Текст книги "Черные карты. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 36
Некогда лежать… Но! Часть 1

Пальцы моей руки все еще трясутся, но особо большие раны получила моя прокаженная часть. И, вспоминая уроки Асити и Торна, теперь краснохватку можно поделить на три этапа развития.

Первый – это болезнь, бремя, неизлечимая болячка. Она мешает, она уродует.

Краем зрения замечаю свои таблетки. Хе, любимая, несмотря на мое состояние, не пропустила курс лечения. Интересно, как она заставляла бессознательное тело глотать лекарство? Умишко вырисовывает глупо-нереалистичную картину. Через поцелуй. Кха! Знаю-знаю! Но помечтать-то можно?

Аккурат сжимаю таблетку большим и указательным. Отправляю в рот. Проглатываю. Этот мерзкий вкус стал таким привычным, и теперь не могу представить начало дня без него.

Вытягиваю руку, растопырив пальцы. Все еще легкий тремор. Сжимаю кулак.

Второй этап наступает для тех, кто готов бороться. Я счастливчик в этом плане, ведь сами таблетки могу получать в огромных количествах и бесплатно. Но не только они решают все. Делаю вдох. Тренировки, физические, умственные. Каждое мое утро проходит как у атлета. Я разминаюсь, использую подручные средства, а затем бои с любимой. Тяжело, больно.

Как итог.

Этап третий.

Разжимаю кулак. Дрожь ушла.

Краснохватка превращается в живое оружие. Ты начинаешь понимать, что становишься сильнее, быстрее простых людей. Красная плоть грубее, как будто еще немного и сможет выдержать даже удар клинка. В сочетании с укреплением.

Хм. Новый путь для человечества? Не. Сомневаюсь. Прокаженные не чудо-люди, одарённые божественной силой. Вопреки изначальному замыслу подходит куда больше.

Вместе с убиранием дрожи чувствую, как мое тело взбодрилось. Порченная кровь разливается по жилам. Долго на койка месте я не задержусь. Вновь улыбаюсь, вспоминая, чья именно кровь теперь смешалась с родной. Отдельный вид близости.

– Кхм. – встряхиваю волосами. – Так.

Мясник. Уровень 4.

Что ты припас для меня сегодня, безумец?

Плохая связь.

Хищник в лице Мясника соединяет свою душу с душой жертвы. Если страдать, то страдать вместе.

Связь: цель – враг. Любой полученный урон также наносится цели. Уровень 1 – три удара.

Опасная способность. Обоюдоострый клинок. Наверное, под «ударами» будут засчитаны любые факторы. Попадание стрелы, магии, укус, падение. Много возможностей для маневра, но все будет упираться в живучесть Мясника и тип противника. Встреть я духа, который не один, но несколько существ, и проиграю сам себе.

Ужасное присутствие.

Мясник заражает подобных себе своим желанием убивать.

Клич: действует только на прокаженных. Повышение всех характеристик на один пункт. Уровень 1 – тридцать секунд.

Командная способность. Да вот время, время преступно маленькое. Такое улучшение поможет в затяжном противостоянии, и когда в кругу уже призваны и готовы другие. А если у картежника тоже окажется Прокаженный? Да, за всё время кроме меня никто не готов мириться с этими безумцами. Но вот их нет, а завтра появится такой.

Пускай Мясник остается моей изначальной задумкой. Боец один на один. Моя главная и бескомпромиссная мощь.

Выбираю. «Плохая связь»

Уже готов осмотреть Рипру. Как. Ну, честно говоря, я охренел.

Мясник. Уровень 5.

Два! Он получил два уровня подряд! Точно, именно он нанес финальный удар капитану Авиктанны. И он же не спал, когда мне засчитали победу над Серой, и так как он был последним отозванным вместе с Ван, все очки архива достались им. Сколько. Сколько же их там засчиталось?

Чуть осматриваю комнату. В центре полно места. Так что, зачем тянуть? Надавливаю пальцем.

Вспышка призыва!

– Хе-хе-хе! – беспорядка убранство не избежало. Графин с водой падает от порывов ветра, за ней картина на стене. Кровь пачкает ковер. Окошко раскрылось на полную.

