Текст книги "Последняя тайна (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 39
Приглашение

Звук каблуков расходится эхом по пустому коридору. Чем ближе Нагиса подходила к темной лаборатории, тем больше миазмов тьмы окутывало её тело. Бездна тянется к ней, подчиняется, а сама женщина, как безответная любовь, позволяет приблизиться, но отталкивает от себя «прикосновения». Она научилась контролировать эту силу, нашла все лазейки, демонология уже давно стала её магией.

Не демонолог. Истинная чернокнижница, первая и единственная в своем роде.

Всепожирающий думает, что перед ним очередная марионетка. Только вот… Кто кем управляет в данный момент?

Нагиса входит в зал. Сломанные капсулы, запекшаяся кровь, запах металла. В центре стоит эссенцевый генератор, который отслужил свое. По бокам помещения много проходов, и стоило чернокнижнице встать по центру.

– Госпожа…

– Госпожа Атраски…

– Милая госпожа…

Со всех сторон начали показываться кровавые отпрыски. Номер два засмеялась, покрепче сжимая медведя. Двадцатая упала на колени. Волки приближаются, как дикие звери, ползут по земле, смеются, плачут. Кто-то не в силах удерживать форму, похож на месиво мазута, кто-то сшит кусками с разными демонами из всех вариантов бездны.

– Кх-хе-хе-хе. – тянет руку оборотень, но вместо головы морда Бахамута.

– Великая… – с другой стороны девушка тянет щупальца вместо руки.

Чернокнижницу окружили, хотят прикоснуться, но не могут преодолеть дрожь, сравни с любовным трепетом.

– Р-а-а! – зарычал Первый.

Существа отступили.

– Атраски. – склонил он голову. – Наконец-то ты пришла.

– Хм. – лишь улыбнулась женщина. Шагает дальше.

Волки ведут головой, следя за её движением. Не в силах больше ждать, Первый выпрямил спину.

– Госпожа?… – смотрит ей в спину. – Что нам делать?

– Что пожелаете. – кивает она. – Вы все свободны.

– Но. – моргают четыре глаза. – Мы как-то расстроили тебя? Мы ждали, как и было велено… – рычит. – Если вы обижены из-за Седьмого… – зыркает на капсулы, и только сейчас стало понятно. Многие тела Седьмого разорваны в клочья, разорваны Первым из-за постоянной неудачи. Наказание.

Сам Седьмой сидит в углу, дергая себя за волосы. Его разум покалечен, он не может понять, кто он, женщина? Мужчина? Жив? Мертв? Сон, явь… Слишком много боли, слишком много переселений перед очередным умерщвлением.

– Дай мне еще шанс… – бормочет Седьмой. – Еще шанс, Первый… Я справлюсь! М-м-м-м! – дергается, вспоминая удары когтей. – Звезды… Звезды такие яркие… Хе-хе-хе.

– Нет, все в полном порядке. – поняла Нагиса. Немного думает. – Эх. Это мой приказ, дорогие дети. – расширяется улыбка. – Идите на поверхность, сейте хаос, дайте Эону настоящее испытание. Последнее, испытание. – поворачивается, раскрыв руки. – Или звезды наберут свое могущество, или я проиграла. – кивает. – Вы все бесполезный мусор, отработанный договор, идите, если хотите быть полезными.

– Таково желание? – чавканье плоти, смещение мазута. – Дети Всепожирающего! – на полную зарычал Первый. – Наша задача убить приемника звезд! Убить преемницу проклятого запаха, что терзает наши носы! Ра-а-а-а!

– Ра-а-а-а! – какофония рыка.

Поток отпрысков хлынул в единственный проход, поводок снят. Чудовища несутся наружу.

– Наконец мы поиграем, Мавр! Ха-ха-ха!

– Седьмой. – тянет руку Двадцатая. – Вставай, ты еще послужишь.

– Д-да. – поднимается. – Да-а-а-а! Ха-ха-ха!

И только Первый еще немного остался на месте, смотрит на Нагису, что возобновила шаги.

– Мама… – прошептал он. Чернокнижница застыла. – Ты наша вторая мама, госпожа, мы вернем твою любовь…

– Уходи, Первый, скройся с глаз.

