Текст книги "Цепная реакция (СИ)"
Автор книги: Ангелина Грасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
Глава 21. Источники
Арцуру пришлось телепортироваться ко мне домой за вещами, пока я готовила поздний завтрак, или уже обед, так как проспали мы до одиннадцатого часа. Брать меня с собой он отказался, отмахнувшись, мол, возьмет вещи на свой выбор и усмотрение. Не то чтобы меня это пугало, но настораживало, так как мало ли что он там выберет?
После его возвращения, я переоделась во вполне нормальную рубашку, кожаные штаны и уже потом мы поели. Да, есть вдвоём тоже стало привычным делом.
– Будешь оттягивать момент следующей привязки посоха к источнику, или ты не из таких? – спросил Арцур, когда я только сделала глоток ароматного чая.
– Ну, вот надо было тебе испортить такой вкусный чай? – поморщилась я, ставя кружку на стол. – Допили бы чай и сразу отправились бы, чего тянуть мантикору за хвост?
– Тогда пошли?
– Но ты ведь не допил чай, – я глазами показала на его ещё полную кружку.
– Ты ведь свой уже не собираешься допивать, а я тоже не хочу терять время, – Арцур встал и задвинул стул.
Поднявшись следом, я так же задвинула стул, и мы вместе пошли за посохом и моим дежурным стульчиком. Пока шли, я мысленно ныла, что не хочу никуда идти и опять плести это ужасное заклинание. Зелье хочу сварить! Вчера же не варила, и вот, уже плохо без этого! Хотя кому я вру?.. Я ещё магически была слаба после вчерашнего, а сегодня мне предстоит потратить ещё столько же магии и сил. Поэтому никуда идти и не хочется.
– Слушай, а ты вчера пробовал посох в действии? Им ведь уже можно создавать заклинания из стихии воздуха и магии света и теней.
– Мне было не до него, – признался он.
– Так давай сейчас проверишь! Заодно и узнаем, потянет ли посох энергию из твоего резерва, чтобы активироваться?
Пожав плечами без особого интереса и азарта, Арцур сразу взял посох в руки, когда мы вошли в лабораторию. Он замер, и я тоже застыла на месте, в ожидании уставившись на ещё неактивный посох. Через пару секунд кристалл заполнился светом, набирая силу всё больше и больше, а затем из кристалла водопадом повалили магические шары, что я в испуге и на рефлекторном уровне дёрнулась к Арцуру. Но ведь, по сути, он сейчас и был основной опасностью. Нахмурившись, он уже двумя руками взял посох и поток магических шаров прекратился.
Кристалл потух и Арцур глянул на буквально заполненную светом лабораторию. Поднялся ветерок. По началу лёгкий и даже ласковый, но с каждой секундой он становился сильнее и, подхватывая исключительно световые шарики, он закружил их в воздушном кольце.
– И долго ты будешь вертеть эту карусель? – поинтересовалась я, глядя на Арцура, который с прищуром оглядывал свою работу.
На миг глянув на меня, он качнул посохом и все шарики начали стремительно лететь к кристаллу, впитываясь в него. В полном изумлении я проследила, как последний шарик исчез после прикосновения к кристаллу. Арцур опустил выразительный взгляд на меня.
– Ладно-ладно, молчу! – подняла я руки, показывая полную капитуляцию.
– Скажу честно – не хотел бы я обладать этой штуковиной, – он повертел в руке посох.
– А что так?
– Потому что это слишком мощное оружие, которым захотят завладеть все, когда власти сообщат, что артефакт, который считался легендой, стал явью. Понимаешь, я управлял им, как собственным резервом. То есть это бездонный источник магии, который можно направлять во что угодно.
Я непроизвольно вздрогнула.
– А ведь это ты опробовал только две магии… – протянула я.
– О третьей я даже думать не хочу, и тебе не советую, – он остерегающе глянул на меня, намекая на проделки теневой магии.
– Да ну, мне и своего мизерного резерва хватит, – замахала я руками от такого чудного предложения.
– Вот и мне алхимией заниматься нравится, – кивнул Арцур.
