Текст книги "Охота (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 34
Группы

– Кха-кха! – дергается связанный жук, когда я вылил на него флягу воды. Раненый потерял сознание, но теперь тряся головой, приходил в сознание. – М-м-м. – чувствует боль от перебитого плеча. тяжело дышит. Желтые зрачки смотрят на нас, а точнее на наши личины разбойников. Мешки на головах, все дела. – Крово… Хваты?

– Б… Сха! – вдарил ему по челюсти Штырь. Захваченный отхаркивает кровь

Да, в середине боя между кланами, мы стрелой вмешались в конфликт. Обессиленные и раненые. Нам не составило труда разгромить их до конца, оба племени отступили побросав добрую половину своих. Кто-то даже сейчас, истекая кровью, подыхает на той поляне.

Я, Штырь, Шера и Шов. Взяли в плен Предка камня.

За ближайшими деревьями ведут допрос Мел, Торка и Горше, только Рычащего.

– Вопросы задаем мы. – скрещиваю руки.

– З-з-з! Ам. – клацает зубами Шера. Темные специально сделали прорезь у её рта, чтобы были видны острые зубы.

Это работает. Раненый видит, что его окружают не вполне вменяемые жуки. Заикающихся психопат, грозный коротышка, зубастая пиранья… Черт, я что самый обычный на их фоне?…

– Ч-что… – глотает кровь Каменный. – Что вашей банде надо от Тихих вод?

– Ба! – новый удар.

– Кха! – летит осколок зуба.

– Повторюсь. – хватаю за его волосы, смотрю в упор. – Ты только отвечаешь, но не спрашиваешь. – киваю в сторону Шеры. – Моя подруга любит мясо себе подобных. Если мне не понравятся твои ответы.

– З-з-з-з. Начну с пальцев. – вжилась она в роль. Или нет. Сейчас трудно сказать.

Пленник на мгновение закрыл глаза, выдыхает. Снова смотрит.

– С-слушаю… – струйка крови стекает из его носа.

– Тене-Оморо. – отпускаю. Выпрямляю спину. – Мы знаем, что недавно вы устроили налет на их пост.

– Д-да. – есть подтверждение.

– Хорошо. – хрустнул я кулаком. – Кто нибудь из темных выжил? И если да, то где они сейчас?

В этот момент в стороне раздался крик. Орал мужчина. Кто-то из девушек не церемонится со вторым. Надо дожимать нашего.

– Слышал? – сажусь на корточки. – Там твой товарищ. Врать бесполезно, ведь ваши историй могут не сойтись.

– М. – снова сплевывает кровь. – Три вспышки назад…

– Так.

– Три вспышки назад, другой клан темных… – шмыгает. – Умбра, кха, не знаю, что они не поделили, но они сказали где искать Оморо.

– Сх. – проводит Шов пальцем по кинжалу. – Какой вам смысл ссориться с контрабандистами?

– Среди Оморо скрывается дичь трона… – предлог мы выяснили. Давай основное блюдо. – Когда налет прошел хорошо… – пересохло в его глотке. – Кхм, мы повели пленников в наш лагерь, но…

– Б… – сжал кулак Штырь.

– Мы встретились с патрулем Рычащих. Завязался новый бой.

– Дерьмо. – чешу затылок. – Только не говори.

– Да, они отбили двоих. – двигает челюстью. – Двойка в нашем лагере, двойка у Рычащих. – жду продолжения. – Когда… Когда я был в последний раз на базе, они были живы, что с ними теперь… Понятия не имею.

– З-з-з!

– Честно! – испугался до усрачки. – Клянусь предками, это все!

Говорит правду. Жить то хочется. Киваю Штырю.

– Б… Б… – обошел темный со спины. – Сха! – и обхватил горло заложника. Душит

– Ф-ф-ф. – быстро теряет сознание Каменный.

Убивать Штырь не стал, разжал хватку когда тело дикаря обмякло.

– Зараза. – срываю свою маску. – Проблема усложняется.

– Бзь, как я сыграла? – аккуратно стягивает ткань Шера.

– Ты лучшая Шер. – хвалит Шов.

– Б… Б… Атер.

– Бзь! – радуется Нерожденная.

