Текст книги "Уготованная судьба (ЛП)"

Автор книги: Анна Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Когда мы попадаем внутрь, Нейт свистит при виде беспорядка.

– Согласен с тобой.

***

Подъезжают несколько машин и грузовиков, пока мы совершаем обход. К тому времени, как мы заканчиваем и возвращаемся вниз, моя команда ждёт.

– Ну, ребята, надеюсь, сегодня утром вы все съели свою кашу, потому что эту жуть нужно разобрать досконально.

Мужчины разделились, чтобы снести стены и вырвать остальную часть ковра. Быть занятым – хорошо, потому что это помогает не думать о женщине, которая превратилась из одолжения в навязчивую идею в течение нескольких дней. Я начинаю на кухне, сношу шкафы, но не раньше, чем вспоминаю, когда впервые увидел, как она стоит прямо там, где я. Я выношу половину раковины наружу, чтобы выбросить в мусорный бак, который прибыл час назад, и замечаю, как знакомая серебристая машина останавливается на другой стороне улицы.

Длинные ноги появляются до того, как остальная часть её тела поднимается с переднего сиденья автомобиля. Мелли качает головой, и её блестящие волосы развеваются на ветру позади неё. Когда девушка наклоняется на заднее сиденье, чтобы достать что-то, её задница торчит из автомобиля. «Она, должно быть, шутит!» Я оглядываюсь вокруг, чтобы увидеть, проходят ли там съёмки видеоклипа или что-то вроде того. Нет, она просто не осознает своей красоты.

– Бл*дь… – говорит один из парней. – Классная задница.

– Отвали, Тони.

Я впиваюсь в него взглядом до тех пор, пока звук закрывающейся двери её машины не отвлекает меня.

Мелли улыбается, пересекая улицу и изо всех сил стараясь нести две сумки. Она переступает с ноги на ногу и кусает губу, когда достигает меня.

– Привет. Я привезла обед. Надеюсь, всё в порядке.

– Тебе не нужно было этого делать. Ребята приносят свою собственную дрянь, – я забираю у неё сумку и смотрю на неё сверху вниз. Так чертовски приятно.

– Я бы хотел съесть то, что вы принесли, – хихикает Тони.

Я поворачиваюсь и пригвождаю его угрюмым взглядом.

– Заткнись.

Его глаза расширяются, он вешает голову, и когда понимает, насколько я серьёзен, направляется внутрь. Ублюдок.

– Это всего лишь сэндвичи, – Мелли прерывает ход моих мыслей. – Но я знаю, насколько плох этот дом, и действительно хочу, чтобы с ним было покончено, как можно скорее, поэтому решила, если я накормлю всех, у них будет больше энергии… и он может быть отремонтирован быстрее?

Игнорирую, как сильно жалит тот факт, что она хочет уехать, как только сможет.

– Откуда у тебя машина?

Она оставила её в отеле, когда я отвёз её к себе домой, так как девушка была слишком взволнована.

– Позвонила в «Убер» (прим. служба такси).

– Ты должна была позвонить мне. Я бы вернулся домой и отвёз тебя к твоей машине.

– Всё в порядке. Я должна научиться… в смысле, мне хотелось. Итак, – она протягивает сумку, которую всё ещё держит. – Ты голоден?

Прежде чем мне выпадает шанс ответить, стадо парней выскакивает наружу через парадную дверь во главе с Нейтом.

– Слышал, здесь была еда, – кричит один из них.

– Да! – Мелли застенчиво улыбается и ставит сумку на землю. – В машине есть газировка. Я мигом.

Она поворачивается, и я пытаюсь схватить её за руку, но каким-то образом наши пальцы переплетаются. Она приостанавливается, чтобы посмотреть на наши руки, румянец, распространяющийся вверх по её шее, заставляет меня чувствовать себя на десять футов выше.

Я перебрасываю сумку в другую руку и слегка сжимаю пальцы, наслаждаясь тем, как нежна её кожа.

– Я возьму напитки.

– О. Да, конечно.

Она отходит, и у меня есть только секунда, чтобы принять это решение. Так как я не хочу отпускать её, сделать это легко. Я шагаю рядом с ней, и мы идём к её машине через улицу, чтобы забрать газировку, взявшись за руки.

