Текст книги "Львовская гастроль Джимми Хендрикса"

Автор книги: Андрей Курков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Глава 24

В самом конце улицы Замарстиновской рано-рано утром наступил четверг. Алик поначалу этого не понял и проснулся, как обычно. Посидел на диване, посмотрел в окно с «коротким видом», упиравшееся в стенку кирпичного сарая, потом перевел взгляд на старую печку, которую когда-то давно топили дровами, а теперь в нее была заведена газовая труба. Алик зажег спичку, открыл железную печную дверцу и, поднеся огонек к зауженному концу трубы, пустил газ. Синяя вспышка всколыхнула застоявшийся печной воздух, и стал огонь облизывать снизу старые металлические круги двух широких конфорок. Алик насыпал молотого кофе в турочку, залил водой из дворового колодца-источника и теперь посмотрел в окно «дальнего вида». За этим окном светило солнце. Оно своим неожиданным появлением и навеяло Алику календарные мысли, отчего он сначала вспомнил, что на улице – октябрь, а в доме, где всё всегда конкретнее, чем на улице, и даже часы тихо тикают в предбаннике под самым потолком, наступил четверг.

Крепкий кофе не ускорил течение мысли, но как бы добавил взгляду Алика резкости. Солнце же за окном, наоборот, расслабляло его и пыталось ослабить воздействие кофеина на мозг.

– Четверг?! – прошептал Алик и почему-то встревожился.

Вспомнил о том, с каким трудом недавно добирался он домой от капитана Рябцева, вспомнил и о встревоженности самого Рябцева некими странными событиями, происходящими в городе. Нет, четверг был тут явно ни при чем, не в четверг они посидели с Рябцевым в голубятне. Другой день недели это был.

И Алик отвлекся от ночного Львова, и тут припомнился ему более конкретно прошлый четверг. И всё встало на свои места: и Пороховая башня, и очередь бомжей за бесплатной едой, и круглолицая, строгой красоты женщина Оксана, которая проследила, чтобы он был сыт, и хотела, чтобы он принял горячий душ где-то в Винниках. Да! Еще она говорила, что там можно постирать его одежду… Но его одежду уже постирал капитан Рябцев!

Алик улыбнулся и посмотрел на спинку кресла в углу комнатки, где лежали его джинсы и джинсовая рубашка. Одежда была правильного синего джинсового цвета – то есть чистая, постиранная и высушенная утюгом лично бывшим штатным сотрудником КГБ.

Не допив кофе, Алик оделся. Посмотрелся в зеркальце над рукомойником, причесал свои длинные волосы, отчего они выровнялись и придали его лицу почти монашеский облик.

«Четверг, – снова задумался он. – Надо воспользоваться солнцем. Скоро его вообще не будет!»

Сгреб со стола мелочь и ссыпал в карман джинсов. Пересчитал мятые купюры, подумал о приближающемся дне зарплаты и… решил выпить чаю. Кофе с утра – всегда хорошо, но иногда его воздействие стоило «гасить». Тем более, перед длительной пешей прогулкой. Деловой походкой Алик никогда не пользовался, но когда выпивал лишнюю чашку кофе, эта походка сама появлялась и вызывала в нем недовольство собой. Ведь негоже свободному человеку куда-то спешить! Если человек куда-то спешит – он уже несвободен. Можно ведь и медленно идти к цели, можно неспешно прийти на встречу и даже оказаться первым! Это как раз случалось с Аликом очень часто. Он и жил по принципу: тот, кто не спешит, всегда успеет!

Две чашки зеленого чая привели Алика в состояние полного согласия с миром. И он, закрыв свою украшенную десятками наклеек дверь слабым подобием замка, отправился в город. Как всегда, пешком.

По дороге, заметив внезапно нахмурившееся небо, заглянул в придорожную забегаловку, где не без сомнения взял чашку кофе. Однако за окном забегаловки вдруг резко посветлело, и Алик, не допив кофе, снова продолжил путь.

