Текст книги "Ключи и тени (СИ)"

Автор книги: Анна Бахтиярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Ерунда, – Дебра провела рукой по взмокшему лбу. Даже во сне от ненастоящей нахалки неприятно слышать, что ты не существуешь.

– Серьезно, нет, – продолжила настаивать та. – Я посмотрела фотки обоих выпускных классов.

Дебра с облегчением рассмеялась.

– Вот и доказательство. Ты либо врёшь, либо ошибаешься. У нас один выпускной класс.

– Точно? – девушка подозрительно прищурилась. – Что ж, – протянула она задумчиво, ни капли не расстроившись, и засунула руки в узкие карманы джинсов. – Это говорит в пользу моей догадки. Я много думала о снах. Мы обе уверены, что реальны. Но всё, что ты говоришь, далеко от действительности. Ты слышала про теорию о параллельных мирах?

– Фантастика, – пожала плечами Дебра. – Миф.

– Когда-то люди были уверены, что Земля плоская, как блин. Подумай, вдруг мы живём в параллельных вселенных. Они похожи друг на друга, но пошли по разным путям развития. В моей балом правят технологии, и люди летают в космос. В твоей – человечество умирает от эпидемии. А сны – промежуточное звено между мирами

– Притянуто за уши.

Только параллельных вселенных не хватало в комплект к снам и видениям! И так словно в мистическом триллере!

– Раз тебе нравится считать себя плодом моего воображения, – нахально улыбнулась космонавтка, – пожалуйста, я не настаиваю.

– Смешно, – бросила Дебра и огляделась, раздумывая, в какую сторону отправиться. Не стоять же вечно не распутье. Время третьего сна безвозвратно уходило.

– На что похоже это место? – решила помочь жительница «параллельной вселенной».

– На перекресток.

Куда убегают коридоры, непонятно. Они терялись вдали, сливались с темнотой, словно дорога в преисподнюю.

– Или на лабиринт. Надо выбрать направление.

Дебра поджала губы. Она понимала, что нужно действовать. Но как не ошибиться? И вдруг её осенило. Ингрид сказала: сны должны подсказать ответы. Значит, пора спросить.

– У меня идея, – она впервые за долгое время испытала прилив вдохновения. – Возможно, это глупость несусветная, но попробуй рассмеяться. Стукну!

– Уверена, что справишься с ответным ударом? – серые глаза озорно блеснули. – Я девушка спортивная. Натренированная, как будущий астронавт.

Дебра проигнорировала колкость. Посмотрела на потолок и нахмурилась, представив, как глупо выглядит со стороны.

– Нам нужна помощь!

Она сама не знала, какого эффекта желала добиться – голосового сообщения или таблички, оповещающей, что ждёт в конце каждого коридора. Но точно не отсутствия результата. Ни тишины и пустоты. Должны же сны хоть в чём-то помогать, раз она оказывает на них влияние!

– Давай монетку подкинем, – предложила космонавтка, доставая из кармана медную денежку.

– Нет, – воспротивилась Дебра, вспомнив важную вещь. – Мы обе управляли снами, когда забрасывали нас к озеру и гоночной трассе. Дай мне руку. Попросим вместе.

Космонавтка глянула скептически, но ладонь протянула. Она оказалась теплой и очень реальной. Живой!

– На три-четыре, – скомандовала Дебра.

– НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ! – крикнули девушки в унисон и одновременно ахнули.

В глубине левого коридора зажглась стрелка-указатель, мерцая в сером полумраке тусклым зеленым светом.

– Твоя взяла, – улыбнулась спутница, разводя руками. – Что? Я умею признавать ошибки. Это, между прочим, признак зрелости личности.

Дебра задумчиво посмотрела на космонавтку. Поразила её улыбка. Почудилось что-то неуловимо знакомое. Жительница столицы подмигнула и резво зашагала в указанном стрелкой направлении, как настоящая покорительница непознанного. Она ничего не боялась или же умела не показывать страха. Дебра сделала глубокий вдох, набираясь смелости, и догнала её.

