Текст книги "Цепная реакция (СИ)"

Автор книги: Ангелина Грасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

– О-ого! – очнулась я от своих мыслей, когда меня подхватили под ноги и удобно устроив в руках, понесли.

Пришлось обхватывать руками его за шею, при этом случайно дернув его за волосы. Вот они – минусы длинных волос!

– Только не говори, что ты хотела подольше постоять, – язвительно проговорил Арцур.

Я испуганно отдёрнула руку, когда обнаружила, что ладонью накрыла его шрам на шее. Не знаю почему, но в этот момент вдруг стало жутко страшно прикасаться к шраму, хоть он и меня интересовал с первой нашей встречи. Арцур заметил моё, чересчур резкое движение, глянул на меня, посуровел, но промолчал.

Так ничего не ответив на его высказывание, я молча положила голову ему на грудь, закрывая глаза и прислушиваясь к его шагам. Походка у него была широкая, довольно быстрая, но такая тихая. Звука от шагов почти не было, будто бы он и не нёс на руках ношу в виде меня. Подъем по винтовым ступенькам поняла по накатившему головокружению.

– Арцур, не гони так быстро, – сводя брови к переносице, тихо прошептала я и по какой-то инерции схватилась за него крепче, сминая рубашку в ладонях.

– Извини, не подумал, что может голова закружиться. Башня слишком узкая, вот тебе и стало плохо.

– Да-да, я так и подумала, – съехидничала я, открывая один глаз.

Он опустил на меня взгляд, усмехнулся, но дальнейший подъем продолжил более осторожным шагом.

На диван Арцур опускался вместе со мной, что несказанно удивило. Уложив моё расслабленное тело вдоль дивана и у себя на коленях, так, что моя голова покоилась на подлокотнике, он подозвал котика и сунул его мне в руки.

– Мяу? Мр-р-р-р, – замурлыкал котик, тыча носом мне в ладони.

Улыбнувшись, я попыталась поднять глаза на лицо мужчины, но его не было в моём поле зрении. Облокотившись на спинку дивана, он до сих пор не убирал рук. Одна рука была подомной, обхватывая снизу, а второй он проводил от талии до бедра и обратно. Осторожно, заботливо и ласково. Не проявляя недовольства на поглаживания, я прижимала свернувшегося калачиком Риона, глядя в раскрытое окно. Комнату освещал лишь свет луны и звёзд, но нам с Арцуром этого хватало в полной мере. Лёгкий ветерок гулял по комнате, колыхал воздушную тюль на гардинах и то и дело заставлял поеживаться всем телом.

Близость к Арцуру расслабляла, а его поглаживания умиротворяли и разливали волны тепла по всему телу. Никогда мне ещё не было так хорошо, как в этот момент! Ночь в окне, полумрак комнаты, тихое мурчание котика и разговоры сверчков, Арцур… Эта ночь была прекрасна, хоть и мне не хватало одной детали – я не видела лица мужчины, а так хотелось заглянуть в его глаза. Увидеть в них усталость прошедшего дня, заботу, а может и что-то ещё. Что зажжёт внутри искру. Потрескивая и рассыпаясь на множество мелких искорок, она опьянит и разбудит предвкушение чего-то… Чего-то поистине волшебного и прекрасного.

Глава 15. Прощаю!

Разбудило меня несколько вещей сразу: бьющийся луч солнца в глаза, неприятный холодок и такое неприятное ощущение, будто бы я вишу на краю, но не падаю, но вот-вот должна упасть. Но не падаю! С чего бы? Окончательно проснувшись, сонно осмотрела своё положение. Да-а, неплохо меня иноземец стерёг и не давал упасть! Во-первых, рукой обхватывал за грудь, во-вторых, ногу закинул на меня и плотненько так прижимался ко мне. Ну, или я прижималась, это уже кто как расскажет.