– Хм. – провалился оборотень во тьму.

Зал опустел. Нагиса глубоко вдыхает.

– Вот поэтому нельзя привязываться к своим творениям. – хватается за нитки в уголках губ. – Они лишь ресурс, один шаг. – вытаскивает, оставляя маленькие дыры. – Никто и ничто не важно. – расслабленный выдох. – Не забывай… Кто важен. Не забывай. – улыбка.

* * *

– Берем на себя ту и ту улицу! – тычет пальцем Козырь.

– Ты мастер тактики. – массирую висок.

– Зато сразу понятно! Ха-ха-ха!

Прибывшее подкрепление полностью заполняет центральную площадь. Корабли повстанцев взяли город в окружение, стены наши, осталось планомерно отвоевывать район за районом.

– Мсье Сторож. – подходит ко мне Амигдала. – Рада тебя видеть.

– А я-то как рад. – киваю. Ами вообще не изменилась, разве что… Хм, эта накидка Нолана?

– По поводу Нагисы. – сразу переходит к делу. – История долгая, но…

Поднимаю руку, остановив её.

– Зараза! – сжимаю зубы. Со стороны дворца полетела сигнальная ракета. Доу зовет на помощь. – У третьей группы проблемы! – чтоже там произошло? Стало больше мертвецов?

И тут… Чувствую мурашки по коже. Сам ветер пропитался бездной, как чума, зло теперь повсюду. Как… Что происходит?

– Любимый. – побледнела Кристи. – Я чую их… Их… Так много!

– Много кого? – моргает Шутница.

– Демонов. – вспыхнули мои глаза. Подлетаю над землей. – Всем группам прорываться к Золотому дворцу! Кто не готов умереть, удерживайте позиций!

– Да что происходит? – подбежала Ло.

– Оборотни, как то гавно, в Темном переулке. – рычит Кристи. – В Укути пришло с десяток таких тварей! Ра! – запрыгивает Альфа на крышу. – Я иду туда! – новые прыжки.

Не успеваю ничего сказать. Накапливаю звездную магию.

– Ребята, не смейте умирать! – стартую! Сам не заметил, как мой рывок походит на выстрел пули. Летя над землей в метр, несусь по улице.

* * *

– Ух! – чуть оттолкнула ударная волна тех, кто стоял рядом со Сторожем.

– Вижу, Сторож освоил эту чудо-магию. – удивлена Амигдала.

– Прорываемся в след за Избранником! – командует Треза.

– Тц, я обратно в Темный. – берет с собой Шутница несколько людей. – Если все так плохо, наша база под ударом.

– Иди. – отпускает Лойда. – Остальные за Пророком! – пришла армия в движение.

– Не совсем понимаю, что происходит… – чешет затылок Козырь. Взводит пулемет. – Но будем следовать за местными.

– Удачи, друг. – ведьмы Амигдалы, как она сама, решили лечить раненых.

– Нас с тобой дома ждут. – подмигивает. – Понеслась! – присоединяются повстанцы к Новитам.

* * *

– Ха! – прыгает Кристи, ветер бьет в лицо. Краем глаза замечает любимого, что буквально летит по улицу. – Мы успеем! – отвлеклась всего на секунду. – Чт?…

– Хе-хе-хе-хе! – из ниоткуда возник мазутный оборотень.

Удар!

– Ра! – блок.

Альфу сбило щупальцем. Падает вниз с высоты трехэтажного здания. Врезается в домишко, пробивая стену!

– Сучара… – кашляет от поднявшейся пыли. Скидывает с себя кусок древесины. Встает. Разминает плечи. Выходит наружу. – Вы уже тут, твари? – садится, делая упор на руку.

Никакого страха, мысли чисты. Полное спокойствие… Нет. Татуировки берсерка заполняют кожу, боевой раж заполняет до краев.

– Клиф…

– Это Клиф!…

– Гадкий запах!

Перед Кристи несколько отпрысков. Они сидят на крышах, стоят на земле, выходят из-за углов. И все принимают истинный облик. Мазут, кровь, рык.