Силуэт безумца горбится, утопая в свете. Смещение плоти. Мясник разводит руки в стороны, издав подобие гаркающего смеха. И. Показалась вторая пара рук! Свет исчез. Прокаженный, в отличие от Диги, не особо поменялся. Стало больше цепей, теперь они обматывают все конечности, и новые слои покрывают грудь. Как броня. И, само собой, четыре руки клинка. Мясник чуть повидал ими, свыкание длилось несколько секунд.

– Ха. Хе-хе. – «Больше рученек, больше потрошения». Сказал он. Наверное.

Эх. Еще немного, и я попрошу Асити отвести меня к мозгоправу.

Роняю смешок. Но не от тупой шутки, а от повышенных показателей Мясника.

Скорость – Средняя. Искажение. Скорость – Высокая.

З ащита – Нет. Меняется надпись. Защита – Низкая.

Прежде чем отозвать улучшенного, оцениваю общую картину.

Прокаженный – Мясник. Уровень 5.

Скорость – Высокая.

Сила – Средняя.

Живучесть – Высокая.

Защита – Низкая.

Магия – Нет.

Клан – Клана нет.

– Я же говорил. – улыбаюсь ему. – Прямиком в ад, безумный ты ублюдок.

– Хе-хе-хе. – преклонив колено, возвращается в карту.

В этот момент в комнату ворвалась горничная.

– Господин⁈ – видит пропитавшийся алым ковер и разруху. Бледнеет.

– Да. Кхм. – прокашливаюсь. – Все в порядке. Гамблерские… – еще одна картина с грохотом опадает вниз. – Дела.

– Я. – теряется. – Я приготовлю девочек для уборки. – поклон.

– Простите и. – быстро ретировалась. – Спасибо. – последнее прозвучало в никуда.

Ладно. Думаю, Асити ворвется сюда с минуты на минуту.

Рипра.

Прокаженный – Рипра – Уровень 2

Пристальные взгляды.

Лучшая награда, которую девушка всегда хотела, это признание. И даже чудовище тешится этим.

Усиление – Чем больше врагов в поле зрения Прокаженной, тем больше показатель магия. Уровень 1 – Два духа.

Без антракта.

Бой, что выступление. И что первое, что второе может идти без отдыха.

Усиление – Время между выстрелами кровавых стрел сокращается. Уровень 1 – Две минуты.

Прежде чем обдумать… В очередной раз посылаю грубое слово тому существу, что пишет, рисует эти описания. Кусок ты дерьма. Снова и снова в способностях Ван мне напоминают, что она хотела быть чем-то большим… Чем просто моей картой.

Эх.

Обе хороши. Но практика показала, что Рипра прекрасная единица дальнего боя. Бесконечные сгустки крови, стандартная атака. Думаю, и надо налегать именно на неё.

«Без антракта»

Конечно, меня смущает, что нет дополнительных описаний. Время между выстрелами сокращается. Насколько? Надо будет проверить.

Уже готовлюсь вновь повысить ей уровень… А нет его. Это всё. Скорее всего, не хватило чуть-чуть. Или Мясник навоевал в два раза больше? Сложно сказать.

Разминая плечо. Медленно и тихонько, но все же сел на край кровати.

– А, черт… – на мне совсем нет одежды. Только бинты, но и те не прикрывают «всего» меня.

– Я, значит, спешу сюда. – само собой. Закрыл я с усмешкой глаза, услышав её голос. – Но спорить не буду, спешила не зря. – улыбочка.

– Мясник решил провести эволюцию. – прикрываюсь одеялом. – А я не хочу лежать больше нужного. – пробую встать.

Её пальчик упирается в мою грудь.

– Доктор еще не осмотрел тебя. – давит. Ай. Видит, как этот мысленный звук отразился на моем лице. – В постель, юноша. – взгляд сверху вниз. – Быстро.

Не говори, не говори, не гов…

– Слушаюсь. – ярко улыбаюсь. – Госпожа. – не удержался. И специально одернул одеяло.

– М-м-м. – тревога окончательно исчезла. Осталась радость с нотками игривости. – Вижу, тебе и вправду лучше. – наклоняется. – Скоро будут глупые служки для уборки? – шепот в губы.