– Это все конечно хорошо. – иду к деревьям, услышав легкий шаг Мел. Вопли их заложника еще звучат на фоне, но видимо главную информацию ведьма получила.

– Обрадовать тебя? – сворачивает на ходу маску.

– Оморо разделены на два лагеря. – прислоняюсь плечом к дереву.

– Плохо. – выдыхает она. Коситься назад, услышав очередной вскрик. – Горше разозлилась. Бедолага назвал её… Грязной шлюхой. – морщит лоб.

– Понимаю. – ухмыльнулся я.

Когда бой баба выпустила весь пыл.

– Недоношенная личинка! – вытирает разбитые в кровь костяшки. – Ну что за тварь.

– Остынь. – лыбиться Торка. – Он ведь… Был… Пленником. – смотрит на мое хмурое лицо. – Другой сказал то же самое?

– А-а-га. – потираю затылок. – Это надо обсудить.

Отойдя подальше от места боя, остановились около ручья. Пополняя фляги, и отпивая чистой воды.

– Хм. – трясет космами Горше, умыв лицо. – Тут и думать нечего. Разделимся и одновременно вытащим темных.

– Все к этому и идет. – сажусь на камень. – Мел?

– Как бы мне не хотелось признать эту идею, «плохой», в связи с огромным количеством факторов, в сочетаний неустойчивых переменных. – понимает, что заболталась. – Кхм. – движение пальца по переносице. – Это самый простой и быстрый вариант.

– Черви шесть возьмут на себя Рычащих. – тычет большим себе в грудь Горше.

Торка хотела поджечь самокрутку, но та промокла.

– Сучье… – сжимает в труху. – Мы уже спетая группа, и не раз по заказам освобождали рабов. – цокает. – Так что справимся, не переживайте.

– Тогда я и Шов пойдем в другой лагерь.

– Бзь? – наклоняет голову Шера. – Ты и Шов? А… А мы с сестрицей?

– Он прав Шер. – мягко улыбается Мел. – Глаза смотрят только на меня, кристаллы не позволят мне колдовать в полную мощь. А Шву нужна вся его сила. – Нерожденная сникает. – А ты не можешь пойти… Ам… Потому что…

Не хочет говорить, «абсолютно бесполезна в такого рода вылазках, и только будешь мешать»

– А ты Шера. – выдыхаю. – Будешь защищать Мелони пока меня нет рядом. Ты же телохранитель, помнишь?

– Бзь! – этого хватило. – Поняла-поняла! З-з-з-з-защищать!

– Остается решить, где мы встретимся после. – чуть проходит ведьма, всматриваясь в даль. – Там. – тыкает пальцем в особо крупный столб воды, внутри которого сияют синие кристаллы. Хорошая метка, его видна почти из любой точки.

– За сутки справимся, Тихая вода небольшой этаж. – кивает Торка.

Ведьма снова поднимает палец, только теперь походит на строгую учительницу.

– Главное берегите себя. – оглядывает всех. – Если встанет вопрос, вы или Оморо, всегда выбирайте себя.

– Да, матре. – отмахивается Горше, уже идя в сторону Рычащих.

– Б… Б… До встречи.

– Это даже приятно, что она беспокоиться! – догоняет своих То.

– Сопли подотри… – стихает их диалог.

– Кх. Ну. – прыгает на месте Шов. – Мы тоже должны выдвигаться. – и пока помогает Шере надеть его тяжелую поклажу.

– Должна ли я говорить, то что всегда говорю? – подошла ко мне Мел.

– Нет, хе. – улыбаюсь. – Черт Мел, это ведь мне за тебя надо беспокоиться.

– Не маленькая, сутки в дикой местности протяну. – приподнимает подбородок. – Ты только возвращайся. – все же сказала. И от чего-то щеки вспыхнули. Прочистив голос. Переходит на шепот. – Н-не знаю насколько я тебя мотивирую. – ого! Похоже вспоминала наши прошлые игры, «награда для Монстра». – Я изучала м-много книг… И… – сейчас сгорит от стыда. Наклоняется к моему уху.

Я… Не буду говорить, что именно она сказала. Но теперь мотивация закончить с этим этажом как можно быстрее, чертовски высока. Мне нравиться куда ведет эта безобидная забава.