Туннель извивался змеёй, поворачивал то вправо, то влево. Пахло сыростью, но в коридоре было сухо. Шаги отдавались неприятным эхом в зловещей тишине, вызывая на старт стайки мурашек, подошвы оставляли следы на пыльном полу. Здесь никто не ходил годами. Девушки сами не заметили, как снова взялись за руки. Тепло чужой ладони помогало дышать ровнее. Они понятия не имели, как отсчитывать минуты во сне, и не могли точно сказать, сколько времени длилась дорога из ниоткуда в никуда. По ощущениям – долго. Дебра была близка к новому приступу безысходности, но внезапно коридор вильнул и вывел к развилке.

– Всё-таки лабиринт, – проворчала космонавтка. – Налево или направо? Или лучше спросим?

– Спросим.

Дебра верила, что странное место подскажет направление. Главное, не проснуться раньше времени и дойти до пункта назначения.

– НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ! – крикнули они в пустоту. В ответ на дружный призыв загорелся новый темно-зеленый указатель, приглашая направо.

Девушки зашагали дальше, не размыкая рук.

– Ты кому-нибудь рассказывала о наших снах? – спросила Дебра, устав от гнетущей тишины. Вспомнился последний разговор с Делиндой. Мать знала содержание сновидений и их количество.

– Нет. Я живу в мире, где ценится рационализм. В век расцвета космических исследований. У нас мистика считается пережитком прошлого и присутствует исключительно в кино, но этот жанр не пользуется популярностью. Меня на смех поднимут, если я заикнусь о чем-то подобном.

У следующей развилки девушки сразу попросили помощи и незамедлительно её получили. Дебра решила разрядить тревожную обстановку и предоставила космонавтке возможность сесть на любимого конька.

– Как продвигается подготовка к экспедиции?

– Хорошо, – та легко поддалась на уловку. – До отлета два с половиной месяца. Через три недели утвердят состав. Осталось семнадцать человек.

– Волнуешься?

– Нет. Я знаю свои возможности, а остальные понимают, что лучшей кандидатуры не существует. Я не просто планирую войти в команду, а рассчитываю стать капитаном «Соломеи».

– Капита-аном? – протянула Дебра с уважением. – Но это безумно сложно. Ты же только школу заканчиваешь.

– Закончила. В статусе выпускницы года, – на лице спутницы расцвела самодовольная улыбка. – Папочка произнес грандиозную речь. Он у меня супер, но иногда его заносит. Как и всех гениев. Главное, чтобы мама это вовремя заметила и направила его кипучую энергию в нужном направлении.

Девушкам опять пришлось остановиться. Коридор разветвлялся на три новых туннеля.

Помощь пришла быстро, и прерванный разговор продолжился.

– Полет – это не сложно. Я говорила: «Соломеей» и ребенок способен управлять. За нами постоянно будут следить с Земли, а с возможными поломками справятся роботы. Если мы всё сделаем правильно, начнется новая космическая эра. Звучит грандиозно и самонадеянно, но так и есть.

Они успешно миновали очередную развилку из четырех дорог.

– Твоя очередь. Что у вас там за болезнь?

Дебра рассказала всё, что знала о Хайди с детства. Но быстро поняла, как непросто передать атмосферу мира – мрачную, насквозь пропитанную страхом. Всё это надо увидеть своими глазами. Почувствовать. Вдохнуть с кислородом, возможно, содержащим смертельный вирус. Дебра начала с истории появления недуга и закончила рассказом о собственных злоключениях. Но опустила видения и подслушанный разговор о медальоне. Лучше не нагнетать.

– Вы сейчас сидите взаперти и ждете, найдут у вас болезнь или нет? – космонавтка закатила глаза. – Дикость какая! Я бы с ума сошла. Для меня сидение на одном месте без дела – хуже смерти. Не хотела бы я жить в твоем мире.

Девушки прошли ещё три развилки и впали в уныние. От пыли тянуло чихать, глаза слезились от тусклого света. Разговоры больше не помогали. Сколько же их будет – разветвлений? Не окажется ли путь напрасным?

– Почему нам с тобой снятся эти сны? – вывел Дебру из тягостных раздумий новый вопрос космонавтки. – Какая между нами связь?

– На первый взгляд, никакой. На второй – тоже.

– Именно! Мы совсем непохожи. Как небо и земля. Возраст одинаковый, но это не причина… Ой, смотри! Кажется, дошли!

Коридор ещё раз извернулся и закончился сплошной каменной стеной. Она была черной и на фоне вездесущей серости выглядела мрачнее тьмы, разрывая надежду в клочья.

