Текст книги "Призванный быть монстром. Финал (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21
Альма-Солум часть 1

Пока Торка и Теня переводили дух, мы с Мел пошли на разведку.

Несколько минут ходьбы.

– Развилка, – констатировал я очевидное.

Много места, просторное ущелье. Любопытно, но близость сразу двух этажей ощущалась с первого взгляда. Сверху пробивались маленькие лучики ненастоящего солнца, а по земле тянулись лианы и пестрая трава Плодородного. Порой отростки чуть двигались. Следовало смотреть под ноги, тут могли оказаться мухоловки. Оглядевшись, я попытался найти хоть какие-нибудь следы. Может, беженцы и Сопротивление тоже здесь проходили?

Я обнаружил грязюку, присел на колено. Есть отпечатки, но… хм… Сложно понять, чьи именно. То, что старые, очевидно.

– Не разобрать, – провел я по ним пальцем.

– Кхм. Ты точно в порядке, Зот? – стояла Мелони, заложив руки за спину.

– М? – продолжал я расследование. – Эти мертвецы меня даже не задели, Тене больше досталось.

– Да я не… – выдохнула она. Я посмотрел на любимую. – Один из паразитов произнес твое имя. Это его голос, да? Зэт.

– А, ты про это, – потер я затылок. – Когда я добил Зэту… В тот момент все было решено, Мел. – Тусклая улыбка. – Много призраков окружает меня, но теперь мне плевать. – Грубо прозвучало, эх, зато как есть. – Как и сказал Клиф, надо думать только о настоящем.

Сначала я простился с просто Землей, простился с Богданом и его братом. Затем с человеческой стороной Зота. Все это сейчас не имело значения.

– Я всегда рядом, – улыбнулась Мел. – Ну, думаю, ты и так это знаешь, – засмущалась она.

– Знаю, – кивнул я. – Падаю не в одиночестве. – И подмигнул.

– Есть следы? – подошла она ближе.

– Много, но… – еще один взгляд на грязюку. – Вот эти, – указал я мизинцем, – походят на человеческие. Может, вспышку назад.

Странно. Рядом с размытой ямкой, «отпечатком», сплошные колеи. Как будто тут проползло огромное количество существ, таких, как… улитки.

– А это что? – прищурила взгляд ведьма на тоннель. Как раз куда мы и хотели отправиться. – Кровь? – переместилась она дымкой. Наклонилась. – Нет. – Девушка провела пальцем по камушку. – Синяя. – Она развернулась ко мне, демонстрируя указательный.

И вправду, что-то похожее на кровь, все еще свежее, но ярко-синего цвета.

– Хм, – подошел я ближе. Задумался. И как-то на автомате лизнул длинным языком.

– Кхм, – потупила взгляд Мел.

– Кха! – сразу сплюнул я. – Горькая, срань! – Надеюсь, это было не что-то, что нельзя лизать нормальному человеку. А то, когда я узнал, откуда матка Уроборос производит сок… Пить теперь приходится через силу.

– По крайней мере, тут точно кто-то прошел, – вытерла Мел платочком мои слюни. – Время наш враг, пойдем этим путем. – Она хрустнула пальцами. – Сейчас подтяну остальных.

Телепортации заняли считанные мгновения. Вот Мел растворилась дымкой – и вот черный туман принес всех в эту точку.

– М-м-м, – тряс головой Клиф, снимая повязку. – К этому нельзя привыкнуть.

– Да нормально! – уперла руки в боки Торка. Еще мгновение. – Буэ! – загнулась она. – Мать шернице, ну хватит… – почти плача, пробубнила себе под нос.

– Бзь, – гладила ей спину подруга.

Теня была довольно щуплой. Поэтому, когда она спокойно забралась на волка, зыркая по сторонам и обхватив его плечи руками, он даже не обратил внимания. Похоже, Берсерк считал её ребенком. Ха, мы все для него как дети.

– Нам сюда? – дернул он головой.

– Очередной путь в неизвестность, – подтвердила Мел.

Сверяться с картой сейчас не было нужды, мы четко знали, что этот маршрут приведет нас под Четвертый этаж. Тут хотя бы были кристаллы, тьма отступила. Мы возобновили движение. Час, два, три… Мы просто шли по прямой. Единственное изменение: синей мазни стало больше. Да и редкая трава тоже имела этот оттенок.

