Текст книги "Уготованная судьба (ЛП)"

Автор книги: Анна Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Понимаю.

– Я должен был сказать тебе. Ты рассказала мне о своём прошлом, и, к сожалению, твои трагедии позволяют тебе понять меня, вероятно, больше, чем мне себя. И, возможно, подсознательно, в глубине души я знал это. Не найдётся ни одной причины, почему я чувствую связь с тобой, но это так. Я должен был сказать тебе.

Она перекатывается на спину, и я кладу руку рядом с ней, так я смогу держать себя в руках.

– Это кажется мне логичной причиной. Я имею в виду то, через что я прошла и что потеряла… мне совершенно ненавистно, что ты тоже потерял свою семью. Это просто ужасно, и мне очень жаль. Но зная, что ты понимаешь меня, я влюбляюсь в тебя ещё больше.

– Сам бы не смог сказать лучше.

Я наклоняюсь и целую Мелли, что доставляет мне больше удовольствия, чем могли бы описать любые слова.

– О, чуть не забыла поблагодарить тебя за цветы.

– Какие?

– Их доставили сегодня утром.

– Но я не посылал тебе цветы, – волоски на моей коже встают дыбом.

– Может быть, Джей? На открытке было написано «скучаю по тебе», но это были розы. Почему о…

Моё тело застывает как чёртов бетонный блок, и кровать вздрагивает от воздействия.

Паника небывалой степени проносится сквозь Мелли. Я не вижу, но чувствую, как она распространяется по её венам. Глаза девушки отчаянно мечутся по комнате, и она пытается говорить, однако, ничего, кроме спутанной неразберихи, не выходит.

– Всё будет хорошо. Не волнуйся, – пытаясь нацепить лучшую из моих масок, я пробегаю кончиками пальцев по её подбородку, пока она не акцентирует своё внимание на мне. – Прямо сейчас, в данный момент, ты, несомненно, на сто процентов, в безопасности.

– Ага.

Она дрожит, пока я стараюсь не делать того же. Впрочем, не от страха; скорее, от проклятой ярости, усердно долбящей мой кишечник от того, что один из этих ублюдков наконец-то сделал свой ход. Это дерьмо скоро станет намного хуже и очень быстро. С меня хватит. Бл*, жду, когда Джей передаст мне отчёты от своих источников. Законные пути, по которым идёт Джеральд, скоро зайдут так далеко, что я, возможно, не найду дорогу назад. Я не позволю какому-то больному извращенцу, пародии на мужчину, коснуться хоть одного волоска на голове Мелли.

Мои пальцы массируют кожу её головы и распускают ей волосы. Заставляю себя сохранять спокойствие, чтобы Мелли снова уснула, – это пытка. Когда её дыхание выравнивается и становится глубже, я выскальзываю и тихо накрываю девушку одеялом. Я наблюдаю за ней мгновение и могу сказать, даже во сне она испытывает стресс. Хмурых морщинок у нее на лбу там не должно быть, а пальцы, сжимающие простыни, должны быть расслаблены.

Я собираюсь воспользоваться этим шансом. Мне придётся. Я должен сделать всё, что потребуется, я сделаю, что угодно ради этой девушки. До встречи с ней, я был лишь роботом, живущим и влачащим своё жалкое существование изо дня в день. Я мало заботился даже о себе. Но что может быть хуже, чем человек, которому не за что бороться? Человек, которому есть что терять… и я не собираюсь её терять.

– Эй, мужик. Просыпайся, – я легонько толкаю Эрика, и он поворачивается ко мне.

– Дерьмо, – просыпаясь, он трёт глаза. – Завязывай с этой хернёй.

– Я ухожу. Мне нужно, чтобы ты, находясь с Мелли, держал ухо востро. И под этим я подразумеваю, проснуться и наблюдать.

Я бы доверил этому человеку свою жизнь. Имея представление о том, что произошло, и зная, какой он человек, я могу быть уверен, что он ничего не сделает Мелли. Я погорячился.

Он подскакивает в положение сидя.

– Что случилось?

После краткого изложения, он буквально наступает мне на пятки, когда мы спускаемся вниз. Я беру пакетик из ящика и вытаскиваю карточку из цветов, которые пропустил во время хаоса ранее. Я заберу её, чтобы снять отпечатки, однако сомневаюсь, что они найдутся в базе данных.

– Сообщишь мне, куда собираешься?

