Текст книги "Безумный мир. Случайное правосудие"

Автор книги: Андрей Варнавский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Ну, тут уже требуются некоторые усилия… и время, и нервы. И деньги еще.

Дженс пропустил слова Тома мимо ушей.

– В крайнем случае, можно просто выпить – и обрести хорошее настроение без всяких усилий. Так зачем это все?

– Знаешь, ты описал такую "безнапряжную жизнь", что скучно стало. При такой жизни я б повесился от тоски. В чем смысл-то? Цель?

– А у тебя какая цель? – возмутился Дженс. – Сожрать как можно больше?

– Даже если это и вправду было бы моей целью, – спокойно ответил Том, – она была бы во сто крат лучше твоей.

Дженс не нашелся, что ответить. Помолчал немного и повторил:

– Не хочу я так больше. Тратишь столько времени, сил, добиваешься успеха. У тебя что-то получается, ты поднялся на первую вершину, потом на вторую… Ты становишься известен, о тебе говорят, пишут в газетах, узнают на улице… А потом – бац! – и ты внизу. И те, кто вчера тебя восхвалял, сегодня поливают грязью. И никто уже не помнит твоих успехов, и нет у тебя никакой возможности вернуть утраченное, даже попытаться это сделать… Не, тогда я решил: больше – никаких напрягов. Хватит с меня. Зачем к чему-то стремиться, чего-то достигать? Живи себе спокойно, и нервы целее будут. Так что предупреждаю сразу: на этой работе я жил рвать не буду. Что сумеете заставить – то сделаю, и ни грамма больше. А лучше – увольте меня и найдите другого.

Оба замолчали. Том полез в стол, достал оттуда шоколадку, начал открывать.

– На твой вопрос я ответил. Теперь ты отвечай на мой. Я смотрю, ты так любишь есть, и сладкое тоже… Думаю, это не просто так. Небось, у тебя в детстве произошла еще одна душещипательная история, как с похищением трусов? Шоколадку хулиганы отобрали?

Это было небольшой местью в ответ на упреки Тома.

– Хуже, – грустно ответил Том. – Намного хуже.

– Это как? Расскажи!

Ответить Том не успел – резко распахнулась дверь, и в кабинет ворвалась Эльза – как обычно, быстро, энергично, этаким сметающим все со своего пути вихрем.

– Привет, мальчики. Чего обсуждаем?

– Том рассказывает грустную историю из своей жизни, из-за чего он полюбил сладкое.

– А, понятно. Да, весьма поучительная история.

– Я слушаю, Том, – поторопил Дженс.

Том вздохнул и начал рассказывать.

– Мои родители были помешаны на здоровом образе жизни и правильном питании…

– Для своего сыночка, – уточнила Эльза.

– Ну да… – согласился Том. – Себя они считали уже взрослыми, сформировавшимися, и потому, дескать, им можно уже не соблюдать режим. А вот в юном возрасте любое отклонение от правил может привести к страшным последствиям. Поэтому все, чем меня кормили, было ужасно полезным… и, по большей части, отвратительным на вкус! Всякие там кашки, овощи, диетические супа, прочая лабуда. При этом сами жрали, что хотели, и в любых количествах! – голос Тома едва не сорвался на крик. Дженс видел, как трудно ему вспоминать о том периоде жизни.

– Я уж не говорю про сладкое. От него же зубы портятся! И диабет может начаться! Все, что мне позволялось – это раз в год, на день рождения, немного сладостей. Кусочек шоколадки, одна конфета и пятнадцать грамм мороженого. А сами всегда конфеты коробками закупали! И прятали от меня. Как-то раз мне удалось стащить пару конфет… Так ведь обнаружили, и на два дня в чулане заперли! Без еды и воды.

– Жестоко… – Дженс и правда был потрясен.

– Они любили меня, и хотели мне только хорошего.

– Мда…

– Догадайся, что Том сделал, когда получил первую зарплату?

– Наелся сладкого?

