Текст книги "Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5

Глава 1
Герой поневоле

Корабль клана Шу входил в порт уже под утренним солнцем, разрезая спокойные воды залива. Я стоял на носу, наблюдая за приближающимися причалами. После трех дней на острове Лунного Дракона даже портовая суета казалась чем-то умиротворяющим. Шу Сонг стояла рядом, нервно поправляя волосы и одежду.

– Волнуешься? – спросил я, заметив, как она в десятый раз проверяет, все ли в порядке с ее внешним видом. Будто от этого что-то зависит.

– Отец будет встречать нас лично, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Это большая честь. Он редко покидает резиденцию для таких дел.

Я пожал плечами. Встречи с важными шишками меня никогда особо не волновали. В конце концов, я видел, как демоны-принцы умоляли о пощаде. После этого сложно впечатлиться человеческими церемониями.

Когда корабль пришвартовался, я увидел внушительную делегацию на причале. В центре стоял мужчина лет пятидесяти – седеющие виски, прямая осанка, взгляд человека, привыкшего командовать. Шу Вэймин, глава клана. По бокам от него две молодые женщины, явно его дочери – семейное сходство было очевидным. Позади – целый эскорт охраны в церемониальных одеждах.

Кайден стоял чуть поодаль с довольным видом человека, только что заключившего сделку века. За его спиной громоздились ящики и контейнеры – судя по маркировке, закупки для «Последнего Предела». Рядом с ним о чем-то оживленно рассказывал Леон. Я сразу заметил изменения в ауре парня – что-то стало иначе, будто внутри него появился новый источник силы. Впрочем, сейчас было не время разбираться в этом.

Тень радостно залаял, увидев меня, и бросился навстречу. Все три головы смотрели на меня, в последнее время он все чаще ходил с ними напоказ. Хвост крутился как пропеллер. Я почесал его за ушами, пока мы спускались по трапу.

Шу Вэймин, глава одного из влиятельнейших кланов Восточной Империи, сделал шаг вперед и поклонился. Не кивнул, не склонил голову – именно поклонился, низко, почти до пояса.

Вся его свита ахнула. Охранники замерли с выражением полного шока на лицах. Даже Кайден едва не уронил челюсть от удивления.

Сонг тихо прошептала мне на ухо:

– В нашей культуре старший по возрасту и статусу никогда, слышишь, НИКОГДА не кланяется младшему первым. Это высшее проявление уважения. Такого не было уже лет двести!

Шу Вэймин выпрямился, и я увидел в его глазах искреннюю благодарность.

– Господин Торн, – его голос был глубоким и звучным, – вы не только спасли моего сына, но теперь еще и вернули честь моему клану. Остров Лунного Дракона очищен за три дня – то, что мы не могли сделать три года. Император уже прислал поздравления. Я… мы все в неоплатном долгу перед вами.

– Да ладно, – отмахнулся я. – Просто выполнял свою часть сделки. К тому же было весело. Ваша дочь неплохо дерется.

Сонг покраснела от моих слов, а ее отец едва заметно улыбнулся.

– Позвольте представить вам и моих старших дочерей, – сказал он, жестом указывая на стоящих рядом девушек.

Первая – высокая, стройная, с длинными черными волосами, собранными в сложную прическу с золотыми шпильками. Традиционное платье темно-синего цвета с высоким воротником подчеркивало ее аристократическую красоту. Холодные, расчетливые глаза изучали меня как товар на аукционе. Правда, взгляд был уж очень пристальным.

– Шу Мэй, моя старшая дочь. Управляет финансами клана и нашими торговыми операциями.

Женщина грациозно поклонилась, не сводя с меня оценивающего взгляда. Двадцать восемь лет, если верить тому, что мне рассказывала Сонг. Незамужняя, что для Восточной Империи было редкостью – обычно девушек выдавали замуж гораздо раньше. Но Шу Мэй явно была из тех, кто сам выбирает свою судьбу.

– Господин Торн, – ее голос был мелодичным, но с металлическими нотками. – Наслышана о ваших подвигах. Полагаю, нам стоит обсудить возможности долгосрочного сотрудничества между нашими организациями.

Деловая хватка с первых секунд.

