Текст книги "Согрей моё сердце (СИ)"

Автор книги: Ани Марика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Орион опять тянется к губам и задевает особо чувствительное место. Я вскрикиваю от неожиданности и, оттолкнув, съезжаю с колен. Неловко перебираюсь на соседнее кресло и стараюсь не смотреть на мужчину. Просто нужно восстановить дыхание.

– Ты никогда не получала такого рода удовольствие? – тихо спрашивает жених.

– Какого рода? – щёки горят.

Орион медленно осматривает меня и останавливается взглядом на промежности. Дыхание от возмущения перехватывает. Сжимаю кулаки и отворачиваюсь.

– Неужели сама себя не изучала? – мягко мурлычит Орион и, пересев ближе ко мне, обнимает. Дёргаюсь, скидываю его конечности и отсаживаюсь. Но куда там! Альфардец просто так не сдаётся и зажимает к корпусу. – Тише, Ваше Величество, я вас не обижу.

– Это невежливо – обсуждать интимные вопросы, – бормочу.

– В обществе, а наедине – вполне подходящая тема. Тем более мы будущие муж и жена, – Орион зарывается в волосы и ласкает дыханием ушко: – Хочешь, помогу тебе снять это пульсирующее напряжение.

– Отсядь! – возмущённо отпихиваю его и сама пересаживаюсь. Даже Бластера перетаскиваю на себя, отчего кот недоумённо просыпается и сонно ворчит.

Откуда этот озабоченный развратитель вообще знает о том, что со мной творится? Хмуро смотрю на Ориона, а мужчина совершенно не выглядит расстроенным. Улыбается как-то ласково, не иронично.

– Мы будущие муж и жена, только на бумаге. Моя спальня – закрытая территория, – вношу ясность, чтобы не рассчитывал ни на что!

– Ты можешь приходить в мою спальню и оставаться там, – усмехается альфардец. – И, дорогая моя, мне не нужна жена лишь на бумаге. Я хочу тебя всю. И твоё тело, и твою душу.

– Обломишься, – фыркнув, отворачиваюсь к окну. Хотя внутри всё трепещет и будоражит от его слов.

– Ещё посмотрим, моя страстная королева, – прошептав, Орион подаётся ближе и целует в щёку. – Ты сама не знаешь, от чего отказываешься. На досуге потрогай себя. Можешь даже представить меня между твоих ножек.

– Остановись! – рявкаю, стукнув в перегородку между водителем и пассажиром.

Как только аэрокар, плавно снизившись, отключается. Распахиваю дверь и выбегаю из салона, напрочь позабыв об ицаре. За спиной слышу бархатный смех одного змеёныша и прячусь в машине вместе с Арткуром и Алькором.

– Что случилось? – удивляется Кор.

– Ничего, – бурчу и прижимаюсь к нему.

Остаток пути до дворца проходит в молчании. Точнее нет, мужчины обсуждают рабочие моменты. Кор рассказывает, как прошла командировка. А я просто пытаюсь прогнать развратную картинку перед глазами. Чёртов наглый Орион! Как теперь развидеть его лицо между моих ног!

Добравшись до дома, мы расходимся. Меня ловит мама и уводит обсудить предсвадебные вопросы. А мужчинам дает время подготовить отчёты. Честно говоря, я думала, мама опять будет раздавать советы и вспоминать Сириуса. Но женщина вообще не касается императора. Она даже не ругается за то, что я чуть не развязала войну, выстрелив в варвара. Хотя, возможно, маме никто не рассказал. Их-то не было во дворце. Правда, настаивает на моём присутствии на ужине в честь делегации из дружественной планеты. Мама считает, что если я не выйду к ним, то это будет очень трусливый поступок. А трусливой и жалкой я совсем не хочу выглядеть. Поэтому довольно быстро соглашаюсь с её доводами. Тем более за общим столом рядом со мной будут женихи и родители.

Прямо перед ужином ко мне опять врывается взбудораженный Алькор. Прямо-таки дежавю. Я за новеньким туалетным столиком в новеньких покоях. Заплетаю косу. И всклоченный Кор взирает на меня с широко распахнутыми глазами.

– Опять будешь обзываться? – бурчу, поглядывая на советника.

– Нет, пришёл узнать, как ты? – мужчина преодолевает расстояние и садится на корточки.

