Текст книги "Последняя тайна (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18
Просьба

– И тогда Клиф просто влетел в эту толпу! – дергает Рыцарь рукой. – «Кто первый⁈» – смеется здоровяк.

– Ха-ха! – смеемся и мы.

– Ого. – удивлена Кристи. – Как будто не про папку слушаю. – все равно рада.

– Да, когда Клиф оказался в Мастерской, пошумел он знатно! – отпивает из бутылки здоровяк.

Костер приятно трещит, отбрасывая причудливые тени. Холод остывающего песка контрастирует с жарой от пламени. Голод утолен, отдых ногам, и целый ворох старых историй.

Рыцарь в красках описывал приключения отца Кристи в измерении кукол. Сама Кристи рассказала несколько баек из молодости. Лойда, Николас, Боунси. Каждый поведал что-то легкое с хорошим концом.

А степень опьянения?

– Кхм. – сидит ровно Ло, наслаждаясь биением своего сердца.

– Ха-ха! – Рыцаря ничего не берет. Ему бы быть викингом, а благочестивым воином.

– Кафтораф… – заплетается язык Шутницы. И вот она в г… В дрова. – А о чем я? – допивает.

Боунси ограничился одной кружкой. То ли из-за Доу, то ли из-за меня и моего отношения к спаиванию подростков. Николас так-же пригубил наливки, хм, привыкнув к его… Образу, казалось парня унесет лишь от вдоха алкоголя, или ему станет плохо. Но нет, весьма культурно он попивает красное, продолжая изучать дневник.

– Кхм. – заметил мой взгляд. – Мы с отцом иногда выпивали по праздникам. – пожимает плечами. – В обход генерала, само собой. – глоток.

– Эх. – разглядывает Кристи бутылку. – Кроме вкуса, никакого эффекта. – сразу вспоминаю нашу «первую» ночь.

– Ик! Тут нужно вольче винишко, подруга! – навалилась маленькая женщина на её плечо. – Обязательно достанем!

– Ну. – кивает сама себе волчица. – Мне и без того хорошо.

– О! О! – подорвалась Шутница. – А что если дать поила Глосиусу!

– Это… – скривилась Доу.

– Охо-хо-хо! – показался дух. – Давай сюда! – арлекинша кидает бутылку. Глосиус ловит песком, и теперь мы наблюдаем, как песочный льет жидкость себе на маску, имитируя глотки. – Ох… У меня же нет рта. Хо-хо-хо!

– Ха-ха-ха! – ржет самая пьяная.

– Теперь все воняет спиртом. – морщится звездная.

– Мсье Сторож. – кивает Рыцарь. – Почему отказываете себе? От глотка благородного напитка плохо не будет.

– Нет. – улыбаюсь. – Я не… – цокаю. – Давайте так, в молодости, как и все, я само собой пробовал. – стало немного стыдно. – И, ну, алкоголь давит на меня слишком сильно.

– Оу, ты становишься агрессивным? – улыбается Лойда.

– Несдержанным. – выдыхаю.

– Хочу посмотреть. – прошептала Кристи.

– ХА! – тычет пальцем Шутница. – Волчица, в следующий раз твоя задача – споить нашего лидера!

– П-Поняла! – прижала руку к сердцу, как солдат.

– Я все еще здесь… – лицо-камень.

– Рыцарь, – быстро переключилась Альфа. – А как именно мой отец получил свой протез?

– О-о-о, история, достойная баллад!…

Оглядываю всех. Стоянка утопает в шумных разговорах. Боунси, окончательно забыв про «добычу», просто общается с Доу. Остальные слушают Рыцаря. Я же пересел ближе к Николасу.

– Отвлекись хоть на минуту. – киваю ему.