– Одна нога здесь, другая там. – быстро произнес я.

– Ты делаешь меня хуже… – скрывает взгляд за шляпой.

– Хе-хе, о-о-о, да. – пожимаю плечами.

– Все, иди. – быстрый шаг. – Шера!

– Бзь! Бегу-бегу! – машет нам с мухом рукой.

– Крх. – перешагивает грязь Шов. – Что госпожа тебе сказала?

– Пожелала удачи.

– По твоей тупой лыбе все видно дубина! – чем дальше отходила Мел, тем больше по его жилам растекалась эссенция. Плоть Нерожденного уже начала двигаться.

– Отвали. – наметив маршрут, выдыхаю пап. – И не отставай.

– К-х-х. – увеличиваются ноги Биоманта. – Погнали.

Срываемся с места. Без сдерживающих и замедляющих факторов, мы со Швом набрали приличную скорость. Торка верно подметила про сыгранность отдельных групп. Ведь мы коротышкой успели притереться, еще толком не познакомившись, а разваливали группы охотников в мясо. Охотились, прикрывали друг-друга. Да, Шов тот самый парень на которого можно положиться.

Озеро за озером, небольшая чаща, прошмыгнули под трехногим гигантом. Одна стычка с панцирным хищником. Кристаллы дали свет. И к середине вспышки.

Видим черный дым. Пока далеко, час пути.

– Большой. – чешет щеку. – Ритуальный костер, кхр.

– У них война, но боги на первом месте. Смеяться или плакать? – стою на возвышенности. И по моему я уже так говорил.

– Какой же ты еретик Зот… – хе, от еретика сл… Хм, а Шов вообще верит в богов? Спрыгнув, задаю вопрос вслух. – Мх, – тянет с ответом. – В тройку Неназванных… Верю. – идем дальше. – Даже хочется надеяться, что они Нерожденные, такие же как я. – на мгновение останавливается. – И нет личинка! Это не потому, что я Биомант.

– Вера в то, что за чертой, что-то есть?

– Возможно… Ты же здесь, так что… – плюет. – Иди в ж…

– Понял-понял. – немного отвлеклись, но что-то новое о Шве я узнал.

Приближаемся к центральному лагерю Предков камней. Запах и срезание позволили увидеть двух охотников, идущих на встречу. Смотрит с мухом друг на друга. Киваем. И разойдясь в стороны…

Покрываемся маскировкой.

Глава 35
Диверсия

– Будь проклято племя Рычащих и их дети! – проверяет тетиву охотник.

– Они потеряли предков. – шипит второй. – Никакой чести. – оглядывает округу. – С-с-с. Наши уже должны были вернуться с переговоров…

– Уха. – изображаю голосом дикую птицу. Вроде это должно звучать так. А на деле, Шов знает, читает сигнал,

«По моей команде»

– Хм. – утирает капли влаги со лба тот, что постарше. – Не удивлюсь если выродки и там нападут.

– Ладно… – выдыхает младший. – Наше дело малое.

– Малое⁈ Ха! – достает стрелу. – Из-за пленников жратвы уходит куда больше.

– Старик, они не ели уже давно. Хе-хе – смеется паренек.

Пленники это хорошо. Шанс найти живых Оморо увеличивается. Еще немного веду лучников, перебираю от дерева к дереву. Лишь слабый всплеск, и круги по луже привлекли внимание.

Старший остановился, щурит глаза.

– Ты чего?

– Щ. – шикает на напарника. Немного проходит к месту звука, но я сделал это специально. – Рована… Хм, показалось. – разворачивается и… Глаза старшего наполнились ужасом. Его товарищ оторвавшись ногами от земли, задыхался от моей хватки. – Какого⁈

– Сха! – сделал рывок Шов. Удар!

Старший охотник отлетев на несколько метров, врезался спиной в дерево. Послышался хруст, но не коры, а его костей. Жив или нет? Сознание потерял точно.

– Кх-х. – сопротивляется молодой. Слюни потекли по подбородку.

Одновременно сбрасываем с мухом маскировку.

– М! – ушла душа в пятки у схваченного.

