Текст книги "Цепная реакция (СИ)"
Автор книги: Ангелина Грасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
Я говорила с жаром и по мне так, то очень даже убедительно, вон, даже иноземец повернул ко мне голову и слушал мою речь с каким-то своим интересом. Король же смотрел на меня с полным равнодушием.
– Ты настолько не хочешь с ним работать? – ровно спросил король.
– Да! – ну ладно, немного слукавила, я вообще не хочу работать с кем-то.
– Тогда мне остаётся только одно, – вздохнул он, а я сразу воодушевилась. – Алианна, меня не волнуют твои капризы, и твоё мнение я не собираюсь спрашивать! Я сказал, что ты будешь с ним работать, значит, ты будешь с ним работать! Тебе всё ясно? – видимо сегодня у Валефора было не такое хорошее терпение, как раньше. Обычно он начинает орать чуть позже.
– Ясно, – пробубнила я, и, толкнув иноземца локтем в бок, встала рядом с ним, но то и дело поглядывала на его сосредоточенное лицо и опустившиеся ниже обычного очки.
На столе была раскрыта самая обычная книга легенд и сказок, но то, на какой именно странице…
– Серьезно? – фыркнула я. – Император захотел себе магический посох? Что, видать совсем потерял уважение среди народа? Решил возвыситься за счет других?
Арцур не смог сдержать смешка и ухмылки, а Валефор показал образец выдержки и спокойствия.
– Раз отдал приказ, значит надо. Не тебе в этом разбираться, – и развернул книгу к себе. – Задача такая: вы должны будете создать магический посох с вечным резервом чистой энергии. Таковых сроков нет, но желательно закончить к новолунию.
– Иными словами, чем быстрее, тем лучше, да? – хмыкнула я.
– Да, – кивнул король и посмотрел на Арцура. – А, я ведь вас не представил, вы со своими спорами совсем сбили меня с толку. Алианна, это Арцур Гадримм ар Дардин, алхимик, профессионал в своём деле, научный деятель, его род имеет довольно древние корни и относится к одним из первых кланов-основателей. Родом из северного дальнего королевства Юшти. Арцур, это моя Алианна Фруденс триф Сиреар, ведьма. Думаю, этим всё сказано.
Я прыснула, значит Арцура передо мной расхвалили и так, и сяк, а меня просто назвали ведьмой. Мол, ведьма – она и есть ведьма!
– Есть ещё какие-нибудь указания? Или, может, пожелания? – спросил иноземец, всем своим видом показывая, какой он воспитанный и доброжелательный.
Я закатила глаза.
– Да. Не поубивайте друг друга, пожалуйста! И воздержитесь от драк, вы же взрослые люди!
Глава 5. О самом горячем
Кабинет короля я покидала с четким пониманием, что не зря добавляю в омолаживающее зелье Валефора краситель, который и делает все его волосы фиолетовыми. Можно было бы ещё кое-что сделать ему фиолетовым, или даже зелёным, но это я уже посчитала лишним. А всё началось с чего? А с того, что Валефор предложил мне быть его потенциальной фавориткой. То есть любовницей, которая будет ему греть постель, следовать за ним попятам и не более. Ох, как он хотел, чтобы я стала его фавориткой! Ему казалось, что ведьма в фаворитках – это самое главное достижение с его мужской стороны. Он мне предлагал жить во дворце, специально даже отстроил большую лабораторию, но самого главного он мне не мог дать. Любви. Просто любви, искренней и настоящей, но было только желание выделиться среди других. А то! Ведьма-то я единственная в королевстве! Поэтому у меня даже не возникло мысли остаться с ним. Это ведь какой удар по моей гордости! Меня зовут не в жены, а в любовницы! Ужас, надо срочно мстить! Да и не испытывала я к нему даже капли нежных чувств.
С того момента я и стала кое-что добавлять в зелье, чтобы все волосы на его теле были фиолетовыми, а объяснила я это как восприятие его организма к зелью. Что же я могу сделать, если это организм даёт такую реакцию на омолаживающее зелье? Нет, конечно, были бы варианты как избавиться от такого эффекта, если бы это реально была реакция организма на зелье, а не краситель. Но король же этого не знает.