– Всё хорошо, – глажу Алькора по щеке, – только останься сегодня со мной. На всю ночь.

– Ладно, – кивает он и целует в губы, – я рядом с тобой, Ведана. Я люблю тебя, ты ведь помнишь.

– Помню и верю, – хихикаю и обнимаю за шею. Кор поднимается и стискивает до хруста рёбер. – Между нами ничего не изменится. Правда. Я больше не буду оглядываться на прошлое.

– Хорошо бы, – вздыхает неверяще мужчина. – Пойдём, стол уже накрыт.

По дороге в трапезную нас догоняет Процион. Мужчина сегодня оделся в национальный костюм Минтака и выглядит настоящим принцем. Удивлённо осматриваю его и принимаю локоть помощи, что любезно предоставил принц.

– В честь чего вы так вырядились, Ваше Высокомершество? – хихикнув, уточняю.

– В честь вашего бывшего, Ваше Величество, – с сарказмом отвечает вредный жених.

– Проци! – рычит злобно ахернарец, сжимая мою ладонь.

– Всё нормально, Кор. Его плохо проинформировали, он не мой бывший. Он никто. Пойдёмте, – высокомерно чеканю и тяну двух женихов.

В столовой присутствуют все близкие и уже ждут нас. Как оказалось, не только Процион приоделся. Но и остальные женихи тоже при полном параде, кроме Арткура. Мы с ним оба в одной цветовой гамме. В чёрном. Из украшений на мне только диадема. А вот не заслуживает Его Императорское Величество другого. Пусть радуется, что я вообще соизволила прийти. Мужчины выпускают меня. Хлопнув по бедру, подзываю Бластера и с прямой спиной проплываю к своему трону во главе стола.

– Бластер, мальчик мой, разрешаю загрызть его, пока никто не видит, – ласково обращаюсь к ицару, проходя мимо стоящего возле своего стула Сириуса.

– Любовь моя, ты с этим сама неплохо справляешься, – шепчет насмешливо варвар. Но я делаю вид, что не слышу его, и прохожу дальше.

Поллукс помогает занять кресло, и остальные гости тоже обустраиваются. Кивнув дворецкому, разрешаю внести блюда. Слуги подливают вино и воду в бокалы. И вечер вроде как начинается вполне миролюбиво. Я стараюсь не смотреть на делегацию сеатцев, предоставив советникам самим развлекать этих варваров.

– Ваше Величество, позвольте преподнести подарок в честь будущего бракосочетания, – прочистив горло, обращается Сириус.

– Не стоит, Ваше Величество, – сухо отбриваю его и очень стараюсь не раздражаться. По правую руку сидит Арткур, и только его присутствие остужает меня, – у меня нет ответного подарка для вас.

– Вы уже подарили мне самое ценное, – подмечает император чужой планеты.

Эта фраза звучит очень двусмысленно. Или это только мне так кажется? Резко вскидываюсь, хмуря брови. С силой сжимаю нож.

– Ваше внимание, – дополняет Сириус. Явно издевается.

– Как опрометчиво с моей стороны, – цежу сквозь зубы. – Когда вы улетаете?

– Как только мы обсудим возникшие разногласия, и вы примите мой подарок, – улыбается шире этот гад.

– Давайте закончим прямо здесь и сейчас. Дарите свой подарок и… – хочу сказать: валите с моей планеты. Но меня перебивают.

– Ваше Величество, что насчёт Заурака? – это бесстрашный безопасник решил увести тему в другое русло. Перевожу на него полный злости взгляд. Арткур выгибает бровь.

– Да, хорошо. Заурак подходит, – бурчу.

Пока мы тут общаемся с Коланца взглядами и он меня успокаивает, один из сеатцев уходит ненадолго. И возвращается с красной подушечкой, на которой лежит искорёженная корона. Та самая, которую я слегка испортила днём. Интересно, Сириус только сейчас вспомнил о своей драгоценности? Или будет счёт выставлять за испорченный символ власти?

– Моя дорогая королева Ахернара, – торжественно начинает речь Сириус и поднимается.

– Не ваша, – фырчу себе под нос, закатывая глаза.

– Это пока, – журит варвар и обходит весь стол, подбираясь ближе. – Позвольте подарить вам эту корону. Вместе с моей армиллой, сердцем и планетой.

