Текст книги "Бастард Императора. Том 31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13
Один из ключей к уничтожению Ордена

– Это же не может оказаться правдой, да? – спросил Гриша, медленно повернувшись ко мне.

Мы втроём стояли перед рядом включённых мониторов, освещавших всё ещё тёмную лабораторию холодным голубоватым светом. Резервное питание удалось запустить около часа назад, но оно распространилось только на оборудование.

На экранах шли записи, датированные трёхлетней давностью.

В них не слышно голосов, не видно лиц, тел или хотя бы силуэтов людей. Камеры направлены только на закрытые экспериментальные камеры, артефактные установки и показатели приборов. Но даты, меняющиеся значения энергии и расположение оборудования не оставляют сомнений в том, что опыты проводились как незадолго до того, как Род Мстиславских покинул имение, так и намного раньше.

К этому времени мы уже полностью обследовали лабораторию. Других тайных входов не нашли. Единственный путь ведёт через заложенную камнем стену в подвале имения.

– Не знаю, – честно ответил я, продолжая следить за записью. – Ты сам всё видишь. Прямого подтверждения, что за экспериментами стояли именно Мстиславские, у нас нет, – продолжил я, закрывая один из оконных блоков. – Но и других скрытых ходов мы не нашли.

Гриша отошёл от экранов и начал мерить лабораторию шагами. Его лицо постепенно становилось всё мрачнее.

– И что теперь станет с Леной и Вадимом? – спросил он, остановившись возле одного из рабочих столов. – Если их родители действительно связаны с этими опытами…

– Всё зависит от степени их участия, – ответил я, отключая последнюю запись. – И от того, знали ли сами Вадим с Леной хоть что-нибудь.

– Ты допускаешь, что они могли скрывать это от нас? – Гриша посмурнел ещё больше.

Я снова посмотрел на центральную установку.

Судя по сохранившимся схемам, экспериментаторы пытались соединить противоположные типы энергии, удерживая их внутри единой формации. Один поток связан со светлой, второй – с тёмной. Стабилизация сорвалась, энергия вошла в резонанс с пространством, после чего начала разрастаться.

– Я допускаю всё, пока не увижу прямых или обратных доказательств. Их или не их эксперименты создали энергетический резонанс. Именно он, скорее всего, и породил аномалию.

Тина подошла ближе и вгляделась в данные.

– Здесь есть период почти в две недели между последним экспериментом и началом катастрофы.

– Это смягчает вину? – спросил Гриша.

– Нет. Если человек берётся за силу, которую не понимает, он отвечает и за последствия собственной глупости. И ошибка, и намеренные игры с такими силами, последствием которых стала гибель людей, одинаково наказуемы. – Я выключил мониторы. – Но сначала я поговорю с Вадимом и Леной. Чтобы более точно разобраться в ситуации и в случае чего подготовить их к не особо приятной новости.

Я направился к выходу из лаборатории.

– А что насчёт нас? – спросил Гриша, идя следом. – А главное, что насчёт аномалии? Как собираемся её закрывать?

– Это место содержит огромный запас светлой энергии, – ответил я, проходя через узкий коридор. – А у меня, как вам известно, есть гениальная сестра, которая до предела истощила тело и источник. Мы используем аномалию максимально эффективно.

– А мы?

– Если хотите, оставайтесь.

– Ты серьёзно? – Гриша даже остановился.

– Серьёзно. – Мы дошли до лифтовой шахты. – Сам я сейчас отправлюсь наружу и вернусь настолько быстро, насколько получится. Чтобы правильно рассеять аномалию, здесь нужны Вадим и Лена. Их силы подходят для работы с двумя основными потоками. Постепенно, используя обе силы, мы сможем развеять аномалию.

– А если они замешаны? – спросил Гриша.

– Не думаю, что это именно они. А вот насчёт их родителей я уверен быть не могу. Однако прежде всего я хочу, чтобы Вадим и Лена ответили на мои вопросы. И уже потом я решу, что и как делать дальше.

* * *

Во дворец я вернулся только на следующий день, уже ночью.

За Тину и Гришу, оставшихся в центре, не переживал. Сейчас аномалия сохраняет устойчивость, а мои печати сразу сообщат мне, если структура начнёт меняться.

