Текст книги "Паладин 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Обеспечение продовольствием, бафами, целителями, – отозвался маг. – Кстати, а второй портал куда ведет?

– Уже взломали стену, – я усмехнулся. Удивляться тут нечему, в принципе. Орки создания беспокойные и не особо щепетильные, так что могли и без приказа, сами разломать кладку. Хорошо еще, что к шахтам моим не лезут, пока во всяком случае. – Портал с той стороны заперт на ключ, так что хрен его знает, что там и кто. Ко мне не лезет и ладно.

– Ну да, в принципе правильно, – усмехнулся Магнус. И прищурился. – А про демонов почему сразу не рассказал?

– А сам не догадываешься? – ухмылка у меня вышла не менее ехидной.

– Ну, мало ли, я же не знаю, что там у тебя в башке творится, – он пожал плечами. – Только учти на будущее, что закончиться такая скрытность может не очень хорошо. На совете уже звучали предложения оставить тебя без доли в трофеях, в наказание, типа за крысятничество. Симон запретил, но и у него терпение не безграничное.

Бешенство, рванувшееся наружу при этих словах, удалось подавить не сразу. Все-таки нынешнее бытие изрядно на мое самосознание действует, в прошлой жизни я намного сдержаннее был. Впрочем, даже там в подобной ситуации пришлось бы бороться с желанием свернуть наглецу шею.

– И, кстати о трофеях, – как ни в чем не бывало, продолжил Магнус. – Делить решили поровну, на всех. Артефактов и золота не попалось, только оружие и броня, хлам полный, если честно. Но все равно советую твою часть забрать как можно скорее, чтобы не мозолила оркам глаза. Я начальника твоих строителей озадачил, чтобы он охрану поставил, а то ведь сам понимаешь.

Угу, особенно если вспомнить те горы железа, которые образовались стараниями трофейщиков, обдиравших трупы демонов. Там, по самым скромным прикидкам около четырех тонн металла набралось, в основном из-за доспехов, но и на долю оружия пришлось немало, учитывая количество бесов и миньонов с импами.

– Поможешь реализовать наши части через свой рынок? – спросил Магнус. – С золотом оно как-то проще и удобнее дело иметь, чем с такой кучей барахла.

– Не вопрос, притаскивайте, – пожал я плечами. – Галера вверх по течению ушла, завтра днем должна вернуться, так что только паром остается.

– Лучше шаманов заставлю еще один мост наморозить, – не согласился маг. – А то мы так неделю провозимся... Ладно, раз обговорили все, то я пойду ботов организовывать. Заодно и твою часть к берегу доставим.

– О, кстати, у меня к тебе тоже просьба будет, – остановил я поднявшегося Магнуса и торопливо открыл интерфейс.

Разыскать оказавшегося на территории владения, одного-единственного человека, который не является моим подданным, весьма непросто, даже если примерно представляешь себе, где он может находиться.

Мэтр Хаким, так и не дождавшись от меня помощи в отправке на родину, справедливо рассудил, что терять время впустую не стоит и занялся изучением хозяйства владения. Этот деятель, не переставая улыбаться и перегружать мозги собеседников нескончаемым словесным потоком, умудрился ни разу не схлопотать по физиономии. Ему даже грубить в ответ на мягкую и неотвратимую навязчивость, не всякий решался... предпочитая каждый раз дергать меня, полагая мои плечи достаточно крепкими, чтобы выдержать на себе груз этой проблемы.

Позволять ушлому торговцу досконально изучить возможности моего владения, было не особенно разумно, мало ли как он этой информацией потом распорядится, и без того уже успел узнать непозволительного много. Но и контролировать каждый его шаг, у меня попросту не было времени, а помощники, на которых пытался скинуть опеку над гостем, сдержать его любопытство оказались неспособны.

Так что пришедшая мне в голову, прямо скажем, своевременно, идея, захватила настолько, что я не постеснялся поднять на уши всех, кого только возможно, чтобы отыскали купца.