– Тупик! – яростно прошипела Дебра, взирая на новую преграду и едва сдерживаясь, чтобы не заколотить по ней руками и ногами. Терпение лопнуло. Дурацкий сон не подсказывал, а издевался, тратя драгоценное время.

– Ответы не обязательно ждут на виду, – подбодрила космонавтка. – Давай попросим помощь. Не кривись. Нужно пробовать, раз столько шли.

Дебра сомневалась в успехе, но тёплую ладонь спутницы сжала крепко и потребовала у лабиринта желаемого громче прежнего. Но везение иссякло. Стена и не подумала растворяться или открывать потайную дверь. Космонавтка опустила голову, признавая поражение. Но внезапно тишину нарушил звук печального колокольчика. Он звенел тихо-тихо, боясь быть услышанным посторонними.

– Смотри, – шепнула Дебра, не посмев говорить в полный голос.

Холодная преграда менялась. Медленно-медленно на грязной поверхности проступали белые буквы, складываясь в слова. В пять строк:

 
Марко можно доверять.
Синяя тетрадь Ежика.
Помощник врага среди своих.
Ключ у дамы с собачкой.
У комнаты двери с обеих сторон.
 

Прошла вечность, прежде чем девушки заговорили.

– Это не ответы, – пробормотала Дебра, тыча пальцем в стену и не замечая, как тот покрывается слоем пыли.

– Скорее, подсказки, – согласилась космонавтка. – Но путанные.

– Это форменное издевательство!

– Не горячись, давай думать. Три последних пункта расплывчаты. Первый мне ни о чём не говорит. Никакого Марко я не знаю. А вот вторая строка…

– Тетрадь Ёжика? Стоп! – теперь колокольчик звякнул в голове рассерженной Дебры. – Ты говорила о Ёжике! В прошлый раз. Он твой гений-одноклассник!

– Верно.

– Тогда… тогда, – от возбуждения язык заплетался, – ты должна спросить его о тетради! Но как я узнаю результат, ведь снов больше… – Дебра оборвала себя на полуслове. – Кажется, кто-то разговаривает.

Девушки прислушались. В отдалении звучали голоса – женский и мужской. Приглушенно, как из приемника, включенного в соседней комнате. Не успела Дебра разобрать смысл слов, присоединился третий голос – женский, звучащий четче первых двух.

– Тише, вы ее разбудите, – возмутился он шепотом и зашипел. – Яра, тише!

– Я не видел, что она спит.

– Подумаешь принцесса! Ночью выспится! Хотя нет, не выспится, у нас отвратительные новости!

Краски померкли, кто-то невидимый перевел картинку в черно-белый режим.

– Не отпускай мою руку! – взмолилась Дебра.

– Я держу, но ты ускользаешь!

Двусторонние усилия не помогли. Дебра перестала ощущать тепло ладони космонавтки. Голову стрелой пронзила очень простая мысль, почему-то не пришедшая раньше. Третий сон закончился, а она не спросила имени спутницы.

* * *

Атмосфера накалилась до предела. Глаза Ингрид метали молнии. Она перебралась на свою кровать, уселась спиной к стене. Хорошо, что в изоляторе отсутствовали тяжелые предметы, иначе в одноклассников, шумно вернувшихся с тестов, непременно бы что-нибудь полетело. Но Яра б в долгу не осталась. Она, как метеор, носилась по комнате. Длинные черные волосы едва поспевали за владелицей, летя зловещим шлейфом. Лицо Дилана выражало отвращение, какое Дебра представить на нём не могла. Понадобилась ещё минута, чтобы сбросить остатки прерванного сна и вникнуть, какие новые напасти стряслись, пока она бродила с космонавткой по пыльному лабиринту.

– Извини, что разбудили, – Дилан присел на краешек постели подруги, жуткое выражение лица сменилось смущением. – Мы не в духе вернулись.

– Ничего, – Дебра потянулась. Спина затекла и ныла. – Я хорошо поспала, видела интересные сны, – последнюю фразу девушка произнесла небрежно. Для Дилана и Яры она ничего не значит, зато Ингрид поймет, что усилия не напрасны. – Что за отвратительные новости?