– Нет, – хватаю вазу с розами и выбрасываю её в мусор.

– Ладно, – Эрик вздыхает. – Будь осторожен!

Я киваю и беру из ящика со столовым серебром «Глок» и мой «Боуи» из-под кухонного стола, незаметно закрепляя их под одеждой (прим. нож Бо́уи, иногда просто Боуи – крупный нож (тесак) с характерной формой клинка, на обухе которого у острия выполнен скос, имеющий форму вогнутой дуги).

– Скоро вернусь. Если она проснётся, скажи ей, что я пошёл на пробежку.

Эрик следует за мной до двери, и я прислушиваюсь к щелчкам, пока не слышу, как включается сигнализация. Открываю дверь гаража и жду, пока она полностью поднимется. Проверяю окружающую местность, прежде чем сесть в грузовик и ехать в одну из худших частей города.

Плезант-Валли – это холм, разделяющий два очень разных социальных класса нашего города. Из шестидесяти пяти тысяч человек, живущих здесь, приблизительно четвертая часть живёт у подножия холма. Единственная причина, по которой ты приходишь сюда, – купить дурь, оружие или тёлку.

Сейчас почти четыре утра, но человек, с которым мне нужно встретиться, работает в ночную смену. Я паркую свой грузовик за углом, и перед тем как вхожу в здание, меня встречают два человека, которые останавливаются прямо передо мной.

– Свиньям здесь не рады, – говорит Джимбо или Джимми.

– Мне нужно видеть Дирта.

– Ты договорился о встрече, старик?

Эти головорезы всадили бы в меня пулю без колебаний, так что, как бы мне не хотелось выместить свою агрессию на их панковских задницах, я прикусываю язык.

– Нет, но он захочет меня видеть.

Джимми кивает другому, и тот вытаскивает телефон, затем подносит его к уху.

– К вам незваный гость. Портер. Да, – когда его глаза расширяются, я знаю, что ему надирают задницу. – Окей. Сию минуту, – он убирает свой телефон и смотрит на меня. – Идём.

Я следую за ним, в то время как другой мужчина следует за мной, он ведёт меня через главный вход тускло освещенного стрип-клуба. Я просматриваю своё окружение, чтобы найти другие выходы на случай, если что-то пойдёт не так, хотя я не ожидаю, что это случится. Женщины и мужчины валяются в отключке. Некоторые с сигаретами, всё ещё висящими из их ртов. Секс в углу, минет на сцене. Травка, употребленная в небольшом пространстве, вызывала туман.

Пройдя через основной зал, он ведёт меня в коридор и стучит в первую дверь.

– Войдите.

Верзила поворачивает ручку, и мы втроём входим внутрь. Дирт кивает на меня и прогоняет двух мужчин.

– Босс?

– Не задавай вопросов.

Они опускают головы и закрывают за собой дверь. Дирт встаёт и протягивает мне руку. Я принимаю её, и мы хлопаем друг друга по спине.

– Кореш. Какого хрена тебя сюда занесло? – он садится в своё кожаное кресло и берёт зажженную сигару из золотой пепельницы.

Я сажусь в кресло напротив него и перемещаю лист бумаги по столу из красного дерева.

– Я прошу об услуге.

Приподняв брови, он разворачивает бумагу и секунды изучает её.

– Кто эта девушка?

Его догадка верна, хотя в газетах ничего не упоминалось о ней.

– Единственная, ради которой мне пришлось это сделать.

– Хочешь, чтобы я убрал их обоих? – он кивает на имена, написанные на бумаге.

Я хочу быть тем, кто достанет их задницы, поэтому качаю головой.

– Если ты случайно наткнёшься на них, я не буду этим огорчён. Но если серьёзно, мне просто нужно, чтобы ты делал то, что у тебя лучше всего получается.

Дирт кивает; он получил своё прозвище не без причины (прим. с англ. «Dirt» – земля). Он хоронит людей. Заставляет их исчезнуть.

– Позволь мне увидеть её.

Когда я мешкаю, он качает головой.

– Ты же знаешь, просто хочу увидеть.

Достав телефон, я пролистываю и нахожу фотографию, сделанную мной однажды, когда Мелли была за компьютером. Её волосы собраны в беспорядочный пучок, и она грызёт кончик ручки. «Чертовски, бл*дь, сексуальна».

Я передаю телефон Дирту, и он свистит.

– Ты умеешь выбирать женщин.

Я киваю, но не отвечаю.