– Знакомься, это мэтр Хаким, представитель одной из Торговых Гильдий Каганата, – обратил я внимание раздраженного почти получасовым ожиданием мага на вошедшего в кабинет торговца. – А это мой союзник Магнус, который любезно согласился помочь вам мэтр.

Уломать игрока расстаться на время с дирижаблем, оказалось не очень сложно, выгоды от налаживания хороших отношений с Торговой Гильдией, тот и сам прекрасно понимал.

Но самым главным, на данный момент, для меня был тот факт, что эта летающая хреновина на долгий срок уберется отсюда, и не будет заниматься разведкой моей и прилегающих территорий.

Спровадив, наконец, уже осточертевших гостей, я встал из-за стола. Открытое окно манило к себе хорошей погодой и теплым солнечным светом. Через интерфейс было видно, как спустя пару минут, игрок с торговцем вышли из донжона и направились к воротам. За спину Магнусу сразу же пристроились двое негров, дожидавшихся во дворе – умный, не стал орков сюда тащить.

Значит, товарищи-союзники считают себя вправе указывать, до каких пределов моя самостоятельность простирается. И тот факт, что обязанность отдавать в распоряжение сокланов порталы, да и вообще что-либо с моей территории, в договоре не прописана, их не смущает. Что же, учтем.

В литейной было шумно, жарко, грязно и... э-э, гномно? Короче, гномы уверенно оттеснили людей от основных печей, направляя процесс плавки и не стесняясь раздавать команды. Судя по выражению лиц, низведенные моим приказом до уровня подмастерий, те были в «восторге».

– Ну, что скажете, мастер Корин, получилось? – вытащить старейшину из этой гремящей духовки наружу, удалось лишь минут через десять.

– У меня все получится, – высокомерно отозвался гном и тут же оглянулся, явно беспокоясь за временно оставшийся без руководства процесс.

– Сколько? – сердце радостно бухнуло в ребра и заколотилось с сумасшедшей скоростью. Была у меня надежда, что переплавленное оружие демонов система засчитает за руду, но боялся загадывать.

– Из того металла, что собрали вчера в замке и городе, выйдет примерно десять мер руды, – самодовольно ухмыльнулся Корин. Устало потянувшись и зевнув, гном тряхнул головой. – Могло быть и больше, но очень уж дрянное железо у импов оказалось.

– Вы что, всю ночь здесь работали? – внимательно присмотревшись к старейшине, спросил я. – Это ведь уже почти сутки, получается! Так не пойдет, закругляйтесь и отдыхать...

– Подумаешь, сутки, – гном презрительно фыркнул и подбоченился. – Не настолько я еще стар, чтобы с делом не справляться. Да и осталось тут еще часов на пять работы всего.

– Не нужно со мной спорить, – мягко улыбнулся я Корину. Рычать и топать ногами далеко не самый эффективный способ заставить подчиненных сделать то, что тебе нужно. Вот и гнома внешнее дружелюбие ничуть не обмануло. – Тем более, к тому времени как вы закончите, доставят мою долю трофеев, и переработкой этого железа в руду так же предстоит заниматься вам. Так что не стоит волноваться, без работы в ближайшие недели не останетесь.

Корин весьма мрачно посмотрел на меня, но спорить, однако не решился. Вот и хорошо, а то ведь дорвавшись до любимого дела, гном как-то забыл учесть тот факт, что люди приданные ему в помощники, обладают значительно меньшей выносливостью.

– Кстати, трофеи перед переплавкой, не забудьте проверить, – продолжил я. – Маловероятно, конечно, что союзники пропустили какой-либо артефакт, но вдруг. Да и состав металла может оказаться интересным.

– Сомнительно, – вздохнул Корин. – Среди вчерашней добычи попадались доспехи и оружие с гвардейцев и разорителей, ничего особенного в них не было. Сталь примерно на уровне вашей, даже похуже чуть. Но я обязательно проверю.

– Хорошо. Кстати, вчера нам досталось немало артефактов, в частности броня и мечи Дьяволов, – перешел я к тому, ради чего собственно и явился сюда отвлекать мастера от работы. – Нужен ваш совет по качеству металла и тому, как его лучше использовать.