Вторая дочь была полной противоположностью старшей. Короткие волосы, едва доходящие до плеч, практичная одежда: кожаные штаны, рубашка. На поясе – два меча, судя по рукоятям, работа местных мастеров. Мускулистая, но в меру, подтянутая, с горящими глазами воина.

– Шу Лин, средняя дочь. Капитан нашей элитной гвардии.

Она не стала церемониться с поклонами, просто протянула руку для рукопожатия. Хватка была крепкой – рука человека, который проводит с оружием больше времени, чем без него.

– Господин Торн! – ее голос звенел от восторга. – Это правда, что вы убили древнего дракона? И уничтожили армию монстров одной техникой? Нам обязательно нужно провести спарринг! Я должна увидеть ваше мастерство своими глазами! Испытать его на себе, хе-хе!

– Лин! – одернула ее старшая сестра. – Не приставай к гостю с первых минут!

– А что такого? – пожала плечами Шу Лин. – Когда еще представится шанс скрестить мечи с первоклассным воином, другие-то отказываются? Слабаки, – и в этот момент она бросила грозный взгляд на людей, стоящих позади нее, так, что они чуть было не отшатнулись.

Я усмехнулся. Прямолинейность средней дочери мне нравилась больше, чем расчетливость старшей.

В этот момент мое внимание привлек шум со стороны. Гелиос, а это был определенно он, узнать этого клоуна можно было из тысячи, стоял на ящике и вещал собравшейся толпе портовых рабочих.

– И тогда! – размахивал он бутылкой, которую явно стащил откуда-то. – Великий и ужасный дракон, размером с гору, посмотрел на храброго Дариона Торна! А тот ему говорит: «Ты слишком большой, придется тебя уменьшить!» И БАМ!

Он попытался изобразить удар, но потерял равновесие. Бутылка полетела в одну сторону, сам Гелиос – в другую. Грохнулся прямо в кучу рыбацких сетей, запутался и начал барахтаться, как пойманная рыба.

– Что это за… смехотворный муж? – спросил Шу Вэймин, наблюдая за попытками Аукционера выбраться из сетей.

– Пленник, – ответил я. – Нелегальный торговец монстрами, пытался нас ограбить во время плавания. Если хотите, можете забрать его себе. Избавите нас от лишних хлопот.

Глава клана задумчиво посмотрел на Гелиоса, который наконец выпутался из сетей и теперь пытался изобразить достоинство, несмотря на торчащие из волос куски водорослей.

– Нелегальная торговля – серьезное преступление в наших землях, – медленно сказал Шу Вэймин. – Обычное таких подвешивают.

Гелиос мгновенно протрезвел. Его глаза расширились от ужаса, и он рухнул на колени прямо в грязную лужу. Правда, похоже, он сделал это специально, чтобы выглядеть еще более жалким. Переигрывает, как по мне.

– Нет-нет-нет! Прошу прощения! Я больше не буду! Клянусь своей коллекцией! То есть, бывшей коллекцией! Я исправлюсь! Стану честным человеком! Буду продавать рыбу! Или овощи! Или что угодно легальное!

– Хм, – Шу Вэймин повернулся ко мне. – Что скажете, господин Торн? Казнить или помиловать?

Я посмотрел на Гелиоса, который умоляюще сложил руки и состроил самое жалобное выражение лица, на какое был способен.

– Да пусть живет, – махнул я рукой. – Он идиот, но безвредный. К тому же умеет рассказывать забавные истории. Может, пригодится для развлечения гостей. Уж не знаю, как этот человек умудряется быть Охотником S-ранга.

– Спасибо! – завопил Гелиос. – Спасибо, великодушный господин Торн! Я буду петь о вашей доброте! Напишу поэму!

– Только попробуй, – предупредил я. – И отправишься на корм рыбам быстрее, чем успеешь придумать рифму.

Шу Вэймин кивнул страже:

– Отведите его в резиденцию. Пусть помоется и приведет себя в порядок. Потом решим, что с ним делать.

Пока охранники уводили все еще бормочущего благодарности Гелиоса, ко мне подошел Кайден.

– Дарион! – его лицо сияло от восторга. – Ты не поверишь! Я все устроил! Закупки завершены, контракты подписаны, и сделка с драконом прошла идеально!