Он передаёт мобильник обратно, затем тушит оранжевые угольки, падающие с его сигары.

– Когда, по-твоему, тебе понадобятся мои услуги?

– В ближайшее время.

– Ты знаешь, что есть глаза, следящие за мной, брат. Тот факт, что ты однажды был по ту сторону закона, не значит, что они не будут устремлены на твою задницу из-за этого неожиданного визита.

– Я позабочусь об этом.

Дирт вздыхает и указывает на фотографию на столе, на которой изображены он и его сестра.

– Ей всё ещё снятся кошмары. Она до сих пор видит его. Шрамы заставляют её думать, что она некрасивая.

Бл*дь. Я надеялся, что он не станет возвращаться к тому случаю.

– Ленни, мужик. Не…

– К чёрту это.

Я смотрю ему прямо в глаза.

– Я сделал обществу одолжение. Если бы ты этого не сделал, его бы зарезали.

– Но я не получил отмщения, которое мне было необходимо.

Я киваю в знак согласия.

– У меня была сестра. Я бы сделал то же самое.

Никогда не забуду количество крови, в которое увидел той ночью. Первые пару месяцев в полиции я был новичком. Это могло разрушить мою карьеру. Но даже будучи новичком, я знал, кто эта девушка и насколько силён её брат на улицах. Месть была неизбежна.

Дирт сглатывает.

– Он вопил, – зловещий смех доносится из горла мужчины, – как маленькая сучка. Мямлящий мудозвон. Он действительно предложил мне деньги… как будто это изменит тот факт, что он… что он порезал мою сестру тем же ножом, который держал у её горла, когда он, бл*дь, сломил её дух.

Мне в буквальном смысле приходится подавить приступ рвоты, подступающей к горлу, когда вспоминаю. Я прибыл первым, находился ближе всех к месту преступления.

– Я решил, что она умерла. Как только медики погрузили её, меня вырвало. Никогда не видел ничего более жестокого. Он должен был перестать дышать.

– Я до сих пор не знаю, как ты нашел его.

Я пожимаю плечами.

– У меня свои методы.

Это и правда была удача, но разыграть эту карту было бы ошибкой; это продемонстрировало бы слабость. После того, как сестру Дирта отправили в больницу, я опросил соседей по обшарпанной новостройке и получил описание. Страх, что этот больной придурок мог сделать своими руками с моей родной сестрой, придал мне решимости, чтобы найти его. Дирт просто оказался чуть быстрее меня.

– Ты сдержал своё слово. Спустя столько лет.

Я киваю головой, соглашаясь. Когда я следил за этим мужчиной, Полом, до его дома, полуразрушенной хижины в глуши, я был один. Или, по крайней мере, мне так казалось. Я не мог уснуть, зная, что этот больной ублюдок где-то там. Мной двигало нездоровое стремление к справедливости; это было так глупо. Меня могли поймать, но гнев перевесил последствия. Когда я вошёл в дом Пола, то обнаружил Дирта, сидящего на стуле и наблюдающего, как ублюдок смотрит на меня с облегчением, словно я помогу ему. Никогда не забуду слова, сказанные Диртом: «Я ещё ничего не сделал, но если тебе нужна причина, чтобы арестовать меня, вот». Затем он швырнул нож через всю комнату, и тот застрял в животе ублюдка. Он вопил в кляп во рту.

Я присел на корточки рядом с Диртом, не боясь репутации безжалостного человека. Когда я встретился с ним в больнице, мне пришлось удерживать его от того, чтобы он не ворвался в палату и не увидел сестру, пока она была в хирургии. Дирт расклеился у меня на глазах, и я защищал мужчину от всех остальных в больнице. Как и тогда, всё, что я вижу, – любовь старшего брата к своей сестре.

– Сделай ему больно, – сказал я ему, когда встал и обхватил его за плечо.

В глазах Дирта прямо-таки отразилось удивление, и он кивнул.

– Если ты не сможешь заставить его исчезнуть – это твоя проблема. Что касается меня, меня здесь никогда не было.

Мне понадобилось лишь два шага, чтобы оказаться перед Полом. Я размял шею из стороны в сторону, а затем выбил дерьмо из больного ублюдка, наконец, закончив ногой в его промежности. Дирт кивнула мне на выходе.

– Я твой должник, брат.

Не знаю, сколько ещё побоев он получил от Дирта, прежде чем его, наконец, убили, но насколько я могу судить, этого было недостаточно. Его тело так и не нашли.

