Текст книги "Младший сын Небесного демона. Том 3 (СИ)"
Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11
На самом деле то, что я оказался сразу на турнире, стало крайне неприятным открытием. Почему-то мне казалось, что мы вернемся хотя бы за пару дней до него, что у меня будет время передохнуть и привести себя в порядок, но все получилось так, как получилось. Я был уставший, вымотанный, и единственное, что успел сделать – принять душ. Не сделай я этого, все было бы совсем плачевно. Хотя некоторые индивиды могут выступать, только выйдя из очередной закрытой Духовной области.
А ещё я был голоден. У меня в пространственном кольце была заначка снеков, которые я растягивал по возможности, но и они успели в какой-то момент закончиться. Не рассчитывал я как-то, что окажусь на длительной тренировке.
До стойки регистрации я добрался за несколько минут. Очередь почти успела рассосаться, и передо мной оставались лишь трое. Первый спорил с регистратором из-за неправильно указанной ступени возвышения, второй безуспешно пытался отыскать что-то в телефоне, а третий просто стоял, нервно постукивая пальцами по рукояти меча.
Я пристроился за ним и наконец позволил себе остановиться.
Зря.
Пока тело двигалось, оно еще как-то справлялось с усталостью. Но стоило замереть, как ноги налились тяжестью, а веки начали слипаться, и оставлять глаза открытыми становилось невероятно сложным. В какой-то момент стоящий впереди парень сделал шаг, а я не сразу это заметил. Зато заметили позади и довольно грубо толкнули.
– Чего встал? Если тебе не надо, вали из очереди, – грубо бросил мне какой-то парень, и его тут же поддержали две девушки позади.
Хотелось огрызнуться, но решил поберечь силы. Видят демоны Нарака, они мне сегодня ещё понадобятся.
Регистрация продвигалась мучительно медленно. По крайней мере, мне так казалось. Возможно, все заняло не больше пары минут, но мысли ворочались с таким трудом, что даже ожидание превращалось в отдельное испытание на стойкость духа.
Наконец последний участник забрал свой жетон и отошел от стола.
Я занял его место.
Регистратор поднял на меня взгляд, и на лице мужчины появилось легкое сомнение в том, что меня стоит допускать. Видимо, я выглядел настолько плохо, что он начал меня жалеть, а ведь я специально приводил себя в порядок.
– Медицинский павильон находится через два здания отсюда, – сообщил мужчина и указал в сторону.
– Спасибо, но я, вообще-то, хочу записаться на турнир.
– Кхм… молодой человек, вы уверены? Очень уж скверно выглядите. В этом году тут собралось очень много сильных бойцов, и как бы чего не вышло. Мы ответственности за вашу жизнь не несем.
– Я в порядке, – устало ответил я.
Я положил на стол жетон секты. Регистратор вставил его в небольшое устройство, и на стоящем рядом экране появились сведения обо мне. Мужчина пробежался по ним взглядом, замер, после чего посмотрел уже с совершенно иным выражением.
– Александр Кейр?
– Да, – тихо выдохнул я.
– Тот самый Александр Кейр из секты Небесного демона?
Пришлось задуматься. В нынешнем состоянии вопрос показался гораздо сложнее, чем должен был.
– Не уверен, сколько их у нас, но, скорее всего, тот самый.
Рядом кто-то захохотал, кажется, это была Киара, но вот мне смешно не было.
– Регистрация заканчивается через двенадцать минут, – сказал мужчина с некоторой жалостью. – Если вы не успеете заполнить форму до закрытия…
– Я успею.
Он вручил мне планшет, и я стал вносить свои данные, и это заняло удивительно много времени. Намного больше, чем должно было быть. Хотя зачем мне все это вносить, если данные есть в жетоне, мне было совершенно непонятно. Но расспрашивать о тонкостях местной бюрократии смысла нет. Мало ли, вдруг кто-то пришел с чужим жетоном и понятия не имеет, чей он.