Вытянувшись, стала выползать из захвата, но лишь отдалённо осознавая, что выползаю я буквально на воздух. Резкое столкновение с полом и мой вскрик разбудил и взбодрил всех спящих в комнате.

– Что? Где? – вскочил Арцур с перекошенными очками и всклоченными волосами.

– Кто – Алианна. Где – на полу, – пробухтела я, поднимая руку, чтобы меня заметили.

Мужчина помог мне встать, усадил рядом и оглядел. Платье было измято, волосы не лучше, чем у него самого, это к оракулу не ходи, и так понятно.

– Как спалось? – хриплым голосом спросил он, поправляя очки.

– Удобно, – честно ответила я и посмотрела на его ноги с фиолетовым налётом.

Обувь снята. Моей тоже не наблюдалось. Подводим выводы: я в очередной раз уснула в неположенном месте, Арцур был задолбан на столько, что он снял с нас обувь и уместился вместе со мной на диване. А очки? Почему он их не снял? Нет, ну если бы он проснулся, то он бы снял с себя очки, верно? Та-ак, а ведь ночью я лежала головой в другую сторону. Значит, Арцура завалило на бок, мне стало неудобно спать, я проснулась, сняла с нас обоих обувь. И непонятно куда зашвырнула её, кстати. И уже я улеглась рядом с ним, не заботясь о его очках. Цепь событий выстроена, я спокойна.

– О чём задумалась? – мужчина помахал рукой.

Часто заморгав, я повернула голову и сфокусировала взгляд на нём.

– О том, как мы оказались без обуви, – кивнула я на наши босые ноги с фиолетовым отливом.

– Боги, а почему они фиолетовые-то? – округлил глаза он.

– Я постаралась.

– Ночью?

– Ну если так подумать, то да, кухню я залила уже ночью, – начала вспоминать я.

– Оно вообще отмоется?

– Да, – сразу кивнула я, а потом неуверенно добавила: – Должно…

Почесав голову, посмотрела на окно. Лучи солнца окрашивали в желтый полупрозрачные облака на фоне нежно-голубого неба. Что когда я ночью засыпала, тюль гуляла из стороны в сторону, что сейчас она надувалась под властью утреннего ветерка. Довольно холодного, надо заметить.

С таким видом, будто бы ничего не происходит, я поправила неприлично опустившийся рукав платья, встала и начала искать обувь. Что странно, но её нигде не было. Наблюдая за мной, Арцур вдруг встал и направился к окну.

– О, Алианна! Я нашёл пропажу, – хохотнув, кивком указал он вниз и опёрся руками о подоконник.

Встав рядом с ним я охнула, когда увидела сапоги Арцура и свои балетки на черепице крыши. Это ж надо было мне ночью додуматься выкинуть обувь в окно!

– Какая я заботливая, оказывается. Но ты же не будешь заставлять меня лесть за ними? – осторожно поинтересовалась, боясь услышать ответ.

– Да боги с ними! – махнул рукой он. – Но за завтрак отвечаешь ты.

Разумно рассудив справедливость его слов, я развернулась и пошла исполнять. Про себя отмечая, что ходить босиком по дому алхимика уже входит в привычку. Собственно, как и непроизвольно пакостить. Ну, зато мелкие свисающие с браслетика камушки малость сочетались с фиолетовым отливом.

* * *

– В смысле, он не откапывается?! – воскликнула я, когда Арцур сообщил мне о своём открытии.

– Я лопату сломал, пока пытался пробить землю! – мужчина выглядел потерянным и шокированным.

Бросив перо и для верности подхватив юбки, по сухой траве подбежала к выжженной земле. Погнутое железо и сломанный черенок говорили уже о многом. Во все глаза уставившись на землю, я дождалась, пока Арцур встанет рядом.

– Есть предложения, как мы будем доставать рукоять? – задумчиво спросил он.

– Давай твоего грифона впрягём?

Пожав плечами, мужчина засвистел. Причём засвистел так легко и весело, что никак не вязалось с пронесшейся тенью над головой. Юркнув за спину Арцуру, я несколько раз мстительно потыкала в него ногтями.