– М? – глоток. – Нет-нет, все хорошо. – так же украдкой смотрит на команду. – Мне нравится эта атмосфера. Напоминает дом, но немного иначе. – переворачивает страницу. – «Сегодня Амели попыталась нарисовать тот цветок в горшке, ничего не вышло. А мое сердце все равно радуется, мой цветочек все еще здесь, она рядом, нужно только найти ключ»… – выдыхает. – Тут тоже весьма теплые записи, хотя в каждом слове читается материнская грусть.

– С Амели не все в порядке?

– Да, сложная болезнь магического характера. Что-то, связанное с… – тычет себе в висок. – Головой. Незнакомка пыталась создать вокруг Амели семейную атмосферу, окружила заботой. – снова переворачивает. – А вот другие записи пугают. Эксперименты, неудачи, смерти. – бросает смешок.

– Что смешного? – дергаю бровь.

– Я не смеюсь над ней. – закрывает дневник. – Наоборот, есть над чем подумать. – кладет руку на обложку. – Незнакомка творила страшные вещи, и все во имя любви. – поднимает взгляд. – Сможет ли каждый из нас жертвовать другими для спасения родных?

Мой мир. Война. Незнакомцы. Граната.

– Светя другим, сгораешь сам. – цокаю. – Я не согласен с незнакомкой.

– Вот как. – удивился. – Думал, вы из тех, кто пожертвует собой ради любимых.

– Чувствуешь разницу? – улыбаюсь. – Я отдам все до капли, если это поможет Кристи, Доу, любому из вас. – сжимаю, разжимаю кулак. – Но жертвовать другими? Нет. Это та самая черта, отличающая искренность от лицемерия. – кошусь на ученого. – Представь, что Рифа казнила тысячи людей, чтобы спасти тебя или Кота. Другие семьи, детей, женщин, мужчин. Как бы вы отнеслись к этому?

– Ох и сложные вопросы вы задаете, господин доктор. – глоток. – Кхм. Надеюсь, мне никогда не придется столкнуться с таким ответом.

– Значит, все же ты скучаешь по маме? – вновь улыбаюсь.

– Кх. – отвел взгляд. А вот и действие горячего. – Конечно скучаю. Я знаю, кто моя мать, знаю, как важно то, чем она занимается. – сжал зубы. – Просто не могу ничего поделать с этим. – злиться сам на себя. – Люблю ли я её? Люблю.

– Когда встретишься с ней, не забудь сказать эти слова. – хлопаю его по плечу, встаю. – Давайте закругляться.

– У-у-у, ну-у-у, па-а-а-ап! – воскликнула Шутница, карикатурно упав на землю. Подогнула ножку. – Или мне называть тебя папочка?

– Р-р-р! – сломала Кристи деревяшку.

– Шучу-шучу! Ха-ха-ха!

– Ва-а-а. – зевнула Доу, потирая глаз. – День был тяжелым.

– Пойдем? – протянул руку Боунси. Звездная приняла помощь, и подростки первыми отравились на корабль. А ищейка стал куда… Мягче.

Ло успела стукнуть карлицу, пресекая очередную глупую шутку в виде «Горький корень в сумке». Куклы покидают круг.

– Хорошо. – двигает головой Лойда.

– Приятно вспомнить живое. – поднял забрало бугай.

– Еще-е-е чу… – льет себе в рот вино мелкая. Кристи, ухмыльнувшись, движением ноги стирает круг. – Бл-бл-бл. – продолжает заливать кукла поило в себя. – Пфу! – теперь ему некуда стекать. – Эх! – расстроилась. – Что за жизнь… – опьянение как рукой сняло. Понуро топает на судно.

Тушим кострище. Все на борт. «Пустынный змей» снова набирает ход.

Куклы встают дозором. А я, поцеловав Кристи, еще немного хочу подышать воздухом. Стою у левого борта. Смотрю в темноту, на серый песок протекающий где-то внизу. И на… звезды. Сотни маленьких точек украшают небосвод. Может, среди небесных тел есть и Нова? Если ты наблюдаешь за нами, молодая богиня. Прошу. Пусть это будет не последняя наша посиделка у костра.