За столом устанавливается просто гробовая тишина. Правда, Софи с мамой очень шумно восклицают. Но я не обращаю на это внимания, смотрю на стоящего серьёзного Сириуса и медленно поднимаюсь. Мужчина протягивает подушечку. Искорёженный металл с потрескавшимися рубинами лежит рядом с бордово-чёрным браслетом.

– Подарок слегка истрепался, но не сомневайтесь, его заменят в скором времени.

– Мне не нужна ни Ваша корона, ни Ваша планета, ни Вы! – цежу сквозь зубы. – Вы Варвар и всегда им были. И даже эта корона не сделает вас достойной партией королевы Ахернара, – пожимаю плечами, раздумывая: – Так… Максимум наложником.

Сириус рычит, активизирует что-то на своём браслете, перехватывает меня за талию, закидывает на плечо и, не обращая внимания на присутствующих, несёт меня мимо обалдевших родственников.

– Бластер, защищай! – рявкаю я, колотя по спине.

Вижу, как к нам несётся мой клыкастый зверёныш. Победно улыбаюсь. Сейчас Бластер вцепится ему прямо в филейную часть. Но рычания ицара не останавливают сеатца. А нас окутывает яркий голубовато-белый свет. Очень яркий, практически слепящий. От него глаза болят. Зажмуриваюсь крепко, а этот варвар продолжает свой путь.

***

Глава 40

– Похищение королевы карается законом! – верещу, колошматя каменную спину. Но варвар совершенно не обращает внимания, спокойно идёт себе куда-то, даже не знаю куда. Исходящий вокруг свет ужасно неприятный, и к нему совершенно невозможно привыкнуть. – Стража! Арткур! Мама!!!

– Какое же это похищение? – ласково бурчит Сириус: – Так, рандеву перед сном. И можешь не стараться, они тебя не слышат.

– Почему? – опешив, упираюсь руками в спину и приподнимаюсь. Неудобное положение. В ушах аж гудит.

– Я их слегка оглушил. Не волнуйся, действие недолгое. Пять-семь минут. Поэтому поспешим, моя королева.

– Варвар! Немедленно верни меня откуда взял! – опять дёргаюсь всем корпусом, но мужчина лишь крепче стискивает и продолжает идти.

По дуновению ветра и прохладе понимаю: мы вышли на улицу. А потом меня плавно опускают, но не на землю, а сажают в кар. И свет постепенно затухает. Тру ладонями глаза, восстанавливаю равновесие. Осматриваюсь. Так и есть. Меня посадили в аэрокар. Дёргаю ручкой двери, но она заблокирована, а Сириус же занимает кресло водителя. Нажимаю на браслет.

– Нет-нет, это мы тоже снимем, – перехватив конечности, он стягивает оба браслета и выкидывает через окно. – Больше никаких украшений нет? Не хочу, чтобы твой жених отследил нас.

– Иди в бездну! – выплёвываю.

– О, я там был, дорогая. Паскудное место, – усмехается мужчина, быстро переключает тумблеры и поднимает аэрокар.

Мы спокойно вылетам через главные ворота куда-то в город. Убью всех, кто не запер ворота! Но сначала убью Сириуса. Правда, у меня ни бластера, ни коммуникатора. Но что-нибудь придумаю.

– Тебе любопытно, куда мы летим? – спрашивает Сириус.

Отворачиваюсь. И демонстративно с ним не общаюсь. Пусть посадит кар и будет бит. Мужчина привозит меня в одиноко стоящую башню обсерватории. Заглушает аэрокар прямо возле лифтов и поворачивается ко мне.

– Сама пойдёшь или понести? – опять насмешливый вопрос.

– Никуда я не пойду! – бурчу.

– Хорошо, мне нравится тебя носить на руках, – хмыкает мужчина и выходит. Открывает мою дверь и тянет загребущие конечности.

– Руки убрал! – рявкаю, отбивая их.

– Не будь ребёнком, Ведана! – рычит Сириус.

– Отлично! Что ж ты с ребёнком связываешься? – огрызаюсь я и скрещиваю руки на груди. – Говори уже, что хотел, и отвези домой.

– Просто пойдём со мной, – мужчина протягивает раскрытую ладонь.

Игнорирую, выхожу сама и прохожу мимо к лифтам. Он будет бит буквально через пять минут. Только выясню, зачем ему обсерватория Ахернара.