Час спустя он уже присел на скамейку в скверике у Пороховой башни. С площади Рынок донесся полуденный бой часов. Небо расступилось и пропустило вниз несколько лучей усталого осеннего солнца. Один из них упал прямо на скамейку и сидящего на ней Алика, и он тут же снял свою широкополую шляпу – к чему ей солнечное тепло?! Настроение улучшилось, стало уютнее, словно сквер у башни превратился в большую коммунальную квартиру, где все друг друга знают, хоть и не все друг друга любят. Мимо прошла, толкая впереди себя коляску с малышом, женщина лет тридцати в синем плаще, и Алик, поймав ее взгляд на себе, кивнул ей. Она кивнула в ответ. Алик задумался. Сейчас ему показалось, что в прошлый четверг она тоже проходила мимо, в том же синем плаще, толкая перед собою ту же коляску бордового цвета. Город был рядом. Город, со всеми его шумами, делами и проблемами, лежал вокруг этого скверика. Но здесь если не светило, то хоть немного подсвечивало солнце и вместо городского шума звучали шорохи, поскрипывания колес детских колясок, шаги проходящих мимо людей, человеческие голоса, не разделяемые на слова из-за того, что расстояние и ветерок превращали их в музыку или даже, скорее, в отзвуки разговоров. Это натолкнуло Алика на мысли о том, что всякий уголок, будь то скверик или двор, живет своей постоянной и постоянно повторяющейся жизнью. Эта жизнь включается с рассветом, с открыванием или закрыванием форточек, включением-выключением света в окнах, скрипом деревянных ступенек в парадных старых польских домов да и с хлопанья-захлопывания входных дверей, подконтрольных тугим пружинам, в обязанности которых входит держать двери в нормальном состоянии – то есть в закрытом виде.

Если бы Алик приходил сюда каждый день к полудню, он бы знал не только имена мамаш, но и имена малышей в колясках, знал бы не только клички собак, которых тут выгуливали, но и имена их хозяев и хозяек. Ведь это они постоянно кричали: «Дружок! Барс! Джолли!» Собаки своих хозяев по именам не знают, поэтому и не кричат им, когда те вдруг потеряются или отвлекутся на пиво. Собаки знают своих хозяев по запаху.

И Алик, остановив свои мысли на собаках и запахах, снова задумался о своей жизни. Попробовал вспомнить запах своего флигеля, своего дома. Попробовал и не смог. «Наверное, это естественно, – подумал он, вздохнув. – Я ведь не знаю свой собственный запах?! Я не могу вдруг сказать: о, этот человек пахнет так же, как я!»

И тут память подбросила Алику воспоминание из совсем недавнего прошлого. Голубятня капитана Рябцева. Там запах стоял сильный и легко запоминаемый. Но это не был запах капитана Рябцева. Это был запах голубятни и голубей.

Алик усмехнулся своим мыслям и воспоминаниям. И заметил, как на аллею скверика выехала уже знакомая ему машина-«пирожок» с надписью «Оселя» на белом боку. К ней из разных углов сквера заспешили люди неблагополучного вида. Их движения были порывистыми, суетливыми, как у не постоянного ветра. Они стали неумело создавать из себя очередь, но тут им на помощь поспешили три прилично одетые девушки. Они обошли невразумительную очередь, и та приобрела форму и порядок.

Алик вдруг поймал себя на мысли, что он высматривает в этой толпе-очереди круглолицую брюнетку в джинсах и темной короткой куртке с большим фотоаппаратом в руках или болтающимся на ремешке. Он даже привстал со скамейки, чтобы лучше рассмотреть собравшихся у машины-«пирожка» людей.

А от машины уже отходили первые осчастливленные бесплатным супом бомжи. Они осторожно несли одноразовые пластиковые мисочки к ближайшим скамейкам. Минуты через три на ближней к машине скамейке сидели уже плечом к плечу пятеро из них и почти синхронно поднимали ко рту одноразовые ложки. Ели они быстро, словно боялись не успеть.