* * *

Я задержался после того, как моя команда ушла, по причинам, которые превосходили разумное объяснение. Мы разрушили почти весь дом, и поскольку сегодня я вкалывал четырнадцать часов, мы стали ещё ближе. Когда дверь гаража закрывается позади меня, я, наконец, вылезаю из грузовика и направляюсь внутрь.

Звук от моих ключей эхом разносится по дому. Я собираюсь крикнуть Мелли, чтобы сообщить ей о том, что я дома, пока не замечаю кончики её пальцев, торчащие из-под одеяла на диване. Снимаю ботинки и бросаю свою грязную рубашку с длинными рукавами на стул. Как только я спускаюсь вниз в гостиную, вижу, как она свернулась калачиком на диване, ноутбук на полу, рука свисает с подушки, а её блестящие волосы, словно ореол. Даже в темноте она освещает всю комнату. Как только меня посещают мысли о том, как она чертовски очаровательна, я ухожу и направляюсь обратно на кухню.

Я умираю с голоду, и поскольку последним, что я ел, был сэндвич, принесённый ею в полдень, у меня не возникает проблем, чтобы прикончить засохшую пиццу и запить её холодным пивом. В доме по большей части темно, поэтому, когда я выключаю свет на кухне, тень, движущаяся снаружи, привлекает моё внимание и приводит меня в состояние повышенной боевой готовности.

Я бросаюсь к окну, и когда нажимаю на переключатель, чтобы включить прожекторы сзади, я ничего не вижу. Я надрывал свою задницу в том доме, но мне всё ещё нужно благоустроить задний дворик, поэтому единственное, что есть на заднем дворе, – это трава. Здесь негде спрятаться, так что, скорее всего, это животное или моё воображение.

Я выключаю свет, подхожу к Мелли и осторожно дотрагиваюсь до её плеча.

– Эй. Просыпайся, – она шевелится, а я хихикаю. – Мелли.

Её сонные глаза открываются, и она улыбается.

– Привет. Прости, я уснула.

– Всё в порядке. Я направляюсь в постель, ты тоже должна. В противном случае, к утру твоя шея затечёт.

– Хорошо.

– Вот и славно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Смит.

Прежде чем я могу сказать или сделать нечто глупое, поднимаюсь наверх, чтобы принять душ и надеть пижамные штаны. Я собираюсь закрыть дверь, когда замечаю, что её дверь всё ещё открыта. Заглядываю внутрь и нахожу кровать пустой. На цыпочках спускаюсь вниз по лестнице и обдумываю, что делать со спящей красавицей на моём диване. Может, мне стоит поцеловать её, разве это не то, что происходит в сказке?

«Срань господня, я превратился в тинейджера».

Стараясь не разбудить её, отодвигаю ноутбук, чтобы я мог перенести её. Экран загорается, и уродливая морда её кошки появляется в качестве заставки. У неё приплюснутая мордочка и длинная белая шерсть. Когда я случайно нажимаю клавишу, появляется документ и высвечивается на экране. Складывается такое ощущение, будто мои глаза вывалятся из орбит, когда некоторые слова бросаются мне в глаза. Я ставлю компьютер на журнальный столик, затем приседаю и читаю её комментарии на странице:

«Мне нравится то, что у вас здесь, но я не уверена, что данная формулировка верна. Если она была на спине, а её ноги были переброшены через его плечи, с руками, привязанными к изголовью, я не понимаю, как она сможет встретить его толчки. Он контролирует её тело. Подумайте о чём-то вроде: «Он схватил меня за бёдра руками, и его бицепс сгибался всякий раз, когда он толкался и растягивал меня, моя насквозь промокшая киска легко скользила вверх-вниз по его длинному, толстому члену. Освобождение, от которого он воздерживался в течение последних трёх дней, наконец, достигло своего пика».

– Господи… Ты, бл*дь, издеваешься надо мной? – шепчу я сам себе, поправляя проклятую эрекцию в штанах. Она редактирует это? Это её внештатная работа? Лукавая улыбка приподнимает уголки моих губ. У маленькой мисс застенчивость и тихони, грязные мыслишки. У неё есть непослушная сторона, которую я был бы счастлив изучить. Интересно, практикует ли она эти вещи для проверки на достоверность. Чёрт, я бы вызвался волонтёром.

