Текст книги "Младший сын Небесного демона. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Впрочем, я тоже не мог без остановки использовать Ледяной порыв, он слишком энергозатратный и тратит больше сотни Эссенции за применение, чем расходует любая из моих техник. Так что больше я пока решил его не использовать, а то у меня и так меньше половины запаса сосуда оставалось.

Ну и чтобы ему жизнь медом не казалась, как только парень приземлился, я стал забрасывать его ледяными копьями, стараясь не давать ему передохнуть. Копья, к слову, тоже были необычными.

Я немного экспериментировал с техниками в лесах и придумал небольшую модификацию техники. Теперь, когда копье сталкивалось с чем-то, оно превращалось в осколочную ледяную бомбу, выбрасывающую в стороны ворох острых ледяных игл.

И это стало крайне неприятным сюрпризом для Дамиана, когда он увернулся и посчитал, что все закончилось, а ему в спину прилетел ворох сюрпризов. Жаль, что урона было недостаточно, я ему слегка кожу на спине поцарапал, не более. Большую часть урона погасила его огненная аура.

Впрочем, он тоже нашел, чем ответить, и стал закидывать меня огненными шарами, заметно разогнанными стихией воздуха. И вот тут уже мне пришлось побегать, правда, недолго.

Я быстро понял, что сил на это трачу слишком много, пошел другим путем и просто стал метать водно-ледяные осколки прямо навстречу шарам, взрывая их, прежде чем они достигали цели. На это тратил я совсем немного Эссенции и сил, так что Дамиану оставалось лишь досадливо цокнуть языком.

Продолжать сражаться в прежнем темпе нельзя. Он быстрее, физически сильнее и располагает большим запасом Эссенции. В ближнем бою мой опыт позволяет какое-то время держаться, но тело просто не успевало за тем, что я собирался сделать.

Вода немного исправляла эту проблему, она поддерживала мышцы, помогала сохранять равновесие и принимать силу под нужным углом, вот только для этого требовалось заранее понимать, куда придется удар.

И вот Дамиан рванул вперед, тоже решив, что в ближнем бою он гораздо быстрее меня победит. Огненная ладонь прошла перед лицом, а следом воздушный удар ногой обрушился сверху. Я отбил его клинком, но это было только начало комбинации, и Дамиан уже наносил третий удар. Вода стянула мою руку в нужную сторону.

Я успел заблокировать пинок, однако второй удар прошел в защиту и отбросил на несколько шагов, а парень всё продолжил давить, постоянно меняя направление атак. Он явно намеревался закончить бой в ближайшую минуту.

Я отступал и защищался, тратя остатки сил.

Ледяной клинок покрывался трещинами после каждого столкновения. Вода испарялась под действием огня, и приходилось притягивать новую из луж, оставшихся от разрушенных стен. Атаки Дамиана тем временем становились все более агрессивными. Он чувствовал, что победа близка, что оставалось ещё немного додавить, чтобы со мной покончить.

Наверное, зрители думали так же.

Очередной удар едва не выбил оружие из руки. Я качнулся, открыл бок, и Дамиан сразу устремился туда. Воздушный поток толкнул его вперед, огонь вспыхнул вокруг кулака.

В последний момент я сместился, а с моей руки сорвалась водяная змея, ухватившая его за руку. Огонь тут же принялся испарять воду, но я влил туда столько своей стихии, что сделать это мгновенно он не смог бы при всем желании. Крутанувшись вокруг своей оси, используя его же собственное ускорение, я бросил парня за себя, прямо в барьер, который был буквально за моей спиной. Он на полной скорости врезался в него грудью, а я, пользуясь моментом, вонзил ледяной клинок ему прямо в лопатку, протыкая ту насквозь.

Парень закричал, но я выпустил стихию, и почти вся правая его сторона покрылась льдом, а он сам от боли потерял сознание и рухнул наполовину ледяной статуей.

В этот момент на трибунах воцарилась тишина. Казалось, что никто не мог поверить, что я победил, но уже через десяток ударов сердца они взорвались, кто воплями радости, кто – негодования.