В кабину лифта мы заходим вместе. Сириус нажимает кнопку последнего этажа и, прижавшись к стеклянной стенке лифта, разглядывает меня. Я же смотрю на удаляющуюся землю и стараюсь сохранить остатки самообладания. Как только двери открываются, он приобнимает. Тут же отбиваю руку и выхожу сама.

Правда вот, увидев так близко звёздное небо, замираю. Куполообразная стеклянная крыша обсерватории полностью сделана из специальных увеличительных линз. И оказавшись под ней, ты будто находишься в космосе. Кажется, достаточно протянуть руку и коснёшься звезды. На миг забываю, из-за чего я здесь. Кружусь вокруг себя, восхищённо взирая на тёмное небо с яркими созвездиями, астероидами и летящими кометами.

Сириус запускает многократное увеличение, приближая яркие звёзды. Я не зря хотела провести церемонию здесь. Мне так хотелось, чтобы моя свадьба была, как у мамы, в космосе. Среди звёзд, спутников и планет. В самом любимом месте. Я очень люблю космос. Он бескрайний. Тихий. Неизведанный. Удивительный и холодный.

Но эту идею отмели как небезопасную. А обсерватория – единственное место, где хоть как-то приближено к космосу. Только от неё тоже отказались со своим Заураком.

– И зачем ты меня сюда привёл? – вспомнив о главном, скрещиваю руки и перевожу злой взгляд на сеатца.

– Потому что ты любишь космос. Можно было бы доехать до космопорта и вылететь на моём корабле. Но зачем нам воевать с твоими конвоирами? Лучше потратить это время друг на друга, – Сириус подходит ближе и заглядывает в глаза: – Прости, что разбил тебе сердце, Ведана. Прости, что бросил тебя, когда был так нужен.

Он знает обо мне всё. Всю мою жизнь. Он знает о моих пристрастиях, желаниях, мечтах. А я о нём ничего не знаю. И это очень злит. Злит, что я позволила ему проникнуть в мои мысли так глубоко. Злит, что по прошествии трёх месяцев я помню, как он пахнет. Помню его губы на моих губах. Помню его руки. Сейчас он стоит в шаге от меня. Такой чужой и такой родной. Смотрит точно так же, как при последней нашей встрече. И это ужасно злит!

– Ты был прав, я справилась! И нет, я тебя не прощаю. Разговор окончен. Прощай, – чеканю отрывисто и, развернувшись, иду обратно к лифтам.

Сириус перехватывает за локоть и поворачивает к себе. Хватает ладонями щёки и смотрит в глаза.

– Я не мог остаться с тобой тогда. Ахернарцы не приняли бы убийцу и отверженного мужем королевы. Подвергать тебя очередному испытанию и борьбе я не хотел. И не имел права. Я люблю тебя, Ведана. И каждый день тосковал по тебе. Каждый день просыпался и засыпал с мыслями о тебе. И, честно говоря, если бы не помощь некоторых влиятельных разумных, наша встреча могла затянуться на годы или, возможно, вовсе не состояться. Я не знал, вернусь ли. И не хотел давать надежду. Мой путь был опасен и извилист. Я мог погибнуть и не хотел, чтобы ты страдала ещё больше.

Он склоняется ниже, утыкается лбом в мой лоб. Не хочу его слушать. Не хочу, но почему-то слушаю.

– Я не имел права втягивать тебя в свои проблемы и должен был разобраться сам со своим прошлым. Должен был очистить своё имя, чтобы стать для тебя достойным мужем. Сейчас я здесь. Перед тобой. Я вернул то, что принадлежало мне по праву крови, ради тебя. И готов отдать вместе с моей жизнью в твои холодные пальчики. Давай начнём всё заново. Соберём осколки. Сейчас перед тобой не наёмник, Веда. Я свободен и всецело твой.

– Я никогда не склеивала обломки разбитых вещей, не собирала пазлы. Что разбито, то разбито, Сириус. И уж лучше я буду вспоминать о том, как это выглядело в прошлом, чем смотреть на трещины и ждать, когда ты снова решишь всё за нас и уйдёшь, – отвечаю, смотря, как затухают глаза сеатца. Его руки безвольно падают и больше не удерживают меня. Отступаю. В груди больно.

– Тебе придётся постараться, чтобы убедить меня в этом, Ведана. Ты меня любишь. И пока это чувство не угаснет, я никуда не уйду! – со сталью цедит он и опять надвигается.