Алик задумчиво наблюдал за ними, не замечая, что и за ним самим с соседней скамейки наблюдает худой высокий мужчина, у ног которого на асфальте лежит старый желтый кожаный саквояжик. Одет мужчина с саквояжем был скромно, но прилично: коричневый костюм конца восьмидесятых с острыми лацканами и синим значком-ромбиком какого-то советского вуза над нагрудным карманом, замшевые серые туфли, на голове – бежевая узкополая шляпа. На какой-то момент мужчина в костюме отвлекся на очередь возле машины-«пирожка», сглотнул слюну, из-за чего его кадык на худой шее сделал резкое движение вверх-вниз. Вид очереди бомжей почему-то заставил его волноваться, и он возвратил свой взгляд на Алика, отчего на его душе снова стало спокойнее и стабильнее.

А Алик ощутил чувство голода. Подсознательно он еще выискивал взглядом ту добрую и красивую круглолицую женщину, накормившую его в прошлый четверг здесь же, в сквере. Но ее не было видно. Значит, ее не было. Алик смотрел, как бомжи и просто бедные, доев суп, снова становились в очередь. Теперь уже за вторым блюдом. Потом они получат компот – память Алика вернула на его язык вкус этого компота, выпитого неделю назад. Чувство голода обострилось. Он стал припоминать: где тут рядом можно дешево и вкусно перекусить?

А в это время мужчина в коричневом костюме подхватил с асфальта свой желтый саквояжик и подошел к скамейке Алика. Присел рядом так тихо, что Алик даже не услышал. Не услышал и не увидел, поглощенный своими мыслями.

– А вы почему не идете? – спросил мужчина и кивнул в сторону машины-«пирожка».

Алик вздрогнул от неожиданности, посмотрел на внезапно появившегося соседа по скамейке растерянно.

– Неудобно?! – предположил вслух мужчина.

Алик кивнул.

– Мне тоже, – сказал мужчина. – Но я вам принесу. Вы только мои вещи постерегите! – И он указал взглядом на саквояжик.

Мужчина вернулся с двумя тарелками. Одну сразу передал Алику и только после этого уселся рядом. Алик смотрел на гречневую кашу, щедро сдобренную подливкой, на котлету, на белую пластиковую вилку.

– Спасибо! – произнес он, обернувшись к доброму незнакомцу.

– Не за что! – уже прожевывая пищу, ответил тот. – Я, извините, не представился. Ежи Астровский, бывший поляк.

– Почему «бывший»? – удивился Алик. – Разве можно быть «бывшим» поляком или русским?

– Бывшим кагэбистом или коммунистом быть нельзя – эти печати с тела и с души не смываются, – ответил Ежи, отвлекшись от еды. – А из меня в советское время всё польское выбили, кроме имени и фамилии. Да и те предлагали поменять! Вот и получилось, что я – «бывший».

Гречневая каша таяла во рту так же легко, как слова этого доброго человека таяли в ушах Алика, оставляя мысленное послевкусие.

– Меня Аликом зовут, – сказал он.

Хотелось добавить что-нибудь о себе, чтобы сравняться по искренности и открытости с соседом по скамейке. – Я, вообще-то, из хиппи…

– Бывший хиппи? – переспросил Ежи Астровский.

– Нет, – Алик мотнул головой. – Не бывший.

– А что, хиппи еще есть? – удивился собеседник.

– Ну, те, кто не умер, еще живут. И я еще живу…

Ежи кивнул и, нацепив на вилку котлету, поднес ее ко рту, смачно откусил одну треть. Жевал долго и сосредоточенно. Потом обернулся к Алику.

– Знаете, я недавно жизнь наново начал! – сказал сосед по скамейке почти торжественно.

– Ну и как?

– Нравится. – Ежи кивнул. – Очень нравится. Теперь понимаю, что двадцать лет жизни потерял, но что-то ведь еще впереди осталось!!!

– Это хорошо! Я тоже оптимист, – произнес Алик, но голос его почему-то прозвучал грустновато.

– Если вы оптимист, то вам сам Бог велел тоже начать жизнь наново!

– А с чего ее начинают?! – с едва уловимой иронией спросил хиппи.

– С мелочей, – твердо ответил Ежи. – С душа и мыла, со стирки одежды, с отказа от вредных привычек, с уборки у себя дома и, конечно, с парикмахерской, с приведения своих волос в порядок. – Ежи остановил взгляд на голове Алика.