– Зачем так неожиданно? Я твою птичку побаиваюсь, вообще-то! – зашипела я, наблюдая как грифон плавно ступал по земле, приближаясь всё ближе к нам.

– Я же рядом, значит всё нормально, – бросил он мне через плечо. – И у него есть имя – Сон. Будь так любезна, не обижай его, и зови по имени.

Такую птичку обидеть не рискну даже я! Свой страх пришлось спрятать за язвительным:

– Успокоил! Когда рядом с тобой враги будут и их надо будет порвать, ты им тоже так будешь говорить?

– У каждого своё «нормально», – легко парировал он.

Хотела раскрыть рот для ответа, но потом поняла, что согласна с этим высказыванием и, чуть выглянув из-за спины, молча стала наблюдать за действиями грифона. Арцур дождался, когда грифон встанет напротив, указал на выжженную землю и скрестил руки на груди. Сон приподнял одну лапу, выпустил когти, цепко осмотрел их жидким янтарём глаз, зачем-то стукнул несколько раз клювом по когтям, затем глянул на хозяина и внезапно на меня. Дёрнувшись от столкновения взглядов, тут же схватилась за спину Арцура, нервно начиная мять рубашку.

– Ты ему понравилась, – сказал мужчина, не оборачиваясь.

– В каком смысле мне это понимать? – уточнила я, вспоминая его «нормально».

– В положительном. Только перестань бояться, его это смущает и отвлекает.

Выразительно глянув на его затылок, я даже перестала мять рубашку, но руки от спины не отняла.

– Я так понимаю, у тебя с ним налажена ментальная связь?

– Угу.

Значит вернее и надежнее друга у Арцура нет, чем этот грифон. Если, не дай боги, Арцур умрёт раньше времени, то и Сон долго не проживёт. Умрёт от тоски с выдранным куском души. Но если умрёт он, то Арцуру тоже не будет сладко. Утрата будет напоминать о себе ежеминутно каждый день, каждую ночь и в каждом сне. Она будет сводить его с ума, терзать изнутри, но не доведёт до смерти. Нет, смерть – лучше, чем муки длиной в жизнь.

Тем временем Сон уже активно раскапывал рукоять посоха, отметая в стороны каменные шматки земли. Острые когти скребли по окаменелой земле, оставляя на ней белые следы. Казалось, чем ближе к рукояти, чем сложнее было копать, потому что грифон начал орудовать уже двумя лапами и бить по бокам хвостом, хотя раньше лениво волочил им по земле из стороны в сторону.

В итоге грифон выкопал глыбу с образовавшимися в некоторых местах кристаллами и сел. Мол, всё, на этом мои полномочия всё.

– Спасибо, друг. Дальше мы сами, – Арцур вытянул руку и грифон податливо вытянул шею, чтобы дать хозяину проявить к нему ласку.

Зажмурив глаза от удовольствия от поглаживания по голове, Сон как кошка начал выкручивать головой, подталкивая ладонь не останавливаться и гладить в нужных местах.

Почувствовав себя лишней, я отступила на шаг, но грифон это не оставил незамеченным – резко выпрямился, зыркнул на меня и одним мощным взмахом крыльев поднялся ввысь, улетая на верхушку горы.

– Он тебе что-то сказал сейчас про меня, да? – опустив голову на Арцура, который всё ещё с улыбкой смотрел на место, где скрылся Сон, спросила я.

– Сказал, – вкрадчиво ответил он.

– И что сказал?

– Если передавать дословно, то: «Твоя самка нуждается в спаривании. Это её успокоит. Срочно займись этим».

Покраснев, я стала подбирать слова для ответа, но они метались в голове чересчур быстро, поэтому пришлось глубоко вдохнуть и выдохнуть через рот.

– Пусть твой Сон идёт в лес, – сражаясь с самообладанием, проговорила я.