Гном задумчиво кивнул, явно порываясь отправиться в мою оружейную прямо сейчас. Вот только хрен ему, пусть отдохнет сначала, а то ведь на том фронте работы тоже немало. С одних только пяти ифритов несколько килограмм золотых украшений сняли, зачарованных и чего с ними делать, я пока не очень себе представляю – они почти все на увеличение урона огнем. К тому же три комплекта изрядно пострадали от воздействия Облака Праха, с них придется заклинания куда-то копировать, что тоже непростой вопрос. А ведь есть еще доспехи Аркелата и нашедшиеся при нем артефакты.

– Вы правы сир, отдыхать тоже когда-то нужно, – Корин погладил бороду и оглянулся на суету в литейной, уже без прежнего нетерпения. Похоже, идея поработать с артефактами понравилась ему гораздо больше простой возни с металлом.

– Разумеется, я прав. А так же хочу напомнить, что вам предстоит еще заниматься перевооружением моего войска. Около двух недель, до прихода подкреплений от союзников у нас есть, – сообщил я гному. – И очень желательно управиться с основной частью работы до истечения этого времени. Поэтому не особо увлекайтесь переплавкой.

– Я понял, – нахмурившись, кивнул старейшина. – Однако без помощи родичей мне не справиться.

– Они прибудут завтра, на галере, – ответил я. – Достройку крепости решили временно отложить, тем более что внешние укрепления там уже в полном порядке, остались только работы внутри и под землей. В общем, сейчас заканчивайте и отдыхайте, а вечером жду вас у себя, будем составлять план работ и всего, что для них потребно, чтобы по максимуму загрузить кузницу и литейную.

Корин, молча кивнув, устремился обратно в цех, раздавать указания помощникам. Несколько секунд посмотрев ему вслед, я встряхнулся и заторопился к ристалищу – пока выдались свободные часы, надо пользоваться, а то есть такое подозрение, что подобное счастье продлится недолго. Ох, и непростые же дни нас тут всех ожидают.

Глава 10

Орк демонстративно осклабился и крутанул свои топоры, одновременно широко разведя руки в стороны. Типа атакуй меня, такого беззащитного. Это притом, что возвышается он надо мной почти на полметра и запакован в тяжелые доспехи. Сам напросился, короче.

Алебарда ткнулась вперед, целя орку в пах, пусть и прикрытый латной юбкой, но зная пробивную силу штыка, препятствие это весьма ненадежное. Тиль рубанул правым топором, отбивая и отводя алебарду в сторону... И шарахнулся назад, когда его голову накрыла Сфера Удушения, мгновенно лишив и воздуха в легких и возможности видеть. Ненадолго, правда, очень уж мощные артефакты у него защитные, всего за секунду заклинание развеяли. Но, мне хватило.

Провернув алебарду в ладонях, высвободил ее из захвата и, сменив направление движения, пробил штыком левую ступню орка. Шаг в сторону, с проворотом и... и, собственно все. Все тот же правый топор обрушился на древко, перерубив его примерно на середине, а левый рубанул меня по локтю, отскочив от сработавшей Божественной Защиты. А следующий удар переломал мне пальцы левой руки.

– Все! – зашипев от боли, я отскочил назад. – Ты мне опять алебарду сломал.

– Сам виноват, – Тиль, шагнувший было следом, остановился и самодовольно ухмыльнулся, устроив топоры на плечах. – Нормальным оружием пользуйся, а не этой соломинкой. Ты же мечник, вот и давай, покажи класс.

– Ага, щас, – я потряс левой ладонью и сжал-разжал пальцы. Все же хорошо, что на ристалище раны быстро заживают и доспехи восстанавливаются. Чего, к сожалению нельзя сказать о разломанном надвое оружии. – Проходили уже, мне че-то не понравилось, совершенно. Давай лучше я Подчинение Земли опять буду использовать, маны как раз хватит?