Плюс тут была парочка вопросов, ответов на которые в жетоне точно не было. Ну и помимо прочего была куча пунктов о согласии с правилами и про отказ от ответственности, но это тоже логично, чтобы, случись со мной что, секта не могла предъявить претензии.
Регистратор терпеливо ждал, хотя пару раз бросал на меня обеспокоенные взгляды.
Когда я закончил, мужчина проверил заявку и протянул мне тонкий металлический жетон с номером.
– Вас уже добавили в жеребьевку. Первый поединок состоится на седьмой площадке.
– Когда? – спросил я, медленно моргнув.
Регистратор взглянул на экран.
– Сразу после окончания регистрации. То есть… минут через пятнадцать.
Я тихо чертыхнулся и поковылял на поиски седьмой площадки. Ещё не хватало вылететь из турнира из-за того, что заблудился и не нашел её.
– Знаешь, – заговорила Киара, плывя рядом со мной, – есть у меня подозрение, что твой наставник сделал это специально.
– Что именно?
– Вымотал тебя, а потом притащил на турнир, не дав толком отдохнуть.
– Подозреваю, что так оно и есть, – без особой радости я вяло согласился с этим утверждением.
– И вот я думаю, сумасшедший он или гений.
– Скорее, просто садист.
– Одно другому не мешает, – хихикнула демоница. – Похоже, он рассчитывает на то, что ты выйдешь за свои пределы.
– Может, и так, а может, он хочет, чтобы я страдал. Впрочем, твой папенька преуспел в этом гораздо сильнее.
Киара мгновение удивленно смотрела на меня, а затем расхохоталась так, что у нее, судя по виду, аж живот свело.
На самом деле в этот момент меня даже не волновало, как я выгляжу со стороны, и плевать было, что подумают окружающие, увидев, как я разговариваю сам с собой.
До седьмой площадки я дошел довольно быстро, благо тут хватало табличек с указателями. Там я быстро нашел свободную лавку и с некоторым облегчением опустился на неё.
Мимо постоянно проходили участники, наставники и организаторы. Откуда-то доносились удары техник, над площадками гремели объявления, а с трибун время от времени поднимался гул. Похоже, что некоторых участников уже начали вызывать для первых боев, но мое имя не звучало, так что я мог немного расслабиться. Да и Киара была рядом и предупреждена о том, что если я внезапно отключусь, чтоб разбудила.
Попытка помедитировать ни к чему не привела. Стоило закрыть глаза, как сознание начинало проваливаться в сон. Тело при этом продолжало ждать нападения в любой момент.
Мне то и дело мерещилось движение в грязи, плеск воды и искажения в потоках дождя, хотя никакого дождя вокруг не было. Пару раз пальцы сами собой сжимались, чтобы вытащить из пространственного кольца резец и превратить его в меч.
Пришлось нехотя разлепить глаза и всё-таки следить за окружением. Перед площадками висела большая турнирная таблица, где постепенно появлялись имена участников и распределение по парам. Я несколько раз пытался отыскать собственного противника, но каждый раз терял нужную строку. Буквы расплывались перед глазами, а имена совершенно не задерживались в памяти.
В нормальном состоянии я постарался бы собрать хоть немного сведений, и речь не только про моего текущего соперника, но и потенциальных других. Даже несколько коротких наблюдений могли многое рассказать о стиле практика.
Сейчас же мне было все равно.
Я был истощен, задолбан и все еще ощущал себя промокшим где-то в глубине души. Можно вытащить практика из болота, но не болото из практика. Вот это как раз про меня сейчас.
Даже желание победить ощущалось каким-то далеким и незначительным, а ведь на кону стоит то, что гарантированно поможет мне прорваться на следующий ранг возвышения.
И да, Киара права. Рой, кажется, именно этого и добивался: чтобы я явился на турнир в худшей из возможных форм, истощенный огромным количеством схваток. Впрочем, у меня было одно читерное умение, дарованное системой.