– К сожалению… Да. – М-м-м! Схватилась…

– Как только доктор даст добро. – все же заставляет меня лечь, но сама делает шаг назад. – Как учитель я должна тоже осмотреть тебя.

– Лучшее лекарство.

– И прикройся ради богов. – видит сподвижки юности. – А то горничные тебя неправильно поймут.

– Кхм.

– Хе-хе-хе. – после смеха Асити долго выдыхает.

Возвращаемся в строй.

Глава 37
Некогда лежать… Но! Часть 2

В скором времени мою комнату действительно заполнили горничные. Как бы к ним не относилась Асити, или подколки Авики, и уж тем более похабное отношение Долтона. Мне есть и всегда будет неудобно, что мой бардак убирают другие.

Тогда зачем позволил Мяснику эволюцию прямо здесь? Ам-м-м.

О!

Прибыла доктор. Любимая отошла в сторону, прислонившись спиной к стене. А я наконец вижу одну из моих спасительниц. Женщина в годах. Выкрашенные локоны скрывают седину. Одежда будто переход от веселости Шутов, ярко-красная жилетка, зеленые штаны, к серьезности врачевания, белый халат накинут на плечи, на поясе инструменты, на глазах очки. Чуть выше локтя повязка с картинкой нескольких крестов, что перевязаны ниткой. Особый символ коллегий. Такую повязку имеет право носить только люди, закончившие эту самую коллегию. В общем, у Погорелого есть самый настоящий доктор, знающий, умеющий в свое ремесло. Хм. Она не игрок, но на щеке татуировка линий. А это, видимо, означает: «Кто тронет доктора, будет иметь дело с Шутами». Защита клана.

– Я имею право осмотреть? – начала док с некой издевкой в голосе. И пускай не смотрит, слова адресованы Асити.

– Да. Кхм. Приношу свои извинения, госпожа Штор. – прокашляласьВердо в кулак. – Мое поведение было… неподобающим.

Миссис Штор. Вижу кольцо на пальце. Несколько раз кивнула сама себе.

– Принято, госпожа Вердо. – морщинки на лбу разгладились. – Все же благодаря вам и Принцу моя семья может встречать новый рассвет.

– Долг игроков. – не выдает эмоций любимая.

– Как вы себя чувствуете, мистер Кван? – переключила Штор внимание на меня.

– Все еще болит. – говорю как есть. – Но умирать не собираюсь.

– Хороший настрой. – рада док, и, видимо, готовилась к нытью.

Когда служки убрали большую часть беспорядка и дружно начали выносить ковер. Меня освободили от плена бинтов, но наложили новые. Теперь перебинтованы только ноги, руки и часть груди с шеей.

– В целом, – одергивает мое прокаженное веко док, убедившись в целостности глаза. – Прокаженные действительно выздоравливают быстрее. – Да, кровь текла отовсюду, всего пара дней, и ни следа. – Пропустим мои советы про постельный режим? – Опыт подсказывает ей, что я все равно не послушаю. – Две таблетки в полдень. – Ставит на столик баночку. – Эти по одной перед сном. – Еще одна. – Пока никаких дуэлей, медленно и размеренно.

– Так я… могу?

– Можете, мистер Кван. – разрешение на движение получено.

– Благодарю, доктор. – улыбаюсь я.

– Хм. – складывает инструменты. – Лучше еще раз поблагодарите госпожу Асити. – строгий взгляд. – Если бы не её решительные и незамедлительные действия… – продолжать не стала. – Мисс Вердо. – кивает. – Мистер Кван. – осмотр завершен.

Как только мы с Асити вновь остались наедине, я сразу встал с постели. Подхожу к заново уложенной одежде.

– Не спеши. – закрыла Аси дверь. Кхм. А могу ли я так сокращать её имя вслух?

– Понял-понял. – надеваю рубаху, застегиваю пуговицы. – Никаких резких движений.

– Хе-хе, да я не о том. – пожирает меня взглядом.

– Хе. – штаны. – Насчет времени. – свожу брови. – Уже не раз прозвучала ограниченность. – сажусь. Первый сапог. – Почему?