Это воспоминание всегда вызывает у меня отвращение. И вот я здесь, пришел взять долг прямо сейчас.

– Моя девочка, она была…

Не хочу произносить эти слова.

– Изнасилована. Которым из них?

– Парнем постарше, Норманом.

– Что с другим?

– У него не всё в порядке с головой. Но учитывая, что он е*анутый псих, я остановлю его до того, как у него появится шанс.

– Давай заключим сделку, – Дирт держит бумагу. – Я возьму старика, покажу ему мою собственную форму правосудия, а затем придам его земле.

– Он призрак.

– Я найду его.

Я вздыхаю.

– Отлично.

Я без проблем убил бы этого выродка, но лучше проведу время, лаская свою женщину, чем буду ещё больше пачкать руки.

– Когда будешь готов заставить другого ублюдка исчезнуть, позвони мне, – мужчина протягивает мне одноразовый телефон. – Там только один номер. Просто скажи мне место, и я приеду.

Моя шея хрустит, когда поворачиваю её. Я встаю, беру телефон, затем засовываю его в карман. Дирт обходит стол и обхватывает меня за плечо.

Наши взгляды встречаются, и понимание вспыхивает между нами.

– Причини ему боль.

Глава 19

Мелли

Мои колени нервно дрожат, и Эрик качает головой.

– Перестань волноваться.

– Куда он, чёрт возьми, делся?

– Он скоро вернётся.

– Он не берёт свой те…

Дверь гаража открывается, и сигнализация подаёт звуковой сигнал, затем открывается дверь на кухню. Когда Смит входит, я сдерживаю себя от того, чтобы не побежать к нему, потому что не уверена, хочется ли мне обнять его или ударить.

– Где ты был?

– Ты рано встала, – Смит пожимает плечами в куртке, отблеск металла сверкает, когда его рубашка поднимается.

– Где ты был?

Он игнорирует мой вопрос и кивает Эрику, когда идёт ко мне. Когда он подходит достаточно близко, чтобы прикоснуться, мой гнев улетучивается, и я прижимаюсь к нему. Смит притягивает меня к себе и целует в макушку.

– Почему от тебя пахнет травкой?

– Откуда ты знаешь, как пахнет травка? – он, скорее всего, удивлён.

– Когда-то я была обычной старшеклассницей.

Его грудная клетка двигается при вздохе.

– Пойду, переоденусь.

– Куда ты, чёрт возьми, ходил?

Когда он пытается уйти, я держу его крепче, боясь отпустить. Смит вздыхает и поднимает меня. Я обвиваюсь вокруг мужчины, как чёртова обезьянка, и он несёт меня наверх. В спальне, захлопнув дверь пинком, Смит кладёт меня на не заправленную кровать и касается своим носом моего.

– Знаешь, как сильно я, бл*дь, люблю тебя?

Сиюминутный прилив влаги застилает мои глаза. Он никогда не говорил мне этого. Он показывал, но данные слова никогда не были произнесены.

– Да?

– Да, Мелли. Действительно люблю. И поскольку ты – моя забота, это значит, что я забочусь о тебе.

О, Боже.

– Что ты сделал?

– Не беспокойся об этом. В этом-то и весь смысл. Тебе не стоит беспокоиться, – он целует мои губы.

– Смит, – протест вырывается в виде стона, потому что он скользит рукой по моей рубашке.

– Мелли, – дразнит он.

– Тебе не удастся отвлечь меня своими сексуальными движениями.

Он усмехается и делает что-то своим ртом на моей шее, отчего мои слова теряют своё значение.

Моё парение в воздухе заканчивается тем, что я седлаю его, и он подтягивает нас к изголовью кровати, где наши лица оказываются на одном уровне. Когда Смит толкает меня на себя, я двигаюсь, чтобы получить трение, которое, по всей видимости, искала. Он продолжает двигать своими руками по мне. Спускаясь по моим ногам, он сжимает мои бёдра, затем, едва касаясь, возвращается, чтобы подразнить мою грудь. Смит даже обхватывает мои ягодицы на мгновение, тем самым отвлекая меня, когда губами втягивает мой сосок через тонкий хлопок его футболки, которую я набросила на себя с утра.

Я двигаюсь на нём из стороны в сторону, вверх и вниз, наше дыхание сбивается.