– Мне передать это ему?

– НЕТ! – испуганно воскликнула я, подпрыгивая.

Мужчина весело расхохотался, и, взяв меня под локоть, подвёл к глыбе. Присел на корточки возле неё и стал водить ладонью по шершавой поверхности. Не заботясь о платье, опустилась на колени рядом и тоже стала рассматривать результат наших трудов. Застывшее нечто уже мало напоминало землю. Это была окаменелость бурого цвета с мелкой крапинкой фиолетовых кристаллов. И где-то внутри этой окаменелости находился наш будущий посох.

– Что бы не пострадала рукоять, Сон максимально добрался до неё, но дальше не сможет ободрать застывшую породу. Теперь нужно работать инструментами, а лучше вообще доверить это дело профессионалам. Работа предстоит ювелирная, у меня даже нет подходящих инструментов, – рассуждал Арцур. – Как смогу, я обточу камень, но нужно будет сходить в город, поинтересоваться у кузнецов и столяров, кто сможет выполнить такую работу.

– Ты долго будешь этим заниматься? – спросила я, мысленно уже строя планы на день.

– Нет. Этим же вечером наведаемся в город, так что готовься, – Арцур искоса глянул на меня, усмехаясь.

– К чему это? – тут же нахмурилась я.

– К выходу в свет! Я планирую прогуляться по городу, а сегодня как раз намечается какой-то праздник, поэтому надевай красивый наряд и жди вечером.

– То есть, ты меня уже гонишь? – усмехаясь, вскинула я брови, но внутри разлилось приятное тепло от такого своеобразного приглашения в город.

– Просто ставлю перед фактом.

Хм, а мне почему-то такое даже нравится.

– Тогда я буду у Мюриэль. Как я понимаю, ты тут и один справишься, поэтому отправишь меня домой, оттуда я поеду к Мюриэль и буду дожидаться тебя там. От неё ближе будет идти в город, чем от меня.

На том и порешали.

Дома я высыпала ворох платьев на кровать, выбрала несколько наиболее привлекательных и вместе с ними отправилась к Мюриэль.

* * *

Я сразу заметила, что с Мюриэль что-то не то, но когда она мне как на духу выпалила что произошло с ней после неудавшейся поездки на Солнечные горы, я поняла в чём именно дело.

– Ну что, подруга, тоже непривычно, когда заботятся о тебе? – хмыкнула я, глядя на неё из-за каёмочки кружки с чаем, которую я поднесла к губам.

– Не то слово! – покачала она головой, снова краснея.

Оказывается, когда она неспеша возвращалась обратно, её нашёл Ральгарт и, рассекая крыльями воздух, спустился на землю перед ней и Лексом. Лошадь повела себя как лошадь, испуганно встала на дыбы, скинув Мюриэль, и ускакал прочь. Уже в обличии человека и в непривычно для Мюриэль чёрном кожаном костюме, Ральгарт кинулся ей помогать. Начал ощупывать на повреждения, крутя её в руках из стороны в сторону и вымаливать прощение. Но Мюриэль всё равно наорала на него и показательно отвернувшись (ну прям истинная леди!) сказала, что пока он не вернёт ей убежавшего Лекса, хрен ему, а не прощенье. Правда, потом она присела на огромный валун, так как Ральгарт чересчур долго не мог поймать и утихомирить испуганную лошадь.

С виноватым лицом, но ведя за поводья Лекса, Ральгарт искупил вину, а потом, усадив Мюриэль в седло, всё так же держась за поводья, неспеша проводил её до самого дома. Было уже темно, а до освещенных улиц было далеко, поэтому по словам Мюриэль, с Ральгартом было на много спокойнее ехать. За разговорами поездка прошла ещё быстрее, а расставание показалось слишком мучительным и печальным даже для самой Мюриэль.

– Эх, а я сегодня с Арцуром спала, – как признание в грехе, произнесла я.

– Что-о?!

