Текст книги "Квест(СИ)"

Автор книги: Андрей Панков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

У дома Наташи образовалось целое столпотворение. Там находилось несколько повозок, груженных тюками и ящиками и огромное количество народа.

Среди этого столпотворения выделялась небольшая женская фигурка, отдававшая последние распоряжения.

– Сергей, что с погрузкой?

– Осталось на одну телегу, возница опаздывает.

– Должен быть с минуты на минуту. – Это уже Илья отвечает. Он ответственен за транспорт.

– Таня, что с людьми?

– Остался только Лекарь, остальные на месте. А вот и он. – Тут же поправляется она. – Все на месте.

Из-за угла дома появилась целая процессия во главе с седовласым возрастным мужчиной, идущим в обнимку с женщиной. Со всех сторон их окружало человек десять представителей разных поколений: ровесники, дети, внуки.

Именно из-за таких процессий здесь и было многолюдно. Почти у каждого представителя экспедиции присутствовал свой кортеж провожающих. А если еще добавить самих участников и толпу зевак, то можно было собрать то, что здесь и собралось.

В этой толпе и сопровождающем ее шуме тяжеловато было докричаться до людей и вести деловой процесс, но попросить народ разойтись Наташа не осмелилась. Если не считать зевак, то остальные либо сами являлись участниками похода, либо пришли попрощаться со своими близкими и родными, которых не увидят длительное время. Как им можно сказать, чтобы они ушли? К тому же, у нее был и свой провожающий.

Дед пришел самым первым. Они уже успели наобниматься, и сейчас дед сидел на лавочке и не вмешивался в процесс. За это Наташа была ему очень благодарна.

Она периодически поглядывала на лавочку и видела слегка отрешенный взгляд деда. Постороннему могло показаться, что этот человек просто проходил мимо, устал и присел отдохнуть. Что ему нет никакого дела до всего, что здесь сейчас происходит, почему бурлит этот муравейник. Но это было не так. Наташа слишком долго прожила с этим человеком и изучила его досконально.

Под мнимой отрешенностью скрывался острый глаз, светлый ум, чуткий слух и стопроцентное понимание ситуации. И если дед ни во что не вмешивался, то это означало только одно, все идет правильно, и он просто выполняет просьбу внучки – дает ей возможность самой руководить процессом. Именно за это Наташа и была ему признательна. Иногда их взгляды встречались и тогда лица обоих освещались короткой поддерживающей улыбкой.

– Посторонись. Посторонись.

Постоянно крича и потихоньку оттесняя толпу, к дому подъехал последний возница. В его телегу тут же начали загружать приготовленные тюки и уже через пару минут погрузка окончилась.

Наташа в который раз отметила здоровенного верзилу, участвовавшего в погрузке. Если другие грузили один тюк вдвоем, то этот в одиночку поднимал два тюка. И где только его раздобыли? По-видимому, это первый претендент на премию. И силой не обделен и не отлынивает от работы.

Все в сборе, все погружено, можно отдавать команду к старту. В последний раз, взглянув на свой дом и поймав себя на мысли, что уже повторно он будет законсервирован, Наташа, привлекая внимание, подняла руку вверх и громко попросила тишины.

Толпа не сразу отреагировала на эту просьбу. Те, кто был поближе, услышали первыми и по цепочке начали передавать информацию друг другу. Прошло еще некоторое время, прежде чем последний присутствовавший замолчал. Взоры всех собравшихся устремились на девушку, стоявшую в центре событий, и Наташа заговорила.

– Я хочу поблагодарить всех собравшихся. Спасибо, что пришли проводить нас в дальнюю дорогу. От порога этого дома, мы начинаем наш путь в возможность изменить будущее. Я не могу объяснить вам цель нашего похода в полном объеме, но мне хочется верить, что у нас все получится и тогда, вы будете гордиться своими родными, потому что каждый из них, своим присутствием, внесет вклад в общее дело и изменит нашу историю.

Изначально я планировала добраться до порта на телегах, но сейчас думаю, а не устроить ли нам праздничное шествие через весь город?

