последнее время у нас были некоторые проблемы в VIP-секции.

Все парни кивают, и я оглядываюсь, когда они дружно хмыкают.

– О чём ты говоришь? – Я не знала, что в моём помещении есть проблема. Я знаю, что Брэду приходилось подменять меня и играть роль официанта, когда меня не было, но в остальном я не думала, что что-то не так. Во всяком случае, я подумала, что это хорошо, что мы были так заняты.

– Я не фанат этих пьяных придурков, которые думают, что это нормально – распускать руки, Полли. Мне насрать, сколько денег это приносит; я должен что-то с этим сделать. – Он смотрит на Эрика, затем снова на меня. – Ну, что-то помимо того, чтобы иметь при себе сторожевую собаку, то есть. Чтобы зарезервировать зону или столик, с этого момента я требую первоначального взноса. И в этот платёж будет включено соглашение о поведении. Если кто-либо из гостей на вечеринке ведёт себя неподобающим образом, они теряют депозит и получают бан.

Тихий шёпот согласия эхом отдаётся в пустом клубе. Я не возражаю против перемен, хотя это действительно шокирует меня, но, по-видимому, не всех остальных.

– И это не потому, что эти мажоры пытаются прикоснуться к тебе, Полли; это разбитые бокалы и чёртовы дыры в двух моих кабинках от пары высоких каблуков, когда они встают, чтобы танцевать на них.

Я рада знать, что он беспокоится не только обо мне. Я пытаюсь сказать ему, что всё в порядке каждый раз, когда это происходит, потому что, по большей части, так оно и есть, но правда в том, что мне действительно становится не по себе. Я думаю, единственная причина, по которой я вообще вроде как нормально отношусь к этому, это то, что я знаю, что Эрик меня прикроет. И все остальные парни тоже. Но я, конечно, не хочу, чтобы Брэду пришлось менять политику из-за меня.

– Кроме того, я хочу, чтобы ты начала тренироваться за барной стойкой, Полли.

Я мотаю головой в сторону Брэда.

– Хм?

– Мы говорили об этом некоторое время назад.

– Эм. Ладно. – Я не хотела, чтобы мой голос соответствовал моему раздражению.

– Это не только из-за тебя, Полли. – Брэд вздыхает. – Это так, но есть и более глубокие причины. Я надеюсь, что взносы помогут, но я хотел бы иметь возможность вытащить тебя из VIP-зоны на некоторое время, если мы посчитаем, что это необходимо.

Моя спина выпрямляется, и я нацепляю на лицо фальшивую улыбку.

– Ладно, как скажешь.

Эрик поглаживает мою руку вверх и вниз, пока Брэд продолжает говорить о некоторых изменениях в интерьере, на которые я не обращаю внимания. Когда он заканчивает встречу, мы все направляемся в офис Брэда, берём наши личные вещи и вместе выходим на улицу. Рука Эрика остаётся неподвижной на моей пояснице, пока мы идём к его машине, и как только мы садимся, я пристёгиваю ремень и скрещиваю руки.

– Ты знал об этом?

– О чём? – Он смотрит на меня, когда останавливается на светофоре.

– Что Брэд хотел поставить меня за стойку бара.

– Да.

– Хм. – Я смотрю в окно и прикусываю язык.

Его рука достигает моего бедра, и он нежно сжимает его.

– Ты из-за чего-то разозлилась?

– Нет. Мне просто не нравится, когда люди принимают решения за меня, не поговорив со мной.

– Нечего было обсуждать, Полли. Это Брэду пришла в голову эта идея. Я просто согласился с ним. Он должен делать то, что лучше для его клуба, и это включает в себя обеспечение безопасности его сотрудников.

– Но он даже не спросил, считаю ли я – та, кого это затрагивает, – что работу официантки мне стоит изменить на работу бармена. Потому что я не думаю, что это имеет значение. Всё не так уж плохо в моей работе.

– Без обид, детка, но на самом деле не имеет значения, что ты думаешь. В конечном счёте это наше с Брэдом решение. Я вроде как знаю, о чём я здесь говорю. Я отвечаю за безопасность, и ты не единственный человек, который там работает, так что не делай поспешных выводов и не думай, что ты единственная, кого коснулись изменения.