Странности нарастали.

– Кр-кр! – неожиданно проголосила Теня.

– В каком смысле?.. – дернул я бровью. – Ты чувствуешь дом?

– Можно перевод? – закусила самокрутку Торка, но курить не стала.

– Говорит, – невозможное! – «Чувствую Альму».

– Альму? – посмотрела ведьма на теневика. – Альму-Матер? – нахмурилась девушка. – Нет, этого… Хм. – Она потеребила подбородок. – С другой стороны, черных солнц в Недрах много. Наверное, впереди одно из них. Не Великая Матер меньше.

– Вот только плотоядных теневиков нам не хватало! – спрятала курево То. – Все помнят, как бить?

– З-з-з! В черепушку! – злобно оскалилась Шер. – Бзь, прости, Теня.

– Кр… – она не поняла.

– В этом мире много опасностей, – сам себе говорил Клиф. – Черная Земля теперь мне кажется не столь агрессивной.

– А ты вспомни вендиго, отец.

Мы возобновили шаг.

– Ха! Тощие засранцы, – повеселел оборотень.

Еще пара сотен шагов. И наконец хорошая и одновременно плохая находка.

– Сумка, – открыл я скинутую кем-то поклажу. Внутри оказался обычный хлам, личные вещи. Снаружи вся перепачкана в синем. – Это одного из разведчиков, – достал я накидку с перечеркнутым Троном.

– Её сбросили? – заглянула внутрь То.

– Не думаю, – ушел вперед Клиф, сделав шаг в сторону. Указал на следы ногтей. Десять ровных линий тянулись по чернозему. – Он или она убегал. Разведчика схватили и потащили обратно силой. – Волк прищурился. – Потащили… – Он отступил на несколько метров вбок. – Сюда. – Маленькое ответвление от основного маршрута. Не будь сумки с отметинами, могли и пропустить.

– Вас обрадовать? – теперь достала карту Торка. – Этого нет на рисунке.

– Хе, круто, – тяжело выдохнул волк.

– Разведчики и беженцы решили сократить маршрут? – Но почему нет следов? Вообще никаких. – И всей толпой пошли в эту расщелину.

– Бзь… А назад успел выбраться только один… Ж-ж-жуть, – прыгала на месте Шера.

– Новое логово, – фыркнула Мел. – Теперь непонятно кого.

– Давайте узнаем, – заострились когти Клифа, плавно перетекая в лапы.

Узкая расщелина таковой была только на входе. Протиснувшись, мы увидели, что дальше было вполне просторно. Каждый шаг… становился немного тяжелее предыдущего, воздух пропитался эссенцией. Знакомое чувство. Такое притяжение действительно было рядом с Черным солнцем. Путь вел по наклонной вниз. Сначала показался свет, синий свет.

Мы немного ускорились. Вышли наружу.

– Бзь! Альма Матер! – раскрыла глаза Шера от удивления. – Только… Только она…

– Синяя.

Синее солнце зависло под потолком обширной пещеры. Бурлило, переливалось. Легкий ветерок покачивал траву и кривые деревья, что имели бутоны вместо листьев. Кругом – неестественная темнота в сполохах всех оттенков синего. Как будто море: прилив, отлив.

– Альма-Солум, – прошептала Мел.

– Ты знаешь про это? – покосился на нее волк.

– Кхм, нет. Нет, такое я вижу впервые, – поправила она очки. – «Солум» на древнем языке Недр означает «вода».

– Похоже, помимо беженцев, мы первооткрыватели этой штуки, – кивнул я. – Тебе и называть. – Ведьма была рада. Так что пускай.

– Солум не Солум, – обнажила То кинжал. – Наша цель здесь. – Темная была готова к бою. – И, как вы помните, Г-Лра сказала: «Вижу много мерзких способов умереть».

Да, мы на территории врага. Хотя пока и непонятно, что за враг.

Я призвал клинки. Руки-шипы. Шера сжала кулаки. Клиф завершил трансформацию, клацнув зубами. То затянула лямку наручного оружия.

– Не расходиться, – открыла гримуар Мел, возводя темный купол.