Дилан бросил хмурый взгляд на Яру. Устав от беготни, она плюхнулась на кровать.

– Нас к ведьме водили, – пояснил он. – Теперь с нами она работает, а не Тревис.

– Почему? – по телу Дебры прошла судорога.

– Эту тайну госпожа Гордон оставила при себе. Зато много другого наговорила. Отвратительная женщина.

– Разговаривает с тобой и будто в голове копается, – Яра быстро заморгала в попытке прогнать слёзы. – Это омерзительно. А ещё… ещё Боб не очнется.

– Быть такого не может! Кто тебе сказал? – раздраженно спросила Ингрид.

– Дамочка в черном и сказала.

– Врёт, – отмахнулся Дилан, но в голосе не прозвучало уверенности.

– Надеюсь, ты прав, – Дебра легла набок и засунула руки под подушку. Она не могла сказать, что сильнее: чувство вины или страх из-за новостей о Кассандре Гордон. Если ведьма останется наедине с ней или Ингрид, их ждут кошмарные последствия.

Глава 7. Фальшивые тесты

Новая катастрофа стряслась в самое обычное утро. Такое же унылое и серое, как и все остальные в мерзком подземелье, замаскированном под благородным названием «медицинский центр». Стена без предупреждения отъехала в сторону. В палату пожаловал пристав Донелли забрать всех пациентов. При взгляде на его плотно сжатые губы, у Дебры перехватило дыхание. Страж никогда не показывал эмоций, но сегодня она явственно почувствовала: ему не по душе задание.

– Нас вызывает она? – вопрос сам сорвался с губ.

– Да. Поторопитесь. Госпожа Гордон не любит ждать.

В логово ведьмы лифт ехал дольше, чем к Тревису. Дебру колотила дрожь, и Дилан взял её за руку. Движение не ускользнуло от миндалевидных глаз Донелли. Он мрачно посмотрел на сплетенные пальцы, словно осуждал или считал неуместным. Дебра смутилась и высвободила руку. Поспешность вызвала нервный смешок Яры – бледной, как привидение: смуглые щёки и лоб будто посыпали мелом.

Переступая порог кабинета Кассандры, Дебра готовилась увидеть чёрные стены или фонари в виде черепов. Однако ничем зловещим комната не встретила. Такой же серый цвет, как везде. Ведьма в капюшоне и маске восседала во главе овального стола, свободно откинувшись на спинку кресла. Обвела пристальным взглядом напряженные лица пациентов. Дебра подумала, что зря ругала Дилана, твердившего о мистической сущности дамы в чёрном. Пробрало насквозь!

Вскоре присоединились и остальные одноклассники – бледные и взволнованные. Во главе с довольным Грантом. Пристав смазал редкие волосенки блестящим гелем и выглядел ещё противнее. Если он хотел облагородить непрезентабельную внешность, его жестоко обманули, убедив приобрести данное средство.

– Вы свободны, пристав Донелли, – объявила Кассандра. – Мне хватит пристава Гранта.

Страж хмуро кивнул, не взглянув на напарника. Дебра вспомнила подслушанный во время неудачной разведки обрывок разговора рыжего пристава с ведьмой.

«Донелли не доверяет Гранту!», – пронеслось в голове.

Ведьма велела пациентам сесть за стол и с наслаждением объяснила правила нового теста. Голос звучал отвратительнее, чем в памятном зале совещаний. Там Кассандра отчитывалась, а временами оправдывалась перед влиятельной сообщницей. Сейчас она чувствовала себя хозяйкой положения. Упивалась собственной властью и страхом школьников.

– Представьте, что вы скоро умрете. Труда это не составит, ведь вы все, вероятно, смертельно больны, – зловеще вещала Кассандра, проигнорировав пронесшийся по комнате судорожный вздох. – Вы знаете: спасения не будет. Но вдруг является некто и говорит, что шестерым продлит жизнь на год. Однако придётся выбрать двоих: один умрет незамедлительно, другой исцелится полностью. Суть ясна?

Пациенты испуганно закивали, не смея смотреть друг на друга. Каждому пришло в голову, что Кассандра говорит всерьез.

– Замечательно, – констатировал хриплый голос. – Вы по очереди назовете два имени: спасенного и жертвы. Объясните выбор. У вас минута на размышление. Не смейте лгать. Я почувствую ложь и накажу наглеца.