Разжимаю пальцы, и стоило лучнику наступить на грязь. Бью коленом под его дых!

– Кха-а-а-а! – сперло дыхание. Падает на колени. Не успевает опомниться, как прислоняю лезвие к его горлу.

– Тене-Оморо, где они? – бросаю вопрос.

– Ха. – учащенно задышал желтоглазый.

– Не тяни! – чуть надавливаю, раня кожу на горле.

– В… В клетке! На краю! – все же страх смерти прекрасно встряхивает мозги.

– Охрана? – пока звучит второй вопрос, Шов с увеличенными размерами навис над новым пленником.

– Од… Одна! И прирученный Пре-реско!

– Да-а-а, быстро ты сдал своих. – не смог удержать я улыбки. – Молодец. – мои костяшки резко вдарили по его лицу. Хитин на них стал тяжелее и прочнее. Второе бессознательное тело валиться на лопатки.

– Цха. – сплевывает Шов. – Это ты называешь по команде⁈ Я еле успел!

– Не прибедняйся. – сработали то отлично. – Теперь мы знаем, что в центр лагеря можно не соваться.

– Ай. – отмахивается.

Оттащив тела, привязываем их друг к другу. Затянув узел, смотрю на Шва.

– Ты вообще как? – иду дальше.

– В каком смысле? – несмотря на габариты Нерожденный почти не топает.

– Ты скоро как вспышку используешь магию. – пока мне не доводилось видеть вживую нестабильность муха.

– Я умею распределять эссенцию. Сх. – сжимает разжимает кулачище. – Пока нету ран… – бурлит его плоть. – Еще протяну столько же.

Вспоминаю рассказы Мел, когда она только учила Шва премудростям Магуса. То, что она описывала…

«Если Шов потеряет контроль сейчас. То только Тесла пушка и остановит его»

Короткое и ярко предупреждение.

Снова разведка, снова я лазутчиком заполз по выше. Мух ждет на расстояний.

Под названием, «Лагерь Предков камней». Скрывалась самая настоящая деревня, хм, даже больше. Они живут здесь очень давно. Десятки домов, площадь, пещера колыбель, даже есть склад. Повсюду воткнуты в землю каменные изваяния. Предки расположились под навесом горы с бьющим водопадом. Прямо напротив него не храм, но… Как называлась так штука из историй? Стоун… Стоунхед… Вообщем выложенная структура из камней делала круг, по центру исписанный камень богов. Вижу несколько жриц. Прихожане опустив головы, читают мантры.

Скольжу вниз, подбираюсь ближе. Оборона имеется. По две вышки с каждой стороны света, но нет никакого забора, оно и понятно. Предков со всех сторон окружает вода, небольшие озера повсюду создают имитацию полуострова. Немного понаблюдав за местным кузнецом, хе, можно ли назвать жука, что выдалбывает форму молота из камня, кузнецом, отдельный вопрос.

Укрытия заканчиваются. Дальше только вплавь. Окраина… Окраина… М-м-м. В хамелеоне делаю круг вокруг лагеря.

Нашел!

Металлические клетки, штуки три, действительно были у самого края. Кто в них сидит отсюда не разглядеть. Но вижу дикарку сидящую на ящике, потягивается, скучает. Бросает кусок чего-то на землю. А вот и Пре-реско. Жук с половину меня ростом, набрасывается на лакомство. Худой, похож на сверчка, но лапы и морда покрыты камнем, будто броня для собаки.

Одна из вышек возвышается над клетками, черт, даже если дождаться новой вспышки, думаю дозорные меняются быстро. Оцениваю расстояние. То, что я долго могу обойтись без воздуха под водой, это факт. Ну какое тут расстояние?… Метров сорок. Несколько стуков. Быстро преодолеть озеро по дну, выйти на том берегу, умертвить животинку, завалить дозорного, убить стражницу. Но к нам слетится весь лагерь, мне нужно еще несколько минут. Да и будет заминка с освобождением темных, если они там…

Определенно, нам нужна.

– Диверсия? – переспросил Шов, когда я вернулся на исходную.

– Все должно быть быстро. – время наш враг… – Освобождение беру на себя. И мне нужно всего несколько стуков.

– И как ты себе это представляешь? Cкр.