Вместо ответа я хмыкаю. Единственное, что я пообещала себе после всего, через что мне пришлось пройти, – это то, что я никогда больше никому не позволю контролировать мою жизнь. Я бы никогда никому не дала права принимать решения, которые я хотела бы принять, или отнять у меня право выбора.

– Неважно. – Может быть, я чересчур драматизирую, но меня это бесит. Я понимаю, что Брэд принял решение, но неужели мой собственный грёбаный парень даже не может мне что-то сказать заранее, прежде чем я услышу это от своего босса? Он не мог оттащить меня в сторону до сегодняшнего вечера? Я почти уверена, что, если вы состоите в отношениях, вы должны предупредить другого человека.

– У тебя всё ещё месячные?

Мой и без того бурлящий гнев начинает закипать.

– Что?

– Просто пытаюсь понять, поэтому ты злишься или нет.

– Даже если бы у меня и продолжались месячные, это не имеет к этому никакого отношения.

Эрик качает головой.

– Как скажешь, Поллс.

– Нет, не то, что я говорю. Это правда. Какого чёрта ты спрашиваешь меня об этом?

– Потому что я не был в твоей киске четыре дня, и это начинает сводить меня с ума.

Я давлюсь слюной и пытаюсь скрыть желание, которое вспыхивает во мне только от того, что я слышу, как он обсуждает секс.

– Ну, они кончились, но я всё ещё злюсь, что ты не поговорил со мной, так что ты ничего не получишь, несмотря ни на что.

Он прикусывает губу и кивает.

– Конечно, детка.

– Да. Конечно, – дерзко отвечаю я. Но я такая лгунья. Я тоже скучала по нему. Минет и трах пальцами в душе – это не то же самое, что его член.

Тишина в его машине заставляет меня нервничать, особенно потому, что его рука больше не лежит на моей ноге, но я придерживаюсь своего гнева. Он должен был сказать мне. Как его девушке, с которой он живёт, он должен был рассказать мне об этом раньше.

Может быть, это делает меня стервой, или пресыщенной, или что-то в этом роде, но я больше не хочу, чтобы меня держали в неведении. Это случалось так много раз, что это мгновенный рефлекс – защищаться по этому поводу. Как только какие-то маленькие тайны держатся в секрете, это приводит только к большим проблемам, и пока всё не стало слишком плохо, я хочу защитить себя. В конце концов, если я этого не сделаю, никто другой этого не сделает.

Что ж, это уже не так. Эрик сделает. Я знаю, что он так и сделает, но, не будучи напористым, это покажет ему, что я тряпка, а я больше не позволю переступать через себя… даже ему.

Он заезжает в гараж, и я выхожу раньше него, а затем захожу внутрь. Решив, что мне нужно несколько минут, чтобы остыть, я вхожу в душ. Я не слабая маленькая девочка, которой нужен спаситель. Я взрослая женщина, отвечающая за свою чёртову судьбу. Да, пока Эрик не извинится, он ничего не получит.

Раньше я обходилась без него годами, так что смогу снова обойтись без этого мужчины несколько недель. Он думает, что скучал по тому, чтобы быть внутри меня… но я скучала по нему гораздо больше. Когда я вытираю своё тело, моя рука скользит между ног, и я роняю мочалку. Влага уже скользкая между моими складочками, и когда я провожу пальцем вокруг, это только усиливает боль.

Разочарованный рык покидает меня, и я заканчиваю принимать душ, зная, что ничто не удовлетворит мою жажду, кроме него, но поскольку я представляю себя как независимая женщина, я клянусь стоять на своём.

Я выхожу из душа, тянусь за полотенцем и вытираюсь, затем беру трусики и майку из гардеробной. То, что моя одежда смешалась с его, всё ещё вызывает улыбку на моём лице. Почистив зубы, я делаю вдох, прежде чем открыть дверь в спальню. Эрик сидит на своём месте на кровати с ноутбуком на коленях и не поднимает глаз, когда я подхожу. После того, как я забираюсь под одеяло, я смотрю на его экран.

– Что за чёрт?

– Хм?

– Ты смотришь порно?

Он смотрит на меня и кивает.