Мы крепко задумались о нашем поручении. Своими же руками мы, получается, создавали оружие, которым можно захватить весь мир, попади оно в руки недоброжелателей. Если император не сможет обеспечить посоху охраняемое место хранения, то это как пить дать, кто-то, да выкрадет его. Так как я сомневаюсь, что император не покажет своему народу, что легендарный посох Лаэле возрождён. Посох создаётся не для того, чтобы о нём молчали и держали в секрете. Нет, император хочет показать своё могущество над народом. Вот только зачем?
– Нам всё равно не тягаться с правителями, Алианна, так что выдохни, что нас используют как… кхм, – он запнулся, не желая выражаться, – В общем, не нам тягаться с властью! Так что давай, – он ободряюще обнял меня одной рукой, – заканчиваем сегодня с этой чертовщиной, а потом как напьемся с Ралем и Мюриэль!
Мечтательно протянул он, на что невозможно было не улыбнуться.
– Да, ты прав, – с грустью и немного невпопад, сказала я, отводя взгляд на пол.
– Эй, ты чего? – нагнулся Арцур, обеспокоенно пытаясь заглянуть мне в глаза.
Я не могла ему сказать, что после окончания работы с ним, мы станем видеться на много реже, и то, это ещё возможно, что мы вообще будем видеться с ним! А так вдруг он уедет обратно к себе на родину, а я останусь тут совсем одна. А ведь я уже так привыкла к Арцуру! Даже работа с ним стала в удовольствие, но сказали бы мне это месяц назад, я бы в жизни не поверила.
– Просто задумалась, не обращай внимания, – мотнула я головой, поднимая на него взгляд и улыбнулась.
Скорее всего, он не поверил мне, так как левая бровь иронично изогнулась, но он счёл промолчать и, убрав руку с моих плеч, достал амулет переноса. Я в одной руке держала складной стульчик, второй взяла Арцура под локоть. Весь переход он задумчиво смотрел на моё лицо, а мне старательно приходилось смотреть куда угодно, лишь бы не попасться на глаза мужчине.
У источника земли я была впервые, потому с искренним интересом озиралась по сторонам, ведь мы находились в каньоне. Никогда не бродила по каньонам!
– Пойдём, – сказал Арцур и направился вперёд, предварительно забрав у меня из рук стульчик.
Шагая за ним по пятам, я с удивлением вскидывала голову к голубому небу. Интересно, где же мы находились?
– А откуда ты знаешь дорогу, иноземец? – задала я вполне логичный вопрос, так как сама не знала, где у нас находились источники магии, а он знал.
– Я не знаю её, это амулет перенёс нас к источнику, а я уже тут был в прошлый раз, поэтому месторасположение источника мне уже известно.
С логикой не поспоришь, черт возьми.
– Амулет переноса ведь как работает? Я отдаю ему мысленное описание местности, допустим: порог дома ведьмы Алианны Фруденс триф Сиреар, королевство Сиольри. В запросе важна точность и учитываются дополнительные детали, представляемые в воображении.
– Так вот как работает эта штуковина, – проговорила я и тут же задумалась.
Я ведь на самом дела даже не могла представить, как выглядит источник земли. Вчера мы отправились к источнику воздуха и оказались на высокой горе, но там ветрище было такое, что я даже не сомневалась, что там находится источник. А вот как будет выглядеть источник земли, на этот счёт у меня даже не было теорий. Так-то, то земля везде есть, но ведь подразделения почв тоже существуют. И всё же, есть ли разница в породе почвы, для зарождения источника магии? Должно ли это место быть особенным? Или это уж богам решать, в каком месте размещать источник магии?
– Вот это место, – Арцур остановился так внезапно, что мне с трудом пришлось менять свою траекторию, чтобы не врезаться в него ненароком.
Моему обозрению и ответу на мои вопросы престала… стена. Из глины, земли и грунта с выступающими кое-где камнями и сухими кустиками серо-зелёного цвета. Ничего выдающегося и без малейшего намёка на место бесконечной силы (хотя я думала, что это будет заросшая зеленью местность, а не иссушенный каньон), за исключением внутренних ощущений. Уверена, у Арцура, как и у меня, сейчас внутри всё сжалось в комок от близости с открытым источником энергии. У источника воздуха было точно так же, а вот рядом с храмами – нет, потому что они были закрытыми источниками магии, то есть магию нужно было вытягивать вручную, а у стихийного источника всё несколько по-другому. Источник сам насыщает тебя своей магией, но и находиться постоянно у такого места силы тоже опасно, так как оно вызывает привыкание. Маг не имеет потребности в восстановлении, но когда постоянная подпитка прекращается, у мага может снести крышу и без постоянного нахождения с источником он прожить уже не может. Опять же, как следствие, норма магии начинает превышаться со временем, и тело мага рассыпается на чистую магию. Вот такая получается обратная сторона монеты.
