Текст книги "Львовская гастроль Джимми Хендрикса"

Автор книги: Андрей Курков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 48

Дарка встретила Тараса возле дома. В сумраке, слегка разбавленном тусклым светом уличного фонаря, Тарасу показалось, что он не видит ее рук. Знакомое Тарасу короткое пальто – до колен – было темно-синего цвета. Но сейчас оно казалось черным. На улице не было так уж холодно, чтобы втягивать кисти рук в рукава, как он сам в детстве делал зимой, особенно когда терял варежки.

– Тебе холодно? – спросил он Дарку, приветливо кивнув вместо «здрасте».

– Нет, – ответила она и протянула руку к его лицу.

Черная холодная, непривычно жесткая кожа перчатки дотронулась до его щеки. Тарас был удивлен. Он уже так привык к ее «атласному» прикосновению пальцев, а тут – кожа! Но ведь впереди зима и каждый вечер холоднее предыдущего.

– Я вышла тебя встретить, – прошептала Дарка, подойдя совсем близко, так близко, как могли бы стоять только что разъявшие объятия влюбленные. – И предупредить…

– О чем предупредить?

– Ты же моего отца не знаешь… Он хороший, но тебе может показаться странным… Ты поэтому просто слушай, что он тебе говорит, и не обращай внимания, как он говорит… Понимаешь?

Тарас отрицательно мотнул головой.

– Но я буду слушать, – пообещал он.

Она немного напряженно улыбнулась и легким взмахом руки позвала за собой. Нажала на кнопки кодового замка. Высокая дверь открылась.

Они поднялись по ступенькам, показавшимся Тарасу мраморными. Впервые во Львове он видел, что ступеньки парадного освещались настенными бра, да и вообще всё парадное блестело от чистоты.

– Твой папа что, олигарх или политик? – осторожно спросил Тарас.

– Нет, нам повезло! – Дарка на ходу обернулась. – Соседнюю квартиру купил киевский депутат. Он сюда раз в месяц и всегда с новой блондинкой приезжает – Львов показать. Зато в парадном ремонт сделал! Теперь тут всё так же, как до тридцать девятого года было!

Квартира Дарки располагалась на третьем этаже. Она впустила Тараса в коридор, сбросила пальто. Коридор был широким, почти два метра. Тараса удивила тишина. Но Дарка, переобувшись в пушистые тапочки и подсунув Тарасу тапочки большего размера, взглядом позвала его за собой.

Завела в просторную гостиную, где хватало места и для обеденного стола с шестью стульями, и для отдельного, в левой части комнаты, мягкого уголка – дивана, двух громоздких кресел и журнального столика со столешницей из толстого стекла, заваленного газетами. Овальный обеденный стол, как и мягкая мебель, был слишком современным для старинной люстры, свисавшей с потолка, для неоднократно реставрированного дубового паркета, который приятно и негромко поскрипывал под ногами. Но это несоответствие стилей не казалось ни кричащим, ни раздражающим взгляд. Здесь не было ничего лишнего, не было акцентов. Никто ничем не хотел хвастаться, словно всё случилось в этой квартире само собой. Она сама избавилась от чего-то старого и что-то новое появилось в ней само по себе, появилось и прижилось.

На овальном столе на бежевой льняной скатерти стояли тарелки, бокалы. Справа от каждой из трех тарелок расположился керамический желтоватый стаканчик, из которого, как карандаши, высовывались своими рабочими частями кверху ножи, вилки и ложки. Тараса позабавила креативность того, кто придумал этот способ сервировки. Он оглянулся, чтобы спросить Дарку, но она вдруг исчезла за дверью. Со стороны открывшейся и тут же закрывшейся за Даркой двери долетел приятный запах свежежареного карпа.

За спиной у Тараса раздался легкий скрип паркета. Он обернулся и увидел перед собой невысокого мужчину в джинсах и темно-синем пиджаке, надетом поверх тонкого черного свитра. Тот стоял босиком на паркете, спрятав руки в карманы пиджака, и смотрел прищуренным взглядом на гостя, при этом губы его шевелились так, словно он проговаривал беззвучно какие-то слова.

– Добрый вечер. – Тарас шагнул ему навстречу и протянул руку.