– Тебе нужен сон, Сторож. – руки в бока от Лойды.

– Да. – киваю. – Просто просил, – хмыкнул. – надеюсь, подругу, о хорошем конце этой истории.

– Подругу? – не поняла.

* * *

Несколько дней спустя. Где-то на Сухой земли.

Джон Крюгер занял позицию. Сверяет время. Вспоминает пророчество магов из Пьетро. Целится. С его места отрывается небольшая заброшенная хибара. Кроме дюн, песка и того самого домика, больше ничего. Джон поворачивает вентиль, задержав дыхание.

Вспышка!

На домик из открытого портала упало два существа. Гуманоиды, покрытые хитином, люди-жуки. Один в красной броне как вторая кожа и с клинками из локтей, другой, создание бездны, истекающее мазутом.

– Как же… – встряхнул головой мазутный. – Как же ты раздражаешь, Зот! Ну вот зачем⁈ – искаженный голос кричит на полную. – Какой смысл? – Темная эссенция вытекала из ран. Между незнакомцами смертельный бой.

– Ты истекаешь кровью, – идет пар от другого. – Значит, смысл есть.

– Малодушный дикарь! – хрустнув пальцем, демон сделал упор на руку. Рыв…

Крюгер стреляет!

Пуля пробила плечо демона!

– Са-а-а! – Не просто пуля: едкая кислота разъедает кожу. – Личинки! Зо… – начал рассвирепевший демон. – Кх! – влетает в него хитиновый рыцарь!

Снова вспышка!

Незнакомцы телепортировались, продолжив бой в другом измерении.

Джон дернул затвор винтовки, гильза отлетела в сторону.

– Кха-кха! – закашлялся мужчина.

Спокойно встает и скользит вниз.

– Ну как оно? – ковыряется Герта крюком в зубах.

– Как и предсказывали. – поворот вентиля. – В других измерениях во всю кипят битвы. Надеюсь, это помогло. – не до конца понимает наемник, что конкретно только что произошло.

– Хе. – хлопает Баньши по лодке. – Ну, теперь на выручку Кристи?

– В Укути. – подтверждает Крюгер.

Глава 19
Вот и он

День, ночь, день, ночь. Со всеми остановками, препятствиями и врагами. Мы все равно перегоняем обозначенное время. Этому поспособствовал Николас.

– Стабильность по Георгу. В норме. – осматривает наш генератор. – Усиленный поток. В норме. – делает пометку. – Дополнительные кристаллы…

– Дай угадаю. – наблюдает за ним Шутница. – В норме?

– Вы разбираетесь в технике, мисс Шутница? – улыбается юноша.

– Порой даже я не понимаю, когда ты серьезен. – отходит.

Если коротко, то скорость и маневренность судна повысилась. Плюс прожектор песчаных ловушек, плюс еще слой эсенцевой оболочки. Ха! Корабль на прокачку. Вот «Песчаного змея» терять никак нельзя, на столь быстром корабле путь до Севера будет легкой прогулкой.

– Несколько часов назад. – кивает Ло. – Мы зашли на территорию столицы.

– Теперь особо внимательно. – подготавливаю команду. – Шанс встретить жрецов Атраски резко вырос.

– А если и встретим. – хрустит Кристи костяшками. – Как поступим?

– Ну. – хмыкаю. – Наша задача оставаться незамеченными…

– Значит, не оставляем никого в живых. – облизнулась Арлекинша.

– Можно и так. – спорить не буду.

Смотрю на карту. Укути. Город на картинке обозначен гербом баронессы. Круглый щит с весами, на одной чаше монеты, на другой сердце. Веду взгляд. Рядом расположены деревни, если мы разведка повстанцев, по-умному нужно посетить их. Узнать ситуацию, настроение и степень заражения ягодой.

– Их всего две. – подключилась Доу. – Вольфшар и С-Кран. – думает. – Возможно, они… Ну…

– Пустые. – несколько раз киваю. – Или прямо сейчас там страдают люди. – вдох, выдох. – Сначала путь на Вольфшар.