– Будь я человеком, прошла бы мимо, – констатировала я факт и забрала у него стульчик с посохом.
Деревянная рукоять упорно не хотела входить в сухую землю, но под напором мужчины она устоять не смогла. Посох величественно торчал из земли, а рядом с ним, не менее величественно, стоял раскладывающийся стульчик. Срочно, кто-нибудь зарисуйте этот грандиозный момент истории! Такого ещё не видел никто!
– Интересно, что бы ты тут забыла? – оглядел он место, где мы находились.
– Что ж, тогда я бы тут не проходила вовсе, – усмехнулась я, глянув на Арцура.
– Ну, вот это уже больше походит на правду.
Покивав головой, он прошагал к каменному валуну и уселся на него. К нашему несчастью, солнце находилось с правой стороны, а мы с левой. Всё пекло полудня щедро опускалось на нас.
– Если мне уже горячо, то что же будет у источника огненной магии? – уныло спросила я несколько у Арцура, а у тех самых высших существ, что взирали на нас.
– Тебя успокоит тот факт, что я всё это время буду находиться рядом и тоже буду ощущать эти прелести? – попытался поддержать меня Арцур.
– Меня успокоит весть о том, что император передумал и уже не хочет эту игрушку, – кивком указала на посох.
Понуро вздохнула и с нескрываемым напряжением потянулась к внутреннему резерву. Разумеется, он возмутился и даже зашипел на такую наглость, но я смогла выцарапать из него нить магии. Магия давалась неохотно и сонно, так как она ещё не отошла от вчерашних нагрузок, а тут её снова заставляют работать. Эх-х, а ведь моей магии ещё и не платят! Я б на её месте развернулась и ушла с такой неблагодарной работы.
Вот почему резерв такой неудобный? По идеи, то я использую ту же самую энергию, что бьет ключом рядом, так почему же я не могу использовать её как подпитку?! Нет же, нужно использовать стихийную магию, смешанную с магией моего личного резерва. А это что? Это сгусток магии, вырабатываемый моим организмом для того, чтобы управлять другой магией, полученной извне. То есть мой резерв ничего собой не представляет, но и без него я бы не могла управлять стихийной магией. Нет резерва – не можешь управлять магией, резерв опустошен – привыкший к магии организм начинает бунтовать и в каком-то смысле затухать. Маги, которые не рассчитали своих возможностей, выжигали свой резерв и после проживали без него от силы месяц. Рождённое существо с магией, никогда не сможет прожить без неё.
Натренированная после вчерашнего, я почти сразу погрузилась в некий транс. Забыв про время и окружающую обстановку, я плела заклинание из зелёных нитей. В голове был туман, магия внутри ныла, но мной словно овладело заклинание, и я плела, не останавливаясь ни на секунду. Нити так красиво сплетались между собой, ложась идеальными сияющими стежками. Зелёный цвет умиротворял, не напрягая глаз. Я ласково перекладывала нити с одной на другую, соединяя и затягивая их. И чего я боялась? Это ведь так увлекает!
Вылитый кувшин (не меньше!) воды заставил распахнуть глаза, резко сесть и со стоном упасть обратно на подушку. Голова кружи-и-илась, боле-е-ела, что казалось, будто бы мозги через уши польются. В общем, ощущения были сказочными!
– Ещё водички? – доброжелательно спросил Арцур.
Теперь ещё поняла, что во рту не было даже слюны.
– Мгм, – еле кивнула я, прикладывая пальцы к вискам и закрывая глаза вновь.
Вших! Второй кувшин в лицо был вылит незамедлительно!
Я снова приняла вертикальное положение и со злобой посмотрела на сощурившегося мужчину с кувшином в руках. Он цепко оглядывал меня, и такое чувство, будто бы результат его действий ему не понравился и он подумывал, что надо было вылить ещё пару кувшинчиков.