Едва оказавшись в императорском крыле, почувствовал знакомую, но слегка неровную энергию.

Анастасия.

Определив её положение, телепортировался прямо в рабочий кабинет.

Внутри царил полумрак. Анастасия уснула прямо в кресле, положив голову на согнутую руку.

Судя по количеству документов и засохшим следам кофе на дне чашки, она работала до полного истощения, и сейчас сон у неё тревожный. Зрачки под закрытыми веками едва заметно двигаются, пальцы периодически сжимаются, а дыхание то выравнивается, то становится частым.

Я тихо выдохнул и покачал головой.

На неё свалилось всё же слишком много.

Подойдя к столу, направил в девушку небольшой поток энергии, позволяя её телу расслабиться и не давая ей проснуться, а затем осторожно подхватил на руки.

Вышел из кабинета с девушкой на руках и направился в её спальню. Дверь закрыта не была, так что попал внутрь без проблем. Свет включать не стал.

Аккуратно уложил Анастасию на кровать и уже собирался отстраниться, когда она неожиданно подняла руки и обняла меня за шею.

Я замер, потому что она продолжает спать и притянула меня бессознательно.

Анастасия потянула меня к себе и тихо, с дрожью прошептала:

– Мне страшно…

Эти два слова заставили меня остановиться.

Из уголков её глаз потекли слёзы.

Я ещё несколько секунд стоял в скрюченной позе, а затем, так как держит она довольно крепко, поддался и лёг рядом. Анастасия сразу обняла меня крепче, прижавшись всем телом и чуть ли не вжав моё лицо в свою, надо отметить, немаленькую грудь, при этом закинув ногу поверх меня.

Ненароком отметил, что от Анастасии очень приятно пахнет.

Только после этого дыхание девушки стало ровным, а напряжение постепенно ушло. Пальцы перестали сжимать ткань моей одежды, а слёзы больше не появлялись.

Я лежал и думал, понимая, насколько непросто ей приходится всё это время.

Она потеряла почти весь Род. Приняла Империю в момент, когда та разваливалась. Сражалась, принимала решения, хоронила близких и одновременно продолжала изображать перед всеми несокрушимую правительницу.

И сейчас ей всё так же непросто.

Через некоторое время, когда я уже собирался осторожно высвободиться, Анастасия снова потянула меня к себе и заговорила во сне:

– Я не хочу оставаться одна…

Я замер в который раз, прекрасно понимая, что она действительно спит.

Ну и кашу мы заварили…

Остаться пришлось дольше, пока её сон окончательно не успокоился, а объятия не ослабли. Только после этого аккуратно выбрался и сел на край кровати, глядя на лежащую на боку девушку.

Молодая, красивая, умная и талантливая. Ей бы жить собственной жизнью, любить и радоваться каждому дню. А она связалась со мной.

Я отвёл взгляд, провёл обеими ладонями по лицу и глубоко задумался, но ненадолго. Накрыв Анастасию одеялом, поднялся и вышел из комнаты, позволив двери едва слышно закрыться за спиной.

* * *

– Это не может оказаться правдой! – Вадим быстрыми шагами мерил мой кабинет из стороны в сторону.

Лена сидела на диване, почти не двигаясь, однако напряжённый взгляд и побледневшее лицо выдают внутреннее состояние.

– Я никогда не слышал ни о какой лаборатории, хотя прожил в том имении всю жизнь! – Вадим резко остановился и посмотрел на меня. – Сергей, ты сам понимаешь, насколько всё это звучит безумно⁈

Я сидел за столом и спокойно наблюдал за ним.

– Я вас не обвиняю и говорю лишь то, что увидел собственными глазами, – ответил я. – Так что не нужно кидаться на меня. Под вашим имением находится лаборатория. Единственный обнаруженный вход ведёт из подвала. Записи датированы временем незадолго до возникновения аномалии.

Вадим снова раздражённо прошёлся по кабинету, после чего тяжело опустился в кресло рядом со столом. Положив руки на поверхность, он долго смотрел на взятые мной документы, не решаясь их коснуться.

– Я знаю своих родителей… – начал он и запнулся. – Знаю их всю жизнь… Они не смогли бы скрыть от меня такое…

– Люди способны скрывать от детей многое, особенно если считают, что таким образом защищают семью, – заметил я.