Рукопожатие мужчины было сильным. Он кивнул.

– Я – Тарас, – представился гость, понимая, что хозяину квартиры и так это известно. Но надо же было с чего-то начать разговор.

Мужчина снова кивнул. Вытащил из кармана пиджака правую руку. Тарас заметил в ней что-то, похожее на фонарик. Отец Дарки опустил взгляд на этот аппарат, нажал на нем невидимую Тарасу кнопку, и в тишине комнаты зазвучало несильное жужжание. После этого отец Дарки приставил аппарат к горлу под правой щекой.

– Добрый вечер, – прозвучал его странный, немного механический голос, дребезжащий и вибрирующий. – Меня зовут Борис… Извините за звук… Я могу только так разговаривать… У меня был рак горла, и врачи удалили голосовые связки. Вы меня хорошо понимаете?

Тарас, лицо которого продолжало выражать шок и удивление, закивал.

– Да, да… Извините, я не знал…

– Все сначала удивляются, – отец Дарки грустно улыбнулся. – Давайте присядем! – Он показал жестом руки на мягкий уголок вокруг журнального столика.

Тарас опустился на диван, отец Дарки – на кресло напротив.

– Я вам очень благодарен, – продолжил он. – Скажу честно: мне вы сначала не понравились… Дарка – моя единственная дочь, и так случилось, что наша семья уже три поколения страдает от глупости моего прапрадеда, женившегося на своей двоюродной сестре. Жена тоже умерла от генетического заболевания… У меня – свои проблемы, у Дарки с рождения аллергия на всё. Но в последнее время у нее была аллергия только на деньги. Я знаю, что вы занимаетесь медициной, и теперь я очень счастлив, что вы ей так помогли!

– Да я… – Тарас пожал плечами, сопротивляясь внезапно обрушившимся на него комплиментам.

Борис отвел руку с аппаратом от шеи и приподнял ее так, что Тарас понял – отец Дарки просит его молчать и слушать. И гость закрыл рот. На мгновение обернулся в сторону двери, за которой пять минут назад исчезла Дарка. Дверь была прикрыта.

– Я вам очень благодарен, – продолжал Борис, вернув руку с вибрирующим аппаратом к шее. – В сказках в такой ситуации короли обычно давали молодцу, избавившему принцессу от тяжелого заболевания, полкоролевства и саму принцессу в жены. У меня полкоролевства нет, но я готов отдать вам дочь в жены. Поверьте, это самое дорогое, что у меня есть…

Отец Дарки тяжело вздохнул и опустил руку с аппаратом на колени. Теперь он смотрел в лицо Тараса. А Тарас растерялся, раскрыл рот. Его руки вдруг ощутили холод, и самому вдруг стало как-то прохладно, возникло желание накрыться пледом. С головой. Он думал, что Дарка зовет его просто познакомиться с отцом, и это вполне нормально и естественно. Как естественно любому отцу захотеть познакомиться с ухажером своей дочери. Да, вспомнил Тарас, она просила его слушать то, что говорит ее отец, и не обращать внимание на то, как он говорит. Теперь было понятно, что она имела в виду. Понятно было по поводу «как», а вот по поводу «что»? Неужели она знала, о чем он будет вести речь?!

От этой мысли Тарасу внезапно стало жарко, его бросило из холода в жар, и лоб покрылся испариной. Взгляд его бегал «вслепую», отражая мельтешение сбитых с толку мыслей и не видя ничего вокруг. Но когда мысли остановились или просто отошли куда-то за пределы сосредоточения, Тарас поймал на себе серьезный и неожиданно тяжелый взгляд Бориса, отца Дарки. И заметил, что выражение его лица стало тоже тяжелым.

– Да, спасибо… – забормотал Тарас. – Я не ожидал… от вас… такой доброты… Извините!.. Мне Дарка очень дорога, поверьте!

Отец Дарки улыбнулся, услышав это. Поднес руку с аппаратом к шее.

– Я знаю, что она вам дорога. Иначе я бы с вами не говорил!.. То, что вы сделали, это чудо, и я знаю, что чуда без настоящей любви не бывает.

Теперь закивал Тарас и снова обернулся, бросив взывающий о помощи взгляд на двери, за которыми исчезла Дарка.