– А вообще знаешь, ты пожалуй прав, алебарда классное оружие, – повесив топоры на пояс, с показной задумчивостью произнес Тиль. – Та же секира, считай, только длинная, да еще и колоть можно. Надо и мне попробовать, может тоже понравится.

Махнув рукой на трепотню сдавшего назад орка, с досадой оглядел обломки такого хорошего оружия и вздохнул. Тридцать уровней разницы, как ни крути, а на голом энтузиазме не объедешь. Даже то, что техника работы с мечами и топорами у меня поставлена лучше, чем у Тиля, разбивается о подавляющее превосходство в силе и скорости. Ну и еще длину рук его не стоит недооценивать, с мечом, даже двуручным, против него вообще никаких шансов. Могущество, скастованное на себя, сглаживает разницу, но не настолько, чтобы я смог реализовать собственные возможности. Максимум, на что хватает, это не подпускать орка слишком близко и изредка контратаковать.

– Еще разок? – Тиль перестал, наконец, распинаться о достоинствах алебарды и состроил лицом умоляющую гримасу. Учитывая, что физиономии орков самой природой для такого просто не приспособлены, результат получился откровенно жутким. – Обещаю, ничего ломать не буду.

– У меня Очки Святости закончились и маны половина всего, – с некоторым сожалением, все же отказался я. Неприятно, конечно, постоянно проигрывать, однако получаемый в результате этих тренировок опыт, того стоил. – Иди вон сэра Кристиана попроси, а то сидит, скучает. Хоть развлечется немного.

Тиль без особого энтузиазма посмотрел в сторону рыцаря, устроившегося на одной из скамей возле границы ристалища. Не очень-то жаждет орк связываться с мрачным и неразговорчивым начальником моей охраны. Всего два спарринга, проведенных позавчера, отбили у зеленого всю охоту к такому экстремальному времяпрепровождению. Не смотря на всю свою крутизну, Тиль оба раза продержался менее полуминуты, не получив от процесса никакого удовольствия. Рыцарь тренироваться не желал, он сражался как в настоящем бою, стремясь разделаться с врагом максимально быстро и эффективно, так что польза для орка от этих стычек была весьма сомнительная.

– Не, лучше его не беспокоить, сидит себе человек, отдыхает. Мне бы вот тоже не понравилось, если кто в такой момент под руку полез, – надо отдать ему должное, отказался Тиль не сразу. – Может другого кого, а?

Не смотря на незлобивый, в общем-то, характер, драться этот парень любит до умопомрачения. В реальной жизни, видимо, адреналина не хватает, вот и оттягивается в игре. Потому и орка выбрал, хотя, как признался недавно, менталитет зеленых вызывает у него сомнения в трезвости рассудка разработчиков.

– Вон народ тренируется, – кивнул я на бойцов, отрабатывавших строевые и индивидуальные навыки, под руководством командиров. – У них смена скоро, когда закончат, тобой займутся... А вообще, надо бы нам как-то организоваться и устроить совместные тренировки с твоими орками. Одиночные поединки и стенка на стенку. Я тебя с сэром Мартином позже, как он освободится, сведу, обговорите, что и как. Польза-то нам обоим будет.

– Пожалуй, – кивнул Тиль. Идея устроить на ристалище массовый замес пришлась ему по вкусу, вон как оскалился.

– Кстати, ты бы в замок наведался, навел там порядок, – сменил я тему. – Артельщики на гоблинов твоих жалуются, те рыбу воровать повадились, да еще и людей мне задирать начали.

– Разберусь, – мгновенно помрачнев, пообещал Тиль. – Эти поганцы сразу борзеть начинают, как без присмотра остаются... Хургана к ним отправлю, они его до икоты боятся, присмиреют мгновенно.

Ничуть не сомневаюсь, если уж орки и огры перед этим одноглазым трепетать начинают, то с гоблинами ему справиться труда не составит. Между прочим, Хурган осуществил-таки свое желание – подраться с титаном. Как и сам Тиль, к слову, причем с тем же ошеломляющим результатом. Ни герою, ни его хозяину, продемонстрировать в бою против Дяди Степы хоть что-нибудь вразумительное, так и не удалось.