Толпа радостно загудела. Такое предложение пришлось им по вкусу. Те, что помоложе, восприняли шествие, как возможность покрасоваться на публику, а постарше – побыть чуточку дольше со своими родными.

Телеги первыми сдвинулись с места и неспешно повезли свой груз, определив голову колонны. За ними потянулась вереница людей.

Наташа дождалась, когда мимо нее пройдет последний человек и лишь тогда, вместе с дедом обозначила хвост колонны. Они взялись за руки и медленно потянулись за остальными.

– Ну что, внучка, вот я и дожил до Самого Почетного Провожающего. – Высказал свое умозаключение дед. – Дело осталось за малым – встретить.

– Встретишь, Деда. Ты еще мной гордиться будешь, как я сейчас тобой.

– Ну-ну, не подлизывайся. Сейчас-то уже точно поздно, назад ходу нет. Кстати, посмотрел я на вашего Лекаря. А он не намного младше меня. Может и мне стоило с вами пойти?

– Деда, он не молод, но, несмотря на это все равно младше тебя. К тому же он достаточно крепок. А еще, я собираюсь использовать его только по назначению и излишне нагружать не буду. Ну а если до конца быть честной, то найти профессионального грузчика намного легче, чем профессионального Лекаря.

Дед как вроде и не услышал предыдущих замечаний.

– Моложе! – Пробурчал он. – То-то я видел, как этого молодчика внуки провожали, а у меня еще ни одного внука нет.

Наташа про себя улыбнулась. Дед знает, что уже ничего не изменится, но продолжает хорохориться, словно молодой пацан. Внуки провожали!

– Будут тебе внуки Дед. – Ответила Наташа. – Обещаю тебе, вернусь назад и обязательно над этим подумаю.

Кстати о провожатых. Наташа не была удивлена, когда не увидела никого рядом с Сергеем – он остался сиротой. Хотя и тут она не права, Сергея благословили в дорогу родители Татьяны. Он успел им стать вместо сына и наверняка они уже видели в нем будущего зятя.

Некоторых из ее наемников провожали целые семейные кланы, как-то Лекаря, но никто не пришел проводить Никиту. Неужели Инкерман Старший, таким нехитрым способом решил от него избавиться? Или ему так сильно надоел собственный сын, что ни он, ни кто-либо еще не пришел провести и напутствовать его в дорогу?

Еще более странным стало одиночество Ильи. Он сегодня целое утро был при деле: организовывал телеги; лично участвовал в погрузке; бегал, суетился, но ни разу не присел пообщаться со своей родней. Все потому что из родни никого не было. А ведь у него полная семья: мать, отец и два старших брата.

Наташа рассчитывала, что именно сегодня он познакомит ее сразу со всеми, а в итоге – никого. Что случилось, не понятно. Наташа пару раз пыталась заговорить с ним на эту тему, но Илья переводил разговор в другое русло и она сдалась.

Обычно, дорога к морю занимала намного больше времени. По крайней мере так казалось, но сейчас, несмотря на то, что ход процессии был весьма медлителен, время пролетело незаметно.

Спереди повеяло морской прохладой соперничающей с солнечным теплом и шум прибоя начал сливаться и растворяться в людском гомоне.

У Наташи вдруг все сжалось внутри. Что она сейчас делает? Она прожила в этом городе восемнадцать лет и ни разу его не покидала. Здесь все такое знакомое, такое родное. Здесь Дед. Жизнь была размерена и упорядочена. Зачем она это затеяла? А вдруг, это действительно авантюра?

– Наш корабль Зеленая Миля. Стоит на третьем причале. – Голос тверд и уверен. Наташа взяла себя в руки. Это была всего лишь минутная слабость.

Кораблик оказался довольно хлипким и невзрачным на вид суденышком. На самом деле, вплоть до сегодняшнего дня, она его сама не видела и сумма, отданная за него, снова показалась большой. Но после драки, как известно, кулаками не машут. В конце концов, она не гналась за комфортом. Ключевым моментом являлось пересечение Тихого моря и если это судно способно на подобное, то оно подойдет.