Звенит колокольчик и появляется сообщение. Знаю, что не должен читать его. Я уже нарушил её частную жизнь, но когда вижу, что оно от Джея, ничего не могу с собой поделать.

«Извини, что так долго не отвечал. Этот случай не дает мне уснуть. В любом случае, хочу заверить тебя, что он все ещё далеко. Я слежу за ним, Мелли. Он больше не причинит тебе вреда».

Моё чёртово сердце падает на пол с громким звуком, что я удивлён, как оно не разбудило Мелли. Я был прав, кто-то, бл*дь, причинил ей боль. Я делаю глубокий вдох, чтобы остудить кровь, кипящую в моих венах, когда думаю о том, как руки какого-то мудака прикасались к ней. И Джей также был втянут в это, следил за этим ублюдком, чтобы убедиться, что тот не вернётся. Ублюдок. Чёрт возьми, Джей не рассказывал мне об этой херне. Я надеру ему задницу за то, что скрывал это от меня.

Мелли вздыхает, я закрываю экран и смотрю на неё, интересно, что, чёрт возьми, я буду делать с ней… и не только сегодня. Зная эти несколько подробностей о ней, я чувствую к ней ещё большую свирепость. Словно зверь. В ней ещё столько всего, чего я не предполагал изначально, и мне хочется соскрести каждый слой прошлого до тех пор, пока она не обнажиться передо мной.

Когда я не могу подавить зевок, решаю, что всё это дерьмо может подождать до завтра, когда я смогу рассуждать трезво. Я охрененно устал, и у меня чертовски болит голова.

Я наклоняюсь и снова убаюкиваю её в своих руках, пытаясь игнорировать все эти дурацкие чувства. Она даже не шевелится, и когда я кладу её в кровать, она крепко спит… в отличие от меня, который смотрит на потолок большую часть ночи, пытаясь переварить, почему, впервые за почти десятилетие, я впускаю женщину внутрь себя больше, нежели в свои штаны.

Глава 5

Мелли

Я настолько одинока, мне не нравится находиться в этом большом доме одной. Смит отсутствовал весь день, он ушел прежде, чем я даже проснулась в постели с улыбкой на лице. Знаю, что я сама не поднималась по лестнице, так что остался лишь один вариант. И я злюсь на себя за то, что не проснулась, когда была на его руках.

Записка, нацарапанная на обороте конверта, сообщила мне, что он уехал, чтобы поработать в доме, и что он, скорее всего, снова задержится. Уже за полночь, я прочитала эту записку четырнадцать часов назад.

В течение дня я закончила текущее редактирование и немного поговорила с Джеем в мессенджере. Видимо, он разговаривал со Смитом ранее в этот же день. Смит нашёл асбест (прим. собирательное название ряда тонковолокнистых минералов из класса силикатов, образующих в природе агрегаты, состоящие из тончайших гибких волокон), и вместе с Джеем они решили, что я останусь с ним во время ремонта и не перееду обратно в отель. Так что пребывание в его доме – не просто пара дней, как я изначально полагала… это будут недели, возможно, даже месяцы. Конечно, здесь лучше и безопаснее, нежели в отеле, но это дом Смита… где он живёт и где у него, вероятно, проходят свидания. Мысль о нём с другой женщиной заставляет меня позеленеть от ревности, хотя у меня даже нет прав на него.

С одной стороны, мне кажется, что было бы проще вернуться домой и ждать, поскольку я реально видела нанесённый дому ущерб и встречалась с человеком, который его восстановит. Но потом я думаю о том, сколько бы это доставило хлопот. Не хочу делать всё через интернет или по телефону и не горю желанием ездить туда-сюда. Тем более, я убеждена, что кто-то следил за мной по пути сюда.

Я просто поговорю со Смитом, когда он вернётся домой. Скоро он дойдет до того момента, когда, возможно, я смогу переехать в дом, после того, как они закончат его. Затем смогу зарегистрировать его, продать и свалить отсюда. Вернусь домой, где смогу забыть всю эту глупую чушь о доме и Смите, и вернуться к своей нормальной, спокойной жизни. Возможно, я не была бы самой счастливой по возвращении домой, но, по крайней мере, это было нормой, и я знала, чего ожидать.