Алику вдруг показалось, что у собеседника в одно мгновение нос стал орлиным и хищным. Ежи был пониже Алика, и сейчас, сидя и глядя на волосы Алика, он немного задрал голову вверх. Алику стало немного не по себе. Странный запах защекотал в носу. Это не был запах еды или города.

Алик чихнул. Ежи наконец отвлекся от волос соседа по скамейке. Доел второе, посмотрел на уже пустую одноразовую тарелку на коленях Алика. Взял ее.

– Я за компотом схожу, – сказал, поднимаясь. – А вы саквояжик постерегите!

Как только Ежи ушел, пропал и запах, обеспокоивший Алика. Алик осмотрелся. Очередь перед машиной-«пирожком» рассосалась, хотя бомжи еще кучковались по пять-шесть человек в нескольких местах недалеко от их «полевой кухни». Прохладный ветерок подсказал, что солнца больше нет. Алик надел свою широкополую шляпу. Бросил опасливый взгляд на небо.

– Так как вы думаете? – Рядом снова уселся «бывший» поляк и тут же передал Алику пластиковый стакан с компотом.

– О чем? – просил Алик.

– О том, чтобы начать жизнь наново?

– Я еще не думал об этом, – признался Алик. – Это слишком серьезная тема.

– Да, – согласился Ежи. – Но, как я сказал, можно ведь начинать с мелочей!

Он наклонился к своему саквояжику, раскрыл его, не поднимая с асфальта. Достал оттуда квадратное зеркало размером с книжку, парикмахерские ножницы и ножницы-расческу, квадратный кусок ужасно знакомой Алику особой материи зеленого цвета, большой пластиковый гребень.

– Это всё я нашел у себя дома, когда сделал уборку после двадцати лет бестолковой жизни, – пояснил Ежи, передавая зеркало Алику.

Алик взял квадратное зеркало, посмотрел в него. Его лицо, отраженное в зеркале, выражало недоумение. Он снова перевел взгляд на зеленую материю, которую Ежи встряхнул в воздухе, как встряхивают скатерть, чтобы освободить ее от крошек.

В носу снова защекотало от неприятного и непонятного запаха.

– Я вас могу подстричь прямо здесь и совершенно бесплатно, – серые глаза «бывшего» поляка уставились прямо в глаза Алика.

– А зачем? – спросил Алик.

– Мне это важно. Мне это зачтется!

– Там зачтется? – Алик указал пальцем на небо.

– Нет, – Ежи мотнул головой. – Тут! – и указал пальцем вниз, на землю.

– Вообще-то я против, – произнес Алик. – У меня есть близкий друг, женщина, она мне подравнивает кончики волос раз в три месяца. А стричься я не хочу!

– Но ведь новая жизнь чаще всего начинается с новой прически!

– Я не хочу новой жизни, – признался Алик. – Мне очень нравится моя нынешняя жизнь. Наверное, я консерватор. Мне нравится моя комната, мой двор. Мне не нравятся новые вещи и новые запахи… Кстати, мне кажется, что от вас как-то странно пахнет!

– Да-да, – закивал Ежи. – Извините! Переборщил! Выпрыскал на себя баллончик средства против насекомых…

– Зачем? – Алик от удивления широко раскрыл глаза.

– Ну, чтоб на меня чужие насекомые не перепрыгивали… С людей, которых я буду стричь!

– У меня нет никаких насекомых, – обиженно проговорил Алик.

– Что вы, я не о вас! Я поэтому вам первому и предложил бесплатно постричься! Я же видел, что у вас ни блох, ни вшей нет! Я про них! – и он указал взглядом на еще остававшихся поблизости бомжей. – Им моя помощь важнее. Им и новая жизнь важнее, чем вам. Я это вижу. Просто мне трудно себя заставить сразу пойти к ним. Но ведь надо!

– Вы верующий? – поинтересовался Алик.

– Я бы этого не сказал. – Ежи взглянул под ноги, опустил в саквояжик ножницы с гребнем. Сложил аккуратно зеленую материю.

Алик внезапно протянул к материи руку и пощупал ее пальцами.

– Это я из старого плаща-болоньи вырезал, – пояснил Ежи, заметив интерес Алика.

– А-а, – Алик с пониманием кивнул.