– Да. Ты ведь отказываешь мне, так что…

Мой рот отвисает, и я поворачиваюсь к нему спиной и пытаюсь заглушить шум, когда он увеличивает громкость. Тяжёлое дыхание и женские стоны не должны меня возбуждать, но я ничего не могу с собой поделать, когда мышцы моих ног непроизвольно заставляют мои бёдра тереться друг о друга.

Я борюсь с желанием перевернуться на спину, когда звук стихает, думая, что выиграла, не реагируя. Мгновение спустя раздаётся характерный звук шлепков кожи, и я проигрываю битву и переворачиваюсь. Парень врезается в цыпочку у стола, и как только он вырывается и кончает ей на живот, Эрик закрывает видео и открывает другое.

Он делает это три раза, и каждая сцена становится жарче, чем следующая. Каждый оргазм женщин ударяет меня прямо между ног, и я знаю, что мой был бы ещё лучше, если бы их доставлял Эрик. Он, должно быть, может сказать, что нашёл тот, который заводит меня больше, чем остальные, потому что он увеличивает экран и сильнее подталкивает его ко мне.

Я стараюсь не смотреть, но, когда палец парня исчезает внутри неё, я втягиваю воздух.

– Тебе это нравится? – спрашивает Эрик.

– Хм?

– Твоя рука у горла, и твоё лицо всё красное, детка… Я слышу, как быстро ты дышишь.

Вместо ответа я с трудом сглатываю, а затем прочищаю горло и бессмысленно качаю головой.

– Ты знаешь. – Он бросает одеяло на пол и ставит ноутбук в конце кровати. Он уже голый, и его член твёрдый и готовый, смазка стекает по его стволу горячее, чем у людей на экране. Он сжимает свою длинную, твёрдую плоть и начинает поглаживать себя. Я перевожу взгляд с экрана на него и обратно, обоих взглядов достаточно, чтобы заставить меня взорваться.

– Что… что ты делаешь? – Я спрашиваю его через пару минут, а он всё ещё не сделал ни малейшего движения, чтобы прикоснуться ко мне.

– Я? Я дрочу на порно с тех пор, как моя девушка сказала мне, что не позволит мне трахнуть её сегодня вечером.

– Я понимаю. – Как только я перевожу взгляд с него на экран, женщина откидывает голову назад и кричит, когда её пронзает оргазм.

– Я бы с радостью трахнул тебя своими пальцами, детка. Мой язык, мой член. Всё, что ты захочешь. Всё, что тебе нужно сделать, это сказать слово.

Я не пытаюсь спорить с ним, потому что прямо сейчас чувствую, как влага скапливается у меня между ног. Он слишком хорошо меня знает, и я даже не могу притворяться, что не хочу его.

– Хм.

– Но, если ты всё ещё будешь упрямиться, потому что твой мужчина заботился о тебе, тогда мне просто придётся это представить. Я бы поспорил, что прямо сейчас ты бы чертовски сильно кончила. Все взвинчены. Держу пари, мой член будет болеть от того, как сильно я его сжимал, когда я…

– Чёрт возьми, – бормочу я себе под нос, но он, очевидно, слышит меня, потому что ухмыляется.

– Тебе решать, Полли. Мне либо нужно войти в тебя, либо я кончу сам, потому что…

– Нет, – перебиваю я его. – Нет. Со мной.

Его брови поднимаются, и его рука останавливает своё движение.

– Да?

– Да. – Женщина кричит, и я оглядываюсь, чтобы увидеть их в другом положении, чем они были раньше.

– Встань на колени, детка, но повернись так, чтобы ты всё ещё могла смотреть.

Я быстро подчиняюсь, снимая свои собственные трусики и выставляя задницу в воздух.

– Подними свою попку выше, чтобы я мог добраться до твоей киски, Полли. – Я меняю позу, и сразу после того, как я это делаю, головка его члена ищет меня и скользит внутрь, красиво и медленно. – Чёрт, детка. Я скучал по этому.

Он вырывается и продолжает медленно трахать меня. Я думал, что он будет двигаться интенсивнее, и я пытаюсь решить, лучше это или хуже. После нескольких долгих, мучительных минут я решаю, что это ещё хуже. Как раз в тот момент, когда я собираюсь закричать, чтобы он двигался быстрее, его пальцы обхватывают и кругами потирают чувствительные нервы между моими складками.