– Люблю, – не спорю с ним. Да и глупо спорить, когда доказательства – мои собственные крылья. – Но мной никогда не управляли чувства.

– Тобой всегда управляли только чувства, – качает головой Сириус. – Ты самая эмоциональная и чувствительная женщина, которую я когда-либо встречал. Стоит зажечь искру, и ты вспыхиваешь ярким огнём. Ты словно огненный вихрь, сносишь все препятствия, воспламеняешь и заряжаешь энергией всех рядом с собой. То, что ты не понимаешь эти эмоции и чувства, – другой вопрос. Но не считай себя бесчувственной.

Нас отвлекает коммуникатор в кармане мужчины. Сириус вынимает браслет, очень похожий на мой, и удивлённо выгибает бровь.

– Арткур, добрый вечер. Когда ты успел подсунуть мне эту вещицу? – усмехается варвар, хотя секунду назад был самым серьёзным мужчиной на планете.

– Дай Ведану! – рявкает Коланца, проигнорировав вопрос. Сириус протягивает мне ком. Улыбаюсь, разглядывая через дисплей злющую физиономию безопасника. – Ты в порядке?

– Да, мы в обсерватории, – тут же рапортую.

– Знаю, мне подняться? – рычит Арткур.

– Нет, мы закончили. Скоро спущусь. Этот ком тоже из армиллы моего отца?

– Да, – кивает Коланца и отключается. Мстительно ухмыляюсь и перевожу взгляд на Сириуса.

– Мы не договорили, Ведана. Останься, послушай меня. Ты ведь скучаешь по космосу. Побудь хотя бы на вечер со мной, – миролюбиво предлагает сеатец, показывая наверх.

– Уже не скучаю. Я отпустила все свои детские мечты. Ты был во многом прав. Нужно повзрослеть и научиться приземлённо смотреть на вещи. Хватит витать в облаках и грезить о том, что недоступно. Ты можешь остаться здесь и любоваться звёздами. А лучше садись в свой звездолёт и любуйся космосом оттуда.

Развернувшись, иду к лифтам. Сириус ругается на сеатском и опять перехватывает за локоть. Коварно улыбаюсь, поднимая голову. Он непонимающе хмурится. Набираю нужную комбинацию, активизирую парализующий луч, встроенный в браслет, и направляю на мужчину. Сириуса хорошенько бьёт электрическим разрядом. Он с шипением сжимает кулаки, смотрит с яростью и падает к моим ногам, конвульсивно дёргаясь.

– В следующий раз подумаешь несколько раз, прежде чем закидывать на плечо и похищать, – рыкаю мстительно и нажимаю на кнопку вызова лифта.

Двери с тихим шипением открываются почти сразу же. Захожу в кабину и жму кнопку первого этажа. Створки дверей отрезают меня от яростных, почти чёрных глаз. И я еду вниз. С широкой улыбкой и в приподнятом настроении. Вываливаюсь на улице прямо в руки Коланца. Жених хмуро осматривает меня и, сжав пальцы, тянет к своему кару.

– Стой. Полетим в аэрокаре Сириуса, – предлагаю я, – отправь свой автопилотом.

– А император не вернётся? – прищуривается Арткур, поднимая голову наверх и осматривая башню. – Ты его не убила?

– Да живой он, просто захотел остаться, – отмахиваюсь я, открывая машину сеатца.

Безопасник не спорит, хмыкает своим мыслям и через коммуникатор отправляет лишний аэрокар во дворец. Я же удобнее располагаюсь в салоне, замечаю движение лифтов. Неужели опять избавился от парализующих свойств так быстро? Я ведь дольше направляла лучи! Вот ведь гадство!

– Арт, побыстрее! Я замёрзла! – кричу. Хоть в столицу и пришла весна, но вечера ещё довольно прохладные, а я без верхней одежды. Так что почти правду сказала.

– Час сидеть в холодной башне она не замёрзла, а в тёплом аэрокаре замерла, – ворчит Коланца и, запрыгнув за руль, поднимает чужой аэрокар в небо.

Глава 41

Пока едем во дворец, размышляю о словах Сириуса. Вспоминаю слова папы Стейбека. Он ведь сказал тогда, что Сириус найдёт путь ко мне. Ещё и с намёком неким. И про то, что ахернарцы не примут, и про изменение репутации. Сопоставив полученные факты, кидаю взгляд на хмурого безопасника.