– Хм-м-м? – во главе у них Двадцатая. Сидит на краю крыши, вульгарно расставив ноги. Мазутные щупальца перемещаются по голому телу, и кажется, даже проникают внутрь. – Ты не он? – наклоняет голову.

– Сейчас я хуже. – увеличивается в размерах Альфа. – Ведь он бы убил вас всех за мгновение. – щелкает пастью трехметровый оборотень. – А я буду убивать медленно.

– Хе-хе… Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА-ХА! – превращается Двадцатая.

* * *

Кто-то подбил Кристи! Не смог увидеть, кто именно, но теперь нас разделяет два ряда домов. Черт! Нужно свернуть в переулок, но и Доу ждет помощи!

Надо принять решение, надо…

– Кх! – что-то поймало меня за горло!

Веревка? Веревка, будто живое существо, протянулась из окна дома. Эта штука смогла поймать! Душит. Торможу окончательно, опускаясь на землю.

– Кх-х-х! – не могу дышать! – А-а-а! – обрезаю звездным клинком. Делаю вдох.

– Зачем сопротивляешься? – открылась дверь, из двери вприпрыжку выходит… Девочка. Маленький волчонок. Ей весело, она радуется. Хм, её лицо. Оно полностью покрыто швами. Прижимает волчий ушки. – Дядя, а вы и есть Эон?

– Что? – продолжаю кашлять.

– Ай, да неважно! Я хочу играть! – улыбка обнажает острые зубы.

– Прости. – дает свет татуировка. – У меня нет времени.

– И правда… – пожимает плечами. – Со мной вы не успеете поиграть, эх. Первым всегда играет… Мавр. – наклоняет голову.

Из здания прорывается огромная тварь! Что за срань⁈ Гуманоид с оголенными мускулами неестественно перекачен, маленькую голову закрывает тряпка с рисунком игрушечного медведя. Чудовище безмолвно тянет руку, из руки, пробивая плоть, показались веревки!

– Ха! – ухожу назад!

Глава 40
Кровь и звезды часть 1

«Живые» веревки продолжают тянутся вперед, вижу, как преодолевают расстояние, на котором отростки мазута самоуничтожаются.

Левитирую над землей, плавно, но быстро двигаюсь из стороны в сторону спиной назад. Эти штуки следуют попятам как змеи. Когда расстояние между мной и странной парочкой стало в несколько метров.

– Хм. – будто пальцы, пять веревочных пальцев больше не удлиняются. Хотят схватить, да не хватает длины.

Мавр… Может сделать несколько шагов, но стоит на месте.

– Хе-хе-хе! – шлепает девочка по его ручище. – Не расстраивайся! Ха-ха-ха!

Чудовище изображает печаль, сгорбился, сник.

У меня действительно нет времени на это. И раз антимагия слабо работает на такой вид демонов.

– Ха! – прислоняю ладонь к земле. Мы с Трезой многому научились, и чем сильнее становлюсь я, тем больше фокусов получают мои звери.

Выпрямляю спину. Хрустнул шеей.

Веревки двигаются медленно, не могут действовать отдельно друг от друга.

В руках зажглось звездное оружие, два клинка.

Вдох.

Мои вены напитываются энергией, глаза, куски кожи.

Выдох.

Рывок вперед!

– О! О! Он сам подходит! Ха-ха-ха! – продолжает смеяться девочка.

Несколько метров сопровождаются обрубанием веревок. Шаг. Удар. Шаг. Удар.

– Амгло! – призываю ящерицу. Подруга, встряхнув мордой, увеличила ряд наростов на спине, пиком стал тот, что был на голове. Теперь у рептилий есть естественное оружие в виде штыка.

– Са-а-а! – ползет на демона.

Столкновение! Бугай успел остановить звездного зверя, схватившись свободной рукой за её пасть. Но борется, скользит назад.

– Мавр, соберись! – удивилась волчица. – М? – Я уже был впритык к ней. Вижу испуг в её глазах, и лишь на мгновение представил перед собой Доу…

– Тц. – наношу рассекающий по ноге.

– А-а-а! – подрезал ей область колена, выбил часть темной эссенций. – Больно! – падает на пятую точку.

– Ра-а-а! – рассвирепел Мавр.