Я заставила Джея сделать фото Мыши и прислать их мне. Я так скучаю по ней. Если бы кто-нибудь увидел, как я разговариваю с ней, они бы подумали, что я сумасшедшая. Она была моим лучшим другом, несмотря ни на что, и я не могу находиться вдали от неё. Она была моей зоной комфорта. Но сейчас её место занимает Смит.

Система обеспечения безопасности, которая, как я полагала у меня была, перестала работать год назад, когда Нормана освободили досрочно за хорошее поведение. Вот что меня пугает. Я беспокоюсь, что он придёт за мной, вернее, вернётся за мной. Что он хочет отомстить, потому что я дала показания. Что его одержимость никогда не исчезала.

Джей уверяет, что я в безопасности. Норман не только взят на учёт как сексуальный маньяк, но и так как это произошло накануне моего 17-летия, он также упомянут как педофил. Никто не принимал его на работу, и поскольку все в городе знали, что он сделал, он стал изгоем и вынужден был уехать подальше, чтобы жить с дедушкой и бабушкой. Джей продолжает наблюдать за ним и тесно связан с правоохранительными органами там, где живет Норман.

Мой брат всегда защищал меня, но он стал особенно усердно это делать после того, как это произошло, и я так благодарна ему. За возможность опереться на его сильное плечо и за его решимость увидеть человека, который был виновен и должен нести ответственность за свои действия. Но мне так надоело бояться. И так как я не хотела сюда приезжать, я рада, что вышла из зоны комфорта. Потому что я помню, какой была раньше. Счастливой. Беззаботной. Наивной. Я снова хочу быть такой. Хочу влюбиться. Хочу семью. Я хочу чувствовать себя в безопасности.

Но никому не нужна недотёпа вроде меня. Даже если я делаю шаги на пути к становлению более нормальной 22-летней девушки, моё прошлое будет неизменно висеть над моей головой. Я мечтаю о дне, когда не буду думать, что увижу его. Дне, когда воспоминания больше не будут подкрадываться ко мне, как гром среди ясного неба, и препятствовать прогрессу, которого я достигла.

Может быть, однажды я смогу убедить себя. Возможно, когда-нибудь я проснусь и не буду думать дважды, прежде чем покинуть дом. Как вчера, когда я принесла им бутерброды. Я дрожала, когда заказывала «Убер» (прим. американская международная компания из Сан-Франциско, создавшая одноимённое мобильное приложение для поиска, вызова и оплаты такси или частных водителей). Я расплакалась, когда шла к машине одна. Но когда добралась до дома и увидела Смита, я была чертовски горда собой. Это глупо, правда. То, что настолько простая задача является такой большой проблемой. Но это был шаг, которым я вправе гордиться.

Смит заставляет меня хотеть сделать много шагов.

С ним я словно рыба, выброшенная из воды, но есть в нём что-то, отчего мне хочется нырнуть с головой и не выныривать. Хочу утонуть в нём. Я не жду отношений или чего-то ещё, но так как пробуду здесь какое-то время, я подумала… Чёрт, не знаю, о чём я думала. Что мы могли бы, образно говоря, жить как романтичная парочка, и он научит меня, как стать самой собой снова. Он покажет мне всё, что мне необходимо знать о сексе, а затем мы чудесным образом влюбимся друг в друга.

«Боже, Мелли… ты идиотка».

Этого никогда не случится. Ничего больше никогда не произойдет.

Сидя на диване, я смотрю шоу, когда слышу, как открывается дверь гаража. Я встаю и направляюсь к холодильнику, чтобы вытащить ужин, приготовленный для Смита, и положить его в микроволновку. Он проходит прямо, когда его еда заканчивает разогреваться, и я ставлю её на стол.

– Привет. Я приготовила тебе ужин; ты, должно быть, голоден.

Он не смотрит на меня, когда снимает ботинки.

– Как прошёл день?

