Текст книги "Черные плащи"

Автор книги: Андрей Посняков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

– Да ты что, Саня! – справившись с первым испугом, резко возразил Вальдшнеп. – Сам же сказал, в милицию сообщить надо. Вот и сообщим… когда вернемся. Им же этого… этот труп осмотреть надо, а ты говоришь, зарыть.

– В общем-то, ты прав, – подумав, согласился Саша. – Мертвяк-то насквозь криминальный… Ну, хотя бы тогда вытащим… А ну, подмогните.

Убитого вытянули на берег, аккуратно уложили под приметной ветлою. Саша предложил было забросать труп ветками – от зверей, чем вызвал нервный смех Вальдшнепа:

– Зверь-то его так и так обгложет, хоть ветками закидай, хоть закапывай, глубоко-то все одно не зароем.

– Черт… сфотографировать бы. Мсье Арно, у вас есть телефон?

– Что? – До того молчавший профессор удивленно моргнул. – Телефон? Да-да, пожалуйста… – Вытащил из кармана мобильник, протянул. – Но… тут же нет связи!

– А связь нам и не нужна. Вы, Фредерик, просто сфотографируйте… этого. Щелкните пару раз.

– Интересно, кто это его? – задумчиво прошептал Весников. – Наверняка тот ферт, что с ним плыл. Не поделили чего-нибудь или просто… напились да подрались, это у нас запросто, ясен пень. Вот, помнится, году в семьдесят девятом…

Голос сельского охотника вдруг перекрыл внезапно навалившийся с неба звук – громкий гул двигателя.

– Вертолет! – Александр инстинктивно бросился в кусты, потом осторожно выглянул: казалось, прямо над головой промчалась черная тень.

– Не по нашу душу? – похлопал глазами Весников.

Саша лишь отрицательно качнул головой – уж это вряд ли.

Шум мотора затих вдали так же внезапно, как и появился. Но тут же спереди опять послышался быстро приближающийся гул.

– Еще один! – Вальдшнеп удивленно свистнул. – Да что у них тут – маневры?

Александр ничего не ответил, напряженно глядя в небо. На этот раз вертолет шел выше, и можно было разглядеть подвешенный к тросу груз, какую-то металлическую конструкцию под самым брюхом винтокрылой машины.

– Так вот оно что! – Внезапная догадка поразила Сашу до такой степени, что молодой человек не выдержал и расхохотался. – Мы-то все искали дорогу, а нет никакой дороги! Вернее, есть – по воздуху.

– Да-да, – закивал профессор Арно. – Я думаю, именно так сюда и доставляются крупные грузы. Однако – масштаб!

– Ну, если учесть, что входной билет десять лимонов евриков, можно и на вертолетах кирпичи возить!

– Вы про что это? – Весников переводил недоумевающий взгляд с одного спутника на другого.

– Да так, – отмахнулся Саша. – Не бери в голову, Николай.

– Да как же не брать-то, коли тут убийство!

А вот в этом он был прав, абсолютно прав, как ни крути. Митьку Немого наверняка завалил тот неприятный тип, сутулый и тощий, как его… Михаил Петрович? Ну да, он, больше некому, ведь в одной лодке плыли. Зачем было убивать? А черт его… Внезапно вспыхнувшая ссора? Вряд ли, сутулый вовсе не производил впечатления нервной и буйной натуры, скорее наоборот, он ведь и уладил тогда конфликт из-за убитой собаки. Нет, в данном случае удар был нанесен неожиданно, четко, Митька и испугаться не успел, даже понять, что с ним такое случилось. Что же получается, Михаил Петрович, добравшись до места, просто избавился от ставшего ненужным проводника? А именно так и выходит по всем прикидкам.

– Саня, ты там что шепчешь-то?

– Осторожнее, говорю, надо быть, вот что!

Весников ухмыльнулся и, сняв кепку, пригладил редкие волосы.

– А я так думаю, сваливать отсюдова надобно побыстрей, вот что! А хренцуз этот… – Оглянувшись на отошедшего к лодке профессора, Вальдшнеп понизил голос. – Ты, Саня, меня извини, но… раз ему на Гагарье так надо, пусть дальше один и «добывается». А я уж – увольте! Вертолеты тут какие-то, убийство… Не люблю я таких загадок, Саня!