– Вы понимаете, – Тарас усилием воли выровнял свой голос, убрал из него дрожь и неуверенность. – Я даже предложения ей еще не сделал! Она ведь не знает, о чем мы говорим!

Борис левой рукой отмахнулся от слов Тараса, а в глазах появились живые искорки.

– Вы для нее сделали больше, чем предложение, – сказал он. – Я не пью, но могу вам предложить! Виски? Вино? Водка?

– Вино, – попросил Тарас. – Красное, если есть.

– Есть, – произнес механическим, вибрирующим голосом Борис и поднялся с кресла, оставив на стеклянной столешнице маленький, похожий на ручной фонарик, аппарат.

За овальным столом они сидели молча. Ели жареного карпа с картофельным пюре, салат из квашеной капусты, напоминавший о том, что за окном осень. Тарас пил красное вино, Дарка – белое, ее отец – минералку.

Атмосфера была тихая и мирная, но лицо Тараса выражало испуганное счастье, и глаза его время от времени вспыхивали по-особенному, когда взгляд его возвращался – и не мог этого не делать – к ее обнаженным кистям, к ее тонким пальцам. На обеих кистях ее грациозных рук поблескивало по знакомой Тарасу жемчужине, надетой на тонкий кожаный шнурочек. На кожаном шнурочке потолще, на ее шее, висел серебряный кулончик в форме сердечка размером с двухкопеечную монетку, в центр которого была умело вмонтирована третья жемчужина.

Глава 49

Домой Тарас возвращался в странном состоянии, не чуя ни ног под собой, ни ночи вокруг. И дорога поэтому не запечатлелась ни в его памяти, ни в мыслях – настолько он был погружен в себя. В голове всё еще вибрировал механический, словно искусственный, да в чем-то и действительно искусственный голос отца Дарки. Но то, что говорил ее отец, было намного страннее его голоса. Дарка, проводив Тараса до двери, коснулась его губ своими, и на его губах осталась легкая сладость. Он нес ее домой, эту сладость на губах. Нес и вспоминал разговор с Борисом.

Сам не заметил, как зашел в свой двор на Пекарской, как поднялся на второй этаж, как открыл двери и включил свет. Он бы так, незаметно для себя, и разделся бы, и лег спать. Но в комнате под ногами что-то хрустнуло, и, опустив взгляд, он увидел на полу у стола разбитую чашку. На столе – тарелки со следами кондитерского крема, сахарница, блюдца.

– Елки-палки! – прошибло его вдруг.

И он вспомнил, что пока он ужинал у Дарки, в его квартире состоялось не совсем преднамеренное Тарасом свидание Ежи Астровского с Оксаной. И чем оно закончилось – можно было только догадываться. Во всяком случае разбитая чашка о многом говорила. Да и очень легко мог себе представить Тарас Оксану, вышедшую из себя. А то, что сосед-парикмахер мог ее легко вывести из себя, сомнений у Тараса не возникало. С ужасом представил он, что Оксана могла подумать, когда поняла, что ей придется пить кофе вдвоем с Ежи и без хозяина квартиры! Надо бы позвонить, объяснить, что ничего такого он специально не имел в виду и не придумывал.

Тарас нервно достал мобильник, и на экранчике мобильника увидел время – ноль часов сорок восемь минут. Для телефонного звонка поздновато. На его и так непростое настроение легла тень вины за неизвестные, но случившиеся на его территории обстоятельства, явно приведшие к бросанию посудой.

Бессильно опустился Тарас за стол, пожевал в расстройстве губы. И уловил тот самый сладкий вкус прощального поцелуя Дарки. Тяжело вздохнул. Решил, что утром позвонит Оксане и объяснится. Осмотрелся вокруг. В остальном комната была в порядке.

И мысли перепрыгнули с комнаты и порядка в ней на Дарку. И подумал Тарас, что теперь так просто встречаться с Даркой не получится. После разговора с ее отцом в их отношениях что-то не могло не измениться. Надо было рассказать Дарке обо всем. Он бы и там, у нее дома, рассказал бы ей, но ведь Борис, ее отец, ни на минутку не оставил их наедине.