– Остановись возле парка. Давай погуляем, – прошу я, и Арткур выруливает к утопающему в зелени центральному парку.

Мы выходим из кара. На мои плечи опускается кожаная куртка. Благодарно улыбаюсь и обнимаю за торс моего жениха. Чтобы и ему было теплее. Мы медленно бредём по аллее.

– Ты давно знаком с Сириусом? – нарушаю уютную тишину.

– Очень давно, – хмыкает Арт, – он спас меня от виселицы.

– Расскажи, – поднимаю голову, заглядывая в глаза.

– Когда наших с Нави родителей убили, а её похитили, вся палата министров обвинили меня. Ну, ты это знаешь. Я связался с наёмником и попросил найти сестру, вернуть в Растабан и стоять на её страже до самой коронации и окончания расследования. Нави была старше тебя на пару лет, но совершенно ничего не смыслила в управлении. Сириус нашёл её, пока шло разбирательство и срочная коронация, на сестру ещё несколько раз покушались. У Нави не было поддержки, не было влиятельных родственников, только брат, сидящий под стражей, и наёмник.

– Ты полгода провёл в тюрьме, – бормочу, вспоминая это громкое расследование.

– А мог бы быть мёртв. Если бы не Сириус. Он нашёл виновных и наказал. Только после того, как Нави взошла на престол, она смогла обелить меня. Сириус ничего не просил за свою работу, но сказал: “настанет час и я приду к вам за поддержкой”. Этот час настал.

– Ты о клятве? – перебиваю, сопоставив имеющиеся факты.

– Нет. Ко мне за поддержкой он не пришёл. Но ему помогла Нави.

– Стать императором? – непонимающе хмурюсь. – Он говорил, что с поддержкой некоторых разумных у него получилось ускорить нашу встречу.

– Когда умирает старый правитель, то трон переходит его наследнику и преемнику. Это ты знаешь. Но Сеатом изначально управлял не тот император, – Арткур садится на скамью и тянет к себе под бок. Не перебиваю его, очень интересно узнать. Ведь историю Федерации знаю хорошо и что-то не помню никаких самозванцев. – Ты заметила, что Сириус и Хадар очень похожи друг на друга.

– О да! Я даже смотреть на него не могла! Бесил меня так же сильно, как Сириус, хотя вёл себя вполне пристойно, – согласно киваю. Бывший император Сеата действительно напоминал мне варвара. И я избегала его внимания всё время, пока он находился в гостях. Арткур мягко смеётся.

– Ты просто очаровательная в своей непосредственности, – мужчина целует в висок, а я улыбаюсь. Мне нравится вот так просто сидеть с ним и слушать приятный голос. – Так вот, Хадар – единокровный брат Сириуса.

– Да ладно! – восклицаю, отпрянув.

– Мама Сириуса умерла, и император женился снова. В этом браке родился Хадар. У них была разница всего три года. Они вместе учились в лётной школе, и Хадар подставил Сириуса.

– А как подставил?

– Примерно так же, как и подставили меня, – хмыкает Арткур, – в учебном полёте Хадар удалённо перехватил управление джетом Сириуса и подорвал корабль с мирными жителями.

– Ого! И никто не смог доказать его невиновность?

– Искали ли эти самые доказательства – большой вопрос. Император очень сильно был привязан ко второй жене, да и у неё влияния было побольше, чем у Сириуса. Император объявил наследного принца виновным, но дал возможность скрыться. Сириус улетел, пообещав вернуться с доказательством собственной невиновности. Долго ему пришлось искать эти самые доказательства. А к тому времени и правитель сменился, – Арткур замолкает, а я перевариваю полученную историю.

– Одно непонятно. Почему Хадар не узнал Сириуса здесь? На Ахернаре. И не попробовал его поймать? – бормочу, спрятав зевок.

– Узнать, может, и узнал. Вряд ли бы он показал кому-то, что они знакомы. Да и он был твоим личным стражем. К тому же в кулуарах дворца ходили слухи о ваших очень личных взаимоотношениях, – Арткур успевает перехватить мои кулаки и смеётся. – Не дерись, ты же девочка!

– Значит, Сириус нашёл доказательства и вернулся в Сеат. А как он смог победить императора? Вряд ли твоя сестра имеет такую власть, чтобы вторгнуться в чужую планету и бесшумно устроить переворот, – перевожу тему обратно в нужное русло.