Попутно отметил, что, как оказалось, у Дамиана было много фанаток, которые были огорчены, что их любимчик проиграл. А ещё, скорее всего, крайне негодовали те, кто сделал ставку на молодого гения и потерял кучу денег. А ведь он реально был очень силен, но именно что опыта и контроля не хватало. Думаю, через пару лет он станет, действительно, очень сильным соперником, с которым так просто уже не справиться.

Я без труда нашел Роя на трибунах, мы встретились взглядами, и он, кажется, уважительно кивнул.

Да ну? Серьезно? Он меня реально похвалил⁈ Кажется, где-то кто-то сдох…

Впрочем, уважение в глазах Роя продержалось недолго. Уже через мгновение наставник снова развалился на своем месте и потянулся к банке с пивом, словно ничего особенного не произошло. У меня от этого аж на сердце отлегло, а то как-то даже жутковато стало. Вдруг он ещё что-нибудь задумал.

На арену уже выбежали целители. Один из них сразу направился к Дамиану, второй попытался усадить меня прямо на камень, но я отмахнулся и сперва развеял лед, сковывающий тело противника.

Само ранение выглядело, конечно, неприятно, клинок пробил лопатку насквозь, однако ничего, действительно, опасного я не задел. По крайней мере, намеренно, и основной поток стихии был направлен наружу, а не во внутрь.

Мной тоже занялись, и я даже не стал сопротивляться. Тратить собственные силы на восстановления, учитывая, что этих самых сил и так было очень мало, я не собирался. Тем более это делали бесплатно.

Меня проводили в небольшую комнату под трибунами, где целитель занялся ожогами и ушибами. За несколько минут он смог вернуть телу подвижность, убрать внутреннее кровотечение и хотя бы приглушить боль, но на полноценное восстановление потребуется время.

С Эссенцией же все обстояло еще хуже. Можно было принять сильную пилюлю, однако после стольких техник меридианы и без того работали на пределе, а резкий приток силы, скорее, навредит. Да и пилюли нельзя принимать бесконечно.

Пришлось довольствоваться медитацией.

[Истинное духовное исцеление]

[Очки духа: 157 → 152]

Тепло прошло по телу, ускоряя работу целительских техник.

Я сел прямо на полу, прислонившись спиной к стене, положил резец на колени и закрыл глаза. Сосуд духа жадно втягивал Эссенцию из окружающего пространства, а купленный Духовный концентрат немного ускорял процесс. Только даже с ним за оставшееся время я мог восстановить в лучшем случае пятую часть запаса.

До финального боя, в котором я буду участвовать, осталось меньше часа…

Глава 13

[Торен Вальт. Мужчина. 24 года]

[Степень угрозы: высокая]

Мой последний противник ждал в центре уже оперативно восстановленной арены, скрестив руки на груди. Сам Торен выглядел уставшим после череды сражений, но все же находился в куда лучшем состоянии, чем я сам.

Высокий, широкоплечий, с короткими темными волосами и одноручным мечом в руке. В предыдущих боях он демонстрировал умелое использование аспекта камня и очень крепкий Покров, и, судя по всему, никто полноценно пробить его защиту так и не смог.

На меня он смотрел настороженно, что неудивительно. Думаю, он и сам видел мои прошлые бои и примерно знал, чего ожидать. Я же зацепил его схватки лишь краем глаза из-за усталости, поэтому очень поверхностно представлял, чего от него на самом деле ждать. Тем временем каменная Эссенция разошлась по его рукам и ногам, постепенно покрывая кожу темными пластинами. Еще один поток укрепил клинок.

Судья уже объявил начало схватки, но финалист не спешил атаковать первым. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, и зрители начали недовольно гудеть.

После схватки с Дамианом они наверняка ожидали еще одного яркого столкновения двух стихий, только у меня не было ни сил, ни желания играть от атаки.