Тарас долго не мог заснуть этой ночью, и забылся только под утро, около четырех. А потом, около шести, проснулся, но тут очень вовремя долетел до него из радиоточки на кухне через незакрытые двери гимн родной страны. И он снова заснул, уставший и неожиданно довольный, словно только что вернулся с работы, оставив отработавшую вместе с ним старую и верную свою иномарку во дворе.

Разбудил его шум. Голова немного болела. Где-то рядом раздавался стук, визг какого-то инструмента. Такое уже было, когда соседи с третьего этажа делали ремонт.

Умывшись, а потом и подставив голову под кран холодной воды для более быстрого пробуждения, Тарас вышел из ванной комнаты хоть и покачиваясь, но уже чуть-чуть бодрее. Шум продолжался, и доносился он прямо с лестничной площадки.

Натянув спортивные брюки, надев свитер, Тарас выглянул за дверь. И увидел внизу на лестнице спину толстяка, одетого в синий рабочий комбинезон. Он стоял на коленях задницей к Тарасу и, перегибаясь еще ниже, что-то там строгал.

Тарас спустился на несколько ступенек вниз и встретился взглядом с Ежи Астровским, стоявшим возле открытой двери в свою квартиру и следившим за работой человека в комбинезоне. Присмотревшись, Тарас увидел, что красная покрашенная ступенька уже снята и прислонена к стенке, а на ее место рабочий пытается приспособить другую деревянную ступеньку, но, видимо, она упрямо туда не ложилась.

– Справа надо подпилить! – подсказал хрипловатым голосом Ежи.

– Да я вижу, – пробубнил недовольно человек в комбинезоне. – Уже ж подпиливал!

– А что вы тут делаете так рано? – спросил Тарас, спустившись еще на ступеньку вниз.

– Как это рано? – удивился Ежи. – Второй час дня! Ты, кстати, когда домой пришел? Мы тебя долго ждали!

– Вы меня долго ждали? – нахмурился Тарас.

– Ну, не мы. Я тебя долго ждал. Оксана ушла раньше.

Рабочий в комбинезоне приподнял голову и явно прислушался к их разговору.

– Вот, будет наконец новая ступенька, совершенно тихая, – сказал после паузы Ежи. – Оксана мне вчера из-за нее устроила! Я, оказывается, обещал ее поменять еще месяц назад! Ну куда мне всё упомнить, что я обещаю!..

– Ты потом зайди ко мне! – попросил Тарас соседа снизу и, дождавшись, пока тот кивнет, вернулся к себе.

Захотелось выпить кофе. Как только заварил его, вспомнил вчерашний шоколадный торт ручной работы, который он только взглядом облизал, а на язык так и не попробовал. А ведь это как раз то, что ему надо: крепкий горький кофе и шоколадный торт!

Открыл холодильник, но торта в нем не было. Задумался. Вдвоем Ежи с Оксаной весь торт съесть не могли. Может, где-то на подоконнике?

Тарас вернулся в комнату, но и там тортика не нашел. Не нашел он его и в кухне, хотя заглянул даже под стол. Озадаченный, слушая всё еще доносящийся с лестничного пролета строительный шум, он пил горький кофе и просто ждал, когда снова наступит тишина и в этой тишине в дверь позвонит сосед, зайдет и всё расскажет. И после этого будет Тарасу понятно, за что он конкретно должен извиняться перед Оксаной.

Минут двадцать спустя за дверью действительно стало тихо. И почти сразу зазвенел дверной звонок. Ежи вызвал Тараса на лестничную площадку и повел вниз, где показал свежеустановленную деревянную ступеньку и попросил наступить на нее. Тарас послушно наступил, и ступенька не издала ни малейшего звука.

– Ты попрыгай! – попросил Ежи.

Тарас неохотно, с мрачным выражением лица подпрыгнул пару раз, кивнул и поднялся на пару ступенек вверх, откуда вопросительно оглянулся на Ежи.

– Видишь? – спросил радостно Ежи. – Точнее, слышишь? Ведь ничего не слышно!

Тарас еще раз кивнул. Новенькая ступенька молчала, как советский партизан в советском фильме на допросе в гестапо.

– Я под нее сантиметровой толщины лист резины подложил, у знакомого сапожника взял! – объяснил Ежи.