– Так точно, капитан! – стоит за штурвалом Рыцарь.

Пока плывем, кратко объясняю план действий и как мы с Кристи уже сражались с захватчиками в начале нашего пути.

Первым делом устранить жреца.

Обезопасить гражданских.

Разбить камень проклятий. К самому камню лишний раз не прикасаться, унесет непойми куда.

– Затем я начну лечение. – чищу револьвер. – Способности антимагий возросли, одной волны звезд хватит очистить всю деревню.

– Мои волосы. – теребит кончик пряди Доу. – Да и твои, Кристи.

– Я по меркам Черной земли диковина. – кисло улыбается волчица. – Но что дочь Клифа распознать нельзя.

– Нужна краска? – приподнял палец Николас. – Я могу сделать.

– Правда? – удивлена девочка.

– Это не сложно. – кивает. – Какой цвет нужен?

– У-у-у, ядрено-фиолетовый! – потирает ручки Шутница.

– Нет. – сразу ответила Доу. – Но черный не хочу… Если можно.

– Заказ принят! – поправляет рукав ученый.

– Еще есть шанс. – скрестила Ло руки на груди. – Что в Бархане были шпионы, лица Стражей могут быть известны.

Много неизвестности. Но, скорее всего, прибыв в Укути мы окажемся на поле боя, еще больший ад на земле, чем в Бархане. И как раз известность хотя бы моего лица сыграет на руку, местные повстанцы, а я надеюсь, таковые будут, сразу начнут помогать.

Мечты-мечты.

Через несколько часов показались очертания домишек.

– Приближаемся!

Смотрю в бинокль. Черт.

– Никого. – холодно произнес я.

– Опоздали… – рычит Кристи.

Пришвартовываем судно около дюны. Я, Кристи, Лойда и Рыцарь спустились вниз. Подходим ближе, еще ближе. И вот центр. Пустота. Хибары, выстроенные полукругом, давно покинуты, вещи разбросаны, даже лодки есть, но ими давно не пользовались.

– Эта штука… – продолжает злиться волчица, смотря на камень, что потерял свою силу. – Р-р-р, Атраски гадкая мразь.

– А что конкретно происходит с жителями, которых перенесли? – заглядывает Рыцарь в окно.

– Никто не знает. – осматриваюсь по сторонам. – Ни куда, ни зачем, ни почему.

– Давайте скажу самую мрачную мысль. – смотрит Лойда на пустую телегу. – Ресурсы. – тяжело выдыхает. – Жителей используют как ресурс для демонологий.

– Жутко. – натягиваю перчатку на руку. – Но имеет место быть.

– Ра! – расколола Альфа камень. – Не прощу…

– Что дальше? – выпрямил спину здоровяк.

– Мародерить не будем. – признаю поражение. – Припасов у нас много. Немного осмотримся и… Поплывем в С-Кран.

Разделившись, быстро проверяем дома. Я взял на себя домик старосты, маленький, всего две комнаты. Детские игрушки посреди спальни… Эх. Ими играли, а потом просто бросили, деревянные человечки покрыты пылью. Изучаю стол с бумагами. Староста вел накладную на товары, местные охотники возили дичь в столицу, и в один из месяцев не вернулись.

Затем смотрю на подоконник, да, в горшке растет проклятая ягода. Выплеснув негатив, просто сжимаю эту погань рукой, остатки на ладони как кровь.

Прежде чем покинуть мертвое жилище, на глаза попалась личная запись, вызывающая вопросы.

«Сегодня Жрица Фэн снова помогла Нюкле. Истинно вера в божественное растение. Жрица Атраски помогает нам больше других богов, больше чем сама Укути…». Запись прерывается и продолжается через неопределенное время. «Фэн сказала, что скоро час помощи новому богу близок, и мы с радостью поможем».