Торен быстро понял, что ждать от меня первого удара можно до открытия врат Нарака, которое ознаменует конец света, поэтому решил действовать сам. Он шагнул вперед, и Эссенция вокруг его меча пришла в движение. Затем он взмахнул им, задевая кончиком землю.

По камню прошла волна, вздымая передо мной целый ряд острых выступов. Я сместился в сторону, пропуская их рядом, после чего уклонился от самого меча, который противник направил мне в сердце сразу после использования техники. Я отвел лезвие с помощью созданного за пару мгновений водяного змея, заставив противника досадливо цокнуть языком.

На самом деле Торен был довольно быстрым, особенно для человека его комплекции, и я понял, когда отбивал третий удар, что удары у него весьма тяжелые. Заторможенность сознания из-за общей усталости просто не давала мне возможности сразу осознать это.

Мы скрестили клинки и обменялись несколькими простыми ударами без использования техник, будто бы проверяя, кто на что способен в простом спарринге. Но это длилось недолго, наверное, не больше двух десятков ударов сердца.

После этого в ход опять пошли техники, и тут я почувствовал себя на месте Дамиана, потому что связь со стихией этого парня была намного лучше моей. Мой козырь был в двух аспектах, его же в том, что он свой контролировал намного лучше меня. Вот и выходила некоторого рода ничья в этом сражении.

Кажется, он считывал мои движения за счет своей стихии, как делала это Лиола Салазар, но если моя турнирная противница использовала это для того, чтобы определять, где находится противник, будучи укрытой каменной защитой, то Торен не прятался. Напротив, он любил атаковать довольно прямолинейно.

И вновь я поймал себя на мысли, что хотел бы сражаться в полную силу, бодрым и решительным, а не стараться просто «не проиграть». Все-таки от хорошей битвы нужно получать удовольствие, и очень сложно это делать, когда твое тело понемногу отказывает и сдает.

– В чем дело, Кейр? Ты какой-то вялый, – бросил мне парень, проводя довольно хитрую связку ударов, самые опасные из которых я отвел в сторону с помощью точечного контроля воды.

– Сражаюсь изо всех сил, – попытался улыбнуться ему в ответ. – Но ты не зевай, а то можешь и получить.

И в качестве доказательства я брызнул ему в лицо водой. Сам удивился, как это получилось, думал, что он увернется или закроется, но нет. Торен, видимо, и сам не ожидал от меня такой подлости. А как же огненная аура?

И вот тут я внезапно понял, что «поплыл». Почему-то в этот момент я был уверен, что у моего противника есть такая, но нет, огненная аура была у Дамиана. Неужели мой мозг настолько устал, что я начал путаться в противниках, против которых дерусь?

«Ну ты даешь, Кейр», – дал я мысленную оплеуху себе и тут же стал менять тактику.

Я, как и с прошлыми своими противниками, стал использовать комбинации воды и льда, чтобы лишать соперника подвижности, но вот с Тореном это работало плохо. Он создавал вокруг себя очень уж интенсивные вибрации, которые без труда крошили мой лед сразу после его формирования. Из-за этого он просто не успевал закрепиться на парне.

На каждую такую попытку я тратил Эссенцию, Торену же хватало короткого импульса, чтобы разрушить всю мою работу.

Продолжать в том же духе было откровенно глупо, особенно, учитывая состояние моих меридианов. Но кое-что интересное я все же заметил: вибрации камня крошили лед, а вот вода никуда не исчезала, и даже на одежде противника её оставалось довольно много. Он, конечно, пытался «высушиться», насколько позволяли его способности, но выходило не очень, и воды было вокруг в достатке.

Но без льда воде не хватало силы воздействия, чтобы причинить ему существенный вред. Даже движения не замедлялись, хотя я пытался сделать так, чтобы противник перемещался гораздо медленнее. Что хуже, он местами покрылся каменной броней на манер моего Ледяного покрова, только этот не слетал спустя несколько ударов сердца, приняв удар, а держался как вполне рабочий боевой доспех. И это ещё усложняло влияние воды на него.