– Наелся – не то слово. Прям из кассы пошел в кондитерскую. И накупил столько всего, сколько вряд ли смог бы унести. На всю зарплату. Но даже и уносить не стал – не выдержал, и начал есть прямо там. Всего, разумеется, не съел. Да что там всего – десятой части. Продавец, поначалу ошалев от такого, быстро опомнился и вызвал врачей. Тома едва спасли. Еще минута – и было бы поздно.

– Мда… – Дженс не знал, что и сказать.

– И вот с тех пор Том жрет все подряд в невероятных количествах, и никак не может наесться.

– А самое главное – зубы в полном порядке! И желудок тоже!

– Том, кстати, с родителями не общается. С тех пор, как стал зарабатывать на жизнь.

– А теперь, раз уж все в сборе, приступим к работе, – предложил Том. – Хватит обсуждать личную жизнь.

Том убрал шоколадку, даже не откусив. Застеснялся чего-то.

– Кстати, насчет работы… – делано равнодушным тоном произнес Дженс. – Мне пришла в голову одна мысль, и я решил ее проверить. От родителей у меня осталась большая библиотека, и я люблю почитать вечерами… Так вот, я покопался в справочниках и нашел кое-что о похищенной реликвии Джидигриз.

– Да? – Том не выразил энтузиазма. – И что же?

– Перчатки Отсутствия – очень древний артефакт. Он был найден при раскопках Древнего Урюпинска. Говорят, что артефакт и правда обладает магической силой. Учитывая то, что сделан он из материала, весьма напоминающего натуральную кожу – почти не отличишь – и при этом за столько лет прекрасно сохранился, мне кажется, в этом что-то есть. Вряд ли бы кожаные перчатки сохранились за столько лет. Во времена Древнего Урюпинска никакой Джидигриз, разумеется, не существовало. Ее придумали не так давно. Перчатки Отсутствия были магическим артефактом, и ничем более. Это уже в наше время, когда основатель Джидигриз решил, что у храма должна быть "святая реликвия" – чтобы все было "по-настоящему" – он раздобыл их. Почему его выбор пал именно на этот артефакт? Я думаю, воры заполучили его раньше, и использовали в своих целях. В каких? Можно лишь предполагать, но если учесть, что изначально артефакт назывался Перчатки Невидимости…

Дженс сделал эффектную паузу. Он ожидал удивления, ошеломления… Но лица обоих коллег оставались совершенно равнодушными.

– Я думаю, что они и впрямь могли делать своего владельца невидимыми. Что очень удобно для вора. И прекрасно подходит как реликвия Храма Джидигриз! Некий символ. Ведь невидимый вор – практически неуловимый вор. Когда же воры стали легализовываться и предпочли перейти в религию, надобность в перчатках сильно уменьшилась. Тем более, перчатки одни, а воров много… Могут быть конфликты из-за желания обладать ими. Лучше уж использовать как символ… Хотя, при необходимости, кто-нибудь вполне мог на какое-то время позаимствовать их… Украсть, что надо, и вернуть.

Переименовали их, кстати, сами воры-храмовники, желая, видимо, скрыть их свойства. В некоторых книгах, чьи авторы интересовались Перчатками Невидимости, утверждается, что они обладают магическими свойствами. Якобы они может создать вокруг человека ореол невидимости. На какое-то время. В общем-то, достаточно одной перчатки. Но тогда и время действия вдвое меньше. Чтобы перчатки "работали" их необходимо заряжать магической энергией. В смысле, они сами заряжаются, забирая магическую энергию из окружающей среды. Время зарядки зависит от насыщенности магнитного поля в том месте, где находится реликвия. Время существенно отличается – от получаса на вершинах холмов до месяца в центре Долины. Чтобы активировать перчатки, достаточно надеть одну из них или обе сразу, и произнести заклинание "Пруше хвассими"…

– "Прруше хоасими", – поправил Том.

– Что? – брови Дженса удивленно поползи вверх.

– "Прруше хоасими", – повторил Том. – Две "р" в слове "Пруше" и "о" вместо "в" во втором слове. Так изначально называлось это заклинание. Однако, позднее закралась ошибка… "Магические артефакты" Люка Реззо, издание одна тысяча восемьсот пятидесятого года?