Вместо ответа он пыхтит… это похоже на маленькую усмешку. Когда выпрямляется, он подходит ко мне и останавливается. Его челюсть сжата, и я наблюдаю за ним, когда он смотрит на меня, затем на тарелку с едой. Он замечает мой свитер, свисающий со стула, своё чистое белье в корзине и вымытые кастрюли, которые сушатся рядом с раковиной.

– Я не голоден.

– Ну ладно, я могу просто оставить это…

– Я пойду спать.

Он поворачивается на пятках и практически топает в сторону лестницы.

Обида вызывает слёзы на моих глазах, и я вынуждена прочистить горло, прежде чем произношу:

– Если не хочешь, чтобы я находилась здесь, я вернусь в отель.

Когда он останавливается, я вижу, как от тяжелого дыхания поднимаются и опадают его плечи. Его кулаки сжимаются, и он медленно поворачивается.

– Ты останешься здесь.

– Но… ты, похоже, расстроен тем, что я здесь, – я сглатываю и прислоняюсь к холодильнику. Испытующего взгляда, которым он стреляет в мою сторону, слишком много, чтобы вынести. Он – великолепный мужчина, всё ещё грязный от ручной работы весь день и носящий решительное выражение на лице, что делает его намного привлекательнее.

– Я не расстроен тем, что ты здесь. Я хочу, чтобы ты была здесь, – он облизывает губы. – Но я не хочу, чтобы ты вела себя так, словно тебе нужно заботиться обо мне. Мне не нужно, чтобы ты кормила меня. Не нужно, чтобы ты стирала моё бельё. Я был один в течение долгого времени и выживал просто прекрасно.

Я моргаю, чтобы избавиться от влаги в глазах, и он смягчается.

– Я лишь пыталась быть милой.

– Чёрт, – бормочет он и на секунду опускает голову. Он перемещается так, что оказывается передо мной, но кухонный островок по-прежнему разделяет нас. – Я знаю тебя. Но я не могу… Бл*дь, Мелли.

– Это из-за того, что случилось утром?

– Ты имеешь в виду вчера? – рявкает он. – Когда я рассказал тебе о вещах, о которых никогда раньше никому не говорил? Когда ты всосала мой большой палец в свой рот, и всё, что я мог представить, как хорошо твои губы будут выглядеть обёрнутыми вокруг моего члена? Того самого члена, который всегда, бл*дь, твёрдый, когда я рядом с тобой? Когда ты прижалась ко мне своими сиськами, я был в полусекунде от того, чтобы швырнуть тебя к стене и взять так жестко, чтобы осыпалась штукатурка? Что? Это другое утро, о котором ты говоришь?

Во рту пересохло, и я не могу произнести ни слова. Я не могу сформулировать законченную мысль, кроме той, что я жажду сделать всё, о чем он только что сказал. Я хочу сделать это с ним. Легкий кивок – это всё, на что я способна.

– Знаешь, почему я не о вчерашнем? – он отвечает прежде, чем я могу что-то произнести. – Потому что звонил твой грёбаный брат. Тот самый брат, с которым я разговаривал сегодня, который рассказал мне…

Смит останавливается, и я тут же понимаю, что он знает. Он дарит мне точно такой же взгляд, что и все в городе, когда это произошло. Жалость.

– Он рассказал тебе? – шепчу я.

Смит сжимает переносицу и кивает.

– Чёрт бы его побрал. Чёрт возьми! – кричу я. Слёзы, которые раньше просто застилали глаза, теперь свободно стекают по моему лицу. Джей обещал. Он обещал мне, что не расскажет. Я заставила его пообещать, никому не говорить. Хотела попытаться жить в этот раз. Намеревалась посмотреть, смогу ли я встретиться с кем-то, кто не знает самые интимные и унизительные подробности моей жизни.

Он откашливается.

– Я увидел сообщение от него, высветившееся на экране, когда передвигал твой ноутбук прошлой ночью.

– Ты читал мою работу?

Он наконец-то поднимает голову, и смятение в его глазах делает моё горло сухим.

– Да. Я не хотел, но мне нужно было передвинуть его, а оно было на экране. Это вышло случайно.

Чёрт. Даже мой собственный брат не знает подробностей того, чем я занимаюсь. Не хочу, чтобы люди судили авторов, которые пишут такие невероятные истории, или меня. Я никогда не думала, что буду редактировать эротические романы, но как-то он очутился у меня на коленях.