У Дебры сжалось сердце. Истинный смысл изощренного теста очевиден: вычислить хранителя. Она краем глаза взглянула на Ингрид. Та смотрела перед собой, хмуря тонкие брови. Только бы у ведуньи был план, как обвести Кассандру вокруг пальца! Сама Дебра не сможет вести себя естественно. Не сумеет. И погубит обеих!

– Кто готов начать? – фальшиво-ласково поинтересовалась Кассандра. – Никто? Тогда вы, Эйдан Хейз.

Лицо рыжего парня исказила судорога. Он не забыл, чем закончился последний эксперимент. Но с ответом не торопился, сидел, не шевелясь, и упорно смотрел в стол.

– Вам придется назвать имена, – глухой голос зазвучал жестче. – Иначе испытаете действие замечательного оружия стражей. Сегодня я разрешила приставу Гранту использовать лучник, если кто-то попытается сорвать тест. Имена!

– Мери и Вейда, – сдавлено пробормотал Эйдан, косясь на Гранта. Тот поднялся с места с мерзким оружием в руках.

Мери уставилась на Эйдана широко распахнутыми глазами. Вейда тоже.

– Объясните. Ну же! Не молчите, если не хотите пострадать.

– Мери на грани нервного срыва. Больше, чем остальные, – зачастил парень. – Вейда никого не любит, кроме себя.

Если бы взгляд был способен убивать, Эйдан упал бы замертво, поверженный голубыми глазами Вейды.

– Впечатляет. Что скажете, спасенная Мери Франк?

Девушка залилась густой краской. Рыжие веснушки потемнели.

– Я… я… не знаю, – привычно всхлипнула она, готовясь пролить очередную реку горьких слёз – Я не бог, чтобы решать, кому жить, а кому умирать.

– Считайте, что сегодня вы играете его роль. Не тяните.

– Я бы бросила жребий. Клянусь, это правда! – горячо воскликнула Мери. – Пожалуйста, поверьте! Я не смогла бы поступить иначе!

Кассандра с минуту смотрела на нее сквозь прорези маски, играя на нервах. Не далеко ушёл от ведьмы и пристав. Любовно погладил лучник, вызвав у Дебры жгучее желание вцепиться ногтями в круглое лицо.

– Хорошо, – наконец, изрекла Кассандра. – Я приму ваш вариант. Но у остальных подобный номер не пройдёт. Ваш черед, Дилан Эймс.

Парень ответил быстро, но назвал одно имя.

– Дебра.

– Спасенная или жертва?

– Разумеется, первое. Она мой лучший друг.

Дебру царапнул полный ненависти взгляд Вейды. До Кассандры ей было далеко, но она старалась.

– Кого отправите на смерть?

Дилан уставился на ладони, сложенные на столе.

– Себя.

– Серьезно? – в голосе ведьмы прозвучал интерес.

– Приговаривать другого я не стану. Не считаю, что достойнее остальных.

– Принимается. Кто следующий? Слушаю вас, Меридит Андерсон.

Ледышка закрыла лицо ладонями.

– Я не знаю.

– Знаете!

Меридит чуть-чуть развела пальцы, и одноклассники увидели испуганные глаза.

– Себя можно спасать?

– Если хотите, – протянула Кассандра насмешливо.

– Тогда, это я. Спасенная… – Меридит снова сомкнула пальцы, прячась от осуждающих взглядов. Но не выдержала, всплеснула руками – Почему нет? Если бы вам предоставили реальный выбор, согласились бы вы умирать ради других? Согласились бы на…

– Я поняла вашу позицию, – прервала бурный монолог Кассандра. – Назовите жертву.

Меридит фальшиво всхлипнула.

– Ингрид. Я её знаю хуже всех.

– Хорошо, – ведьму удовлетворил выбор. – Ваш черед, Ингрид Торренс.

Дебра старалась сохранять спокойствие и ни о чем не думать, чтобы не выдать себя. Но сердце стучало, как бешеное, словно жаждало попасть в ловушку. Кассандра, не отрываясь, взирала на Ингрид. Наклонила голову, словно это могло помочь проникнуть сквозь телесную оболочку – прямиком в душу ведуньи.

– Смелее.