– Да… – растерянно пробормотал Дженс.

– Лучше бы ты воспользовался книгой "Предметы магической науки" Реска Авазо. И что дальше?

– Что? – Дженс был обескуражен, сбит с толку.

– Дальше, говорю, что? Ну, якобы могут эти древние перчатки делать человека невидимым… дальше-то что?

– А… сейчас…

Дженс поспешно собрался с мыслями.

– Я подумал, не может ли происшествие на заводе быть как-то связано с похищением реликвии? По всему получается, что, если верить свидетелю, в шахту спускался кто-то, обладающий способностью становиться невидимым. Но реликвия Джидигриз обеспечивает только невидимость, звуки и запахи она не блокирует! Да и невидимость сохраняется недолго! Может, это похититель реликвии был на заводе?

Возникла пауза, Том расстроено покачал головой.

– Плохо, Дженс, плохо. Очень плохо.

Сказано это было таким тоном, что Клевальски сразу сник, погрустнел. Он-то думал, что его сейчас будут хвалить, оценят его работу по достоинству, а тут!..

– Дженс, ты работаешь в УН. И должен опираться не на факты, а на случайности, нелепые предположения, необоснованные выводы… Логику и анализ предоставь нам. Поверь, мы справимся с этим намного лучше. Про необычные свойства похищенной реликвии мы с Эльзой все выяснили еще в первый день. Про возможную связь с тем, что случилось на ЧМК, предположили сразу же, как только услышали рассказ свидетеля. Тебе не стали ни о чем говорить, чтобы не сбить с толку. Ведь, повторяю, твои выводы должны основываться не на информации, а на основе случайных данных, полученных неэмпирическим путем! А ты что делаешь?

Оба – и Том, и Эльза – смотрели на Дженса с явным разочарованием.

– Вот если бы ты дошел до того же самого с помощью, скажем, гадания по книге – ну это когда открываешь книгу на любой странице и тычешь пальцем наугад – тогда другое дело!

– Но это же глупо! – с отчаяньем воскликнул Дженс.

– Глупо, – согласился вдруг Том. – Но это твоя работа. Приказы начальства могут быть умными или глупы, нужными или ненужными… но всегда – обязательными для исполнения! Тебя ясно?

– Ясно, – буркнул Дженс, вперив взгляд в пол.

– Не переживай, – смягчился Том. – Ты еще новичок, но, думаю, быстро всему научишься. Большого ума такая система не требует. Хотя… если подходить к делу серьезно, все не так просто, как кажется на первый взгляд.

– Том, хватит пудрить ему мозги, – вклинилась в разговор Эльза. – Сам разберется со временем. Давайте вернемся к делу.

– Хорошо, – с легкостью согласился Том. – Продолжим наше обсуждение. Пока что у нас две основные версии. Первая – похищение реликвии и случай на заводе связаны между собой. Вторая версия – эти события не связаны между собой.

Дженс поперхнулся, думая при этом "мда, ну и версии… и это спецы?".

Но Эльза так глянула на него, что Дженс не стал ничего говорить вслух.

Том продолжил, как ни в чем ни бывало:

– Обсудим пока первую версию. Если это дело одних и тех же людей… что им понадобилось в той шахте? Они украли реликвию для того, чтобы незамеченными пробраться туда – или у них есть еще цели, для которых нужен магический артефакт? Если, конечно, голоса невидимок не привиделись спросонья работнику ЧМК…

– То ли связаны преступления, то ли нет… то ли были невидимки, то ли не были… то ли в обоих случаях действовали разные преступники, то ли одни и те же… – насмешливо произнес Дженс, желая отомстить за критику. – Я все больше понимаю ваш метод расследования! То ли было, то ли не было, кого-нибудь посадим, и все будет нормально! Офигенно работаете, точно, мне до вас далеко!

– Том, – излишне спокойным голосом произнесла Эльза. – Выйди, пожалуйста. Я не хочу, чтобы были свидетели жестокого убийства, которое сейчас произойдет… Очень не хочется убивать еще и свидетеля…

– Конечно, выйду. Глядишь, вместо него придет путный работник…

– Да пошутил я, пошутил! Что вы, шуток не понимаете!