– Может, зайдешь? – настойчиво, сквозь зубы проговорил Тарас, показывая взглядом на свою открытую дверь.

– Ладно, – согласился Ежи. – Только ненадолго. А то мне сегодня нехорошо.

Глава 50

Усевшись за стол с неубранной со вчерашнего вечера посудой, Ежи вдруг помрачнел и попросил чаю. Казалось, он хочет остаться один.

Тарас, удивленный желанием соседа, заварил ему чаю и с горячей кружкой в руке вернулся в комнату. Опустил кружку перед гостем, уселся на стул напротив и очень вопросительным взглядом уставился на Ежи.

– Ну, так что тут произошло? – спросил он и показал взглядом на осколки кофейной чашки на полу.

– Да ничего особенного. – Ежи пожал плечами, тоже бросив мимолетный взгляд на пол. – Оксана уронила чашку, уже пустую… А так очень мило беседовали. Она всё спрашивала, когда же ты придешь…

– Ага, – выдохнул недоверчиво Тарас. – Ну а торт как, вкусным был?

Ежи побледнел и вздрогнул, резко подняв ладонь ко рту, словно его затошнило.

– Тебе плохо?

Сосед кивнул, поднялся и выбежал в коридор. Тарас проводил его удивленным взглядом. Осмотрелся по сторонам. Показалось, что в комнате темновато. Подошел к окну и отодвинул занавески. Бросил взгляд на мокрую крышу своего «опеля», стоявшего во дворе. Посмотрел на мирно и медленно плавающих в аквариуме рыбок. Подсыпал им корма. И услышал за спиной шаги вернувшегося в комнату Ежи.

Оглянулся. Тот уже сидел на своем месте и пил чай из кружки.

Тарас тоже вернулся за стол.

– Так вы что, – спросил он соседа, – весь торт съели?

Ежи тяжело вздохнул.

– В общем-то да, – тяжело проговорил он. – Весь. Только не мы, а в основном я… Но я не хотел…

– Не хотел, но съел? – удивился Тарас.

– Заставили… Оксана заставила.

Глаза у хозяина квартиры округлились.

– Как заставила? – пораженный услышанным, спросил он.

Лицо Ежи приобрело страдальческое выражение.

– Да вообще-то… я сам виноват… Напросился… Я это… Я поцеловать ее хотел… А она сказала, что если я съем весь торт, то поцелует… Ну я съел… Мне сразу нехорошо стало… Всю ночь не спал – печень болела. Думал «скорую» вызывать…

Тарас смотрел на Ежи, который становился всё бледнее и бледнее, и голос его дрожал неприятно и звучал как бы из последних сил.

– Мне опять нехорошо, – жалобно проговорил Ежи и нагнулся над столом, почти касаясь острым небритым подбородком кружки с недопитым чаем. – Я лучше пойду…

– Врача вызвать? – участливо предложил Тарас, испугавшись, что соседу сейчас станет совсем плохо.

– Я сам, я сам, – приговаривал Ежи, поднимаясь и держась обеими руками за живот.

Он вышел, и в квартире у Тараса зазвенела тишина. Зазвенела так сильно, что Тарасу захотелось заткнуть пальцами уши. Он, закрыв за соседом двери, зашел на кухню. Уселся у окна, закрыл глаза. Звон явно исходил не снаружи, а прямо из его головы. Что-то было и с ним, с Тарасом, не в порядке. Или мало спал, или этот шум с лестницы был виноват.

За окном пошел косой дождь, и мелкие частые капли забарабанили по стеклу. Тарас отвлекся, смотрел, как вода размывает картинку двора, убирает линии и углы, всё сглаживает. Видно, переключение внимания на дождь ослабило нудный странный звон в голове, и он, как плачущий ребенок, который вдруг затихает, осознав, что на него никто не обращает внимания, исчез, замолк. Теперь уши Тараса внимали шуму дождя, и шум этот был скорее успокаивающим, чем наоборот. О соседе думать не хотелось, как не хотелось уже и шоколадного торта, и кофе.

Вспомнился вечерний разговор с Борисом, отцом Дарки. И Тарас, словно зачарованный, следя за тем, как бегущая по стеклу вниз «капельная» вода пыталась смыть привычную картинку двора, понял одну важную и одновременно пугающую своей простотой мысль: ему надо и хочется сделать Дарке предложение. Иначе получится, что за него, Тараса, всё решил ее отец.