– Но целая лаборатория…? Под нашим домом⁈

– Именно поэтому я и позвал вас двоих до разговора с родителями.

Лена наконец подняла голову.

– Ты считаешь, что наши семьи создали аномалию? А если родители и сами ничего не знали…? – тихо спросила она.

– Лена. Сейчас все улики против них, и я с этим ничего не могу поделать. Если они за всё это время так и не признались мне, несмотря на то, что я всё это время защищал вас, значит, они должны быть судимы.

– И что произойдёт после?

– Зависит от найденных доказательств. Если они стали жертвами чужой операции, я защищу их. Если допустили ошибку и пытались её скрыть – понесут ответственность за сокрытие. Если сознательно продолжали опасные опыты, понимая последствия, наказание окажется другим.

Вадим резко поднял голову.

– Ты говоришь о казни⁈ – Он снова поднялся и начал ходить. – Может, это саботаж⁈ Может, незаконными исследованиями занимались слуги⁈

– Вадим, ты сам слышишь, что говоришь? – спокойно спросил я. – Слуги построили под имением многоуровневую лабораторию, пронесли туда десятки артефактов, подключили отдельное питание и годами проводили опыты, а хозяева ничего не заметили?

– А что мне ещё думать⁈ – закричал он и ударил кулаками по столу.

Дерево жалобно хрустнуло, но выдержало.

Я даже не двинулся. Вадим тяжело дышал, удерживая кулаки на столе. Лена продолжала молчать.

Не каждый день человек узнаёт, что его родители могут иметь отношение к гибели тысяч людей… Вадим и Лена не хотят принимать подобную возможность, и их реакция вполне понятна.

Я повернулся к окну, позволяя им прийти в себя, и подумал совсем о другом.

Интересно, Таня уже получила мой подарок?

* * *

– У меня проблемы с бронёй, – произнесла Таня, стоя напротив женщины лет сорока пяти с медными волосами чуть ниже плеч и повязкой, закрывающей один глаз.

Женщина сидела за металлическим столом в небольшом техническом кабинете.

– Проблемы? – Она удивлённо подняла бровь. – Можешь конкретнее?

– Отклик стал нестабильным. Движения запаздывают, броня словно не поспевает за мной.

Женщина несколько секунд смотрела на неё, не скрывая удивления.

– Хочешь сказать, ты переросла доспех…? Доспех, который годится для использования абсолютам…?

– Похоже на то.

– На первом ранге новы? – Она покачала головой. – Это практически невозможно.

– После последней миссии восприятие изменилось. Раньше броня воспринималась продолжением тела, а теперь мешает движениям.

Женщина тяжело выдохнула, положила обе ладони на стол и сцепила пальцы в замок. Некоторое время она молчала, затем снова посмотрела на Таню.

– Ладно. Идём.

* * *

Через некоторое время они вошли в кабинет главы Ордена.

– Переросла броню? – удивился седовласый мужчина, переводя взгляд с Тани на её сопровождающую.

– Сама в шоке, – ответила женщина. – Я всё проверила трижды, но да, и вправду переросла.

– Поразительный талант, – произнёс глава Ордена, медленно осматривая Таню. – Хотя в этом даже имеется определённый смысл… – Он поднялся из-за стола. – За прошедшие годы ты доказала, что стала неотъемлемой частью нашего Ордена. Многие смотрят на тебя и восхищаются, ведь ты один из наших лучших воинов. Думаю, повышение ты заслужила.

Таня непонимающе посмотрела на него.

– Повышение?

– Да. Идёмте.

* * *

Некоторое время спустя все трое находились в громадном ангаре.

Высокий потолок терялся в полумраке, вдоль стен тянулись технические мосты, а по полу проходили линии энергетического питания. В центре на отдельных пьедесталах стояли две чёрные брони.

Первая немного выше прежнего доспеха Тани. Её пластины были шире и с дополнительными сегментами.

Если «Истребитель» создан для резких манёвров и максимальной скорости, то эта модель явно способна не только перемещаться, но и принимать тяжёлые удары.

– Класс «Хранитель». – Глава указал на первый доспех. – Последний из оставшихся этой модели. Можешь считать его повышением. Думаю, броня примет тебя.