– Я не верующий, хотя вера – тоже хороший стимул для начала новой жизни. У меня стимул тоже есть… Женщина…

– Она вам сказала стричь бомжей? – вырвалось вдруг у Алика.

– Не совсем так. – Ежи отрицательно замотал головой. – Но вы этого не поймете! Ладно! Мне пора, а то они сейчас разбегутся и получится, что я зря сюда пришел!

Ежи, подняв свой желтый саквояжик с асфальта и кивнув Алику на прощанье, отправился к ближайшей группе бомжей.

Алик видел, как он подошел к ним, заговорил. Говорил долго, минут пятнадцать. Потом одна из женщин-бомжей уселась на скамейку и сняла с головы платок. Ежи достал из поставленного на ту же скамейке саквояжика гребень и стал расчесывать ее волосы. И по ее лицу, и по лицу «бывшего» поляка было видно, что занятие это никому из них не приносит удовольствия.

Глава 25

После трех «Лёниных» дней, подпорченных непонятными то ли атмосферными, то ли другими явлениями, соседняя Польша подбросила Тарасу сговорчивого и интеллигентного клиента. Прежде чем Тарас назвал ему по телефону стоимость ночных медицинских услуг, Славомир сообщил, что готов заплатить сто евро, если вся процедура займет только одну ночь. Услышанная сумма смягчила до неузнаваемости голос Тараса, и он, взволнованный редко встречающейся среди его клиентов щедростью, забыл поставить свое непременное условие: о том, что добытый камень должен остаться ему на память. Поляк сообщил, что забрать его надо от отеля «Леополис» на Театральной, что еще больше добавило к нему уважения. Далеко не всякому поляку была по карману роскошь этого отеля, принадлежащего финскому магнату. Оговорив время встречи и вежливо попрощавшись, Тарас тут же перезвонил Дарке, сказав, что к пяти-полшестого утра принесет крепкого горячего кофе. Ночь обещала быть наполненной работой и романтикой, но не одновременно, а поочередно. Сначала, конечно, работа. Но впереди еще три часа, и надо хорошо поесть, посмотреть новости и, возможно, зайти на пару минут к соседу снизу, не наступив при этом на его «любимую» пятую ступеньку. «Хотя нет, – Тарас решил мысленно скорректировать планы, – к Ежи заходить не буду. Лучше покормлю рыбок!»

За окном сыпался мельчайший дождь. Во дворе было тихо, но тишина эта соответствовала времени суток. В девять часов вечера по Пекарской уже не несутся машины. Да и окна Тараса выходили во двор, который был неплохо защищен от уличных шумов. Иногда в самый разгар дня Тарасу удавалось заснуть и неплохо выспаться. Конечно, при двух неизменных условиях: усталости и закрытой форточке. Правда, последние несколько дней ему не удавалось выспаться даже ночью, хотя и усталость присутствовала, и форточку он закрывал. Нервы. Во всем виноваты нервы. Нервы и эта огромная чайка, которую Оксана приняла за грабителя. Может, позвонить Оксане? Узнать, как она там со своей чайкой?

Тарас отрицательно мотнул головой. «Нет, – решил, – лучше позвонить завтра. Ее беспокоить вечером, самому беспокоиться? Зачем?»

Чтобы отвлечься, Тарас зашел на кухню. Поставил греться чайник с водой, заглянул в холодильник. Может, запихнуть в себя полпачки спагетти? Тяжело, дешево и сердито. А если хорошо полить кетчупом, то еще и вкусно!

До полуночи оставалось пятнадцать минут, когда он, переступив пятую ступеньку, вышел во двор, сел за руль «опеля» и выехал на Пекарскую.

Съеденные спагетти действительно придали ему ощущение тяжести и стабильности, но ожидаемая телесная бодрость не появилась после сытного ужина. Усталости, однако, тоже не было.

Славомир стоял у входа в отель. Тарас остановился чуть поодаль, вышел из машины, помахал рукой, сразу ощутив, как на кожу ладони осела влажность, переполнявшая ночной воздух.

– Машинка старенькая, – сказал с акцентом Славомир, оказавшийся приятноликим, должно быть, сорокалетним мужчиной в твидовом пальто до колен и с «ролексом» на руке.