[Истинное духовное исцеление]
[Очки Духа: 167 →162]
По телу тут же прокатилась волна исцеляющей силы, но эффект оказался не таким сильным, как я надеялся. Хотя ничего удивительного, ведь технически у меня не было ни одной серьезной раны, а способность направлена в первую очередь на исцеление. Но некоторую бодрость она мне всё-таки дала.
И вот на табло загорелось мое имя, и я, вздохнув, направился в нужное место.
По мере приближения людей становилось больше. Мое имя успели объявить, и часть зрителей, до этого наблюдавших за соседними поединками, начала стягиваться к седьмой площадке. Кто-то узнавал меня, кто-то переспрашивал у соседей, тот ли это Кейр, что участвовал в ученическом турнире.
Похоже, за прошедшее время моя известность успела выйти далеко за пределы родной секты, и я испытывал некоторый дискомфорт из-за этого. Мне известность совсем не нужна, даже наоборот, я предпочел бы тихо накапливать силы, но когда постоянно куда-то лезешь, сложно оставаться неизвестным.
Седьмая площадка представляла собой широкую каменную арену, окруженную прозрачным защитным барьером, но пока тот был опущен. Ничего необычного, в нашей секте таких хватает.
Мой противник уже ждал внутри.
Высокий парень примерно моего возраста, с коротко остриженными светлыми волосами. В руках он держал тренировочное копье с затупленным металлическим наконечником. И я, даже не используя Взор небожителя, чувствовал, что он пропускает довольно большое количество Эссенции через древко оружия.
Правда, при виде меня парень как-то странно скривился. Видимо, ему не понравилась моя осунувшаяся походка. Ну а я что поделаю, если мне больше спать охота, чем сражаться? И свалить ведь нельзя.
– Ты и впрямь Александр Кейр из секты Небесного демона? – специально уточнил он, слегка склонив голову на бок.
– Утром таковым был, – пожал я плечами, отмечая, что дарованный способностью бодрящий эффект стал подозрительно быстро улетучиваться. Зараза.
– Ты жалок, – бросил парень. – Все только о тебе и говорят, но ты ведь ничтожество. Сразу видно, что Ревел поддался, пожалел тебя. Видимо, твой папенька пообещал ему что-то очень ценное в обмен на твою победу.
Противник очень гадко ухмыльнулся.
– Он тебя провоцирует, Александр, – шепнула мне Киара.
«Спасибо, кэп», – хотелось ответить ей, но не стал. Я и так понимал, что противник меня провоцировал. Данные Взора небожителя разнились с тем, что он говорил. Как минимум система указывала, что он представляет среднюю опасность для меня, а вот эмоции были настороженностью и опасением.
Судья дождался, пока мы займем позиции, и поднял руку.
– Бой продолжается до сдачи одного из участников, потери им возможности сражаться или моего вмешательства. Намеренно смертельные атаки запрещены.
Противник опустил центр тяжести и отвел копье назад. Эссенция внутри его тела пришла в движение, собираясь в ногах и руках. Он, действительно, готовился сорваться с места сразу после сигнала.
Я не стал принимать стойку, ограничившись тем, что достал резец из кольца. Просто стоял, слегка опустив плечи и глядя на парня сквозь слипающиеся веки. Наверное, со стороны я выглядел так, словно мог упасть без всякой помощи.
Судья махнул рукой, прозвенел сигнал, и мой оппонент, чьего имени я даже не запомнил, сорвался с места.
Парень не стал начинать с осторожных выпадов или проверять мою защиту, а сразу вложил в атаку достаточно силы, чтобы пробить обычный Покров. Но я и не думал принимать удар, просто сделал ровно один шаг чуть в сторону, пропуская удар, причем со стороны это смотрелось максимально лениво. Я лишь слегка сместился, а атака уже ушла в молоко.