Торен шагнул вперед, и вода подсказала мне о движении раньше, чем напряглись его плечи. Я уклонился от выпада, обошел клинок и полоснул резцом по каменной броне. Клинок высек горсть искр, не оставив на защите даже царапины. Ух, крепкая…

Ответный удар меча пришлось принимать на резец. Руки тут же отозвались болью, а ноги проехали по камню почти полметра, но я тут же сам пошел в атаку. Веер ледяных осколков устремился в Торена, но он прикрылся рукой, защищая лицо, а остальное тело без труда выдержало удар столь слабой ледяной техники.

А я тем временем уже искал бреши в его броне.

Его стихия – земля, технически она считается доминирующей над водой. Базовый принцип «земля впитывает воду» действовал и тут, но я подумал, а что, если в этом и кроется его слабость? Его броня, действительно, играючи нейтрализовывала мою водную стихию, а лед оказывался слишком хрупким, но ведь это ещё не всё. Вода тоже влияет на землю, просто качество его стихии гораздо выше моего, чтобы этот эффект стал заметен.

Я увернулся от нескольких ударов, ответил ему вновь льдом, а в мыслях продолжал прокручивать, что мне нужно сделать, чтобы улучшить качество своей стихии, и желательно прямо сейчас, в бою.

Задача звучала немного сложнее, чем хотелось бы. Качество стихии не становилось выше лишь оттого, что мне это срочно понадобилось. Иначе все практики постигали бы свои аспекты прямо посреди смертельной опасности, а не тратили годы на медитации, тренировки и изучение трактатов. Хотя смертельная опасность наверняка помогала сосредоточиться.

Меч Торена прошел рядом с лицом. Я отступил, пропуская клинок, и отправил водяного змея ему под ноги. Вода обвилась вокруг голени, попыталась потянуть ее в сторону, однако каменная броня тут же впитала большую часть техники.

Уже через два удара сердца клинок Торена обрушился сверху. Я в очередной раз принял его на резец, одновременно обвивая оружие водой и уводя его немного в сторону. Полностью остановить удар не получилось. Меч скользнул по защите, сорвался с нее и рассек одежду на груди.

Но рана вроде была не очень глубокой, так что ерунда. Я не стал особо на неё отвлекаться, продолжая концентрироваться на битве. Но все же если продолжу размениваться с ним ударами, то проиграю. Торен сильнее физически, находится в куда лучшем состоянии, а его броня превращает почти все мои атаки в пустую трату Эссенции.

Торен снова двинулся вперед. Вода на камнях задрожала, предупреждая о какой-то мощной земляной технике, которую тот собирался применить, и я приготовился отражать очередной выпад, но противник внезапно топнул ногой.

Передо мной поднялась наклонная каменная плита, а сразу за ней из земли вырвался целый ряд шипов. Я оттолкнулся от первого, перепрыгнул через второй и создал воздушную платформу в воздухе.

Клинок устремился навстречу еще до того, как я успел изменить направление движения. Пришлось оттолкнуться от платформы раньше времени. Меч прошел рядом с боком, однако поток каменной Эссенции ударил следом и смял Покров.

Я рухнул на арену и перекатился, уходя от нового ряда шипов. Торен тем временем уже оказался рядом. Его меч рассек воздух над головой. Я ушел вниз, поднырнул под вооруженную руку и ударил резцом в бок. На этот раз вложил в атаку больше Эссенции, покрыл лезвие льдом и попытался продавить защиту хотя бы в одной точке, и у меня даже почти получилось.

Но ключевое тут именно «почти». По каменной броне пошли трещины, но продавить до тела я так и не смог. Зато Торен смог воспользоваться этим и ударил по моему оружию вибрацией брони.

Лед взорвался прямо у меня в руках, и осколки ударили прямо в лицо. Я невольно зажмурился, и этого хватило Торену, чтобы схватить меня за одежду и швырнуть в сторону. Приземление получилось крайне болезненным.

Плечо встретилось с камнем, следом приложило затылком, а резец все-таки вылетел из руки и заскользил по арене. Перед глазами на мгновение потемнело.