Беседа вернулась в конструктивное русло, но вскоре зашла в тупик. Тогда Дженс высказал мучившую его мысль.

– Я тут подумал… Узнать заклинание – непросто. Тем более такое редкое, как "Прруше хоасими". Нужно сильно постараться, чтобы найти его.

– И об этом мы думали, – сообщил Том. – И нам это ничего не дало. Что предлагаешь ты?

– Немного существует книг, в которых приводятся подобные заклинания. Может, стоит пообщаться с их владельцами?

– И как ты предлагаешь их искать? Я не знаю никого, у кого могла бы быть подобная книга. Предлагаешь дать объявление в газете: мол, у кого есть книга с магическими заклинаниями, в том числе "Прруше хоасими", пожалуйста, отзовитесь?

– Нет.

– Тогда что же? Или ты кого-нибудь знаешь?

– Владельца – нет. Но я знаю одно место, где подобная книга однозначно должна быть.

– О нет… – простонала Эльза. – Только не это…

Они обменялись с Томом понимающими взглядами.

– Ты ведь имеешь в виду МЯУ?

– Именно.

МЯУ – Магический Являтельный Университет (слово "являтельный" означало, что учиться там можно, только лично присутствуя на занятиях, заочной формы нет) был одним из тех мест, куда старается не заходить ни один человек, не причисляющий себя к магам. Даже темные переулки самых опасных районов трущоб имели репутацию лучшую, чем МЯУ.

– Вряд ли это поможет нам выйти на след. Сомневаюсь, что преступник – кто-то из преподавателей МЯУ. Их не интересуют мирские заботы.

– Может, эту книгу у них украли.

– Украли из МЯУ? – изумился Том. – В моей практике подобного не было. Вряд ли кому-то в голову могла придти такая мысль.

– А если студенты?

– Мда, среди студентов, тем более МЯУ, попадаются совершенно безбашенные… но не настолько!

– Мы должны отработать все версии, – упрямо возразил Дженс. Очень уж хотелось доказать коллегам, что он чего-то стоит.

– Ну хорошо, – согласимся Том. – Заглянем в МЯУ, может, удастся что-то узнать. Ты пойдешь с нами.

– Э, нет! Отрабатывать версии, проводить следственные мероприятия – это ваша задача. А я должен гороскопы читать, гадать на кофейной гуще…

– Нет уж, раз инициатива твоя – ты идешь с нами, – жестко заявил Том. – Возражения не принимаются…

* * *

Вершины обоих холмов венчали высокие башни. С незапамятных времен там жили маги. Говорят, в этих местах выходят потоки магической энергии. Любой человек, обладающий хотя бы мизерными способностями, здесь может черпать энергию прямо из воздуха – и использовать ее, насколько хватит умений.

Магическая энергия имела два полюса, была полярной, то есть с разными знаками. Соответственно, из одного холма выходили потоки, состоящие из магических частиц положительного знака, а с другого – отрицательного. Между двумя холмами возникало магическое напряжение, или магическое поле, что позволяло магу черпать энергию не только на холмах, но и на склонах, и в долине – но там ее было значительно меньше. Неудивительно, что маги обосновались на вершинах холмов.

Обретя силу, маги объявили о своей независимости, не желая подчиняться кому-либо. Правители всех стран согласились признать магов независимыми, при условии, что они будут принимать на обучение их подданных. Чтобы, научившись магическому искусству и вернувшись на родину, они приносили пользу обществу. Правда, возвращались немногие…

Маги, обосновавшиеся на правом холме, назывались положительными, а те, которые на левом – отрицательными. В соответствии со знаком магического заряда частиц, выходящих из холмов.

Соответственно, в народе одни тут же прослыли хорошими, другие – плохими. Добрыми и злыми, светлыми и темными, и так далее. Со временем такое деление укрепилось в сознании людей – тем более, что никто не пытался опровергнуть это. Магам, в общем-то, все равно, кто какого мнения о них.