Значит, тут не было пыток. Не было насильственного захвата. Люди до самого конца не знали, чью помощь принимают. Почему такая большая разница по сравнению с Окраиной? Иной подход? Все зависит от посланного Жреца?

Вновь команда встречается в центре деревни.

– Тут не пролилось и капли крови. – подтверждает мою догадку Лойда.

– Даже больше. – кивает Рыцарь. – Люди жили в достатке, без болезней и страданий.

– Ничего не понимаю… – фыркает Альфа. – Пока все встреченные культисты были гадами.

Немного отхожу в сторону. Думаю, соединяю, взвешиваю.

– А что если… – прищурил взгляд. – Джек стал паршивой овцой. Он вышел из-под контроля, и потому захват стал столь агрессивным.

– Убив его, мы сделали одолжение Атраски. – цокнула Ло.

– Вот это мы и должны узнать до прихода войск. – поворачиваюсь к команде. – Как именно работает культ, кто стоит во главе кроме самой Атраски, какой у неё план.

– Может и не понадобиться армия. – бросает смешок Кристи. – Свернем ей шею, и все кончится. – мотает головой. – Прости, я слишком… зла.

– Должен заметить, злость обоснованна. – бьет Рыцарь кулаком в грудь.

Возвращаемся на корабль. Отрицательно помотав головой, было вместо долгого объяснения.

Снова в путь.

Доу, сложив руки в замок, успела помолиться за упокой мертвой деревни. На половине пути к С-Крану, краска была готова. Девушки вызвались помочь.

– Пробирает до мурашек. – скалится Боунси. – Одно дело быть бандитом. – отряхивает шляпу. – А другое… Бр. Жертвы сраным божкам, чего Бездне вообще надо от нашего мира?

– Это все равно что голодный оборотень, мсье Боунси. – кивает Рыцарь. – Утоление потребностей.

– Как писала Мелони… – вытерает руки Николас. – У них не просто так есть титулы. Всепожирающий, Всеправящий, Всеохватывающий. Это их… Это то, кто они есть. Хаотичная сила.

– Сраные говнюки они. Боги, чтоб их.

Возможно, это первая ошибка при сражениях с этими сущностями. Как говорил Клиф, «Нет богов», та же Нова была обычной ведьмой.

Не успеваю уйти в новые рассуждение о божественном… Из каюты возвращается женская часть команды.

– Как выгляжу? – показывает Доу волосы. Не знаю, что там нахимичил Николас, но краска уже впиталась в локоны.

– Выглядишь… Взрослее. – улыбаюсь.

Хе. Наша Доу теперь блондинка, светлые волосы пшеничного цвета.

– Такой красавице все к лицу. – кивнул Рыцарь.

– Кхм… кх. – реакция Боунси бесподобна. Похоже, парню нравится. – Выглядишь… Иначе…

– Боунси. – заставляет Ло сказать больше.

– Кхм, тебе идет. – отвернулся.

Щеки Доу окрасил румянец.

Ближе к вечеру прибываем в С-Кран. И даже не сходя с корабля.

– Тоже пусто. – опираюсь о борт.

– Зараза… – сникла Кристи.

– Ладно, все равно нужно… Нужно… – широко раскрыл я глаза. – Доу?

– Да! – всполошилась звездная. – Вот и он!

Мы улыбнулись друг другу.

– Вы чего? – закинула руки за голову Арлекинша.

– Звездный зверь приближается! – спрыгиваю на песок. Десяток шагов в сторону.

– Кто-то по левую сторону! – заметила Кристи.

Обхожу судно, всматриваюсь. Огонь? Маленький объект все ближе и ближе, мчит на полную. Нет, не огонь. Рыжий волк! С каждой минутой зверь становиться больше… Еще больше… Ух мать. Трех метровый великан вздымает песок своими лапами.

– Он ведь друг как предыдущие? – шурится Боунси.

– Звери помош… – тоже шурююсь. Что-то волк не сбавляет темп.