– О, Боже мой. – Моя голова падает на матрас, и я чувствую, как мои стенки уже начинают сжиматься вокруг него.

– Обожаю это, детка.

Он щиплет меня, и оргазм, на грани которого я балансировала, пронзает меня насквозь. Эрик убирает руку, затем сжимает мои бёдра и трахает меня сильнее, быстрее и глубже. Я кричу так громко, что даю цыпочке в порно фору и ей нужно побегать за её деньгами. Я возвращаюсь, кажется, навсегда, и передо мной образуется расплывчатый туман. Когда я снова открываю глаза, я лежу на кровати, положив голову на подушку и укрывшись одеялом до подбородка.

– Ты в порядке, детка?

Моя рука тянется к голове, и я убираю несколько волос.

– Да, что случилось? – Я имею в виду, я знаю, что произошло, но я не помню, как переместилась сюда.

– Ты вроде как отключилась.

– Типа того?

Эрик ухмыляется.

– Ты потеряла сознание после того, как я врезался в тебя так сильно, что думал, что разорву тебя пополам.

Это звучит примерно так.

– Ну, чёрт возьми, – бормочу я. – Такого раньше никогда не случалось.

Глава 17

Эрик

– Пожалуйста, поговори с ней, Эрик. Думаю, она бы согласилась, – умоляет Мелли в трубку.

– Я могу попытаться, милая, но не уверен, что она уже готова к этому. – Я слышу, как перекрываются трубы в нашей ванной, и выхожу из спальни. – Мы мало говорили о ситуации с Ричардом и, в свою очередь, о том, что она чувствует к тебе. – Мы говорили о многих других вещах, прониклись друг к другу глубже, чем кто-либо другой раньше, но по какой-то причине это просто не было темой для разговора.

– Ну, просто спроси её, хорошо? Я бы с удовольствием увидела вас, ребята.

– Я постараюсь.

– Дай мне знать, как можно скорее, хорошо? Пока!

Я вешаю трубку и вместо того, чтобы вернуться в спальню, продолжаю спускаться вниз, чтобы обдумать своё решение. Мелли пригласила нас на ужин, но я не уверен, что это хорошая идея. У нас с Полли всё идёт хорошо, и я, так сказать, не хочу раскачивать лодку.

Мелли настаивает, что, когда они были вместе в отделении неотложной помощи по поводу руки Полли – из-за чего я до сих пор чувствую себя полным дерьмом, – они поговорили и вроде как пришли к соглашению. Однако мне трудно в это поверить, поскольку я уже достаточно хорошо знаю Полли. Она ведёт себя решительно и кажется жёсткой, но, когда замешаны глубокие чувства, девушка всё ещё остаётся неуверенной.

Проходит несколько минут, и Полли спускается по лестнице, как всегда красивая, одетая в светло-голубые обтягивающие джинсы и чёрную футболку. Так просто, но так чертовски красиво.

– Привет, красавчик, – приветствует она, увидев меня. – Ты уже поел?

Это на следующее утро после того, как она потеряла сознание от феноменального секса, который у нас был. Мне никогда не было так чертовски хорошо, но всё же с ней всё потрясающе. С каждым разом это становится даже лучше.

Сейчас я умираю с голоду, но я ждал Полли.

– Нет. Я как раз собирался купить немного хлопьев. Если только ты не хочешь пойти куда-нибудь?

– Хлопья – это хорошо. Мы не можем продолжать так много есть вне дома; мы разоримся и растолстеем.

Я хочу сказать ей, что деньги не проблема, но не хочу, чтобы это выглядело, будто я сорю ими или что-то в этом роде. Вместо этого я беру сладкие хлопья, которые она выбрала, пока Полли достаёт миски и ложки. После того, как я ставлю коробку на столешницу, я беру молоко и сажусь рядом с ней за стол.

– Так у тебя есть какие-нибудь планы на этот вечер?

– Нет, а что? – Полли наливает молоко до края своей миски.

– Хочешь просто молока или всё-таки добавить хлопья? – шучу я.