Но… Теперь я противник иного уровня. Немедля отзываю Амгло, исчез напор, демон потерял равновесие. Хочет показать новые веревки.

– Кха! – пробило его грудь скорпионьим хвостом!

– Марв⁈ – от радости девочки ничего не осталось.

Да. Способность Сакара, которую он утратил, когда поступил на службу ко мне. Мы вернули её. Путешествие под землей. Скорпион выбирается наружу, поднимает на хвосте демонюку, щелкает клешнями, сжав обе руки Мавра.

– Мне очень жаль. – клинки обращаются в копье. – Но вас послали на смерть…

– Нет-нет, подожди! Мы же просто играли! – пробует ползти девочка.

Подлетаю. Рывок! Вонзаю острие в сердце громилы! Поток звезд внутрь его тела. Демон прохрипел, темная дымка из тела как маленькая туча. Когда темный занавес исчез, на песке лежала плюшева игрушка. Сакар так же возвращается в татуировку.

– Нет… – наконец удается крохе доползти. – Мавр… Как же… – Дрожат ручки, берет игрушку, обнимает. – Это…

Эксперименты Атраски, они не воины, не натренированные чудовища. Прозябая во тьме, они вышли на свет, который быстро сожжет их. Зачем Атраски? Ради чего все это?

Девочка плачет, поток слезинок, шмыгает носом. Когда моя тень нависла над ней, она подняла голову.

– Вы убьете меня, дядя Эон?

– Я… Дам тебе отдохнуть. – сажусь на колено.

– Кх-х-х. – сжимает зуб. – А-а-а! – бросается на меня! И сразу сталкивается с ладонью в живот. – Кха! – широко раскрылись глаза покалеченной. Бездна исторгается из маленького тела дымкой, все больше и больше. Пока наконец кроха не падает.

Успеваю поймать. Придерживая голову, аккуратно опускаю её на землю.

– Твои страдания закончились. – Как же… Тяжко.

– С… – смотрит на небо. – Свобода. – Всё.

– Сторож! – слышу голос Лойды, армия только сейчас поспела за мной. – Чт… – видит, как я закрываю ребенку веки.

– Не останавливайтесь. – Встаю. – На площади нужна помощь. – Где-то далеко слышен громогласный рык. Давай, Кристи, ты тоже справишься. Я верю в тебя. – Вперед! – Веду Стражей дальше.

* * *

– Ра-а-а-а-а!

Настоящее безумие. Битва. Противостояние.

Альфа, утопая в огне и алых татуировках, одновременно отражает множество ударов.

Блокирует! Бьет! Рассекает!

На Кристи нападают отпрыски. Ползучее существо тянет щупальца. Волчица хватает его отростки, резко дёргает на себя, встречая тварь ударом ноги! Другой телепортируется сбоку, волчица ловит его за голову, перекрывается им как щитом от щупалец следующего.

– Ра! – Пропустила когти в спину. Удар наотмашь!

Кровавые набегают, и разлетаются в разные стороны, круша соседние дома.

Отпрыск впечатался в стену, встряхнул головой, но вот кулак Кристи движется ему в лицо. Попадание! Головешка в смятку. Труп падает на колени.

– Б-ха! – Берет разбег оборотень с головой Бахамута, рога вперед!

– Ра! – Одним движением перерезает ему шею Кристи, уступив попутно дорогу.

– Кх… Кх… – Еще немного пробежал искаженный, брызгая кровью из шеи. – Кха! – Вонзает Альфа когти, пробив сердце.

– Минус два. – Отбрасывает тело. Радостный оскал. – Следующий?

– Ра-а-а! – Вновь нападают кровавые.

Битва пришла в движение. Кристи запрыгнула на крышу, чтобы выбраться из окружения. И каждый прыжок, каждое приземление на очередное здание сопровождалось ударами.

Мазут сбоку! Блок.

Тварь спереди. Удар.

Еще один телепортируется впритык. Берсерк вонзает когти ему в грудь, тащит за собой, ломая доски.

Щупальца со всех сторон.

– А-А! – Взрыв огня!

Выпрыгивает из пламени, тут же снося голову первопопавшемуся. Альфа быстрее, сильнее, опытнее. Теперь это не испуганная девочка из глуши.