Тарас чувствовал, что для таких решительных действий он сейчас слабоват. Не в смысле того, что не созрел, хотя и это было вполне возможно. Но гораздо больше ему мешало внутреннее состояние, отвлекающие его то и дело от Дарки мысли об Оксане и его соседе. Да и шум от утренних ремонтных работ в парадном всё еще стоял в голове далеким нудным эхом. Как говорится, всё сложилось в одну кучу. И не выбраться бы Тарасу до позднего вечера из этого малоприятного и совершенно не эффективного состояния, если бы не звонок Оксаны.

– Ты мне ничего не хочешь сказать? – требовательно и недовольно произнесла она, даже не поздоровавшись.

– Давно хочу, – признался Тарас. – Но так всё на меня сразу навалилось.

– Что же на тебя навалилось? – спросила Оксана, но в голосе ее не было привычной заботы и теплоты.

– Давай я к тебе подойду, всё расскажу, – предложил Тарас.

Из мобильника донесся ее тяжелый вздох.

– Ладно, я дома. Подходи!

Прогулка под дождем немного успокоила Тараса и привела в порядок его суматошные мысли. Двадцати минут как раз хватило, чтобы определиться со своими извинениями, которые он в любом случае должен принести давней подруге, и чтобы решить, как плавно перевести потом разговор в другое русло, которое отвлечет Оксану и от «устроенного» им, Тарасом, их свидания с Ежи. От наступившей в голове гармонии мыслей Тарас не смог сдержать улыбку. Так, с улыбкой, он и зашел во двор дома номер восемь на площади Рынок.

– Ты чего такой довольный? – удивилась Оксана, впустив Тараса в квартиру.

Тарас поспешно убрал улыбку с лица. Снова стал серьезным и немного несчастным. Разулся, направился в комнату. Сел на диван, и тут же ему на плечо упала плюшевая серая крыска – один зверек из плюшевого мини-зоопарка, расположившегося на спинке дивана.

– Если бы я так давно тебя не знала, я бы больше никогда тебе не звонила! – заявила Оксана, усевшись на пуфик по другую сторону стола-тележки, за которым они и вдвоем, и в большей компании уже не один десяток раз ужинали, обедали и просто пили и закусывали. На этот раз, правда, столик был непривычно гол. Только скатерка и никаких тарелок, вилок, стопочек.

– Оксаночка! – Тарас набрался смелости. – Извини! Я не виноват! Я не хотел вас вдвоем оставлять! Просто позвонила моя невеста и сказала, что ее папа хочет со мной срочно переговорить…

У хозяйки квартиры от удивления открылся рот.

– Ты женишься?

Тарас обреченно кивнул.

– И даже со мной не посоветовался?

– Я как раз хотел. Сейчас…

– А не поздновато? – Кругленькое лицо Оксаны приобрело привычное заботливое и задумчивое выражение.

Тарас пожал плечами.

– Но ты хоть по любви женишься? Не по глупости? Не по беременности?

Тарас отрицательно мотнул головой.

– У нас с ней еще никакой близости не было. Мы только один раз целовались, да и то не по-французски.

Взгляд Оксаны наполнился ужасом непонимания. Она хотела было что-то сказать, открыла уже рот, но промолчала. Только покачала головой.

– Нет, ты не думай! – проговорил Тарас. – Я ее люблю. Это точно! Она совершенно странная… Но…

– А как ее зовут?

– Дарка. Она обменщица в ночной обменке на Франко, знаешь, где трамвайная остановка, в самом начале…

– Это важно? – спросила озадаченно Оксана.

– Что?

– Что она обменщица?

– Нет, – ответил Тарас. – Хотя, может, и да. Иначе я бы с ней не познакомился… У нее была сильная аллергия на денежные знаки… На всё, что как-то касается денег… Я ее случайно вылечил… И…

Тарас вдруг замолчал. Показалось ему, что даже такому давнему другу, как Оксана, не стоит рассказывать всё! Она всё-таки женщина. А когда женщинам рассказывают про других женщин, у них появляются совершенно неожиданные мысли и выводы.