– Заткнись. Я люблю много молока. – Она берёт ложку, затем прикрывает рот, пока жует. – Нет, никаких планов, почему ты спрашиваешь?

– Мелли и Смит пригласили нас на ужин.

Я ожидаю, что она замрёт или немедленно начнёт спорить, но она этого не делает. Вместо этого она кивает.

– Ладно. Хорошо, пойдём.

Не желая показывать свой шок, я засовываю ложку в рот и показываю ей большой палец.

***

– Они вообще любят вино? – нервно спрашивает Полли, когда мы подходим к дому Смита и Мелли.

– Да, конечно. Я имею в виду, что Смит пьёт пиво, но Мелли вино нравится

– Жаль, что торт не получился.

Когда я хихикаю, Полли толкает меня локтём.

– Не будь ослом.

– Прости, детка. Но это было забавно.

После того, как я позвонил Мелли и сказал ей, что мы придём на ужин, Полли настояла на том, чтобы попробовать что-нибудь испечь, поэтому мы пролистали страницы её новой кулинарной книги и нашли рецепт простого шоколадного торта. Я был с ней всё это время, и я клянусь, мы всё делали правильно, но, когда сработал таймер, и мы вытащили эту штуку из духовки, торт просто развалился на части.

– Что за чёрт? – закричала Полли, когда увидела это, а я чуть не упал на пол от смеха. Мы ещё раз всё просмотрели и поняли, что использовали разрыхлитель вместо пищевой соды. Я понятия не имел, что это разные ингредиенты, но когда мы, взглянув в Интернет, мы обнаружили, что пищевая сода – это то, что придаёт пище её форму.

Полли так разозлилась, что бросила противень с тортом в раковину, и, поскольку он всё ещё был рыхлым, часть его взлетела и забрызгала её. Она развернулась и обрызгала меня так быстро, что я даже не успел среагировать. Потом я набросился на неё, и вместо этого мы стали есть взбитые сливки и шоколадный сироп прямо с тел друг друга.

– Я больше никогда не буду пытаться готовить, – бормочет она, когда я стучу в дверь.

Моя рука всё ещё сжата в кулак, когда дверь резко распахивается, и Мелли приветствует нас.

– Почему ты стучишь? Входите, входите.

Мы заходим внутрь, и Мелли обнимает меня, а затем Полли, которая немного напряжена, но принимает это.

– Мы принесли вино, – говорит Полли, когда Мелли отстраняется.

– О, спасибо. Мой любимый сорт. Пойдём откроем! – Мелли практически тащит Полли прочь, и я делаю крюк в гостиную, где слышу явные признаки баскетбольного матча.

– Привет, чувак, – говорю я вместо приветствия, плюхаясь рядом со Смитом.

– Привет. – Он смотрит в коридор. – Девочки на кухне?

– Да.

– У тебя не было проблем с тем, чтобы уговорить Полли прийти сюда?

– Нет. – Я качаю головой. – Она спокойно согласилась.

Смит убавляет громкость телевизора, и мы смотрит игру, пока Мелли не зовёт нас на ужин. Когда в поле зрения появляется Полли, я осматриваю её по мере приближения, чтобы оценить, как она себя чувствует. Она наклоняется ко мне, держа бокал вина. Я целую её в макушку, а затем наклоняюсь к её уху.

– Всё хорошо?

– Да. – Она поднимает глаза и улыбается мне.

– Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Когда мы садимся ужинать, я кладу руку ей на бедро. Мелли приготовила восхитительное тушёное мясо, и разговор за столом небольшой, но приятный. Нет никакой неловкости, что меня удивляет. Мелли настаивает на том, чтобы помыть посуду сама – что-то насчет того, что Смит неправильно загрузил посудомоечную машину в прошлый раз, – поэтому мы с ним возвращаемся в гостиную. Полли остаётся с Мелли, чтобы помочь.

– Всё прошло хорошо, – заявляет Смит.

– Да, так и было.

– Полли не говорила тебе, Ричард не пытался связаться с ней?

Моё любопытство и гнев вспыхивают одновременно.

– Нет. Почему ты спрашиваешь об этом?

Он наклоняется ближе ко мне.