Зато титан остался весьма доволен как собственной непобедимостью, так и произведенным на зрителей эффектом. Настолько берега потерял, что и мне предложил против него выйти, даже пообещал не больно убивать, зараза. Еще и смеялся, чемпион блин абсолютный, когда я его на хрен послал, не стесняясь в выражениях.

М-да... так вот, о гоблинах. Магнус слукавил, когда говорил что эти недомерки помогут снять с моих людей большую часть забот о продовольствии. Высокие показатели орков в этом направлении обоснованы в основном тем, что у зеленомордых процветает каннибализм. Сожрать раненого, слабого или старого, для них обычное дело.

В общем, спустя неделю после памятного разговора с магом, Тиль добрался до замка некроманта, притащив с собой два десятка огров, с полсотни орков и около сотни гоблинов. Землю в округе, к тому моменту от влияния магии Смерти мои священники уже основательно почистили, рыбы в озере полно – две артели из Веселой ежедневно громадный улов притаскивают.

Гоблины, понукаемые своим хозяином, даже чего-то там делали, во всяком случае, с голоду пока не передохли. Однако сегодня уже четвертый день пошел, а никаких подвижек в деле обеспечения войска продовольствием у зеленых нет.

Впрочем, для меня это даже и не плохо, если подумать. Не смотря на все старание орков и огров, сожрать демонов им до сих пор не удалось. И хвала игровым условностям, что продукты здесь не портятся, не смотря на отсутствие холодильников. Мои люди сумели проделать просто колоссальную работу, увеличив как посевные площади, так и собираемые урожаи. Без Храмовых Благословений, конечно, справиться не удалось бы, однако союзники мне каждую затраченную на это дело монету и ресурс, вынуждены возмещать. А учитывая, что эти супер-бафы действуют долгое время, я только в выигрыше.

Нет, самостоятельно прокормить все войско, когда оно тут соберется, я не смогу, однако этого и не потребуется. Гурон еще на прошлой неделе снес замок некроманта и начал отстраивать свой. Негры там уже вовсю трудятся, а они работать умеют, в отличие от гоблинов. Так что особого смысла держать там недомерков я не вижу, только мешаются.

– Кстати, Магнус минут через сорок уже явится, – сообщил я орку, глянув на часы. – Так что продолжение тренировки тебе все равно не светит.

Тиль, оглянувшись на занятых бойцов, погладил лезвия своих топоров и тоскливо вздохнул. В исполнении почти двух с половиной метрового детины, это выглядело скорее угрожающе, чем печально.

– Умеешь же ты обламывать, – буркнул он и оглушительно свистнув, направился в сторону замка.

Валявшаяся за пределами ристалища здоровенная туша, покрытая жесткой бурой шерстью, в ответ на призыв хозяина воздвиглась на ноги и со злобным порыкиванием, устремилась к орку. Отыскать в этой тварюге сходство с милыми домашними хряками или хотя бы с дикими кабанами, можно было только при очень сильном старании. Больше тонны злобного и агрессивного мяса, размером бивней способного поспорить с иными слонами, а общими габаритами соответствующего скорее носорогу.

Ездовое животное орочьей "кавалерии", кабан необыкновенный! Я Тиля сразу предупредил – если эта тварь хоть кого-нибудь из моих людей тронет, сразу на мясо пущу. И плевать что "оно" квестовое и уникальное. Орк, надо признать, подобные опасения разделял в полной мере, так что без присмотра кабан не оставался. Тем не менее, людей дополнительно я настропалил, чтобы осторожность соблюдали.

Тиль, на грохот копыт за спиной среагировал совершенно четко и, наверное, уже привычно – убрался с дороги, а не собиравшийся останавливаться кабан, нацелившийся бивнями ему в спину, проскочил мимо. Медленно затормозив, тварь развернулась и уже спокойно, без агрессии двинулась к хозяину.