– Такое событие, как штурм целого города, не может оставаться в неизвестности. – грустно вздыхает. – Письмо в столицу Шутов уже отправлено, и-и-и очень быстрый ответ получен. – по карте Погорелый не очень далеко до Примадонны. – Сама Пити едет сюда с проверкой и взятием ситуации под контроль.

– Королева Зеленых. – второй сапог. Пристукиваю пятками.

– Истинная, будем честны. – смотрит Асити в окно. – Как можно быстрее нам нужно покинуть город. Я и так… – трет висок. – В общем, ты не забыл, что мы должны прибыть к Персиковому древу?

– Конечно. – ставлю стража в лице Рипры, передаю ей тесак. Весь наш путь, как бы он не искажался, это дорога к столице Оранжевых. Приказ для наследницы явиться ко двору. – Будет скандал, если выясниться твое участие в этой битве?

– Еще какое! – горький смешок. – Да и с самой Пити. – поморщилась. – Я с ней не так дружна, как с Авики. И слова «Взять Лисицу под стражу» – изображает писклявый голос. – вполне могут прозвучать.

– Понял. – хе, время еще есть. Но лишь день или два. – Почти весь Погорелый знает, кто ему помог.

– Ну-у-у. – подходит ближе, поправляет мой воротник и плечи. – Торн развел бурную деятельность по этому поводу. – лукавая ухмылка. – Приближенные, само собой, все знают, как доктор Штор. – гладит мою щеку. – А вот для черни… М-м-м.

– М? – поднимаю бровь.

– А, не буду портить тебе впечатление, сам увидишь. – собирается развернуться к выходу. – Ну, раз ты готов, найдем Шутов и отправимся к телу… – Нежно беру её ручку в свою. – Коста?

– Еще раз спасибо. – целую. – Ты снова спасла мою жизнь. И мне не хватит слов передать, как я…

Любимая наклоняется. Ответный поцелуй, но в губы. Еще… Еще немного. Подаюсь вперед. И сами не заметили, как языки потеряли контроль.

Нехотя прерываемся.

– Тц. – жамкнула губами. – Слова и не нужны. – подмигивает.

Нет, нужны! Давай, Коста! По коридору прошла одна из горничных, лишь на секунду я отвелся на её шаги.

– Пойдем? – посмотрел Асити в зеркальце, проверив помаду.

– Да… Пойдем. – просто… Эх…

Беру трость, черт, она снова мне нужна. Легкая хромоногость отдается неприятными ощущениями. Затем маска. Вглядываюсь в застывшую полу-улыбку, провожу большим пальцем по металлу. Лик Алого Принца. Вешаю на пояс.

Пока спускаемся в главный холл, Асити, будто что-то вспомнив, приподняла палец.

– И чтобы ты понимал. – весела. – Да, у меня нет духов. – сжимает кулак. – Но я не дама в беде.

– Кто спорит? – пожимаю плечами. – Но! Как ученик, я должен оберегать жизнь своего учителя.

– Наглец. – со смехом шлепнула по моему плечу. Смеюсь и я.

– Уже? – вышел из кухни Авики. – Про палочки была шуткой, Кван. – руки в боки.

– Всё хорошо. – пристукиваю тростью. – Надо закончить с Авиктанной.

Учителя переглянулись.

– Тоже верно. – щелкнул Парсия. – Не будем оттягивать! – первым пошел на выход, зазывая за собой.

– А Виви? – осматриваюсь.

– Ме, цветочку неинтересно. – играет пальцами. – К тому же раз ты проснулся, на душе стало легче. Она решила возобновить работу над картиной. Вдохновение.

– Ватзбери? – уже спросила Асити, когда преодолели ворота поместья.

– Перу и младший по уши в делах. И, хм. – прикрывает глаза от лучей солнца. – Может так статься, что осмотр тела Завиток не для их ушей и глаз.

Погружаемся в город. Следы разрухи все еще портят общую картину, но есть что-то воодушевляющее в том, как заместо старого строится новое. Жители работают, восстанавливают. Везде кипит работа. Носятся стройматериалы, звук молотка из каждого угла, громкие команды. И весьма комичные ситуации.

– Может ты поможешь? – держит доску женщина.