– Специальная, – пояснил Тарас. – Для процедур, а не для удовольствия!

Славомир понимающе закивал.

– Я себе «порше кайенн» неделю назад купил, – похвастался он.

– Бесполезная машина, – вздохнул Тарас. – На ней только девочек катать!

– Для этого и купил, – усмехнулся поляк. – Ну вот, вы просили рентген! – достал он из внутреннего кармана пальто свернутый трубочкой снимок.

Тарас включил салонный свет, поднес снимок к глазам, прищурился.

– Без проблем, – сказал он голосом профи, обернувшись к сидевшему рядом, на переднем пассажирском сиденье, клиенту. – За ночь справимся!

Славомир улыбнулся и пристегнул ремень безопасности.

– Вот этого не нужно! – сказал ему Тарас и отстегнул его ремень.

– Но вы же пристегнуты! – удивился поляк.

– Мне камни выводить не надо, а вам надо! Вы должны вместе с машиной подпрыгивать и вибрировать, а ремень вас будет сдерживать!

– А-а, – протянул Славомир. – Понятно!

Он аккуратно отвел ремень назад, на место.

Минут через пять Тарас выехал на Лычаковскую. Дорога была пустынной, булыжник матово поблескивал и что-то зловещее привиделось Тарасу в его блеске. Клиент вел себя непривычно спокойно и самоуверенно, словно и не болело у него ничего!

Тарас притормозил, обернулся и поправил спортивную сумку с термосом кофе на заднем сиденье.

– Ну что, готовы? – спросил он Славомира.

Тот кивнул. Тарас нажал на педаль газа. Машина рванула вперед и тут же поляка подбросило так, что он макушкой головы ударился о потолок кабины. Ойкнул, на лице молнией проскочила болезненная гримаса. Тарас, заметив это, внутренне улыбнулся. Еще пару километров, и от самоуверенного спокойствия поляка не останется и следа.

После ночной протряски по Лычаковской Тарас провез клиента туда и назад по Городоцкой, а после этого, понимая по цвету лица Славомира, что цель близка, взъехал на Лесную. Там уже поляк так вскрикнул, зажав ладонями причинное место, будто заехали ему в пах тяжелой футбольной бутсой. Тарас затормозил и мысленно отметил, что опять оказался перед парадным знакомого четырехэтажного дома, где в ночной тишине уже не раз освобождались его клиенты от бремени мелких, но тяжких камней.

Поляк схватил протянутую ему литровую банку, скрючившись в три погибели, выбрался из машины.

– Эй! – сказал ему в спину Тарас. – Вы только не выбрасывайте камешек! Я их собираю!

Поляк, согбенно стоявший спиной к машине, повел удивленно головой, словно хотел обернуться. Но в какой-то момент он опустил голову, решив, что наблюдать за банкой ему в этот момент важнее.

Тарас выключил двигатель и фары – зачем беспокоить жильцов? Тем более, что все окна дома были темны. Посмотрел на часы – половина третьего. Подумал о Дарке – каково ей там, в ее обменной клетке? Хорошо еще, если электричество есть!

Секунды тянулись мучительно долго. Поляк словно замер, сгорбившись, наклонившись вперед. В открытую дверцу «опеля» дунул прохладный сырой ветерок. В этот момент обычно падает в стеклянную банку камешек, издавая одиночный цокающий звук. Потом звучит журчание, и клиент постепенно распрямляет спину. Но сейчас этого не происходило.

Тарас ощутил беспокойство. Поначалу подумал, что беспокоится за клиента, но несколько мгновений спустя мелкое неприятное дрожание охватило его пальцы. Он опустил ладони на руль, сжал руль что было силы и услышал своим телом, как дрожит всё вокруг – и он, и руль, зажатый в руках, и вся машина. Клейкая тишина, окружившая серый «опель», еще больше пугала Тараса. Он резко обернулся и взглянул на поляка. Тот вдруг вздрогнул, поднял обе руки, словно отталкиваясь от невидимых атакующих. Звон разбитой банки вытолкнул тишину из окружающего машину пространства. И тут зажурчала струя, Славомир, застонав, опустил руки, точнее, левую опустил просто вниз, а правой взялся за управление струёй.