* * *

Чтобы попасть в любой из МЯУ, совсем необязательно тащиться сотни километров через долину и взбираться на холм. Для удобства потенциальных учеников – да и всех других, у кого есть дела в магическом учебном заведении – маги создали постоянные порталы. Их было два, и находились они рядом, в паре метров друг от друга. Один вел на Левый Холм, другой, соответственно, Правый. Уновцы решили посетить, разумеется, правый, в надежде, что там и вправду живут добрые и светлые маги. Точнее, так решили Том и Эльза. Дженс, более близко знакомый с магами, свое мнение высказывать не стал.

– Ты уже бывал в МЯУ? – поинтересовалась Эльза, когда они шли к порталам. Да, именно шли – машину еще не вернули из ремонта.

– Пришлось, – вздохнул Дженс, припоминая те страшные времена. – Несколько лет назад. Был тяжелый период, когда у меня закончились деньги, не было и не предвиделось никакой работы, в доме не осталось даже еды…

– И тут ты узнал, что студентов МЯУ обеспечивают жильем и едой, – закончила Эльза.

– Примерно так. В МЯУ принимают всех желающих, без исключения. Платить не требуется. Университет обеспечивает крышей над головой, качественным питанием…

– Магам требуется много сил. Пока они не выйдут на такой уровень, когда телу уже не нужна пища.

– Все верно. Ну, я и поступил…

– И как? Судя по твоему голосу, все оказалось не так радужно?

– Все оказалось отвратительно. Хуже, чем отвратительно. При поступлении в МЯУ нужно сдать экзамены…

– Зачем? Если принимают всех желающих?

– Для того, чтобы определить, есть ли у будущего студента магические способности. И происходило деление на две группы: "М-1" и "М-2".

– Маги первой категории и маги второй категории?

– Официально – да. Те, у кого есть магические способности, и они выше определенного – весьма невысокого – уровня, попадали в первую группу. Просто "маги". У кого нет способностей, попадали во вторую.

– Зачем же в МЯУ принимать людей, у которых нет магических способностей?

– Потому что магам – тем, кто из первой группы – надо на ком-то тренироваться. Теория – это, конечно, хорошо, но без практики никуда. И ведь большинство заклинаний предназначено для применения на людях. А где же студентам взять подопытных кроликов? Манекен не подойдет, живой человек нужен. Вот для этого и существовала группа "М-2" – на университетском сленге просто "мясо". Или, мягче, "мальчики для битья".

– Оригинально!

– Все логично. Добровольцев ведь не найдешь. А так… Никто ведь не знает, что на самом деле означает деление на "М-1" и "М-2". Официально – это маги первой и второй категории. А неофициально – маги и мясо. Студенты и предположить не могли, как все обстоит на самом деле…

– И ты попал во вторую группу.

– Ну да. Я понял, что магические способности у меня небольшие или их вообще нет, но мне-то что? Я же туда не учиться пришел! Думал, какое-то время перекантуюсь, поживу, покушаю за счет магов, поделаю вид, будто усиленно учусь…

– И сколько ты продержался?

– Два месяца. Поначалу было не так уж и плохо. Теория, на практике – самые простые, примитивные заклинания. Когда перешли к вещам более сложным, пришлось туго. Хорошо еще, нас много было. На одного мага приходился десяток студентов из второй группы. Но все равно… Очень быстро я понял, что идея поступить в МЯУ была не такой уж удачной. А потом один из преподов по пьяни рассказал мне обо всем. И про мясо, и про то, что к концу первого курса выживает не более десяти процентов студентов второй группы.

– Ну, десять процентов – не так уж и мало… – философски заметил Том.

– Это те, кто вовремя сообразили, что к чему, и сбежали.

– А.

– А также те, кто… ну, к примеру, испарился, или стал невидимым, или попал в другой мир, другое измерение, другое время или еще куда-нибудь в результате неудачного применения заклинаний магом из первой группы. Все они считаются "добровольно покинувшими университет". Хотя, согласно правилам МЯУ, добровольно покинуть его нельзя до окончания обучения. Но кого волнуют все эти несоответствия и противоречия…

– Понятно. Значит, ты проучился два месяца…

– И сумел убежать.