– Сколько? – коротко спросил я.

– Пятьдесят миллионов за основную тушу, плюс дополнительные выплаты за органы и кровь. В сумме – почти восемьдесят миллионов! «Последний Предел» теперь может позволить себе, что угодно! Мы богаче большинства малых и средних кланов!

– Неплохо, – кивнул я. – Главное, не спусти все на ерунду.

– Я? На ерунду? – возмутился Кайден. – Да я уже составил инвестиционный план на следующие пять лет! Расширение штата, новое оборудование, собственная исследовательская лаборатория…

Надо будет ему потом напомнить часть этих средств выделить Анисе, чтобы она могла и дальше работать с наследием моего друга.

– Господа, – вмешался Шу Вэймин. – Предлагаю продолжить беседу в более подходящей обстановке. В резиденции уже накрыты столы. Сегодня мы празднуем не только очищение острова, но и начало великого партнерства.

* * *

Основная резиденция клана Шу превзошла все мои ожидания. И это говорю я, человек, видевший дворцы лордов-демонов.

Огромный комплекс зданий в традиционном восточном стиле занимал площадь небольшого города. Изогнутые крыши, покрытые синей черепицей, сверкали на солнце. Резные драконы обвивали колонны, фонтаны создавали мелодичный шум воды, а в садах цвели какие-то экзотические цветы, источающие дурманящий аромат.

Все это, конечно, было намного дороже и больше той небольшой резиденции в портовом городе.

Главный зал для приемов мог вместить тысячу человек, и сейчас он был заполнен почти полностью. Восточные аристократы в роскошных одеждах, западные торговцы в строгих костюмах, Охотники в парадной форме – весь высший свет собрался здесь.

Меня встретили как героя.

Стоило мне войти в зал, как все разговоры стихли. Сотни глаз уставились на меня с выражением благоговения, страха и восхищения одновременно. А потом началось.

– Это он! Дарион Торн!

– Тот самый, который очистил остров!

– Говорят, он убил дракона голыми руками!

– Не голыми, а одним пальцем!

– Я слышал, он может разрубить гору пополам!

– А я слышал, что он победил тысячу монстров одним взглядом!

Слухи множились и обрастали подробностями с каждой секундой. К тому времени, как я дошел до отведенного мне места за главным столом, в народной молве я уже был полубогом, способным останавливать время и воскрешать мертвых.

Тень тоже оказался в центре внимания. Молодые аристократки окружили его, восхищенно ахая и пытаясь погладить. Мой пес, обычно настороженный к чужакам, вдруг превратился в светского льва. Он важно восседал на специально принесенной подушке, позволяя себя гладить и принимая угощения с видом благосклонного монарха. В общем, мой питомец обжирался, пока была такая возможность.

– Какой милый песик! – ворковала одна из девушек.

– Три головы – это так экзотично! – вторила другая.

– Он же герой! Помогал господину Торну сражаться с драконом!

Тень довольно жмурился, все три морды выражали полное удовлетворение жизнью. Предатель. Стоило нескольким красоткам его погладить, и он забыл про свою собачью гордость.

Банкет был поистине царским. Столы ломились от деликатесов: жареные утки в медовой глазури, морепродукты, которых я никогда не видел, какие-то местные овощи, приготовленные так искусно, что выглядели как произведения искусства. Рисовое вино лилось рекой, музыканты играли традиционные мелодии, а акробаты развлекали гостей невероятными трюками.

Я сидел по правую руку от Шу Вэймина, что, как мне шепнула Сонг, было высочайшей честью. Обычно это место занимал наследник или самый важный гость империи, если он посещал празднества этого клана.

– Дарион Торн! – подошел ко мне пузатый мужчина, в расшитом золотом халате. – Я глава торговой гильдии «Золотой Дракон»! Не желаете ли заключить эксклюзивный контракт на поставку материалов из Разломов?

– Господин Торн! – другой аристократ протиснулся ближе. – Мой сын мечтает стать Охотником! Не возьмете его в ученики?

– Мастер Торн! – не отставал от них третий. – Моя дочь прекрасна как утренняя роса и искусна в боевых искусствах! Рассмотрите возможность брачного союза!