Таня посмотрела на артефакт, затем на вторую модель.

Она почти на полголовы выше предыдущей и гораздо плотнее и массивнее. Весь внешний вид показывает, что этот доспех создан не только для защиты и передвижения.

Он создан для уничтожения.

– А эта броня? – спросила Таня, указав на неё.

– «Левиафан». – Глава Ордена приподнял бровь. – Не думаю, что ты сумеешь использовать её сейчас. За всё время система не подчинилась ни одному кандидату.

Таня продолжала смотреть только на массивный доспех. Мужчина усмехнулся и покачал головой.

– Ладно. Если настолько хочешь – пробуй.

Девушка спокойно подошла к «Левиафану».

Броня несколько секунд сохраняла неподвижность, затем передние пластины разошлись, открывая внутреннее пространство. Таня осторожно шагнула внутрь, поставила ноги в фиксирующие секции и прижала спину к центральному контуру.

Пластины мгновенно закрылись, полностью скрывая её внутри.

Прошла секунда.

Затем другая.

Никакого движения и никакого ответа.

Чёрная, монолитная, хищная и опасная фигура продолжала стоять неподвижно.

Глава Ордена и женщина переглянулись.

– Я же говорил, – начал мужчина. – Эту броню не так просто подчинить. Лучше вернуться к…

Он замолчал.

Пальцы одной из перчаток едва заметно шевельнулись. Затем рука резко сжалась в кулак.

От этого места вверх по доспеху устремилась энергия. Она прошла по предплечью, плечу, груди и шлему, активируя один контур за другим.

Спустя мгновение глаза «Левиафана» вспыхнули жёлтым светом.

Внутри Таня ощущала, как руны, вплетённые в защиту её души и разума, начинают дублироваться. Они выходили из тела, проникали в систему брони и распространялись, находя скрытые узлы доступа.

В сознании девушки же прозвучал лёгкий женский механический голос:

– Проверка статуса носителя.

Перед глазами появились строки данных.

– Статус подтверждён. Одна из глав Родов.

Короткая пауза.

– Уточнённый статус: неподтверждённая жена главы Рода.

Сердце Тани ударило быстрее, а сама она чуть нахмурилась.

– Активация системы «Левиафан» разрешена.

По телу прошла тёплая волна.

– Проверка состояния здоровья завершена. Критические отклонения отсутствуют.

Следом энергия словно коснулась источника.

– Проверка источника завершена. Максимально допустимая мощность – двадцать пять процентов. Превышение ограничения создаст угрозу гибели носителя.

Внутренние системы начали включаться одна за другой.

– На энергетическом уровне получен ключ доступа главы Рода.

Перед Таней раскрылась карта ангара и всего комплекса Ордена. На ней загорелись десятки отметок, и не только брони.

– Устанавливается соединение с другими доспехами. «Левиафан» получил доступ ко всем системам класса «Истребитель» и «Хранитель».

Голос сделал короткую паузу.

– Желаете немедленно взять их под контроль?

Таня стояла неподвижно, ощущая, как сердце всё быстрее бьётся в груди.

Теперь она окончательно поняла.

Любимый не просто поверил ей.

Не просто подыграл во время разговора и передал знак, что семья всё ещё ждёт.

Он также дал ей оружие, способное нанести немыслимый вред Ордену…

Глава 14
Дела в империи не заканчиваются…

От автора: Многие могли заметить, что главы стали чуть короче. Вам не показалось. Дело в том, что я сейчас, вот уже как пять дней довольно сильно болею. Дерёт горло, сухой кашель и не могу толком спать.

Это не попытка надавить на жалость, а лишь чтобы вы понимали ситуацию. Пока вроде попроще, а там дальше видно будет.

Делаю всё, что могу.

* * *

Когда я снова посмотрел на Вадима, тот уже заметно успокоился. Однако взгляд парня всё ещё не отрывался от столешницы, а пальцы то сжимались, то медленно разжимались.

– Сергей, ты знаешь нас достаточно долго, и, надеюсь, за всё это время мы ни разу тебя не подводили, – наконец заговорил Вадим. Он выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза. Голос звучал ровнее, однако в нём всё ещё прорывалось напряжение. – Я знаю, что ты не станешь рубить сплеча. Наверное, именно поэтому и решил сначала поговорить с нами, а не сразу отправил людей за нашими родителями.