– В замок я его больше не пущу, – на всякий случай напомнил я Тилю. – Конюшня для лошадей предназначена, а не свиней. Да и Зубастик на меня уже обижается, что не разрешаю твоего порося загрызть.

– Еще неизвестно, кто и кого грызть будет, – высокомерно отозвался орк, без особой уверенности, впрочем. – Куда мне его девать тогда?

– Вообще, лучше всего на правый берег, к остальным твоим оркам, – честно ответил я. В прошлый раз только вмешательство динозавра спасло лошадей в конюшне, когда этот хряк попытался выломать дверь в стойле и добраться до соседей. Драка вышла короткая, мы с Тилем недалеко были, но очень жестокая и без явного преимущества за одной из сторон.

– А почему, по-твоему, я этого идиота с собой таскаю? – с досадой откликнулся Тиль. – Орки его ненавидят и боятся, Хряк их затерроризировал уже в моем замке, так что если оставлю без присмотра, сразу же убьют. И Хурган не спасет, скорее первый резать кинется.

Что тут можно ответить? Я промолчал и в который уже раз порадовался, что люди, при всех своих недостатках, хотя бы не такие психи как орки.

– Ладно, но если он опять что-нибудь выкинуть попытается... – махнув рукой, зашагал к замку. Охрану возле конюшни все же надо будет выставить, а то ведь Зубастик в очередной раз может и не успеть вмешаться. Где он сейчас, кстати?

Динозавр обнаружился на изрядном удалении от замка, аж в районе Сосновки. Судя по перекинутым через его спину распотрошенным тушам и присутствию рядом нескольких человек, опять удрал на охоту. Характер Зубастика его внешнему облику совершенно не соответствовал, так что завести среди моих подданных многочисленные, и полезные для себя знакомства ему ничего не мешало. Динозавра подкармливали, расхваливали, на нем катались дети, а иногда и взрослые. Охотники и патрульные не отказывались, когда тому приспичивало составить им компанию. Короче, зверюга пользовался моей добротой и развлекался на всю катушку.

– Все-таки круто у тебя замок обустроен, – эта фраза у Тиля стала уже почти ритуальной, в разных вариациях он данную тему поднимал уже раз десять, наверное. Не смотря на охватывавшую меня каждый раз, гордость, уже начало надоедать.

– Не поверишь, я тоже так думаю, – ухмыльнувшись, по широкой дуге обошел затормозившего, вслед за хозяином, кабана. Дурное животное покосилось налитым кровью глазом и отвернулось.

– Так же хочу у себя сделать, – тяжко вздохнув, орк двинул локтем хряка по носу и зашагал вперед, не обращая внимания на обиженное рычание за спиной. – Шаманов заставлю духов земли призывать, пусть работают. Как думаешь, получится?

– Попробуй, может и выйдет чего, – я довольно усмехнулся в ответ. Ничто так не подогревает чувство собственной важности, как чужая искренняя зависть.

Да и что уж тут скрывать, гордиться мне действительно есть чем. Обостренная всеми пережитыми неприятностями паранойя, наконец-таки заполучила в свое распоряжение идеальный инструмент для реализации – Подчинение Земли. А дальше, толика фантазии и очень, очень много утомительной и кропотливой работы.

Предыдущий штурм замка наглядно показал, что полумерами в виде различной высоты препятствий, на пути атакующих, обойтись не удастся. В итоге, посоветовавшись с сэром Мартином и мэтром Ансельмом, в ходе не особенно долгих споров, составили общий проект того, что следует делать. А следом пошли уже частности.

"Лицевую" часть холма, со стороны замковых ворот, я обкорнал почти до самых стен, спрессовав землю и камень в настолько прочный монолит, что он уже с огромным трудом поддавался заклинанию. Думаю, когда по завершении работ на скалу будет наложено Благословение, защищающее от магии, ее не только разрушить станет практически невозможно, но и пробуриться сквозь камень с помощью все того же Подчинения Земли. Хрен кто чужой пролезет без разрешения.