Команда судна состояла всего из десяти человек, не считая капитана. В отличие от самой посудины, моряки оказались в большинстве молодыми парнями. Они были общительны и весьма радушны. С их помощью удалось довольно быстро разместить груз из телег в чреве судна и после короткого прощания с родиной Зеленая Миля отдала швартовый.

7.

Нос корабля, несмотря на свой далеко не идеальный вид, легко повернул в сторону открытого моря вследствие четких действий команды и Зеленая Миля, на всех парусах рванула вперед, оставляя далеко позади своих провожатых.

Наташа еще долго оставалась недвижимо стоять на корме. На ее глазах порт родного города медленно таял, превращаясь из копошащегося муравейника, сначала в темную массу, затем в тонкую линию горизонта, через мгновение растаявшую в зелено-бирюзовых водах Тихого моря. Вместе с портом растаяли и лица провожающих, все кроме одного – ее дедушки. Именно Дедушки, а не Деда, как привыкли называть его все окружающие, а она им вторила. Почему-то, нам всегда дороже становятся именно те люди, которых мы теряем.

– А насколько я ему дорога? – Думала Наташа. – Как сильно он будет скучать по мне?

Лицо деда на пристани не выражало бурных эмоций, но это ни о чем не говорило. Дед очень сильный человек, а ведь именно сильные люди и страдают больше всего. Просто другие этого не видят.

Наташа попыталась отвлечься от своих мыслей и первое, что она для этого сделала – это перестала искать исчезнувший берег и повернулась вперед.

На палубе небольшого кораблика полным ходом шла своя жизнь. Команда судна выполняла свои прямые обязанности, а ее команда праздно шаталась без дела, изучая свое новое пристанище на несколько дней.

Сергей с Татьяной в отличие от нее, устроились на носу корабля и любовались рассекаемыми волнами. Никита, отправился знакомиться с капитаном корабля и его посудиной, чем доставил оному неописуемое удовольствие похвастать вверенной ему "гордостью". Илья куда-то исчез. Наверное, проявил чувство такта и дал ей возможность погрустить одной. С остальными членами команды, Наташа еще не успела познакомиться.

Из нанятого персонала Наташе больше всего импонировал Лекарь. Наверное, потому, что он немного напоминал ей оставшегося на берегу дедушку. Как его зовут? Она напрягла память, вспоминая подписанные договора. Митрофанов. Точно, Митрофанов Алексей Сергеевич.

Наташа поискала его глазами на палубе, но так и не заметила. Наверное, он спустился в жилой отсек, и отдыхает после пешего перехода. Зато невозможно не заметить другого ее работника, невысокого, но коренастого крепыша. В отличие от Никиты, он начал знакомство не с капитана, а с рядового матроса и уже успел обойти всю команду. Что-то подсказывало Наташе, что это не просто знакомство, а поиск собутыльников и она еще с ним по этому поводу намучается.

Конечно же, невозможно не заметить их великана. С ним может сравниться разве что корабельная мачта, о которую он сейчас и оперся. Странный он какой-то – необщительный. Работает за двоих, но со своей командой не знакомится, с моряками тоже. Провожающих у него не было. С момента выхода в море прислонился к мачте и так от нее и не отошел. Бросает только изредка взгляды на нее. Ну да ладно. В конце концов, она никого перевоспитывать не собирается. Устраивает его самого такое отшельничество, пусть и сидит сам. Лишь бы работал хорошо.

Вот его противоположность, Коренастый, а как, кстати, его зовут? Наташа на миг напряглась, и память выдала – Смолкин Иван, уже налаживал контакт со своими, а именно с братьями близнецами Сашей и Женей Зверевыми.