Вадим ненадолго замолчал, подбирая дальнейшие слова, и в этот момент заговорила Лена:

– Если тебя интересует, знали ли мы, то нет, мы ничего об этом не знали. Наши Рода постоянно поддерживали близкие отношения, поэтому вероятность того, что мы с Вадимом однажды окажемся вместе, никто не исключал. Я часто бывала в имении Мстиславских, знала расположение комнат, хозяйственных построек и даже части подземных хранилищ. Но о тайной лаборатории никогда не слышала.

Она подняла голову и встретилась со мной взглядом.

– Ни родители, ни слуги, ни сам Вадим ни разу даже случайно не упоминали о ней.

– Прошу, дай нам время во всём разобраться, – вновь продолжил Вадим. – Позволь самим войти в аномалию, осмотреть лабораторию и проверить каждый закоулок имения. Если происходящее не связано с нашими семьями, мы найдём доказательства. – Его пальцы сжались, а костяшки побелели. – Если же всё правда… – Вадим тяжело выдохнул и на мгновение прикрыл глаза. – Тогда мы примем любое наказание.

Я некоторое время молча смотрел на него, затем поднялся из-за стола, обошёл его и положил ладонь парню на плечо.

– Ты слишком рано заговорил о наказании, дружище, – покачал я головой. – Пока у нас имеются только записи экспериментов и понимание, что лаборатория каким-то образом связана с возникновением аномалии. Прямых доказательств против ваших родителей всё ещё нет. Я позволю вам войти в аномалию, но имей в виду, что оттуда выйти можно будет примерно через полгода. Не раньше. На самом деле я и рассчитывал, что вы оба отправитесь туда.

– Оба? – одновременно переспросили Вадим и Лена, после чего переглянулись.

– А как же Ира? – Первой опомнилась Лена. – Мы не можем оставить её на неизвестный срок.

– За Ирой присмотрят ваши родители, няни и охрана Рода. В конце концов, есть мы. При этом до окончания расследования никто из взрослых не останется с ней без наблюдения. Я понимаю, что это непросто, вот так надолго исчезнуть из жизни ребёнка, но иначе никак.

Убрав руку с плеча Вадима, я подошёл к окну.

– Вам предстоит не только найти доказательства, но и рассеять аномалию. Ваши силы идеально для этого подходят. Дочь с собой взять не получится. Ира одновременно связана с двумя божественными покровителями, и я даже не хочу представлять, к каким последствиям для самого ребёнка приведёт это поглощение. Всё снова складывается по замыслу богов, а я не собираюсь позволять, чтобы их планы исполнялись.

Лена несколько секунд молчала, а затем дрогнувшим голосом спросила:

– Сколько времени мы точно проведём внутри…?

Я повернулся к ним.

– Честно – не знаю. Но думаю, как и сказал, минимум полгода.

На их лицах появилось удивление, видимо всё же думали, что есть какие-то другие более расплывчатые сроки, но я не позволил им себя перебить.

– Я не разрешаю вам покидать аномалию без особой необходимости, пока она хотя бы частично не рассеется. Сам тоже не смогу регулярно входить внутрь. Каждый новый переход будет её дестабилизировать.

– Но ты всё же сможешь добраться до нас? – уточнил Вадим.

– Если возникнут проблемы – да.

– Понятно, – сосредоточенно произнесла Лена.

– Кроме того, внутри вы окажетесь не одни. Там уже находятся Гриша и Тина. С вами отправятся ещё несколько членов Рода. – Я выдержал короткую паузу. – За это время вы все станете сильнее. Энергии внутри хватит для серьёзного роста, если поглощать её постепенно и не нарушать баланс.

Лица Вадима и Лены побледнели, но думали они недолго.

– Мы согласны.

* * *

На сбор подходящей группы много времени не ушло.

Помимо Вадима и Лены, внутрь отправились Максим, Катя и Артур.

Такое же предложение я сделал баронессе Анастасии, которая до сих пор верно служит мне и всё ещё ждёт исполнения обещания, данного ей много лет назад. Позвал и Анатолия, прекрасно понимая, насколько полезным окажется это для него.

Оба отказались.