Предложения сыпались одно за другим. Контракты, союзы, браки, ученичество – казалось, каждый хотел урвать свой кусок от моей внезапной славы.

– Господа, – вмешался Кайден, появившись рядом с бокалом вина и раскрасневшимися щеками. – Все деловые предложения – через «Последний Предел». Мы обязательно рассмотрим каждое. А сейчас позвольте господину Торну насладиться праздником.

Он явно уже принял на грудь и теперь наслаждался ролью важного бизнесмена. Вокруг него вились несколько местных дам, восхищенно слушая его рассказы о наших приключениях.

– Так вот о чем это я… ах да, и тогда я говорю Дариону: «Это же безумие!» А он такой: «Именно поэтому это сработает!» И представляете, сработало! – Кайден размахивал руками, изображая какую-то битву.

Дамы ахали и хлопали в ладоши, а мой партнер наливался гордостью, как индюк.

В другом углу зала Леон пытался произвести впечатление на Шу Лин. Судя по его красному лицу и сбивчивой речи, попытки шли не очень успешно.

– Я тоже мастер меча! – говорил он, явно стараясь казаться уверенным. – Моя катана – работа лучших мастеров! Может, мы могли бы как-нибудь потренироваться вместе?

– Потренироваться? – Шу Лин смерила его оценивающим взглядом. – Ты вообще умеешь драться или просто красиво стоишь с мечом?

– Я… э… конечно, умею! Я же А-ранговый Охотник!

– А-ранг? – она фыркнула. – Ранги мало что значат. Покажи что-нибудь впечатляющее, тогда и поговорим.

Леон отчаянно оглянулся, ища способ впечатлить девушку. Заметив фруктовую пирамиду на соседнем столе, он выхватил катану и сделал молниеносный взмах. Фрукты… остались на месте.

– И это все? – разочарованно спросила Шу Лин.

– Подожди, – Леон картинно щелкнул пальцами.

Верхний фрукт раскололся пополам, идеально ровно. Потом следующий. И следующий. Вся пирамида начала распадаться на идеально разрезанные половинки, а потом покрылась инеем.

– Хм, – Шу Лин чуть прищурилась. – Неплохо. Для начала. Ладно, можешь посидеть рядом. Но без глупостей!

Леон просиял как начищенный пятак и плюхнулся на соседний стул с видом человека, выигравшего в лотерею.

За ними так забавно было наблюдать, так и вспоминались времена до того, как в наш мир вторглись демоны. Потом, увы, стало не до подобных празднеств.

В середине вечера Шу Вэймин встал, и зал мгновенно затих.

– Друзья! – его голос разнесся по залу. – Сегодня мы празднуем не просто победу. Мы празднуем возвращение чести клана Шу!

Аплодисменты зазвучали по всему залу.

– Три года наш клан нес позор неудачи. Три года остров Лунного Дракона оставался проклятием, висящим над нами. Но явился герой! – он указал на меня. – Дарион Торн и моя дочь Шу Сонг за три дня сделали то, что мы не могли сделать три года!

Еще больше аплодисментов. Сонг покраснела от смущения.

– И потому, – продолжил глава клана, – я объявляю: клан Шу официально становится партнером организации «Последний Предел»!

Кайден чуть не подавился вином от восторга.

– Полная оплата за дракона уже переведена! – Шу Вэймин повысил голос. – Семьдесят миллионов кредитов!

Ахи и охи прокатились по залу. Такая сумма впечатляла даже пресыщенных аристократов.

– Но это не все! В знак благодарности клан Шу дарит «Последнему Пределу» коллекцию редких артефактов из нашей личной сокровищницы!

Слуги внесли несколько богато украшенных сундуков. Даже отсюда я чувствовал исходящую от них магическую энергию.

– И наконец, – Шу Вэймин подошел ко мне, – личный подарок господину Торну.

Он снял с запястья небольшой браслет. Простой на вид – бусины, потемневшие от времени, связанные кожаным шнурком. Но весь зал замер. Наступила такая тишина, что было слышно, дыхание каждого, кто находился тут.

– Отец, – тихо сказала Шу Мэй, старшая дочь. – Ты уверен? Это же…

– Я знаю, что делаю, – отрезал Шу Вэймин.