Не растерявшись, он тут же попытался нанести по мне второй удар, но тут я уже пошел немного иным путем. Вода в воздухе откликнулась на мой импульс и стянулась, образуя что-то вроде водяной змеи, окутавшей мою руку. И когда противник наносил свой второй удар, она сорвалась с руки, крутанулась в воздухе и без труда отвернула копье в сторону, используя всю вложенную врагом силу. Тот от такого чуть с ног не свалился.
Противник отскочил, разрывая дистанцию, и резким выбросом Эссенции сбросил воду с древка. Змея разлетелась крупными брызгами, но далеко они не упали. Вода осталась в пределах моей стихийной боевой медитации, продолжая отзываться на каждое движение.
На этот раз парень не стал совершать бездумных атак, а перехватил копье ближе к центру и сместился чуть в сторону, а уже через миг снова атаковал. Я во второй раз сделал короткий шаг по арене, пропуская наконечник рядом с собой. Противник этого ожидал и в последний момент изменил направление, целясь уже в живот.
Водяная лента скользнула вдоль древка и мягко толкнула его в сторону. Совсем немного, но этого хватило, чтобы оружие прошло мимо.
Противник чертыхнулся и в очередной раз попытался избавиться от доставучей водной змейки, но не тут-то было. Стоило той разлететься, как я вновь её собирал. Так мы и «танцевали» несколько мгновений: он нападал, я оборонялся, используя водные техники. Но долго длиться это не могло, да и подустал я, так что во время очередной его атаки, когда он ожидал, что я в очередной раз попробую отвести удар, я совершил совершенно другое. Змейка перетекла на его ногу, и я влил туда немного стихии льда, отчего правая нога буквально примерзла к арене и сломала всю последующую тактику.
Это и стало концом. Мне достаточно было ударить парня в этот момент Ледяным клинком, и противник просто упал, уже не в состоянии подняться.
– Я сдаюсь, – только и смог прохрипеть он, покрытый тонкой ледяной изморозью.
Судья, услышавший это, прошел через барьер арены и поднял руку, объявляя:
– Победитель Александр Кейр.
Зрители взорвались аплодисментами, но мне как-то не было до этого особого дела.
Я перевел взгляд на трибуны и без труда отыскал наставника. Рой сидел в верхнем ряду, вытянув ноги и положив руки на спинку соседнего сиденья. В отличие от остальных зрителей, он совсем не выглядел удивленным, скорее уж, странно довольным. Даже отсалютовал мне банкой выпивки, ухмыляясь.
Я покинул арену и направился обратно к скамейкам для участников. Первый бой занял меньше минуты, но легче мне от этого не стало. Бодрящий эффект окончательно выветрился, тело снова наливалось тяжестью, а впереди наверняка ждёт еще не одна схватка.
Следующий вызов прозвучал быстрее, чем мне хотелось бы.
Я только успел добраться до скамейки, сесть и прикрыть на мгновение глаза, как над площадками объявили номера участников второго круга. Мой оказался среди них.
– Да они точно издеваются… – пробормотал я, поднимаясь. – Я ж только глаза прикрыл.
– Ну, вообще-то, прошло минут двадцать, – не согласилась Киара. – Ты ухитрился уснуть и даже пустить слюни.
– Тебе показалось, – буркнул я, направляясь к нужной арене.
На этот раз против меня вышел широкоплечий парень с тяжелыми металлическими перчатками. Шаги у здоровяка вышли довольно тяжелыми, хотя, может, это так кажется моему усталому мозгу. Хотя нет, сосредоточившись на нем чуть внимательнее, я заметил, что Эссенция окутывает его тело плотным коконом, и видимо, он использует какие-то усиливающие и укрепляющие техники.
Как только прозвучал сигнал к началу поединка, противник пошел на меня и делал это удивительно медленно и уверенно, будто бы совершенно не боялся того, что я могу ему противопоставить.
Несмотря на габариты, парень оказался очень быстрым и техничным. Каждый его удар был выверен и выполнен без единой ошибки, что, в свою очередь, сильно усложнило попытку отвода удара в стороны. Плюс попытки обездвижить его или хотя бы замедлить тоже не принесли особого толка из-за усиливающих техник. Парень был словно скала, которая вдребезги крошила любой лед.