– Тебя помнят?

– Не знаю. Маги – люди весьма… своеобразные. С одной стороны, у них хорошая память, с другой – они вечно витают мыслями непонятно где… Друг друга-то не всегда узнают, что тут говорить про студентов. Правда, я не просто так сбежал… Я еще им подлянку такую устроил… – Дженс невольно поежился. – Боюсь, что они меня запомнили.

– Сколько времени прошло с тех пор? – деловито уточнил Том.

– Два года.

– И ты до сих пор жив? Значит, забыли уже…

– Или то, что я попал в УН – изощренная месть с их стороны… – пробормотал Дженс.

В первое время порталы охранялись – полиция проверяла людей, желающих уйти к магам. Кто они и что подвигло их на этот шаг? А также наблюдали за теми, кто возвращается. Потом это сочли не нужным – если кто-то хочет по собственному желанию отправиться в опаснейшее место Ням-ням, то это его проблемы. А те, кто возвращается… Даже если пришедший из МЯУ маг – пусть даже начинающий – будет иметь недобрые намерения – то чем ему сможет помешать полицейский патруль?

Да и сами порталы вскоре стали привычными, а еще больше – неинтересными. Ведь они только в одно место ведут, и столь непопулярное. Вот если бы можно было выбирать пункт назначения по собственному желанию…

В итоге порталы лишь слегка обходили стороной – чтобы случайно не попасть в поле действия, а предприимчивые дельцы обнесли рекламными щитами. Чтобы человек, пришедший из МЯУ, первым делом увидел рекламу, призывающую посетить то или иное заведение, купить ту или иную вещь.

Едва протиснувшись сквозь баррикады рекламных щитов, уновцы остановились перед двумя начерченными на земле кругами. Начерченными магически – так просто их не сотрешь. В центре одного красовалась буковка "П", в другом, соответственно, "Л".

Эльза смело шагнула в круг – и тут же исчезла. За ней поспешил Том. Дженс на мгновение задумался – а не пойти ли домой? Пусть сами разбираются. Мне это надо?

Но все же пересилил себя и последовал за коллегами.

Момента перехода он не почувствовал – некоторые из технологий магов работали идеально и безупречно. Вот только что был Ням-Ням, рекламные щиты вокруг, и через мгновение – нет, меньше, чем через мгновение, он уже совсем в другом месте…

Уновцы очутились в небольшой комнатке, обставленной без особых изысков, а можно сказать, что не обставленной вообще. Разве что стол со стулом у одной из стен, а больше ничего – даже банального ковра на полу, светильника на стене. Впрочем, учитывая назначение комнаты, большего и не требовалось.

За столом сидел мужчина средних лет и невыразительной внешности, в очках, накладной бороде, одетый в потертую мантию. Руководство МЯУ не смогло найти мага, который согласился бы целыми днями сидеть в "приемной" и встречать людей, желающих обучаться магии. Слишком сложная работа по сравнению с тем, что обычно делают маги-преподаватели. Пришлось учредить дежурство – все преподаватели работали в "приемной" по очереди, график дежурства получался – в среднем – сутки через год, с освобождением от обязанностей после ста лет безупречной службы.

Что же касается мантии, бороды и очков…

Маги не любят носить мантии. Часть из них вообще равнодушна к одежде, остальные любят носить что-нибудь помпезное, и выдумывают подчас такое, в чем ходить вообще невозможно. Что касается бороды и очков – их носят только маги, которых уже нельзя отнести к начинающим, но и опытными назвать нельзя. У молодого мага и со зрением все в порядке, и бриться не забывает. А вот пока изучает километры свитков, написанных заковыристыми буквами, зрение изрядно теряет, а привыкая к мысли, что является магом, приобретает и лень. Зато став магом опытным, излечивает глаза и придумывает заклинание, останавливающее рост растительности на лице.