– Я и так помогаю! – играет мужичек на губной гармошке. – Под музыку работается легче! – доска полетела в музыканта.

Зачем-то был выбран длинный маршрут до пристанища мертвеца. И тут я понял, что не сказала мне Асити, и почему мы пошли через малую площадь.

– Какого… – широко раскрываю глаза.

– Это он! – наконец признал меня один из горожан.

– Алый Принц!

– Великий игрок!

На малой площади велась особая работа. Пока только постамент и металлические ступни. Но большая табличка уже выдавала будущий результат.

«Алый Принц. Спаситель Погорелого»

– Хе-хе-хе. – затыкал локтем в мой бок Авики. Засранец. – Да-да, мой друг! Аси любезно отошла в сторону, и так как простолюдины не особо разбираются в духах.

– Все лавры достаются Серому игроку под прозвищем Алый Принц. – закончила Вердо.

Народ вокруг приветствует меня, машет руками. Они так рады. Ликуют. Несут слова благодарности.

– Господин Принц! – поклонилась девушка. – Спасибо! Спасибо вам! Вы спасли моего брата!

– И мою матушку! – кричит кто-то со стороны.

Я… Мы с Виви вытащили несколько жителей… Но я и подумать не мог.

– Слава Принцу! Слава Королю Авики! – девушка в костюме арлекина завела свою труппу. И, ам, подняла рубаху, показывая изрисованную татуировками грудь.

– Это уже перебор… – кисло улыбаюсь я.

– Согласна… – хрустнула Асити пальцем.

– Да ладно вам! Ха-ха-ха! – торжественно ведет нас дальше Торн. – Веселитесь, народ! И пускай умершие веселятся вместе с вами! Во славу Принцессы! – разведя руки, кричит во всю.

– Во славу Шутов! – почти синхронно ответили жители.

– Ох святая Бранна. – добавляет Король шепотом. – Пити меня убьет, когда узнает, что я обещал всем Серым в этой заварушке окрас. – громкий выдох. – Да и черт с ним! Ха-ха-ха!

Пробираясь через людей, приветствия, бурную реакцию. И готов покоятся раздражение Асити от особо пылких фанаток.

Морг.

Стража. Дверь. Лестница вниз. Еще одна дверь.

По коже прошелся холод. Около ног гуляет туман. Широкий зал. На стенах фонари. В центре стол. На столе обнаженное тело Авиктанны. Рядом еще один с её личными вещами.

– Сохранность тел достигается с помощью духа, который… – решил похвастаться Торн.

– Не особо интересно. – перервала его Вердо, пройдя дальше.

– Злюка…

А я уже около Авиктанны. Смотрю на её лицо. Картежница будто мирно спит, и только зияющая рана в животе доказывает, эти веки больше не поднимутся.

– Что ты унесла с собой, Завиток? – говорю сам себе. – Какая была цель?

Бросаю взгляд на две половинки кольца.

Глава 38
Интрига цвета похоти

– Завиток, Завиток. – обходит стол Парсия, держа руки за спиной. – Мы, конечно, знакомы не так хорошо, как хотелось бы. – убирает шут прядь волос с её лица. – Но по-своему я уважаю тебя. Хе-хе. Можно не допустить ни одной ошибки и все равно проиграть…

На несколько мгновений Торн вновь показал старца внутри. Внешне этого не видно, так же как и на Авиктанне. Но оба игрока источали и источают неуловимую ауру. Этот взгляд, слабая улыбка, затухающий огонек, блеск зрачков. Авики ни за что не скажет вслух… Как ему жаль. Жаль, что ушел еще один игрок его поколения. Гибель взорвавшегося гамблера такого уровня, это удар по всей игре.

– Спи, падшая легенда. – тоже выказала уважение Асити. – Твоя игра окончена.

– Легенда… Хе. – поправив воротник Парсия, и это движение смахнуло нотку сентиментальности. – Легенды часто разрушают те, кто докапывается до источника. – Торн вновь обошел стол полукругом, только теперь рассматривая тело Авиктанны более пристально.

Удивительно. Завиток создавала образ знатной дамы. Ведь женщина была закрыта одеждой, на руках перчатки, даже воротник длиннее нормы. Будто не любила демонстрировать хотя бы сантиметр оголенной кожи. И удивительно, что все это была еще одна маскировка.