В противовес этому был я сам, который без труда читал каждую такую атаку и легко уходил из-под удара. Я оказался для него слишком вертким, благодаря чему он все никак не мог по мне попасть.
В какой-то момент противник все же потерял терпение. Земля подо мной вздыбилась под воздействием какой-то земляной техники, вынуждая отступить в единственную оставленную сторону, а сам парень бросился следом, вкладывая все силы в один удар. Видимо, им он и собирался со мной закончить.
Это и была его главная ошибка.
Похоже, что, когда он бил в полную силу, защитная техника исчезала, и требовалось её использовать заново. Так что в момент удара я нырнул под его руку и ударил Ледяным клинком ему в бок, предварительно сконцентрировав в том месте потоки воды, а когда он осознал, что происходит, было уже поздно.
Ледяной клинок ударил по воде, мгновенно обращая её в лед, да ещё такой формы, что это можно было счесть ударом ледяным копьем прямо в бок. Удар оказался таким сильным, что парня подбросило в воздух, и он упал в паре метров от прежнего места.
На трибунах загудели, а мой соперник пытался подняться, несмотря на столь сокрушительный удар, но я не собирался давать ему возможности это сделать…
* * *
Киара устроилась на перилах верхнего ряда и свесила ноги над проходом. Мимо нее постоянно ходили люди, несколько раз задевали руками или вещами, которые проходили насквозь, и каждый раз демоница морщилась в такие моменты. Это ж надо быть столь неуважительными к дворянству Нарака, и ей было совершенно плевать, что смертные просто не видят девушку.
Но тем не менее в таком состоянии были и свои плюсы. Например, она могла подслушивать чужие разговоры или заглядывать в людские телефоны. По её мнению, эти устройства были жутко примитивными и не шли ни в какое сравнение с демонической системой, которая обладала всеми теми же функциями, но лучше. Впрочем, это мелочи, зато она могла узнавать, о чем смертные переписываются.
А ещё очень радовало то, что укрепившаяся связь позволяла ей отходить от Александра теперь немного дальше, чем обычно, иначе ей пришлось бы стоять совсем близко от края арены, а так она вполне могла посидеть и в первых рядах на трибуне.
Зрители вокруг говорили исключительно об Александре. После первого боя зрители еще спорили. Одни считали, что его противник оказался слишком слаб. Другие уверяли, что копейщик сам подставился и проиграл из-за собственной глупости. Но вот после второго споры стали немного иными, а когда Александр выиграл уже третью схватку, на трибунах стало тесно. Похоже, многие заинтересовались его фигурой и приходили лично посмотреть на сражения.
И хватало среди зрителей тех, кто хотел бы сойтись с Александром Кейром на арене лично. И Киаре для этого не нужны были никакие демонические способности, она отлично видела это по их взглядам и лицам. Александр же словно не замечал возникшего интереса.
Он вышел на третий бой все с тем же отсутствующим выражением лица и едва не забыл достать резец после сигнала судьи. Киара при виде этого покачала головой с мыслью: «Вот дурак же…»
Его противницей оказалась девушка, и очень быстрая. Кажется, зрители называли её Латунной гадюкой, и она использовала два коротких клинка. Гадюка не пыталась пробить защиту одним мощным ударом, вместо этого она кружила рядом с парнем, постоянно меняла направление и старалась не давать ему времени на создание ледяных техник.
Он двигался следом за ее ритмом, иногда запаздывая на долю мгновения и всякий раз оказываясь ровно там, где клинков уже не было. И сразу видно, насколько вырос контроль воды у Александра. Вода собиралась вокруг ног, подталкивала тело в нужную сторону и растекалась прежде, чем противница успевала ее заметить. Теперь он не только ослаблял врагов с ее помощью, но и ухитрялся усиливать себя, и Киара никак не могла понять, понимает ли он сам, что делает.