Баронесса сообщила, что сейчас не может оставить свои земли, людей и несколько начатых проектов, от которых зависит восстановление целого региона. Анатолий тоже заявил, что за пределами аномалии его работа принесёт Империи куда больше пользы.

Это их выбор, поэтому настаивать я не стал.

Вместо них отобрал четырёх лучших Высших из бойцов Рода. А также валькирий, ранее «завербованных» Тиной.

Девушки были весьма робки, когда смотрели на меня, но, судя по их росту, прогресс у них хороший. Поэтому их усиление тоже сыграет на пользу.

Отдельно подготовили припасы.

В герметичные хранилища сложили продовольствие, лекарства, запасные артефакты, инструменты, сменную одежду, походные лаборатории и несколько энергетических генераторов. На год этого всё равно не хватит, особенно с учётом количества людей, однако через полгода я рассчитываю снова пробиться внутрь без серьёзных последствий и доставить новую партию.

До того момента группа сможет использовать долгосрочные пайки, местные растения после проверки и замкнутые установки выращивания пищи, которые Максим взялся собрать уже внутри.

Перед самым переходом я ещё раз проверил каждого.

Вадим и Лена попрощались с Ирой во дворце. Девочка сначала не хотела отпускать родителей, и мне было довольно тяжело, глядя на это. Однако так надо. С этим просто ничего не поделаешь. Аномалию лучше разрушить именно так, направив её силы на пользу нам.

Но потом вмешалась Вика и выторговала у меня обещание, что они с Ирой теперь будут спать вместе.

За это я был очень благодарен дочери, ведь после этого Ира воспринимала всё намного проще.

Вместе с группой отправил и Эйр. Сестра до сих пор не приходит в сознание, а её источник почти полностью истощён.

Только закончив с аномалией, вспомнил ещё о двух людях, которых давно хотел увидеть.

Ранее уже спрашивал о них у остальных и знал, что с обоими всё в порядке, поэтому серьёзно не тревожился. Но теперь, разобравшись с наиболее срочными делами, достал коммуникатор и набрал номер Анатолия.

– Слушаю, Ваше Величество, – сразу отозвался он.

– Анатолий, вы говорили, что у Михаила и Алисы всё хорошо. Хочу к ним наведаться. Они находятся на прежнем месте?

На том конце примерно на пять секунд повисла тишина.

– Нет, император, – наконец ответил Горленко. – Сейчас они находятся совсем в другом месте.

Я чуть прищурился, уже подозревая, что ответ мне не понравится или, наоборот, сильно удивит.

– Так. И где же…?

– Михаил и Алиса сейчас служат королеве Ольге.

На этот раз завис уже я.

Несколько секунд смотрел на коммуникатор, затем коротко хохотнул и покачал головой.

Вот так судьба-злодейка раскидала всех по миру…

Ольга отказалась от титула, покинула Российскую Империю, исчезла почти без объяснений, а затем внезапно стала королевой отдельного государства. Теперь рядом с ней ещё и Михаил с Алисой.

– Что ж. Похоже, пора наведаться к молодой королеве…

* * *

Скрытый Орден:

– Талантливая девочка, – произнесла медноволосая женщина, стоя рядом с главой Ордена в наблюдательной комнате, встроенной прямо в стену ангара.

Помещение отделяла от основной площадки толстая прозрачная стена. Внизу Таня осваивала новый доспех, и «Левиафан» на огромной скорости двигался по ангару.

– Ещё бы ей не оказаться талантливой, – усмехнулся глава Ордена, не отрывая цепкого взгляда от каждого движения девушки. – Мало того что она Романова, а Романовы, как тебе известно, относятся к потомкам Первородных, так она ещё и носит на пальце частицу энергии бога. Подумать только… Бог прячется среди людей… И ему мы когда-то должны были служить…

Медноволосая женщина машинально посмотрела на руку Тани, скрытую под бронёй.

С самого появления в Ордене на пальце девушки остаётся перстень, обладающий собственной защитой. Когда специалисты попытались снять артефакт для изучения, защитная энергия ударила настолько резко, что несколько человек едва успели выставить барьеры, а один так вообще умер. После этого любые попытки прекратили, официально признав украшение неопасным для носительницы.

Но неофициально за ним продолжали наблюдать.