Так. Кричать «здесь кто-нибудь есть?» очень плохая затея. Потому, слушая шуршание травы, мы медленно продвигались к центру Солума. Запахи искажались, бурление солнца мешало слушать. Клиф постоянно дергал ушами. Не думал, что признаю это, но его «детекторы» гораздо мощнее моих.

Минута, еще одна… пятая. Тишина.

– Что говоришь? – фыркнула Торка на Шеру.

– Бзь… Я?

– Не знаю, Мел, – ответил Клиф, хотя никакого вопроса не было.

– Я ничего не говорила, – сама не понимала ведьма. – Зот, – она сделала жест, будто беря кого-то за руку. Моментально осознала, что я стою позади неё. – Что за…

– Никому не двигаться! – крикнул я. Сел. Начал искать противника. Лишь один раз моргнул, а мой отряд уже оказался в двадцати шагах от меня.

– Ты чего, Зот? – услышали они только «никому не двигаться».

– Какого хрена? – процедил я сквозь зубы.

Мелони, как всегда, молния. Но и она почему-то ушла дальше всех, отряд находился вне ее купола.

– Что-то путает наши мысли! – усилила она барьер. – Нам нужно…

Прямо над нами зажглось несколько огоньков… нет, это не огоньки. Медузы⁈ Плавающие по воздуху медузы размером с человеческую голову. Прозрачная пленка вместо плоти просвечивала насквозь. Летающие твари начали срыгивать что-то еще более мелкое, и сгустки снарядами полетели вниз!

Даю вспышку!

И…

Темнота.

– Кха! – открыл я глаза.

Лежу на кровати. Вокруг… все еще Недра. Но шарм и лоск поистине королевский. Я… внутри гарантии-старшей?

– М-м-м, – нежилась под боком Мелони. – Ты чего? – протерла девушка сонные глаза. Мы были обнажены, отдыхали. – Королям можно спать и подольше… – зевнула она.

– Что?

Глава 22
Альма-Солум часть 2

Я встал. Еще раз осмотрелся. Задумался.

Что я… Что я вообще делал? Что делаю сейчас?

– Зот… – приподнялась Мел, прикрывая наготу одеялом. – Ты в порядке?

– Мы… – не мог я сконцентрироваться. – Мы были… – фыркнул. – Мы были у Альма-Солум. А потом…

– Ох, ты все еще помнишь то время? – улыбнулась ведьма.

– То время? – потер я висок. – Демоны… Зи-Атур…

– Любимый, – накинула сорочку Мел. Я часто представлял, как будет сидеть на ней подобная одежда. Полупрозрачная ткань почти ничего не скрывала. Нежная кожа под ней манила, приковывала взгляд. Ткань подчеркивала стройность. – Мы победили, больше не нужно об этом думать. Ты король, а я твоя королева, – приобняла меня ведьма.

– Король…

Правитель Недр. Да… да, как бы я ни отрицал. Но после слов Эрли эта мысль закрепилась в моей голове. Мне… мне ведь действительно ничего не стоит подчинить себе это измерение. Я самый сильный, я Уро. Уничтожитель.

– Клиф отправился домой, наши друзья в покое и достатке, – потерлась она носом о мой нос. – Больше не надо переживать, любимый. Не надо ни с кем сражаться.

– Мечта, – выдохнул я.

– И она реальна, – повела меня ведьма обратно в постель. – Раз ты проснулся… – лукавая ухмылка.

– Я… – остановился. – Я не… Ф-ф-ф. – Загудела голова.

– Зот? – забеспокоилась Мел.

Лишь на мгновение пространство исказилось. Будто плохая пленка. Не королевские стены, но сырая пещера. Не кровать, но желеобразный кокон. И на долю секунды… не Мел. Но очертания женской фигуры, состоящей из некой массы синего цвета.

– Что-то не так, – отдергиваю руку.

– Милый, – смотрела на меня Мелони. Так… реально. Так грустно.

– Ф-ф-ф, – вновь боль пронзила мой череп. Я узнал это чувство. Это адаптация, мое тело адаптировалось к чему-то. Но к чему?

– Ты больше не любишь меня?

– Люблю… – мелькали вспышки перед глазами. – Люблю больше, чем жизнь. – Это была борьба. Борьба против собственной головы.

– Тогда почему? – потянулась она вновь прикоснуться. – Останься со мной. Это наш мир, наши правила. Только ты и я.

– Я и… С-с-с.