Ингрид открыла рот, но заговорить помешал глухой стук падающего тела. Пристав Грант свалился со стула. Вместе с любимым оружием. Громко завизжала Мери Франк, сидящая ближе всех к стражу. Дебра вскочила. Перегнулась через вопящую одноклассницу и ахнула.

Широко распахнутые водянистые глаза Гранта смотрели в никуда.

Подлец, без сомнения, был мёртв.

* * *

– Как это произошло?

Тревис выглядел усталым и помятым, под умными глазами залегла болезненная чернота.

– Не знаю, – Дебра потерла виски. – Я не смотрела на Гранта.

Они с профессором находились в его заставленном стеллажами кабинете. Пациентка сидела у стола, психолог стоял напротив, барабаня пальцами по спинке кресла.

– Мне нужно восстановить картину событий до возвращения директора Крафта. Он был в командировке в другом секторе, но уже летит сюда. Крафт предпримет жесткие меры, чтобы разобраться.

– Столько шума из-за стража, да ещё плохого человека, – покачала головой Дебра.

Последние несколько часов их с одноклассниками допрашивали сотрудники Центра. И всех вместе, и по одному. Успехов не добились. Школьники не поняли, что стряслось с ненавистным приставом. Поглощенные жестоким тестом Кассандры, не обращали внимания на Гранта.

– Тебе не жаль его? – сурово спросил Тревис.

– А ему было жаль Боба? – огрызнулась Дебра. – Он убил бы любого из нас, не задумываясь. Почему же мы должны сожалеть о его смерти?

Профессор проглотил выпад, но после паузы обрушил сногсшибательную новость.

– Ты спросила, почему столько шума из-за смерти стража. Я отвечу. Может, тогда ты поймешь, насколько все плохо. Грант был не простым приставом. Он – племянник директора Крафта. Единственный и беззаветно обожаемый.

Сердце провалилось и почти остановилось.

– Поэтому Гранта не наказали за Боба, – пробормотала Дебра через силу.

Тревис мрачно кивнул.

– Дядя прощал ему любые выходки. Считал, так мальчик учился быть мужчиной. Увы, Крафт недалеко ушел от племянника. Решит, в смерти Гранта виновен кто-то из вас, и отыграется.

Дебра гневно фыркнула.

– Разве не будет вскрытия? Когда станет известна причина смерти….

– Вскрытие сделано, – не дал договорить профессор. – Пристав Винсент Грант был абсолютно здоровым человеком и мог прожить еще лет восемьдесят. И, тем не менее, он мертв. Сердце перестало биться. В одно мгновенье. Без единой причины.

Дебра не знала, какой реакции ждал психолог. Страха? Неверия? Но точно не облегчения.

С минуты, как Грант рухнул замертво, она не могла отделаться от мысли о причастности Ингрид. Дебра почти ничего не знала о способностях ведуний. Вдруг они и убивать на расстоянии умеют. Беда-то приключилась с мерзавцем, когда пришел черед Ингрид отвечать на вопросы ведьмы. А внезапная остановка здорового сердца – не новость.

– Объяснения смерти Винсента нет, – продолжил запугивать пациентку Тревис. – Нам нечего предъявить начальнику. Для Крафта будет достаточно вашего присутствия. Группа с самого начала вызывала вопросы.

– Например? – Дебра не заметила хитрого взгляда Тревиса.

– Ты мне скажи! – парировал он. – Почему ничем не примечательные школьники интересует влиятельных и опасных людей? Не притворяйся. Я знаю, с кем говорила Кассандра Гордон, когда ты пряталась в зале совещаний.

Дебра чуть не кувыркнулась вместе со стулом. Глянула на психолога затравлено.

– Да-да, я в курсе твоего побега. Наверное, я плохо закрыл дверь. Это был верх безрассудства с твоей стороны.

– Как… как вы узнали? – язык прилип к гортани.

– Марко сказал. Видел, как ты выползала из зала. Он находился в комнате напротив. Там дверь прозрачная с внутренней стороны.

Дебра едва услышала, что говорил Тревис. Значение имело лишь самое первое слово.

– Кто меня видел? – переспросила она чужим голосом.

– Марко… Ах да, конечно. Пристав Донелли.