– Говорит мутант переросток. – пожимаю плечами. – Напугай их, заставь обратит внимание на противоположную сторону лагеря. Но в бой не вступай. – смотрю на него. – Справишься?

– C-с… – бросает смешок. – Пугать, это я умею.

На том порешили.

* * *

Зот тенью, вновь обошел деревню. Скрытый хамелеоном, готовиться погрузиться в пучину воды.

– С-с-с. – оборачивает щупальцем Шов небольшой валун покрытый мхом. Напрягая мускулы, поднимает снаряд. Грязь и капли стекают вниз. Нерожденные раскручивается вокруг себя. – Сха-а-а! – бросок!

* * *

Вижу как по воздуху летит камень, будто выпущенный из катапульты. И думаю не я один вижу это. Хе-хе. Столкновение! Каменюка врезавшись в одну из вышек, покосило её. Поднялась пыль, крики, команды. Рев муха, стал самым громким голосом на фоне всего остального.

Когда прилетел второй камень врезавшись в домишко.

– Левая сторона! На нас напали!

Ныряю! Темно, холодно. Жидкость заливается в ноздри. Отталкиваясь от илистого дна, совершаю рывок за рывком. Приглушенно слышу новое попадание, земля трясется.

Красавчик.

Сконцентрировавшись. Останавливаюсь у самого края берега Предков. Сижу. На свой страх и риск, ме-е-медленно высовываю верхнюю часть головы. Стражница обнажив оружие, смотрит в сторону откуда летят камни, дозорный пялиться туда же. И только сверчок обернулся на меня. Снова скрываюсь под толщей воды. Закрываю глаза. Давай Зот. Всего три цели.

Пре-реско аккуратно подпрыгивает к берегу, смотрит на свое отражение. А затем… Видит два ярких глаза.

* * *

– Кр! – издал писк сверчок.

– Лейкто? – обернулась стражница услышав всплеск воды. – Лейкто? – переспрашивает, но видит только уменьшающиеся круги воды. Взбудораженный лагерь отвлекает, нервирует. Снова и снова звучат сигналы к обороне, и все воины племени стекаются к другому концу. – Да что происходит… – пригнув спину, продвигается вперед. – Тц-тц. – подзывает прирученного.

Падение!

Стражница дернулась от упавшего мертвеца с вышки. Его горло было перерезано

– Вр… – хватают её со спины. И мир закружился. Шея хрустнула.

* * *

Выдыхаю. Оттолкнув последнее тело.

Время-время.

Первая клетка пустая. Вторая… Зараза. Лежит раздетый жук. Не двигается.

– Эй. – окликаю громким шепотом.

– Он умер. – слышу из третьей. – Сдох от ран… – явный старикан со шрамом на глазу, был прикрыт накидкой.

– Тене-Оморо? – сажусь около прутьев.

– Да. – говорит без эмоций, его даже не удивили мои фокусы. Судя по состоянию и долгим пытка., Сейчас ему на все плевать.

– Держись старик я тебя вытащу. – должны же быть… Переворачиваю труп дикарки, есть ключ!

Паз, поворот, замок щелкнул. Отрываю дверь.

– Идти можешь? – но уже вижу.

– Н-нет. – ноги сломаны. В голени вбиты каменные штыри.

– Черт. – слушая его кряхтение и боль, взваливаю на свою спину. У него нету сил обхватить меня руками, конечности куклой обвисли вниз.

Делаю шаг из камеры. Дергаю головой. Стрела пролетела в сантиметре от носа.

– Сха! – несется отряд Предков, под прикрытием стрел. Заметили!

Уклоняюсь с «мешком» на спине. Успеваю ударить с ноги по щиту перво подошедшего. Руки заняты. Не могу дать бой! Импульс! Машинально раскрываю пасть, и плюю сгустком… Яда? Нихрена! Я изрыгнул кислоту!

– А-а-а! Мои глаза! – бросает оружие жук, пытаясь убрать разъедающее с лица.

Жжется… Мое горло горит, но кислота не вредит.

Ра! Осталось только нырнуть в воду, и убираться отсюда!

Свист стрел… Первая мимо… Вторая угодила мне в ногу, но отлетела от хитина… Третья.