Напоследок, я громко хлопнула дверью, так, чтобы не расслаблялись и знали какого я мнения об этой затеи. Поразительно, я буду впервые в жизни создавать артефакт, да ещё и не одна! Этот день полон неожиданностей! К слову, о неожиданностях, сейчас нужно будет выйти за пределы дворца, не наткнувшись при этом на Мираклия. Все коридоры сейчас были пусты, так как все были заняты маскарадом, поэтому я без труда вышла на задний двор и пошла к конюшням. И к счастью, метёлка сама меня нашла и уже следовала за мной.
– Алианна! – окликнул меня Арцур, который порядком запыхался, судя по растрепанным волосам.
– Что ещё? – раздраженно ответила я, останавливаясь и поворачиваясь к нему.
– Когда мне вас ждать?
– Я приду после обеда за Айрин, а работать будем ночью, у меня только это время полностью свободно, и никто не наведается ко мне в дом, – как никак, создание посоха государственная тайна.
– Что? Я думал, мы будем работать у меня в поместье, в моей лаборатории. Сомневаюсь, что мы вдвоём поместимся в вашей, если она вообще есть. Вы ведь живёте в небольшом домике в лесу.
– Мало ли что вы там думали! – огрызнулась я, но умом понимала, что в моём доме нам и вправду будет тесно работать вместе. Если я до сих пор там оббивала все углы, то вдвоём мы вообще не сможем свободно перемещаться по комнате. – Ладно, чтобы не тратить время, приду поздно вечером, – пришлось делать вид, будто бы это я ему делаю одолжение, а не я решила вот так сразу согласиться.
– Хорошо, но, может, мне вас забрать? Идти далеко, а ваша лошадь у меня.
– Сама дойду! – раздраженно рявкнула я.
Ишь ты, вздумал меня подвозить! Да за кого он меня принимает?!
– Буду ждать, – кивнул мужчина, разумно посудив, что со мной лучше не спорить.
Больше ничего не сказав, я развернулась, бросив последний взгляд на красную полоску шрама.
Танец с ним на балу нужно забыть. Зарыть как можно глубже в памяти и не вспоминать ни при каких обстоятельствах. Мысленно отдала себе этот приказ несколько раз и продолжила путь до конюшен, где попросила отвезти меня до дома. Меня знали, поэтому любезно согласились отвезти, а через долгие три часа я была уже у себя дома.
* * *
«Помнится, ты хотела дальнейших подробностей об иноземце? Так вот, они уже есть. В первой половине дня он был самой галантностью, помог мне с Айрин, которая потянула связки (подробнее расскажу, когда приедешь, так как если я начну описывать что именно произошло, то Бульон не сможет поднять такую кипу исписанных бумаг). У него есть королевский грифон! Он такой красивый! Если бы не Айрин, я бы его обязательно погладила и рассмотрела поближе… А ещё у него поместье на горе Инрольф! И ещё он хитрый лжец, что б он ночью с кровати упал! Во время бал-маскарада танцевал со мной, будто бы и не знал меня. Но так, а я ведь вправду не знала его! Свои длиннющие волосы он-то скрыл! Но по сравнению с другой информацией, бал блекнет, хоть танцевал этот иноземец просто божественно, честно, мне даже стыдно за те восхищения, что я испытывала к учителю танцев.
Там, на выступе горы, где он построил себе особняк, есть загон для слона! А знаешь, как он дотащил слона на такую высоту!? Не поверишь, он его вообще не тащил, а перенес с помощью телепорта! Его друг смог воссоздать телепорт!! Немыслимо, но я даже опробовала артефакт в действии, и он реально работает! Легенда стала явью!