Тарас всё еще чувствовал, как дрожит в руках руль машины, но теперь, когда тишины больше рядом не было, его внутренний ужас сменился страхом и растерянностью.

Поляк медленно обернулся, звякнула «молния» его брюк, он застегнул твидовое пальто и медленно опустился на сиденье.

– Вышел? – спросил его Тарас.

– Кажется, – тихо ответил Славомир. – Такая резкая боль… Я не ожидал… Даже сейчас как-то не по себе…

Тарас хотел было попросить поляка захлопнуть свою дверцу, как до его слуха донеслись шаркающие шаги. Он наклонился вперед и увидел, как вниз по улице, пошатываясь, странной болезненной походкой, едва поднимая ноги, прошел мужчина, сутулый, невысокий, то ли в ватнике, то ли в какой-то похожей на ватник куртке.

– Ну что, едем? – спросил поляк.

Дрожь в пальцах Тараса исчезла. Беспокойство отпустило его. На душе воцарился мир, и эту мгновенную перемену состояния Тарас ощутил в мельчайших подробностях, словно в разных местах его тела было воткнуто не меньше сотни тонких иголок и кто-то вдруг неким странным образом одновременно их вытащил.

Он снял машину с ручника. Она неспешно покатилась вниз. На ходу завел мотор, включил свет.

Тарас всматривался в освещенное фарами пространство, пытаясь разглядеть пару минут назад замеченного бомжа, но никого не увидел.

– К гостинице? – спросил он поляка.

Славомир отрицательно мотнул головой.

– А куда? – удивился Тарас.

– Ночной клуб. Надо прийти в себя.

Тарас пожал плечами и повез клиента в «Позитифф» на Зеленую.

Уже остановившись у дверей клуба, он обратил внимание на безлюдность улицы и тишину. Поляк тоже недоверчиво осматривал из машины улицу.

– Это здесь? – спросил он.

Тарас вышел, прислушался. Откуда-то, казалось, из-под земли, до его тела донеслись низкие вибрации. Он подошел ко входу в клуб, и вибрации усилились. Обернулся к поляку, призывно махнул ему рукой.

В клубе гудела музыка, именно гудела, а не играла. Они присели за столик, к ним медленно и неуверенно подплыл по тяжелому воздуху уставший молодой официант.

– Лаговаллин есть?

Официант кивнул.

– Два! – сказал ему поляк.

– Я – за рулем! – твердо заявил Тарас.

Официант замер. Только зрачки его глаз «сходили» посмотреть на того, кто «за рулем» и снова вернулись на Славомира.

– Всё равно два, – повторил он. – Без льда, в один стакан.

Тарас смотрел в спину удаляющегося официанта и пытался понять: был ли тот обкуренный, пьяный или просто уставший.

– Скажите, а вы другие болезни лечите? – спросил вдруг Славомир.

Его лицо словно освободилось от остатков перенесенной во время процедуры боли. Глаза казались снова совершенно сосредоточенными, взгляд – чистым и немного надменным.

– Нет, я только камнями занимаюсь.

– А может, друзья есть? К которым с другими болезнями обращаются? – настаивал поляк.

Тарас, кажется, понимал, куда клонит клиент.

– Вас интересует тяжелая венерология? – спросил он.

– Тяжелая?! – повторил Славомир, усмехнувшись и показав ряд белейших зубов. – Хороший термин! Сам придумал?

Тарас кивнул. И ощутил мгновенную гордость. Ведь это именно он еще в институте шутки ради разделил венерологию на тяжелую и легкую и сравнил ее с артиллерией.

Перед Тарасом на стол неожиданно опустилась банкнота в десять евро.

– Это за копирайт! – сказал поляк. – Я буду этот термин использовать!

«Сто десять!» – калькулятор в голове у Тараса подсчитал доход сегодняшней ночи.

Официант опустил на стол перед поляком стакан из толстого стекла, наполненный янтарной жидкостью. Резкий запах ворвался в ноздри Тараса, и он инстинктивно откинулся на спинку стула.