– И я не люблю! – Махнув рукой, молодой человек подошел к лодке.

Доктор Арно уже сидел на корме, развернув на коленях карту. Увидев подошедшего Сашу, поднял глаза, улыбнулся:

– Смотрите, Александр, вот эта протока. А вот озеро, до него всего-то семь километров осталось.

– Ага… если карта не врет.

– Не врет, это хорошая спутниковая карта, «Мишлен». Семь километров, Александр! Всего-то семь! Осторожненько поплывем, посмотрим… Наш проводник как, не против? Если надо, я заплачу.

– Полагаю, что против. – Молодой человек усмехнулся и, тряхнув головой, подозвал охотника. – Слышь, Николай. Мы вот что думаем: на лодочке еще километра три-четыре пройдем, а там дальше по бережку, осторожно. А ты нас там в укромном местечке дождешься, мы ж без тебя отсюда не вылезем. Профессор хорошо заплатить обещал.

– Да-да, – улыбаясь, закивал доктор Арно. – Плачу еще триста евро сверху.

– Триста евриков, говоришь? – Весников ненадолго задумался и, шмыгнув носом, махнул рукой. – А, где наша не пропадала! Ладно, поплыли! Только, ясен пень, действуем, как уговорились, я вас где-нибудь там подожду.

– Ну вот и славненько! – Потерев руки, Александр взялся за весла.

Чем дальше он греб, тем протока становилась глубже, растекалась вширь дрожащим темно-зеленым зеркалом. В камышах недовольно крякали утки, а где-то впереди вскоре послышался некий шум.

– Водопад, – тихо заметил Вальдшнеп. – Плотина близко. Что я вам говорил? Бобры!

– Угу, бобры… – Саша скривился и сплюнул в воду. – Как бы не двуногие!

Присмотрев укромное местечко, он направил лодку под ивы. Забравшийся на нос Весников вполголоса командовал, направлял:

– Правее, тут топь… еще правее… теперь прямо… Ага! Отличненько! Во-он на ту тропинку и выберетесь… за смородой.

Меж густыми зарослями черной смородины и барбариса и в самом деле виднелась едва заметная с протоки тропинка, явно рыбацкая, но уже сильно заросшая – надо думать, редко ею пользовались.

– Я вон там, в камышах, подожду. – Высадив путников, Вальдшнеп отогнал лодку под ивы. – А вы, как вертаться будете, крикните… так, на всякий пожарный.

Молча кивнув, Александр подождал профессора и быстро зашагал по вьющейся вдоль протоки тропе, неожиданно оказавшейся довольно широкой. Когда-то здесь была заброшенная тракторная дорога, зимник, по которому никто не ездил уже, наверное, лет пятьдесят.

Впереди, чуть справа, довольно близко, шумел водопад, и, заметив в ивняке просвет, Саша повернул туда, осторожно выглянул… И, не сдержавшись, ахнул:

– Вот это да! Вы только гляньте, профессор.

– Да-да… Что там такое? О-ля-ля!

Было чему удивиться – за зарослями вместо протоки расстилалось самое настоящее озеро! Пусть не очень большое, но и не маленькое для этих мест, к тому же не обозначенное на карте. Лучи выглянувшего из-за облаков солнца играли, отражаясь в воде яркими золотыми бликами, росшие на той стороне деревья – сосны, осины, ели, застывшие в полном безветрии, – казались произведением какого-нибудь знаменитого пейзажиста, Шишкина или Левитана. Красота! Что и говорить, красота. Однако вовсе не озеро было в этой картине главным, вовсе не оно вызвало удивленные восклицания обоих путников.

Плотина!

И какие там, к чертям собачьим, бобры…

Настоящее гидротехническое сооружение из бетона и стали! Пусть даже небольшое.

– Электростанция, – приложив к глазам бинокль, прошептал профессор. – Гидроэлектростанция… Уже почти достроена, осталось лишь установить генератор. Так вот где они собирались черпать энергию!