На моем затылке! На нем что-то есть!

Я пощупал. Пальцы ощутили комок: скользкий, желеобразный.

– Нет! – приложила ведьма руки к моей груди. – Прошу! Я умоляю тебя! Я… Я люблю тебя, Зот…

Мы посмотрели друг другу в глаза.

– Как же… – казалось, я собирался опустить руку. – Как же… – вдохнул через нос. – Тебе идет эта сорочка! – схватил изо всех сил. – Жаль, это лишь фантазии! – дернул!

– Не-е-ет! Кха-а-а! – крик перешел в душераздирающий визг.

Стены гаргантии осыпались. Образ ведьмы распался бесформенной массой.

Темнота.

– Ра! – оторвал я от своего затылка… Бл!.. Что это⁈ – Тварина! – сдавил трепыхающийся комок из все той же дряни. Жгутики обвисли, сердцевина потухла. Синее нечто стекло по моей руке на землю. – С! – откидываю это.

Быстро огляделся. Альма-Солум стала ближе. Рядом застывший кокон: хе, та самая кровать… И, судя по синей дряни на моем теле, я благополучно туда залез и вылез.

– Остальные! – принялся искать. Увидел, как в воздухе медленно парят медузы. Услышал… крики? Много криков.

Покрывшись хамелеоном, я взобрался на валун.

Мои глаза расширились от удивления. Прямо под синим солнцем находилось гнездо этих упырей. И… гигантская медуза! Жирная матка размером с несколько домов двигала отростками. А вокруг неё стояли десятки и десятки «капсул», внутри них покоились жуки. Мужчины и женщины. Некоторые из них просыпались, но уже поздно. Их тела оказались наполовину расплавлены, превращены в пищу. И как раз пробуждение вырывало бедолаг из сладких грез, показывая действительность.

– А-А-А-А-А-А! а-а-а… – стих очередной крик. Жук из рода Ми успел лишь ударить куском руки по прозрачной пленке – и окончательно утонул в жиже.

Матка подвела к нему жгут. И… всосала своей обед. Вонючая тварь.

Мне захотелось обернуться вспышкой, уничтожить эту штуку. Но пока я удерживал себя. Соберись! Те коконы, что возле неё, уже готовый… кх… продукт… Значит, те, что стоят в отдалении, только готовятся. Где же мои?..

Цепь! Закрываю глаза.

Вижу! Шаг в пустоту.

Я переместился. Узрел картину, как две медузы корпели над «капсулой», делая твердую «крышку».

– Му-уа. – Не голос, вибрация. Но я понимал. – Двуногий проснулся.

– М-уа? – «Как такое возможно?»

Встрепенулись медузы.

– Са! – сократил я дистанцию. Рассекающий! Прыжок! Вонзил острие во вторую.

Обе лишь вяло пискнули, превратившись в лоскуты. Я довел клинок. Стряхнул кровь… или что у них вместо крови?

– Мел! – запрыгнул я на кокон. Она! Ведьма безмятежно спала, наполовину погрузившись в жижу. – Ха! – разбил я оболочку рукой. – Держись! – извлек девушку. Спрыгнул. – Мелони? – присев на колено, смахнул я с неё эту дрянь.

Никакой реакции. Затылок! Моя рука прикоснулась к новому паразиту.

Мои глаза закатились.

Будто наблюдающий… смотрю со стороны. Но все еще ощущаю комок под ладонью, я могу… Я могу вырвать его! Но увидел Мелони.

– Там, у реки, – напевала она, – жду тебя. М-м-м. – Она качала младенца на руках. – Там у… М-м-м. Прости, – улыбнулась любимая крохе. – Я никогда не умела петь. – Мел выглядела такой счастливой. Такой светлой. – Сейчас Зот вернется, и мы придумаем, что будем кушать, да? – играла она пальцем с младенцем. – Лина. Моя Лина. Моя семья.

Прости… Прости, Мел.

– С-с-с! – особо тяжело далось мне движение руки.

Вновь закрыл глаза. И услышал, как визг твари перекликается с ужасом любимой.

– Кх-а-а… К… – убил я паразита.

– Ненавижу, – процедил сквозь зубы.

– М! – резко проснулась ведьма. – Лина! – моргала, искала она.