К слову, об артефактах! Валефор придумал мне новую «развлекуху». Судя по всему, он считает, что мне вообще нечем заняться, раз заставил создавать магический посох, да ещё и с напарником! Ладно, – создать артефакт, когда ты вообще ведьма и не разбираешься в этом, но работать с кем-то – это сущий ад, и ты это знаешь! Ты это прекрасно понимаешь, а вот Валефор – нет! Поэтому завтра я пойду к Арцуру в поместье, и я более чем уверена, что следующая ночь будет очень жаркой и весёлой! Эй, эй, поумерь свою фантазию! Я уверена, что ты подумала явно не в пользу взрывов и воплей: «Да как ты посмел?!», «Я не поняла, ты что, берега попутал не только географически?!», «Я тебя прокляну-у!!»
Желания работать бок о бок с иноземцем – нет вообще. А ещё я боюсь. Так как я даже не знаю с чего начать и не хочу ударить лицом в грязь перед этим Арцуром… Это же какой будет позор! Ведьма Алианна не знает, как создавать артефакт, но очень хочет выглядеть умной и независимой ни от кого. Я из кожи вон вылезу, спать ночами не буду, но придумаю, как создать артефакт такой силы!
Мюриэль, я с нетерпением жду твоего приезда! Подруга мне сейчас нужна, как никогда! Тем более, когда есть, кого обсуждать!»
Хмыкнув, я подписала письмо и отдала уже полностью готовое Бульону, который сидел на ветке и чистил перышки. Аккуратно взяв бумагу клювом, он тут же вылетел в окно. Я печально наблюдала за его удаляющимся силуэтом до тех пор, пока он совсем не потерялся из виду. Нужно было готовиться к завтрашней ночи, но я просидела на стуле до полуночи, прокручивая в голове сегодняшние события.
– Так, всё, хватит! – я рывком встала со стула и потёрла глаза.
Сейчас пойду спать, завтра сварю побольше зелий, а перед тем, как идти к алхимику, соберу немного трав и с собой возьму корзинку, чтобы собирать по пути туда и обратно. Теперь мне понадобится много трав, так как придется проводить множество экспериментов, а они ведь не всегда заканчиваются без непредвидимых взрывов, травм и потерь.
Легла и задумалась. Мне предстоит работа с алхимиком, случайная встреча с которым запомнилась мне на долгую память. Его помощь, танец с ним… Всё было, пожалуй, чудесно! Пока мне не сообщили, что весь следующий месяц я буду работать на пару с ним. Это значит, мы будем работать, склонившись над одним столом, обговаривать наше каждое следующее действие, как-то контактировать. А ещё, в силу моего характера – много спорить, ругаться и беситься.
Утром прилетел Бульон с ответным письмом и мне пришлось вставать с кровати, чтобы заслуженно накормить самого лучшего почтальона. Любопытство взяло вверх, поэтому я не стала уже ложиться и, опираясь поясницей о край стола, вскрыла письмо, где было всего две строчки:
«Так, ты не артефактор, поэтому не накручивай себя и делай то, что сделала бы ты – ведьма! Удачи в предстоящей жаркой ночи и не забудь, что я с нетерпением жду письма с рассказом о самом горячем! Я приеду, и мы более подробно всё обсудим. Так как жаль портить бумагу и чернила на комментарии.
Но с пожеланием для него ты погорячилась, а вдруг у него кровать двухъярусная?? Больно же падать будет со второго-то яруса! Жестокая ты, подруга!»
Я улыбнулась и покачала головой, выбрасывая письмо в корзину с мусором. Воодушевившись поддержкой и позитивному настрою подруги, я быстренько умылась, переоделась в лёгкое платье и принялась за работу.
Через каких-то полчаса я уже гремела скляночками и следила за варкой зельев сразу в четырёх котелках! Всё бурлило, шипело и благоухало. Я поистине наслаждалась процессом, когда при добавлении той, или иной травы ещё не приготовленное зелье вспыхивало и начинало переливаться перламутром, когда закипало в котле. Все мои мешочки с травами были раскрыты, баночки с ягодами стояли без крышек и весь стол был усыпан всевозможными ингредиентами для порошков и зелий. Я то и дело срывала с подвешенных пучков трав листочки, а Бульон, как и всегда, с интересом наблюдал за моими передвижениями между столами, а иногда и подкаркивал, когда я шипела от прикосновения к горячей склянке с уже готовым зельем. Я всё время поглядывала на часы, чтобы зелья не варились дольше положенного, но и не оставались «сырыми». Зелье будет хорошим не только с добавлением магии, но и если оно будет правильно сварено и снято с огня ни на минуту больше, и не меньше. Всё должно быть чётко по инструкции. А порошки лучше всего смешивать стеклянной палочкой, тогда они будут более рассыпчатые и не будут прилипать к пальцам.