Дебра закрыла глаза. Мысли понеслись в голове смерчем. Значит, пристава Донелли зовут Марко. Это имя значилось в первом пункте на стене. Но разве могло такое быть, чтобы подсказка касалась бесчувственного стража?

Марко можно доверять…

Нет, невозможно! Он точно не тот Марко. Только не пустоголовый болван, рассекающий в обнимку с лучником и действующий «по правилам».

– Дебра, ты слышишь?

– Да, – она заставила сознание включиться.

– Чего хочет от вас Присцилла Грей?

– Не знаю.

– Лжешь! – прошипел профессор. Куда исчезли добродушие и мягкость?

О, да! Она лгала. За последние недели обманывала больше, чем за остальные семнадцать лет. Пусть Тревис не надеется на чистосердечное признание!

– Хотите знать про зал совещаний? Хорошо! – Дебра решила сказать часть правды, чтобы профессор отвязался. – Дамочки обсуждали тесты. Вас недобрым словом вспомнили. Но я без понятия, причем тут мы. Ни Грей, ни ведьма Гордон не сказали ничего важного.

– Ведьма? – профессор не удержался от смешка. – Ты недалека от истины. Кассандре надо в фильмах ужасов сниматься. Кстати, я-то им чем не угодил?

– Грей сказала, вы боретесь за мир во всем мире, хотя знаете, что война проиграна.

Дебра замолчала, пораженная реакцией психолога. Тревис смеялся.

– Присцилла ошибается. Запомни, Дебра, война не может быть проиграна, пока на поле битвы остается хотя бы один воин.

Продолжить разговор не дала запиликавшая рация. Профессора вызывали на очередной тест. Но прежде чем отпустить пациентку, он с минуту просвечивал её внимательным взглядом. Глаза заслезились, но Дебра выдержала. Не дождется Тревис откровенности! Пусть Гордон и Грей недолюбливают профессора, её доверия он не заслужил!

* * *

Вечер и утро следующего дня пациенты провели в ожидании новых катаклизмов. Сник даже Дилан. Он не знал истинных масштабов надвигающейся беды, но инстинктивно чувствовал – мало не покажется. Ингрид мрачнее осенней тучи сидела с ногами на кровати. Одна Яра не закрывала рта.

– Как они могут лечить других, если не способны за здоровьем сотрудников следить? – вопрошала она, не в силах оставаться на одном месте больше двух минут. Её беготня раздражала, но провоцировать ссору или слезы никто не хотел. – Наверное, это инфаркт. Хотя Грант слишком молод для болезней сердца. Если б умирали от злости, это б точно был его случай!

Днем за Деброй явился пристав Донелли. Она покидала изолятор с горькой уверенностью, что больше туда не вернется, и обвела комнату прощальным взглядом. Но впереди ждали обычные медицинские тесты. На том же этаже, где располагались кабинет Тревиса и памятный зал совещаний. Следующие два часа Дебру опутывали разноцветными проводами, подключали к пронзительно пищащим или угрожающе гудящим аппаратам и задавали дурацкие вопросы: ломала ли она в детстве руку, приходилось ли покидать родной сектор. Нехитрый процесс затягивался. Дебра путалась и отвечала невпопад. Мысли сегодня путешествовали слишком далеко от медицинского центра.

Наконец, вопросы врачей иссякли, и пленницу передали стражу с холодным взглядом и сердцем. Дебра не сомневалась, что в груди пристава застыл кусок льда. Пациенты ненавидели Гранта, но погибший страж приходился Донелли напарником. Их отношения не отличались теплотой, но должен же он хоть что-то чувствовать! Но нет. На лице ни единой эмоции, в миндалевидных синих глазах пустота. Робот, не человек. Выполняет приказы, не задавая вопросов.

По коридору шли молча. Дебра впереди, пристав сзади. Она спиной ощущала его пронизывающий взгляд, на молекулы разбирающий тело и душу. Следит, готовый нанести удар, если вверенная пленница свернет с заданного направления.

Нежданная беда стряслась, как по заказу, у кабинета Тревиса. К горлу подкатила тошнота.

Дебра резко остановилась и оперлась рукой о стену.

– В чем дело? – возмутился страж. Он не ожидал заминки и едва не налетел на девушку.

– Мне нехорошо, – с трудом пробормотала она. – Ай!

Виски пронзила пульсирующая боль. Дебра схватилась за голову и повалилась на колени.