Но почему-то люди представляют себе магов как опытных, мудрых старцев – обязательно в очках, с бородой и в мантии. Чтобы создать соответствующее впечатление, дежурный должен выглядеть так, как и представляют магов люди. Чтобы сразу не сбивать с толку гостей. Поэтому руководство закупило мантию, очки, накладную бороду – и этот инвентарь передавался по смене, от одного дежурного к другому.

При появлении уновцев маг даже не пошевелился, не посмотрел на них, поглощенный изучением свитка.

– Добрый день, мы из УН, – произнесла Эльза, подходя к магу. – Я – Эльза Хокс, это – Том Барнс и Эрик Рутешь.

Дженс попросил коллег, чтобы они не называли его по имени. Мало ли что. Вдруг кто вспомнит. Почему Эльза придумала именно такое имя, оставалось только догадываться.

Маг оторвался от чтения, посмотрел на гостей через стекла очков. Простые стекла, без всяких диоптрий.

– Профессор туфтологии и хренографии Курт Лабзье. А вы, позвольте еще раз поинтересоваться…

– Сотрудники УН, – напомнила Эльза.

– УН – это что?

Чтобы не мучиться с объяснениями насчет недоразумений и устранителями оных, Эльза ответила просто:

– Так теперь называется полиция.

– Ага, полиция, понятно-понятно… Тогда мне все ясно… А что, говорите, делает полиция? Чем она занимается? Что это вообще такое?

– Полиция борется с преступностью, – терпеливо начала объяснять Эльза. – С преступниками. Преступники – это те, кто нарушает законы…

– Законы??? – брови мага поползли вверх. – Вы сказали – законы??? В Ням-Ням есть законы? И они исполняются? Да, давненько я не был в мире, давненько…

– Ну, не сказать, что исполняются, но мы пытаемся как-то регулировать это дело…

– Ладно, все это неважно, – вяло махнул рукой маг. – Кто мы такие, что есть вся наша суета на фоне вечного и бесконечного? Мы, люди, наши тревоги и заботы, дела… Все это настолько мало по сравнению с мирозданием… И Ням-Ням, это гнездо порока, так далек от мира, в котором я живу. Не даром мы, маги, поселились здесь. Мы словно парим над миром. Мы выше вас. Не только физически, но и духовно. И мы, с высоты наших достижений, снисходительно посматриваем на вас, копошащихся внизу муравьишек, не способных понять Истину. Все вы – не более чем блохи на любимой собаке Творца. И все ваши мирские дрязги продлятся ровно до тех пор, пока Он не наденет на свою псину противоблошиный ошейник, или не выкупает его с противоблошиным шампунем. И смоет тогда с Двоехолмия всех людишек и прочих, живущих здесь. А кого-то, глядишь, и раньше сметет лапа решившего почесаться кобеля…

Эльза недовольно хмурилась. Том достал монетку, подкинул ее. Орел. Том недовольно скривился и убрал монетку в карман. Эльза нахмурилась еще больше. Лишь Дженс сохранял спокойствие – он слушал лекции в МЯУ два месяца, и его подобными речами не смутить.

– А впрочем, ладно, что вам объяснять. Чтобы понять хоть что-нибудь из того, что я говорю, вы должны подняться до моего уровня, а это уже невозможно. Так что не буду, как говорится, метать бисер… Перейдем к делу. Итак, зачем вы здесь? Что вас интересует?

Сотрудникам УН потребовалась почти минута для того, чтобы вспомнить, что же привело их сюда.

– Заклинание "Прруше хоасими". В МЯУ есть книги, где оно приводится полностью?

– Разумеется! – с обидой в голосе воскликнул маг. – В МЯУ есть все заклинания, которые когда-либо и где-либо были придуманы! И все, которые когда-либо где-либо будут придуманы! Но, сами понимаете, книги с заклинаниями, которые изобретут в будущем, сейчас открыть невозможно…

– Нам они и не нужны. Нам нужен "Прруше хоасими".

– Вы найдете его в нашей библиотеке. У вас все?

– А в какой конкретно книге?

– Спросите у библиотекаря. Он подскажет.