– Мелли получила пару звонков из тюрьмы. Это было не сейчас, давно. Она отклонила все звонки и никогда с ним не разговаривала.

– Я спрошу Полли, но предполагаю, что она бы мне сказала.

– Она знает о Софи? – это резкая смена темы.

Я отворачиваюсь от него, и моё колено хрустит, когда я встаю.

– Кто мы, девочки-подростки или что? – Ему не нужно знать, что мы с Полли обсуждаем или что она знает или не знает.

– Просто интересно, чувак.

– Ну, не надо. Моя жизнь тебя не касается.

Голова Смита откидывается назад.

– Она была моей сестрой. Почти уверен, что это и моё дело.

– Какое, чёрт возьми, она имеет отношение ко мне с Полли?

Он встаёт и подходит ближе ко мне.

– Я никогда не говорил тебе об этом, но я скажу это один раз, а потом никогда больше не подниму эту тему.

– К чему, чёрт возьми, ты клонишь?

– Мне пришлось прийти к тебе домой и вытащить твою пьяную задницу из ванны после того, как твоя девушка попыталась это сделать сама и порезалась…

– Заткнись нахрен! – Я встаю с ним лицом к лицу, и мне требуются все мои силы, чтобы не ударить его.

– Ты уже разобрался со своим дерьмом? – спрашивает он, и как бы мне ни хотелось разозлиться на него, я знаю, к чему он клонит. Я должен помнить, что он не знает о том, что я работал в «Фирме», когда меня здесь не было. Он думает, что я ещё больший неудачник, чем есть на самом деле.

Сделав вдох, я отступаю назад.

– Да. Я разобрался. Но, Смит, ты должен знать, что, как бы сильно ты ни считал меня куском пьяного дерьма…

– Я не думаю, что ты кусок дерьма.

– Ты видел только плохое, чувак. Когда я был здесь, я был в полном дерьме. Я этого не отрицаю. Но… ну, ты знаешь о моём отце и прочем, но чего я тебе никогда не говорил, так это того, что я владелец компании. И все те времена, когда ты думал, что я где-то напивался, я, скорее всего, был там. Работал. В основном я занимаюсь административными делами – настраиваю клиентов, составляю расписание, обучаю, нанимаю… такого рода дерьмо. – Мне не хочется сейчас вдаваться в подробности.

Он присвистывает в шоке.

– Почему, чёрт возьми, ты мне не сказал?

– Чёрт, – бормочу я себе под нос, – я не знаю. Не знаю, почему я натворил столько дерьма, сколько натворил. Я почти ни о чём не думал, пока не встретил Софи. Я любил твою сестру, Смит. От всего сердца, чувак, я сильно её любил. Но… – Как мне это сформулировать?

– Но она не была той единственной.

Я качаю головой.

– Она не была. Она помогла мне пройти через кучу дерьма, и у меня нет к ней ничего, кроме любви… но другой.

Самое сложное в расставании с Софией – это чувство вины за то, что я счастлив с кем-то другим. Да, у меня всё ещё есть в голове дерьмо касаемо моих родителей. И да, я всегда буду испытывать чувство вины за всё, что случилось с Софи, но я пришёл к пониманию, что топить свои печали в жалости к себе – это не лучший способ жить.

– Я понимаю, о чём ты. – Смит хватает меня за плечо как раз в тот момент, когда входят девочки.

Когда я вижу Мелли с шоколадным тортом и Полли, сдерживающую улыбку, я падаю на диван и смеюсь, пока слёзы не текут по моему лицу.

– У дураков мысли сходятся, Мелли тоже приготовила шоколадный торт, – Полли хихикает, прижимаясь ко мне.

Когда мы достаточно успокаиваемся, чтобы рассказать историю Смиту и Мелли, они смеются далеко не так сильно, как мы с Полли, но это нормально. Это то, что мы с ней разделяем, независимо от того, насколько глупым это кажется кому-то другому.

– Кстати, по какому поводу торт? – спрашиваю я.

Мелли садится и смотрит на Смита. Она закусывает губу и молча начинает резать торт. Когда она кладёт кусочек на тарелку и протягивает его Смиту, я вижу, как дрожит её рука. Смит даже не смотрит на торт из-за своего беспокойства.