– Мне нужны люди с редкими заболеваниями! – поляк произнес более четко и членораздельно, не сводя взгляда с виски.

– У моей подружки аллергия на деньги, – сказал Тарас не потому, что хотел поддержать разговор на интересующую клиента тему, а потому, что в этот момент он думал о Дарке и о том, что пора бы ему с ней уже и кофе из термоса выпить.

– Интересно. – Славомир глотнул виски и наклонился вперед, отодвинув стакан вправо. Уперся локтями в столешницу, уставился ожидающе на Тараса. – Давно? Какие симптомы?

– Высыпания по всему телу, покраснения…

Тарас вдруг смущенно замолчал, словно сделал что-то нехорошее и теперь ему стало стыдно. Да! Он понял, что заговорил о ее теле с посторонним, незнакомым человеком. Заговорил о ее болезни, о ней самой. Зачем?

Тарас опустил взгляд на стакан с виски. Сейчас, чтобы еще крепче замолчать, он был бы не против сделать глоток-другой. Но ведь потом всё равно за руль! Она ведь его ждет в своей «валютной башне», закрытой снаружи! Он должен принести ей кофе. Это единственное, чем он сейчас может ее порадовать и отвлечь!

– Мне надо идти, – неловко выдавил из себя Тарас.

– Вы подумайте! Редкие заболевания – это хороший бизнес! Я мог бы вам предложить партнерство! – Славомир заговорил быстрее, понимая, что Тарас сейчас действительно уйдет и не дослушает его. – Я работаю на фармакологические лаборатории в Бельгии. Им нужны пациенты для испытания новых лекарств.

– А какой смысл делать новые лекарства для редких заболеваний?

– Вы не понимаете! У некоторых редких заболеваний есть большой потенциал! Они могут стать обычными болезнями. Аллергии уже полностью захватили Америку! Ваша знакомая – это, как у вас говорят, первая ласточка будущих серьезных аллергий! Она получит бесплатные лекарства, вы получите триста евро в месяц за административные услуги и контроль лечения пациента…

Тарас внезапно ощутил усталость. Или гудящие вибрации клуба доконали его голову, или бессонная ночь, или то внезапное необъяснимое волнение, охватившее и напугавшее его на улице Лесной. Он больше не мог и не хотел думать.

Поляк протянул визитку.

– Дело надежное! – сказал он. – Вы реально можете администрировать десять-пятнадцать пациентов, а это до пяти тысяч евро в месяц! Что вам стоит пройтись по больницам? Любой врач за двадцать евро выложит вам все диагнозы на стол! Останется только выбирать!

– Я потом, – произнес Тарас, пряча визитку поляка в карман куртки. – Мне что-то нехорошо.

Поляк окликнул его еще раз, когда Тарас уходил, но не для того, чтобы продолжить разговор. Подошел к нему, протянул сто евро и похлопал по плечу.

Уже на улице, ощущая на лице холодную влажность осеннего воздуха, Тарас посмотрел внимательно на банкноту в правой руке. Посмотрел и понял, что едва не остался без заработка! Отправил поляку в клуб мысленную благодарность за порядочность. И сел в машину.

Около половины пятого он уже был у светящегося окошка ночного обменника на улице Франко. Просунул в нижний вырез окошка сто десять евро.

– Гривны нет, – услышал знакомый любимый голос. Наклонился, кончиком носа прилип к стеклу.

– Ой, это ты! – обрадовалась Дарка и помахала правой ручкой в длинной перчатке изумрудного цвета. – Знаешь, полчаса назад прибежал негр, кажется, он в казино «Сплит» на дверях стоит, и забрал все гривны!

– Что ж, – усмехнулся Тарас. – Тогда просто будем пить кофе! Кофейные пепельницы чистые?

Дарка просунула наружу обе «венецианские» пепельницы. Тарас наполнил их из термоса и одну аккуратно просунул обратно. Приятный запах защекотал в ноздрях.

– Ты сегодня после обеда свободен? – спросила Дарка.

– Да! – Тарас кивнул.

– Тогда придумывай: куда пойдем?

Тарас поднес «венецианскую» пепельницу к губам, отпил уже не горячего, но зато крепкого и ароматного кофе и задумался.