Мюриэль привстала на стуле, улыбаясь какой-то странной улыбкой, по которой так и читалось: «Ну что, значит скоро детишки пойдут?»

– Дура, ты о чём подумала! А я о чём подумала? – припомнила я ужасную мысль о детишках. – Мы с ним на диване случайно заснули вместе!

– А-а-а, – протянула она и будто разочаровавшись, села обратно.

Облокотившись на спинку стула, стала рассказывать ей обо всём, что произошло с тех пор, как я поскакала спасать Арцура от своего же проклятья. Заключила всё фразой:

– И ты сегодня помогаешь собраться мне в город на рабочую прогулку!

– Называй вещи своими именами, на свидание ты идешь! – цокнула она.

Закатив глаза, я махнула на неё рукой, мол, считай, как хочешь, главное – помоги со сборами. Привезла платья всего четыре и каждое разной длины, начиная от щиколоток и до колен. После того, как я перемерила каждое по нескольку раз, в итоге к вечеру было выбрано платье цвета зелёной морской волны с юбкой чуть ниже колен и с пышным подкладном. Открытые плечи и брошь с янтарём на груди. Волосами занялась Мюриэль и когда я увидела зелёный бантик, держащий две косички поверх распущенных полос, засомневалась в мастерстве подруги. Чтобы не расстраивать, усмехаясь, сказала:

– Давай поспорим: заколебаю ли я Арцура этим детским бантиком, или нет?

– Нет конечно! Ты посмотри, какая ты хорошенькая с ним! – смотря в отражение моих глаз в зеркале, прощебетала она.

Даже слишком.

– Так спорим? На желание? – с коварной улыбкой нарастающего азарта сказала я, поворачиваясь к ней.

– Легко! – и протянула мне руку.

Пожимая её, я уже знала, как буду либо откупаться от выполнения желания, либо исполнять. Только Мюриэль вышла из своей комнаты, оставляя меня одну, как я кинулась к её письменному столу.

«Если через час после получения письма не придёшь к Мюриэль с приглашением в город на прогулку – обижусь! Прислушайся к знающей ведьме, прогулка по городу, празднующего первый день лета – это лучшее время для романтического свидания с ОБЯЗАТЕЛЬНЫМИ поцелуями в конце!

P.s.: Не подводи, ящерица!

Алианна»

Свистнув Бульону, я отдала ему письмо, магией направила его к адресату и выпустила в окно, легонько подгоняя ветром.

– Ты кому письмо писала? – внезапно появившись на пороге, удивлённо спросила подруга, переводя взгляд с окна на меня.

Перепугавшись от неожиданности, я завела руки за спину, стараясь принять расслабленную позу, но уже и сама поняла, что прокололась.

– Так это… иноземцу! А то долго он что-то! Невоспитанный, заставляет даму ждать! – на ходу выдумала я.

– Как-как ты меня назвала?

Появившись за спиной Мюриэль, мужчина скрестил руки на груди и уставился на меня.

– Невоспитанным, – тут же отчеканила я.

– А до этого?

– А подслушивать разговоры не хорошо! – этим и закончила допрос, на что Арцур шумно вздохнул.

– Как я понимаю, у вас так каждый день? – метая взгляд то на меня, то на мужчину, подала голос Мюриэль.

Одновременно с Арцуром, мы перевели серьезные взоры на нимфу, тем самым заставив её нервничать.

– Ужас какой, – пролепетала она. – Всё, я хочу спокойно провести вечер в компании книги и кружки чая! Поэтому: фить-фить от сюда!

И замахала руками на выход.

Что ж, удачи ей в этом! Усмехаясь про себя, я покорно прошла мимо неё, схватила Арцура за локоть и вышла.

– По глазам вижу: что натворила? – подхватывая у входа длинный свёрток из ткани, ловко раскусил меня Арцур.