– Смит, – шепчу я ему на ухо. Он делает меня слишком слабой, чтобы даже держать себя в руках.

– Да, – бормочет он.

– Это так приятно.

– Знаю.

– Очень приятно.

– Хочешь, сделаю так, чтобы стало ещё лучше?

– Не думаю, что это возможно.

Он поднимает меня с колен, и я хнычу в знак протеста.

– Одну секунду, – когда Смит тянется к пуговице на поясе своих джинсов, я втягиваю воздух. – Не слишком быстро, правда, детка?

– Правда.

Смит снимает их и сдвигает пояс моих брюк вниз. Я доверяю ему, поэтому неловко снимаю эластичные штаны для йоги. Как только они исчезают, он притягивает меня назад, и, обхватывая руками мои бёдра, перемещает меня вперёд-назад.

– Ого, ничего себе, – я сижу на нём и сохраняю равновесие, сжимая пальцами его плечи.

Его рот слегка приоткрыт, но Смит ухитряется улыбнуться.

– Я же говорил.

– Ты такой твердый.

Смит хмыкает и толкается вверх. Я кладу руки на его запястья и наблюдаю, как мужчина маневрирует моим телом, используя меня для собственного удовлетворения, но всё же отдавая то же самое. Кончик его члена выглядывает наружу, и я издаю стон от одного его вида. Убрав одну руку с его руки, я использую свой указательный палец, чтобы выводить маленькие кружочки на покрасневшей головке.

– Ты так чертовски красива, Мелли, – голос Смита практически пропитан похотью и нуждой.

Я отталкиваюсь от него, и он закрывает глаза. Он не видит, как я снимаю свои насквозь промокшие трусики, и когда тянусь к его поясу, его глаза открываются.

– Что ты делаешь?

– Я хочу сделать это вот так.

Я снова седлаю его, и когда моя киска встречается с его членом, страсть между нами воспламеняется.

– Проклятье. Твоя киска такая горячая и влажная, детка.

– Знаю. Для тебя.

– Чёрт. Объезди меня, Мелли.

Я двигаюсь вверх-вниз, медленно и нежно, дразня его, как он делал со мной. Мышцы его челюсти напряжены. Ему тоже это не нравится?

– Хочу, чтобы тебе это тоже нравилось.

– Чёрт, женщина. Мне нравится это. Чувствуешь, каким твёрдым ты меня делаешь?

Я сжимаю губы и робко опускаюсь на головку его члена, затем приподнимаюсь и наклоняюсь вперёд под углом так, что он оказывается прямо у моего входа. Я такая мокрая, что Смит едва не выскальзывает, но я смещаюсь и снова слегка опускаюсь.

– Что ты делаешь, Мелли?

– Я не знаю.

– Хочешь, чтобы он был внутри, детка, или ты просто хочешь поиграть?

– Не знаю.

«Боже, что я вообще делаю?»

– Тогда это значит «нет», солнышко.

Смит отстраняется, и я хватаю его в знак протеста. Я так близко, и мне так хорошо, не хочу, чтобы он уходил.

– Позволь я покажу тебе кое-что. Если тебе не понравится, мы можем сделать это по-другому, хорошо?

Я киваю, и он осторожно переворачивает меня, прежде чем сесть на пятки и подтянуть меня ближе, таким образом, что я оказываюсь прямо между его ног.

– Тебе понравилось вот здесь?

Он чуть толкает головку внутрь, и я закатываю глаза от удовольствия.

– Д-да.

– Мне тоже. Ты такая тугая. Такая горячая. Такая чертовски мокрая.

Смит вытаскивает свой член, и я хнычу. Но потом он вводит его снова. И делает это снова. И снова. Когда я извиваюсь, он скользит своей бархатистой твёрдой плотью по моей щёлочке, а затем постукивает им по моему клитору. Я вскрикиваю. Поэтому он делает это снова.

– О, Боже мой.

Думаю, ему нравится мучить меня.

– Ты заставляешь меня кончить с минуты на минуту, детка. Готова последовать за мной?

– О, мой бог, да.

Смит наклоняется ко мне, тянется вниз и скользит своей твёрдостью между моими гладкими складочками. Его тело двигается так, словно он внутри меня, и через несколько секунд я вскрикиваю от наслаждения. Смит что-то бормочет мне на ухо, но я не слышу, я хватаю его за руки, вонзая в них ногти на пике ощущений.