– Ты ее вылечил? – удивилась Оксана.

– Ну да, только это сложная история… Я тебе потом расскажу… Короче, я хотел позвать тебя свидетельницей на нашу свадьбу.

– Меня? – обрадовалась вдруг Оксана. – Конечно! Только ты меня с ней заранее познакомь! Как ее зовут?

– Дарка, я же говорил! – Тарас посмотрел на хозяйку квартиры немного странным взглядом.

– Ты извини, я всё еще нервная, со вчерашнего вечера…

– Оксана, – Тарас заговорил тише, – а что у вас там произошло?

Оксана поджала губки, лицо ее приняло уставшее выражение. Она потерла правой ладонью лоб.

– Твой придурок заявил, что я «сладкая»…

– Он не мой придурок! – воспротивился определению Тарас.

– Ну, твой сосед! Сказал, что я такая сладкая, что ему очень хочется меня поцеловать.

– И ты ему пообещала, что если он съест весь торт, то ты его поцелуешь? – вспомнил Тарас слова Ежи Астровского.

Оксана отрицательно замотала головой.

– Нет. Я сказала, что если он любит сладкое, то должен сначала съесть весь торт, а потом мы продолжим разговор… Он его действительно съел и сразу посинел весь. Я предложила «скорую» вызвать, а он рот зажал себе, словно его вот-вот вырвет, и на меня рукой замахал, мол, уходи! Ну я и ушла!

У Тараса отлегло от сердца. Слава богу, никаких попыток насильственного физического контакта со стороны Ежи! Только слова. Слова и торт.

– А чашку ты не разбивала? – спросил Тарас.

– Нет, когда я уже выходила из квартиры, там что-то зазвенело. Это, наверное, он.

– Ну ты его прости, – попросил Тарас. – Он одинокий, никому не нужный… Психически неуравновешенный…

– Психически очень уравновешенный, да и не одинокий! – заговорила ехидно Оксана. – Ему уже пол-«Осели» приветы передают! Создал у бомжей о себе миф как о человеке, которого волнует судьба несчастных…

– Почему миф? – спросил Тарас. – Мне кажется, в нем это есть. Конечно, он сначала с тобой познакомился, а потом уже судьбой несчастных заинтересовался.

– Сначала со мной несчастной познакомился? – переспросила Оксана. И вдруг вся ехидность выражения ее лица трансформировалась в что-то другое, в жалость. Только не было понятно Тарасу, касалась ли эта жалость Ежи Астровского или ее самой.

– А ты себя считаешь счастливой? – поинтересовался неожиданно, после недолгой паузы в разговоре, Тарас.

Оксана задумалась.

– Обычно я счастливая, – проговорила она почти шепотом. – Иногда, понятное дело, одиноко. Но я привыкла, и мне так легче. Если однажды встречу кого-нибудь, с кем смогу быть еще счастливее, буду рада. Но сама искать его не буду… Любовь – это ведь как помощь, а взаимная любовь – взаимопомощь…

– Ну ты как мать Тереза, – полушутя выдохнул Тарас.

– А чем тебе мать Тереза не нравится? – Оксана посмотрела в глаза гостю мягко, но критично.

– Нет, мне нравится. Тем более, что она уже умерла… Не боишься, что тебя будут когда-нибудь называть «мать Оксана».

– Не боюсь, – усмехнулась Оксана. – Не будут так меня называть. Сначала Лесю из «Осели» будут называть «мать Олеся»! Выпить не хочешь?

Тарас задумался. И понял, что ему совершенно не хочется выпить. Так искренне и открыто он еще никогда с Оксаной не говорил. «Может, она хочет выпить? – закралась мысль. – Тогда не грех бы ее и поддержать!»

И он кивнул.

Они выпили по стопочке коньяка.

– Когда свадьба? – спросила Оксана.

– Не знаю. Я еще предложение не сделал!

– Как не сделал? – пораженная Оксана уставилась на Тараса, как на идиота.

– Нет, я сегодня сделаю. Обязательно. Я хотел только сначала с тобой поговорить.

Оксане понравилось услышанное.

– Ты когда к ней пойдешь, скажи, где вы встречаетесь! Я буду там и понаблюдаю за вами незаметно!