Александр не спрашивал, кто «они», и так было ясно: те, кто строил Город Солнца. Точнее, ворота в этот последний рай, эдем для очень богатых людей, лифт в прошлое, строительство которого грозило менее чем через пару лет спровоцировать гибель всей Вселенной.

– Порт Виль де Солей, – на французский манер пошутил ученый. – Покупайте билеты, господа. Билеты в рай! Только избранные и спасутся… Кстати, довольно остроумная идея, нет, в самом деле.

– А вы, я так понял, зачем-то хотите помешать им спастись, – ухмыльнулся Саша.

– Вовсе нет! – обернувшись, с самым серьезным видом заявил профессор. – Я хочу попытаться спасти всех… планету, Галактику, Вселенную…

– Всего лишь!

– Всего лишь. Нужно только заткнуть дырку – там, в Карфагене. И в этом мне поможете вы, мой добрый старый друг!

– Я?!

– Именно затем я к вам и приехал. Впрочем, не только я, скоро прибудут и другие.

Александр покачал головой и, отвернувшись, посмотрел на окружавшие их заросли малины, жимолости, орешника, за которыми высились корабельные сосны и сумрачные мохнатые ели с небольшим островком березок на месте бывшей просеки. На одной из березок, той, что поближе, сидела какая-то красноглазая птица. Дрозд? Сойка? Кукушка?

Из чистого любопытства Саша взял у профессора бинокль, всмотрелся…

И тут же встрепенулся:

– Уходим! Быстро!

– Что? – удивленно переспросил доктор Арно. – К чему такая спешка, мой дорогой друг?

– Видите ту березу? Там включенная камера. Думаю, нас уже заметили и сейчас примут меры. Ага! Слышите?

Что-то взревело, загрохотало, и вот уже с той стороны, откуда-то из-за плотины вырывался на озерную гладь небольшой катер, направляясь прямо к тому месту, где сейчас стояли слишком любопытные путники.

И тут же, без промедления, тишину разорвали автоматные очереди!

– Все! – Саша резко пригнулся. – Линяем!

– Что делаем, мой до…

– Бежим, говорю! Быстро!

Перед глазами замелькали кусты и деревья – желтая, красная, а кое-где и зеленая еще листва мигала взбесившимся светофором, а время словно сорвалось с цепи: секунды казались минутами, минуты – часами.

Беглецы изо всех сил рванули к лодке, чувствуя за спиной нарастающий шум погони, крики и выстрелы.

– Стоять! Стоять, падлы! Все равно не уйдете.

И – бабах! Бабах!

Оглянувшись на бегу, Саша прикинул: сколько до них? Метров триста… фора хорошая, вполне можно уйти, тем более кусты, деревья – толком ни за что не прицелишься, и стреляли в них просто так, для острастки.

Александр бы, конечно, ушел… Но вот профессор! Доктор уже тяжело дышал, хватался за левый бок… Подождав, молодой человек подхватил его под руку:

– Быстрее, быстрее!

Потащил, поволок, слыша, как стремительно приближается погоня, как все радостнее звучат за спиной крики, как все прицельнее выстрелы – так, по крайней мере, казалось.

– Быстрее, дорогой профессор, быстрее!

И у доктора вдруг открылось второе дыхание – то ли совестно стало, то ли страшно, а только профессор снова мог бежать сам, и довольно быстро, так что беглецы едва не миновали то место, откуда, собственно говоря, вышли. Хорошо, Саша заметил знакомый смородиновый куст.

– Стойте, Фредерик, стойте! Эгей! Никола-а-а!

– О-го-го-о-о! – тут же донеслось с протоки.

И вот уже оба прыгнули в лодку, развернулись.

Весников, чертыхнувшись, дернул мотор:

– Дай бог, не зацепим.

Пару раз громко чихнув, двигатель затрепетал и завелся, заурчал довольно и сыто, и лодочка ходко двинулась в обратный путь. Вслед ей зазвучали выстрелы, впрочем, бесцельные, так как моторка довольно быстро скрылась из виду. Пальба тут же и стихла – а чего зря пули тратить?