Он протянул браслет мне. Я взял его, и в момент прикосновения меня словно ударило током. Не больно, но… знакомо. Очень знакомо.

Память накрыла меня как лавина.

* * *

Тысяча лет назад. За день до входа в последний портал.

Мы сидели с Эддардом в беседке у озера. Последняя мирная передышка перед финальной битвой, после которой не факт, что мы вообще вернемся. Вокруг цвела сакура – Эддард специально выбрал это место, сказал, что напоминает ему о доме.

– Знаешь, – сказал он, сплетая какой-то браслет из бусин и кожи. – Я все думаю, что будет после.

– После чего? – спросил я, затачивая меч.

– После того, как мы закроем последний портал. После того, как демоны уйдут. Что мы будем делать?

– Если выживем – напьемся, – пожал я плечами. – А потом… не знаю. Найдем новую войну, наверное. В мире не бывает времен без войн, как бы странно это ни звучало.

Эддард покачал головой.

– Я вот думаю вернуться домой. В Восточные земли. Открыть школу боевых искусств. Учить молодежь. Передать знания.

– Ты? Учитель? – я, не удержавшись, фыркнул. – Да ты же терпеть не можешь детей!

– Дети вырастают, – философски заметил он. – И потом, кто-то же должен сохранить наши техники. Вдруг через сотню лет они понадобятся? Зря я, что ли, их все это время шлифовал и дорабатывал?

– Оптимист. Думаешь, мир простоит сотню лет без новой угрозы?

– А ты? – Эддард посмотрел на меня. – Чего ты хочешь после войны?

Я задумался. Чего я хотел? Славы? Уже есть, хотя и не просил. Да и обернулась эта слава мало чем хорошим. Богатства? Неинтересно, ведь я знал, как это легко можно потерять. Власти? Скучно, тем более меня не прельщали все эти словесные игры.

– Покоя, – наконец сказал я. – Просто жить в мире, где не нужно каждый день сражаться за выживание. Где можно проснуться и не думать, что сегодня может быть последний день.

– Покоя? – Эддард рассмеялся. – Ты? Дарион Торн хочет покоя? Да ты же сдохнешь от скуки через неделю!

– Может быть, – согласился я. – Но было бы неплохо попробовать.

Эддард закончил плести браслет и посмотрел на свою работу.

– Знаешь, что это? – спросил он.

– Браслет? – предположил я.

– Это символ. В моих землях такие браслеты передают в семье из поколения в поколение. От отца к сыну, от учителя к ученику. Это знак продолжения, связи между прошлым и будущим.

– И что ты с ним сделаешь? У тебя же нет детей. Ну, официальных.

– Пока нет, – Эддард подмигнул. – Но будут, уж я постараюсь, да и кто знает, сколько осталось детишек после наших походов. И я передам им этот браслет. И расскажу о наших приключениях. О том, как мы спасли мир. О тебе.

– Обо мне? Надеюсь, только хорошее.

– Только правду, – усмехнулся он. – Что ты упрямый ублюдок, который не умеет проигрывать. Что ты готов пожертвовать собой ради других, хотя и притворяешься циником. Что ты лучший воин, которого я знал.

– Не начинай, – поморщился я. – А то сейчас расплачусь.

– Вот именно про это и расскажу – что великий Дарион Торн боится проявления чувств больше, чем армии демонов.

Мы рассмеялись. Последний раз вместе рассмеялись.

* * *

Я моргнул, возвращаясь в настоящее. Браслет в моей руке был тем самым. Я узнавал каждую бусину, каждый узел. Эддард сдержал слово – передал его потомкам.

– Этот браслет, – тихо сказал Шу Вэймин, – передается в нашей семье из поколения в поколение. От основателя школы Пустой Руки к его наследникам. Это самая священная реликвия клана Шу.

Весь зал ахнул. Дарить чужаку родовую реликвию – это было неслыханно.

– Я не могу это принять, – сказал я, протягивая браслет обратно. – Это символ вашего рода. Он должен принадлежать вашему сыну.

– Мой сын жив благодаря вам, – возразил Шу Вэймин. – И потом… я чувствую, что так правильно. Словно сам основатель хотел бы, чтобы этот браслет был у вас.