– А! – лишь вскрикнул старик.

– Нет! – пытаюсь удержать его… Бесполезно, тело заваливается на бок. Падает. – Зараза! – Оморо умер моментально. – Сха! – успеваю призвать клинок заблокировав выпад палицы.

Борюсь с натиском, одновременно косясь на темного со стрелой в спине. Не дышит… Миссия провалена.

– А-а-а! – вспышка!

Шаровой перемещаюсь над озером. качусь кубарем. Стряхиваю грязь с лица. Злюсь. Но отступаю.

Через затяжную, прислоняю лоб к камню. Надо остыть.

– Крх! – приземлился Шов рядом со мной. Похоже он уходил от преследования, и только сейчас смог запутать дикарей. – А где… – наклоняет голову, понимает. – Бездна.

– Да. – встряхиваю мокрыми волосами. – Почти получилось. – как же тошно.

– Кхм. – уменьшается в габаритах мух. Пауза затянулась. – Ты то цел? – неожиданно спрашивает. – А то госпожа мне голову открутит.

– Да я то це… – зажимаю одну ноздрю, высморкал остатки воды. – Эх. – пристукнул по валуну. – Теперь все зависит от червей.

– У них получиться, они то профессионалы.

– Надеюсь.

* * *

– Шельма ты можешь быстрее! – блокирует Горше клинок перчатками.

– Я стараюсь, завались! – вскрывает замок Торка.

– Б… Б… Новые на подходе! – добив очередного дикаря, указывает Штырь на идущее подкрепление.

– Твою мать! – меняет отмычки То, сломав очередную. Есть щелчок! – Оп! На выход личинки! – в клетке сидело три жука. Два из которых и были Тене-Оморо.

Но вот третий.

– А ты чего застыл⁈ Сегодня у тебя второе рождение. – подгоняет Торка. – Шевелись!

– С-спасибо. – произнес. Однорукий Ти-Зиотта.

Глава 36
Желание жить

– Ба… М-м-м. – ждет Штырь волну боли.

– Готов? – держит Горше его за руку.

– Б… Ба… Не… – Темная вправляет кости. – Сха! – прошипел лысый.

– Все. – утирает темная кровь с рассеченной брови. – Жить будешь. – шлепает по лысине.

– Черви шесть? – отдыхает один из освобожденных Оморо. Побитый, грязный, но в целом готовый идти дальше. – Какой бездной вас сюда занесло? Контракт? Отто знает? А еще твоя рожа…

– Воу. – закурила Торка. – Я все объясню по пути. – играю бровями. – Ты сморчок ведь понимаешь. – выдох. – Что теперь должен мне сделку?

– Кха. – сплевывает. – Понимаю… – нехотя признает темный жук. – Жалко Ботиса не вытащили…

Один из пленников при отступлений запнулся, и умер под ударом нескольких мечей.

– Сам виноват. – снова выдыхает дым То. Видит плохое состояние сородича, больше психологически, чем физически. Протягивает самокрутку, качает рукой. «Затянись, полегчает».

Жук бросив смешок, кивает, и принимает подарок. Долгая затяжка. Плечи побитого расслабляются.

Затем Торка хлопнув в ладоши, подходит к Зиотте.

– Так, а ты кто такой?

– Кхм. – сидит Зи на траве, попутно умывая шею в луже. – Изгой… – ответ не удовлетворил темную. – Меня изгнали из моей деревни на этаже шахт. Смог… – плохие воспоминания. – Смог заключить сделку с Тене-Умбра. Они должны были провести до столицы.

– Ха! – скрещивает руки То. – Ты кретин? Никто из темных кланов не согласиться на такое расстояние.

– Да я уже понял, но слишком поздно. – рычит сам на себя. – Умбра бросил меня здесь, Потом схватили Рычащие, и вот…

– Ладно. – пожимает плечами. – Иди куда хочешь. Не моя забота. – уже начинает шагать в сторону своих. – Хватит отдыхать, Зот уже должен был закончить! Да и Мел беспокоится, хе-хе!

– Ты стала такой… Мягкой. – кривиться Горше. Получает средний палец в ответ.

Зиотту передернуло, взгляд на мгновение вспыхнул гневом.