Пришлось рассказывать, смотря на то, как он через голову вешает ремень, на котором и висел у него на спине свёрток с рукоятью, я с каким-то новым удовольствием проследила, как он поправил распущенные волосы, случайно прижатые ремнём. Но потом озадаченно нахмурилась: судя по тому, как натянулись его волосы, что аж заставили наклонить следом голову, значит, ноша у Арцура была довольно тяжелой.

Дабы проверит свою догадку, обошла его и, взявшись за свёрток, подняла. Точнее попыталась поднять!

– Арцур, как ты можешь на ногах стоять?

– Спокойно, уже как с восьми месяцев, как матушка говорила, – прыснул он.

– Я о тебе беспокоюсь, а ты ещё смеешь язвить!

Стараясь подавить смех, Арцур прокашлялся в кулак и раскрыл дверь, пропуская меня.

Несмотря на него, я вышла, глядя исключительно себе под ноги, но у ступенек была остановлена рукой, схватившей меня за талию.

– Стоять, ты так не пойдешь! – твёрдо сказал он, потом для надёжности удержал за плечи, чуть придавив и сжимая.

От его тёплых ладоней мгновенно разлилось тепло по всему телу, а на щеках загустел румянец. Ладони медленно проникли через волосы до шеи, подняли по ней, а затем опустились по всей длине волос.

– Сегодня я уже понял, как ты заботишься, мои сапоги вместе с твоими балетками на крыше тому подтверждение, – тем временем говорил он и что-то делая с моими волосами. – Я не знаю, чья это была идея завязать детский бантик, но с ним ты со мной не пойдёшь.

– Да ты что? – хотела прыснуть я, но почему-то получился испуганный писк.

Не отвечая мне, Арцур продолжал что-то мудрить с непослушными прядями, собирая их на затылке. Почувствовав, как все волосы разом затянулись в хвост, я не сдержала удрученного:

– Ы-ы-ы, куда ж так сильно?

Оттягивая обратно кожу на лбу и возле глаз, повернулась к Арцуру.

– Зато надёжно, – кажется, он вернул мне мою же ответку. – И лучше.

Тут он уже улыбнулся, встал рядом со мной и протянул локоть.

– Достопочтенная ведьма Алианна, не соблаговолите ли вы прогуляться со мной по городу в поисках мастерской? – и он это сказал так, что позавидует любой донжуан! С азартом в глазах, с обворожительно-пленительной улыбкой и бархатным голосом.

У-у-у, но вот надо же было ему всё испортить «достопочтенной ведьмой»! А так был бы кавалером мечты!

– Как я могу отказать такому самоуверенному иноземцу? – проводя рукой по золотому завитку волос, спросила я и как само разумеющееся и прильнула к нему, всколыхнув платьем. Юбка заволокла его ноги и медленно возвращалась в исходное положение.

– И как давно ты меня так называешь? – поднимая взгляд от моей юбки, спросил он, глядя поверх опустившихся очков.

– С самого первого дня, с самой первой встречи и первого знакомства, – ласково ответила и не удержалась, сама поправила ему очки.

Провожая взглядом мою ладонь, Арцур резко перевёл взгляд на меня, заставив задержать дыхание от этих испытывающих глаз. Перехватив ладонь, всё так же смотря мне в глаза, он поднёс её к губам и оставил несколько лёгких поцелуев на пальцах с тыльной стороны. Широко распахнув глаза, я растерянно уставилась на него.

– Я понимаю, что делаю это слишком поздно, но именно так должно было начаться наше знакомство, – чуть хрипловато сказал он, прижимаясь щекой к ладони. – Прости, что вышло совсем наоборот.

Настал момент, когда я готова была сказать лишь: «Где я? Кто я?». Я стояла, как вкопанная, но внутри бушевал ураган чувств. Почему именно сейчас? Как так вообще произошло, что он сказал мне об этом? Но, а если задуматься, то что тогда было, если бы наше знакомство и впрямь началось именно так?