Чтобы не облегчать потенциальным атакующим жизнь, дорога теперь шла не прямо, а взбиралась наверх этаким горным серпантином, параллельно стенам замка, с тремя поворотами. Падать, если вдруг что, уже после первой трети подъема придется с шести-семи метров, а на последней части и вовсе с пятнадцати. С учетом ширины дороги – две повозки с трудом разъедутся, штурмовиков ждут просто незабываемые впечатления. Я ведь и копья каменные внизу понаделать не забыл, чтобы уже с гарантией.

Управляющий правда сообщил, что крестьяне и замковая обслуга, которым приходится этой дорожкой пользоваться, жалуются на ее неудобство. Мне и самому, в первый раз не по себе стало, когда вживую все понаделанное увидел. Вроде боязнью высоты никогда не страдал, а тут что-то шевельнулось в груди, когда к краю подошел и вниз глянул. Но ничего, привыкнут со временем, да и не настолько этот подъем труден, чтобы расшибиться, когда тебе в том защитники замка активно не помогают.

Не смотря на грандиозность затраченных усилий, работа была выполнена едва ли наполовину. К обратной стороне холма я пока даже и не подступался, просто не успел. По плану, в конце все это будет опоясывать ров, десять метров шириной и пять глубиной, с тонкой перемычкой перед самым началом подъема. Убрать ее, в случае надобности, много времени не займет.

И, тем не менее, даже сейчас любой наземный штурм, войском по численности превосходящим гарнизон замка менее чем втрое, просто захлебнется в собственной крови. Разумеется, при сопоставимых уровнях и классах бойцов. Да что там говорить, если я могу в любой момент обрушить дорогу прямо под ногами атакующих.

С отражением воздушных атак не все так однозначно, скажем десяток черных драконов, скорее всего, сумеют проломить оборону, частично разломав башни. Не без потерь для себя, но все-таки. Прочим же крылатым мало что светит.

А за свои старания, помимо морального удовлетворения от хорошо проделанной работы, я получил "Мастер Магии Земли" 3 ранга, +2 к Ментальной Выносливости и единичку Устойчивости к Откату. Очень даже неплохо, как по мне.

Миновав воротную арку, я повернулся к Тилю.

– Загоняй Хряка в конюшню и догоняй, – глянув на начальника караула, ткнул пальцем в кабана. – Поставьте там охрану, если этот монстр начнет буянить, разрешаю применить силу.

И, не обращая внимания на душераздирающий вздох орка, направился к донжону. Настроение, не смотря на четыре проигранных спарринга подряд, было удивительно бодрым и, пожалуй, даже веселым. Не иначе как Магнус неприятную новость какую на хвосте притащит... Да и наплевать, сейчас по крайней мере.

Прошедшие десять дней вообще оказались на редкость продуктивными, как для всего населения владения, включая бойцов, так и для меня лично. Тактика исследования территорий небольшими отрядами во главе с паладинами, оправдала себя на все сто процентов.

На север, за перевал горгулий отправились девять таких групп и еще пять занялись восточными землями. Мне, увы, по описанным выше причинам участие в этом веселье не грозило, так что оставалось лишь заниматься своим делом да координировать действия отрядов, когда ситуация того требовала. Необходимость возникала не часто, надо сказать – почти всегда воины справлялись самостоятельно, без проблем вырезая малые и средние по количеству группы монстров.

Правда трупами подобные встречи заканчивались отнюдь не всегда, например с обитавшими в небольшой роще дендроидами удалось разойтись миром. Ожившие деревья присоединиться ко мне не пожелали, к сожалению, но и драться не захотели. Даже пообещали не чинить препятствий моим людям в сборе ценных растений, которых там произрастает немало. Буду думать, идеи как переубедить "буратин" у меня есть, главное чтобы союзники про них не пронюхали, обидно будет упустить таких полезных существ лишь потому, что ранг Дипломатии оказался недостаточно высок.