Он продолжает свои плавные движения, но затем они становятся хаотичными, и Смит отступает как раз вовремя, чтобы кончить мне на живот. Его рука выдаивает член, когда падают последние капли, и я тяжело дышу, поскольку спускаюсь со своей спирали экстаза.

Он падает рядом со мной и целует меня в горячую щеку. Мы переплетаем наши пальцы, и проходит несколько минут, пока мы приходим в себя от этого оргазмического кайфа.

Не хочу, чтобы Смит думал, что сможет избежать моего вопроса, будучи таким сексуальным, поэтому я спрашиваю его снова.

– Так куда ты ходил?

Он вздыхает и бормочет что-то вроде «упертой» себе под нос.

– Я ходил поговорить со знакомым. Не хочу лгать тебе, но я также хочу, чтобы со мной ты чувствовала себя в безопасности.

– Каким знакомым?

– Большего ты из меня не вытащишь, Мелли. Я может и люблю тебя, но не собираюсь рассказывать тебе больше, так что перестань спрашивать.

– Прекрасно.

Я топаю в ванную и захлопываю дверь. Прежде чем успеваю привести себя в порядок, он оказывается у меня перед носом.

– Не устраивай подобную хрень.

– Какую хрень? – я скрещиваю руки и поднимаю подбородок.

– Не убегай в бешенстве. Это моя работа – защищать тебя, и если для этого нужно скрывать от тебя некоторые вещи, то это именно то, что я собираюсь сделать. Но будь я проклят, если ты не дашь мне этого сделать, – он упирает руки в бедра, наконец, выдохнув. – Пожалуйста, позволь мне…

– Заботишься обо мне, правильно? Боже, Смит. Обо мне заботились с семнадцати лет!

Он рассекает рукой воздух.

– Разговор о тебе и твоей безопасности не подлежит обсуждению. И никогда не будет, так что перестань давить на меня.

«Так я ребёнок?»

– Извини?

– Перестань быть такой упрямой. Ты знаешь, что я имею в виду, детка.

– Всё, о чем я прошу, чтобы ты сказал мне, куда ходил.

– И я рассказал тебе.

– Ты секретничаешь, – громко шепчу я.

Ненавижу не знать, что происходит.

– Знаю. И на это есть причина. Я делаю то, что лучше и безопаснее для тебя. Поэтому, пожалуйста, – он удерживает моё лицо руками, – пожалуйста, просто верь мне.

Мой гнев растворяется, когда он становится милым и заботливым. Знаю, что он заботится обо мне, но я просто ненавижу, что меня держат в неведении. Это моя жизнь, мои преследователи…

– Не хочу, чтобы ты делал что-то, что может причинить тебе боль или неприятности.

– Не сделаю.

– Пообещай.

Его ответ – нежный поцелуй.

– Прими душ. Я буду внизу.

– Окей.

Собрав волосы в небрежный пучок, я быстро принимаю душ, а затем одеваюсь. Когда спускаюсь вниз, оба, Эрик и Смит, уже вырубились. Эрик наполовину свисает с дивана, а Смит сидит в потрепанном коричневом кресле. ESPN эхом отдаётся в тихом пространстве, и я закрываю рот, борясь со смехом (прим. ESPN – американский кабельный спортивный телевизионный канал). Они такие милые, я должна быстренько сфотографировать их.

Делая чашку кофе, я открываю ноутбук и начинаю работать.

Через час парни просыпаются, и Эрик исчезает наверху, чтобы принять душ. Смит наливает себе чашку кофе и пролистывает информацию на экране своего телефона.

– Бл*дь.

– Что?

– Приехал чувак из комитета по строительству, но постановление еще не пришло.

– О. Я могу чем-нибудь помочь?

– Нет, – Смит целует меня в макушку. – Я лишь заскочу в душ и быстро отправлюсь туда.

– Ладно.

Когда он поднимается наверх, я встаю за ещё одной порцией кофеина. Примерно на половине моего пути, Смит, уходя, целует меня, а Эрик спускается, наливает себе миску хлопьев и садится рядом со мной. Он листает журнал, а я редактирую. Звучит сигнал уведомления о сообщении на мой email, поэтому я открываю его, не обращая внимания на отправителя.

«Когда ты не можешь дать человеку то, что ему нужно, он либо возьмёт это, либо получит в другом месте».

Когда я нажимаю на вложение, фотография Смита, идущего в стрип-клуб, заполняет экран, я тут же чувствую боль в животе. Отталкиваюсь от островка и захлопываю ноутбук. «Дыши, дыши».