Интересно, а что у братьев появилось первым: фамилия, вследствие которой они выбрали себе ремеслом охоту; или ремесло, вследствие которого они изменили фамилию? Наверное... неважно. Важно, чтобы показали мастерство в своем деле и не пошли на поводу у Смолкина. А то, что грузчику в радость – то стрелку в горе, а как следствие и остальным в минус. Но, похоже, зря засомневалась Наташа в профессионализме близнецов. Уже через минуту Коренастый побежал дальше. Видать отшили Зверевы.

Еще Наташу грызли сомнения по поводу повара, а точнее поварихи – Вольновой Наташи, ее тезки. Во-первых, она женщина и неизвестно как выдержит пеший переход. А во-вторых, она женщина и будет в течение длительного периода времени находиться среди мужчин. Конечно же, Наташа с Татьяной тоже женщины, но все-таки у них несколько иной статус.

Разглядывая и обсуждая сама с собой свою команду, Наташа и не заметила, как к ней подошел Никита с капитаном корабля.

– Разрешите вам представить нашего лидера. – Начал Никита. – Кто-то рождается с мозгами, а кто-то с красотой и лишь единицам везет иметь и то, и другое. Краснова Наталья – человек, который относится к вышеупомянутым единицам.

Никита был в хорошем настроении. Свежий морской воздух разрумянил его лицо и всколотил волосы. Эта легкая небрежность в совокупности с самоуверенностью и приличным запасом слов, могли бы сделать его неотразимым в глазах любой девушки, если только эта девушка не знает его так, как знала Наташа. Хотя, надо признать, сейчас она была ему благодарна.

Вообще-то именно она, на основании своего статуса, должна была первой познакомиться с капитаном. В конце концов, им продолжительное время придется совместно делить замкнутое пространство этого судна.

– А это наш Капитан, – продолжал тем временем знакомство Никита, – Садымов Георг. Он же Морской Волк и Повелитель Морей, избороздивший Тихое море вдоль и поперек и знающий его как свои десять... э... прошу прощения, девять пальцев. Наш капитан пообещал доставить нас на противоположный берег за две недели, в целости и сохранности.

Георг расплылся в доброжелательной улыбке. Всегда приятно улыбаться тому, кто платит тебе деньги.

– Добро пожаловать на борт моего корабля, леди. Я и моя команда полностью к вашим услугам. Если у вас возникнут какие-нибудь вопросы или пожелания, прошу вас, обращайтесь ко мне без стеснения в любое время суток.

После своей короткой речи, капитан вежливо откланялся и, взяв Никиту под руку, предложил ему продолжить осматривать судно. Хотя, что там было осматривать? Но, всяк кулик свое болото хвалит.

Наташа улыбнулась про себя. "Морской Волк!" Никита знает что сказать, чтобы надавить на человеческие слабости. Наверняка, среди своих, его знают как самого посредственного капитана, командующего разваливающимся корытом, а всегда хочется услышать о себе что-нибудь лестное.

После того, как капитан с Никитой скрылись в каюте, Наташа решила, наконец, оторваться от мыслей о доме и самой пройтись и ознакомиться с Зеленой Милей.

От кормы до носа корабля семьдесят два шага – это первое открытие было сделано Наташей в самом начале своего ознакомления. Сергей с Татьяной по-прежнему тут и продолжают любоваться бесконечными морскими просторами. Для них – это романтическое путешествие. Наташа, хотевшая было вначале составить им компанию, передумала и решила дать побыть им наедине.

А не пора ли и себе поближе познакомиться с местным "руководством"? Где там Морской Волк?

8.

Прошло двенадцать дней с момента выхода Зеленой Мили в море. Эйфория первых дней спала очень быстро. Морской бриз, соленые брызги, скрип мачт и шелест парусов перестали казаться романтическими и переродились в статус раздражающих. А более всего раздражало: монотонность, однообразие пейзажа и ограниченное пространство передвижения. Если верить капитану, то до прибытия в пункт назначения оставалось всего два дня, но все уже давно перестали считать дни. Счет перешел на часы, а у самых нетерпеливых – на минуты.