– Вы всё-таки считаете, что он бог? – спросила женщина, переводя взгляд на главу.

Тот некоторое время молчал, нахмурившись и продолжая следить за Таней.

«Левиафан» в этот момент резко ускорился, преодолел половину ангара за несколько мгновений и остановился точно у отмеченной линии, не повредив ни одной плиты.

– А как ещё назвать то, что происходит с Землёй? – наконец произнёс мужчина.

Он сунул руку во внутренний карман пиджака и достал небольшой прозрачный флакон. Внутри находилась яркая жёлтая жидкость, медленно вращавшаяся и испускавшая слабое сияние.

Глава поднял сосуд на уровень глаз и спросил:

– Думаешь, обычная энергия способна настолько сильно изменить целый мир? Только энергия богов обладает достаточной концентрацией, чтобы влиять на планеты без их разрушения. А эта же энергия… Перестраивает сами источники, расширяя пределы развития. Раньше пределом Земли считался Высший. Теперь же посмотри, насколько быстро они растут.

Мужчина кивнул в сторону испытательной площадки.

«Левиафан» поднял обе руки, создавая перед собой несколько защитных экранов. Один слой сменял другой, уплотняясь и закрывая почти весь ангар. Таня пока использовала лишь часть мощности, однако даже этого хватало, чтобы приборы наблюдения начали показывать предупреждение о перегрузке.

Глава Ордена продолжал:

– И, пожалуй, мы должны сказать ему огромное спасибо за то, что он появился настолько рано. Иначе пролилось бы куда как больше крови, а нужные изменения заняли бы столетия.

– А что насчёт китайского императора? Разве не стоит забрать его тело?

Глава убрал флакон обратно в карман.

– Война заставила Землю развиваться, уничтожила слабые структуры, объединила несколько империй и вывела нашего бога из тени. Теперь китайский император больше и не нужен, поэтому нет смысла продолжать возиться с отработанной фигурой. А тем более с его телом. – В его голосе не прозвучало ни сожаления, ни раздражения. Только спокойная констатация завершённого этапа. – Пора переходить к более интересным марионеткам.

Он развернулся и подошёл к металлическому столу.

Стоило приложить ладонь к поверхности, как над ней раскрылось голографическое изображение Земли. А по её поверхности, в столицах империй, начали появляться объёмные фигуры.

Сначала показались десятки людей. Затем малозначимые фигуры исчезли, оставляя только правителей, военачальников, глав древних Родов и лидеров организаций, обладающих наибольшим влиянием.

– Управлять китайским глупцом оказалось проще простого, – продолжил глава, проводя пальцем по исчезнувшей фигуре прежнего императора. – Достаточно дать человеку ощущение силы, убедить в собственной исключительности и позволить думать, что все решения принимает он сам…

Со стороны объединённой Российской Империи было пять больших фигур и некоторое количество маленьких.

Сергей стоял в центре. Рядом находились два императора и две императрицы. Глава Ордена долго смотрел именно на эту группу.

– Думаю, нам пора немного пощекотать нервы нашему богу… – продолжил он. – Иначе мы никогда не пробудим Изначальных.

Медноволосая женщина нахмурилась.

– Не слишком ли рано? Если ударить сейчас, реакция может оказаться непредсказуемой, и он начнёт искать нас. Врира говорила, что наследник Вайторлов силён, и мы в этом убедились во время недавних событий.

– Мы и не будем ударять сейчас. Для начала подготовим Таню и всё остальное по плану, а уже затем, когда удастся выстроить стену из других империй для нашей защиты, тогда и нанесём удар. Однако превентивный удар, чтобы проверить, как Таня подготовлена к действиям с «Левиафаном», всё же сделаем пораньше.

Он протянул руку ко всем фигурам, стоявшим рядом с Сергеем.

Мужчина некоторое время размышлял, оценивая возможные последствия, после чего уголки его губ поднялись.

– Кого же выбрать…?

Он чуть переместил ладонь и коснулся одной из фигур.

Голограмма вспыхнула, выделяясь красным светом.

– Пожалуй, тебя… Заодно и проверим в очередной раз нашу Таню на прочность нервов и на верность нам… По крайней мере, пока я могу ещё контролировать «Левиафана».