– М-мел? Мелони? – окликает Торку. – Т-так ведь зовут легенду?

– А? – останавливается. – Её все знают.

– И твое лицо было у Рычащих… – говорит себе под нос.

Торка прищурилась.

– Ты с какой целью спрашиваешь? Хочешь следовать воле Трона? – приподнимает подбородок.

– Н-нет. – мотает головой. – Просто удивлен. – Фыркает. Хочет снова разозлиться, но обессиленно выдыхает. – Госпожа… Я хочу… Хочу домой. – в этот момент он действительно сдался, он ничего не может сделать, он понял, что сам загубил свою жизнь. – Прошу подскажите путь… На этаж ниже.

– Эх. – трет затылок. – Матре Торка сегодня добрая. – указывает в сторону малых водопадов. – Где-то в той стороне тайный проход. Уйдет много времени, но если повезет, найдешь.

– Благодарю. – склоняет Зи голову.

– Ты закончила? – помогает Горше подняться Штырю.

– Ага, шире шаг!

– Кха! – заковылял раненый Оморо. – Пойдем по широкому ручью, там безопасно.

– Б… Б… Наконец-то знающий дороги. – радуется Штырь.

– Тебя эта штука в башке не мешает?… – бросает вопрос освобожденный.

Проводив темных взглядом. Зиотта напившись воды, пошел в противоположную сторону.

Вспышка, еще одна. Бывший воин шахт смог выжить в полном одиночестве. Тяжело, болезненно, но мог. Снова и снова он крутил в голове образы Мелони и Зота. Они здесь, на этом же этаже. Значит они спасли его дом. Гнев и благодарность смешались внутри падшего. Монстр отнял у него руку, но Зиотта сам виноват, Монстр отнял у него любовь, но красноглазый сделал только хуже. Одни ошибки. Которые уже не исправить.

Помогая себе палкой… Потрепанный, исхудалый, зрачки начинают терять цвет от постоянного изнеможения… Зи взбирается по камням.

– Ох боги! – видит трещину в стене. – Спасибо, спасибо. – хочет заплакать. Странное, пугающее желание. Если и умереть, то лучше от руки жителей шахт.

Прихрамывая погружается в тень. Эхо от стука дерева, темнота сгущается, бурление воды разбавляется падающими каплями со стен.

Дует ветерок. И сквозь него слышно.

– С—с-с. – шипение.

– К-кто здесь⁈ – перехватил Зи палку как копье.

– Ну вот и перекус. – сидит на паутине Эрла. Фиолетовые зрачки ярко выделяются в густой тьме. – Я же говорила. Остановиться здесь было хорошей идеей.

Со всех сторон поползли Арахны. Последняя остановка перед продвижением на другой этаж. Женщины пауки смеются, перебирают лапами-клинками. Окружают.

– Щуплый. – толкает девушка в спину Зиотты. Он падет.

– Но воины самые вкусные. – говорит другая с четырьмя глазами на лице.

– Давайте быстрее шельмы. – облизывает дыру в щеке Эрла.

– К-кто вы⁈ – впервые видит красноглазый таких существ. – Пятые? Охотники?

– М-м-м, хе-хе-хе. – плавно спускается Правая рука Трона по нити паутины. – Будь благодарен жук. ты станешь трапезой Стремительной Эрлы. – раскрывает пасть.

Арахны устремились к добыче.

– П-правая рука трона⁈ – еще секунда и конец. – Вы пришли за легендой! – зажмурился юноша, выкрикивая последние слова.

– С-с-с. – вновь зашипела Эрла. Паучихи остановились. – Как ты быстро сообразил. – подходит к стоящему на коленях, Арахны расходятся в стороны. – Тебе, что-то известно незнакомец?

Зи унимает дрожь, полностью склоняется перед сильной.

– Госпожа… – не поднимает головы. – Легенда сейчас на этом этаже. Она здесь! В Тихих водах!

На мгновение глаза Эрлы расширились от удивления. Ведет зрачками в сторону, улыбается.

– Хе… Хе-хе. ХА-ХА-ХА! – из под накидки показалась пахучая лапа. – Чуть не упустили. Ха-ха. – взмах. – Ищите шельмы! Переверните Тихие воды, но найдите её!