Наташа оказалась самой-самой нетерпеливой и уже считала секунды. Она всегда была человеком дела. Просто лежать на кровати и плевать в потолок – занятие для очень слабых людей. Она не такая. Ей постоянно нужно решать какие-то вопросы. Создавать самой себе проблемы и героически их преодолевать. Ну, или просто находиться в движении. А какие вопросы можно решать здесь? Управлением корабля занимается корабельная команда. Из проблем – выбрать одно из четырех блюд, которые готовят на судне. А на территории длиной в семьдесят два шага здорово не разгуляешься. Скукотища.

Ее команда, в своей основе тоже скучала. И это в лучшем случае, потому что Илье и поварихе было не до скуки. Морская болезнь сделала свое дело и уложила обоих в больничную койку. Единственный член команды – Лекарь уже приступил к своим непосредственным обязанностям.

Легче всего жилось двум другим членам команды – Смолкину и Никите. Первый уже приступил к трате своего аванса, опробовав все виды спиртного имеющегося на корабле. Второй начал познавать морское дело, считая, что если в будущем подобная практика и не пригодится, то в качестве общего развития лишним не будет. Что правда Татьяна, подобное действо определила одним словом – Выпендрежник.

А тут еще и теплые дни сошли на нет и снова стало холодно. Постоянно моросил дождь и даже стандартные семьдесят два шага приобрели неприятный влажно-серый оттенок. Выходить на палубу без особой необходимости не хотелось, а время внутри судна тянулось еще медленнее.

Тринадцатый день показался Наташе длиннее предыдущих двенадцати вместе взятых. А что будет завтра? И будет ли четырнадцатый день последним, или за ним последует день пятнадцатый, шестнадцатый? И как надоели одни и те же лица.

Нет, Наташа ни в коей мере не была снобом и не разочаровалась в своих друзьях и команде, просто, так хотелось увидеть хоть одно новое, незнакомое лицо. А больше всех надоел этот великан. На небольшом судне его стало слишком много. То ли он такой большой, то ли судно такое маленькое, то ли еще что либо, но великан встречался ей на каждом шагу.

Не смотря на то, что время тянулось очень медленно, ночь не заставила себя ждать и пришла точно по расписанию. В западной части небосвода погасли последние отблески заката, и небо укрылось непроницаемо-темным саваном.

В отличие от предыдущих ночей, эта потушила все свои огни: ни яркого света Луны, ни тусклого отблеска далекой звездочки. Вокруг одна сплошная мгла, кажущаяся материальной.

Наташа, допоздна застоявшаяся на палубе, наконец, решилась отправиться в свою каюту. Несмотря на непроницаемую темноту, она легко ориентировалась на местности (проведенного времени в море было вполне достаточно, чтобы изучить небольшое судно до мельчайших подробностей).

Впереди ночь, а это значит, несколько часов сна и возможность не следить за временем. А завтра, послезавтра они прибудут в порт назначения, и можно будет поставить первую галочку о преодолении первого отрезка пути. Что правда, сколько еще придется поставить подобных галочек и, как следствие, пройти подобных отрезков? А следующие отрезки не будут похожими на этот. Дорога через Тихое море проложена давным-давно. Ею пользуются чуть ли не каждый день, а каждый последующий отрезок будет вести в неизвестность.

По пути к своей каюте Наташа в очередной раз столкнулась с верзилой. Это ее нисколько не удивило. За время, проведенное на судне, она его видела чаще, чем своих близких друзей. Не обращая на него никакого внимания, она вошла в свою каюту и только тут осознала, что на самом деле успела порядком продрогнуть.

В каюте оказалось намного теплее, чем в коридоре и уж, тем более чем на палубе. Первая волна тепла приятно прокатилась по телу и сразу обозначила "слабые места". Слабыми местами стали мокрые пятна на одежде. Это были следы от начинающегося дождя. Погода вкрай испортилась.