– Это я, Мел, – удерживали ее мои руки. – Все было… ложью.

Мелони несколько секунд раздумывала. Огляделась. Вспомнила. Одинокие слезинки покатились по щекам. Девушка сжала зубы. Так сильно, до треска.

– Зараза… – вдохнула она через нос. Зажмурилась и, вновь открыв глаза, спросила: – Адаптация?

– Да, – помог я подняться ведьме. – Смог выбраться. – Несмотря на кажущееся спокойствие девушки я чувствовал, что еще одна частичка умерла внутри неё. – Мел…

– Потом, – грустная улыбка. – Прошу.

– Хорошо. – Пока нас не заметили. – Надо вытаскивать остальных.

Демоница посмотрела на матку. Красные зрачки вспыхнули.

– И уничтожить эту мерзость, – приняла она быстрое решение.

Один раз встряхнув волосами, мы поплыли дымкой в тенях Солума. Искали, где скопление медуз.

Несколько малых стуков.

– Вижу! – На уступе. Очевидно, свежая «камера». – Пока нельзя отсвечивать. Надо…

– Деми-са! – прочитала Мел заклинание.

В воздухе вспыхнули темные копья. Щелчок.

– Му!

– Кх-х!

Тройка медуз не успела среагировать: быстро и без шума копья пронзили каждую. Будто к магии Мелони прикрутили глушитель. Ух! Как же она зла! Мы переместились ближе…

Тут был Клиф. Хорошо.

Я повторил процедуру. Только в этот раз здоровяка не стал доставать, сразу схватился за его затылок.

Момент слияния.

А?

Оборотень сидел посреди ничего. Просто темнота. Он повел головой, и он… увидел меня?

– Да знаю я, что это все неправда. Хе, – хрустнул волк шеей. – Видал и получше иллюзии. – оборотень смог побороть мираж, но не знал, как выбраться. – Если можешь, вытащи меня отсюда.

Сжимаю пальцы, дергаю.

– Ра! – уже в реальности щелкнул клыками Клиф. – Сучье племя! – Я протянул ему руку. – Что это такое? – с хлопком принял он мою помощь. Отряхнулся всем телом, как собака.

– Существа под Альма-Солум – что-то древнее. Гораздо хуже теневиков, – приобнимала руку Мел. – Они обездвиживают жертву, проникая в сознание, и… – Она прицокнула языком.

– Понятно. – Под этим словом Клиф скорее имел в виду, что именно увидела ведьма. – Мелони.

– Отец! – чуть повысила она голос. Выдохнула. – И ты тоже… Пожалуйста.

Мы с волком переглянулись. Кивнули друг другу.

– Остальных еще не нашли? – заострились его когти.

– Нет, но у нас мало времени. – Я понятия не имел, какой срок нужен для достижения точки невозврата в этих коконах.

– Ладно, – пошел вперед Берсерк. Его татуировки вспыхнули. – Я отвлеку эту свору на себя. Главное, чтобы ничего не присосалось к затылку?

– Эм…

– Я с тобой! – раскрыла гримуар Мел, убирая грязь. – Зот, найди наших друзей.

– Но… – почесал я затылок. – С-с-с, если вы оба пострадаете, – выдох, – я снова вас спасу, но, клянусь, кто-нибудь обязательно умрет.

Странники с Черной Земли смогли натянуто улыбнуться. Я начал марш-бросок.

* * *

– Дочка, ты слышала? – достал Клиф из груди секиру. – Твой Ву-Пари беспокоится за нас.

– Поэтому он и мой Ву-Пари, – заискрили ее ладони черной молнией. – Лучший мужчина в моей жизни. – Она вытерла щеку. – Один из.

– Эх! – в последний раз хрустнул шеей волк.

Он вышел на самое видное место. Оборотень казался маленьким существом на фоне матки. Но, когда его глаза вспыхнули алым…

– РА-А-А-А-А-А! – взвыл Зверь. – Мы здесь, твари!

– Му-а-а-а! – заголосила какофония медуз.

– По одному! – оскалился волк.

Глава 23
Не герой

– Прошу, госпожа! – упал на колени жук. Он пресмыкался, прижимался лбом к земле. – Молю о помощи!

– Ха-ха-ха-ха-ха! – во все легкие смеялась Торка. Она была боссом, королевой. Жучиха была самой сильной, самой богатой, самой желанной.