– Не знала, что Дом греха приветствует рисунок по коже, как Шуты. – скрестила Асити руки на груди.

Да, Авиктанна почти вся… ВСЯ. В татуировках. Причем есть как красивые рисунки, так и грубые наколки, словно Завиток – матерый преступник.

– О, милая, тут целая история. – не прикасаясь указывает, ведет пальцем от одного рисунка к другому. – Этот. – с бедра идет лоза, украшенная увядающими розами, и только два бутона на самом верху «отдают» жизнью. – Метка о детях. Каждый бутон обозначает умерщвление нерожденного. – переходит на грудь, прямо по центру красовался глаз со зрачком кошки. – Это особый титул у Розовых. Бдящая, та, кто наставляет Избранных. – смешок. – И не в плане карт.

– А. – кивнула Асити. – Учила бессмертию в стиле розовых.

Секс-учитель… Да уж. Сама Вердо указала на несколько наколок.

– Вот эти явно тюремные. – читает замаскированные знаки. – Убийство, насилие, кража. – выдыхает. – Завиток не была святой… Хм. – прищурилась. – Вот эта. – указывает пальцем. Черная линия на плече с нечитаемой надписью. – Слова на другом языке, но сама линия означает отречение от зла.

– Фишка вставших на путь Марий. – поясняет Авики.

– А терновый венок на шее? – беру части кольца на ладонь.

– Хе-хе-хе. – лишь засмеялся Шут.

– Одна из тех татуировок, о которых ты жалеешь больше всего. – чуть смутилась Асити. – Эх. – решается сказать. – Знак особо дерзких… Проституток. Каждый шип означает количество…

– Понял… Понял. – такое приличной женщине демонтировать нельзя, почему она не свела показатель своего блуда? – Украшение. – перевожу общее внимание на кольцо. – Сначала я думал, оно обручальное. – Асити скривилась. – Но у обручальных колец нет свойства распадаться на части просто так.

– Diable. – приподнимает Торн обмякшую руку Авиктанны. Смотрит на след. Явный отпечаток, будто колечко было не по размеру и оставило синяк. – Магическое кольцо.

– М… Магическое? – удивился я.

– Пока ты не придумал лишнего. – подключилась Асити. – Нет, пока светлые умы не смогли придумать по-настоящему волшебных колец. – качает головой. – Никакой физической силы они не дают.

– И даже больше. – подошел ко мне Парсия, нагнувшись и рассматривая половинки. – Эти штуки столь дороги, столь редки, что вместо этого безобразия можно построить небольшой город. Ха! – выпрямляет спину. – Кроме того, они ограничены в использований. Пустая трата монет. – нахлынула ностальгия. – Было такое как-то у меня и матушки, но я его потерял. – кривая ухмылка. – Отец никогда в жизни меня так не порол.

– Сосредоточься… – подняла бровь Асити.

– Да-да. – вновь указывает на украшение. – Есть несколько способностей. Точнее три.

Недолгий монолог. Справка для меня о чем-то новом в этом мире.

Кольцо момента. – Оно способно запечатлеть… Собственно момент. Как картина, которую нарисовали за долю секунды. Повторное использование показывает то, что увидело колечко.

Кольцо связи. – Не мыслимо, но если два таких украшения будут сразу у нескольких людей. Они могут общаться через них! Расстояние не важно. Чудеса.

Кольцо лишних ушей. – Повторяет принцип связи. Только через них нельзя общаться, но можно слушать носителя украшения.

– Главный вопрос. – кладу утратившее магию на место. – Какое именно кольцо было у Авиктанны?

– Ты нам скажи, Коста. – улыбнулся Торн. Асити приподняла руку.

Я погрузился в воспоминания. Наш недолгий разговор в гостинице, перепалка перед ее смертью. Её эмоции в эти моменты. И то… Как поменялась Завиток, стоило колечку сломаться.

– Уши. – киваю сам себе. – Авиктанну слушали, всё, что она говорила, всё, что изображала, это был спектакль для того, кто был на другой стороне.