Наташа развесила на присутствовавшей в каюте мебели промокшую одежду, переоделась в сухое белье и залезла под одеяло. Ей было немного стыдно. Эта небольшая каюта досталась ей одной в полное распоряжение. Нет, поначалу она делила ее с Ильей, но после того, как тот подхватил морскую болезнь, Лекарь перевел его в другое место. Во второй каюте, должны были жить Сергей с Татьяной, но, поскольку места на судне было маловато, то к ним добавился еще и Никита.

Именно поэтому Наташе и было немного стыдно. Перед подругой. Она, правда, предлагала Татьяне перебраться к ней, но та сама отказалась. Мол, не хочу бросать своего парня. Можно подумать Никита без ее присутствия превратит Сергея в себе подобного. Да и вообще, Никита целыми днями пропадал по своим делам, а иногда и ночевать не приходил. Так что стыдно ей было лишь чуть-чуть. Это еще ничего, по сравнению с моряками и членами ее команды, которые делили одно помещение на всех.

Мысли начали расплываться, слова теряться или наоборот повторяться и Наташа провалилась в объятия Морфея.

Из этих объятий она вынырнула, как ей показалось, минут через пять. А на самом деле через пару часов и не вынырнула, а вылетела. Сначала ей снился чудной сон. Она сидела на целой горе из книг и держала в руке еще одну – открытую. Откуда-то сверху опустился черный ворон и начал клевать эту книгу. Тук-тук-тук, тук-тук-тук. Наташа очень сильно захотела прогнать наглую птицу, но руки ее не слушались и не сдвигались с места. Язык налился свинцовой тяжестью и слово "Кыш", вращаясь в голове, так и не сорвалось из неоткрывшихся уст. А ворон, тем временем перестал клевать книгу и уставился немигающим взором в глаза Наташи.

– Наташа, Наташа. – Сказал он, а после сорвался со своего места и, сделав небольшой круг, расправив крылья, ринулся прямо ей в лицо. Скованность враз прошла и Наташа, откинувшись назад, кубарем покатилась с книжной горы.

Проснулась Наташа, вылетая из своей теплой кровати и больно ударяясь о дощатый настил пола. В дверь непрерывно кто-то стучал и звал ее по имени. Пол не стоял на месте, а постоянно куда-то хотел сбежать: вперед-назад, влево-вправо, вверх-вниз.

Наташа попыталась подняться на ноги, но у нее ничего не получилось. Постоянно ускользающий из-под ног пол и еще не полностью проснувшийся организм не позволяли этого сделать. Тогда она направилась к дверям ползком, цепляясь за шероховатые доски руками и отталкиваясь ногами. Добравшись до заветной цели, также, при помощи рук и ног, цепляясь за малейшие выступы и впадины, Наташа сумела принять горизонтальное положение и добралась до дверного засова. Засов жалобно скрипнул, открывая дверной проем.

– И почему я не удивлена?

Рядом с ее каютой стоял последний из виденных ею людей – великан.

– Наташа, на море поднялся большой шторм. – Начал вводить ее в курс дела верзила. – Я пришел за вами. Нам нужно уходить отсюда.

Наташа к этому времени уже успела отойти ото сна и по пляшущему полу сама могла определить причину этого действа. А еще осознать ситуацию, которая, то ли в силу роста, то ли в наличии извилин, пока еще не доходила до мозгов здоровяка.

– Куда уходить? Мы на корабле.

Через мгновение она услышала всю какофонию скрипов, трений и ударов. Можно было подумать, что это наконец-таки заработали мозги здоровяка, но на самом деле звуки доносились извне. Корабль яростно сопротивлялся стихии.

К звукам ветра и воды, вскоре добавился и людской гомон. Открылась дверь каюты напротив и из нее вывалились Сергей с Татьяной. Они ничего непонимающими сонными взглядами вращали по сторонам. Из "Лазарета" выглянул Илья и вопрошающим взором уставился на Наташу, как будто требуя объяснений. Из общей каюты, выходили остальные члены команды и устроили шум, заглушивший звуки бури.