Пристав поспешно забарабанил в дверь психолога.

– Профессор Тревис, вы здесь?

Ответа не последовало.

– Я приведу врачей.

– Не надо! – Дебра схватила Донелли за руку, понимая, что просить его о помощи – всё равно, что обращаться к бесчувственной скале. Ладонь скользнула по гладкому рукаву защитного костюма. – Не зовите никого… пожалуйста…

Тошнота и головная боль исчезли. На смену пришло нечто иное – опасное. Хотелось кричать, бесноваться от злости и бессилия, но туман надвигался без разрешения, как десятиметровая волна, поглощающая всё на пути. Коридор и удивленное лицо пристава растворились в серой мгле. Застигшее врасплох видение взяло верх.

Густая пелена рассеялась, и взору предстала бесконечная водная гладь. Голубые волны переливались на солнце задорными искорками и на горизонте сливались с небом. От шума ветра и криков чаек закладывало уши. Казалось, нет ничего прекрасней этой картины. Но то был обман. В ослепительном великолепии волн разыгрывалась трагедия: из последних сил боролся за жизнь человек.

Удача изменила отчаянному пловцу, рискнувшему забраться далеко от берега. Он старался удержаться на поверхности, растирал сведенную судорогой ногу. Несколько мгновений Дебра смотрела, как парень барахтается, пытаясь всплыть. Но он проиграл беспощадному морю. Тяжелая вода сомкнулась над головой жертвы, и вернулся мерзкий туман, сотканный из миллиона бледных нитей. Он затмил собою всё на свете, чтобы тоже сгинуть, возвратив единственного зрителя в знакомый унылый коридор медицинского центра.

Новое видение напугало до крика. Не из-за гибели парня. У школьного озера смерть тети Боба под колесами красного автомобиля выглядела страшнее. Дело было в личности пловца. Дебра узнала Винсента Гранта. Ненавистного стража, сердце которого перестало биться без причины!

– Пришла в себя? Ты слышишь? – Донелли встряхнул девушку. – Можешь встать?

– Я… я не знаю, – её била дрожь, из тела выжали все соки.

Небо! Почему она испугалась видения? Глупая! Гораздо опаснее пристав с бледным, как мел, лицом. Донелли держал ее за плечи. В синих миндалевидных глазах пленница не увидела привычного равнодушия. Они горели тревожным огнём.

– Нужно убраться отсюда, пока кто-нибудь тебя не увидел.

– Что? – Дебра решила, что ослышалась от страха и бессилия.

Но нет. Донелли достал из кармана карточку-ключ и открыл дверь кабинета Тревиса. Обхватил пленницу за талию, рывком поднял с пола и затащил внутрь. Она повалилась на диван, тяжело дыша.

– Почему? – шепнули губы, взгляд еле фокусировался на страже, зависшем сверху удавом.

– Думаешь, я не знаю, что с тобой? – спросил он жестко. – Я наблюдал здесь такое. У тебя видения! Ты видишь людей в тумане. Не смей отрицать!

Заговорить помогла злость. На несправедливость вселенной, подкидывающей новые ребусы. Так не вовремя!

– Беги, докладывай начальству!

Они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Еще чуть-чуть, и от невидимых искр, сыпавшихся в стороны, разгорелся бы отличный пожар.

– Я не собираюсь тебя сдавать, – признался страж.

– Почему? Какое тебе дело до меня?

– Мне нет дела до тебя, не обольщайся, – припечатал Донелли. – Но я не одобряю, как здесь обращаются с теми, у кого видения. Я не сторонник пыток над детьми и подростками, ясно?

– Тревису тоже не скажешь? Про зал совещаний отрапортовал в деталях.

– Это другое. Профессор мог пострадать из-за твоей глупости. Я хотел, чтобы он впредь был осторожнее.

– Какая трогательная забота! – вместе с почвой под ногами вернулась и язвительность.

– Я хочу уберечь его от неприятностей. Тревис единственный в этом зоопарке, кому не все равно, – Донелли отстранился. – Вижу, тебе лучше. Идем.

Дебра поднялась, не веря, что легко отделалась.

– Тссссс, – вдруг шикнул пристав и подтолкнул пленницу в спину. – Прячься за стеллажи. Живее!