– Кажись, ушли, – чуть сбавив ход, прошептал Вальдшнеп. – Ишь ты… И кто там за вами охотился?

– А черт их знает! – нервно отозвался молодой человек. – Шли себе мирно, никого не трогали, и вдруг на тебе! Автоматчики! Кстати, Николай, не хочу тебя огорчать, но у них там катер. Нехороший такой, маленький, юркий.

– Катер? – Услышав столь дурную весть, Весников заметно сник. – Тогда мы вряд ли уйдем. Да! У них же еще вертолеты! Господи-и-и…

И такая грусть прорвалась вдруг в протяжном его причитании, такое разочарование и обида, что Саше аж страшно стало. Будто бы жаловался кому-то Весников долго и многословно – на Александра, на гостя его чокнутого, «хренцуза» этого, да и на себя самого, на алчность свою проклятую, что вытащила из уютной избы да кинула в лодку, на поиски приключений.

– Господи-и-и-и…

– Ну, хватит выть уже. – Молодой человек взял у профессора карту. – От катера мы по протоке не уйдем, это ты верно заметил. Но ведь в лесу-то они нас не выловят! Тут ведь вон какая чаща – иди хоть до финской границы.

– А ведь и правда! – очумело обрадовался Весников. – Лес!

И тут же скуксился:

– Эх, лодку только вот жалко!

Саша аж сплюнул: ишь, жалко ему. Вот жмот-то!

– Лодку, Николай, затопить придется. Или хочешь, чтоб потом тебя по ней в поселке нашли? И… как Митьку Немого…

– Да что ты, что ты, – неумело перекрестился Вальдшнеп, как и все люди его возраста, воспитанный советской школой в русле непоколебимого атеизма и соблюдавший некоторые православные обряды не в силу глубокой и искренней веры, а потому что «все так делают». Все красят яйца на Пасху, и я буду, все на Троицу по могилкам, и я туда же. А спроси «символ веры» прочесть… э-э-э…

Лодку затопили по-быстрому в омутке у правого берега, что ближе к Турындину озеру. Тяжело вздохнув, Весников самолично тюкнул топориком и, оглянувшись на Сашу, что-то пробурчал, как видно, ругался: жалея времени, Александр не дал ему припрятать мотор.

– Не будь таким жадным, Федорыч! На те деньги, что сейчас заработаешь, ты десять таких моторок купишь, да еще на куртку для папы Карло останется!

– Какую еще куртку?

– Да это я так, к слову.

Чуть отойдя от протоки, Саша присел, примостил на коленке карту:

– Вот тут, похоже, какие-то заброшенные хутора, деревни.

– Ну да, – согласно кивнул Вальдшнеп. – Севово, Олгозеро, Рябов Конец. Колхоз когда-то был, в старые годы, «Заветы Ильича» назывался. Скот на фермах держали, сенокосы, картошку… лес сплавляли еще.

– А дорог-то там нет…

– Я ж говорил, одни зимники. Да и зачем дороги, когда в ту пору реки не такие мелкие были. По ним госзаготовки и свозили, на лодках, на баржах даже. А сейчас, ясен пень, все загубили дерьмократы хреновы. А в ранешние-то времена…

– Ну да, ну да, тогда и небо было голубее, и солнышко ярче светило. – Саша задумчиво потер виски. – Вот туда, в бездорожье, и двинем. Ага! Слышите?

Со стороны протоки явственно донесся шум мощного двигателя. Катер!

Глава 6
Рябов Конец

Рассуждай токмо о том, о чем понятия твои тебе сие дозволяют…

Козьма Прутков

– И вот я что вам скажу насчет костерка, – подходя к заброшенной деревне, обернулся Весников. – Не стоит его палить, ночью огонь далеконько видать, а днем – дым. Вот лучше в избенке, печечку.

– Да уж, печечку… – Александр с сомнением взглянул на отраженный в лесном озере десяток покосившихся изб с давно просевшими крышами, ни одна из которых не тянула даже на временное пристанище. – Как бы тут не остаться в такой вот избушке… на всю оставшуюся жизнь.