Латунная гадюка всеми силами пыталась попасть по нему, но сколько бы ни атаковала, это словно бы было бесполезно, а тот странный, расслабленный стиль боя, который использовал Александр, лишь выводил девушку из себя. И, как и с прошлыми противниками, когда противница начала совершать ошибки из-за злости, Александр ударил и победил всего одним ударом.
Это и поражало окружающих. Александр уклонялся, легко ускользал из-под ударов противников и побеждал их всего одним точным ударом, подобно непревзойденному мастеру. Кто-то вокруг даже начал спорить о том, что Александр совсем не тот, за кого себя выдает. Что это молодящийся старец очень высокого возвышения, который подделал жетон и обманом попал на турнир. Никто просто не мог поверить, что какой-то молодой парень не самого высокого возвышения обладает такими навыками.
И все же Киара видела, как ему тяжело. С каждым возвращением к скамейке он шел всё медленнее. Плечи опустились еще сильнее, а взгляд окончательно потускнел.
Казалось, что он уже спит, но телу Александра забыли об этом сказать. А его наставник Рой сидел все с той же самодовольной улыбкой и ждал, как скоро его ученик потерпит поражение…
Глава 12
Мое продвижение по турнирной таблице было для внешнего наблюдателя удивительно легким, несмотря на то, что это было совсем не так. Каждый бой давался мне все тяжелее, и я все чаще замечал, что действую больше на автомате, полагаясь на рефлексы и инстинкты. Я будто бы сражаюсь во сне, и у меня даже что-то получается.
Но всему приходит конец, потому что следующий мой противник оказался очень сильным.
[Дамиан Зирал. Мужчина. 21 год]
[Степень угрозы: очень высокая]
Он ждал меня в центре площадки, спокойно наблюдая за тем, как я прохожу через барьер. Парень был немного старше, примерно одного со мной роста и без оружия. А ещё на нем остались следы предыдущих боев, но ни одной серьезной раны я не заметил, что говорило о большой степени мастерства.
Эмоции противника тоже отличались от тех, что испытывали остальные. Никакой зависти, желания прославиться или доказать окружающим собственное превосходство. Система показывала всего одно слово, что на моей памяти было странно – сосредоточенность.
Как и раньше вперед вышел судья, махнул рукой, прозвенел сигнал, и мужчина отступил за барьер, позволяя нам больше не сдерживаться.
Дамиан едва заметно улыбнулся и опустил руки.
Стойка выглядела открытой, но обмануть меня у него не получилось. Эссенция уже двигалась по меридианам, причем сразу двумя разными потоками. Один собирался в руках и груди, второй опускался к ногам. И это тоже было необычно. Техники усиления обычно не разделяют потоки и либо усиливают все тело сразу, либо конкретную его часть. Да и уровень контроля при этом нужен соответствующий.
Но уже через миг я понял, что все совершенно иначе. Вокруг правой ладони Дамиана закружилось пламя, а вот вокруг ступней в движение пришел ветер. Причем я четко видел, что это не просто две стихийные техники, а нечто большее. Практик физически не способен использовать техники разных стихий одновременно, если только у него нет аспекта обеих из этих стихий. Причем с достаточно хорошо развитой связью с ними.
И это заметил не только я, но и трибуны, очень сильно всполошившись. Наверное, если бы Киара была где-то рядом, а не прохлаждалась на трибунах, то обязательно бы бросила что-то вроде: «Ого, а ты, оказывается, не такой уж и особенный».
То, что у парня в столь молодом возрасте два аспекта, действительно, невероятно. Какой-то уникум, ведь в своем возрасте он никак не мог получить второй аспект обычными способами.
[Истинное духовное исцеление]
[Очки духа: 162 →157]
Ещё минус пять очков духа на то, чтобы немного вернуть себе силы. В том, что я смогу справиться с этим парнем без этого, у меня были большие сомнения, а посмотреть, на что я способен против такого противника, очень уж хотелось.