Если бы он только знал, насколько был прав и одновременно ошибался.

– Я ценю этот жест, – сказал я, возвращая браслет. – Но эта вещь должна остаться в семье. В семье моего старого друга. Так будет правильно.

Шу Вэймин изучающе посмотрел на меня, словно пытаясь разгадать загадку.

– Вы знали нашего основателя? – спросил он тихо, чтобы слышали только мы.

– В каком-то смысле, – уклончиво ответил я. – Скажем так, мы были бы хорошими друзьями.

Глава клана кивнул, принимая мой отказ, и надел браслет обратно.

Праздник продолжался. К концу вечера ситуация с тремя сестрами Шу стала почти комичной.

Шу Мэй подсела ко мне с бокалом вина и деловым предложением:

– Господин Торн, давайте обсудим взаимовыгодное сотрудничество. Брачный союз между вами и представительницей клана Шу укрепит наши позиции. Я подготовила анализ потенциальной прибыли…

Она достала свиток с расчетами. Боги, она реально посчитала экономическую выгоду от брака со мной. И когда только успела?

С другой стороны, подскочила Шу Лин:

– Дарион! Давай проведем показательный спарринг! Прямо здесь и сейчас! Гости будут в восторге!

– Лин! – одернула ее старшая сестра. – Не мешай взрослым разговаривать о делах!

– Каких еще делах? – воинственно спросила средняя дочь. – Ты опять со своими скучными цифрами?

– Это не скучные цифры, а финансовое планирование!

– Господин Торн не торговец, чтобы интересоваться твоими расчетами!

– А он и не цирковой артист, чтобы устраивать представления!

Пока сестры препирались, Шу Сонг подошла с третьей стороны:

– Дарион, не хочешь прогуляться? В саду так красиво ночью…

– Сонг! – хором воскликнули старшие сестры. – Мы разговариваем с гостем!

– Вы не разговариваете, а ссоритесь, – парировала младшая.

– Это не твое дело!

– Очень даже мое! Я тоже хочу… то есть, мне тоже нужно обсудить важные вопросы с господином Торном!

В какой-то момент все три сестры одновременно протянули мне чашки с вином. Идеальная синхронность в абсолютном хаосе. Каждая ждала, что я приму именно ее чашу. Кажется, Эддард говорил, что это что-то значит, вот только вспомнить бы что.

Недолго думая, я подхватил все три чашки, подбросил их в воздух, и выпил содержимое, не пролив ни капли.

Сестры Шу остались стоять с пустыми руками и ошарашенными лицами.

В этот момент Шу Вэймин встал и поднял свой бокал:

– Друзья! Позвольте мне произнести последний тост этого вечера!

Все затихли.

– За Дариона Торна, который не только спас моего сына, но и вернул честь моему клану! Отныне и навеки клан Шу считает вас своим названым братом. Ваши враги – наши враги, ваши друзья – наши друзья! И когда император восстановит наш статус полностью, – продолжил он, – первое, что я сделаю – обеспечу «Последнему Пределу» эксклюзивные торговые права во всей Восточной Империи!

Кайден издал звук, похожий на писк от счастья. Эксклюзивные права – это же золотая жила! Главное – правильно этой возможностью воспользоваться, но я верил в Кайдена и что он справится.

– За Дариона Торна! – провозгласил Шу Вэймин.

– За Дариона Торна! – подхватил весь зал.

Я поднял бокал, принимая тост. В чем-то Эддард все же был прав.

* * *

Утро встретило меня ярким солнцем в окно. Рисовое вино оказалось крепче, чем я ожидал. Или просто количество выпитого сыграло роль – сложно отказать, когда тебе подносят тост за тостом.

Спустившись вниз, я обнаружил команду «Последнего Предела» в процессе сборов. Частный самолет клана Шу – роскошный лайнер с драконом на фюзеляже – уже ждал на летном поле.

– Барьер Тысячи Ветров больше не нужен, – пояснил Кайден. – Остров очищен, угрозы нет. Можем лететь прямо домой!

Леон выглядел счастливым как ребенок:

– Никаких кораблей! Слава богам, никаких кораблей!

Гелиоса, чисто вымытого и одетого в простую робу, слуги вели под конвоем.