– Ты что, у источника земли бессмертие обрёл?! – смахивая воду с лица, прохрипела я, тонко намекая, что это он больно смело вылил на меня два кувшина ледяной воды.
– Готов задать тот же вопрос тебе! – прорычал он, швыряя кувшин в сторону.
Тот разлетелся в дребезги, а мне захотелось отсесть подальше.
– Какого юрха ты перестала контролировать магию?! Я чуть на месте не поседел, когда ты отключилась от внешнего мира и без остановки плела заклинание! Слава богам, – он взметнул обе руки к потолку, – твой организм не смог вынести столько нагрузки, и ты отключилась!
– А почему мы живы? – округлила я глаза.
– Сам задаюсь этим вопросом! – шумно выдохнув после грозной тирады, Арцур сел у моих ног, которые я по инерции прижала к себе. Да-а, страшен был иноземец в гневе! Глаза были как у зверя, мышцы на руках напряжены, спина ровная, а красный шрам в этот момент выглядел устрашающе, наводя на всякие мысли с пристрастиями.
– Так может мы в Селении Жизни? – предположила я.
Не могли ведь мы выжить! Были наглядные случаи, когда магов разрывало от потери контроля над заклинанием связки, а тут я потеряла контроль и мы живы. Нет, где-то явно был подвох!
– Рано нам ещё туда! – рявкнул Арцур, ударяя кулаком по одеялу.
– Как скажешь! – не стала сопротивляться я.
Сняв очки и зажав двумя пальцами переносицу, он начал рассказывать:
– Я чудом перехватил заклинание и завершил его. Энергии, что ты влила с нахлёстом, хватило, чтобы заклинание завершилось и без моего участия. Ты потеряла сознание и повалилась на землю. Дома уже начал приводить тебя в сознание, но запах возбудительных трав на тебя не действовал. Пришлось воспользоваться дедовским способом, и смотри, – он усмехнулся, – помогло!
– Но тебе этого не хватило, и ты решил вылить ещё кувшин мне на голову, да? – понятливо хмыкнула я, проводя рукой по мокрым волосам.
– Не сдержался, – пожал он плечами, надевая очки обратно.
Хорошо, я его не осуждала, так как эти два кувшина и впрямь привели меня в чувство, но, к величайшему сожалению, не смогли восстановить резерв.
– Чего сидеть, пошли заваривать мне восстанавливающий чай, а тебе с ромашкой! У нас ещё два источника впереди! – я старалась быть в приподнятом духе исключительно из-за того, что если начну киснуть и страдать дальше, то сегодня мы больше ничего не сделаем.
Арцур настороженно посмотрел на меня, затем встал и помог подняться мне. Опираясь на него плечом, я старательно пыталась не перепутать правую ногу с левой. Почему-то сейчас это казалось поистине сложной задачей.
– Переодеваться не будешь?
– Боги, Арцур, мокрая одежда и волосы меня сейчас заботят меньше всего. На фоне головной боли и отвратного состояния, влага на теле даже освежает. Да и зачем делать лишние движения, если у огненного источника можно высушиться?
* * *
Ну вот! Я же знала о чём говорю! Огненный источник представлял из себя ни что иное, как озеро лавы, находящийся в гейзерной долине. То есть из земли то и дело выбрасывался кипяток, а от лавы исходил жар такой силы, что сражал наповал. Первые минуты Арцуру пришлось откачивать меня, получившую порцию обжигающего жара. В моём состоянии были не желательны такие резкие перепады температур.
– И как ты в таком состоянии собираешься плести заклинание? – хмуро спросил Арцур, махая рукой над моим лицом.
– Посох, у нас ведь есть посох! – родившаяся догадка заставила меня как ошпаренную отстраниться от мужчины, чтобы взять посох и всучить ему в руки. – Создай вокруг воздушную сферу! Основная проблема в окружающей духоте и тяжести кислорода. Нужно больше воздуха!
Вскинув брови, он некоторое время бесстрастно смотрел на посох, но взгляд прояснился и в момент стал прежним: изучающим и уверенным. Кристалл засветился голубо-серым светом, а затем вокруг нас загуляли освежающие струйки воздуха. Не знаю, на какой радиус Арцур сделал этот воздушный купол, но дышать определённо стало легче.