– Сторож? – забеспокоилась Кристи.

– Эм…

– Ра-а-а! – рычит зверь, на ходу клацая зубами.

Тут Доу замосировала висок.

– Вивек… Бушующий жар. – глаза широко раскрылись. – Волк стражник! Волк не согласный! Сторож, этот зверь!…

– Нападает! – уже понял я, обнажив клинок.

– Р-а-а-а! – прыгает Вивек, из его тела просочились волки меньше. Десяток клыкастых набрасывается на меня стаей.

– Ха! – так же прыгает Кристи!

Столкновение!

Глава 20
Новые способности

– Ра! – Приземлилась любимая прямо передо мной, тут же дернув рукой! Волна пламени оттеснила волков, шкуры зверей загорелись, но они не испытывают боли. Чуть отходят назад.

Их главарь, Вивек, да, огромный волк, а взгляд осмысленный. Встряхнув всем телом, гасит пламя. Затем злобно сверлит взглядом меня с Кристи, потом видит, как команда обнажает оружие.

Еще мгновение, Вивек раскрыл пасть, его «воины» поступили так же. В глотках копится свет, он же заливает глазницы, просвечивает сквозь шкуры. Огонь! Стая хочет накрыть нас шквалом огня!

– Стрел… – Начал кричать Боунси.

– Стоп! – Выбегаю вперед. – Оставить огонь! – Поднимаю руки.

– Ты спятил⁈ – Не понимает Ло.

Только вот и Вивек сомкнул челюсть…

– Любимый? – Аккуратно спрашивает Кристи.

– Так. – На свой страх и риск не спешу вступать в бой. – Вивек? – Он слушает. – Прошу, не жги наш корабль…

Все переглянулись, волки рычат. Веду пальцем на команду, конкретно на Доу.

– Твоя госпожа здесь.

Зверь поднял морду, они встретились взглядом.

– Р-р-р. – Дергает головой… Как будто обижен.

– Ты знаешь рыжего? – Тыкает локтем Шутница.

– Я… – Вспоминает звездная. – Напрягается. – Вивек… – Безмолвно просит помощи спуститься.

Все происходит в большом напряжении. И вот Доу встает рядом со мной, а Кристи ждет на низком старте, в любой момент готовая начать битву.

– Р-р-р! – Продолжают рычать маленькие волки. Вожак клацнул зубами, мол «Заткнитесь!» Грозная стая попятилась, прижав уши.

Доу делает несколько шагов вперед. Предстает перед Вивеком. Маленькая девочка на расстоянии в шаг от большой волчьей морды. Хочет прикоснуться… Но поворачивает голову на меня, приглашая присоединиться.

– Кхм. – Хрустнул я шеей. Так же подхожу.

– Р-р. – Все еще зол звездный зверь.

– Прости, что не могу вспомнить тебя. – Шепчет Доу. – Но вижу, что ты обижен, что я провинилась перед тобой. – Стало грустно. – Прошу, напомни мне… Расскажи свою историю.

Вивек, еще немного подумав, подставил макушку.

Одновременно с Доу прислоняем ладони.

Темнота.

Картины. Размытые картины, как обрывки воспоминаний. Я вижу от лица… Волка. Сначала все кажется таким большим, большие деревья, гигантские здания, огромные… Дети? Нет, не все вокруг большое, это я маленький, щенок. Доу моя хозяйка, хозяйка хорошая, она играет со мной, дает лакомство. Много других зверей, и всех хозяйка любит как родных.

Со временем я понял, что должен защищать её. Стал тренироваться, смог убедить другое божество одарить меня пламенем. Оно жжется, сжигает изнутри, умираю и возрождаюсь вновь, снова и снова. Затем хозяйка, заметив это, похвалила меня. Да холодно, да бесчувственно, но похвалила… И… Приказала стать еще сильнее. Поглотить души моих сородичей, но я не хотел. Что изменилось? Она любит только меня?