Дамиан сразу выбросил вперед руку, отправляя в меня огненную волну. Я встретил её ледяной стеной, и тем самым вышло ее остановить. Техника погасила большую часть удара, но кажется, противника это не очень-то расстроило. Я видел через дыры в плавящейся ледяной стене его ухмылку.
В моей руке появился резец, из которого вырос уже привычный ледяной клинок. Почему-то только сейчас я заметил, что он стал более изящным, что ли. Когда я только создавал свое первое оружие, оно выглядело довольно грубо, но похоже, что чем лучше я контролирую лед, тем лучше становится лезвие.
Дамиан рванул в атаку, сокращая расстояние между нами буквально в два прыжка, чему способствовали усиливающие ноги воздушные техники. Следом он ударил ногой в прыжке, отправляя в меня воздушный поток и тут же добавляя в него ещё и огня. В итоге в меня пошла гораздо более мощная огненная волна, созданная сразу из двух стихий.
Сильное сочетание, надо сказать. Воздух раздувал огонь, делал его сильнее и жарче, при этом добавлял больше контроля, что я очень быстро и прочувствовал на своей шкуре. Потому что стоило мне уйти от огненной волны, как в меня устремилось что-то вроде нескольких огненных змей. Фактически Дамиан сформировал их из воздуха, а затем добавил туда огонь, заметно усилив. Такой трюк можно было проделывать и без воздуха, но для этого нужно более высокое возвышение и уровень контроля над стихией.
Увернуться от этой атаки было нереально, пришлось принимать, и вместо привычного Ледяного покрова я воспользовался Водным. Помогло, но лишь отчасти: три из четырех змей были нейтрализованы, но она всё-таки смогла пробиться через воду и обжечь мне плечо. Я, правда, на это практически не обратил внимания, не до того было.
Я ответил противнику веером ледяных осколков и одновременно подключил воду. Попытался уже привычным действием поиграть с направлением и отвести атаку точечным воздействием, но не тут-то было. Враг просто испарял любую влагу вокруг себя. От него буквально исходила такая аура, что исключала любую влагу вокруг.
Дамиан снова шагнул вперед, и ветер под его ногой взорвался, одним толчком перебрасывая парня через несколько метров. Ледяной клинок едва успел подняться навстречу окутанному пламенем кулаку. Огонь растекся по лезвию, плавя кромку, а удар оказался настолько сильным, что меня протащило назад, почти до самого барьера.
Новая атака, но тут противник меня удивил и вместо огненных ударов он внезапно использовал для нападения воздух. И не просто так, он поднял обломки ледяных осколков, которых было вокруг полным-полно, и метнул их все мне прямо в лицо. Подлый трюк, но едва ли запрещенный.
Чтобы не получить такой неприятный удар, использовал Покров. Он прикрыл мне лицо, а я сам решил контратаковать. Вся моя старая тактика с точечной заморозкой не работала из-за огненной ауры, так что приходилось выкладываться на полную. Плохо, что я столкнулся с ним в такой ситуации, мне бы куда приятнее было сразиться с ним в полную силу.
[Ледяной порыв]
С моего клинка сорвалась мощная ледяная волна, устремившаяся в Дамиана, и он решил встретить её своей огненной стихией. И это чуть было не стало его фатальной ошибкой, ведь несмотря на все свои умения, качество его стихии оказалось хуже. Впрочем, он и сам это понял, в последний момент резко ушёл в сторону и не стал пытаться додавить ледяную волну огнем.
Ветер не только ускорял его. Дамиан менял направление прямо во время движения, отталкивался от воздуха, как от невидимых ступеней, и усиливал каждый удар.
Я тоже могу использовать Воздушный шаг, но не получать существенного ускорения, как мой противник. Воздух вокруг его ног вел себя будто бы пружины или реактивные двигатели, с огромной силой толкающие парня туда, куда он хотел. Ни одна из моих техник шагов не могла дать ничего даже близко такого.