– Ра-а-а! – Откусывает еще одну голову! Сплевывает. Дочь бога войны многому научилась. – Ха. – Спрыгивает обратно на землю.

– М-м… – Ползет по земле недобитый.

Альфа наступает огненной лапой, размозжив ему голову. Все тело трупа охватывает пламя.

– Хе-хе-хе. – Смеется Двадцатая. – Какая… Сила. – Вновь имитация. Двадцатая выставила грудь вперед, из груди показалась призрачное, черное древко. Девушка хватается, доставая наружу копье. Прокучивает, встает в стойку.

Кристи поступила так же. Оружие ярости. Огненный и берсерков клинок.

Волчицы смотрят друг на друга. Еще секунда. Сближение. Удар! Все произошло за секунду. Мгновения стоят спиной друг к другу.

– Кха! – Распадается Двадцатая двумя ровными кусками. Ноги и туловище отдельно. – Кх… Дочь Клифа… Вот откуда…

– Не потому что я дочь. – Хват клинков обратной стороной. – А потому что Бездна слаба. – Прознает голову и сердце Двадцатой. – Ра-а-а! – Резкий разворот. – След… М?

Никого не осталось. Кристи в одиночку уничтожила отряд отпрысков.

– Ух. – Накрыла усталость. Упала на пятую точку. От тела исходит пар регенераций. Пламя матери гаснет. – Я не проиграю, никогда не проиграю. – Опираясь на клинки поднимается. – Доу. – Прыжок!

* * *

Тем временем на Золотой площади.

– Что это за твари⁉ – Испуганно кричит Новит.

– Продолжайте стрелять! – Разрежает барабаны Боунси.

Всюду мелькают кровавые оборотни. Они нападают на всех подряд, гражданских, Новитов, церковников.

– Ра! – Искаженный посылает вперед щупальце вместо руки.

– Охо-хо! – Блокирует его песком Глосиус.

– Хм. – Скрестил руки Дюк. Из земли вырываются корни, сковывая врага.

– Ра-а-а! – Костяной дух сносит кусок челюсти.

– Где подкрепление? – Перезаряжается Ищейка.

– Ждем. – Сидит рядом Доу. Поднялась. Выстрел-выстрел-выстрел. – Скоро будут.

– Кха-а-а! – Показался природный мертвец.

– Вот только тебя не хватало! – Целится Боунси.

Пуля пробила голову дважды мертвого, но то была не пуля гнола. Ищейка и Доу посмотрели на ближайшее здание. Крюгер перезаряжает винтовку, снова целится.

– А-А-А-А-А! – Вопит Баньши, отгоняя волков и убивая слуг ягоды.

Только пара порадовалась.

– Зараза! – Схватило Доу щупальце за ногу, резко потянув к себе. Девочка, сопротивляясь, скользит по земле.

– Ра! – Успевает Боунси перерубить кинжалом. Отталкивает подругу в сторону!

– Хе-хе! – Мазутный снова послал щупальце.

– А-а-а! – Прикрыл собой Боунси. Отросток пробивает его плечо, притягивает к оборотню.

– БОУНСИ!

Ищейка смотрит в упор в месиво мазута вместо волчьей морды.

– Катись в бездну, мразь. – Плюет.

– Ха-ха-ха! – Заносит кровавый когти.

– Нет! – Только успела прокричать звездная.

Глава 41
Кровь и звезды часть 2

Альфа волки… Первые Альфа волки, они родились богами? Нет, они стали ими. Как и любой смертный может получить этот статус, но любое возвышение начинается с шага, с желания, с тренировок и испытания. Нет богов. Есть только…

– Нет! – только успела прокричать Доу.

Глаза Боунси вспыхнули желтым светом. Сознание на мгновение погрузилось в тьму. Эхо её голоса осталось единственным звуком. Гнолл не был в темноте вечного мрака, не был в Туманном Альбионе оборотней. Боунси лишь на мгновение оказался посреди бесконечной пустыни. В душе прозвучали слова… «Моя родина».

Юноша видит на дюне силуэт, человек, волк, кукла, гнолл? Сейчас не понять. Его потрепанную накидку развивает ветер.