Тут каждый ингредиент, каждый шаг к приготовлению требовал личного внимания и ухода. Просто всё смешать можно, но тогда и эффект не будет хорошим или не долгосрочным, а если всё сделать правильно, добавляя каждый ингредиент в правильной последовательности и именно тогда, когда ингредиент это любит, то у зелья будет и мгновенное действие, и срок будет таким, какой требуется для полного завершения так называемой процедуры. С порошками тоже тяжело, там если правильно всё не измельчить, то и действие может быть частичным или так вообще порошок сдует ветром, вместо того чтобы вспыхнуть и начать действовать.
На заказы я сразу клеила этикетки с названиями, чтобы клиенты не пили успокоительное зелье, когда нужно выпить зелье от простуды. Всё готовое не складывала на столе, а выставляла в ящике на улице, клиенты потом сами в течение дня заберут своё. Уж Бульон проследит. Я же им сочинила байку, что мой ворон всегда запоминает, кто какое зелье заказывал и за воровство выклюет глаза. Поэтому ворон сидит прямо на ящике и внимательно наблюдает за теми, кто берет зелье. Все боятся ведьминого ворона, поэтому ещё никто не решался украсть чужое зелье.
Когда у меня закружилась голова и я вместо того, чтобы кинуть в котел лепестки миринтуара, добавила его корешки, марево мгновенно стало густым, как кисель. Пришлось остановиться. Видимо, уже время обедать, а я ещё не завтракала. Поглядела на часы и охнула. Ну, конечно, сейчас всего лишь два часа дня! Надо доделать это зелье, которое из снотворного превратилось в мазь от ожогов, сварить-таки снотворное, а потом бежать готовить себе обед! Через пятнадцать минут у меня на столе стояло пять баночек с мазью от ожогов и пять флаконов со снотворным. Снотворное-то разберут бабушки, а вот что делать с таким большим количеством мази от ожогов, я не знала. Её редко заказывали, да и я хоть и неряшлива порой, но до ожогов на коже у меня никогда не доходит. Придется на всякий случай добавить чуть больше консерванта и поставить куда-нибудь на хранение, потом обязательно пригодится.
Конечно, я очень любила делать заготовки заранее, чтобы продать их постепенно и было побольше свободного времени, но не такой же ценой! К головокружению прибавилась тошнота, поэтому я наскоро убралась на столах, просто всё позакрывав, чтобы не было никаких потерь и отправилась на кухню.
Там я сварганила себе обед из овощей и, наевшись, довольно откинулась на спинку стула, как ко мне на плечо опустился Бульон.
– Кар?
– Угу, теперь можно жить дальше, – кивнула я. – До приема горожан посплю, а потом, покончив с ними, сразу отправлюсь пополнять запасы, – рассуждала я вслух, гладя птицу по мягким перышкам на голове. – А потом ещё чуть-чуть поработаю и отправлюсь к алхимику. Тоже работать, – поморщилась, обреченно вздыхая.
Так я и сделала.
Когда небо заливало оранжевые лучи и розоватые облака, я прихватила полную корзину с нужными для меня принадлежностями, фонарик, и выдвинулась в путь. По пути то и дело приходилось останавливаться, чтобы собрать то папоротник, то веточки дерева Дэри, то синий мох. В общем, пока я полностью не забила корзину, я не успокоилась. А когда складывать уже было некуда, и ноша заметно потяжелела, я целенаправленно направилась в сторону Инрольф.
– Твою ж кикимору, – само собой вырвалось у меня ругательство, когда я увидела эти ступеньки.