Наташа понимала, что сейчас, во избежание паники, она должна взять ситуацию под контроль. Но как это сделать? Есть вещи, в которых она чувствовала себя асом, но данная ситуация к ним не относилась. Наташа тщательно искала нужные слова, но они не приходили. Она перевела взор на Илью, ища в нем поддержку, но увидела лишь рассеянный, беспомощный взгляд в ответ.

А паника тем временем усиливалась. Люди забили узкий проход коридора и вопили каждый о своем, пытаясь перекричать друг друга. Толчея, духота, качка и неразбериха могли привести к непредсказуемым последствиям, если бы через мгновение не раздался властный голос, заставивший замолчать всех присутствующих.

– Тихо все! У меня есть информация.

Наташа с удивлением уставилась на оратора. А это был Никита. Он спустился с верхней палубы: мокрый, властный и самое главное, спокойный и уравновешенный.

– Мы попали в шторм. – Продолжал тем временем Никита. – Корабль терпит бедствие и команде корабля нужна наша помощь. От этого зависят и наши собственные жизни. Мне нужны добровольцы.

Первым под взгляд Никиты попал Илья, но тот лишь покачал головой, всем своим видом показывая неготовность к физическим нагрузкам.

Никита перевел свой взгляд на великана, но и тот отрицательно помахал головой, давая понять, что это не его дело.

– Что нужно делать?

Это Сергей, наконец-таки отошел от сна и осознал сложившуюся ситуацию.

– Мы нужны наверху. – Ответил Никита. – Команда корабля не справляется с ситуацией. Шторм слишком сильный, к тому же я лично видел, как одного моряка смыло волной за борт. Им нужна помощь. Работать будем в парах, обвязавшись со своим партнером веревками. Столпотворение там не нужно, достаточно трех пар. Одна – в распоряжение капитана, другая – к старшему матросу, третья – со мной.

– Я пойду с тобой. – Ответил Сергей. – А где взять веревку?

– Я знаю, где веревка. – Подключился к разговору Смолкин. – Мы там... в общем, неважно. Я сейчас ее принесу.

– Я пойду с вами.

Это уже Лекарь предлагал свои услуги.

– Нет, Док. При всем уважении к вам и вашему решению, но вы не пойдете. – Отказал Лекарю Никита. – Во-первых, я учитываю ваш возраст, а самое главное не это, а то, что вы будете намного ценнее в своей прямой специализации, хотя я хочу верить, что до этого не дойдет.

– Я пойду. Я пойду. И я пойду, зазвучали голоса вокруг.

Наташа с благодарностью посмотрела на свою команду. А все-таки она состояла из отважных людей, что и не удивительно. Ведь, только для того, чтобы решиться на подобный поход, одного желания заработать мало, нужен еще и твердый характер.

– Вот веревка. – Вернулся Смолкин, неся с собой моток пеньки.

– Замечательно. Отрежь три куска, метров по десять. Этого хватит для свободного маневрирования. Зверевы, Саша и Женя – это вам. – Никита протянул первый отрез братьям охотникам. – Обвяжитесь концами вокруг пояса и поднимайтесь наверх в распоряжение Георга.

Поймав на себе недоуменный взгляд братьев, Никита добавил, – капитана.

Братья молча закивали в ответ и тут же подались наверх, на ходу завязывая узлы.

– Это мне с Сергеем. – Никита взял второй отрез. – А третий, Иван, оставь себе. С тобой в паре пойдет Полежаев Степан.

Самый молоденький в их команде, черноволосый, курчавый паренек, благодарно (за оказанное доверие) закивал в ответ и бросился привязывать себя к Коренастому.

– Вы поступаете в распоряжение старшего матроса Димитрия Лезова. Ко всем остальным убедительная просьба, наверх, без особой нужды не высовываться. Оставайтесь на месте и сохраняйте спокойствие до следующих распоряжений.

Степан с Иваном уже исчезли наверху. Никита протянул Сергею конец веревки.

– Наш выход...