На этот раз я опускаю голову. Ничего не могу сказать. Не знаю, что сказать. Не знаю, что он хочет мне сказать… чего ожидает от меня. Моя профессия не смущает меня, но мне стыдно за то, что произошло, и честно говоря, за то, что я сделала и сказала вчера утром. Я вела себя как дура, как подросток, и чувствую себя идиоткой за это. Но теперь он знает, и это заставляет меня чувствовать себя ещё более ничтожной.

– Слушай, я облажался, ладно? – я не слышу, как он двигается, но чувствую его руку на подбородке, когда он поднимает мою голову вверх. – Ты такая красивая, Мелли. И я просто… я никогда… – он опускает руку и прячет её в карман. – Я мужчина, а ты умная, красивая, веселая… я вёл себя неподобающим образом. Я не привык к кому-то столь… сладкому. Мне так же…

Я не позволяю ему закончить, потому что больше не могу его слушать. Я не позволяю извинениям за то, чего я хотела так чертовски сильно, выскользнуть из его уст. Чего у меня никогда не было… чувствуя желание, которого не знала, я томилась желанием. Может быть, это тоже глупо, но это будет стоить смущения. Мой рот обрушивается на его, и даже с моей неопытностью, я проскальзываю своим языком к его.

Смит издаёт низкий гортанный стон, наполовину скулёж, наполовину рычание, и обнимает меня. Независимо от контроля, что был у меня в момент смелости, он давно исчез, и я с радостью позволяю ему взять надо мной верх. Его рука скользит по моей спине, а затем снова вниз. Кончики его пальцев спускаются вдоль пояса моих штанов для йоги и двигаются по моим стрингам. Он слегка тянет, и я хныкаю от ощущения.

Наконец я обнимаю его и провожу рукой по его волосам. Смит поднимает меня и сажает на кухонный островок, сбивая тарелку с едой. Звук бьющегося стекла заставляет меня остановиться, но Смит даже не обращает на это внимания.

Его руки поднимаются и обхватывают моё лицо, в то время как интенсивность поцелуя замедляется. В конце концов, он пытается отступить, но я не позволяю ему. Мне нравится его рот на моём. Мне доставляют удовольствие его руки. Мне импонирует, что он поглощает меня, и я хочу большего.

– Не останавливайся, – шепчу я перед тем, как поцеловать его снова.

Он отвечает, целуя меня немного грубо, более отчаянно. Я обвиваю ногами его талию, чтобы притянуть ближе. В тот момент, когда жёсткость под джинсами касается меня между ног, он вжимается в меня. Мои лодыжки выступают в роли тисков вокруг него, и я откидываю голову назад.

– О, Боже мой.

– Ах, черт, – бормочет он и повторяет движение.

Неразборчивый звук проходит через мои губы, один из которых я никогда прежде не слышала своими ушами, и свет вспыхивает за моими веками.

– Ты хочешь, чтобы я заставил тебя кончить, Мелли?

– Да.

– Посмотри на меня, детка.

Свечение слегка обжигает, но мои глаза находят его меньше, чем за секунду.

– Да… пожалуйста.

Его руки сгибаются, и он вращает своими бёдрами и трётся об меня так сильно, что я удивлена, как не соскользнула по гранитной стойке. Теплота и покалывание распространяются вниз от моего живота к сердцевине, и ощущение заставляет мои ноги дрожать. Я задерживаю дыхание, не зная, когда это прекратится.

– Дыши, Мелли. Позволь этому случится. Просто расслабься, – его ласковый голос успокаивает меня, и я выпускаю воздух со свистом. – Ну же.

– Смит…

– Боже, мне нравится, как ты произносишь моё имя.

Я чувствую это. Прямо там. Всё моё тело в огне, и бусинки пота выступают на затылке.

– Я не… я не могу.

Волна удовольствия дразнит меня, издевается надо мной, обещая то, что может быть.

Он наклоняется, отпуская мои бёдра, и прислоняется своим лбом к моему. Желание, исходящее от этого большого, сильного мужчины, чересчур велико. Его губы едва касаются моих, он украдкой высовывает язык и едва ощутимо дотрагивается им до моих губ.