– Мелли? – Эрик встаёт.

– Я, эм, мне просто нужно в ванную.

– Что случилось? Тебе нехорошо?

– Немного. Я… Я сейчас вернусь.

Я спешу в спальню. Мою спальню? Нашу спальню. Даже не знаю. Дерьмо. Я вообще ничего не знаю. Он ходит в стрип-клубы? Знаю, что это был он. Фотографии не лгут. Однако это делает Смит. Нет, он этого не делает. Он не лжет. Он любит меня.

– Мелли? – Эрик заходит в комнату и останавливается рядом с кроватью, где сижу я. – Ты в порядке?

– Зачем Смиту ходить в стрип-клуб?

Видимо, у меня из головы растут рога или что-то типа того, потому что именно так Эрик смотрит на меня сейчас.

– Кто-то только что прислал мне фото, на котором он заходит в стрип-клуб. Это было прошлой ночью. Я знаю, что это он на фото.

– Он бы никогда не изменил тебе, если это то, о чём ты подумала.

– Да? Откуда тебе знать?

– Потому что он любит тебя.

– Да? Тогда ладно, – я скрещиваю руки.

– От кого было фото?

– Не знаю. Я даже не посмотрела.

– Мелли…

Теперь я чувствую себя ещё хуже, и мы оба спешим вниз. Я щелчком открываю интерфейс и целых три раза ввожу пароль, потому что мои руки сильно дрожат. Когда я просматриваю сообщение на электронной почте и вижу обратный адрес, я кричу.

– Нет. Нет, нет, нет.

Затем появляется ещё одно сообщение. Эрик открывает его и нажимает на вложение. Приходит другое, и он делает то же самое. Я мчусь к раковине, и меня выворачивает в серебряную чашу. Я слышу звук входящего сообщения на мою почту, снова и снова, всякий раз это вызывает всё большее количество скручиваний в моем желудке.

– Останови это! – я зажимаю уши руками и сползаю на пол.

– Сукин сын.

Пиканье прекращается, но сердитый голос Эрика заполняет воздух.

– Тащи свою задницу обратно. Живо. Физически, да, просто пошевеливайся, мать твою.

Он садится рядом со мной и прижимает меня к себе. Я вижу образы в своей голове снова и снова.

– Он был здесь. Он был здесь.

Я дрожу от осознания того, насколько близко он подошёл, ужас меня практически парализует.

– Тссс, теперь ты в порядке. Он просто пытается напугать тебя.

– Ну, у него это, бл*дь, получается.

– Мне жаль, Мелли. Иисус, мне так жаль.

Я сижу на полу с Эриком и пытаюсь контролировать судороги, которые у меня возникают каждую минуту или около того.

Когда входная дверь бьётся о стену, я подпрыгиваю.

– Мелли? – Смит появляется передо мной и поднимает меня на руки. – Что случилось?

Смит поворачивается к Эрику и снова спрашивает.

– Что, чёрт возьми, случилось?

– Фотографии, – хрипло говорю я.

– Что?

– Почему бы тебе не дать ей прилечь, а я тебе покажу.

– Покажешь мне что? – Смит скрежещет зубами.

Хотела бы я иметь силы, чтобы что-то сделать, но я так напугана, что едва могу дышать. Сейчас я чувствую себя более осквернённой, нежели раньше. Как это возможно, когда это всего лишь картинки?

– Доверься мне, – говорит Эрик.

Смит подносит меня к креслу и укладывает. Я закрываю глаза и вздрагиваю, когда он набрасывает на меня одеяло и оставляет поцелуй у меня на лбу.

– Я буду на кухне. Я смогу тебя видеть с того места, где буду находиться.

Его шаги постепенно исчезают, и я сжимаю свои веки ещё сильнее, но это ни черта не помогает – я лишь продолжаю видеть образы, снова и снова.

Глава 20

Смит

– Покажи мне.

Эрик кивает и разворачивает ноутбук. Её электронная почта.

– Посмотри на имя отправителя.

Mellicentlover69.

– Какого хрена?

– Это было первым, что она увидела.

Эрик открывает его, и я читаю текст, а затем опускаю голову, когда появляется моё изображение.

– Чёрт.

– Что, чёрт возьми, ты там делал?

– Встречался с парнем, который поможет мне найти этих ублюдков.