Определённо, было бы не так весело! Боги, но ведь надо что-то ответить ему, он же ждёт! Стоит, всё ещё прижимая мою ладонь к щеке. Смотрит на меня с каким-то восхищением, будто бы увидел чудо и не может на него насмотреться, поглощая его глазами, запоминая в мельчайших подробностях и не упуская ни одну деталь. В его глазах словно клубилась магия, совершенно незнакомая мне прежде. Новая, ещё неизведанная, но родная и знакомая как мир.

– Прощаю, – серьезно сказала я и великодушно кивнула.

Вскинув брови, Арцур, будто опомнившись, выпустил мою ладонь и посмотрел на меня уже другим взглядом. Образ того Арцура, ещё незнакомого мне, такого нежного и даже романтичного, мгновенно пошёл трещинами и с тихим звоном рассыпался мне под ноги.

Поняв, какую ошибку я только что сотворила, какую магию погубила, я глянула на уже свободную ладонь, а затем попыталась вернуть контакт с глазами алхимика, но тщетно. Он старательно не замечал его, задумчиво смотрел вперёд, будто бы ничего не произошло, сделал первый шаг и меня буквально дернуло за ним. Он снова не заметил этого, или сделал вид, что не заметил.

Расстроившись и мысленно выдавая себе подзатыльники, я шла, понурив голову и обдумывая эту ситуацию вновь и вновь. Нет, а собственно, что я должна была ему ответить? Он попросил простить, я простила! Но ведь может… может, лучшим прощением был поцелуй? Что случилось бы, поцелуй я его? Послав косой взгляд на него и его губы, я смущенно вернула взгляд на созерцание дороги. Поцелуй – это хорошо, но поцеловать – это плохо. Делать ведь это надо было мне! Он ведь ждал, он ведь так смотрел на меня! Вот, идиотка, упустила такой момент!

Ты смотри, корону на голову нацепила! «Прощаю»! Как великодушно это было сказано с моей стороны! Прям куда бы деться?! Закрыть бы эту прощайку с пинка, чтоб не выделывалась больше! Правильно Арцур говорит, меня и наказывать не надо, сама себя накажу, сжирая изнутри!

– Я не пойму, на меня все оборачиваются, потому что я с тобой иду, или потому что у меня вид иноземный? Я больше склоняюсь к первому, потому что это первый раз, когда в городе я получаю столько внимания и оборачивай от прохожих, – вынул меня из мыслей Арцур.

Резко подняв голову, я встретилась взглядом с нахмуренным и напряженным лицом мужчины. Он исподлобья провожал взглядом прохожих, которые и впрямь странно косились на нас. Не успела я оглядеть иноземца с ног до головы, чтобы выведать причину столь повышенного внимания, как увидела, что тканевый свёрток с рукоятью излучал свет. То потухая, то, зажигаясь снова, сияя с переходящей мощностью яркости.

– Да ты не переживай, я тут ни при чём. Хотя нет, отчасти причём, но лишь отчасти! – заговорила я.

– Ближе к делу! – Арцур явно находился уже на приделе от такого повышенного внимания.

– Да у нас посох сияет, как перезаряженный световой кристалл, вот что! – зашипела я, наблюдая, как сияние становится всё сильнее.

Арцур тут же глянул себе за спину, ругнулся, схватил меня за руку и как сиганул по проулкам. С трудом поспевая за мужчиной на каблучках, я ели как пропыхтела, цепляясь обеими руками за его руку:

– Всё! Фуф-фу-ух, хватит! Сияние, фу-у-у-у, прекратилось! – и почти повисла на нём, когда он остановился.