– Там не только Нави постаралась. Твои отцы тоже вмешались. Помнишь гонорар за твою безопасность? Снять все обвинения против Сириуса?

– У папы были доказательства невиновности этого варвара?! – опять шокировано таращусь на Арткура. Коланца кивает. – Но почему папа держал информацию почти двенадцать лет?! Хадар правил Сеатом около восьми лет, правильно?! А до этого его отец.

– У твоего отца много тайн и секретов. Он не спешит делиться ими. Не зря его называют кесарем не только в Вальдосе. Держать на мушке угодного ему правителя всяко удобнее, чем сажать того, кто не будет подчиняться, – хмыкает Арткур.

– Значит, кроме Нави, занять трон Сириусу помогли и мои отцы, – вздыхаю. Это даже не вопрос. Просто теперь всё сходится. И то, что они так срочно вылетели в Сеат.

– И твоя бабушка Сараби, – дополняет жених и, громко рассмеявшись от выражения моего лица, пересаживает на колени.

– Все отличились, – фыркаю, охотно прильнув к нему, – последний вопрос, Коланца. Ты всё это время заботился обо мне только потому, что дал клятву Сириусу?

– Поначалу – да, – кивает совершенно серьёзно Арткур, – но чем больше я проводил с тобой время, тем больше привязывался. И обещание превратилось в собственное желание. Ты удивительная, в тебе сочетается расчётливость, упрямство и инфантильность. И это очаровательно-взрывная смесь.

– Ну, спасибо, – закатываю глаза, – ты мне тоже нравишься, Арткур. Очень.

– Знаю, – опять смеётся этот самоуверенный мужчина. – Домой поедем?

– Ещё немножко посидим, – обнимаю себя его руками и кладу голову на плечо.

– Хорошо, – жених целует в макушку, стискивая сильнее.

Ещё часик просто сидим обнявшись. Иногда Арткур что-то рассказывает, но чаще мы просто молчим. С ним уютно молчать. Но о нас не забывают. И мужчине звонят моя мама, остальные женихи и даже Сириус. Последний злобно вопрошает, где это мы застряли. Ведь даже он без аэрокара (!) добрался до дворца.

И мы едем домой. Успокаиваем родительницу, я даже вру, что никто меня не похищал. Мы просто прогулялись. Вот насколько я великодушна (сарказм). Просто не хочется очередного скандала. Многое переосмыслила и пересмотрела на самом деле.

– Спасибо, Арткур, – остановившись возле новых покоев, тянусь сама и целую его в губы. Крепко обнимаю за шею и шепчу: – Спокойной ночи.

– Сладких снов, малышка, – отвечает мужчина и уходит к себе.

Ещё около часа я отмокаю в горячей ванне. Переодеваюсь в пижаму и меряю шагами спальню. Вожусь с Бластером, проверяю его рефлексы и команды. И разрешаю ицару покусать сеатцев за то, что оглушили его. Занимаюсь чем угодно, только бы не заснуть раньше времени. Просто очень жду Алькора. Интересно, придёт ли?

– Привет, – Алькор в первом часу ночи, словно воришка, заглядывает в комнату. Я почти разочаровалась и собралась лечь спать без него. Но вот он. Пришёл. И в груди расцветает тёплое чувство нежности. – Прости, немного увлёкся работой.

– Ты ж мой трудоголик, – хихикаю и, переплетя наши пальцы, тяну к кровати.

Мы устраиваемся поудобнее в центре, сама тянусь за поцелуем, зарываюсь в мягкие волосы. И почти взбираюсь на него.

Очень долго и со вкусом целуемся. Голова кружится, живот тянет, грудь наливается. Хочется большего, и даже упирающаяся в бедро плоть не пугает. Скорее будоражит и что-то ещё вызывает. Пока не могу интерпретировать.

– Остановимся, – шепчет Кор, роняя меня рядом с собой.

– Нет, я хочу увидеть тебя голым! – облизываю губы и замолкаю. Это я сказала? О звёзды! Кажется, смущаюсь, и щёки горят.

– Хорошо, – легко соглашается синекожий бесстыдник. А ведь когда-то был моралистом и даже мыться в моей ванне не хотел! Алькор стягивает с себя лёгкую тунику и мягкие штаны, оставшись только в белье.