Нет, с ними всё было нормально, но вот только они петляли по горе всё выше и выше, и как бы я ни задирала голову, конца видно не было. До боли покусав нижнюю губу, я всё-таки решила сразу выпить энергетическое зелье, которое всегда со мной, и стала подниматься по каменным ступенькам. Ради интереса засекла время, чтобы потом узнать, за сколько я доковыляю до самого верха.
Всегда знала, что это ужасная гора! Она очень высокая и стоит совершенно одна, словно вулкан посреди леса. Как она тут образовалась, я и знать не хотела, но происхождение явно было не природным. Минут через двадцать, корзина мне уже казалась неподъёмной, но вера в то, что этот путь скоро закончится, прибавляла мне сил и я упорно поднималась всё дальше и дальше.
Если в начале моего подъема была ещё хоть какая-то видимость, то под конец надо мной расстелилось тёмное полотно из звёзд и луны. В одной руке с зажжённым фонариком, а во второй с корзиной, я упорно добиралась до дома алхимика, не забывая порой поминать его добрыми словами, за то, что решил построить дом на горе. Ну какой нормальный маг или человек, решит возвести дом на горе, стоящей посреди леса? Только алхимик на такое решится! И на данный момент я опущу тот факт, что сама живу в глуши леса, отрезанная от цивилизации и людей.
– Достаточно показали свой характер? – встретил меня Арцур у самого конца ступенек.
Напротив меня пока были лишь его сапоги, но потом я подняла взгляд выше, оценивая его выжидающую позу. Зелье-то помогло, я не особо устала и чувствовала себя вполне бодро, но ноги ныли и болели до невозможности. По мне даже было видно, с каким трудом я их передвигаю.
Недовольно поджав губы, я преодолела последние ступени, впихнула ему в руки свою корзину и первым делом направилась к загонам. Было так необычно, что позади дома каменная порода продолжала расти вверх, до самого пика горы было ещё метров сто, не меньше.
– А где ваша метла? – хмыкнул мне в спину мужчина.
– Дома осталась, не пожелала со мной идти! – огрызнулась, не оборачиваясь.
Айрин уже твёрдо стояла на своих четырёх конечностях и встретила меня, радостно фыркая и переступая с ноги на ногу в нетерпении. Я порывисто обняла её за шею, поглаживая по густой гриве, потом осмотрела уже полностью здоровую ногу, на которой уже и повязки не было. Понятно, дело рук иноземца. При воспоминании о нём, сразу вспоминается то, зачем я вообще здесь. Грустно вздохнув из-за своей безысходности, я поплелась в дом, оставляя Айрин снова одну.
Он стоял на крыльце, скрестив руки на груди и задрав голову к небу, от чего я сама невольно подняла голову на редкость звёздное небо. Звёзды сияли во всей красе, а созвездия были видны как никогда. Первая четверть луны робко озаряла всё вокруг, словно выглядывала из-за темной шторы-неба, рассматривая всё вокруг и забавно поблескивая на очках иноземца, словно играя с ними.
– Согласитесь, даже немного жаль, что в такую дивную ночь приходится работать? – внезапно сказал мужчина и внимательно посмотрел на меня.
– Я каждый день работаю ночью, мне не привыкать, – пожала я плечами и усмехнулась. – Хотя, да, я бы предпочла больше любоваться небом, чем работать с вами.
Настоящая ведьма никогда не упустит момента, чтобы съязвить!
– Я тоже не особо горел желанием работать с одинокой ведьмой, которая живёт вдалеке от жилых селений, но я же об этом не говорю, – невозмутимо ответили мне и гостеприимно распахнули дверь, галантно пропуская меня внутрь первой.
Фыркнув, я гордо прошагала до двери, остановилась у порога, чтобы заглянуть в проём двери, проверяя на манер безопасности помещения, в которое меня так мило впускали. Не найдя ничего необычного, я глянула на мужчину, который с усмешкой наблюдал за моими действиями и снова фыркнув, я смело перешагнула через порог.
Поместье – оно и было поместьем. Большим, ухоженным и с богатой мебелью, здесь всё сверкало чистотой. Красиво, ничего не скажешь.
– Где моя корзина? – озираясь по сторонам, спросила я.