– С… Степной дух? – прошептал Боунси.

Сознание вернулось в тело. Золотая площадь, сражение, боль в плече, и когти мазутной твари приближаются к лицу.

Голос Доу все еще звучит в ушах. Ярость наполняет сердце Ищейки. Перед глазами мелькают картины прошлого.

Их первая встреча. Дуло револьвера в спину. Наручники. Выживание. Помощь. И слова… «Меня зовут Доу», милая улыбка.

– Р-а-а-а-а! – взревел Боунси.

Ударная волна вместе с песчинками вышла из тела гнолла. Эта сила оттолкнула мазутного, щупальце вышло из плеча.

– Кх. – затормозил оборотень. – Что за?… – не понимает, что произошло. Сам Бонси упал на землю. – Да плевать. – хочет добить. Отросток вперед!

Девочка успевает подбежать к потерявшему сознание, обнимает его, прикрыв своим телом. Еще мгновение.

– Ра! – приземлилась Кристи, перехватив щупальце. – Ха! – отсекает.

В ту же секунду призванный Вивек сбивает мазутного с ног, вгрызаясь клыками в морду.

– В атаку! – указывает Сторож на площадь клинком.

– А-а-а-а! – армия повстанцев вливается в сражение.

– Жрите твари! – застрекотал пулемет.

* * *

Успели.

Сближаюсь с Кристи.

– Меня задержали. – все еще чувствую отметину на шее.

– Да. – смотрит на меня сверху вниз огромная волчица. – Я тоже… – от неё исходит пар регенераций.

– Кристи! Сторож! – испуганно кричит Доу.

Черт. Девочка держит голову Боунси на своих коленях.

Приземляюсь рядом, падаю на колени. Пульс. Есть.

– Он жив. Потерял сознание. – киваю на сумку девочки. – Сможешь оказать помощь? – плечо парня, сквозная рана.

– К-конечно. – собралась с мыслями. Хотела сказать что-то еще, но пока не время. Дружно дергаемся от взрыва гранаты.

– Р-р-р. – берет Альфа на руки гнолла. – В тот дом! – выбивает дверь ближайшего. Они скрылись в здании.

А я возвращаю внимание к битве.

– А-А-А! – вопит Баньши, оттесняя очередной эксперимент.

– Ха! – посылаю волну звезд и скорпиона.

– Ух. – держится Герта за бок. – Тяжеловато…

– Отступи. – помогаю ей. – И как доктор я велел тебе остаться на базе.

– Когда меня мучили доктора охотников, то тоже говорили оставаться в камере, хе-хе.

Как только отвел Герту ближе к переулку, к нам с крыши спустился Крюгер.

– Мы будем в порядке. – выхлоп пара. – Занимайся делом, Сторож. – кивает.

Киваю в ответ. Еще разок оцениваю обстановку. Кругом сплошная неразбериха. Смешалось все, что может смешаться. Мертвецы, живые, отпрыски зла, магия, стрельба, духи. Вижу… Что никто не сторожит лестницу, вход во дворец.

Если… Если убить матку Кровавых. То разом полягут все слуги Ягоды, думаю, и мазутные потеряют часть силы.

Значит, решено.

Накапливаю силы. Взлетаю! Стрелой мчу к лестнице! Там, где пролетела моя туша, рядом стоящие падают от потока воздуха. Уклоняюсь от щупальца. В последнее мгновение призываю Амгло. Звездный зверь сломал массивные двери. Влетаю внутрь.

* * *

– Избранник идет за Атраски! – подняла орудие Треза. – За ним!

Как только первые Новиты приблизились к лестнице. По ступенькам пополз черный туман.

– А!

– А-а-а! – что-то хватает людей, утаскивает их в никуда. Один за другим воины исчезают.

– Назад! Всем назад! – останавливает Лойда.

Вокруг черноты собрался полукруг. Пелена тьмы не дает пройти дальше. И когда зазвучали босые шаги, животный ужас накрыл души, само естество трепещет от страха. Из черного тумана выходит мужчина. Оборотень. Искаженный, в нем осталось мало… Нормального.