Руки сами тянутся потрогать его кожу. С исследовательским энтузиазмом провожу пальцами по выпуклым мышцам груди, обвожу тёмно-синий сосок. У Алькора совсем нет волос на теле. Он весь гладкий и твёрдый. Он ещё будто специально напрягает живот, и вырисовываются косые мышцы и кубики пресса. Очерчиваю их по одному, не замечая, как подбираюсь ближе к границе трусов.

– Помню, увидела голого парня сестры. Он был противный, волосатый, потный и…. – сморщив нос, поворачиваю голову к Алькору.

Жених внимательно следит за мной и, кажется, не дышит. Только молниями светит и как-то потемнел, что ли.

– Но ты красивый! Очень! – пытаюсь успокоить жениха, вдруг он решил, что я и его считаю противным!

Кор прикрывает глаза и хохочет. Тянет меня на себя, укладывает под бок. Утыкаюсь носом в грудь и вдыхаю его приятный запах. И пахнет вкусно. Мне нравится его тело, нравится его касаться. Может быть, это любовь? Спрашивать глупо, наверное?

– Спи, моя маленькая испытательница нервов, – вздыхает Алькор, укрывает нас и стискивает сильнее.

– Спокойной ночи, Кор, – бормочу и чувствую себя безумно счастливой.

Глава 42

Следующим утром мы с Проционом улетели к горам Заурак. Принц уговорил меня посмотреть то святилище. Да и видеть одного императора не готова. Весь день мы пробыли там, и после прогулки по этим заповедным местам я изменила мнение. Заурак действительно очень красивое и таинственное место.

Последующие дни также пролетели более-менее спокойно. Чем быстрее приближался день икс, тем больше работы наваливалось на всех советников. Мужчины работали до поздней ночи, Алькор приходил ко мне совсем поздно и валился с ног.

За день до свадебного торжества мы устраиваем бал-помолвку, и к нему съезжаются все высокопоставленные лица Федерации. Правители, аристократы двенадцати планет. Вся моя родня: сестры, кузены, брат, многочисленные дяди, тёти и бабушки с дедушками. Кажется, комнат во дворце всем не хватит, но мама уже позаботилась об этом, и некоторых гостей будем селить в местные гостиницы.

Вся столица также гудит вот уже второй день. На каждом углу вещают прямую трансляцию, снимают космические корабли, на которых прилетают гости. Жители заранее разбивают палатки у главных улиц, чтобы на завтрашнем торжестве первыми поприветствовать молодоженов.

Сегодня тот самый бал в честь помолвки, и с раннего утра меня будит стук в дверь. Непонимающе хмурюсь. Обычно эти дни Алькор просыпался раньше и, перед тем как уйти, будил. Но жених спит без задних ног и крепко обнимает меня. Стук повторяется.

Аккуратно выбравшись из тёплых объятий, накидываю халат и плетусь к двери. Распахнув её, непонимающе таращусь на Сириуса. Мужчина одет совершенно по-другому. Точнее, он одет в ту самую одежду, в которой ходил, когда был стражем. Потёртые штаны с кожаными вставками и простецкая белая рубашка с закатанными до локтя рукавами. На кистях чёрные наручи, а на поясе два изогнутых клинка. Даже волосы растрёпаны.

– Доброе утро, – басит мужчина с ироничной улыбкой.

– Угу. У вас что-то срочное, Ваше Величество? – бурчу, запахнув халат.

– Я ознакомился с твоим расписанием. Через полчаса тебе нужно в космопорт. Поторопись, иначе придётся пропустить завтрак, – совершенно нагло заявляет этот император.

– Не поняла. А ты какое отношение имеешь к моему расписанию?

– Я твой страж, – огорошивает Сириус.

Отталкиваю его и, выглянув, осматриваю коридор. Обычно Тени Арткура стоят прямо за дверью и ждут моего выхода. Но сейчас коридор пустой. Не считая, конечно, этого варвара.

– Очень глупая шутка. До свидания, – захожу обратно в комнату, но сеатец не спешит уходить. Наоборот, ещё и дверь придерживает. – Я тебя не нанимала.

– Я заключил контракт. Я вновь твоя Тень. Не капризничай, тебе нужно позавтракать, ты совсем похудела. Одевайся скорее! – Сириус пихает меня и подталкивает в гардеробную. Замечает проснувшегося советника и машет ему: – Привет, Кор.