Вокруг её трона стояли десятки обнажённых девушек. Пирсинг полностью покрывал плоть наложниц. Про цепочки между сосками грудей и накладками на ареолах… говорить не стоило.

– Торка, предводительница всех Теней, Торка, королева темных! – торжественно провозгласил… эм… «я». «Я» стоял возле её трона, приобнимая подругу. Мы с ней выглядели как два зажравшихся атамана. Почему на «мне» только набедренная повязка?

– То, будь ласковей с этими личинками, – улыбалась Мел, стоявшая по другую руку. Кхм… м-м-м. Она тоже почти без одежды. Легкая ткань закрывала нужное, а в основном – пиршество для глаз.

– Конечно, друзья! – облизнулась Торка. Погладила "мою' грудь и щеку Мел одновременно. – Повеселимся?

– Думал, не предложишь, – прозвучал похотливый смешок от «Зота».

И вот мы втроем… ТАК!

Там люди плавятся заживо, пора прекращать.

– М-м-м… – переплетаются языки. Руки ласкают, а жучихи вокруг подключаются к оргии.

Эх.

Выдергиваю паразита!

– Кха-кха! – откашливала То жижу. – Срань! – пришла она в себя. – Что?

– Соберись, – помогаю ей подняться.

Рядом – разбитая капсула и две умерщвленных медузы. Раскаты грома и рык Клифа. Черноземельцы уже вовсю воюют.

– Зараза… Кажется, вспоминаю, – провела То предплечьем по кинжалу, убирая грязь. – Попались как дети, – встряхнула она мокрыми волосами.

– Осталось найти Теню и Шер, – смотрел я, куда двигать дальше.

– Чтобы убедиться, – остановила меня жучиха. – Это все был сон, да?

– А что тебе снилось? – оскалился я.

– Эм-м-м… Победа над Атуром… Само собой.

Удар молнии, земля сотряслась.

– Ага! – хлопнул по плечу подруги. Мы пошли дальше.

Вся пещера походила на скалистый круг: платформа, внешний периметр. Ближе к центру находилась ровная местность. И прямо под солнцем – Матка.

Коконов вокруг нее действительно было много. Все это беженцы? Нарвавшись на очередной, я проверил. Дочь Матерей. Определенно она: вместо ноги деревянный протез.

– Освободим? – пряталась за камнем То.

– Потом, – спрыгнул я. – Сейчас важнее наши.

– Поняла. – Мы продолжили движение. Но, стоило нам сделать всего несколько шагов… – Враг!

Боевая стойка.

Или нет? Из немногочисленных кустов вышел гуманоид: паренек из рода Ро.

– Му-а-а-а, – открыл он пасть, издавая звук медуз. Его голову покрывала желеобразная херня. Движения были вялыми, медленными, прерывистыми. Черт. Еще одно подобие ходячего мертвеца.

– Ты меня понимаешь? – приподнял я руку с клинком.

– З… З… Мха-а-а! – взревел он.

Нет, не понимает.

А за его спиной появлялись еще марионетки в сопровождении нескольких медуз. От отростков исходил слабый свет, пульсация эссенции. Они контролировали бедолаг, сделали из них стражников.

– Там! – указала Торка ручным клинком. – Дальше!

Я вгляделся, минуя тела. С-с-с! Увидел, как еле заметная тень держит оборону. Это Теня! Она сражалась против древних и их болванчиков. Не давала им подойти к одинокой капсуле. Она защищала кого-то, и, кажется, я догадываюсь кого.

Всего несколько секунд на решение. Я не мог обернуться вспышкой, не мог телепортироваться, ведь пришлось бы бросить Торку в одиночестве.

– Му-а-а! – «Двуногий не будет атаковать двуногого». Я понимал речь левитирующей мразоты. Видимо, так они и поймали всех: забирали друзей, близких, родных. И натравливали их друг на друга. Шанс на спасение от паразита не позволял беженцам поднять оружие.

– То, – выдохнул я пар.

– Никаких сомнений, – приготовилась она к рывку. – Я же сказала, что буду с вами до конца. – Злая улыбка.

– П-помогите… – протянул один из зараженных. И это медузы делают специально, давят на жалость.

Один вдох, долгий выдох.

Удар!