– Куда его? – спросил один из охранников.

– Заберем его обратно, да отпустим. Думаю, он понял, что лучше не переходить нам дорогу, – кивнул Кайден.

– С каких пор ты стал таким великодушным? – усмехнулся я, но парень лишь пожал плечами. Видимо, какой-то симпатией он к этому болвану все же проникся.

Провожать нас вышел весь клан Шу. Шу Мин, полностью оправившийся после лечения, выглядел теперь совсем иначе – сильным, уверенным, готовым к свершениям.

– Господин Торн, – он глубоко поклонился. – Я никогда не забуду, что вы для меня сделали. Если когда-нибудь понадобится моя помощь – только скажите.

– Я запомню это, – кивнул я.

Шу Мэй вручила Кайдену толстенную папку:

– Торговые контракты и предложения о сотрудничестве. Уверена, вы найдете условия весьма выгодными.

Кайден прижал папку к груди как сокровище.

Шу Лин подскочила ко мне:

– Я обязательно приеду в гости! Мы проведем тот спарринг! И я покажу тебе настоящую технику клана Шу!

– Жду с нетерпением, – усмехнулся я в ответ этой забавной бойкой девушке.

Шу Сонг подошла последней. На ее лице читалась грусть расставания.

– Спасибо за все, – сказала она тихо и, не стесняясь остальных, крепко меня обняла. – Мы обязательно увидимся снова.

Она прошептала это так тихо, что слышал только я. В ее голосе было обещание.

– Конечно, – ответил я, на мгновение обнимая ее в ответ.

Мы поднялись на борт самолета. Роскошный салон с кожаными креслами и баром впечатлял даже искушенного Кайдена.

– Вот это сервис! – восхитился он, устраиваясь в кресло. – Нужно будет купить такой же для «Последнего Предела»!

– Сначала посчитай прибыль, – напомнил я.

Самолет взлетел, и я смотрел в иллюминатор на удаляющуюся Восточную Империю. Миссия выполнена, контракты подписаны, репутация укреплена. Можно возвращаться домой.

Полет прошел спокойно. Кайден изучал контракты и периодически вскрикивал от восторга, находя особенно выгодные пункты. Леон дремал, наслаждаясь отсутствием морской качки. Гелиос сидел тихо, явно обдумывая свое незавидное положение. Тень растянулся в проходе и сладко спал.

– Дарион! – воскликнул Кайден, отрываясь от документов. – Ты понимаешь, что они нам предложили? Это же больше, чем годовой доход среднего клана! Мы богаты! Мы чертовски богаты!

– Угу, – пробормотал я, не открывая глаз.

– Мы можем расширить штат! Открыть филиалы! Купить собственное оборудование для изучения Разломов!

– Угу.

– Мы можем купить остров! Свой собственный остров!

– Кайден, заткнись и дай мне уже поспать.

* * *

Мы приземлились в частном аэропорту Доминуса ближе к вечеру. Машины уже ждали – Кайден позаботился обо всем заранее.

Здание «Последнего Предела» встретило нас привычной суетой. Но у входа стоял человек, которого я не ожидал увидеть.

Высокий, под два метра ростом. Широкие плечи, которые едва помещались в дорогой костюм. Седые волосы, аккуратно зачесанные назад, и шрам через левую бровь. Но самое запоминающееся – глаза. Холодные, серые, как полированная сталь.

Селина Карр вышла нам навстречу:

– Господин Торн, этот джентльмен прибыл час назад. Сказал, что у него важное предложение для главы «Последнего Предела».

Мужчина шагнул вперед. Его движения были плавными, но я видел скрытую угрозу в каждом жесте. Этот человек был опасен, несмотря на деловой костюм и вежливые манеры.

– Александр Войд, специальный представитель Верхнего Доминуса, – его голос был глубоким, с едва заметным акцентом.

– Если у вас деловое предложение, то я… – шагнул вперед Кайден, но Войд поднял руку, и мой партнер замолчал на полуслове. Не от магии – от чистой силы личности.

– Нет, – сказал мужчина, не сводя глаз с меня. – Я хочу говорить с истинным главой «Последнего Предела».

Его взгляд был прикован ко мне.

– С вами, господин Торн.