– Ты в порядке, солнышко?

Она кивает и пододвигает к нему торт. Он берёт тарелку и ставит её на стол, затем встаёт с дивана.

– Почему ты дрожишь? Ты плохо себя чувствуешь?

– Я в порядке. Ешь свой торт, – требует она.

– Давай я принесу тебе немного воды. – Он встаёт, и Мелли смеётся.

– Смит, посмотри на этот долбаный торт! – Я смотрю на торт быстрее, чем он, и пытаюсь понять, почему у шоколадного торта ярко-розовая начинка внутри. Но потом Полли шмыгает носом рядом со мной, и я понимаю почему.

Смит останавливается в дверях и смотрит на кофейный столик, на который он поставил свою тарелку. Ему требуется добрых пятнадцать секунд, чтобы понять всё, прежде чем я вижу, как его лицо преображается от радости.

– У нас будет девочка? – спрашивает он, нисколько не удивляясь, как и я, тому, что она вообще беременна.

Полли наклоняется ко мне и крепче хватает меня за ногу.

– Да. Я узнала об этом в пятницу, но хотела сделать тебе сюрприз. – Мелли уже на полпути к тому, чтобы встать, когда Смит наклоняется к ней и поднимает её.

Когда они обнимаются, я оглядываюсь и вижу, как Полли вытирает глаза. Я крепче обнимаю её, притягиваю ближе к себе и целую в лоб. Я знаю, что она хочет ребёнка, и я хочу подарить ей его. Не то чтобы мы пытались, но мы хотим, значит будем пробовать.

Когда Смит и Мелли не отрываются друг от друга, Полли смотрит на меня снизу-вверх.

– Может быть, нам стоит уйти? – шепчет она.

– О, Боже мой, – смеётся Мелли, отстраняясь от Смита. – Мне так жаль. Я и забыла, что вы, ребята, здесь.

– Значит, ты беременна? – Я встаю рядом с Полли и обнимаю Мелли, а затем крепко обнимаю и похлопываю друга. – Поздравляю, ребята.

– Я понятия не имела, ты такая худенькая, – Полли говорит Мелли.

– Да, ну, я очень рада, что ещё не растолстела, но утренняя тошнота уже появилась, и она ужасна. А ещё эти рубашки с кулиской, – она задирает низ своей рубашки, чтобы показать крошечную выпуклость на животе. – Они многое скрывают.

– Когда ты узнала?

– Эм, пару месяцев назад.

– Почему ты не сказала мне раньше?

Смит и Мелли переглядываются, и я сразу чувствую себя полным придурком. Они думают, что это поднимет плохие воспоминания о Софии и её беременности. Они просто не знают, что мы с Полли уже прошли через это испытание.

– Ребята, бросьте. Я так рад за вас. Я хорошо отношусь к… – я замолкаю и обнимаю Полли за талию. – Мы искренне за вас рады.

Я вижу, как радость отражается на их лицах, когда они оба улыбаются. Им давно пора перестать бояться сообщать мне какие-нибудь новости, тем самым разбередив мои старые раны.

– Ещё мы поженились, – шепчет Мелли.

– Что? – вскрикиваю я в шоке. – Что за чёрт?

– Мы не хотели заводить внебрачного ребёнка, поэтому пошли в здание суда, – Смит смеётся.

– Вне брака, чёрт возьми. Ты просто использовал это как предлог, чтобы сделать это законным, – шучу я с ним.

Он не отрицает этого, только пожимает плечами.

– Подожди, разве ты не пила сегодня, Мелли? – спрашивает Полли.

– Нет. Просто держала стакан, и я вылила немного в раковину. Мне жаль, что пришлось всех обмануть, – говорит она Полли.

– О, всё в порядке. Я так рада за вас, ребята. Мы действительно должны оставить вас и позволить вам отпраздновать.

– Нет, останьтесь. Пожалуйста. – Мелли указывает на торт. – Вы, ребята, должны помочь съесть это, иначе я съем всё целиком, а мне не нужно так много грёбаного торта.

– Что скажешь, детка? – я спрашиваю Полли. – Хочешь ещё порцию десерта?