– Просто позволь этому случится. Я хочу, чтобы ты кончила для меня. Можешь кончить для меня?

Он целует мне шею, вдоль ключицы, а затем оттягивает вниз воротник моей рубашки. Через хлопок моего белого лифчика он всасывает сосок в рот, и моя спина инстинктивно выгибается, удовольствие захватывает власть над моими нервами.

Тогда я делаю то, что он сказал, и отпускаю себя. И вот как это происходит. Боль между ног высвобождается и распространяется по всему моему телу, словно пожар, поджигающий мои чувствительные нервы.

– О, мой Бог, – я падаю на спину, и мои ноги внезапно перестают функционировать самостоятельно. Жар утихает под моей кожей, и я дрожу, прежде никогда не испытывая ничего подобного. Даже не подозревая, что то, что я редактирую и читаю, может быть реальностью.

Реальность. Смит. Он знает. У меня был оргазм от этого… чего-то, что он, вероятно, не делал с тех пор, как научился водить. Чего-то, чем я занималась в старшей школе до того, как изменился мой мир. Разница между мужчиной и мальчиком настолько велика, что они даже не на одном уровне.

Любая мысль, что я могу быть дерзкой с ним, улетучивается. В данный момент, мне так, чёрт побери, стыдно. Чёрт, чёрт! Я спрыгиваю со стойки, забывая, что тут повсюду разбитое стекло, но он хватает меня прежде, чем я могу порезать ногу.

– Что ты делаешь? – он сажает мою попку обратно на то место, которое я только что пыталась освободить, и степень тяжести того, что я сделала, поражает меня.

– Извини, – рыдаю я.

– Что? – его голос пропитан болью, а его брови поднимаются в замешательстве. – Какого чёрта ты извиняешься?

– Я не… я не знаю… Потому что это не то, что ты… – икота в горле мешает мне закончить предложение.

– Это не то, что я, что?

Я делаю глубокий вдох.

– К чему ты привык.

– Боже, Мелли. Знаешь, к чему я привык? – он хватает меня за подбородок и заставляет взглянуть на него. – Я привык к наступлению и до сих пор чувствую себя неудовлетворённым. Я привык к женщинам, которые хотят играть в игры больше, чем девочки со мной в грёбаной старшей школе. Свыкся с женщинами, которые так легко раздвигают свои ноги, что я усомнился в собственных моральных принципах. Я привык ничего не чувствовать, – он убирает руку от моего подбородка и хватает меня за руку, а затем прижимает её к груди в области сердца. – Я не привык к тому, что связано с моим членом.

– Но ты не… ты знаешь? – я затрудняюсь произнести настоящие слова. – Я не хочу, чтобы ты думал, что я использую тебя.

Он смеётся.

– Ты даже не знаешь, как использовать кого-то, Мелли.

Моя челюсть приоткрывается, и я пытаюсь оттолкнуться от него, унижение бьет меня в живот.

– Нет. Дерьмо. Это не то, что я имел в виду. Я имел в виду, что ты слишком милая. Ты так невинна, и в твоем миловидном теле отсутствует мстительная кость, чтобы манипулировать кем-то, – он улыбается. – И, честно говоря, я не помню, когда в последний раз испытывал нечто подобное. Если ты думаешь, что используешь меня, можешь использовать меня в любое время, когда захочешь.

– Правда?

– Да, правда. Я бы никогда не солгал тебе.

Будучи убежденной его голосом, я верю ему.

– Мне было приятно, – бормочу я.

– Я, бл*дь, в восторге. Чувствую, какой оргазм ты получила, глядя в твои остекленевшие глаза. Чёрт, детка, я лягу спать, мечтая о твоём прекрасном лице, – он наклоняется ко мне и прижимается поцелуем к моему лбу. – Но последнее, что я хочу сделать, это навредить тебе.

«Перестань плакать, Меллисент. Понимаю, что причиняю тебе боль, но тебе следует заткнуться».

Я проглатываю комок в горле и борюсь с ним вновь. Проклятье. Я никогда не смогу быть нормальной. У Смита нет времени для потерянной, неопытной и сломанной девушки. Как бы я ни хотела его, он заслуживает ту, кто сможет дать ему всё, и этот человек – не я. Это была ошибка. Это была большая, огромная ошибка.