– Погоди, а во время привязки с ним ничего не случится? – забеспокоилась я, как кристалл потух.
С удивлением замотав головой, поняла, что созданный Арцуром купол по-прежнему действовал, но уже без участия посоха.
– Поразительно, – не могла не восхититься я над способностью артефакта.
– В длительности заклинания не уверен, так что если оно внезапно спадёт, то придётся работать дальше так, – он цепко оглядывался по сторонам, пытаясь найти хоть малейшую ошибку или опасность.
– Фраза: «Не будем терять время» уже становится обыденной, – хмыкнула я, забирая посох.
Конечно, перед отправкой сюда Арцур зачитал мне подробную лекцию по поводу сложных заклинаний, и что концентрация мага должна быть максимальной, как и осторожность, бла-бла-бла… Выслушивала я долго и даже терпеливо, в том плане, что молчала и не язвила. Следующего такого раза не хочу, поэтому сейчас фигачим предпоследнее заклинание, отправляемся к последнему и отрубаемся на несколько недель!
Я Арцуру не сказала, но пока он был занят, я успела выпить бутылёк энергетического зелья, настойку каменной розы и парализующее чувства зелье. Энергетическое зелье помогало мне стоять на ногах, парализующее зелье заглушало моё внутреннее состояние, делая из меня куклу, а каменная роза всё укрепила, но только до поры до времени… От такого количества и дозы зелий на меня обрушится откат, и это только для начала, а потом ко мне вернётся внутреннее опустошение, головные боли, слабость и невменяемое состояние. Не выпей я всё это, то меня бы штырило, колбасило, возможно, вырубало на некоторое время, до тех пор, пока на последнем источнике я бы не расслабилась и не отключилась. Хотя бы так, я буду во вменяемом состоянии, но у последнего источника по любому отключусь, с этим уж ничего не поделаешь. Вся надежда на Арцура и вера в то, что он меня не бросит.
Не знаю, может он передаст меня Мюриэль, вызовет лекарей, но почему-то я знала точно, что он не бросит и я напрасно сомневаюсь в нём. Мне даже стало стыдно, что я засомневалась в нём. Арцур точно поможет, дотащит на руках, выльет пару кувшинов воды, зачитает несколько лекций, но будет рядом.
На лице проступила тёплая улыбка, и уже с этими светлыми мыслями я плела красные нити в единую цепь. Что ветер стих, я поняла по упавшим прядям волос. Скосила взгляд на дёрнувшегося Арцура. Он тоже понял, что время заклинания кончилось.
Духота и жар вернулись в считаные секунды. Эх-х, жаль, что выпитые зелья не блокировали внешние ощущения! Было бы очень неплохо! Пот и горячий воздух прибавляли мне ощущений и подгоняли завершить заклинание быстрее.
– Плести не долго осталось, – обнадежила я нас обоих и с ещё большим усердием продолжила работать над заклинанием.
Землю что-то с силой затрясло. Арцур подскочил ко мне, и я осторожно сделала шаг в сторону, не отрываясь от плетения, но с опаской крутя глазами по сторонам. Нельзя было ему прикасаться ко мне, но от сотрясения земной поверхности и вправду хотелось ощутить на себе его надёжные руки.
– Где-то сейчас пробьется гейзер и наше счастье, если он это сделает в десятке метров, – напряжённо сказал Арцур, держа руки над талией так, чтобы в любой момент поймать меня.
Тряска прекратилась так же резко, как и началась. Из земли в метрах десяти пробился небольшой гейзер.
– Тьфу, такой мелкий, а наделал столько шума! – чертыхнулся Арцур и, оглядев меня, отошел на два метра.
Но теперь он уже нарезал круги и через каждые пять минут подходил ко мне, чтобы внимательно оглядеть. Мол, тебя там ещё не пора ловить? Нет? Всё ещё нет? И теперь нет? Да что же это такое!
– Всё! А теперь бегом к водному источнику! – торжественно выдохнула я, когда красная цепь растворилась в воздухе.
Арцур действовал незамедлительно, технично сцепил меня, стульчик, посох не успел, так как я успела его вытащить за секунду до его приближения, и уже во время переноса с изумлением вглядывался в моё бесстрастное лицо.