Подошедший ко мне был разрезан пополам. Медузы встрепенулись, не ожидая такого.

– «Он… убивает… своих».

– Не на того напали, – пригнул я спину. – Потому что мне плевать. – Рывок!

– Ра-а-а! – подключилась Торка.

Движение клинков, шипение кислоты, сгусток огня, призываю корень! Острие вперемешку с камнем, как копье, пробивает медузу. Темная кидает кинжал, попав в другую цель.

Сверху падает склизкий комок.

– Ха! – успевает Торка порезать его на лету. – Второй раз не получится! – делает она подсечку «ходоку».

Наращиваю на ладони ядовитые снаряды. Крутанувшись, создаю веер «пуль».

Положил сразу нескольких, и финальный полетел в последнюю медузу.

– Кр! – вонзила руку Теня в плечо девушки, толкнула.

– Са-а! – влетели мы с Торкой одновременно. Её клинок подрезал ногу, мой кулак ударил по лицу. Приневоленная сложилась пополам, срыгнув кровью – Не сдерживайся, Теня! – посмотрел я на теневика. – Убивай любого, кто подойдет!

– Кр-р! – получив разрешение, дикая начала сражаться на полную. На ней совсем не было следов синей жижи: видимо, паразит не сработал. Да и над чем ему работать? Под темным силуэтом только череп с букашкой.

– Вытаскивай Шеру! – метнула склянку темная.

Врыв! Еще один, но вдалеке. Мел разошлась на полную.

– Кр-кр! – Удар-удар-удар!

К нашей позиции все больше стягивались «мертвецы». Матка начала верещать, создавая оглушающее эхо. Гнездо пришло в полный хаос.

– Шер! – выломал я «крышку», вытащил шернице. Один раз хрустнув пальцами, прикоснулся к её затылку.

* * *

Шера… качалась на качелях. Просто качели, сплетенные из корней. Одинокое дерево посреди поля. Но Нерожденная никогда не видела такой равнины, солнца и чистых облаков.

– Тишина. З-з-з, – улыбалась она. – Просто тишина.

Видимо… Видимо, опираясь на наши рассказы, она смогла представить такую картину. Её мечта увидеть все это вживую. Побыть в тишине и спокойствии. Как было со мной. Не надо никуда идти. Не надо ни с кем сражаться. не надо ни за кем присматривать, быть лидером. Вполне понятные чувства. «Хочу побыть в тишине».

Только я хотел вырвать Шеру из этой фантазии, как… Что за?

– Хватит меня игнорировать. За то ур умаса.

На другой стороне дерева, прислонившись к стволу спиной, стояло чудовище. Нет, это тоже была Шера. Нерожденная в полной трансформации, которую мы запечатали.

Хитин, как рыцарский доспех; жвала; длинные волосы; когти; особо смертоносная дрель. Габариты второй Шеры достигали габаритов Клифа, если были не больше.

– Т… Тебя нет, – сникли антеннки.

– За то Ксорсаси! – стукнула кулаком по стволу Шера-монстр. – Не это наше желание! З-з-з! – стекали у нее слюни. – Ты хочешь убивать, убивать… и служить.

– Нет… – не теряла контроля настоящая Шера. Хотя в данном случае… Они обе настоящие. – Зот помог. Сестрица Мел спасла меня. Клиф научил. Мои друзья…

– С-с-с! – гнило дерево. – Ты не слушаешь! Авато ксати!

– И не буду… Не буду слушать, – текли золотые слезы. – Бзь, я больше чем это.

* * *

– За! – рывком натолкнулась Шер на мою грудь и машинально обхватила.

– Все хорошо, – приобнял я девушку одной рукой. – Это лишь сон.

– Братец… Зот? З! – вновь дернулась она от падения трупа.

– С возвращением!.. – восстанавливала дыхание То. Они положили почти всех. – Кратко. Мы, светящиеся твари, засада, Зот вытаскивает, и теперь надо завалить, – тыкнула она оружием в сторону Матки, – вот эту хренотень! – Снова посмотрела на нас. – Поняла?

– Бзь. Не особо, – встала на ноги шернице. – Но ведите!

– Хорошо, – кивнул я. Увиденное будем обмозговывать позже.

А сейчас…

Заискрили клинки огнем и молнией.

…пора устроить геноцид древних медуз.