– В лаборатории. Прямо по коридору, вторая дверь, – указал он мне направление и ушел в совершенно противоположную сторону.
Посмотрев ему в спину с болтающимся из стороны в сторону хвостом тёмных волос, я развернулась и пошла по указанному направлению. Зайдя в лабораторию, я не сдержала восторженного вдоха. По площади, она, наверное, была с весь мой домик! Огромные дубовые столы были заставлены бирками, всевозможными колбами, инструментами, даже нашлось парочка микроскопов, и я сомневаюсь, что они были одинаковыми. Выглянув обратно в коридор, я воровато огляделась в поисках иноземца, и, не найдя его, тихонечко захлопнула дверь и с немым восторгом буквально на цыпочках стала обходить лабораторию, боясь вторгаться в святилище исследований и науки.
Моя корзина нашлась на одном из столов, но была полностью проигнорирована, так как сейчас мне было не до неё. Шкафчики со стеклянными дверцами так и манили к себе, чтобы разглядеть их содержимое поближе, всё потрогать и даже понюхать! Нашлось несколько котлов разных размеров и даже качества! Стеклянные бирки, колбы и флаконы поражали своими причудливыми всевозможными формами и размерами. Тут был целый простор для экспериментов и исследований, так как здесь было абсолютно всё! Даже доска с мелом. Мне она точно не понадобится, но я не удержалась и мелом нарисовала забавную рожицу. Отряхнув пальцы от мела, я повернулась обратно к столам и внимательно всё осмотрела. Всего было четыре стола: один небольшой у доски, два средних посередине комнаты, поставленных так чтобы между ними был хороший проход и один огромный стол, который был словно подоконник у огромных витражных окон. Под ним были тумбочки с ящичками и дверцами, куда до жути хотелось заглянуть и всё внимательно перебрать.
Ещё здесь стояло две раковины, одна поменьше, для мытья рук, а вторая огромная, скорее всего предназначенная для мытья котлов и замачивания пробирок. Так же была печь, и наковальня сиротливо так ютилась рядом в углу, в той части лаборатории был каменный пол и, судя по высеченным знакам, вокруг была защита от огня. Алхимик всё тут обустроил под свою руку, а судя по огромному кругу, то здесь было даже место для проведения ритуалов. Шкафы тянулись вдоль стен, что я даже не сразу заметила ещё одну дверь.
– Неужели туалет с ванной!? – с выпученными глазами и подхватив юбку, понеслась я заглядывать в помещение за дверью.
Нет, это оказалась не купальня, а обычная кладовка с большим морозильным шкафом и стеллажами. Некоторые из них были заставлены, а некоторые и вовсе пустовали. Неплохо, очень даже неплохо! Кладовка была уже лаборатории, но всё равно поражала своим размером и вместилищем.
Выйдя обратно, я немного постояла, подумала о предстоящей работе и о том, что совершенно не знаю с чего начинать и решила начать делать хоть что-то, а конкретно – дезинфицировать рабочее место. Я специально для этого прихватила бутыль раствора, который смывал всё. Бактерии, грязь, остаточная магия, всё растворялось под тряпкой, смоченной раствором, и оставалась абсолютно чистая поверхность, на которой можно было спокойно работать, не переживая за чистоту ингредиентов и за нежелательное их смешивание. Раствор не только всё дезинфицировал, но и оставлял защитную магическую пленку, которая не позволяла вступать в реакцию растениям или случайно пролитому зелью с деревом стола.
Какой замечательный раствор! Надо будет им ещё и все инструменты протереть, для надёжности. У меня-то дома всё им обработано, а тут наверняка об этом не заботились, а если и чем-то обработано, то я не доверяю этой штуке, так как её делала не я. А вот сейчас протру всё своим раствором и буду спокойно работать.
– Чем вы занимаетесь? – недоуменно спросил вошедший алхимик, с ужасом осматривая мои действия.
– Протираю столы, а затем начну протирать инструменты, – не отвлекаясь от процесса, ответила я.
– Чем?
– Раствором из цивии, аселия и листьев корзе, – если он такой умный, то должен без труда определить свойства этих растений.