***

Палубу раскачивало из стороны в сторону. Отовсюду хлестали ветер и вода. Сергей мгновенно промок до нитки, а ведь он не прошел по палубе еще и трех шагов. Сергей никогда не был слабым человеком. Еще в детстве, он отличался от своих сверстников ростом, массой и силой, но, несмотря на это, ему никогда не было суждено стать моряком. На раскачивающейся палубе, он чувствовал себя как корова на льду.

В следующий момент судно качнуло еще сильнее. На палубу накатилась волна соленой воды и, увлекая за собой все встреченное на пути, вновь ушла за борт.

Сергей и глазом не успел моргнуть, как оказался за бортом в толще воды. Она бурлила отовсюду, и невозможно было разобраться, где верх, а где низ. Начавшееся было ускорение, резко прервалось и отозвалось резкой болью в области живота.

– Веревка. – Слово, буквально вспыхнувшее в памяти, вернуло способность мыслить и подарило веру в спасение.

– Нужно подтянуть себя к кораблю. – Но легче сказать, чем сделать. Все усилия продвинуться к судну, сводили на нет мощные потоки воды. Израсходовав массу сил, Сергей не придвинулся к заветной цели ни на сантиметр. Единственным положительным моментом от веревки был тот факт, что он по-прежнему находится рядом с кораблем и может ориентироваться в пространстве, а значит и дышать. Хотя вместе с кислородом приходилось постоянно глотать мерзкую соленую воду...

***

В этой паре Никита шел замыкающим и отчетливо видел, как Сергей неуверенно качался на палубе. Уже тогда в нем закрались сомнения о целесообразности участия такого напарника, но тут накатила волна и смыла ведущего за борт.

Никита ухватился обеими руками за кованную металлическую дверную ручку, но та не была рассчитана на массу здорового мужика, усиленную давлением стихии. Так, вместе с оторванной ручкой, упав на спину, Никита проехался по всей палубе, пока не уперся ногами в борт.

Борт, в отличие от ручки, был рассчитан на подобные нагрузки, но Никите от осознания этого легче не стало. Веревка практически разрывала его надвое, пытаясь отправить следом за Сергеем, но желание жить и бороться до конца, превысило желание веревки и беснующихся волн.

Преодолев первый натиск стихии, Никита взял себя в руки и начал мыслить рационально. Дверная ручка по-прежнему находилась в его руках. Взглянув на ее вырванный зазубренный край, в голову пришла первая мысль – перерезать веревку. Никита даже примерился для осуществления этой задумки, приложив зазубрины ручки к пеньке – хватит десяти-двадцати движений. Но уже спустя мгновение он отогнал эти мысли прочь и засунул ручку в карман (на всякий случай), после чего покрепче уперся ногами в борт и, ухватившись обеими руками за веревку, стал подтягивать ее на себя.

В отличие от Сергея, Никита никогда не отличался силовыми показателями. В обычной ситуации он не сдвинул бы эту веревку с места, но сейчас, включив холодную злость, второе дыхание, желание жить и что-то еще, веревка, обжигая ладони и сдирая с них кожу, сантиметр за сантиметром начала выходить из воды. Еще и еще, и еще, и еще. Да сколько же ее там? Иван отрезал куски метров по десять, а Никите казалось, что он вытравил уже как минимум километр.

Когда цель была уже совсем близка, корабль провалился в очередную яму. Вода снова потоком хлынула на палубу, вырывая веревку из обессилевших рук Никиты и унося его ценный груз назад, болтаться на грани жизни и смерти.

***

Сергей чувствовал небольшие рывки и понимал, что они могут означать. Его пытаются спасти. Поначалу он попробовал помочь своим спасателям пытаясь барахтаться в воде, но вскоре понял, что своими действиями не только не помогает, но еще и мешает и отдался на волю случая и силу спасателей.

Черный силуэт корабля очень медленно, но уверенно приближался. Оставался вопрос, как его затащат наверх? Но этот вопрос так и остался без ответа. Когда Сергей мог уже дотронуться рукой до судна, что-то под ним провалилось, а в следующий миг он со всего маху ударился о борт головой и без того мрачная ночь стала еще темней. Он потерял сознание...