Дамиан выбросил обе руки вперед, вокруг них заструились огненные потоки, смешивающиеся с ветром, а уже через миг они оба устремились ко мне. Пришлось вновь использовать ледяную стену для обороны. Но, как оказалось, это была обманка, ведь сразу после первого удара парень бросил себя в сторону, оттолкнулся от барьера справа и устремился ко мне, будто бы им из пушки выстрелили.
Второе столкновение, но в этот раз я был готов.
Плотные ленты из воды струились вдоль моих рук и ног, и когда его кулак сошелся с моим ледяным клинком, вода помогла мне не только устоять, но ещё и выбрать правильный угол, чтобы сместить удар, и Дамиана по инерции буквально смело в сторону, прямо в остатки моей ледяной стены.
– Ах ты… – прошипел он, поднимаясь, а зрители в этот момент увидели рану на его бедре.
Не очень глубокую, но это первая кровь за нашу схватку, но они заметили и другое: в моей левой руке появилось новое оружие – маленький кинжал, сотканный из воды. Он был совсем небольшим, и ему сложно было держать форму, а ещё в нем можно было заметить немного крови. Именно им я и нанес эту рану.
– У тебя тоже два аспекта⁈
– Ты всерьез только сейчас понял? – ответил я ему кривой усмешкой. Бой меня и вправду неплохо взбодрил.
Хотя на самом деле неудивительно, что его реакция была именно такой. Со стороны, действительно, могло казаться, что я использовал не две стихи одновременно, а всего одну, просто делал это мастерски. Вначале вода, затем сразу лед, просто грамотно это делал, практически без пауз.
Дамиан еще несколько мгновений смотрел на водяной кинжал, после чего перевел взгляд на ленты, все еще струящиеся вдоль моих рук и ног. Затем его губы растянулись в довольной улыбке.
– Правду о тебе говорят. Ты не так-то прост… – покачал он головой. – А я-то думал, что я буду единственным гением с двумя аспектами на этом турнире.
Пламя охватило его ладонь и прошло над раненым бедром, запекая кровь на рассеченной коже.
– Это, кстати, первая рана за этот турнир, а мой наставник был уверен, что никто вообще не сможет меня ранить.
Ветер вокруг ног Дамиана взорвался. Он сорвался с места настолько резко, что я едва успел скрестить оружие. Огненный кулак врезался в ледяной клинок, а воздушный поток ударил следом, усиливая и без того мощную атаку. Ленты воды стянулись вокруг правой руки, помогая удержать оружие, но меня все равно протащило на несколько шагов назад.
Миг спустя водяной кинжал устремился Дамиану под ребра. Парень заметил движение и ударил свободной рукой. Плотный поток воздуха врезался в кинжал сбоку. Оружие потеряло форму и разлетелось брызгами, а уже через миг его колено устремилось мне в живот. Но я тоже был готов к такому и смог сместиться так, чтобы удар прошел по касательной.
Меня обдало жаром его пламени. Я оттолкнул его ледяным клинком, вынуждая немного увеличить расстояние, и сразу ударил в ответ.
Дамиан уклонился от первого взмаха, второй отбил предплечьем, прикрытым огненной аурой, а от третьего ушел вверх, наступив на невидимую воздушную ступень.
Плохая идея.
[Ледяной порыв]
Волна сорвалась с клинка и устремилась ему вслед. Дамиан выбросил ладонь, собираясь встретить технику огнем, но почти сразу передумал. Вместо этого он выбросил мощный порыв воздуха в сторону, чтобы сместить себя с траектории огня, а Ледяной порыв прошел совсем рядом и врезался в защитный барьер арены.
Камень на несколько метров вокруг мгновенно покрылся толстым слоем льда. Дамиан же приземлился немного в стороне, перекатился и сразу поднялся.
Качество его огня, действительно, уступало моему льду. Он мог компенсировать это количеством Эссенции, усилить пламя воздухом и разогреть до чудовищной температуры, но встречать Ледяной порыв напрямую, после первой неудачи, больше не решался.