– Зачем? Оно всё новое, я сам ещё здесь не работал и ничем не пользовался. А это довольно сильный раствор для обработки, незачем тратить его на такие мелочи.
– Я всегда работаю в чистоте и порядке. Вот пока не протру тут всё, приступать к работе не буду! Я вообще пока всё не сделаю под себя, не успокоюсь!
Ну что за ведьма такая? Только пришла, а уже свои прядки ставит! Эх, тяжело ему будет со мной, ох, как тяжело…
– Неугомонная, – скептически покачал головой мужчина и разумно направился обратно к двери. – Только не перестрой мне тут ничего! – уже на выходе сказал он и дверь разделила нас, оставив меня одну.
Выпрямившись, я вскинула брови и посмотрела на дверь. Быстро он решил перейти на дружеские отношения, хотя, если так поразмыслить, то он это сделал очень даже вовремя. Как-никак, но сейчас мы будем работать вместе, и обращаться на «вы» будет больно пафосно.
– Арцур, подайте мне, пожалуйста, вон ту лупу.
– Вот, держите Алианна.
– Спаси-ибо, вы так любезны! А вы что, какой-то раствор замешиваете? А для чего?
Представила я и передёрнулась. Фу, ужас какой. Хоть мы и откровенно недолюбливаем друг друга, и взаимодействовать вместе вовсе не хотим, но работать как-то надо. Арцур вернулся через пять минут, снова скептически оглядел небольшие (пока) перемены и принялся мне помогать.
– Так будет быстрее, – ответил он на мой недовольный взгляд.
Я не любила, когда мне помогают в том, что я и сама прекрасно справляюсь. Мне всегда кажется, что этот помощник сделает не так, как мне надо и придётся всё за ним переделывать. Сейчас мне пришлось пересилить себя, чтобы не выставить его обратно за дверь со словами «Я сама!». Всё время, поглядывая за тем, как он смачивает тряпку и протирает инструменты, я не могла не признать, что делает он всё качественно и аккуратно.
– Котлы тоже протирать? – хмуро спросил он.
– А ты как думаешь?
Мужчина не ответил, а молча принялся доставать все котлы и тщательно их протирать изнутри.
– Снаружи тоже! – подсказала я ему.
– Я и не сомневался в этом.
– Вот ты о котлах спрашиваешь, а я ещё думала, не помыть ли тут полы для надежности и моего полного удовлетворения? – не обращая внимания на его раздраженность, щебетала я.
– Мы вообще должны сейчас заниматься созданием артефакта, а не дезинфекцией помещения! – резко поднялся Арцур и посмотрел на меня. А я? А я даже не взглянула в его сторону.
– Пока я не удостоверюсь, что тут всё чисто, работать не буду, – ровно ответила я.
Что-то недовольно пробурчав про «Эта ведьма – хуже любой бабы!», он вернулся к котлам. Пф-ф, ещё и не такое скажет в дальнейшем. Даже поразительно, с какой стойкостью он принял моё требование протереть здесь всё. Терпением он явно обладает, но вот только оно скоро даст трещины, и мужик сорвётся, а за терпением полетит и выдержка, и самообладание. Тогда начнётся самое интересное.
В четыре руки мы справились даже очень быстро, и я таки протёрла полы раствором, когда Арцур скрылся в кладовке, а вернулся, когда я уже усердно намывала полы, не смотря на его недовольство. Когда протирать было уже нечего, я даже приуныла, что тот момент, который я так старательно оттягивала, всё-таки настал. Не спеша разбирая корзину на пустующем столе, я то и дело записывала себе в блокнот, что нужно будет ещё прихватить из дома.
– Фартук тоже нужно будет протирать? Или лучше сразу пропитать раствором, чтоб уж наверняка? – едко поинтересовался Арцур, надевая кожаный фартук с множеством карманов.
Вскинув брови, я крепко задумалась и даже перестала выкладывать травы из корзины.
– Хм, а я даже не задумывалась об этом никогда. Ну-у, наверное, да, тоже протри. Лишним не будет, – серьезно сказала я без тени сарказма.