– Эй-эй! Ты же не думаешь тут сейчас проиграть, а⁈ – рядом материализовалась Киара, а перед глазами даже появилось задание.

[Получено первое основное задание]

[«Последний герой арены, что всех нагибает»]

[Киара, дочь 17-го владыки Тысячи адов, повелевает вам превзойти себя и одолеть этого земляного говнюка]

[Награда: 200 очков духа, случайная карта способности]

[Штраф: отсутствует, Киара будет грустить]

– И в мыслях не было, – пробормотал я, поднимаясь, хоть это было и сложно. – Но за задание спасибо.

– Вот, другой настрой! – отступила демоница. – Давай, сделай его.

– Может, просто сдашься? – бросил мне соперник, подходя чуть ближе. – Ты же едва на ногах стоишь. Это твой предел, парень, нет ничего зазорного в том, чтобы принять это.

– Не нужно говорить мне о пределах, – хищно осклабился я кровавой улыбкой. – Ты и понятия не имеешь, где он у меня.

– Ну как хочешь, – фыркнул Торен, раздраженный моим ответом.

Я отвел руку в сторону, и с ладони сорвался водяной змей, который подхватил валяющийся неподалеку резец и швырнул его мне. И вот я снова во всеоружии, но атаковать не спешил.

Последний удар словно немного встряхнул мозги и заставил их работать чуть иначе, размышляя о текущей ситуации. Каждая моя техника становилась слабее, стоило ей коснуться каменной брони. Вложенная Эссенция рассеивалась, контроль терялся, а вода исчезала внутри темных пластин.

Только на самом деле она не исчезала. Я все еще чувствовал ее, только она будто находилась за барьером, через который было очень трудно пробиться. Земля поглощала её и подавляла, но не уничтожала. Не удивлюсь, если Торен вообще подпитывал свою защиту благодаря моей стихии, ведь было такое ощущение, что чем дольше идет схватка, тем крепче и сильнее он становится. Раньше я списывал это на свою усталость, но что, если все совсем не так? Что, если он, действительно, использует воду как аккумулятор для земли?

[Истинное духовное исцеление]

[Очки духа: 152 → 147]

Я повел головой, немного разминая шею, и, видимо, к мозгам дошло больше крови, потому что я наконец начал понимать, в чем ошибался. Земля впитала воду – простой и очевидный принцип, который я почему-то воспринимал как безоговорочную победу одной стихии над другой, но что, если это не совсем так? Скорее всего, у этой брони есть предел, после которого она не сможет вбирать чужую стихию. Может, поэтому мой противник хочет поскорее закончить схватку? Понимает, что я дал ему слишком много воды?

Если так, что ж… я дам ему ещё. Я дам ему столько воды, чтоб он захлебнулся!

И с этой мыслью я впервые стал использовать воду для атаки. Первыми в ход пошли водяные копья, у которых была минимальная пробойная сила. С таким же успехом я мог просто метать в него струи воды.

– Ты чего творишь⁈ – как-то уж очень недовольно воскликнул Торен, оказавшись мокрым с головы до ног. Броня тут же начала подсасывать воду, наполненную моей стихией, а сам он с ревом атаковал.

Поначалу я почти не ощущал отклика. Его каменная Эссенция подавляла мою, удерживала воду внутри плотных темных пластин и не позволяла ей двигаться. Попытка взять ее под контроль отозвалась болью в меридианах, но я и не думал прекращать попытки.

Я уворачивался от атак, бросая в него воду и заставляя его выходить из себя. Торен воспринимал это так, будто бы я уже потерял надежду и просто издеваюсь над ним. Тем временем воды вокруг стало столько, словно пару минут назад над ареной прошелся мощный ливень.

Торен тем временем атаковал яростно и жестоко, стараясь как можно быстрее закончить схватку. И возможно, если бы хоть один удар смог меня достать, так бы и случилось. Но я не позволял этому произойти, филигранно уходя из-под каждой его атаки. Я снова поймал тот самый ритм боя, позволяющий избегать смертельной опасности.