– Похоже на правду. – вновь смотрит Шут на хладное тело. – Ох, Завиток. Неужели… Ты была заложницей?

– Или не она. – цокают каблуки, отдавая эхом по залу. Оранжевые глаза смотрят на нарисованные розы. – Две расцвели.

– По слухам, Авиктанна потеряла сына и мужа. – подключаю логику. – Может, это был символ. После всех потерь две жизни помогли ей выбраться. – качаю пальцем. – Но их души…

– Думаешь, кто-то забрал души любимых Авиктанны себе? – сомневается Авики. – И, э, и что? Пригрозил, что избавится от них? Они уже мертвы… Завиток пускай и тронулась умом, но должна была понимать. Души для карт уже не те, кто был.

– Слабо, согласен. – фыркаю. – Перед своей… Кончиной. Она успела сказать несколько слов. – вновь вспоминаю. – Инкубус. – картежники дернули головами от удивления. – Красная… Четыреста три… Бежевая с отметиной. «Прошу, проверь». – повторяю её слова, и тут понимаю, что учителя не двигаются. – Что это значит?

– Кхм. – первым проморгался Авики. – Насчет остального не знаю, но Инкубус… – смотрит на Вердо.

– Столица Греха. Порочное лоно Розового цвета. – достает Асити сигарету.

Завиток отправила меня в столицу Розовых? Зачем?

Когда спичка дала искру. Эта же искра пронзила мою голову. Розы, символизирующие нерожденных детей. И две расцвели! ДВЕ!

– Не один. – стучу тростью. – Два ребенка.

– Ух, мать. – надул щеку Торн. Затем провел руками по волосам. – Что мы имеем?

Асити выдыхает дым через нос.

– Авиктанна Завиток присоединилась к повстанцам по указке очень влиятельного человека, кольцо на пальце как кандалы. – еще затяжка. – Есть вероятность, что главный рычаг давления был еще один ребенок.

– Но зачем все это? – отрицательно качаю головой.

– Наше появление в городе. – указывает Парсия пальцами на всех, в том числе на себя. – Это случайность. Неожиданность. – цокает. – Но план уже было не остановить. И чем больше мы узнаем, тем больше я понимаю.

– Все это походит на козни Розовых. – сквозь зубы процедила Вердо. – Сами повстанцы лишь пешки, предлог. Цель была действительно снести Погорелый, уничтожить его. – крутит сигаретой. – Неточности и неразбериха с последующим призывом Роя. – останавливается, указывая дымящим в сторону тела. – Сама Завиток вышла из-под контроля, эмоции взяли верх.

– Хе-хе-хе. – хлопает Торн. – Розовые шлюшки пытались развязать войну? – Еще раз хлопает. – Нет, тут что-то другое. Что-то, что прямо сейчас происходит в Инкубусе. – затем впивается в Асити. – Может ли быть это связано с твоей…

– Торн. – не дала сказать Вердо.

Тишина. Авики еще немного попялился и расслабленно выдохнул.

– Дальнейший осмотр больше ничего не даст. – хрустнул спиной. – Ладно, хочу света. Жду вас снаружи. – отправив воздушный поцелуй Авиктанне. – Прощай, темное солнце. – поднимается наверх.

Когда любимая затушила бычок, задавив его каблуком.

– Завиток сказала еще кое-что. – это должна услышать только Асити. Собираюсь. – Не доверяй Вердо… Не доверяй Косте.

– Самому себе? – дернула бровью.

– Странно, да. – киваю.

– А по поводу… Вердо. – приобняла свой локоть. – Ты…

– Нет. – подковыливаю ближе. – Нет ни за что. – говорю уверенно. – Я доверяю, верю тебе даже больше, чем себе. Это никогда не изменится. – прикасаюсь к её руке. – Но кто остается?

– Хм. – задумалась. – Мои отец, две сестры и… – слова застревают в глотке. И? – Нет, этого не может быть. – сжимает зубы от злости. – Но все складывается именно так.

– Асити?

Она смотрит на меня не отрываясь. Еще один выбор. Достоин ли я её тайны? Тайны самой сильной семьи на Мертвой земле.

– Мама. – сорвался шепот с губ. – Авикта Ли Вердо.