В тот самый момент, когда хозяйка все больше ссорилась с другими двуногими. Я решился. Я убил ради неё своих братьев и сестер, я поглотил их, мое племя, моя стая, во мне мы будем служить деве Баланса.

Я думал… Хозяйка будет рада моей силе. Стражник, защитник. Все ради неё.

Но я увидел ничто в её глазах, больше не было улыбки, не было похвалы. Она изменилась, так же как изменился я.

Последняя картина.

Мы с хозяйкой спустились на Черную землю, запрещено, плохо, но мне плевать. Я хочу быть полезным. Я думал, она поручить мне миссию, как другим зверям. И тут мою плоть начал покрывать камень. Не могу пошевелиться! Больно! Как же больно!

«Хозяйка, помоги!» – Вырывается скулеж из моей глотки.

А она просто смотрит.

Прежде чем все погрузилось в вечную тьму.

– Твоя служба продолжиться, когда ты понадобишься. – Исчезла.

Предала! Она предала меня! За что⁈ Что я сделал не так? За… Что?… Хозяйка… Прости… Прости меня!

Одновременно с Доу делаем шаг назад, нас выдернуло из воспоминаний Вивека. Так сильно, что девочка упала на пятую точку. Прижимает пальцы к лицу.

– Мертвые боги… – скопились слезинки. – Что… Что я наделала?

Сажусь на колено рядом с ней, сжимаю руку, даю прийти в себя. Потом вновь поднимаюсь.

– Твоя хозяйка изменилась. – говорю с Вивеком. – Это не стирает… Произошедшее.

– Р-р-р! – вплотную смотрит волк. В любой момент стоит ему клацнуть зубами, и я поделюсь на две половинки.

– Сторож? – боится Кристи, помогая подняться Доу.

– Вивек… – стою на месте. – Нам нужна твоя помощь. Я не могу сказать, что мы искупаем старые ошибки, не могу сказать, что знаю, как уменьшить твою боль. – вдох, выдох. – Но и причинить ей врред не дам. Сейчас вся сила звезд сконцентрирована во мне. – прячу клинок, расставляю руки. – Хочешь убить… Убей меня и только меня.

– Сторож! – общий хор голосов.

– Просто знай, что твой час пришел, что все жертвы были не напрасны. Искупит ли перед тобой вину звездное дитя?…

– Прости меня. – Утирает слезинку Доу. – Прости за все… Я…

– Думаю, да. – киваю. – Дай нам шанс.

– Р-р-р-р! – снова открыл пасть волк. Щурюсь от горячего ветра. – Р-а-а-а! – поток пламени верх! Как крик, скорбный клич.

Щелкнув клыками, вновь смотрит на меня.

Решай, Вивек… Сгореть в ненависти от предательства или попытаться идти дальше.

Наверное, это то самое качество, из-за которого мы не достойны братьев наших меньших. Любовь и преданность, даже спустя года. Какую бы боль мы не причиняли им, они…

Момент застыл.

Округа окрасилась звездами. Я бестелесный портал в космос, кругом души, потоки, звездная эссенция.

За моей спиной Сакар и Амгло-ти. Они шипят, клокочут. Скорпион щелкает клешнями, ящерица довольно показывает язык. Вижу, как они рады видеть своего друга. И Вивек, склонив голову, приветствует их.

Возвращаюсь в реальность.

Волк завалился на бок мертвым телом. Дымка вливается в татуировку, утянув следом и младших волков.

– Он решил идти дальше. – выдыхаю. Поворачиваюсь к Кристи с Доу.

Звездная ручками взяла мою ладонь, прислонив лоб.

– Спасибо, что дал мне шанс все исправить. – новые слезинки. – Спасибо. – чуть приподнимаю руку, прикоснувшись к её щеке.

– Он все еще злиться. – чувствую нутром. – Но… – киваю. – Все же Вивек счастлив, что его забвение было не вечным. Он увидит, поймет… – улыбаюсь. – Что новая Доу куда лучше старой.