– Что ты с собой сделала? – он сразу понял, что с моим состоянием что-то не так.
Вот что мне в нём нравится, так это то, что его хрен проведешь! Сопоставлял и делал выводы он чересчур быстро.
– Выпила… – уклончиво ответила, не желая врать или молчать. Дала ответ же! Просто не полный, но это уже прочие детали.
– А что ты выпила, радость моя? – ласково-ласково продолжил он допрос.
– Это было не спиртное!..
– Ну что ты, малыш, выпила б ты спиртное, ты бы не была такой вменяемой и бодренькой.
Так, новая деталь Арцура – когда он понимает, что где-то его жестоко обманули, то надевает маску доброжелательности и разбрасывается ласковыми обращениями.
– Ругаться будешь? – наивно пропищала я, когда мы уже очистились у следующего источника. Вокруг был лес, а сбоку поблескивала розовая вода, отражая оранжевые лучи заката и небо.
– Буду, солнышко, очень сильно буду, – с некоторым наслаждением пообещал он мне.
Я вздохнула и опустила взгляд. Хоть и я впервые получала такое обилие ласковых слов, но как-то не хотелось снова получать звиздюлей от Арцура… Он выдавал их по-особенному, для начала жути нагонит, потом угрожать вот так же ласково начнёт, а потом пойдут нотации.
– Может, тогда я не скажу, ты не будешь нервничать, а я не получу от тебя звиздюлей?
– Их ты получишь в любом случае. Рано или поздно – не важно, тебе этого уже не избежать.
– Ну почему же, в королевстве много мест, где можно укрыться от тебя, – рассудила я исключительно из логичных побуждений.
– У меня телепорт есть, грифон, на крайний случай, к Валефору обращусь, у него есть связь с тобой. Так что я найду тебя в любом случае, Алианна.
– Бутылёк энергетического, каменная роза и парализатор чувств, – зажмурившись, скороговоркой выпалила я и втянула голову в плечи.
Пару секунд Арцур стоял молча. Эта тишина пугала, напрягала и устрашала на много больше, чем если бы он сразу начал тираду. Затем мой подбородок обхватили его пальцы, вынуждая поднять голову на него. Глаза раскрыла уже сама, а точнее один. Второму было всё ещё страшно. Мужчина посмотрел на меня совершенно безэмоциональным взглядом. Вот вроде глядел на меня, а складывалось такое ощущение, что смотрел сквозь. Наклонившись к уху, он тихо произнёс:
– Сейчас я тебе ничего не скажу и не сделаю, так как тебе ещё предстоит сложное магическое заклинание и лишние нервы ни к чему, но после того, когда ты поправишься и восстановишься… Ох, Алианна… Ты этот день запомнишь на всю жизнь. И да, эгоистичная моя, я сделаю всё возможное, чтобы ты выжила после магического истощения. Но ладно бы только оно, так ты ещё решила добавить откат от концентрированных зелий! – это уже произнёс со всей яростью и гневом. – Сама ведь знаешь, что откат будет высасывать силы из резерва, который только начнёт восстановление. Знаешь, во мне сейчас бьется нестерпимое желание отпороть тебя как следует. Прямо здесь и сейчас, но у меня есть другая мысль. И поверь, она стоит того, чтобы дождаться своего воплощения после твоего восстановления.
С силой прижав напоследок меня к себе, он разомкнул контакт и отступил на шаг.
– Можешь приступать, я не задерживаю, – кивнул он, скрещивая руки на груди, глядя всё таким же бесстрастным взглядом.
Были бы мои чувства «включены», у меня началась бы паника и настлал бы реальный страх, но сейчас я лишь разумом понимала, что зря проявила эту самонадеянность (хотя раньше никогда бы не стала жалеть о содеянном) и заслуженно получу в скором времени наказание. А вот какого оно будет вида… Это уже другой вопрос.
– Ты… – попыталась я ответить на его угрозы.
– Просто забочусь о тебе больше, чем ты сама, – за меня закончил он фразу.
– Как это можно назвать заботой?! – задохнулась я от возмущения.
– Надоест же тебе когда-нибудь огребать от меня, тогда начнёшь думать головой и перестанешь вредить себе.