В целом мы и убежали не так уж и далеко, но Арцур очёнь чётко нырнул в тот проулок, где почти нет людей и не слышно праздничного городского шума. Кхм, да, город во всю на самом деле праздновал и был украшен, но я на прогулке по этому самому городу была так глубоко погружена в собственное пожирание и утапливание в своей совести, что ничего толком не разглядела и даже не слышала музыки вокруг. Каждое время года встречали одинаково: музыка, танцы во всём королевстве, а про столицу уж и говорить ничего не надо. В зависимости от праздника встречи времени года ставили соответствующие декорации, в которых отражалась предстоящая работа на сезон. Допустим на лето это сборы фруктов и овощей, а также предстоящие их поливы. Конечно, это был больше праздник для простого народа, но ведь и аристократия никогда не прочь отдохнуть и выпить, да и у них есть свои политические заботы. И это было хорошо, что праздновали и знать и крестьяне! Наверное, это один из тех праздников, когда все становятся равными и почти, но отдыхают вместе.

– И что это было? – с ничуть не сбившим дыханием, спросил у меня Арцур, когда я, уперев руки в колени, пыталась отдышаться.

Вскинув голову, я не могла не приметить, как его взгляд случайно так булькнул мне в грудь, но потом вернулся на место, то есть к глазам.

– Это не поддаётся объяснению, – просто махнула я рукой.

– Нет таких вещей, которые невозможно объяснить. Что-то или кто-то заставило кристаллы сиять. Такое может произойти только из-за воздействия стихий. Любая магия заставит кристаллы сиять.

– Но ведь у нас рукоять – просто рукоять, она не заряжена магией и не может её сохранять как артефакты или амулеты.

– Значит…

– Проводится ритуал! – побледнев лицом и выпрямляясь, произнесла я одновременно с Арцуром, пораженно глядя ему в глаза, которые, наверное, ничуть не отличались от моих.

Почему? А потому что других вариантов не было! Магически незавершённый артефакт будет доступен для любых ритуалов до тех пор, пока маг, то есть я, не поставлю завершающую печать. Консервируя, или даже замуровывая навсегда заложенную туда магию и её функцию, которая будет запускаться по сигналу-вызову обладателя артефакта.

– Но это что получается, каким-то образом проводится воздушный ритуал? – хмурясь всё больше, произнёс Арцур.

– Получается, что так, – неуверенно ответила я.

– Бред какой-то! – Арцур выглядел настолько потерянным, что я в порыве сделала несколько шагов ближе к нему. Не зная для чего, но желание быть максимально ближе к нему разгорелось изнутри и вело меня, как тряпичную куклу, дергая за ниточки невидимой рукой.

– Давай вернёмся и осторожно, внимательно наблюдая, выясним, что или кто проводит воздушный ритуал? – в поддержке ложа руки поверх его ладоней, предложила я.

Арцур долго размышлял, уставившись в одну точку и сощурив глаза. Я хотела уже разочарованно убрать руки, как он сам их схватил и крепко сжал.

– Только мы не будем брать с собой всю рукоять. Сияние ведь дают кристаллы, а кристаллы – часть составляющей сугрирадного terra раствора. Значит, нам хватит лишь малой его части, которую мы сможем пронести незаметно через весь город, – он поднял на меня восхищенные глаза, полные возродившийся жизни, которую варварски затушили, но он сам смог зажечь её вновь! И теперь он смотрел на меня глазами, полными исследовательского интереса и желания дойти до конца. – Алианна, ты не представляешь, какую ошибку мы чуть было не совершили! Раствор всё ещё на месте, просто он в другой форме и его ни в коем случае нельзя убирать! Мы выясним, как правильно нужно провести воздушный ритуал и сделаем это как положено, когда рукоять посоха будет в растворе!

– Тогда, прогулка продолжается? – с улыбкой, предвкушающей новые эксперименты и исследования, задала я вопрос, не требующий ответа.

Вот такой Арцур мне и нравился, полный энтузиазма и тяги к науке!

– Ох, конечно! – Арцур разомкнул наши руки и по правилам этикета встал на расстояние трёх шагов от меня и чуть наклонился, вынимая из кармана амулет переноса и заводя его за спину. – Одну минуту, моя мисс, всего одну минуту и я буду в вашем полном распоряжении! – подняв на меня шуточный, но сияющий взгляд и растворился в портале.