– Ничего! – Весников откровенно радовался тому, что удалось без труда уйти от неведомых и, как видно, очень опасных бандитов, которые уж в эту-то глушь доберутся навряд ли. Успокаивался постепенно Вальдшнеп, от того в душе его поднималась глубокая и ровная радость и тянуло заняться чем-то полезным и нужным, да хоть угодить гостям. – Пойдем поглядим, прикинем, может, и отыщем годную.

Как ни странно, а вполне подходящее для ночлега жилище нашлось довольно быстро – на самой околице деревни, у пепелища, стоял кондовый рубленный в обло дом-пятистенок, вполне еще крепкий на вид, с давно разрушившимся сараем, банькой и прочими надворными постройками. Видать, когда-то тут проживал крепкий хозяин из числа недораскулаченных либо, наоборот, сосланных.

Первым делом Николай Федорович заглянул в печку и обернулся довольный, хоть и измазавшийся сажей:

– Ну вот! Вполне подходящая будет тяга.

Дожидаясь путников под ивами, Весников изрядно наловил рыбки – с пяток окушков и уклеек, пару щук, хариуса даже, – которую хозяйственно прихватил с собой и теперь переживал, как бы не пропал улов. Александр, конечно, лучше бы денек-другой перебился консервами, не разводя огня, – от греха подальше. Однако раз уж местный житель уверял, что из печки дым вечерком не заметят, то почему бы и нет? Почему бы и не поужинать как люди, ушицей? Тем более что консервов-то оставалось мало, а ведь кто знает, сколько беглецам еще здесь по лесам шататься?

– Так я это, ясен пень, сейчас дровишек… – суетился Весников.

– Давай. – Махнув рукой, Саша расслабленно уселся на лавку.

Дом был как дом, только пустой: голые стены, комнаты почти без мебели, как видно, хозяин-куркуль, переезжая, прихватил с собой все, что сумел. Погрузил на тракторные сани и – на центральную усадьбу, во исполнение закона «О бесперспективных деревнях», принятого еще во времена Леонида Ильича Брежнева.

Даже посуды и той, гад, не оставил! Хорошо, в рюкзачке нашелся свой котелок, в котором вскорости и забулькала ароматная ушица. Чай же вскипятили заранее, все в том же котелке, заварили, разлили по фляжкам.

И вот, похлебав ухи да почаевничав, завалились спать: по-походному, на полу, подстелив под себя верхнюю одежонку. Весников засопел сразу – умаялся, сердечный, да и Саша с удовольствием задал бы храпака, кабы смог. Да ведь не дал гостюшка дорогой, не дал! Выждал чуток да стал приставать с разговорами:

– Мы ведь с вами не договорили, Александр!

Ага, вот оно как! Болтали-болтали целыми днями – не договорили, оказывается. Что ж, придется слушать – доктор Арно, он ведь как репей, не отвяжется.

– И что же вы хотите сказать, дорогой профессор?

– Все то же, о спасении мира… вот так вот высокопарно звучит! И тем не менее. Так вы согласны принять участие?

Молодой человек хмыкнул и уселся на полу по-турецки:

– Вы это серьезно?

– Вполне. Даже более чем, – неожиданно вздохнул профессор. – Вы знаете, что моя лаборатория в Арроманше уничтожена?

– Что?! – Саша вздрогнул – вот это новость! – Что же вы раньше-то молчали?

– Не хотел говорить раньше времени. – Француз пожал плечами. – Не к теме бы пришлось.

– А сейчас, выходит, к теме?

– Вот именно. Там, в Арроманше… Направленный взрыв – не осталось ничего. Я был в это время в Париже, с Луи, закупали необходимое оборудование. Позвонил комиссар Мантину… помните его?

– Ну конечно. – Александр невольно улыбнулся. – Забавный такой малый. Кстати, очень умен.

– Знаете, я почему-то сразу же догадался, кто стоит за этим взрывом.

– Виль де Солей.

– Ну конечно. И сразу же попросил Нгоно вывезти аппаратуру с моей яхты – не зря попросил!

– Неужто взорвали и ее? – Саша вскинул глаза.