И, к слову о рангах, характеристиках и прочем, полезном/замечательном. Кое-чего в этом плане мне перепало, все-таки минимальная сложность отрезала практически все доступные для развития средства:

Уровень: 25

Раса: Человек Класс: Паладин Классовое умение: Крестоносец Должность: Командор Ордена Меча

Сила: 24 (25)

Ловкость: 23

Выносливость: 21

Сила Магии: 18

Устойчивость к откату: 17

Ментальная выносливость: 18 (21)

Умения: Атака 5, Защита 5, Лидерство 4, Дипломатия 2, Логистика 3, Мастер Белой Магии 8, Удача 3, Боевое Братство, Боевой Клич 2, Зельевар 4, Мастер Магии Земли 3, Аура Силы, Иммунитет к Проклятиям, Святое оружие, Божественная защита, Святые Доспехи, Очищение.

Знания: Раса Человек, Белая Магия 9, Оружейник, Казначей, Магия Материи 1.

Были найдены и захвачены различные шахты, каменоломни и лесопилки. Направить на них работников пока было невозможно, очень уж далеко они располагались, однако задел на будущее весьма неплохой.

Северные земли также преподнесли немало интересных сюрпризов, заставив меня втихомолку пожалеть, что не удалось заняться их освоением раньше. А заодно всерьез поломать голову над тем, как все это найденное богатство не только сохранить за собой, но и просто начать использовать.

Заселять новые территории, на данный момент мне было просто некем, крестьян в приказном порядке ведь не сорвешь, и без того с имеющимися задачами едва справляются. Так что, посоветовавшись с сэром Мартином и управляющим, решил построить еще один укрепленный лагерь и поставить там небольшой, но крепкий гарнизон. Работники же будут там сменяться по уже устоявшейся схеме, раз в неделю.

Благо и место подходящее нашлось, да еще какое! Недалеко от лесного пруда, разведчики, совершенно случайно причем, обнаружили каменную Статую Девы. Это чудо раз в сутки накладывало на оказавшихся рядом случайные массовые благословения и бафы, державшиеся двенадцать часов.

От перевала, правда далековато, почти сорок километров, зато сразу несколько рудников в непосредственной близости, а леса и реки полны зверьем и рыбой. Караван со сменами бойцов и рабочих раз в неделю отправить несложно, все равно большую часть опасных монстров уже выбили по окрестностям. Кстати, заодно воины смогут и Лунный Колодец контролировать, дающий +3 к Ментальной Выносливости, но лишь до тех пор, пока принадлежит мне.

Однако среди всех прочих ништяков, вызывавших своим обилием настоящие приступы жадности, одна находка выделялась особо. Настолько, что пожалуй перевешивала своей значимостью для меня большинство прочих.

В лесу, к северу от перевала, разведчики наткнулись на явно заброшенную обитель. Постройки выглядели нежилыми и сильно обветшалыми, не совсем развалины, но уже где-то близко. Нежить, особенно всякие духи и призраки, любит селиться в подобных местах, так что приближались без спешки и в полной боевой готовности.

А навстречу опешившим бойцам, из молельни, вышел Ангел. Причем воздействие на мораль людей имело место быть, даже не смотря на его "нейтральный" статус. Нападать крылатый, к счастью, не стал, но и войти в здание не позволил. На попытки сэра Джерара, командовавшего этим отрядом, заговорить Ангел, молча покачал головой и ушел обратно в молельню.

Разумеется, проигнорировать такое событие я бы не смог, даже если захотел. Бросив все дела, свалил обязанности коменданта на поспешно вызванного в замок сэра Альберта, просто он оказался на тот момент ближе всех. И рванул на север.

Со мной общаться Ангел тоже не стал, правда, явно не из высокомерия, судя по грустной улыбке на его лице. Выслушав мое приветствие, крылатый просто кивнул и, проигнорировав вопросы, указал рукой на характерный рисунок, расположенный справа от входа в молельню, туда нужно приложить перстень, чтобы захватить здание. Под внимательным взглядом Ангела, я данную операцию и проделал, после чего тот улыбнулся, взмахом руки навесил на всех присутствующих мощные благословения и исчез в портале.