Следя за тем, как он с психом протирал тряпкой фартук, я была более чем уверена, что иноземец еле сдержался, чтобы не покрутить пальцем у виска, когда я принялась делать тоже самое со своим фартуком, только спокойно и размеренно. А и вправду, а почему я раньше не протирала свой фартук раствором? Ах, да-а, он же у меня был сшит из антимагического материала, который не горел, не промокал, и не подвергался действиям зелий, порошков и всевозможных магических ингредиентов.
– Тьфу ты! – швырнула я тряпку на стол и с раздражением надела фартук. – Совсем с толку сбил со своим фартуком!
– А ничего, что мы уже как полтора часа должны работать над созданием артефакта? – огрызнулся иноземец и, последовав моему примеру, тут же нацепил на себя чистый и дезинфицированный фартук.
– Зато у нас всё чисто и стерильно! – подняла я вверх указательный палец. – А чистота – залог любого успеха, даже если работает алхимик!
Закатив глаза, мужчина проследовал к своему столу и начал греметь какими-то склянками. До ужаса хотелось заглянуть к нему через плечо, но я нацепила маску полного равнодушия и продолжила раскладывать травы, стараясь как можно меньше поглядывать в его сторону.
Внезапно вспомнив про рожицу, которую нарисовала в нижнем уголке доски, я поспешила скрыть следы своего баловства. Старясь идти как можно беззаботнее, словно мне на самом деле что-то нужно, и я это усердно ищу, невзначай проходя мимо доски и немного задерживаясь возле неё. Растерев рукой мел, смазывая и стирая своё художество, я быстренько вытерла руку об платье.
Арцур скосил на меня глаза, но промолчал, продолжая дальше алхимичить что-то у себя на столе, потом вздохнул и повернулся ко мне.
– Давай признаемся друг другу, что оба совершенно не знаем с чего нужно начинать и как создаются артефакты, поэтому придумываем разные отговорки, чтобы не приступать к работе?
– С чего ты решил, что я не знаю с чего начать? – упёрла я руки в боки и задрала нос.
В артистки мне нужно было идти!! Так уверенно и нагло врать я научилась почти сразу, когда начала работать с клиентурой. Если до них так не доходило, приходилось выдумывать всякие байки, как например, с Бульоном. Не знаю почему, но мне всегда верили, страшась обрушить на себя гнев ведьмы.
– Хорошо, с чего ты предлагаешь начать? – иронично спросил мужчина, скрещивая руки на груди.
– Открыть книгу легенд! – сориентировалась я.
– А дальше? – он немного подался вперед, предвкушая услышать мой ответ.
– Не знаю, – буркнула я и по-детски поковыряла носком туфельки деревянный пол.
Арцур тяжело вздохнул, покачал головой и улыбнулся уголком губ своим каким-то мыслям. Наверняка злорадствует! Хотя сам не лучше… А книгу легенд он и вправду достал из ящика и раскрыл на нужной странице. Мне пришлось подойти и встать к нему плечом к плечу, чтобы снова прочитать легенду о существующем когда-то магическом посохе, который создал великий Лаэле. Стоя к алхимику так близко, мои глаза сами устремились к красной полоске шрама у него на шее. Стиснув зубы, я постаралась сосредоточиться на тексте.
Великий Лаэле наполнил посох чистой магией, которая никогда не кончалась и не требовала подзарядки, это и было самое необычное и нереальное, так как в нашем мире всё имело свойство кончаться и требовало внешних резервов.
На картинке у посоха была деревянная рукоять, увенчанная огромным кристаллом, и больше ни-че-го. Никаких подробностей, из какого именно дерева был сделан посох, ни что за камень был наделён такой бесконечной силой.
– Предлагаю разделить обязанности, – я первая оторвалась от чтения и выпрямилась. – Я буду мудрить над рукоятью, так как она из дерева, а ты будешь выращивать этот неведомый кристалл. Это ведь твоя специализация, так? А у меня будет больше шансов понять какое именно дерево может сдерживать в себе такую силу и настолько крепкое, что его не может и прорубить лезвие меча, – ткнула я пальцем в предложение, где и было об этом сказано.