– Да. – улыбка сквозь слезы в ответ. – М? – удивилась.

– Что? – моргаю.

– Сторож, ты в порядке⁈ – всполошилась Кристи.

– Да что не так? – не ощущаю изменений, а затем понимаю. – Какого⁈ – мои сапоги не наступают на песок! Только, что я приподнялся над землей в несколько сантиметров. – Ух. – все закончилось, ощущаю соприкосновение с поверхностью.

– Сторож, что, только что летал? – кричит Шутница.

– Пока… – смотрю под ноги. – Не известно…

– Круто. – все еще впечатлена волчица.

До конца этого дня, мы проверили пустую деревню, похоронили пустую оболочку Вивека, и теперь взяли курс на столицу. Пока Доу решила подумать обо всем в каюте, и только Боунси смог составить ей компанию.

А я веселю команду очередными экспериментами, как было с пулями. Без подсказок клоунада полная.

– Пари! – развожу руки. Ничего. – Взлет! – дергаю кулаком. – Лети!

– Кх. – удерживает гогот Шутница.

– Хм-м-м. – анализирует Николас. – Предположим, что летать вы не способны, мсье Сторож. Хотя было бы восхитительно с точки зрения магий. – чешет висок карандашом. – Единственные, кто способен имитировать планирование, это маги воздуха. Да, они могут «взлететь», но по сути это быстрый рывок над землей.

Еще несколько попыток.

– Бесполезно. – пока сдаюсь. – В тот раз мне подсказал ребенок. – водит рукой по ногам не помогло.

– У-у-у. – подняла палец Кристи. – Может как найдем новое воспоминание!

– Возможно. – имеет место быть.

Эх. Пускай этот зверь присоединился с трудом, но теперь их трое. Значит и Антимагия возросла. Надо проверить на том, что я уже умею.

Тянусь к рукоятке клинка… Найтие, внутреннее чувство. Имитирую, будто сжимаю рукоятку, но не трогаю ей. Достаю.

– Ух мать! – вот теперь удивилась Арлекинша.

В моей руке звездный клинок! Я создал его, сила звезд приобрела форму меча. Дергаю другой рукой. Теперь топор! Я могу создавать магическое оружие из воздуха. А револьвер? Рука с топором вперед. Тц, нет… Стрелковое не получается. Зато… Копье, меч, булава, сабля, ве на что хватает фантазий.

– Полезно. – бросаю смешок.

– Это… Впечатляет. – задумался Рыцарь. – И что-то напоминает. Где же я видел призыв оружия?… – качается из стороны в сторону.

– Эфирное пламя! – вскочил Николас. – По легенде, когда Нова была смертной, она владела этой магией! Эфир считается вымершей формой магического искусства, но похоже, да.

Нова, значит?

В этот момент на палубу вернулись подростки.

– Ты как? – сразу спросила Кристи.

– Немного тошно от самой себя. – хм-м-м, девочка держит парня за руку. – Но как Вивек мне нужно идти вперед.

– Моя школа. – напрягла бицепс волчица. – Когда все закончиться, мы же отпустим зверей на свободу?

– Если будет такая возможность. – киваю. – Само собой.

– Не хочу мешать науке о магий. – рулит Лойда. – Но если не будет помех, завтра в полдень мы прибудем в Укути.

Дружно смотрим на горизонт. Вот и оно. Начинаем новый раунд.

Атраски… Какие ужасы ты приготовила для нас?

День спустя.

Стоим посреди торговой площади. Шумная толпа, танцы, песни. Привлекательная девушка за прилавком продает украшения в виде ягод. Еще чуть дальше музыкант веселит детей. Пахнет едой, обыденная жизнь, мир и порядок. То тут то там мелькают полуобнаженные тела. Мимо нас спокойно проходит жрица ягоды, попутно помогая старичку переставить горшок с цветами.

– Какого хрена? – Чешет затылок Шутница, весьма точно выразив общую мысль.