По голому, рельефному телу ползают темные отростки. Четыре глаза залиты красным светом. Волчий уши обрезаны. Не руки, лапищи, покрытые твердыми наростами, с острыми лезвиями вместо пальцев. Когда Первый открыл рот, в нем виднелся двойной ряд зубов. Звук плоти, треск костей. То и дело сквозь кожу гуманоида показывались человеческие лица, которые желали прорвать оболочку, но быстро исчезали.

– Этот отличается от других… – приготовилась Ло.

– Да насрать! – прицелился Козырь. – Р-а-а-а! – стреляет. Первый телепортируется! – Что… – удар когтей! Пулемет в труху, как и кусок руки серого волка.

Еще перемещение!

Новит теряет голову.

Еще.

Новый труп.

Первый перемещается от цели к цели, неся смерть.

– ХА! – только Лойда успела скрестить клинки, отразив удар. Крутанувшись, пробует подрезать ноги. Клинки рассекли воздух.

Удар с зади! Кукла вновь среагировала, неестественно выгнув спину. Скрестила руки-мечи с когтями. Секунды борьбы, Ло проигрывает. Старается из-за всех сил, и все равно под напором прижимается к земле. А Первый не испытывает никаких проблем.

Залп винтовок!

Оборотень телепортируется.

Снова поднимается в центре тумана.

Армия была готова продолжать неравный бой. Да вот… Всё на мгновение стихло.

Кристи шагает вперед, люди расступаются.

– Этот мой. – рычит Альфа.

– Кровь проклятого ублюдка. – заговорил Первый. – Наконец-то… Предназна…

– Ра-а-а! – сорвалась Альфа с места. Удар! Блок! – Мне не интересно! – вот теперь Первый чувствует отпор. – Погнали!

* * *

Залы дворца. Пусты. Так тихо. Слишком тихо, звенящая тишина. Звуки с улицы не проникают сюда, казалось, нет никакой битвы. Закрываю глаза. Чувствую зло в этих коридорах. Особо много его… Хм, внизу. Но есть что-то и на верхнем этаже. Баронесса…

Иду тенью посреди золота. Тут и там висят картины. Укути, портреты Укути, увешанная украшениями, властный взгляд, довольно откровенные наряды. Первый подъем, еще проход, новая лестница. Верхние этажи. Тьма исходит от самой дальней комнаты, незримые миазмы, которые подвластны моим глазам. Двигаюсь вперед. Поравнявшись с одной из дверей, толкаю её, чтобы убедиться в отсутствии врагов. Все, что встретило меня в комнате с балконом, это жижа на полу, мазут, в котором плавала одежда с куском маски церковника.

– Хм. – возобновляю шаг.

Наконец подхожу к цели. Открываю покои Баронессы, тут даже табличка есть. «Поклонись при встрече с владыкой Песка».

Захожу. Сразу морщусь от зловония, прикрываю нос.

Преодолеваю стенку, и… Вижу… Их.

– Боги… – само сорвалось с моих губ. – Уже давно покинули это место.

Отвращение, мерзость, праведный гнев, печаль. Слишком много чувств.

Передо мной. На большой кровати. Лежит то, что осталось от Укути и Альфы кровавых волков. Существо. Плод бальной фантазий. Я… Я не хочу описывать это…

Сшитое лицо двух женщин подняло взгляд. Если можно назвать это лицом, и взглядом десяток глаз.

– Х-х-х-х. – хрипит множество ртов. Тонкая ручонка, сравни костям, обтянутым кожей, тянется к прикроватной тумбочке. Там корона с камнем в одной из выемок.

Беру корону. Передаю.

– Х… Х-х-х. – подобие улыбки.

Хватит. Довольно.

Моя рука покрылась звездами, плоть как космос. Прислоняю ладонь к разбухшему животу этого существа.

Один всхлип, один рык, последний вдох.

Ручка разжимается, корона падает на ковер, чуть прокатившись. Укути и Альфа кровавых. Их страдания закончены.

По новой закрываю глаза. Успокаиваю чувства.

И теперь… Направляюсь в подземелье, в логово Атраски. Я иду за тобой. Я покончу с тобой… Хотя бы раз не ради Баланса, но ради самой жизни, которую ты искажаешь.