– Пустили ко дну прямо у причала. Буквально на следующую же ночь!

– Значит, аппаратура…

– Удалось кое-что спасти. И она уже на пути сюда!

– Сюда?! – Чем дольше молодой человек слушал профессора, тем больше удивлялся.

– Вот именно, сюда, к вам. В России сейчас самое безопасное для меня место. В этой вот вашей глуши.

– Не такая уж и глушь – вертолеты кругом, катера, плотины. Ладно! – Саша встрепенулся, прогоняя дрему. – В чем будет заключаться моя задача?

– Так вы согласны, мой друг?!

– Ну конечно же… – Грустная улыбка тронула губы Александра. – Вы же знаете мое… мою историю.

Что меня держит в этой жизни? Увы… А так… высокопарно выражаясь, появится шанс спасти мир.

– Браво, мой дорогой друг, браво!

– И вот об этом спасении хотелось бы узнать поподробнее. Грубо говоря, что там делать-то?

– Уничтожить хроногенератор! – решительно заявил доктор Арно. – Он там, в Карфагене, в пятом веке от Рождества Христова. Он работает – и тянет мир в пропасть.

– Найдем. – Молодой человек невозмутимо пожал плечами. – Найдем и взорвем, эко дело!

– Не все так просто, – тут же предостерег профессор. – Уверен, генератор будут очень хорошо охранять, ведь это ворота! Порт Виль де Солей, нет, порт Парадиз – ворота в рай!

– Пусть охраняют! – Саша махнул рукой. – Но ведь и мы подготовимся… Ой! Я говорю – мы…

– Правильно говорите, друг мой. Я при посредничестве Нгоно нанял помощников, крепких, верных и готовых на все людей. Мы тайно соорудим генератор, оборудование вскоре будет доставлено вместе с моими людьми. Я и Луи будем действовать здесь, а уж там, в Карфагене, настанет ваша очередь. Кстати, если удастся, можете воспользоваться «Элдриджем». По моим прикидкам, этот кораблик должен периодически объявляться в прошлом, причем без команды. Именно в пятом веке. Этакий «Летучий голландец». Впрочем, может быть, я и ошибаюсь.

– Поня-а-атно. – Александр рассмеялся, чувствуя, что после столь долгих месяцев, показавшихся годами, ему снова хочется жить. – Кстати, о тайне. Мне очень не нравится мой новый сосед, точнее, один его знакомый – тот, кто убил несчастного Немого. Я полагаю, убийца будет крутиться здесь, где-то рядом. Не хотелось бы, чтоб он узнал про каких-то людей, грузы…

– Хорошо бы, чтоб никто об этом не знал!

– Хорошо бы…

– Может, под видом… Как это у вас говорят, «шабашники»? Ну, эти… «черные лесорубы». У вас же деревообрабатывающие предприятия.

– Ну да, пилорамы. Только вот африканцев в наших краях отродясь не бывало!

– Что?

– Это я про Нгоно и Луи.

– У них французские паспорта.

– Бить-то будут не по паспорту, а по морде!

– Что-что?

– Не обращайте внимания, так, один анекдот вспомнил. Короче, внешность-то у них все равно не европейская, мягко говоря. Сложно будет объяснить местным властям, зачем сюда пожаловали афрофранцузы. И ведь не скроешь их – черненькие, приметные… – Вспомнив ребят, Саша снова улыбнулся. – Ладно, придумаем что-нибудь. Они когда приезжают?

– Через неде… Ой! Теперь уже осталось всего три дня. Надо встречать! Надо срочно встречать.

– Встречать, говорите? Для начала хорошо бы выбраться отсюда.

После беседы с профессором Саша долго не мог уснуть – вышел на крыльцо, уселся, глядя в расколотое изумрудным поясом бывшей Луны небо, полное звезд. Сидел, смотрел, думал. Вспоминал любимую жену, сына… И так же вот, как давеча Весникову, вдруг захотелось завыть-закричать: «Господи-и-и!»

Правда, теперь в крике этом уже слышались бы не только грусть и тоска, но и легкая, призрачная надежда.