И каждый раз во время сближения я пытался установить контакт с водой внутри его брони. Вначале ничего не выходило, та была словно закрыта от меня, но с каждой новой попыткой я будто бы лучше её ощущал. То, как она растекается по его броне, и как Торен черпает из неё силу.

[Ваше понимание стихии воды повышено на 5%]

Да, это оно…

Меч устремился мне в плечо. Я шагнул в сторону и отвел клинок водяным змеем. Противник сразу продолжил движение, развернулся и попытался достать меня обратным ударом, но и тут его ждала неудача.

Каменные пластины на его теле постепенно темнели. Вода проникала все глубже, растекаясь по броне вместе с моей Эссенцией.

Торен если и замечал это, то считал, что так он будет только сильнее, и в этом была определенная логика. Как я уже говорил, его броня подпитывалась водой, и чем больше воды было в его броне, тем слабее он её контролировал. Мне оставалось просто дождаться подходящего момента.

Торен нанес еще несколько ударов, однако я по-прежнему просто уклонялся, даже не пытаясь отвечать и огрызаться. Трибунам это не очень нравилось, уже были слышны первые недовольные возгласы. Мне кричали: «Трус! Хватит скакать! Сражайся!» – и все в таком духе, но какая разница. На арене я, и по времени схватка не ограничена. Так что я могу бегать от противника ровно столько, сколько потребуется для победы.

Покров едва держался, меридианы горели, а каждый резкий шаг отдавался болью во всем теле. Даже поддерживать воду внутри чужой стихии становилось все сложнее.

Торен перехватил меч двумя руками. Каменная Эссенция хлынула по клинку, покрывая его темными линиями. Одновременно пластины на теле стали толще, превращая и без того крупного парня в подобие тяжелой каменной статуи. Он впитал очень много моей стихии и, кажется, сам это понял, вот и решил вдарить так, чтобы я точно проиграл.

Я же опустил резец и остался на месте, чувствуя, как дрожит под ногами арена. Что бы он ни задумал, это потребует от него всех сил. Он был сосредоточен на технике, и могло показаться, что полностью открыт для атаки, но я понимал, что это может быть обманка и именно этого он от меня и ждёт.

И вот настал тот момент, которого я и ждал. Торен собирался ударить, вложив всю Эссенцию, мою и свою, в один мощный удар. Казалось, что сама арена под ногами зажила своей жизнью, и ему было достаточно просто опустить меч, чтобы закончить битву.

– Сейчас… – одними губами сказал я сам себе и рванул вперед.

В тот же миг я дал импульс всей воде, которая была вокруг меня, и та ответила, создавая сотни, если не тысячи «кругов», расходящихся по арене.

[Ваше понимание стихии воды повышено на 5%]

И в этот момент, кажется, мой противник осознал, что что-то не так, но было уже поздно. Вода внутри его брони восстала, и он потерял контроль над техникой. Темные пластины стали превращаться в грязь, растекаясь по телу.

– Что⁈ Нет, я же… – вытаращил он глаза, но я уже был рядом.

Вмиг его руки и ноги покрылись льдом. Он попытался разбить его с помощью привычной вибрации, и у него даже могло бы получиться, будь немного времени, но я ему его не дал. Вокруг его шеи обвился водный змей, которого я дернул, отправляя парня в полет, как ранее он меня.

Я фактически швырнул моего противника на пол арены и тут же рывком того же змея заставил подняться.

А дальше я просто бил. Осыпал его тело ударами кулаков, не давая продохнуть. Вокруг моих кулаков при этом формировалось что-то вроде водных перчаток с фрагментами льда для усиления.

Затем я резко отступил и замер. Ещё мгновение парень стоял на ногах, не удерживаемый водным змеем, а затем рухнул, раскинув руки в стороны. Несколько мгновений на трибунах царило молчание, а затем они взорвались аплодисментами и возгласами, а я поднял над головой кулак.

– Победитель турнира – Александр Кейр!