Маг явно собирался завершить разговор, но Том упорно продолжал расспрашивать.

– А можно найти его где-либо, кроме библиотеки? У преподавателей или студентов?

– А вот это уже личное дело самих преподавателей и студентов. Позвольте напомнить вам, что МЯУ является независимым университетом, находится на суверенной территории, на всех, кто находится в нем, не распространяются законы и правила любых государств, приказы любых правителей, университет не принадлежит ни одному из государств…

– Разумеется, не принадлежит! – воскликнул Том. – Кто же захочет взять его себе?! Это тоже самое, что захватить тайфун, наводнение или землетрясение! В любой момент оно может устроить такое, что никому мало не покажется. Причем – по чистой случайности. Или раздолбайству кого-либо из учеников или преподавателей.

– Если упомянутое заклинание – единственное, ради чего вы сюда пришли, то не понимаю, почему вы побеспокоили меня и отвлекли от важных дел. Вот этот молодой человек – наш бывший студент, и он сам мог бы показать вам библиотеку. Что, надеюсь, он и сделает, потому как мне совершенно некогда возиться с вами. Также не советую отвлекать других магов. Все мы, знаете ли, очень заняты. Так что, если у вас все, прошу освободить помещение, дабы я мог всецело заняться работой. Мне еще надо рассказать всем, что нас почтил визитом сам Дженс Клевальски. Думаю, они очень обрадуются…

* * *

– Ну что, Дженс, веди нас в библиотеку, – произнес Том, когда уновцы вышли из "приемной".

– Легко сказать – веди, – хмыкнул Дженс.

– Ты не знаешь, где библиотека? – удивился Том.

– Я знаю, где библиотека. А вот как туда пройти…

– В смысле?

– Это же МЯУ! Магический университет! Здесь куча магов! А еще – огромное количество магической энергии. Напряженность магического поля здесь настолько высока, что магия влияет на все окружающее, на топологию пространства и его структуру, на сам пространственно-временной континуум! А еще маги… – последнее слово было произнесено с ноткой отвращения. – Маги – существа ленивые. Возможность делать что-либо без физических усилий – вот причина, по которой выбрало этот путь большинство магов. И если магу надо куда-то сходить, он очень редко идет сам. Есть ведь и другие способы. Например, телепортация. Мгновенное перемещение. Хороший способ, только магам он не очень по душе. Они все боятся, что переместятся не туда, или разлетятся на атомы, а потом не соберутся обратно, или застрянут где-нибудь в межпространстве. Поэтому они предпочитают два других способа: перенос нужного им места – например, кабинета, если речь идет об университете – к себе, либо изменение характеристик пространства таким образом, чтобы сократить путь до нескольких метров. Как происходит второе, я и сам, честно говоря, не понимаю. А вот с переносом кабинетов все ясно. Если маг-профессор должен провести лекцию в определенной аудитории, он переносит ее в кабинет по соседству с тем, в котором находится. Меняет их местами. Поэтому архитектура МЯУ не статична. В ней постоянно меняются местами помещения, появляются и исчезают лестницы, коридоры, а то и целые этажи.

– И что же нам делать? Сидеть и ждать, когда библиотека появится перед нами?

– Нет. Нам повезло, что мы ищем именно библиотеку. Там – скопление книг с заклинаниями, то есть, предметы, обладающие высоким магическим потенциалом. Концентрация магии в этом месте настолько высока, что еще несколько сотен лет назад ректор издал приказ о том, чтобы библиотеку не трогали заклинаниями, никуда не переносили – во избежание неприятных последствий. Так что она всегда находится на одном месте. Библиотека и столовая – единственные помещения в МЯУ, которые запрещено переносить.

– А столовая почему? – поинтересовался Том.

– Представь, что будет, если несколько магов одновременно захотят пообедать и начнут перетаскивать столовую каждый к себе.

– А. И все же, что нам делать?

– Для ориентации в МЯУ создана специальная карта, – Дженс протянул руку к маленькой полке на стене, взяв небольшой лист бумаги. На его месте тут же появился другой.