У того, кто следил за мной большие яйца, нежели я предполагал.

– Ну, это ещё не самое худшее, – друг набирает в грудь воздух и делает паузу, прежде чем нажимает на ссылку. – Это заставит тебя выйти, найти этого ублюдка и выбить из него все дерьмо, но Смит, говорю тебе, нет, даже предупреждаю тебя, – он указывает через плечо на Мелли в кресле, – она нуждается в тебе. Ты должен держать себя в руках.

– Покажи. Мне.

Он, наконец, сдвигает мышку вниз и открывает электронные письма, показывая мне фотографии. Снимки мудака, держащего фотографии обнаженного тела Мелли, с кончиком члена в руке и его сраной спермой, излившейся на них. Моя, бл*дь, женщина одевается в отеле. Обнаженная. У него были там камеры. После чего он вернулся домой, подрочил на них и сфотографировал это. «Ёб*ный больной сраный х*есос!»

– Дыши, – Эрик похлопывает меня по спине, и я делаю глубокий вдох.

– Я оторву его проклятый член и засуну ему в глотку!

– Она видела только первые две, но не знает, сколько их.

– Мне нужно несколько минут, чтобы побыть с ней наедине.

– Я останусь здесь. Не хочу оставлять вас двоих уязвимыми сейчас, но я буду молчать.

Он прав. Если бы я просто обнимал её прямо сейчас и успокаивал, это бы поставило меня в слабую позицию, так как этот урод становится смелее. Не знаю, что он собирается делать дальше, но на случай, если он настолько глуп, чтобы прийти сюда, я бы предпочёл, чтобы Эрик был начеку.

– Спасибо.

Забираюсь в кресло позади Мелли и обнимаю её так крепко, что боюсь, я причиню ей боль.

– Он был здесь.

– Знаю.

– Он был здесь.

– Я знаю, детка.

– Не думаю, что смогу… смогу позаботиться о себе сейчас, Смит. Он собирается убить меня.

– Нет, он не сделает этого, – рычу я. – Ему не удастся.

– Я устала. Так чертовски устала. Можешь просто обнять меня?

– Да. Я буду держать тебя столько, сколько понадобится.

Она укрыта одеялом и завернута мной в кокон, но всё ещё дрожит. К нам запрыгивает Мышь и тоже сворачивается в клубок около девушки. Когда дыхание Мелли выравнивается, я медленно встаю и начинаю отвечать на первое письмо. Пишу ублюдку, что убью его, когда найду. Осознав, как глупо было бы оставлять подобный след, я удаляю письмо и захлопываю экран.

– Ты собираешься звонить её брату? – спрашивает Эрик с другой стороны кухонного островка.

– Нет.

– Уверен?

– Я не держал его в курсе всего, что здесь произошло. Сейчас он сосредоточен на своём деле. Когда закончит, я сделаю это. Кроме того, я даже не знаю, какой придурок это делает. Сосед, похоже, отморозок, но он работал за городом. Это должно быть Норман. Он единственный, кто пропал.

– В этом есть смысл.

Какое-то время мы просто сидим. Я ломаю голову, не совсем понимая, что ищу или о чём думаю. Мелли ворочается во сне и затихает, когда я собираюсь встать, чтобы успокоить её.

– Мне нужно увезти её отсюда.

– Что?

– Я должен увезти её отсюда.

– Я и в первый раз тебя расслышал, но о чём, чёрт возьми, ты говоришь?

– Ты знаешь, о чём я говорю.

Он поворачивает шею.

– Прошло семь лет с тех пор, как кто-либо был там. С чего ты взял, что он всё ещё цел?

– Потому что… Я, эээ, я уже бывал там после тех событий.

Его глаза расширяются, и Эрик смотрит на меня в шоке. Коттедж моей семьи дальше на севере был самым лучшим местом в мире. Мы жили там в летний период, и это то место, где у меня лучшие воспоминания о моей жизни.

– Когда?

– Я езжу туда каждый июль. Всего на пару дней. Я также плачу парню, чтобы тот проверял его несколько раз в год. Отец был бы зол на меня, если бы я позволил этому месту развалиться. Это единственная причина, по которой я туда ездил.

– Ей понравится.

– Ага, – я рад поделиться этим с ней. Хоть это и при таких запутанных обстоятельствах, я хочу, чтобы она увидела эту часть моей жизни… которую больше никто не видел. – Я сделаю несколько звонков и упакую пару сумок.