Поморщившись, послала ему скептический взгляд и на том закончила. Поругаться – это всегда успеется, а вот завершить работу над артефактом нужно как можно быстрее. Уже привычно воткнула посох в землю и наклонилась к воде, чтобы найти связь с источником.
– Арцур, а ты уверен, что это источник? – нахмурилась я, не ощутив магии.
Точнее она была, но для источника она была слишком слабой и будто бы это был исходящий фон, а сам источник был дальше.
– Забыл сказать: место силы находится на середине озера.
– Большое упущение с твоей стороны, – прыснув, начала закатывать штаны и снимать обувь.
Лезть в воду не хотелось, а особенно, когда она такая холодная, а я ещё разгорячена после огненного источника! Зашипев и стиснув зубы, когда одна нога опустилась в воду, я с трудом заставляла себя двигаться дальше. С каждым шагом уровень воды ведь поднимался выше, но до середины озера было ещё несколько метров, а вода мне была уже выше колен и мочила штаны.
– Арцур, а я не утону, пока дойду до источника? – без толики язвительности, поинтересовалась я.
Уж что-что, а утонуть в источнике магии казалось глупой смертью.
– Теперь самому интересно, – донесся до меня его обнадеживающий ответ.
– Арцур! – запаниковала я, резко останавливаясь и оборачиваясь.
Оказывается, он уже пробирался ко мне, задумчиво глядя на середину озера.
– Буду рядом, может, всё и обойдётся.
– Я смотрю, от тебя энтузиазмом так и прёт! – разочаровавшись в такой поддержке и помощнике, пошла дальше.
Обхватив посох обеими руками и выставив горизонтально перед собой, я широкими шагами достигала своей цели, уже начиная ощущать силу источника. К счастью, у середины я не утонула, и вода доходила только до бедер, но ноги всё равно уже промёрзли. Настало самое интересное – куда втыкать посох? Боги, зачем вы придумали такой дебильный источник, который находился на середине озера?! Это ведь опровержение любой логики! Источник воды, которая заполняет всё озеро, и водный источник посередине! Как так вышло – знают только боги.
– Ты там как? – Арцур стоял в нескольких метрах от меня.
– Нормально, – и в подтверждении чихнула.
То, что я ещё и простужусь после полоскания в холодной воде, это даже не удивительно. Организм ослаблен от магической нагрузки и вероятнее всего ещё и истощения, просто я этого не ощущаю под действием зелий.
В прозрачной воде трудно было не заметить сложенные друг на друга плоские камни. Причём эта пирамида возвышалась почти до уровня воды. Догадка посетила быстро: прикоснувшись к камням, поняла, что это и был источник, дающий воду и магию. Вода ведь не могла быть самостоятельным источником, так как она постоянно испарялась, поэтому нужно что-то, что будет постоянно восполнять количество воды. Богиня воды решила заключить данный источник в камни. Мы ведь делаем точно так же с сантехнической системой в домах!
Встав так, чтобы Арцур был напротив, а не сзади, погрузила посох в воду. Нужно было попробовать воткнуть его в дно. Получилось! Возликовав про себя и довольно растерев ладони, принялась за дело. Конечно, я чувствовала настороженный взгляд мужчины, хотела поднять глаза, но передумала. Нужно работать, а не обмениваться взглядами!
Судя по тому, с каким трудом мне приходилось управлять магией, которая буквально проходила сквозь пальцы, не имея единой формы и силы, я уже использовала последние соки резерва. Какие хорошие зелья сварила, однако! Без них я бы и стоять на месте не смогла, не то, что пользоваться остатками магии. Плетение получилось начать далеко не сразу, слишком уж мало осталось у меня магии в резерве. В голове начались раздаваться удары, а по телу прошлась судорога. Заскрипев зубами от усилия концентрации, я начала мысленно молиться богам, чтобы я и впрямь осталась жива и при резерве. Даже действия зелий перестали справляться с магическим истощением.
Внезапно появившееся рыжее пятно на фоне Арцура заставило немного отвлечься от плетения и поднять голову выше. Показалось мне или нет, но проверить надо было, слишком уж настораживало это движение.
Вау, это оказалась мантикора!
Пугающе-красивая.
Большая.
Вечно голодная.