Глава 6

Смит

Мелли сглатывает, в то же время тень страха проносится по её лицу. Я подмечаю внезапные изменения в её глазах и отступаю назад. Мне не нравится видеть, как её сияние исчезает…, особенно когда знаю, что причина этому – я.

– Возможно, мне следует просто пойти спать.

Я киваю и стараюсь не чувствовать себя таким разочарованным, как есть на самом деле. Чёрт, мне не нравится это чувство.

– Если это то, чего ты хочешь, – когда я поднимаю её со стойки и ставлю подальше от разбитой тарелки, мне требуется больше самоконтроля, чем я предполагал, чтобы отпустить её. – Я уберу это.

– Хорошо, – она опускает голову и тихо поворачивается.

Мне ненавистно то, что энергичная девушка, развалившаяся на части против моего обтянутого джинсами члена, закрывается как от себя, так и от меня. Ненавижу тот факт, что знаю, что это неправильно, но не могу, бл*дь, помочь себе. В основном, я ненавижу то, что мне придётся жить с этим воспоминанием, потому что этого больше никогда не повторится. Как бы мне ни хотелось, это невозможно. Её брат убьёт меня, как минимум. Она слишком молода. Она возвращается в Чикаго. Список можно продолжить.

Когда я впервые увидел Мелли, мной овладело всепоглощающее желание заполучить её в свои объятия всеми возможными способами. Что-то, чего я раньше ни с кем не испытывал, и, честно говоря, это напугало меня. У меня был ужасный день, и последнее, что я хотел сделать, – это взглянуть на дом ради Джея. Когда я вошёл, Мелли не заметила, как я наблюдал за демонстрацией её крошечной вспышки гнева, я подумал тогда, что она самая горячая штучка, которую я когда-либо видел, – её светлые волосы развевались, а её дерзкая попка сотрясалась. Но когда она вскрикнула от страха, я увидел в глазах Мелли настоящую тревогу, и необходимость защитить девушку столкнулась с желанием увидеть её подо мной. И теперь, когда я увидел, как она чертовски красива, когда испытывает оргазм, стремление сделать её моей почти изнурительно. Всё это превращает меня в того мужчину, чьё влечение к этой женщине настолько яростное, что пугает меня. И лишь одна вещь в жизни пугает меня больше.

Мне должно быть стыдно, особенно после того ужасного дерьма, которое Джей рассказал мне сегодня. Но, бл*дь, я не хочу держаться дальше, хотя знаю, что должен. За те несколько дней, что я знаком с Мелли, она вытащила из меня все те вещи, что, как мне казалось, я похоронил.

Но, чёрт побери, я мог бы сказать, что знал, только взглянув на неё, что она чего-то боится. Теперь, когда знаю, чего именно, я хочу защитить Мелли ещё больше. Жажду дать ей то, что она потеряла. Хочу обнимать её, когда она боится. Хочу подарить ей, чёртов мир. И хочу быть тем, кто доставит ей удовольствие. Проклятье, чёрт возьми, я не могу.

* * *

Не зная, что произойдёт, если мы столкнёмся утром, я намеренно уеду пораньше – снова – и останусь допоздна. То, что я не видел её весь день, не значит, что я не думал о ней каждый раз, когда моргал. Тот факт, что она спит по соседству, – особая форма пыток, но я заслуживаю её за то, что имею такие смешанные и испорченные мысли о ней. И за то, что сделал с ней на этом чёртовом кухонном столе. Она сделала шаг, но я должен был остановить её.

Я валюсь с ног, избегая её, поэтому, когда спускаюсь вниз в девять часов утра три дня спустя и вижу, как она сидит за кухонным столом с собранными в небрежный пучок волосами, печатая, я пользуюсь моментом, чтобы рассмотреть её. В моём доме никогда не было женщины. Я переделал каждый дюйм этого дома, и это единственное место, куда я могу пойти, чтобы стереть воспоминания о них. Даже воспоминания о моём лучшем друге. Он практически жил с нами, и любое воспоминание о нём также было связано с семьёй.