– Сха! – ведомые голосом хозяйки, Арахны сорвались с места.

– А ты… – лапа прислонилась к подбородку Зиотты, приподнимает его голову. – Что еще ты можешь сказать?

– Д-да… – сглатывает слюну. – Легенда не одна. Её окружают… Монстры.

– У-у-у. Похоже ты проживешь еще немного. – садится. – Слушаю.

* * *

Выслушав череду ну очень черных шуток, на тему нашего с мухом провала. Мы уже как стуки идем за новым проводником. Сейчас сделали привал, настояла сама Мел.

– Да я, кха! – шмыгает Оморовец. – В порядке. – напыщенное. Ему сейчас тяжело.

– Полумертвым ты никуда нас не приведешь. – строга ведьма. – Шов займется ранами.

– Кхр. – уже готов коротышка.

– Ну и… – оценивает темный муха, Шеру, да и мои зрачки в начале напугали его. – Компания у тебя Торка.

– Лучшие из лучших! – хлопает по его спине, вызывая сдержанное шипение.

Пока идет эта беседа, стоянка слышит периодические удары по дереву. Это был я. Отойдя на несколько метров, снова и снова наношу удары локтем по коре. Я не зол… Ну, почти. Просто хочу вызвать второй клинок.

Удар!

Сейчас он покажется.

Еще удар!

– Бзь… – тыкает палец о палец Шера. – Зот злой… – дергается от звуков.

– Кто-то не умеет проигрывать, хе. – перебинтовывает кулаки Горше. – Мел, успокой его.

– Почему я? – дергает бровью, все смотрят на неё в стиле, «Ты еще спрашиваешь?» – Д-да.

Поднимается, отряхивает ноги. Приближается ко мне.

– Сха! – сбиваю кору.

– Зот…

– Я не зол. – новый удар. – Тренируюсь, не более.

– В итоге мы преуспели. – подходит еще ближе. Прекращаю молотить дерево. – Через вспышку, Тихая вода будет позади.

– Да я… – смотрю на неё, потом в сторону стоянки. Отсюда не услышат. – Ладно, если честно. – сгибаю, разгибаю руку. – Что если бы на моей спине была ты? Или Шера, или… – фыркаю. – Это был бы конец.

– Мы все в смертельной опасности. Тебе ли не знать как хрупка жизнь. – прижимает ладонь к моей груди. – Каждый из нас может умереть в любой момент.

Её голос… Как всегда оказывает на меня эффект успокоительного. Не надо никакого курева или алкоголя. Я просто рад слышать её, слушать, смотреть, вдыхать запах.

Почесав затылок, делаю несколько шагов в сторону. И как бы невзначай, ну вот, тупее не придумаешь…

– Знаешь. – взгляд на столб воды вдалеке. – Похоже я тебя люблю. – кошусь на ведьму.

– Кхм. – очки сползли вниз. – Кхм. км. – пунцовые щеки. – Э… это. – сколько раз она прочистила горло? – В таком не так признаются! – выплавила. Похоже я только что разрушил её представление и романтические образы из книг.

– Ну уж простите, что делаю неправильно. – улыбаюсь. – Просто хотел сказать очевидное.

– Д-да я уже давно… – выдыхает. – Догадалась. – не может смотреть в глаза.

– Это взаимно? – вспоминаю ситуацию в руинах.

Мелони быстро и несколько раз покивала головой.

– Вот. – приободрившись, снова целюсь в дерево. – Поэтому я не хочу проигрывать. Сха! – шаг, удар!

Клинок левой руки покидает локоть! Так же как и с первым, линия на предплечье разошлась в стороны. Новое лезвие, шире, острее, но нет молний. Черный металл покрыт…

Дерево перерубило до половины, шипит, плавиться. Треск, падение. грохот!

– Я конечно представляла, что ваши утехи будут громкими! – первая прибежала Торка. – Но не настолько… Же…

…Острие левого клинка, сочиться ярко зеленой кислотой.

Выдыхаю пар.

Вот теперь я в порядке. Правая молния. Левая кислота. И все это можно покрыть ядом.

Ассортимент умерщвления растет.

Как и наши чувства с синеглазой ведьмой.